Повелитель

Том 16
Полуэльф–полубог. Часть 2

Глава 4: Жизнь в Деревне

Часть 1.

Аинз шагал в направлении деревни, Маре следовал за ним в его тени.

Вместо своего обычного женского одеяния, Маре был одет в мужское, которое
Аинз дал ему на время. Эта одежда, прямо как та, что он одолжил Ауре, была
простенькой и не имела в себе никаких характеристик, а следовательно и
магических свойств.

Размер одежды из этого мира не будет автоматически подстраиваться под

владельца, разве что в ней заключена магия, однако с одеждой из Игдрасиля дело
обстоит иначе, поэтому она идеально сидела на Маре. Им стоило лишь
волноваться по поводу её пригодности во время боя, поскольку, по сравнению с
их обычным одеянием, эта одежда давала намного меньше защиты.

На самом деле Аинз изначально из–за этого подумал, что им стоит дать что–то
другое.

Близнецы уже сказали ему, что Букубуку Чагама приготовил для них много чего
помимо их стандартного снаряжения.

Однако там, куда они направлялись, хоть что–то среди этого подходило для того,
чтобы спрятать их статус и реальную силу? Аинзу оставалось только разочаровано
помотать головой. Большая часть составляли вещи вроде брони в виде животного
Ауры или броня–платье Маре–вещи,– и Аинз это понимал,– которые особо
нравились их создательнице. На этом Аинз и закрыл вопрос по поводу выбора
одежды.

Вообще изначально, это была его идея, поэтому было разумно от него требовать,
чтобы он подготовил всё необходимое.

Это не означало, что на них всех должна быть похожая одежда. Костюм Маре и
Аинза имел одно большое отличие от того, что носила Маре.

Они оба закрывали нижнюю часть лица тканью, они ходили будто в масках. Также
лоб закрывала бандана, таким образом, из всего лица можно было видеть только
глаза и немного пространства вокруг.

Хотя Аинз чувствовал себя виноватым перед Маре за то, что заставил одеваться
плотнее в жаркую погоду, однако Аинзу было нужно, чтобы он сделал это ради
его же блага.
Показалась Аура, ожидавшая их на входе в деревню (впрочем, по правде там не
было ни одного места, что можно было назвать входом). Она стояла там, не из–за
того, что она увидела их издалека или потому что благодаря слепой удаче
оказалась в нужном месте в нужное время. Дело в том, что они уже связались с
ней при помощи [Сообщение].

За спиной Ауры стояла группа фанатичных Тёмных эльфов. Тёмные эльфы,

которые вели повседневную жизнь на деревьях, были редко видены стоящими на
земле как Аура. Даже близко к деревне, на земле ещё оставалась опасность.
Наверняка их уверенность была обусловлена тем, что рядом с ними находилась
Аура–самый сильный тёмный эльф в деревне,–или, возможно, они хотели быть как
можно ближе к объекту своего обожания.

На мостах, соединяющих деревья, Тёмные эльфы собрались группами и глядели

вниз на Аинза и остальных. Каждый казалось разговаривает с теми, кто был
рядом. И хоть Аинз не слышал, о чём они говорили, он был уверен, что говорили о
них.

— Дяяя–дюшка! Маре!

Аура чуть смущенно поприветствовала их так громко, что собравшиеся тёмные

эльфы тоже услышали. Аинз в ответ широко улыбнулся.

Ему захотелось отрезать "я не дядюшка!", однако сдержался, не желая

издевательски указывать на её ошибку.

Примечание: на японском Аура начала фразу с "Ооо" которая затем перешла в

"Oo–oji–san" (двоюродный дедушка); и на это Аинз хотел ответить "Я не твой
двоюродный дедушка" На английский они перевели это как "Oncle", по этой
причине мы написали "дядя".

— Йоо, Аура! Твой дядя пришёл!—

Отозвался Аинз оживлённым голосом и помахал рукой в ответ, после того как
поставил на землю переносимую на спине поклажу. Затем, легонько коснулся
спины стесняющегося мальчика рядом с ним.

— Д–да. Маре также неуверенно махнул рукой. Во время приветствия он произнёс

"сестра"…однако из–за его смущенного бормотания вряд ли кто–то услышал.

Тем не менее, было ничего, если его голос был слишком тихий. Всё чего они
хотели добиться–это чтобы всё знали, что мужчина и мальчик–родные Ауры–
прибыли.
Ну, им не обязательно было демонстративно махать другу друг рукой, чтобы все
поняли, что они в близких отношениях, но также не казалось, что это вызовет
проблемы.

Возможно им (в этот раз) удалось успешно отыграть роль, потому что Тёмные
эльфы лишь продолжали молча глядеть на них, даже когда они подошли к Ауре
вплотную.

— Ммм, раз приветствие окончено, прошу разрешите мне вас сопровождать. Я

покажу вам окрестности.

То, как Аура была обеспокоена и напряжена вызвало у Аинза широкую улыбку. По
её лицу проходили судороги, пока она пыталась изобразить улыбку. От того, что
он увидел другую сторону Ауры, отличную от обычной, в голове Аинза молнией
сверкнули тёплые, лишённые всякой серьёзности мысли, типа "она такая
милашка" и "хочу погладить её по голове",– а затем он немедленно стал спокоен.

— Нет. Мм…

Ответ невольно вышел немного холодным, поэтому он прокашлялся и снова

заговорил тем же весёлым, оживлённым голосом, что был ранее.

— …Понимаешь, это мой долг поблагодарить этих людей за заботу о тебе. Ты

одолжила где–то дом?

Аура преувеличенно кивнула.

— В таком случае, почему бы тебе не пойти туда вместе с Маре? Я догоню.

— Хорошо, слуша–нет, то есть ладно?

В настоящий момент он играл роль дяди Ауры.

Между делом, они трое ломали себе голову над тем, кем ему надо представляться:
он старший или младший брат Букубуку Чагамы? А если последнее, то он старше
Пэроронтино или младше? По итогу, Аинз примерил на себя роль младшего брата
обоих.

Аура, которой нужно было вести себя согласно роли, растерялась, не зная как к
нему обращаться, Наверное это было из–за того, что ей не хватило времени на
подготовку, поскольку в деревню её отправили раньше других, или возможно она
ещё не приняла их ситуацию, но похоже она не могла пока идеально отыгрывать
свою роль.

— Хахаха Вот, возьми Маре с собой. Путь не был таким долгим, но всё равно пусть
он немного отдохнет.
— Д–да! Поняла!

Ответила Аура енергично, наверное у неё в голове наконец установилась какая–то

идея. Тем не менее, Аинз ощутил, что она отказалась от своей личности.

Аинз некоторое время следил за удаляющимися близнецами а затем перевёл

взгляд на собравшихся Тёмных эльфов.

Толпа собралась не маленькая.

Старейшин пока не было видно, но собравшихся было уже больше половины

населения деревни. Некоторые среди них были дети. Он не чувствовал в них
враждебности, наверняка это из–за того, как много пользы им принесла Аура
своей помощью. Тем не менее некоторые всё ещё пристально глядели на него,
оценивая и пытаясь понять, что за незнакомец, приходящийся Ауре дядей.

Речь шла про того главного фанатика Ауры и его приспешников.

Аинз ощутил, что с ними было что–то не так.

Впрочем он явился сюда после неё вместе с её братом, и будучи взрослым,

отправил ребёнка, Ауру одну в лес. С этим вполне понятно, почему люди со
здравым смыслом станут смотреть на него так.

Поэтому, Аинз бы принял это, если бы нормальный Тёмный эльф–не фанатик

Ауры–сделал такое выражение.

Но с этими было по–другому.

Именно они заявляли, что такая вещь как возраст не имеет значение, если есть
дарование. Из всех в этой деревне, они должны были найти логически
оправданным, что он в одиночку отправил вперед превосходно натренированного
рейнджера.

Это значит—

"— за этими взглядами скрывается иное значение",— подумал Аинз, и спустя

некоторое время рассуждений он придумал подходящий ответ. "…Ааа, наверное
им любопытно, не является ли она объектом пользования некомпетентного дяди."
Наверное поэтому они так глядят…мммммм, неприятно, что на самом деле они не
совсем ошибаются. Упс…Мне стоит скоро начать."

Слушающих собралось достаточно. Безполезно было тратить ещё больше времени

в ожидании, ему не хотелось позволить (если возможно) остыть их накопившемуся
любопытству.
"Прошло уже много времени."

Аинз почувствовал небольшое напряжение. Бесполезно задаваясь вопросом, так

же ли себя ощущает профессор в лекторской комнате, он бодро начал речь к
собравшимся на деревьях Тёмным эльфам; его голос звучал точно так же, как в
спектакле, организованным им ранее.

— Теперь же приступим—

Аинз убрал ткань, закрывавшую нижнюю половину его лица и все увидели, что
под ней.

Он изобразил улыбку и немедленно, как и раньше закрыл лицо.

— Прошу прощения. Обычаи моего племени требуют, чтобы мужчины таким

образом закрывали себе лицо. И если здесь такое считается за проявление
грубости, то прошу меня извинить, что не снимаю это.

Ни один из слушателей не выразил недовольство. Казалось они нашли его

объяснение удовлетворительным.

Разумеется, всё это было постановкой.

Аинз носил резиновую маску, и как он делал, когда играл роль Момона, наложил
поверх этого иллюзию, однако она была низкого уровня, в следствие чего,
рейнджеры с обострённым ощущением могли бы раскусить её, если бы смотрели
достаточно внимательно. Это оправдание было за тем, чтобы прикрыть
проблемные моменты в его маскировке.

Он надеялся, что им будет сложно понять, что это илюзия, если он оставит видной
только часть лица вокруг его глаз.

— Так что ж— я рад поприветствовать вас. Похоже вы хорошо позаботились о

моей Ауре. Наверное вы уже слышали обо мне от неё, моё имя–Аин Белл Фиор.

Он назвался именем, которое им троим удалось придумать, изрядно поломав

голову. Ну, на самом деле, больше всего над именем трудились близнецы, а он
просто принял их вариант.

— Я принёс вам свои скромные дары. Можно пожалуйста мне на время стол?

Вдруг, он увидел как ближайшее дереву чуть извилось, перед тем как из него
стремительно выросли скамейки, достаточно широкие, чтобы на них
расположилась вся поклажа. Это наверняка была магия кого–то из толпы.
— Спасибо,— поблагодарил Аинз и поднял груз с земли на стол.

— Я не знаю, придутся ли вам мои дары по вкусу, но я буду рад, если вы их

примите.

Аинз долго много рассуждал над тем, что ему стоит принести с собой в качестве
даров.

Видя как эльфы в Назарике с удовольствием едят местную пищу, он подумал

познакомить жителей деревни с приправами, например, солью. Даже Аинз
понимал, что без соли невозможно ни одно блюдо.

Поэтому он изначально намеревался привезти с собой куски каменной соли,

однако к нему пришло осознание, что хоть для людей соль–жизненно–
необходимое средство, у Тёмных эльфов могло быть по–иному.

И даже если в этом они не отличались от людей, могло оказаться так, что Тёмным
эльфам соли нужно намного меньше, чем людям. В таком случае, её достоинство
(ценность) в их глазах упадёт.

К тому же, как выяснил Аинз, не похоже было чтобы они ислользовали какой–
нибудь солезаменитель во время своих кулинарных сессии–по крайней мере, во
время тех, за которыми он следил. Он также не видел, чтобы хоть кто–то из
Эльфов солил мясо. Наверное главной причиной этого было, что для
предотвращения порчи мяса они использовали магию.

А может они вправду используют соль, но лишь изредка, так как считают её
дорогой? Это тоже казалось неверным.

Ну, сейчас не тот момент, когда он мог бы проверить каждую кухню на наличие
соли, просто потому что он мог применить [Совершенная неизвестность].

Принимая во внимание отсутствие соли и что они не тратят впустую кровь их

добычи, наверное их потребность в соли удовлетворяет кровь, прямо как у
плотоядных животных.

Между прочим, по причине того, что у Э–Рантеля не было ни соляных шахт, ни

солёных озер, производством соли занимались заклинатели, чьей специальностью
была бытовая магия. Также она доставлялась импортом из Империи и
Королевства. Вот почему ему сказали, что цена соли на некоторое время под его
правлением поднялась, но это казалось уже прошло.

Аинз едва ли помнил, как читал что то подобное в документах, которые проходили
через него. Альбедо наверняка решила эту проблему.

Так или иначе, Аинз решил не брать с собой соль.

А заместо этого—

— Это металлические ножи, которые выковали гномы, видите? Выглядят

великолепно, да? Я слыхал, что вы делайте такие из деревьев при помощи магий.
Они получаются очень сильными, но наверняка не такими, как метал, верно? Их
сделали гномы, которые особенно искусны в кузнечном деле. Работа–высший
сорт.

Первое, что он вытащил из мешка, была небольшая тонкая деревянная коробка,

внутри которой лежал мясницкий нож. Далее он вытащил наконечники стрел и
кухонные ножи, аккуратно раскладывая их в ряд на столе.

Это была торговая выставка, чтобы принести в страну гномов, которые

находились в сфере экономического влияния Колдовского королевства,
иностранную валюту.

Конечно, в этой деревне, которая жила самодостаточно, не было монет чтобы

платить. В этом случае они бы приготовили способ ввести в деревне чужую
валюту в обращение, однако Аинз подумал, что вот он был шанс Колдовскому
Королевству сыграть роль посредника и тем самым также подмять их под его
экономическую сферу.

Проблема была в том, что он не обсуждал этот план с Альбедо.

"— Я не жду что план возникший в моей ни на что ни годной голове воплотится
идеально, однако не похоже, что я что–то теряю… не теряю же, да?"

Поэтому ничего страшного, даже если он не сработает, а если всё получится, все
станут хвалить его ум. Аинз держал свои чаяния в тайне, однако он понимал, что
чем выше ожидания, тем сильнее он будет разочарован, если потерпит неудачу.
Таким образом, он старался не думать об этом слишком много.

"Пусть даже они скажут "нам это не нужно", это вообще не проблема. Я лишь
решил проявить благосклонность и принести к ним дары, поэтому всё закончится
на "как жаль что вам они не по вкусу". Впрочем…я смотрю, атмосфера вокруг
хорошая."

Глаза Тёмных эльфов вокруг него сверкали. Первым, кто заговорил был Мастер–
охотник.

— Можно мне взглянуть?

— Прошу, прошу. Не стесняйтесь и узнайте, как он ощущается в руках.

