Цветы д м Элджернона 187

в достоверности методов контроля? Он должен

знать...
— Подожди,— задумчиво произнес Штраус,—
Должно быть, это совсем недавние работы. Их еще
не успели перевести.
— Ты хочешь сказать, что тоже не читал их?
Он пожал плечами:
— Лингвист из меня, пожалуй, даже похуже,
чем из него. Правда, я уверен, что перед публи­
кацией итоговой статьи Немур тщательно проче­
шет все журналы.
Я просто не знал, что сказать. Мысль о том,
что оба они могут ничего не знать о революцион­
ных работах в своей области, ужаснула меня.
— Какие языки ты знаешь? — спросил я.
— Французский, немецкий, испанский, италь­
янский и немного шведский.
— А русский? Португальский? Китайский?
Тогда он напомнил мне, что является практи­
кующим психиатром и нейрохирургом и не может
уделять много времени изучению языков. Из древ­
них он может читать только по-латыни и по-гре­
чески. Никакого понятия о древних языках Во­
стока.
Было видно, что Штраусу не терпится закон­
чить дискуссию, но отпустить его просто так было
выше моих сил. Интересно, что он вообще знает?
188 Дэниел Киз

Физика: ничего глубже квантовой теории поля.

Геология: ничего о геоморфологии, стратигра­
фии и даже петрологии.
Математика: дифференциальное исчисление
на примитивнейшем уровне и ничего о банахо­
вых алгебрах и римановом пространстве.
Все это было только первыми каплями из об­
рушившегося на меня потока открытий.
Я не смог досидеть до конца так называемого
дружеского ужина и ускользнул, чтобы побродить
и обдумать услышанное. Притворщики — вот они
кто. Оба. Как ловко изображали они из себя гени­
ев! Обычные люди, работающие вслепую, но убе­
дившие других в своей способности осветить тьму.
Почему все врут? Ни один из тех, кого я знаю, не
выдержал проверки временем.
Заворачивая за угол, я краем глаза увидел спе­
шащего за мной Барта.
— Шпионишь? — спросил я, когда мы порав­
нялись.
Он неестественно засмеялся.
— Экспонат А, звезда первой величины. Если
тебя задавит сегодня один из этих моторизованных
чикагских ковбоев или ограбят на Стейт-стрит,
я себе этого не прощу.
— Не хочу находиться под неусыпным надзо­
ром.
 Цветы для Элджернона 189
Он отвел взгляд и, глубоко засунув руки в кар­
маны, зашагал рядом.
— Пойми, Чарли, старик ужасно волнуется.
Симпозиум — кульминация его жизни. На карту
поставлена репутация!
— Не знал я, что вы так близки,— поддел я
его, вспомнив, как часто Барт жаловался на про­
фессорскую узколобость и тиранию.
— Не так уж мы близки... Он отдал своей рабо­
те всю жизнь. Он не Фрейд, не Юнг, не Павлов
и не Уотсон, но он занят важным делом, и я ува­
жаю его за одержимость, за то, что он, обыкновен­
ный человек, поставил перед собой задачу, решить
которую под силу только гению. А гении сейчас
в основном заняты тем, что делают бомбы...
— Хотел бы я видеть, как ты в глаза назовешь
его «обыкновенным человеком».
— То, что он думает о себе, не имеет ника­
кого значения. Да, Немур эгоист, ну и что? Чтобы
взяться за такую работу, как раз и нужно быть эго­
истом. Я вдоволь насмотрелся на немуров всех
мастей и знаю, что под их величественной внеш­
ностью всегда прячутся страх и неуверенность в
себе.
— А также лживость и мелочность,—добавил
я.—Теперь я их раскусил. Я давно подозревал, что
190 Дэниел Киз

Немур —обманщик, он всегда чего-то боялся. А вот

кто по-настоящему удивил меня, так это Штраус.
Барт помолчал и глубоко вздохнул. Я не ви­
дел его лица, но во вздохе слышалось раздраже­
ние.
— Ты не согласен со мной?
— Ты прошел длинный путь слишком быстро.
Сейчас у тебя изумительный мозг, степень твоей
разумности невозможно вычислить, а сумма на­
копленных знаний превосходит всякое вообра­
жение. Но ты однобок. Ты знаешь. Ты видишь. Но
не понимаешь. В тебе нет терпимости. Ты имену­
ешь ученых притворщиками, но разве кто-нибудь
из них сказал, что он совершенен, что он — сверх­
человек? Нет, они —простые люди. Это ты — ге­
ний.
Уловив, что речь его весьма смахивает на про­
поведь, Барт умолк.
— Продолжай, что же ты?
— Ты когда-нибудь видел жену Немура?
— Нет.
— Если хочешь знать, почему он всегда в на­
пряжении, даже когда дела в лаборатории идут луч­
шим образом, а его лекциям аплодируют, тебе надо
познакомиться с Бертой Немур. Известно тебе, что
это она сделала его профессором? Что это она,
пользуясь влиянием отца, буквально выбила из