Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Валентина Андреева
* * *
Валентина Андреева
Ложь напрокат
* * *
– Ты не пришла на мои похороны… – Голос Татьяны, немного
искаженный телефонной связью, звучал укоризненно. Злости в нем не
было. Да Танюшка, по сути, и не умела злиться. Прижав трубку плечом, я
сдвинула не вовремя закипевшую кастрюлю с бульоном в сторону и
обожгла руку. – Я могла бы понять твое отсутствие на поминках, но не
прийти со мной проститься!..
В трубке раздались частые гудки.
Я с досадой подумала, что не успела сказать ни слова в свое
оправдание. Хотя я ведь ни в чем не виновата. Откуда, скажите на милость,
мне было знать об этом мероприятии?!
– Затеяли похороны и даже не соизволили пригласить!
Последние слова, дуя на обожженную руку, с раздражением
произнесла вслух и… осознала их смысл. Недоверчиво взглянув на
телефон, забыла про боль, осторожно поднесла трубку к уху. Длинный
гудок… Ужас нарастал постепенно. Сначала он приковал меня к стулу, и я
явственно ощутила, как на голове шевелятся волосы. Потом возникло
желание оглушительно завизжать и выбежать из квартиры. Но не было
возможности – ни ноги, ни голос мне не подчинялись.
Через некоторое время вернулась способность если не двигаться, то
осмыслить свое состояние.
– Парализовало… – отрешенно констатировала я. – Теперь от
табуретки не оторвать. Так и буду на ней торчать до конца жизни.
Телефонный звонок опроверг мой вывод. От неожиданности я резко
подскочила, успев отметить, что воистину клин клином вышибают.
Трясущейся рукой ухватила трубку и, нажав с третьей попытки кнопку
соединения, закрыла глаза.
– Ира! Ирочка! Ты меня слышишь? Алло? Ну ответь же! Что
случилось, Ириша? Алло, – в трубку подули, – слышишь меня?
– Слышу… – шепотом сообщила я мужу.
Димка облегченно вздохнул:
– А почему сразу не ответила? Горло болит? Температуру мерила? Это
все твоя вчерашняя бравада. Нечего было на работу с температурой
тащиться. Говорил же, вылежаться надо.
– Дима… – попыталась я перебить мужа.
– Ничего не хочу слушать. Расплачиваешься за собственное
легкомыслие. Ну давай прими лекарство и ложись. Я попозже позвоню.
Если будет высокая температура, постарайся дозвониться мне в
ординаторскую. Целую…
– Димка! – в отчаянии завопила я, боясь, что он бросит трубку.
– Что-то случилось? – Муж задал вопрос слишком спокойным тоном,
что, как я знала, было прямым признаком тревоги.
– Танюшка умерла! Королькова Танюшка…
– С чего ты взяла?
– Она мне сама сказала. Обиделась, что я на похороны не пришла. – Я
всхлипнула.
Димка некоторое время молчал – осмысливал новость. Потом ласково
сообщил:
– Как только закончится операция, сразу приеду. А пока позвоню
Наталье, может, ей удастся немедленно отпроситься с работы. У тебя,
скорее всего, сильный жар.
Жар действительно был сильный. Я повернула рычажок электроплиты
не в ту сторону, и металлический блин раскалился докрасна. Хорошо хоть
успела переставить кастрюлю… Так. Надо вытащить из стиральной
машины и развесить белье. Потом обеспечить чудесное превращение
бульона в борщ. На второе… А почему, собственно, второе, если на первое
у меня температура? Хотя уже разморозились куриные грудки… Ну и
ладушки, где-то валялся пакет «Магги на второе». Там, кажется, есть
рецепт. Попозже сделаю. Насморк замучил. Димка прав – сама виновата.
Следовало быть осторожнее. Надо же! Свалиться в бассейн, подавая мужу
полотенце! В джинсах, свитере и куртке. И калошах с искусственным
мехом. До сих пор сохнут… Меня передернуло от воспоминаний. Два дня
назад резко похолодало. Даже цветы нахохлились. Утром было всего
восемь градусов тепла. И черт меня дернул, протянув Димке старую
махровую простыню, отвлечься на ворону… Правда, она тоже на меня
отвлеклась. Даже клюв разинула. В итоге так, прямо в меховых калошах…
С Димки – как с гуся вода, а я вот… Может быть, стоит присоединиться к
нему и каждое утро, независимо от погоды, обливаться холодной водой?