Приближаясь к Аинзу, он сначала дошёл до наконечников стрел. Такой выбор не
мог вызвать удивления. Аинз бы слегка изумился, если бы Мастер–охотник
сначала подошёл к мясницким ножам.

— Искусная работа. Слышал Гномы–раса проживающая в горах, так они и правда

способны создавать такие безупречные вещи… Эти вещи обладают ценностью, я
угадал? Что бы можно дать в обмен на это…

"…Ооо, как я и предполагал"

Делец Сузуки Сатору про себя хихикнул.

Его презентация вещей, которые желали слушатели, удалась ему на славу.

Некоторые Эльфы всё ещё пользовались наличкой, поскольку Эльфийская

королевская столица часто торговала с людским сообществом, перед тем как
разорвать их отношения, однако сомнительно, что такая глухая деревенька
принимала участие в этих торговых отношениях, или что сюда хотя бы заходили
эльфийские купцы. Таким образом, здесь повсеместно действовал натуральный
обмен. В точности как он предугадал, "редкие и отличные товары" как эти
приняли с большой радостью.

— …Я принёс их не для обмена, я собираюсь раздать их всем. Прошу позже

займитесь распределением, как вы считайте нужным.

Мастер охоту, который рукой оценивал остроту наконечников стрел, погрустнел.

— Не пойдёт, мы в долгу перед вашей племянницей, почтенной Фиоры. Принять

это, ничего не отдав взамен…

— Нет нет. Дары очень скромные, это знак нашей дружбы и благодарности. Прошу
не отказывайтесь от них, но если вы хотите торговаться…У меня есть магические
предметы, созданные при помощи великолепной техники Гномов, называемой
рунами.

Аинз аж ощутил, как огонь в глазах Мастера охота запылал ярче.

— Руны? Магический предмет говорите?

— Да, верно. Этот магический предмет был создан с помощью рун. Он находился в
моём личном пользовании, однако, если у вас будет, что предложить, я подумаю
над обменом. По их словам, это просто рудиментарный образец, но я не отдаю
магические предметы за просто так. К тому же, изначально он стоил довольно
дорого.
Продажа вещей по низкой цене приводила покупателей, но если слишком
потакать этому, то, в итоге может возникнуть тип покупателей, отказывающихся
покупать что–либо, если оно недостаточно дёшево.

Гномы могут демпинговать цены сколько они желают, но у Аинза была другая
ситуация. На самом деле, он должен продать это за как можно большую цену.
Проблема была к том, что в этой деревне не было ничего, что он хотел. Нет, не
так— там могло быть что–то, просто Аинз об этом пока не знал.

"Откровенно говоря, рунное ремесло пока не дало хороших результатов, да и не

то чтобы на него был большой спрос. Однако ещё слишком рано делать выводы,
пусть даже эта отрасль не приносит прибыль. Мне стоит смотреть дальше, скажем
на сто лет вперед."

— Впрочем, не думаю, что в деревне, как эта, много друидов, которым он нужен.

Таким образом сняв с себя ответственность, Аинз вынул из своего кармана

металлическую палку. Он заранее подготовился представить её таким образом,
поэтому в его движениях не было промедлений.

— На её кончике зажигается короткое пламя. Будет намного полезнее

использовать её, не как источник света, а как зажигалку, так как пламя держится
до тех пор, пока она у вас в руке.

Поскольку Аинз не услышал отрицательных восклицаний, вроде "Что? И это всё?"

Он почувствовал небольшое облегчение.

— У меня есть ещё несколько штук, но это для другого раза. Надеюсь я смогу
скоро присоединится к детям в их временном жилище, чтобы снять немного
усталости с дороги.

Собравшиеся Тёмные эльфы сделали сочувствующее выражение.

В то время как они не уходили далеко от деревни, они понимали, насколько

опасно место их проживания. И понимали нужду в отдыхе после преодоления
всего этого.

— Я прощу прощения, за то что спрашиваю вас, когда вы сильно устали, однако

могу ли я задать вам два вопроса?

— Хорошо, задавайте.

Обратившийся к нему был тот фанатик Ауры по имени Плам.

Аинз посерьезнел. Если он ошибется с ответом, то есть вероятность, что этот
парень обратиться в их врага. А с другой стороны, если его ответ их устроит, он
станет для них сильным союзником.

— Первоначальный…у вас вообще в венах течёт эльфийская кровь?

— Ой, ты проявляешь неува—

Мастер–охотник пытался вмешаться, однако Аинз слегка махнул рукой, давая

понять, что он не возражает.

— Ничего. Меня никто не спрашивал об этом раньше…а что?У вас какие–то

сомнения?

— Ах, нет, тогда забудьте об этом. Это просто такое чувство.

— Вы так думаете?

Этот с острым.

Невероятно острым.

Аинз в настоящий момент использовал лицо какого–то эльфа, которого он увидел

в Королевской столице, он изменил лишь цвет коже, чтобы соответствовать
внешности Тёмных эльфов. Аинз считал, что маскировка идеальная и даже Маре
заключил, что никаких проблем, однако на взгляд подлинного Тёмного эльфа его
лицо выглядело неестественно, чтобы почувствовать это хватало и ограниченной
зоны вокруг его глаз.

— …Мне не доводилось слышать от родителей ничего такого, но если у вас такое

ощущение, то может среди моих предков и были те, кто в далёком прошлом был в
браке с Эльфами…и второй вопрос?

— Госпожа Фиора крайне одарённый рейнджер, а вы такой же?

Так он будет добавлять "госпожа" к имени его племянницы, даже когда говорит с
её дядей. Со странным чувством восхищения к его непоколебимой верности, Аинзу
стало интересно,стоит ли его спрашивать, почему он добавляет к её имени
"госпожа" или будет лучше не поднимать эту тему?

Он не мог решить, какой вариант был правильным, однако стоило сначала

ответить на вопрос.

— Нет, как рейнджер я не такой одарённый, как это дитя, однако я уверен в своих
умениях, как первоклассного колдуна.
— …голдуна?

— Да, колдуна.

Глаза Плама зашныряли вокруг.

"Ах, похоже этот не знает, что означает колдун…такое вообще возможно? Нет,
колдун это тот, кто впитывает и применяет магию через получение знаний. В
такой глухомани, где нет системы образования, навряд ли кто–то подобный мог
появится…верно? Ну, значит, может это не мудрено,что они не знают кто это?"

Он мог лишь догадываться о точной причине такого пробела в знаниях, но если

бы это происходило в соответствии с его ожиданиями, в таком случае ему бы
нужно было разжевать это другой стороне.

— Я хочу сказать, заклинатель, применяющий тайную магию.

— Тайную…понятно. Понятно. Это здорово. Меньшего и нельзя ждать от дяди

госпожи Фьоры.

Аинз словно слышал мысли которые были в голове у этого парня, он думал, "ну,
ничего не понятно, но звучит круто, поэтому давайте всё равно восхвалять его".
Однако это ничего. Ему не привыкать, в Назарике его часто с увлечением славили
буквально за всё, получить похвалу в настолько очевидно глупой форме даже
было чем–то освежающим.

— Аа— , кажется я объяснил не достаточно понятно. Колдун, он…применяет

магию, как друид.

— Оооо! Я понял! Значит и еду вы можете создать?

— Ээ? А, извините, нет. Есть такие колдуны…я слышал, но к сожалению я этого не

могу. Уточняю, я больше владею магией истребляющей врагов.

Он помнил, как слышал, что бытовая магия способна создавать приправы и

специи, однако ему было любопытно, можно ли её использовать для создания
высококачественной пищи.

Даже если бы из–за его неумения создавать пищу, его сочли дилетантом в магии,
он бы не стал их переубеждать. Он сам себя знал, как любителя–среднячка,
поэтому, если другие начнут считать его недостаточно способным, то это будет
всё равно, что чтение его собственных мыслей.

Скорее он был бы даже рад, что в их глазах он такой.

Однако, он не мог позволить другим считать его некомпетентным, пока он
изображал дядю Ауры. В конце концов, в настоящее время Аинз заменяет
Букубуку Чагаму.

— Врагов…понятно…значит ты можешь охотиться, верно? Я понимаю. Как и

ожидалось от родственника госпожи Фиоры.

Этот парень вообще–то настоящий охотник, так какого лешего он мелет, Аинз
спрашивал про себя.

Возможно долгом охотников в деревне было устранять внешние угрозы, но были и

другие обязанности. Их основной работой как охотников было ещё возвращение в
деревню с едой, добытой в опасном лесу. Если бы для того, чтобы называться
охотником было достаточно умения убивать врагов, в таком случае, эту деревню
должны были заполнить крепкие войны, с головы до пяток одетые в доспехи.

Но Аинз, который не принадлежал ни к охотникам, ни к жителям деревни не мог

поправить его. Будет неприятно, если он кого–то обидит.

Аура и Маре собираются жить здесь некоторое время, поэтому он не мог себе
позволить затевать ссоры с местными. Сколько бы он потом не извинялся перед
близнецами, это не покрыло бы то, что с его прибытием жители деревни стали бы
о них думать плохо. А от того, что случись это на самом деле, Аура бы конечно
произнесла "не волнуйтесь, пустяки", Аинз почувствовал бы себя ещё более
виноватым.

Так или иначе, лучше было дать ему чёткое объяснение и получить словесное
признание. Ему не хотелось в дальнейшем выслушивать обвинения во лжи или
прочем. В конце концов, здесь близнецы будут постоянно в курсе его действий.
Даже допусти Аинз какой–нибудь идиотский просчёт круг умнейших в Назарике
людей бы наверняка отреагировал на это "хвала нашему Владыке!", однако он
боялся, что дети с невинным выражением зададут ему вопрос "почему вы так
сделали? Прошу скажите нам". Он не хотел бросать–стандартное на такой случай–
"додумайся сам" ребёнку.

Пока у Аинза в голове быстро появлялись и уходили такие мысли, Плам кивнул,
что вроде как более менее всё понял и наконец ответил:

— Действительно, прекрасно. Великолепно!

Было так уж великолепно? Подумал Аинз, однако его это устроило, если ему так
угодно считать, то пусть. Ситуация и так складывалась неплохо. Аинз решил не
идти против течения.

— Я не считаю себя хорошим охотником поскольку мне никогда не доводилось

охотиться, но я счастлив, что по мнению умелого охотника, я являюсь таким. Так,
им будет некого винить кроме себя за то, что прозвали его охотником и усмотрели
в нём хорошие охотничьи навыки. — Дитя наверняка помогает вам в охоте…я
думаю, однако позвольте мне заместо неё взять на себя эту обязанность. Нельзя
ли позволить им обоим остаться в деревне и развлечься?

Плам сделал выражение, словно только что услышал какую–то нелепицу. Аинз не
находил в своих словах ничего странного и попытался вновь пересобрать что
сказал, однако так и не смог понять, что вызвало такую реакцию.

— Я пришёл сюда в надежде дать детям, живущев городе, испытать на себе жизнь
в деревне тёмных эльфов, поэтому я хочу, чтобы они могли испытать то чего не
могут в городе…например, поиграть с деревенскими детьми, если возможно.

— Понятно. Значит жизнь в городе и жизнь в деревне сильно различается, хах.

Мастер–охотник понимающе кивнул. Аинз не знал точно, какое представление о

городе имел Мастер–охотник, но не с него было спрашивать за чужое
недопонимание. Возможно что он немножко лукавил, но вместе с тем он был не
совсем не прав. Он мог бы выкатить любое количество отговорок, даже если его
позже станут расспрашивать.

— …Можно и я в свою очередь тоже задам вам вопрос?

Это заговорил мужчина который по виду был ренджер, он стоял на дорожке. Это
можно было сказать про всех Эльфов здесь, но он обладал красивым лицом,
"крутой" было бы подходящим ему описанием.

— Прошу задавай.

Аинз не был этому рад и ему бы хотелось, чтобы его вообще никто ни о чём не
спрашивал, но сказать об этом мужчине в лицо он не мог .

Ельф чуть–чуть помедлил прежде чем спросить:

— У почтенной Фиоры есть жених?

— Чевооо? Произнёс Аинз почти громко, прежде чем подавить себя. Вопрос
пришёл из ниоткуда.

После того как Аинз растерянный искал причины, почему этот мужчина задал
такой вопрос, он оценил реакцию людей вокруг. Они были так же удивлены, как и
он.

"…Похоже это он сам по себе. Но зачем бы ему интересоваться, есть ли у Ауры

жених? Ему хочется узнать если ли кто–то в городе из которого мы пришли…Фууу.
Тут не о чем думать. Он мог заинтересоваться этим лишь по одной причине."
Аинз посчитал, что понял намерение, которое содержалось в этом вопросе.
Действительно, никакая другая причина не могла бы за этим стоять.

"Ему хочется, чтобы Аура оставила часть своей крови в деревне. Я уверен, что
видел среди детей несколько мальчиков."

Аинз только на секунду украдкой взглянул на детей. Как он и ожидал, среди них
было много пацанов.

"Кто–то из них его сын?…А узнать возраст тёмных эльфов по внешнему виду и
впрямь трудно, не правда ли? Но ко мне ни разу до этого не приходила мысль об
их свадьбе. Ну, а разве это не хорошо, если есть кто–то кому нравится Аура? Как
тому кто заменяет Букубуку Чагаму, мне нужно будет удостоверится, что этот
человек порядочный…Уупс, опять мысли не по делу. Мне придётся решить,
солгать ему или сказать правду."

Однако думать здесь было не о чем. Скажет правду–за этим не последует

никакого вреда. А если солжёт, придётся потом лгать и лгать ещё больше.

— …Нет, на данные момент никого такого у неё нет.

— Вот как…

Судя по виду, он почувствовал небольшое облегчение.

"…а он из тех родителей, которые слишком вмешиваются в выбор детьми

партнера? Плохо. Я здесь,чтобы найти им друзей. Не хорошо будет, если этот
парень станет им усердно навязывать своего сына, при этом чиня препятствия
другим детям, которые захотят подружиться с близнецами. Мне нужно разузнать
больше…"

— …Кстати…можно ли поинтересоваться, как тебя зовут?

Парень немедленно принял на себя строгий вид.

— Меня зовут Эгниа Блуберри

Аинз знал, что блуберри означает что–то, что употребляют в пищу. Например,
того парня звали Плам, наверное это обычай тёмных эльфов, добавлять к своему
имени название еды. В таком случае, ему следовало бы и Ауре дать фальшивое
имя, вместо того чтобы беспокоится, каково ей будет слышать как её
предполагаемые друзья будут звать её ненастоящим именем. Что в неё вызывало
тревогу, так это то, что он не знал, переводятся ли их названия фруктов на
знакомый ему язык, или они используют эти названия просто так, не зная их
значение, то есть это следы оставленные Игроками.
— …Понятно. Я запомню это. Эгниа Блуберри, верно?

