занимать особое место в системе княжеств средневековой Руси благодаря многим факторам, в том числе специфике географического положения, политического строя и экономики. Она продолжала быть одним из самых влиятельных государственных образований в русских землях. Однако в данный период в Новгородской земле продолжают происходить процессы(в первую очередь в политической сфере) , способствующие переходу от демократических начал к олигархическим, что приводит к росту социальной напряжённости в Республике и подрыву её сил, влияния и авторитета, что вместе с постепенным увеличением мощи Московского княжества в дальнейшем крайне пагубно скажется на судьбе новгородских территорий. Начать следует с факторов, которые обусловили особое положение Новгородской Республики в системе раздробленности русских земель. Во-первых, это географическое положение Республики, которая располагалась на берегах Чудского озера и озера Ильмень по рекам Волхов, Ловать, Великая и Мста. В результате колонизации, которая научилась с XI века с Карелии и Подвинья, границы Новгородской земли в в XIV веке стали доходить до Северного Ледовитого океана и предгорья Урала. Столица Республики- Великий Новгород находился на пересечении нескольких торговых путей: «из варяг в греки» и из Западной Европы в Северо-Западную Русь. Новгородская земля в силу своей удалённость от степей и тем, что её естественной защитой являлись густые леса и вязкие болота не была разорено монголами в отличие от других русских земель. Географическое положение во многом предопределило Экономическое развитие Новгородской Республики. Отсутствие плодородных почв привело к необходимости развития иных сфер экономики нежели земледелия. Ими стали в первую очередь внешняя торговля и ремёсла, которые имели широкую специализация. Ремесленники и торговцы объединились в сотни и братчины для совместной деятельности. Торговые связи Новгорода распространялись от Фландрии и Ганзейских городов на Западе до Югорской земли и от Скандинавии на Севере до Астрахани и Константинополя на Юге. Приезжали и восточные купцы из Индии, Персии, Афганистана. Существовали немецкий (для немецких и прибалтийских торговых городов) и готский (для купцов из Скандинавских стран) торговые дворы. Отдельно стоит выделить торговые отношения Новгорода и немецких городов Ганзейского союза. Так, между городами существовали двусторонние договоры, регулирующие отношения между их политическими и экономическими представителями, а также процесс торговли через Балтийский торговый путь. Основными предметами вывоза Новгородской земли были пушнина, воск, лён, кожи, мёд. Новгородцы в первую очередь закупали дорогие ткани, оружие, металлы, порой зерно( у Ганзы или у Владимиро-Суздальского княжества). Основными социальными категориями Новгородской земли были бояре, занимавшее господствующее положение, и крестьяне, которые передавали им половину урожая. Как раз к XIV веку в Новгородской земле произошёл масштабный переход земли в частные руки, ещё больше увеличивший разногласия между привилегированными и низшими категориями населения Новгорода. Другой главенствующее социальной категорией были богатые купцы и ростовщики. Характерной чертой Новгородской земли было всё возрастающее социальное неравенство, так что за XIV век в Новгороде были зафиксированы крупные восстания. Усиление социальной напряжённости было связано с продолжавшимся в данный период изменением политической системы Новгородской Республики. Основу политической системы Новгорода продолжал составлять вече, на котором решались самые важные государственные вопросы. Также существовали местные органы местного самоуправления- кончанские и уличанские веча. На вече первоначально избирались главные должностные лица Новгородской земли: посадник, который возглавлял управление городом и судом, контролировал деятельность князя; тысяцкого, возглавлявшего Новгородской ополчение, осуществлявшего контроль над налоговой системой и участвовавшего в торговом суде; епископа, который помимо религиозных обязанностей, ведал иностранными делами, контролировал эталон мер и весов. Князь в Новгородской земле по сути был наёмным работником, который подписывал договор, существенно ограничивавший его права с Новгородской элитой до того как стать князем. Нарушение договора вело к потере стола. В XIV веке продолжалось олигархизация политической жизни Новгорода. Это выражалось в том, что ранее выборные государственные должности, которые были перечислены выше становились закреплёнными за представителями боярских родов и перестали выбираться на вече. Также боярских роды с целью поддерживать политический баланс в отношениях друг с другом принимали решения об увеличении численности посадников,которых по реформе 1354 года избирали уже шестерых из каждого конца города, а общегородской посадник переизбирался каждый год. Так, можно сказать о том, что несмотря на то, что Новгородская земля была одной из самых развитых и богатых русских земель, внутри неё стал происходить процессы «бояризации» политической жизни, приводившие к понижение уровня жизни низших слоёв населения, что вело к социальному недовольству и ослабляло земли Новгорода изнутри. Сущность политического устройства Новгорода вызывало и вызывает споры в среде историков. С одной стороны в Новгороде присутствовали изначально демократические политические формы, так как существовало вече (прямое волеизъявление народа) и выборные должности ( посадник, епископ). Однако В. Л. Янин, выдающийся исследователь политической структуры Новгорода, считал, что Новгородская Республика со временем стала «боярской», ведь именно представители данной социальной группы с течением времени (в том числе в XIV веке) стало доминировать в политической жизни Новгорода («300 золотых поясов»). По нашему мнению, позиция В. Л. Янина является более обоснованной, так как процесс политического развития Новгорода в XIV веке и далее позволяет уверенно заявлять об ущемлении демократических институтов, сворачивании народного представительства и усилению доминирования бояр в управлении Новгородской земли. Таким образом, можно сделать вывод о том, что Новгородская земля, продолжая быть одной из самых экономически и политически мощных и влиятельных территорией Руси, экономическое благосостояние которой основывалось на торговле и ремёслах, в ней в течении длительного периода времени, в том числе в XIV веке происходило усиление влияние бояр на политическую, экономическую и иные сферы жизни Республики, которые также сопровождались постепенным отходом от традиционных новгородских «вольностей» и уменьшению влияния низших сословие на управления Новгородских государством. Это способствовало росту социальной напряжённости и, как следствие, к ослаблению данного государства изнутри, что привело в итоге к переходу многих новгородцев на сторону правителя Москвы и к неспособности даже высших кругов объединиться для противостояния военной мощи Московского княжества во главе с Иваном III, который в 1478 окончательно присоединил Новгородские земли к своим владения. Так был положен конец многолетней истории Новгородской независимости.