Или, как он, ненормальный, нырять на даче в открытый бассейн? Пока вода
не покроется плотной коркой льда.
Представив эти пытки, я почувствовала озноб. А может быть, он –
результат нервных усилий, которыми я упорно изгоняла из головы мысли о
Татьяне? Зря старалась. Они упорно лезли назад. То обстоятельство, что
жизнь после смерти продолжается, уже не опровергают столь категорично,
как раньше, когда почти вся страна ходила в атеистах. Нет, меня лично
устраивает перспектива бессмертия. Но вот звонок с того света… Кажется,
волосы на макушке встали дыбом. Где-то я читала, что некоторых деловых
господ, по разным причинам покинувших этот мир, обеспечивают в гробу
мобильными телефонами. Кому-то вроде бы даже позвонили. Боже мой,
какой ужас! Так, где мой пакет «Магги»? Вот он валяется. Замечательно…
Нет, не очень. Нужны сливки. В магазин не пойду. У меня, в конце концов,
температура. И делать ничего не буду. Просто обжарю грудки в кляре, и
все. И надо опять вдохнуть «Длянос». Насморк – самое противное при
простуде.
Звонок в дверь услышала на лоджии, где развешивала белье.
«Татьяна!» – испуганно шарахнулась я в сторону. И чтобы не упасть,
уцепилась за только что пристроенные на веревку вещички. Вместе с ними
и съехала в тазик с бельем, терпеливо ожидающим своей очереди быть
повешенным… «Танюшка решила высказать свои претензии, так сказать,
лично. Но если это фантом, едва ли я ее увижу», – лихорадочно соображала
я, выбравшись из таза и потирая ушибленный бок.
Звонок, резкий и требовательный, прозвучал еще раз.
Осторожно, на цыпочках, приблизилась к входной двери, выглянула в
глазок: никого!!! Так и знала… Танюшкино привидение! Наверное, умерла
не своей смертью и теперь мучается. Даже средь бела дня. Только почему
она выбрала для звонков и визитов меня? Ничего плохого ей не делала. Я
вернулась на кухню и осторожно присела. Прямо как в ловушке! И зачем
покойной трезвонить? Я, конечно, с жизнью привидений хорошо не
знакома, но они, кажется, могут беспрепятственно проникать всюду, куда
хотят. Запертая дверь не помеха.
К несчастью, я оказалась права: запертая дверь фантомам не помеха.
Послышался тихий стон входной металлической двери, а потом
расширенными от безразмерного ужаса глазами – никак не меньше
пятирублевой монеты – я увидела, как она тихо открывается… Некоторые с
испугу кричат. Например, Наташка. Меня же страх просто парализует.
Единственное, чего я достигла после многочисленных испытаний,
посланных судьбой или пережитых в результате собственной глупости, –
способность коротко взвизгнуть. Иногда. Помните Гамлета? «Дальше –
тишина…» Лучше если обморочная.
Дверь открылась. Я коротко взвизгнула и краем уходящего сознания
отметила дикий вопль невидимого фантома. Очнулась от ощущения того,
что будто бы опять нырнула в бассейн. Головой вниз. Но тут же получила
две увесистые оплеухи. Не успев ничего сообразить, открыла глаза и
увидела прямо перед собой испуганное лицо Наташки. Левой рукой
подруга держала меня мертвой хваткой за ворот халата, а правой… Правой,
кажется, собиралась продолжить избиение. Я даже увернуться не могла. Но
этого и не потребовалось. Наташка радостно заулыбалась и ослабила
хватку. Я тут же безвольно откинулась к стене. С лица и волос стекала
какая-то липкая жидкость.
– Сиди и не дергайся. Сейчас лечиться будем!
Бодрый голос подруги был лучше всякого лекарства. Я вспомнила все
безумные события начавшегося дня. Что же получается? Наташка выселила
фантом из моей квартиры?
– Ты видела Татьяну? – шепотом спросила я, но подруга на вопрос
никак не отреагировала.