— Да. Именно. Благодарю вас, что решили меня запомнить.

Аинз не понимал, за что его благодарят.

Прежде чем Аинз успел задать ему вопрос, среди Тёмных эльфов началась
небольшая суета.

Аинз немедленно распознал причину такой перемены. Глядя туда, куда обратили
своё внимание Тёмные эльфы, Аинз, как и ожидалось, нашёл там старейшин.

Ему удалось расслышать, как несколько голосов вопросительно произнесли,

"почему так поздно?".

Аинз вздохнул про себя. Сейчас что–нибудь начнётся, прямо как, когда пришла
Аура.

"Вообще на свете хоть в одной компании сотрудники станут полоскать друг друга
перед посторонними? Люди иногда ворчат, однако до оскорблений дело же
никогда не доходит…я думаю? Ммм. Нормально, если я позволю Ауре остаться в
этой деревне? …или мне стоит лишь надеяться, что их в это не втянут? Однако как
будут себя вести дети когда услышат, как их родители посылают оскорбления
другим? Я не знаю…Так или иначе, мне стоит убедиться, что мои действия не
влияют неблагоприятно на Ауру и Маре."

Он мог догадываться, что собирается последовать далее, но в его намерения не

входило брать на себя лишние хлопоты. Его единственным желанием было
держаться нейтральной стороны.

поэтому ему нужно было с умом среагировать в этой ситуации. Это значит—

"Мне просто нужно делать всё в точности, как во время тренировки!"

"Ну же, подходите," Аинз встал в позу про себя. Не обращая внимания на чужие
взгляды, один из старейшин заговорил:

— Некто того же происхождения, что и молодое деревце Фиора. Вы сделали

хорошо, прибыв сюда из столь дальних краёв.

"Молодое деревце? Как я и думал."

Аинз внутренне оскалился.

Такая была у Тёмных эльфов манера речи. В этом мире, слова разнообразных раз
были переведены так, что Аинз мог понять их значение. Это факт, что слово
"молодое деревце" было переведено таким образом, что за этим не скрывалось ни
одно иное значение. Если под этим словом имелось в виду молодой парень или
девушка, то его бы перевели словами которые знал Аинз. Значит, добавление
приставки "молодое деревце" к имени детей было не более, чем обычаем.

Возможно тем, что они начали разговор фразой сказанной в манере Тёмных
эльфов они хотели проверить его знания, как взрослого Тёмного эльфа,
проживающего в городе.

От исследований Ауры–и от того что подслушал Аинз–они узнали что в этой

деревне существуют два противоборствующих лагеря: в одном–вместе со
старейшинами считают важным сохранение традиций; в другом были юные
ребята, которые желали освободится от их пут. Старейшинам наверное хотели
посмотреть на чью сторону встанет Аинз и такие как он–Тёмные эльфы
проживающие в городе.

"…Я хочу держаться в стороне от обоих. Нас могут затянуть в один из лагерей,
стоит мне неосторожно сказать что–то. Если бы мне пришлось обязательно
выбирать между этими двумя, я думаю, что сторона, которая по душе родителям
детей, с которыми Аура и Маре будут играть–возможно лагерь молодых–будет
лучшим решением. Но я не уверен, правильный ли это будет выбор…мне просто
не хватает информации. Наверное лучшее решение в данном случае–это
уклонится от их спора, сказав что–нибудь подходящее и настойчиво твердить, что
это у нас обыкновенное приветствие.

Аинз уже ожидал, что случится что–то такое, поэтому подготовился заранее.

— …Как путешественник ступающий по той же земле, я выражаю вам, обитателям

этого леса свою признательность за проявленное к нам, путешественникам из
широко раскинувшегося леса, гостеприимство.

Изрёк Аинз нечто аутентичное, не слишком долго думая. Старейшины раз

моргнули а затем выдохнули "ооох".

Определённо этот вздох не означал. что речь оставила плохое впечатление.

Действительно, он мог ощутить, что его слова хорошо приняли.

— Пилообразный и кольцеобразный дубы одинаково твёрды и на оба можно

заглядеться, как они растут вверх, поднимаясь к небесам. Я доволен. Если деревья
продолжат цвести, то когда нибудь от них родится лес.

Сказал Аинз не запнувшись ни разу и наконец удовлетворенно кивнул.

Сказать по правде, он сам не понимал, что говорил. И не то чтобы раньше он
думал о чём либо. Он не мог ждать понимания от слушателей, даже если таковое
отсутствует у него самого,говорящего. Но вопреки всем ожиданиям, старейшины
закивали, прямо как он.

Они вели себя так, словно понимали его слова.

Сузуки Сатору, белый воротничок, посчитал их реакцию весьма знакомой. Ему

давалось быть свидетелем множества ситуации подобных этой. Нет, не так, ему
следовало сказать, что он понимал это, так как сам всё время так делал.

"Ах, как же мне следует говорить? Вот так выглядит начальство, когда их
подчинённые используют жаргонизмы или аббревиатуры, о которых оно не в
курсе.

После того как Аинз завершил приветственную речь, некоторое время область
заполнилась тишиной.

— …Рады слышать. В таком случае, позвольте и нам откланяться. От долгих

приветственных речей, обращённых к кому–то после долгого пути по итогу
вырастает плющ.

— Плющ значит?

Аинз невольно повторил это слово. Наверное так Тёмные эльфы доносят, что
затягивать разговор на слишком долго не хорошо, но в таком случае его ушах
должны был звучать такой перевод. Эту фразу он понимал слишком буквально.

Возможно они слышали вопрос который поневоле задал Аинз, но несмотря на это,
старейшины, проигнорировав его, развернулись и зашагали назад.

— …что?

Аинз не так представлял это себе.

Он взглянул на дары, которые он принёс.

Изначально он полагал, что они попросят его оставить раздачу подарков им.

"Ээ?…А дальше?" Что это значит? Я допустил ошибку?"

Аинз почувствовал себя неловко, как будто он рассчитывал, что их разговор будет
длится дольше, а он закончился слишком быстро. Точно таким же образом
отреагировали бы, если б интервьюер спустя всего несколько слов задал вопрос
"ещё–какие нибудь вопросы?".
Если б они ясно показали, что им неприятны слова, сказанные Аинзом ранее, даже
в том случае если б им пришлось в оконцовке идти искать другую деревню он бы
отметил это у себя, как ценное наблюдение.

Однако, во время разговора с ним, старейшины не выразили ничего, поэтому он

даже не был полностью уверен, что оставил о себе хорошее впечатление.

Оценивая людей вокруг, он не почувствовал никакой неприязни или враждебности

в отношении его. Они скорее выглядели слишком задумчивыми от
произошедшего.

"Совсем не понимаю…но дальше думать об этом нет смысла." В зависимости как

всё будет происходить, наверное мне стоит применить [Совершенная
неизвестность], чтобы пошпионить за ними и узнать, что они конкретно думают.

Аинз смотрел в спины удаляющимся старейшинам и затем, как вспомнил о

связанном с этим вопросе, обратился к ближайшему деревенскому жителю.

— …Похоже, по крайней мере меня приняли. У меня есть одно дело, которое я
хочу обсудить со старейшинами, они не заняты?

— Ээ? Аа, Я…ну, наверное?

Ответ был туманным и произнесён взволнованным голосом. Наверное он напряг

голову, ища ответ в предыдущем разговоре.

— Есть одно дерево, которое старейшины используют для встреч, позже я вам его
покажу.

Мастер–охотник, который стоял к нему ближе всех, произнёс спасительную фразу.

Аинз понял, почему Аура называла его дядюшкой.

— Ладно, когда будет время я попытаюсь поговорить с ними. Теперь когда вопрос
улажен, позвольте мне воссоединится с теми двумя в доме. Надеюсь, что кто–
нибудь проводит меня в наше жилище.

— Буду рад быть вашим провожатым!

Будь у Аинза сердце, оно бы выпрыгнуло от внезапно донесшегося сбоку голоса.

Это был Блуберри.

Возможно он бесшумно спустился с тропы на землю, пока Аинз разговаривал с

Мастером охоты.

— …Неожиданные окрики плохо влияют на сердце, вы не могли бы так не делать?

— И–извините…я внимательно прослежу, чтобы этого не повторилось в будущем.

Аинз не нашёл в себе сил дальше ругать его дальше, после того, как увидел его
таким с жаром извиняющимся.

Ему захотелось показать, что он личность терпеливая. И также ему не хотелось

подбивать его и дальше вытворять неожиданные вещи.

— Я рад что ты понял…А теперь, Блуберри, я может быть беспокою вас, но не

можете ли вы показать мне дорогу туда?

— И ничуть не беспокойте. Если в этой деревне вас что–то тревожит, обращайтесь

ко мне. Я помогу вам всем, чем смогу.

— Вы меня успокоили,— ответил Аинз и пошёл следом за Блуберри. Впрочем, это

не означало пока завершение работы. Его самая важная задача до сих пор
осталась.

Аинз остановился, его взгляд приземлился на группу детей, и–хоть это было
скрыто тканью–он улыбнулся.

Там стояло четыре пацана и две девочки, всего шестеро детей.

Двое, один мальчик и одна девочка выглядели помладше близнецов. Один пацан
был того же возраста а оставшиеся три смотрелись старше.

— Эй, детишки,— приветливо обратился к ним Аинз, пока шагал в их

направлении.

Никто из взрослых не посчитал нужным проявить осторожность и остановить его.

Наверное это было потому, что Аинз со времени своего прибытия вёл себя как
следует, и это произвело на них хорошее впечатление.

— Я надеюсь, вы присмотрите за Аурой и Маре.

"Чего?" читалось на лицах детей. Он не мог остановится на этом. Ему было

необходимо что–то, чтобы их подтолкнуть. Честно говоря, именно ради этого
момента Аинз и затеял это путешествие.

— Прошу разрешите им обоим поиграть с вами. Впрочем, вы наверное не сможете

победить их в играх, где надо много двигаться. Поэтому буду признателен если вы
сможете пригласить их сыграть в какую нибудь другую игру, из тех, в которые
нельзя сыграть в городе.
Аинз проводил симуляцию разговора со старейшинами с помощью Маре. И
напротив, репетицию разговора с детьми он проводил с помощью внутреннего
диалога. Возможно он в чём–то ошибся и что некоторые вещи он забыл.

Взрослые не могли видеть как он совершает ошибки, поскольку это могло

неблагоприятно повлиять на них в дальнейшем. По этой причине он хотел
говорить с детьми как можно больше без свидетелей, однако сомнительно что
взрослые позволят ему, некому неизвестному чужаку, общатьтя с их
драгоценными чадами без их посредничества. Ему придется попытать счастье
теперь.

Аинз вынул кожанный мешок из своего кармана.

Затем он достал от туда янтарного цвета комок размером с половину его большого
пальца.

— А теперь, вытяни руку.

Ребенок к которому обращался Аинз был мальчик, стоящий впереди группы.

Возможно он был самым главным среди деревенских детей.

Аинз, заботясь о том чтобы его не коснулись прямо, уронил комок в ладонь
мальчика.

Хоть это и смотрелось как подкуп, однако это был определённо не он.

Аинз искренне желал дать это нормальным образом, а не ронять сверху, но на его
руку была наложена иллюзия. Если бы им суждено было её коснуться, они бы
заподозрили, что–то не так с оболочкой.

Ему необходимо было избегать этого при любых раскладах.

"Хммм. А что если я отрежу у какого –нибудь преступника кисть и сделаю

перчатку из её кожи и мыщц? Может в Назарике есть кто–нибудь кто с этим
справится…Любопытно, будет ли им неприятно что это человеческие кисти, хотя
кому–то наподобие Нейрониста могло бы понравится…"

— Э, это…

Мягко начал Аинз, обращаясь к мальчику, который смотрел на странной формы

штуку в своей ладони.

— Это конфета. Она будет послаще фруктов. Аа, Этот вид конфет принято лизать,
а не жевать. Но…я не могу сказать правда ли она слаще, чем по–настоящему
сочные фрукты.
Сказал Аинз с небольшой паузой.

Из–за своего тела, Аинз не мог сам проверять вкус. Самое большое он мог только
проверить каково что–то жевать, поэтому насчёт вкуса он не был уверен сто
процентов. Ему разумеется доводилось в прошом мире лизать конфеты. Однако
теперь, хоть сладости из Игдрасился, которые он никогда не пробовал, чудесным
образом стали реальными, у не было больше нет возможности оценить их вкус.

Принимая во внимание, что некоторые фрукты в этом мире имели магическую

силу, не исключено, что некоторые из них могли быть слаще, чем эта конфета.
Также была вероятность, что Тёмные эльфы регулярно питались такими
фруктами.

Он слыхал, что фрукты в этом мире было не всегда легко есть, так как методы
селекционного разведения были развиты не слишком сильно. Вот почему в
Назарике были люди, которые взялись заниматься селекционным разведением.

Например, Су–шеф.

Мальчик, волнуясь, положил конфету себе в рот.

Окружающие дете–а ещё Аинз наблюдавший за ними вместе со взрослыми,–

стояли в ожидании реакции невезучего (а ещё храброго) мальчика.

— Сладкое!! Вкуснятина! Что это вообще такое!!!

Аинз улыбнулся на реакцию мальчика, чьи глаза были широко раскрыты от

удивления. Аинз не изменил своего выражения, даже когда потом увидел, как
мальчик, не скрывавший своего удивления вытащил конфету, с которой капала
его слюна, изо рта

"Я рад что он не решил что она отвратительна…Аллергия–только это меня теперь
беспокоит, впрочем, маловероятно…"

— Подходите, подходите. Дайте я и вас угощу.

Позвал Аинз и раздал каждому ребенку по конфете.

Некоторые взрослые глядели таким образом, словно тоже хотели её получить,

однако он не обращал на них внимание. Эта взятка была предназначена только
для детей. Не было никакой пользы, в том, чтобы дать её и взрослым. Он даёт эти
сладости детям, поскольку именно с ними он хотел, чтобы у Ауры и Маре были
дружеские отношения.

После того как каждому досталось угощение, Аинз повторил свою просьбу.
Разумеется, он проследил, чтобы она не звучала, как угроза.
— Ну что ж, прошу вас о них позаботиться.

Закончив дело, Аинз снова зашагал. И после осознания, что его никто не окликнул
—

"Черт возьми! Да!"

