Единственный ребёнок кронпринца Кароля (будущего Кароля II) и принцессы Елены Греческой,

внук Фердинанда I. Правнук великой княжны и королевы Греции Ольги Константиновны и правнук
великой княжны Марии Александровны. Праправнук английской королевы Виктории по
материнской и отцовской линии. Двоюродный племянник, по материнской линии, герцога
Эдинбургского Филиппа (супруга королевы Елизаветы II — мать Михая была двоюродной сестрой
Филиппа), и четвеюродный брат самой Елизаветы (и по матери, и по отцу).

Король Румынии Михай I в 1927 году

В 1925 году принц Кароль отправился за границу со своей любовницей Еленой Лупеску и после
этого скандала отрёкся от престолонаследия. Таким образом, 4-летний Михай стал наследником
своего деда и, когда тот умер в июле 1927 года, в возрасте неполных шести лет вступил на
престол.

До 1930 года царствовал под опекой регентов, в том числе и архиерея Мирона Кристя, но в том же
году отец Михая, Кароль, вернулся в страну по приглашению политиков, недовольных
регентством; он сместил сына и стал царствовать как Кароль II, а Михай стал его наследником с
титулом «великий воевода Алба-Юлии». Кароль сосредоточил в своих руках большую власть, но
его диктатура была неэффективной из-за его общей некомпетентности и эксцентричности. В 1940
году Румыния потерпела чувствительное политическое поражение: Бессарабия и Северная
Буковина были присоединены к СССР, а часть Трансильвании по Венскому арбитражу отошла к
Венгрии. Вскоре после этих событий маршал Йон Антонеску совершил государственный переворот
и сместил Кароля II, который опять покинул страну. новь взойдя на престол в 19-летнем возрасте,
монарх был обречён на роль марионетки Антонеску, не имея фактически никаких полномочий. В
это время Румыния активно участвует во Второй мировой войне. Однажды Михай сказал бабке:
«Я научился не говорить то, что я думаю, и улыбаться тем, кого я должен ненавидеть».

Когда советские войска приблизились к границе Румынии и разгромили немецкие силы в Ясско-
Кишинёвской операции, Михай в августе 1944 года, объединившись с антифашистской
оппозицией, приказал арестовать Антонеску и пронемецких генералов, и объявил войну
Германии. После этого в Бухарест вошли советские войска, и на заключительном этапе войны
румынская армия вместе с советской сражалась против гитлеровской коалиции на территории
Венгрии, а потом в Австрии.

Портрет Михая I на монете номиналом 100 румынских лей 1944 года

В том же 1944 году была отчеканена монета номиналом 100 румынских лей, на которой был
изображён бюст Михая I.
«Король-комсомолец»

В марте 1945 года в Румынии оказалось у власти правительство, поддержанное Москвой, и два с
лишним года Румыния оставалась чем-то вроде социалистической монархии с последующей
оккупацией советской армией. Молодого короля прозвали в Москве «король-комсомолец». 6
июля 1945 года Михай был награждён советским орденом «Победа» (№ 16) — как внесший
перелом в соответствующий этап войны (вывод Румынии из лагеря союзников Германии заметно
ускорил разгром гитлеровской коалиции). Награждение состоялось 19 июля в Бухаресте — в
большом тронном зале Королевского дворца. Награду вручил Маршал Советского Союза Фёдор
Иванович Толбухин[7]. Михай получил эту награду третьим из иностранцев (после Эйзенхауэра и
Монтгомери, но до Роля-Жимерского и Тито). 30 декабря 1947 коммунистическое правительство
вынудило Михая отречься от трона, упразднило монархию, а Михай был вынужден
эмигрировать[8]. Михай лишился престола последним из трёх монархов восточноевропейских
государств, оказавшихся после войны в сфере влияния СССР (после короля Югославии Петра II и
царя Болгарии Симеона II).

В эмиграции

Поселившись в Швейцарии, Михай в 1948 году женился на принцессе Анне Бурбон-Пармской

(1923—2016, у монархистов считается королевой Румынии). Принял швейцарское гражданство
(как принц Михаил фон Гогенцоллерн-Зигмаринген). Увлёкся авиацией, пилотировал
коммерческие самолёты, а затем работал в авиационной компании.

Михай I в 2007 году

Свержение социалистической власти в Румынии сделало возможным возвращение Михая на

родину. Он впервые приехал туда в 1992 году, очень ненадолго и с большим количеством
ограничений; республиканское правительство явно опасалось какого-либо переворота в его
пользу, хотя 71-летний Михай, насколько можно судить, не стремился к этому. Лишь в 1997 году,
после ухода правительства Иона Илиеску, Михаю вернули румынское гражданство, и он смог
вновь приехать в Румынию. Он регулярно посещал страну, но жил в Швейцарии. Права на
королевские поместья и замки он уступил правительству за 30 миллионов евро.

В 2005 году, во время торжеств по случаю 60-летия Победы, король Михай, единственный живой
кавалер высшего советского военного ордена «Победы», посетил Москву, где Президент
Российской Федерации Владимир Путин вручил ему юбилейную медаль «60 лет Победы в
Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»[9][10]
В 2010 году король Михай посетил парад победы в Москве, являясь единственным живым
верховным главнокомандующим вооружёнными силами государства во Второй мировой войне.

В 2011 году король Михай объявил о разрыве династических связей с немецким княжеским
родом Гогенцоллернов-Зигмаринген, отказался от титула принца этого княжеского дома и
объявил о суверенитете румынской королевской ветви, приняв для себя и своей семьи в качестве
династической фамилии именование «Румынские».

В день своего 90-летия выступил с речью в Парламенте Румынии.

2 марта 2016 года Михай I объявил о передаче всех полномочий старшей дочери Маргарите после
того, как у него была диагностирована хроническая лейкемия[11].

Скончался 5 декабря 2017 года в своей швейцарской резиденции в Обоне (рум.)русск., в возрасте
96 лет[12]. 16 декабря 2017 года в здании бывшего королевского дворца (рум.)русск. на площади
Революции (рум.)русск. в Бухаресте прошло отпевание и церемония прощания с почившим
монархом.