Она готовила какую-то лекарственную смесь и что-то мурлыкала при
этом. Мне стало обидно: надавала по мордам и теперь тихо радуется…
– Кто тебе открыл дверь? – В моем голосе послышались
требовательные нотки, не иначе как поэтому Наташка соизволила ответить:
– Кто ж мне мог открыть, болезная ты наша? Сама и открыла.
– Как? – растерянно поинтересовалась я.
– «Как, как»… Так. Взяла ключ и открыла. – Наташка почесала кончик
носа и поправила очки. – Димка на работу позвонил. Меня, правда, на
месте не было. ЭКГ по срочному вызову хирургов делала. Возвращаюсь со
своей тележкой обратно, летит наш кардиолог: «Наталья Николаевна,
срочно поезжайте домой! Завотделением вас отпустила. Что-то там с вашей
сестрой случилось, я точно не знаю. Света трубку взяла, когда муж сестры
позвонил…» Я чуть было не вякнула: «Какой еще сестры?» – но вовремя
заткнулась. Есть сестра, нет сестры – не важно. Важно, что появился
замечательный повод удрать с работы пораньше. Только по дороге осенило,
что это мог Димка звонить. Перезвонила ему в отделение – он на операции.
Потом тебе на работу. Сказали, что ты дома, приболела. Ну я и
успокоилась. Тебе трезвонить не стала – вдруг дрыхнешь. К себе заходить
не стала, сразу к вам. Думаю, вдруг надо за лекарствами слетать или еще за
чем-нибудь…
– Надо! – опомнилась я. – За сливками. Лучше десятипроцентной
жирности. Два пакета.
Наташка подозрительно покосилась на меня:
– Я тебе свой отдам. Двадцатипроцентный. Водички добавишь…
Я благодарно кивнула.
– Ну вот… О чем это я? Ах да! Сумку с продуктами бросила и жму на
кнопку звонка. Никто не открывает. Я еще раз звоню. С тем же результатом.
Тут мне похужело – решила, что ты находишься в состоянии… Ну не будем
говорить в каком, чтобы не накликать. Я – к себе. Опять сумку с
продуктами бросила, схватила ваш запасной ключ, тихонько открыла
дверь… Сама не знаю, почему тихонько. И вошла. А тут твой всхлип из
кухни. Ручонками взмахнула и бряк головушкой на стол! Я и заорала. А тут
Анастас Иванович из двери выскочила, глаза выпучила. Прямо оторопела.
Не знаешь с чего? Впрочем, не важно… Я ей рукой отмашку сделала,
чтобы зря не беспокоилась, потом дверь закрыла – и к тебе. Тормошу – не
реагируешь. Лицо бледное… Поняла, добровольно в сознание не
вернешься. На столе какая-то чашка с остатками воды стояла, я на тебя и
плеснула…
– Это был яблочный компот, – я анальгин запивала. Утром.
Температура была. Тридцать семь и восемь. И все тело ломило.
– Какой нормальный человек анальгин сладким компотом запивает!
Или чаем. Только водой. Иди теперь, сахарная, отстирывайся. И
температуру, кстати, сбивают только после тридцати восьми.
– А зачем ты мне по щекам надавала? Кстати, не первый раз!
– Надо же! Без сознания была, а помнишь. Какая ты злопамятная,
однако! Кто ж знал, что ты от компота сразу оклемаешься? Вот и надавала.
Так сказать, для закрепления лечебного эффекта. И вообще, хватит
трепаться. Тебе помочь с головомойкой или сама справишься? Что-то ты
еще не очень…
Я поспешно отказалась от помощи.
– Ну смотри! Только вот это все выпей. Если анальгин приняла,
температура наверняка спала. – Наташка потрогала рукой мой лоб,
задумчиво подняв глаза к потолку: – Значит, эту таблеточку убираем.
Экономия опять же…
Только я встала с табуретки на дрожащие ноги, как раздался робкий
звонок, заставивший меня занять прежнее положение. Дверь тихонько
приоткрылась, и в проеме показалась аккуратно причесанная голова
Анастас Ивановича:
– Ой, девочки, вы обе тут? Помощь не нужна?
Мы как можно беспечнее замахали руками и заулыбались,
сопровождая свои действия благодарным «нет». Анастас Иванович
удовлетворенно кивнула и ушла.