— он издал внутренне восклицание.

Представление прошло успешно, подумал Аинз, однако немедленно убрал эту

мысль и стал серьёзен.

О том, преуспел он или нет, он узнает только тогда, когда эти дети позовут
близнецов с ними поиграть. Но всё же—

"— я сделал то,что намеревался сделать. Но…Почему Блуберри идущий впереди,

не говорит ни слова? Родителю подобает по крайней мере сказать простое
"спасибо" за подаренные их детям конфеты, правильно? Означает ли это, что его
ребёнок не находился в этой группе? Есть ещё и другие дети? Какая досада.
Похоже мне придётся поработать чуть дольше…"

Часть 2.

В комнате присутствовало три эльфа.

Великий Старейшина, Распберри Набар;

Мужчина Старейшина, Пич Орбеа;

Женщина Старейшина. Строуберри Пиша.

На повестке дня была только одна тема для обсуждения. Естественно, речь шла о
недавно появившемся путешественнике, дяде Ауры — рейнджере, обладающем
незаурядными способностями.

И все они были на пределе своих возможностей.

Причиной тому было…

— Пилообразный дуб… что это за дерево такое? Он произнёс это название тогда,
что оно вообще могло значить?

На собрании, которое они провели сразу по возвращении, Пич задал этот вопрос,
скривив лицо. Распберри, со схожим угрюмым лицом, ответил.
— Без понятия, но ты правда считаешь, что мы могли себе позволить спросить это
там и в тот момент?…А если бы это было названием священного древа,
используемое его племенем для поклонения предкам или для ритуалов, не
посчитал бы он себя оскорблённым нашим незнанием?

Тяжело вздохнув, Строуберри буркнула.

— Это все потому, что мы вели себя так, будто: "Очевидно, мы все это знаем".
Слова "мы не знаем" никогда не сорвутся с наших уст, не имеет значения, о чем
бы говорили.

— Одно дело, если бы мы относились к разным расам, но мы все принадлежим к

Тёмным эльфам. Учитывая направление, откуда они пришли, очень вероятно, что
они из одного из кланов, отколовшихся в поколении наших родителей. Если это
так, то в таком случае разница в языке не должна быть настолько большой.
Сопоставив это всё вместе, это возможно было формальное приветствие принятое
в его племени.

— Я не могу сказать точно, поскольку смог видеть только область вокруг его глаз,
однако я подметил, что его некоторые черты, которые указывают на наличие в
нём крови эльфов. Таким образом, возможно ли, что есть вероятность, что это
было формальное приветствие впервые разработанное Эльфами?

Помимо этого, у них была ещё одна вещь, которая указывала на его возможную
связь с эльфами. Речь идёт о его имени.

У Тёмных эльфов порядок имени шёл: сперва фамилия (название рода) а затем
имя, которое дали родители, в то время как у Эльфов было заведено, что сперва
шло имя а потом фамилия. В свете этого то, как они были названы, больше
напоминало эльфийский стиль.

— Естественно, я не знаю ни об эльфийском образе жизни, ни об их этикете, не

так ли? А вы оба знаете?

Ответа не последовало.

Во–первых, даже они не знали всех традиций темных эльфов. Это произошло
потому, что некоторые из устных преданий были утеряны до того, как они пришли
в этот лес, поэтому они оказались в ситуации, когда они даже не знали, что
конкретно было утеряно. Вот почему они ломали голову над этим.

— На данный момент мы все согласны с тем, что наше имя передавалось в его
племени как племя Кольцевидного Дуба? Тут либо это, либо что–то похожее. К
примеру, возможно этот дуб разделился надвое, когда он рос, поэтому мы были
прозваны так потому что мы дали ответвится его клану?
— Если принять во внимание течение разговора то кажется иначе мы не могли бы
это интерпретировать. Впрочем, как и в случае с Пилообразным дубом, мне
интересно, что это за дерево такое Кольцеобразный дуб? Интересно, может ли
оказаться так, что это может быть другое название одного из известных нам
деревьев? А главнее всего, что обозначает выбор этого дерева?

Наоборот, если бы они сравнили знакомое им дерево с пилообразным и дубом с

кольцевидной чашечкой, их посетители могли бы усомниться в их здравом уме.
Следовательно, если бы они знали, что это за деревья, они могли бы уловить
нюансы, содержащиеся во фразе. Однако даже они, в пределах своих знаний о
деревьях и растениях, ничего не знали о пилообразных и в то числе кольцевидных
дубах.

Даже когда они в своих размышлениях достигли момента, когда начали принимать
во внимание версию, что это были общеизвестные названия деревьев,
различающейся от клана к клану, ответ так и не был получен.

— Хмммм. Было бы просто прекрасно, если бы мы могли узнать все напрямую из

источника, однако…

— Если мы пойдём на это, тогда мы…Не скомпрометируем мы себя в его глазах

тем, что мы настолько не осведомлены? От него это может дойти и до молодняка.

Как минимум, они были в курсе, что группа молодых относится к ним
недоброжелательно. Тем не менее, они верили, что молодежь начнет уважать
мудрость, которой они обладали, когда станут старше. Традиции — древняя
мудрость — казались бессмысленными, если на них только бросить взгляд. Однако
правда заключалась в том, что были некоторые причины, по которым они
упорствовали, и нельзя было просто игнорировать это все. Даже они вынуждены
согласиться с тем, что знание — сила.

Однако здесь никто не знал даже, как правильно выглядит приветствие — что
будет, если молодежь осудит их за то, что они утратили эту традицию? Это может
привести к более серьезной и смертельной конфронтации, чем сейчас.

Вот почему они ломали голову над этим.

— Интересно, действительно ли это было простое приветствие… даже когда я

смотрел ему в глаза, он, казалось, не проявлял ни намека на эмоции. Он был
таким безэмоциональным, что мне стало немного не по себе.

— …Ну и…что нам делать? То, насколько он осведомлен о традициях Тёмных

эльфов–вот о чём я бы хотел его спросить…

— …Слишком рискованно. Даже если бы мы смирились со своим позором и

сказали ему, что хотим поговорить с ним наедине, я не знаю, стал бы он
действительно держать рот на замке. В таком случае выходит… никто не хочет
прыгать в терновый куст не будучи преследуемым, хех?

— Ты прав. Лучше держаться на определенном расстоянии и не приближаться к

нему.

— А пока…как мы поступим с его подарками? Сувениры с земли, на которой живут

не только Эльфы и Тёмные эльфы, но и другие расы. Возможно среди них есть
редкие предметы.

Если бы трое старейшин взяли на себя ответственность за раздачу сувениров, это

принесло бы некоторые выгоды.

Конечно, наверняка найдутся люди, которые выразят свое недовольство в

зависимости от того, что и кому было роздано. Недостаток заключался в том, что
они могли затаить на это злобу. Впрочем, по большей части, такого рода люди
уже к этому моменту имели бы известность тех, кто говорил о несправедливости
что бы они не получили. Было очевидно, что кто–то из молодежи будет
жаловаться только на то, что распределением занимались старшие. Однако, если
бы старейшины поделили всё по справедливости, то в таком случае все остальные
помимо них возможно холодно отнеслись бы к тем, кто говорил о
несправедливости.

Поэтому, хотя старейшины и возлагали на себя обязанность раздачи, они не

собирались ничего брать себе.

Должно быть больше пользы в создании образа самоотверженных старейшин, чем

в прикарманивании редких вещей.

Однако…

— Как и было сказано совсем недавно, не следует прыгать в терновый куст. Если
мы решим раздать его дары, возникнет необходимость прямо выразить ему свою
благодарность, нравится нам это или нет. Если бы это произошло, нам, вероятно,
пришлось бы выразить нашу благодарность в форме, которая в конце концов
соответствовала бы правилам надлежащего этикета.

— …Это означает, что в случае, если другая сторона придает большое значение
этикету, они могут счесть нас невоспитанными или интерпретировать это как то,
что мы недовольны их подарками, верно?

Если бы он подумал, что как деревенские старейшины которые знают надлежащий

этикет, то как бы он отреагировал, увидев их невоспитанное отношение? При
падении с большой высоты, чем выше вы были, тем больнее будет приземление.
Более того, когда гость одаривает притягательными дарами, нельзя ответить
таким же образом, как если бы вам подарили тривиальную вещь. Одаривающему
полагается оказывать всяческие любезности.

— В таком случае, пусть этим занимаются молодые. Удачно вышло, что они
первыми завладели подарками. Наверное мы скоро узнаем все подробности,
поэтому ничего, если они и дальше будут ими распоряжаться.

— Верно. Хорошее предложение.

Пока Распберри и Строуберри делали заключение, Пич смотрел мрачно.

— У меня нет возражении, но не стоит ли нам призвать юнцов к осторожности?

Эти ребята пренебрегают традициями, поэтому они могут невольно оскорбить его
племя.

— Хмммм. Теперь помрачнели и другие двое.

— Сейчас не время говорить такие вещи, как " в конце концов, мы виноваты в том,
что не вдолбили им это, даже если бы нам пришлось использовать нашу силу
Совета старейшин" сейчас, не так ли? Дядя почтенной Ауры, той что с легкостью
отразила нападения Урса лорда. У меня нет сомнении, что c ним стоит считаться.
Мне не хотелось бы, чтобы кто–то вроде него глядел на меня с ненавистью.

Как бы то ни было, ты серьёзно считаешь, что эти глупцы действительно

согласятся со всем, что мы скажем? А пока мы просто предупредим их, и если они
допустят какую–то ошибку, единственное, что можно будет сделать, это чтобы
мы… взяли на себя вину, не так ли? Честно говоря, я не хочу в это ввязываться,
но мы же, как никак, старейшины, не так ли…

— Мы должны брать на себя ответственность…хех. Я думаю, что ничего не

поделаешь…

— Однако…как нам следует поступить? Кто–нибудь слышал, по какой причине

дядя пришел посмотреть на представителей своей расы?

— …Что нам делать, если он приехал сюда, чтобы изучить обычаи, которые
передаются в этой деревне? …Честно говоря, я бы старался держаться от этой
темы так далеко, как только бы мог.

— Будет неловко, если мы не организуем приветственную вечеринку, верно?

Когда пришла почтенная Фиора, она сказала, что ее дядя тоже придет, так что мы
еще не успели все подготовить. К тому же, в честь рейнджеров, которые много
трудились в течение последних нескольких дней, не закатить вечеринку–это будет
позором деревни…и наконец, наше отсутствие на этой вечеринке выходит за
рамки невежливости и провокации.
— …Хааа Мы придём на вечеринку, однако давайте держаться от него как можно
дальше. По виду почтенный дядя молод, я уверен, юнцы не дадут ему заскучать.

— Верно. Я желаю сказать спасибо этим детям, которые будут делать шаги по
переманиванию его на свою сторону.

После этого, когда они завершили пару других дел на повестке, Распберри
обратился к Пичу с резким вопросом, который он хотел задать некоторое время.

— Кстати, а что имелось в виду под "позволением плющу прорасти.."?

Строуберри тоже взглянула на него. Возможно в её голове был тот же вопрос. Они
не могли задать его ему там по понятным причинам, однако сейчас никаких
проблем не было.

Пич, к которому обратились с вопросом, ответил, запнувшись:

— …Прошу прощения. Я пытался тогда войти в тон беседы…и таким образом…

просто сказал то, что подходяще звучало.

— Хаааа,— Распберри тяжело вздохнул.

— …В его голосе было видно, что дядя сбит с толку тем, что никогда раньше не
слышал этого выражения.

— И что же нам делать… Как вы думаете, что мы должны ответить ему, если он
спросит нас о смысле той фразы во время следующей встречи?

— Если интересно моё мнение… Если у нас действительно спросят это, то нам не
остается иного варианта кроме как здесь и сейчас сочинить какое нибудь
подходящее значение. Мы ответим ему то, что придумаем. Мы не можем сказать,
что мы лишь подобающим образом рисовались…к тому же будут проблемы если
юнцы станут думать, что традиции, о которых мы постоянно твердим, тоже что–то,
что мы говорим ради хвастовства.

— Ну, это может быть единственное что мы сможем сделать…Больше не говори

ничего ради пускания пыли в глаза, ладно?

— Ладно, я сожалею об этом. Этого больше не повторится.

— Ну тогда… Какой смысл у слов "как позволять плющу расти"? Давайте решим
этот вопрос все вместе, чтобы в случае, если к нам кто–то обратится, мы могли
ответить одинаково.
Старейшины, решившие, что они закончили свои дела, вновь запустили обмен
мнениями по вновь возникшей повестке.

♦ ♦ ♦

Примерно в то же время, когда старейшины в отчаянии колебались дать ответ,

были люди которые напротив, были уверены в себе.

Речь идёт о молодняке, который был недоволен старейшинами.

Причиной этого были они… если попытаться дать им название, то они вполне
могли называться Фракцией Молодости… весь их бунт по отношению к
старейшинам происходил из–за того, что их собственные принципы
противоречили принципам старейшин.

Так как они жили в лесу (опасном месте), то придерживались мнения, что ради
деревни они должны уступать тем, кто обладает превосходящими способностями.
Даже если вы были долгожителем, но уступали в способностях более молодому
поколению, то обязаны были уступить им место.

Это было уважение старейшин к условностям и традициям против веры Фракции

Молодости в превосходство способностей, если можно так сказать.

Поэтому, если бы старейшины были выдающимися с точки зрения чистых

способностей — в данном случае это означало то, что можно было увидеть
невооруженным глазом, например, магия или боевая сила — Фракция Молодости,
вероятно, уступила бы им. К несчастью, у старейшин не было навыков такого
уровня. С их точки зрения, те кто искали тот или иной повод, чтобы с кем–то
сцепиться, просто раздражали.

И все же причина, по которой это не переросло в тотальный конфликт между

ними, заключалась в том, что в этой деревне было четыре человека, которых они
глубоко уважали — мастер–охотник, Блуберри Эгния, главный лекарь и мастер
обрядов — не желали выступать против старейшины.

Однако, что–то встряхнуло всю ситуацию.

Этим "что–то" было существование Ауры.

Выдающегося и величественного рейнджера. Несмотря на то, что она была

путешественницей, слова Ауры имели для них серьезный вес. Её слова были
равноценны или выше слов тех четырёх, которые до сей поры заслуживали их
доверие.

Они просто не могли не считаться с мнением Ауры.

В данной ситуации, теми, кто обладал радикальными взглядами во Фракции
Молодости, были не кто иные как Темные Эльфы – фанатики.

— Так что, по–вашему, произойдет?

Один из юношей спросил всех, не отводя взгляда.

Краем глаза он видел сувениры, с которыми пришёл дядя Ауры. Поскольку не

появилось никого, кто захотел бы их распределить, их отнесли к Эльфийскому
дереву, которое на данный момент использовалось как общий склад деревни.

— Кто–нибудь, наверное, раздаст их, я полагаю. Старейшины?

Если бы это была обычная ситуация, возможно, так оно и было бы. В такие
моменты в дело вмешивались старейшины. Поэтому, если бы все было как обычно,
они бы сказали, что первыми раздадут все сами, но в этот раз никто ничего не
сказал.

С другой стороны…

— …Я б наверное не возражал, если бы они это сделали.

Это было стечение обстоятельств в котором сформировалось это мнение.

Как и ожидалось, это было связано с почитаемой ими Аурой.

Когда Аура появилась, она не показала принятый в их племени этикет. Из–за этого
у них возникло ощущение, что их идеология оправдана, что подобные вещи были
ненужны за пределами леса или что способные люди не беспокоятся о таких
вещах.

Однако при появлении дяди Ауры — Айна Белла Фиора — возникли сомнения в
этих идеях.

Приветственная речь тёмного эльфа, представившегося её дядей, – у которого,

казалось, имеется небольшая примесь Эльфийской крови, – была за гранью их
понимания. Поскольку в такой ситуации он не сказал бы ничего бессмысленного,
не было никаких сомнений, что это было то, что старейшины назвали бы
приветствием, соответствующим этикету.

Та, что пришла первой, Аура, не проявляла такого отношения. Однако тот, кто
пришел позже, дядя, уважал такие манеры.

Откуда взялась такая разница?

Хоть они и не сказали этого вслух, все уже сделали выводы.

Это была разница между детьми и взрослыми.

Он, дядя, попросил детей позаботиться о этих двоих. Другими словами, это
означало, что он относился к Ауре, обладавшей такой силой, как к простому
ребенку.

Это было невероятно.

Конечно, проживая в лесу (который являлся суровым местом), ребёнку сперва

следует учиться не вежливости. В мире есть множество вещей поважнее этого; и
это необходимость – досконально изучить всё, что имеет отношение к выживанию.

Поэтому неудивительно, что дети будут совершенно незнакомы с правилами

этикета, даже старшие никогда не выказывали никаких признаков того, что
пытаются безжалостно вдолбить их в детей.

На основании этого, перед ним встал вопрос, почему же дядя Ауры не вёл себя
формально до появления старейшин.

Было ли это потому, что дядя Ауры считал всех собравшихся в этом месте такими
же детьми, как и она? Не только те, кто был во Фракции Молодости, никто из них
не проявил к дяде должной вежливости. Как бы взрослый отнесся к детям, не
знавшим должного этикета?

Разумеется, взрослый не стал бы делать приветствие, согласно требованиям

этикета. Взрослый бы глядел на них как на детей и относился к ним
соответствующе.

Те правила этикета, которые они до сих пор считали бессмысленными, вдруг

обрели смысл. Это был кодекс, используемый для выражения уважения к другой
стороне, и он показал его только по отношению к старейшинам.

Это был ответ, к которому они пришли.

— Если дядя нас считает детьми в обличии взрослых и мы затем пойдем и станем
согласно своей прихоти делить дары, то возможно нас станут рассматривать как
деревню, в которой всем распоряжаются дети… или что хуже… деревней дикарей,
в которой никто понятия не имеет об этикете.

— Даже если бы мы не смогли поздороваться, соблюдая правила этикета, он вряд

ли мог бы так подумать, только из–за этого… однако, кажется так и произошло. И
в случае его возвращения в город, он бы начал всем рассказывать, что в деревне
Темных Эльфов, живущих в лесу, есть группа ребячливых эльфов, которые
постоянно дурачатся, не так ли?
— …Меня это возмущает.

— Да, и меня тоже. Мысль о том, что над их деревней смеется весь внешний мир
немного… хотя нет, чертовски неприятна.

— … Причина, по которой он не поздоровался с нами в соответствии с правилами

этикета, вероятно, заключалась в том, чтобы оценить нас.

— Ага, я считаю, что если бы мы ответили как предписывает этикет, то почтенный

Фиор стал бы думать о нас иначе.

У них точно было ощущение, что на них навесили ярлык, однако возможно, в этом
не было злого умысла. Да и вообще, какую выгоду получит другая сторона,
относясь к ним со злобой и при этом всё равно входя в контакт? Конечно, не было
никакой возможности, что у него просто гнилая личность.

— …Я не могу с этим согласиться по той или иной причине, но у нас нет другого
выбора, кроме как положиться на старейшин, которые, в конце концов,
соблюдают правила этикета.

Поскольку казалось, что он приветствовал старейшин, как того требовал этикет,

старейшины должны также быть к нему вежливы. В нынешних условиях можно
было считать, что дядя проявлял уважение к старейшинам, но не к ним. Если
распределением вещей будут заниматься старейшины, дядя не сочтет это
странным.

— Да, верно. Если мы ничего не предпримем, старейшины просто всё сделают по

своему. И потому…единственные кого мы можем об этом попросить – это главный
лекарь и мастер обрядов, которые не присутствовали там…однако, как вы парни
считайте?

— Этим двоим…в особенности Главному лекарю это совершенно не понравится.

Главный лекарь был таким типом личности, которые находили подобного рода
занятия утомительными, и если и мастер обрядов откажется, то в конечном итоге
делом займутся старейшины.

— …Ладно. Мы все пришли к одинаковым выводам. На данный момент мы

выполнили задание, которое нас просили сделать. Уходим отсюда.

— Да, давайте так и поступим. Тогда…не должны ли мы научится у старейшин

самому минимому этикета?

Было видно, что у всего молодняка отсутствовало желание.

Потому что до сих пор они считали этикет бессмысленным. Они не хотели, чтобы с
ними снова обращались как с детьми.

Вот почему для них в данным момент идти на поклон к старейшинам было
неприятным.

Молодые люди, испытывавшие смешанные чувства, тяжело вздохнули от всего

сердца.

— Кроме того… были разговоры о проведении приветственной вечеринки после

того, как прибудут Фиор–доно и младший брат… что нам делать? Конечно же,
должен быть способ провести вечеринку в соответствии с этикетом. Не быть
вежливым было бы стыдно, не так ли?

— Возможно, с вечеринкой у нас все будет в порядке… но то, что деревню

считают просто сборищем детей, которые не знают, что такое манеры, вызывает
беспокойство… Давайте оставим приготовления к вечеринке старейшинам.

— Хорошо. Если старейшины…хоть мне неприятно признавать это, эту часть они
сделают, как надо.

♦ ♦ ♦

В то время как старейшины и младшие были в недоумении о том, что произойдет

дальше, была еще одна группа, которая также была в замешательстве.

Речь идёт о шести детях.

Они собрались в круг, и среди них тот, кто был в наибольшей степени сбит с
толку, был первый ребенком, получившим конфету от Аинза, — другими словами,
ребенок, которого попросили поиграть непосредственно с Аурой.

Это было правдой, дети испытывали сильное любопытство к девочке, которая

приехала из этого неизвестного, далекого места, называемого городом.

И даже сейчас они испытывали к ней интерес, хотели с ней подружиться и

поиграть. Несмотря на это, всё же была причина, по которой они смотрели на неё
со стороны и никогда не приближались к ней.

Это было потому что они жили в разных мирах.

Даже если девочка, у которой способности превосходят самых лучших охотников в

деревне, стояла близко к ним в плане возраста, разница в их положении была как
между небом и землей. Они не могли просто подойти и начать разговор с таким
представителем их расы.
Даже если бы вы видели супер известную персону, которую искренне уважали,
было нормально стесняться даже заговорить с ней.

Однако с этого момента они должны были это сделать.

— Что будем делать?…В какие игры нам с ними играть?…Что у нас остается, если
мы исключаем соревнования в физических способностях?… То есть в основном это
означало бы что–то другое, помимо лазания по деревьям, где приходиться
использовать физические возможности тела и тому подобное…? Таких игр у нас
нет…

Можно было сказать, что именно конфета, подаренная недавно стала причиной по
которой они оптимистично отнеслись к идее пригласить Ауру поиграть с ними, но
с одинаковым успехом можно было сказать, что они и без этого сильно желали
попробовать поиграть с ней. В сущности, предложение Аинза можно было назвать
для них счастливым стечением обстоятельств.

— А как насчёт "Что находится в листьях?"

"Что находится в листьях?" у других рас было принято называть прятками.

— Я не знаю про мальчика, который явился сегодня, но девочка, супер крутой

рейнждер, забыли? Она мгновенно найдёт нас всех. Мы не смогли бы сделать то
же самое с ней.

— Да кого это волнует? Победа не главное в игре, разве нет?

— Ты мудак. Сделать так, чтобы она с нами играла не то же самое, что играть с
нами.

Другие дети, услышавшие это, восхищенно присвистнули.

— Ты такой классный Ку–чан.

— Он у нас молодец!

— Вау! Не нужно говорить такие очевидные вещи!

Ку–чан, он же Оранж Кунас.

В то время как у ребенка, получившего конфету от Аинза, была тщеславная

улыбка на лице, он успокоил всех и вернул контроль над ними.

— Ну, если оставить в стороне тот факт, что я довольно крут, вы, ребята,
придумали во что поиграть, чтобы это была не соревновательная игра, где нужно
применять атлетические способности.
— Карабканье по дер…это соревнование, ведь так?

Пока дети глубоко мыча задумались, одна из старших девочек спросила.

— Ну, если все так плохо, не можем ли мы просто попросить их научить нас играм,
в которые они играют в городе?

— Ахххх. После того, как Кунас преувеличенно вздохнул, он ответил ей прямо в

лицо:

— Дура ты.

— Что ты имеешь ввиду называя меня "дурой"?

— У тебя всё в порядке с головой？ Если ты вспомнишь, что он сказал, то назвать

тебя дурой было бы уместно. Он сказал, чтобы они поиграли во что–то, во что
нельзя поиграть в городе, во что можно играть только в этой деревне, разве не
так? Только не говори, что ты уже не помнишь.

— …А он так говорил？

— Да, говорил. А во что конкретно можем сыграть мы, во что нельзя…поиграть в

городе? Я имею в виду, в какие, черт возьми, игры они вообще играют в городе?
Должны ли мы начать с того, чтобы спросить их об этом?

— Что–то что может быть только в нашей деревне…тогда, поход в лес?

— Эту идею сразу мимо! Кунас принял суровое выражение лица, услышав чьё–то
предложение. — Не уж то вы, ребята, не помните, что случилось с Аром!?

Все замолчали. Среди них ребёнок, высказавший предложение, побледнел.

Внутри деревни можно было рассчитывать на относительную безопасность,

однако другое дело были территории вокруг. Если дети сами по себе идут в лес
играть, их настигнет опасность. Конечно, они были бы в порядке, если бы это
было только один или два раза. Однако удача рано или поздно покинула бы их.
Были дети, которые пропадали, а взрослые ничего с этим не делали.

Они не делали даже самых простых вещей, таких как присмотр за детьми или
привязывание к детям длинной веревки.

Даже если признавалось, что были дети, которые не возвращались, это считалось
необходимой платой за нарушение указаний старших, в результате чего, те сами
подвергли себя опасности.
Если бы они могли рассказать другим детям об опасности леса через смерть
одного ребенка, это не считалось бы существенной потерей.

Наоборот, гораздо страшнее была мысль о том, что они вырастут, не зная об
опасностях леса.

На самом деле в этой деревне не было ни одного взрослого человека, у которого в

детстве не было друга, ставшего жертвой леса. По этой причине они очень
боялись леса. Будучи всегда настороже, жителям деревни удавалось выживать.
Вот что означало жить в лесу.

— Я знаю, вы думаете: "Эта девочка — рейнджер с замечательными навыками,

поэтому с ней безопаснее идти в лес, чем со взрослыми". Но для нас это слишком
опасно. Возьмём Айриса и,— Кунас указал пальцем на самого маленького пацана,
— меня, наши физические возможности и многое другое отличается в корне,
верно? По крайней мере, вы должны быть в состоянии сразу залезть на дерево.

— Так что же нам делать тогда?

Они оказались в совершенном тупике.

— Ну, я полагаю, нам следует спросить тех двоих, как развлекаются в городе.

— А что это вообще такое, город? Думайте, это там, где больше деревьев чем
тут？ Это там, где настолько полно игр на дикой природе, что у этой девчонки
получилось стать крутым рейнджером?

Обменявшись взглядами, дети естественным образом обратили взгляд к Кунасу.

С выражением триумфа на лице Кунас ответил:

— Я слышал целую историю от взрослых, которые ушли с ней на охоту.

— Вот это наш Ку. Ты удивительный!

— Да, и правда, Ку.

— Хе, хе, хе… Похоже, что город — это место, где живут не только эльфы или
темные эльфы, но и много ребят из других рас. Судя по всему, деревьев там
вообще нет. Вместо этого они говорят, что там много домов из кирпича, извести
или какой–то другой грязи.

— Из грязи… Значит что–то такое, что делают грибные муравьи?

"Прим: В оригинале 茸蟻人(Фуригана:ｸﾞﾘｴｲｸ), похоже, это отсылка к "Гриб–

муравей" + "человек", так что я предположил бы, что предполагаемое имя —
garicus (агарикус)". P.S. Теперь же примечание нашей редакции. Дословно,
каждый иероглиф значит три отдельных слова. 茸 – гриб, 蟻 – муравей, 人 –
человек. Не знаю почему фуриганой он подписал именно так, ведь чтение оно
имеет вот такое: Takegijin. Но даже если ориентироваться на "ｸﾞﾘｴｲｸ" – то
читается это как – Гурейку. В общем и целом, это какая–то нелепица. Это какие–
то зверолюди, судя по дальнейшему описанию, потому предлагаю их просто звать
грибными муравьями.

Им в голову пришло название одного из видов существ в этом лесу.

Грибные муравьи были также всепожирающими, однако поскольку они не

заходили так далеко, чтобы есть разумную жизнь, даже если они сталкивались с
Тёмными эльфами, они, сохраняя дистанцию проходили мимо них. Казалось, что
их жилища имели форму ящиков из затвердевшей земли.

Дети представляли себе поляну со множеством этих ящиков, недоуменно

наклоняли головы, потому что просто не могли представить себе это.

— Вау. Они пришли из места, которое кажется удивительным…

— Думаю, я был бы не против услышать ещё что–нибудь о городе.

— Смотри. Даже если бы мы спросили их об этом, могло бы выяснится, что в

городе они уже играли в такую игру, и таким образом, количество игр которые мы
подготовили, убавится, так? Другими словами, мы должны подготовить несколько
игр, верно?

— Агх!

Очередной раз дети стали размышлять.

Придумать что–то было действительно сложно.

— Погодите, как насчёт игры в Дочки–матери?

Сказала бормоча самая маленькая из девочек.

Три мальчика немного неохотно восприняли идею.

Как и следовало ожидать, наверное они хотели сказать, что они уже большие для
таких игр. Однако… только Кунас выглядел так, будто думал, что это не такая уж
плохая идея.

— Действительно, игра в дочки матери не предполагает соревнования физических

навыков или прочего, да? Нет, что угодно только не это!
— Но это не та игра, в которую можно играть только в лесу, верно? В неё можно
играть везде.

— Всё что мы должны сделать–это придумать уникальную версию "дочки матери"

для деревни.

Уникальная версия "дочки матери" для деревни…

Как же это будет выглядеть? За исключением говорящего Кунаса, никто не дал

понять, что поняли о чем он.

— А еще тот мальчик, который пришел позже. Не похоже, что он хорошо развит
физически, поэтому игра в "дочки–матери" может быть не плохой идеей. В их
возрасте вроде ещё играют в эту игру, да?

— Я не играю!

Сказал один из мальчиков, который был почти одного возраста с Аурой. Другие
дети встретили это словом "чё?".

— Ты играл в семью в одиночку.

— Это была не та игра. Я играл в Героев Тёмных Эльфов.

И разговор детей сменился на тему в чём была разница между игрой в "дочки–
матери" и игрой в Героев Тёмных Эльфов.

♦ ♦ ♦

В сопровождении Блуберри, Аинз прибыл к Эльфийскому дереву. Разумеется, Аинз

и так знал, где остановилась Аура. Поэтому, в сопровождении не было
необходимости. Но, учитывая, что сегодня должен был быть первый раз, когда
Аинз пришел сюда, он не мог вести себя так, как если бы он уже был здесь.

Поскольку он не увидел их снаружи, похоже, что они сначала зашли внутрь дома.

— Спасибо большое, что указал мне дорогу сюда.

Было ли что–то, что казалось ему любопытным? Блуберри, который вел себя,
словно изучал Эльфийское дерево, сказал голосом, в котором слышалось
разочарование:

— Я рад, что смог услужить вам. Если что–нибудь появится, пожалуйста дайте
знать. Занести вашу поклажу внутрь?
— Н–не стоит, мне будет неприятно просить вас об этом. Прошу, не берите в
голову.

— Так ли это? Можете узнать больше обо мне, если хотите.

Аинз не знал причины, однако Блуберри смело старался сблизиться с ним.

У людей существует понятие, называемое личным пространством. Наверное, для

Тёмных эльфов это зона была ближе, чем у обычных людей.

Он подумал, жизнь в таком месте, где повсюду подстерегает опасность, как эта
деревня также означала работу сообща с другими ради выживания. Наверно из–за
этого возникла подобная ситуация. Как бы то ни было, он действительно не хотел
ни о чем его просить.

— Нет, правда не стоит. С вашей стороны, довести меня сюда–более чем

достаточно.

— Раз так, то..Что ж, Фио..П–прошу, передайте мой привет Ауре.

"…Почему только Ауре?…Ах! Так вот оно что!", пришёл к выводу Аинз. "…Дерьмо.
Я забыл представить Маре, да? Аура назвала его имя, но на этом всё.

Впрочем, не так уж было и нужно представлять его взрослым. Поскольку ему было
лишь надо, чтобы о нём знали дети, он мог оставить это дело Ауре.

— Понял. — Я передам ей.

Проводив Блуберри взглядом, который все время оглядывался на него, Аинз

вошел внутрь Эльфийского Дерева, и, как он и ожидал, они вдвоем ждали его там.

— Хорошая ра..— Аинз вдруг остановился и поправил форму обращения. — Нет, я

заставил вас ждать, ребята, не так ли?

— Я знаю, что это резко, но что мы будем делать дальше…

— …стой. Давайте завязывать с чрезмерно почтительным обращением. Я хорошо

понимаю, что у нас есть слух рейнджера Ауры и что какой бы тёмный эльф в этой
деревне ни пытался подкрасться к нам, она всегда услышит его шаги. Другими
словами, прямо сейчас это место безопасно, а это значит, что нет необходимости
в почтительных обращениях, который мы используем. Однако, умение играть роль
– это что–то, где если ты не всегда на высоте, малейшая вещь может указать на
недостатки в твоей игре. Короче, пока мы этой деревне, обращайтесь ко мне как к
дяде Ауры. Нет необходимости в почтительном обращении со мной.
"Ууу"— простонала Аура. Когда Аура украдкой взглянула на находящегося рядом с
ней Маре, она чуть опустила глаза. Затем, глядя на Аинза исподлобья спросила:

— Эм, дядя. Что будем делать?

Маре согласно кивнул головой рядом с ней.

— Хорошо. Молодчина…Хотя нет, такая манера речи тоже звучит неловко для
меня как дяди Ауры. С такой же эмоцией, как минуту назад… – все хорошо, Аура.
Вот так?

(Прим.: Аинз буквально использует здесь слово "グッド" (good) – хорошо. P.S.
Если вы не совсем поняли последние предложения, то все в порядке. Я не знаю
как правильно передать этот момент в русском языке. В японском языке есть 4
уровня вежливости. Они говорят с Аинзом в кейго (вежливая речь – самый
высший уровень), он перешел с ними в просторечье (самый низший), что смутило
даже его, потому он перешел в нейтрально–вежливую форму.)

Аура сделала выражение, которое можно было назвать или натянутой улыбкой,
или беспокойством, или даже смущением. Подтвердив, что это не было
выражение "не хорошо" — даже если она сказала бы, что так делать не стоит, он
хотел, чтобы они общались менее формально, чем обычно, — Аинз объявил им
двоим.

— Что же, тогда… нет, может… давайте посмотрим? Пока, как мы и планировали в
начале, наш план остаться в этой деревне максимум на неделю остался без
изменений… не поменялся, наверно так будет лучше сказать? Поскольку мы не
знаем, как изменяться условия — ну или поменяются обстоятельства — я не могу
ничего сказать с уверенностью, но я планирую пока успокоиться и собрать
некоторую информацию.

— Ох, мм, хорошо, дядя. Когда ты сказал про информацию, какую информацию ты
имел ввиду?

— Молодец, Маре. Всё правильно делаешь!

У Аинза также было чувство, что это не слишком отличалось от его обычной
манеры говорить, однако он решил похвалить. Взглянув на застенчивое
выражение лица Мара, он начал свое объяснение. Маре даже спросил его об этом
по пути сюда, но он сказал, что все объяснит, как только Аура будет с ними, чтобы
выиграть время.

Это позволило ему надлежащим образом приготовится объяснить причину, почему

они останутся здесь.
— Всё это! Всё об этой деревне Тёмных эльфов. Потому что после этого может
наступить время, когда я заставлю вас двоих вести себя как обычные темные
эльфы, понимаете? Нет, такое время может и не настать. Однако, если это время
все–таки наступит, вас сочтут подозрительным, если вы будете действовать, не
зная обычаев темных эльфов. Поэтому, надо думать о будущем. Я вот подумал, а
что, если мы смогли бы ненадолго остаться, чтобы познакомиться с обычаями
темных эльфов в этой деревне?

Разве не хорошо придуманное оправдание? Важная часть была ещё впереди.

— Также может наступить время, когда мне нужно будет, чтобы вы двое вели себя
как обычные дети темных эльфов. Так как насчет того, чтобы вы двое поиграли с
другими детьми? Конечно же! Это не приказ или что–то в этом роде! Я не
возражаю, если вы займетесь этим иным способом, лучшим для вас.

С точки зрения плана, согласно которому им обоим нужно завести друзей, эти
инструкции немного припозднились. Если бы он вмешался в это немного больше,
это стало бы приказом, но если бы он этого не сделал, был большой шанс, что они
не будут общаться с детьми.

Тем не менее, он не мог предвидеть, что на их лицах появится любопытство.

"Что? Почему?…Я думал что всё выйдет идеально, поскольку раз за разом
прокручивал в голове их возможные ответы. Я что–то упустил?"

— Ты уверен что это правильно…эээ…не собирать сведения о Теократии?

Спросила Аура и на этот раз уже Аинз стал глядеть вопросительно. Как бы то ни
было, на иллюзорном лице не отразилось ни малейшего движения.

С чего бы им вообще вести разговоры о сведениях по Теократии? Внутренне, Аинз

в замешательстве наклонил голову.

Он должен был рассказать им ещё в Назарике, что это оплачиваемый отпуск. Он

помнил, как говорил, что это может одновременно служить проверкой того,
сможет ли Назарик функционировать без каких–либо проблем даже при
отсутствии трех его высших руководителей — Аинза, Ауры и Маре. Однако…

"Я никогда не упоминал о сборе информации по Теократии, так? Поскольку, в

отличие от Альбедо или Демиурга, их кармическая ценность не настолько низкая"

Давайте пока просто проигнорируем, что эти двое натворили в Королевстве.

В целом, какие бы чувства родства ни были у этих двоих, они могут

распространяться только на эльфов и темных эльфов, или они могут просто
ненавидеть людей.
— Ооо, точно. Если мы сможем получить информацию и о Теократии, я бы хотел,
чтобы вы тоже это сделали.

— Да! Слушаюсь!… А? Да. Ладно..？

С улыбкой обращённой к Ауре, которая пока не привыкла к неформальному

разговору, Аинз развязал верёвки на их поклаже.

— Хорошо. Мы здесь, самое большое, на неделю. Давайте организуем тут все.

Группа Аинза принесла с собой посуду гномьего производства и разные другие

вещи, они стали в итоге той еще обузой. Это были вещи, которые должны были
привлечь внимание темных эльфов, как и те сувениры, которые они отдали совсем
недавно. Этой же цели служило и то, что они должны были быть расставлены
наиболее привлекательным образом, а не разбросаны в беспорядке.

Иными словами, они организовывали выставку.

Пока Аинз, абсолютно не уверенный в своих эстетических чувствах, вместе с

близнецами украшал Эльфийское дерево, Аура остановилась.

— Дядя Я слышу, как в нашу сторону идут не сворачивая шесть пар ног. Нет
никаких признаков того, что они скрывают свое присутствие и приближаются к
нам. Судя по легкости шагов, я предполагаю, что это дети?

"О". Аинз тоже прекратил все украшать и перевел взгляд на вход. Он

действительно не предполагал, что они придут сегодня. Пока Аинз про себя
благодарил детей, лицо мальчика, которому он дал конфету, заглянуло внутрь.

В обычное время заглядывание в чужие дома можно было бы назвать не иначе как
грубостью, но в этой деревне это казалось нормальным.

— Привет, я полагаю, ты хочешь позвать Ауру и Маре поиграть?

— Ага, кхм,да. Это так.

Его удивила обстановка комнаты? Аинз широко улыбнулся неуверенно

ответившему мальчишке.

— Понятно. Понятно. Мы ждали вас. Хорошо, вы двое, идите и поиграйте с

другими детьми.

— Ээ? Ух, эмм, д–дядя. Тут просто, знаешь. В комнате пока не прибрано…
— О, всё в порядке, Маре. Твой дядя позаботится об остальном. Предоставь это
все мне! Ух–ох, ваш дядя правда не слишком уверен в своем эстетическом чутье.
Если вы потом скажете, что это надо устроить по–другому, тогда переделаем! Ха–
ха–ха.

Было видно что смех Аинза шокировал близнецов.

Разумеется, будь это Аинз, которого они знают, его смех не звучал бы как "Ха–ха–
ха" или он совсем бы не смеялся. Так что, он не то чтобы не понимал их чувства.
Хоть он считал, что его образ дяди смотрится немного неестественно, если бы его
спросили об этом позже, он бы настоял, что это была его игра.

–…Если так говорит дядя…я поняла. Уже иду, дайте секунду. Что ж, Маре, идём.

— А–ага.

Близнецы вышли, и улыбка удовлетворения, исходившая из глубины его сердца,

появилась на лице Аинза.

В качестве жеста признательности мне хочется дать ещё больше сладостей детям,
которые пришли и позвали Ауру и Маре с собой поиграть! Нет, подождите ка
минутку….? А как те двое отреагируют если выяснять, что дети пошли на это из–
за сладостей? Наверное будут сильно удивлены."

Говоря по правде, он не думал, что это сильно ранит их чувства, но все же…

"Всё из–за того, что я не Чагама. Не то чтобы я все знал об этих двоих. В таком
случае, всё таки, я наверное должен действовать на основании предположения,
что они сильно удивятся. Если это станет для них какой–то травмой и они скажут,
что не смогут завести друзей, у меня никогда не получится посмотреть в лицо
Чагаме. Тем не менее, любопытно, во что они там собираются играть?"

Аинз прищурил глаза и затосковал по старым деньками.

Эти дни были днями славы Сузуки Сатору В его памяти возникли фигуры сорока
человек вместе с ещё одним, которые собрались игре под названием ИГГДРАСИЛ.

Друзья, собравшиеся вместе там, жили каждый в своём мире.

Те, кто жил в аркологиях Мега Корпораций, те, кто жил в низших купольных
городах, те, кто, как Сатору, жили в суровых условиях, и те, кто проживали в еще
более худших условиях.

Одна и та же игра собрала этих совершенно не знакомых друг другу людей, если б
не эта игра, они бы никогда не встретились друг с другом.
— …Игры могут преодолевать границы. И они преодолевают. Нет, интересно,
правильно ли говорить, что только через игры можно их преодолеть? И, наконец…
вы можете подружиться, даже если живете в разных мирах, как я… как мы все…

Сверхсильные стражи и хрупкие дети. Когда они покинут его гробницу, их связь,
вероятно, также будет утеряна. И тем не менее…

— …Я буду сильно рад, если они узнают, что дружба это настолько чудесная
штука.

Само собой разумеется, что фигуры Ауры и Маре к этому моменту скрылись из его
поля зрения.

И всё таки, он как будто мог видеть фигуры близнецов.

Если они поиграют с детьми и выясниться, что у них не получится поладить, что
ж, ничего не поделаешь.

Аинз также проходил через это. Он не мог назвать точное количество игроков в
ИГГДРАСИЛе, с которыми он взаимодействовал, но вроде бы их было немало. И
тем не менее, единственными, кого он мог назвать друзьями, были сорок один
человек.

У него не было так, что с каждым встречным заводилась дружба.

Все, что им было нужно, — это шанс встретить человека, с которым, по их

мнению, они могли бы подружиться. Если они узнают, что заводить друзей не так
уж и плохо, то он будет считать все, что здесь происходит, успехом.

Аинз опустил взгляд на безымянный палец правой руки, где у него не было
кольца, и слегка улыбнулся…

"Эта мысль меня тоже посещала, но не стоит ли мне побороться, чтобы и Демиург,
и Альбедо или даже Шалтир смогли завести друзей?…Ну, наверное, не стоит."

Он решил не думать об этом слишком много, потому что даже немного

размышлений об этом испортило его хорошее настроение.

"Как бы то ни было, почему никто не приходит увидеться со мной? От того, что я

подслушал в [Совершенная неизвестность], они наверняка в любой момент будут
готовы устроить вечеринку в нашу честь, так? Они собираются прийти, когда
настанет время? Только не говорите мне, что они планируют устроить сюрприз?"

У него также имелись свои дела, поэтому неожиданное приглашение могло

доставить проблем.
Прежде всего, факт в том, что Аинз не может принимать пищу. Он не знал какого
рода праздник они хотят устроить, но если обыкновенный, то даже среди
собрания сильных и влиятельных лиц в деревне, еда всё равно будет лежать
перед ним. И как остальные отреагируют на ситуацию когда он оставит
нетронутой всю еду?

Не было никаких сомнений, что они не будут думать о нем хорошо.

Если бы они были совсем разных видов, они бы наверное подумали, что в этом
нет ничего не обычного и хозяина, который предложил не перевариваемую для
гостя пищу, следует упрекнуть. Однако Аинз превратился в темного эльфа с
помощью магии иллюзий. Таким образом, хотя могут быть некоторые продукты,
которые он может сказать, что не может есть из–за аллергии, он не может просто
сказать, что не может есть ни одно из этих блюд. Обыкновенным оправданием тут
было не отделаться.

По этой причине ему необходимо было проявить инициативу и заранее

подготовить причину.

"Или они заботливые и думают, что наверное я устал, поэтому не хотят сразу же
приходить ко мне. В таком случае, я не возражал бы, если бы они отложили саму
вечеринку, но это все равно будет проблемой, даже если они придут за мной
после того, как закончат приготовления… Стоит ли мне пойти к ним?" Аинз
задумался. немного, затем покачал головой из стороны в сторону. "Нет, давай
откажемся от этой идеи. В таком случае…если кто–то реально придет, стоит ли
мне попросить того Тёмного эльфа за меня доставить им сообщение?

Аинз припомнил картины, что он видел, когда крадучись гулял по деревне под
статусом [Совершенная неизвестность].

"Утренние и вечерние яства обычно объединялись, однако, говоря о времени, это

может произойти в любой момент, верно? Тогда как насчет того, чтобы
попытаться спросить эльфа, который принесет еду? А может, независимо от того,
путник я или нет, еда распределяется в зависимости от вклада в деревню? Если
это так, они не станут приносить еду тем, кто не работает? Нет, такое вряд ли
будет, Аура много трудилась, да и я пришел не с пустыми руками, а принес много
сувениров. Даже если мы будем работать, они, мне кажется, будут кормить нас
неделю."

Конечно, даже Аинз не собирался не работать. Он называл себя заклинателем

тайной магии. Даже с ограничением до четвертого уровня, он всё равно намерен
по необходимости применить магию. Он даже был готов пойти на охоту вместо
Ауры.

Поскольку он не знал, как дальше будут развиваться их отношения, он не

собирался принимать какую–либо благотворительность.
"Относительно времени, наверное, пока ещё немного рано. Если они придут, я им
просто скажу. Если нет, пойду к ним сам. Тем более…есть информация, которую я
хочу достать."

♦ ♦ ♦

После того, как ее отослал хозяин, Аура все это время была в замешательстве.

Предложение ее хозяина заключалось в том, чтобы "поиграть с детьми, чтобы

изучить обычаи темных эльфов". Однако у нее возникли сомнения по поводу этого
предложения.

Не то чтобы дети не знали собственных обычаев, но они были явно не

подходящими персонами, чтобы разбираться в них. У нее было чувство, что было
настоящим абсурдом думать, что она могла бы понять обычаи темных эльфов
благодаря детям. Разве то, что она узнала от взрослых, не было обычаями темных
эльфов, живущих в этом Море Деревьев? Она чувствовала, что опасно учится у
детей, даже если они не знали, какие обычаи правильные для надлежащего
сравнения.

"Неверное представление об обычаях само по себе может быть типичным для

детей, но интересно, была ли это цель, ради которой меня послали? С этой точки
зрения, это было как–то по–детски."

Наверное она просто себя накручивала. Однако, в её голове пронеслись слова

Альбедо, старшего из стражей, "всегда используй свою голову".

Прямо сейчас она и Марэ были единственными, кто прислуживал своему хозяину.
В таком случае, как представительница Стражей, она не должна позориться и
использовать свою голову, чтобы думать о самого разного рода вещах.

Она схватилась за ожерелье в виде золотого желудя, воззвала к его силе и

обратилась с сообщением к Маре. Затем тут же получила ответ.

『— Да. Я тоже так думаю.』

Ответивший Маре не притрагивался к ожерелью. Это было потому, что когда

отправитель вызывал его первым было необходимым действием для активации
предмета, но получателю не нужно было делать этого для продолжения
разговора.

『Если это так, то… возможно, есть какая–то цель, помимо того, что мы просто
будем играть с ними, для выяснения обычаев? Как ты думаешь, что всё таки это за
цель? Аинз произнёс слово "дружеский", когда пришёл в деревню, могло ли это
иметь отношение? Потому что мы будем играть с ребятней, и они увидят, что мы
дружелюбны?』

『Это также можеть быть связано с этим, однако….хммм… Ох может нам стоит
забрать детей?』

『"Чего? Если так поступать, то не лучше ли было бы одолеть взрослых? Я думал

они все всего лишь помеха, по виду некоторых можно сказать, что их без труда
можно одолеть.』

Они все меньше и меньше понимали смысл, зачем им было нужно играть с детьми.

『Если это так, то мне интересно, думает ли владыка Аинз о том, чтобы
использовать детей для чего–то?』

— сказала Аура Маре, глядя в спины шестерых детей, идущих перед ними.

Они были слабыми, хрупкими существами и не имели высокого социального

статуса. Оставалось загадкой, в чем заключалась их полезность.

『Каким образом их можно использовать? Заложники?』

『Я не могу полностью отрицать такую возможность, но я действительно не

думаю, что это так.』

『Дети… Дети… Использование детей для сбора информации?』

『Хммм, но интересно, какую информацию могут знать дети?』

『Вот именно, какой…』

Было немного трудно представить, что информация, которой владеют только

дети, может оказаться важной. Или могло быть, что он жаждал получить сведения
от детей, потому что уже проанализировал оные из разных источников?

『Ну хватит, разве ты не занимаешься только тем, что отбрасываешь все мои
идеи? Может у тебя есть какие то догадки, которые вызвали бы чувство "Ах вот
оно!" или что–то подобное?』

『Хммм…』По прошествии некоторого времени голос Маре снова эхом раздался в

ее голове.『О! Может ли быть, что он думает взять этих детей в Э–Рантел?』

『Понятно… Возможно, так оно и есть, но в таком случае не лучше ли все–таки

взять взрослых?』
『Детей, которые на самом деле мало что знают о вещах, легче расположить к
себе, или что–то в этом роде… Хммм. Может быть, он думает забрать не только
детей, но и всех в деревне?』

『Ооо, ты так думаешь?…Однако, знаешь, если бы его целями являлись все

Тёмные эльфы в деревне, я не думаю, что он бы просил нас играть с детьми,
чтобы сблизиться с ними.』

Если бы всё было как сказал Маре, то они бы пытались сблизиться не только с
детьми но и взрослыми. Возможно, все было бы по–другому, если бы мнение
детей имело большой вес, но за те три дня, что Аура провела в деревне, она
вообще не заметила никаких признаков этого.

Как бы долго она над этим не думала, ей не верилось, что дети представляют
особую ценность.

『Тогда мне интересно, действительно ли это все–таки просто поддержание

дружеских отношений и сбор информации от детей?』

『Я полагаю да…Когда думаешь об этом, оно определенно может быть так. Я

имею ввиду, это расстраивает, но ничего кроме этого на ум не приходит…Что ж,
взрослым, наверное, будет трудно развязать язык, однако дети, в силу того что
они дети, сами выболтают всю информацию. Конечно же! Будь я на месте
Владыки Аинза, который действительно знает цену информации, ко мне бы тоже
пришла такая идея! Тогда нам придется поднимать всевозможные темы, не так
ли?』

『Сделай все возможное, сестренка.』

『И тебе удачи. Если мы останемся вдвоем, мы сможем нормально поговорить,

нужно попрактиковаться, понимаешь.』

『Это только потому, что мы используем ожерелье…』

Дети шедшие впереди остановились.

В углу деревни не было никакой игровой площадки, и, похоже, там вообще не

было ничего особенного. Конечно, Аура знала, что таких площадок нигде в
деревне нет, благодаря ее постоянным прогулкам по ней.

Нет, Аура осознала, что ее собственные предположения были ошибочными.

Вполне возможно, что кто–то из здешних детей мог использовать магию для
создания игровой площадки.
В своем сенсорном диапазоне рейнджера она обнаружила, что за ними наблюдает
взрослый — один человек.

『О, это тот парень. Он снова наблюдает за мной.』

『Кто он?』

『Не смотри в его сторону. Лучший рейнджер в этой деревне на 10 часов. Этот
парень, он иногда посматривает на меня еще с тех пор, как я пришла в деревню.
Однако, он не решается приблизиться.』

『Может быть, они что–то подозревают, но поскольку у них нет конкретных

доказательств, они держат тебя под наблюдением. Что–то вроде того?』

『Что–то вроде того. Постарайся не сделать ничего, что заставило б их

подозрительно относится и к тебе, Маре. Мы должны сообщить об этом владыке
Аинзу позже.』

Аура попыталась игнорировать этого мужчину.

Вероятно, он думал, что такой превосходный рейнджер, как он, не будет замечен,
или, может быть, его цель состояла в том, чтобы позволить себе быть замеченным
— возможно, он намеревался молча держать их в узде, давая им понять, что "я
слежу за вами."

Это раздражало, но она не могла убить его. Если она и убьет его, то только с
разрешения своего хозяина, и ей придется создать ряд обстоятельств, при
которых все будет выглядеть так, будто его убил Анкилоурсус или какой–то другой
магический зверь. Тогда ей будет легче придумать простое алиби.

Ну, это было легко сделать, если вы были Аурой Укротительницей Зверей.

— …Так что мы делаем в таком месте?

— Ладно! Давайте поиграем в "Дочки–Матери"!

Громко предложил самый крупный пацан. Он как будто пытался вынудить их

согласиться, из–за той энергии показанной в его голосе, когда он сказал это.

"Дочки – Матери?"

Естественно, Аура знала, что это за игра.

"Это своего рода ролевая игра, верно? Если я правильно помню… госпожа
Букубукучагама пожалела об этом, когда господин Пэрорончино попросил: – Я
хочу быть просто ребенком, чтобы мама погладила меня по голове и сказала, что
все будет хорошо… Это то, чем мы собираемся заниматься?

Аура представила себя, гладящую Шалтир по голове и произносящую: –ничего,

ничего. всё будет в порядке.

"Ах, так что–то в этом роде… Но буду ли я это делать, или я буду тем, с кем это
будут делать?…"

Все еще было бы хорошо, если бы ей пришлось взять на себя роль мамы, но
играть роль ребенка было неловко. Или это не просто ролевая игра, не будет ли
оскорблением для госпожи Букубукучагамы, если она, созданная Высшими
существами как Хранитель Этажей, будет играть роль ребенка?

"Хоть госпожа Ямаико и господин Анкоро посмеялись, когда услышали о том что
сделал господин Пэроронтино…Букубуку Чагама, наверное, будет гневаться на
меня…"

Достаточно просто было сказать, что она против того, чтобы играть в эту игру.
Однако, ради сбора информации а также, чтобы заставить их говорить, наверное,
ей ничего не оставалось кроме как согласиться. В этом отношении все были
одинаковы. Скажем, кто–то принял ваше предложение, а кто–то его отверг. Кто
вам больше понравится? Кроме того, те, кто играл вместе в одни и те же игры,
обычно могли стать друзьями.

С другой стороны, что произойдет, если она скажет, что не хочет играть в эту
игру?

Если бы случилось так, Аура не была уверена, что если бы её спросили, какую
игру она бы предпочла ,она смогла бы назвать хороший вариант.

Аура может предложить несколько игр. К примеру: бег, карабканье на дерево,

"драка на мечах" и т.д. Тем не менее, такие игры явно сильно зависели от того,
насколько хорошо вы хороши в них, и многого другого. Кроме того, тут не было ни
одного ребенка, который мог бы стоять плечом к плечу с Аурой и Маре —
особенно Маре — с точки зрения чисто физических способностей.

Если бы это было так, это были бы скучные игры с предрешенным исходом. Чтобы
подбодрить их, они могли просто позволить себе чуть–чуть проиграть. Но было
общеизвестно, что Аура, как предполагалось, прогнала Лорда Анкилоурса. Если
бы такой сильный человек начал говорить: "О нет, я проиграл!" в пешем забеге
или что–то в этом роде, тогда даже ребенок должен понять, что она проигрывает
только для того, чтобы умаслить их. Если бы их отношения можно было углубить
хоть чем–то подобным, то эти дети должны были обладать хорошим характером.
Так что, если бы вы спросили ее, есть ли возможность не играть, это было бы
невозможно.

Потому что ее абсолютный хозяин сказал ей "иди поиграй".

А значит—

— Се–Сестра…не могла бы ты…

На месте куда она смотрела, находился Маре с испуганным выражением на лице.

Вероятно, он вспомнил то же самое, что и она, и пришел к тому же выводу.

Аура использовала все свои силы, чтобы улыбнуться испуганному Маре своей
лучшей улыбкой.

— Эта "миссия чрезвычайно высокого уровня", Маре!

Часть 3.

Отправив Ауру и Маре поиграть и после того, как он закончил убирать их вещи,
Аинз прислонился к стене, лениво глядя в потолок, время от времени поглядывая
на небольшой блокнот в своей руке.

Ему нечем было заняться.

Так как багажа у них было не так уж и много, много времени не потребовалось,
чтобы все привести в порядок. Ему нужно было лишь посоветоваться с
близнецами об интерьере, после того как они вернутся.

Он подумал, что кто–нибудь заглянет, чтобы пообщаться сразу же, как они
пришли в деревню, но пока никто не пришёл.

Аинз опустил взгляд на блокнот в руке.

Там были перечислены возможные ситуации, с которыми они могли столкнуться

после появления в деревне и что делать в каждом случае. Однако то, что никто не
пришёл его проведать, не укладывалось в его воображении.

Аинзу пришлось признать, что неожиданно начали всплывать дыры в его

сценариях.

Это не было для него откровением, он был всего лишь обычным человеком,
видимо, это был предел его возможностей по планированию наперёд. Что было
более важным – как всё–таки действовать в подобной ситуации?
Ему в голову пришло два возможных пути развития событий. Одним было
спокойно и уравновешенно пребывать на месте, вторым – предпринять какие–то
действия.

Аинз выбрал первое. Он выбрал путь, на котором он мог бы избежать пропустить

кого–либо по ошибке.

Некоторое время Аинз вообще ничего не делал. Как раз в тот момент, когда в нём
начало зарождаться беспокойство, что тот выбрал неверный путь, одна
единственная женщина тёмный эльф пришла и бесцеремонно заглянула в комнату
из–за порога. Люди в деревне обычно так и делали. Когда она, наконец,
встретилась взглядом с Аинзом, она немного удивилась.

Аинз чувствовал себя немного неловко.

Было ли присутствие Аинза настолько неожиданным?

"Была ли такая реакция уместной, если ты заглядываешь в дом другого человека –

хоть они и снимали его – и встречаешься глазами с его обитателем? Хотя я и
подозреваю, что чувство личной дистанции у Тёмных Эльфов отличается от
общепринятого…"

Словно приветствуя Аинза, женщина один раз склонила голову, перевела взгляд,
вошла в комнату и поставила принесенное с собой блюдо на пол.

Темные эльфы носили обувь, даже находясь внутри эльфийских деревьев, из–за
этого у него были некоторые личные сомнения по поводу того, что поднос с едой
ставится на пол. Тем не менее, учитывая, что темные эльфы сидели на полу, когда
ели — насколько Аинз видел, менее половины людей здесь пользовались столом
— это могло быть естественным поступком.

Была ещё одна причина, которая беспокоила более этого.

Расстояние между ними было довольно близко. Если бы она захотела

прикоснуться к нему, ей всего лишь нужно было бы сделать пару шагов. Несмотря
на это, она в молчании положила поднос на пол. Более того, с момента, когда она
заглянула, они так и не встретились глазами.

Даже Аинз понимал, почему.

Она не намеревалась с ним говорить.

Однако ни враждебности, ни презрения, ни ненависти – Аинз не чувствовал ни

одной эмоции такого рода. Даже когда она опускала поднос, её поведение было
исполнено вежливости. Разумно было бы подумать, что она была просто тем
типом женщин ( которые не очень общительны ).
"Нет, помимо этого, я должен рассмотреть возможность, что она будет настороже.
Взрослый на том же уровне мастерства, что и Аура, пришёл в деревню. Принимая
во внимание, что она не знает моё прошлое, совершенно естественно быть
настороже, особенно рядом с лицом противоположного пола. Причина, по которой
я принёс сувениры и вёл себя таким образом – как раз для того, чтобы избежать
такого отношения… это плохо… Не знаю, что со всем этим делать."

Он не знал, были ли у неё дети, но станет проблемой если женщины этой деревни
– особенно матери – начнут говорить своим детям "не играйте с близнецами"

Будут дети, что успешно проигнорируют то, что сказали родители, но будут также
и те, кто послушается.

Насупившись, Аинз решил отложить эту проблему в долгий ящик.

"В конце концов, если я не знаю характер этой женщины и как она себя обычно
ведёт, то не важно, сколько я сделаю догадок о значении её поведения – всё
будет в пустую."

Она положила поднос, поклонилась и вышла из Дерева Эльфов. Естественно, Аинз

также поклонился одновременно.

"Ффух" смотря в пространство, вздохнул Аинз.

Он не спросил.

Он так и не смог прямо спросить о её поведении. Как бы то ни было, были

вопросы, которые он хотел спросить помимо этого. Однако, как бы это выразить,
из–за того, что между ними было явное непонимание, он упустил момент.

Иметь такое ожидание было довольно плохо, так как он мог встретить буквально
следующего человека – и отношение будет кардинально противоположным.

Без тени сомнения такой разговор будет намного продуктивнее, чем беседа из–
под палки с человеком, который не настроен на общение..

Думая таким образом Аинз остановился взглядом на блюде, оставленным

женщиной и вспомнил момент из жизни Сузуки Сатори.

"— Нет! Если сделать прямо сейчас, то еще не слишком поздно! Чем позволить
этой проблеме стагнировать, лучше разрешить её прямо сейчас."

То же самое было и в компании.

Чем раньше об ошибке будет сообщено начальству, тем меньше будет ущерб. Если
же умолчать о ней, то она неожиданно всплывёт позже. И даже если ты
преувеличивал масштаб ошибки, были случаи, когда выяснялось, что всё не так
уж и плохо. Однако последствия могли быть довольно серьёзными, если дать
времени усугубить проблему.

Именно. Нужно обговорить несколько вещей с Тёмными Эльфами чем раньше, тем
лучше.

Аинз в спешке выбежал из Дерева Эльфов.

Он сразу же увидел спину женщины тёмной эльфийки. У Тёмных Эльфов — да и у

Эльфов тоже — было намного более развито чувство слуха, чем у людей. Она,
возможно, услышала звуки шагов Аинза, когда тот выбегал из Дерева Эльфов и
уже поворачивалась.

Было ли это из–за времени, когда он её окликнул? Она звучала удивлённой, об

этом факте свидетельствовал её голос.

"Хмм, по поводу приветственной вечеринки — "

"— Пожалуйста, поговорите об этом со старейшинами," она проговорила

скороговоркой.

Она говорила с таким отношением, что наводило на мысль, что она что–то
скрывает, было что–то о чём она умолчала. Первая же мысль, которая пришла в
голову Аинзу — это должно было быть сюрпризом.

Или же это была единственная причина, о которой тот подумал.

Конечно, приветственная вечеринка сюрприз – это нечто странное, но если это

был обычай Тёмных Эльфов, то ему следовало намеренно игнорировать
обстоятельства, указывающие на неё.

" Хммм, вот как… Я не знаю, как вы называете это в вашей деревне, но я сейчас
прохожу Каёуказен Скорбящей Луны."

"Каёуказен Скорбящей Луны?"

"Да, вы знаете об этом?"

Это был ритуал и название, которое он только что придумал. Его ожидания о том,
что она понятия не имела, о чём он говорит, подтвердились словами –

"О, а, нет, ну да… Это где–то там, точно!" У меня чувство, что я где–то об этом
слышала, хотя я не уверенна."
"Чёёё?" Аинз начал паниковать. Могло ли быть такое, что эти слова что–то
значили в этой деревне? Было бы ужасно, если это было так. В худшем случае это
было название какого–то злого ритуала. Он не знал, как преодолеть это
затруднение.

Слова "Скорбящей Луны" должны были сами по себе намекать на месяц или дату
смерти близкого человека, по крайней мере эти слова должны были быть ей
понятны. Даже если слово "Каёуказен" – слово, выдуманное Аинзом и походило на
что–то в этом диалекте Тёмных Эльфов, он мог придумать десяток способов
выкрутиться из ситуации.

К слову сказать, причина по которой Аинз использовал слова "Скорбящей Луны"

была не в том, что он их слышал на работе, а потому, что это было название
Навыка в Иггдрасиле. Размышляя, чтобы оно могло значить, он подсмотрел его в
словаре.

"Чт– это так? Н– нет, это не так ведь? Мы же все ведь Тёмные Эльфы? Может же
быть такое, что у нас одинаковые слова, не так ли? И хотя ты не знаешь значения
они имеют тот же смысл, до тех пор пока не уточнишь."

"Эт– это так ведь? И помимо этого! Хотя я и думаю, что могла слышать это где–то
раньше, не могу сказать наверняка, что слово было "Каёуказен."

Пока Аинз и женщина быстро обменивались фразами, на их лицах была улыбка,

как будто их сзади тянули за уши. Конечно, лицо Аинза было иллюзией, его
выражение вообще не менялось.

"В этом месяце мне надлежит молиться за упокоение мёртвых, я бы хотел

избежать посещать места, где люди будут веселиться, как на вечеринке, по
крайней мере пока. Конечно, в деревне могут быть свои правила и если вы
настаиваете, я конечно же приму участие. Однако, я воздержусь от предложенной
еды и питья."

"Так это месяц, когда вы молитесь за упокоение мёртвых, верно? И вы не едите и

не пьёте. Я понимаю."

С мыслью – "Да, она догадалась!" он кивнул головой несколько раз.

"Я бы хотел обговорить это со старейшинами, не подскажете, в каком

направлении мне пойти?"

"Е–если в этом дело, я могу сама сообщить об этом старейшинам!"

"Ч–что? Это так… спасибо вам большое! Спасибо большое за понимание!!"

Аинз не сказал "Когда мы до этого говорили, я подумал, что ты хочешь чтобы я
сам сказал", он также не переспрашивал так как ему было удобно что она сама это
сделает. Он просто собрался довериться её словам.

Всё что ему оставалось – убраться оттуда побыстрее пока она не сказала, что
передумала или что не будет этого делать.

Аинз внезапно попрощался с женщиной и она осталась там, недоумевая, что

произошло в то время, как он вернулся в Дерево Эльфов.

Чувствуя облегчение, что та не окликнула его — он игнорировал её присутствие

так сильно, как мог— Аинз вернулся в съёмное жилище и поднял поднос, который
она оставила на полу.

Он был довольно увесистым, хотя с точки зрения Аинза всё ещё был лёгок. Не
было похоже, что они трое могут со всем справиться.

Без сомнения, на подносе были утренние и вечерние блюда — два блюда на троих
человек, всего шесть перемен. Когда он подумал об этом, ему стало понятно,
почему еды было так много, хотя у него было подозрение, что её было с
излишком. По правде говоря Аинз так думал, потому что Сузуки Сатори никогда и
не прикладывал усилий, чтобы приготовить что–нибудь хорошо. Кроме того, с тех
пор, как он стал Аинзом, у него было тело, которое не могло есть. Так что еды
было много, опираясь на его интуицию.

"Возможно, жизнь здесь заставляет потреблять много калорий. В любом случае,

полностью сбалансированной диеты не существует."

Блюдо состояло из приготовленного мяса— которое было поджарено(на костре?)—

и сушёных фруктов. На гарнир было что–то вроде из салата из нарезанных
листьев. В салате так же были что–то наподобие раздавленных гусениц и набор
лесных орехов. К тому же было отдельное блюдо, состоящее целиком из ассорти
жареных гусениц— больших при этом— и других жуков.

Ауре на вкус они не понравились. Более того, из–за отсутствия специй и

дополнительных ингридиентов такая еда быстро приедалась.

Как бы то ни было, его любопытство взяло верх.

Какой вкус был у всего этого?

В насекомых было полно протеина и Сузуки Сатори довольно часто ел со вкусом

барбекю. Однако он никогда не ел целиком зажаренных жирных гусениц такого
вида.
Думая, что он к сожалению не может ничего есть, Аинз положил блюдо на полке в
комнате внизу. Наконец, он подумал, чем бы он мог заняться сейчас.

"У Тёмных Эльфов нет идеи обеда поэтому дети, наверное, будут долго играть."

Если бы дети были задействованы в работе каким–либо образом, игровое время

бы контролировалось в определённой степени, но много людей знало, что Аинз
обронил пару слов то тут то там, чтобы дети побольше поиграли с двойняшками.
Принимая это во внимание, взрослые наверное позволили детям играть целый
день, по крайней мере сегодня.

Другими словами, с большой долей вероятности Аура и Маре не вернутся в

ближайшее время. В таком случае Аинз решил посвятить время своим задачам.

Ранее он использовал [Совершенная Неизвестность] и ходил, а точнее— летал—

по деревне, он никогда не показывался на публике и не прогуливался. Возможно,
он обнаружит что–то новенькое. И наконец, в деревне были места, которые он
хотел бы посетить.

"Я даже кое–что для этого приготовил, на всякий случай."

В отличие от блокнота, которым он пользовался недавно, в этот раз он достал из

воздуха полноценную рабочую тетрадь— из инвентаря— и приложил усилие,
чтобы попытаться запомнить то, что там было написано.

Там был записан рецепт производства зелья, в котором использовались

различные медицинские травы и минералы.

К сожалению, мозг Аинза мог запомнить только два или три рецепта подобного
рода, в лучшем случае. И хотя можно было сказать, что мозг Аинза не был чем–то
выдающимся, нельзя было отнести все проблемы на этот счёт. Причина была в
том, что процесс смешивания был довольно детален— и хотя это и было
очевидной причиной— так же было довольно трудно запомнить всё это человеку,
который совсем не обладал ни знанием, ни интересом в производстве
вышеупомянутых составов.

В тот момент, пока Аинз бубнил и заучивал наизусть процесс смешивания вновь и
вновь, он положил тетрадь назад в инвентарь, вышел наружу во второй раз и
направился по направлению к городу.

Некоторые из Тёмных Эльфов узнали Аинза и смотрели в его сторону. Не

походило, чтобы за ним следили, во взглядах, которые на него бросали люди,
ходившие по деревне, было скорее любопытство и интерес.
Опасно было бы, если бы хоть кто–то мог видеть через его иллюзию, к счастью,
никого с такими способностями в этой деревне не наблюдалось. Если бы такие
были, когда они прибыли сюда, поднялся бы большой шум.

Хоть среди деревенских были кто испытывал любопытство и проявлял интерес,

все же, никто с ним не говорил.

Впрочем, такое следует ожидать в подобного рода отрезанной от всего мира

деревне, в таком месте народ наверное, сторонился бы чужаков. Даже Аинз–или
нет, даже Сузуки Сатору– не рискнул бы приблизится и заговорить с незнакомцем,
только потому что они находились в офисах компании. Напросив, если бы кто–то
подошел и заговорил с ним наверное с его стороны будет логично предположить,
что его в чём–то подозревают.

Аинз ещё с самого начала не чувствовал себя чужим.

На этот раз близнецы были главными героями это пьесы, а Аинз всего навсего был
персонажем второго плана. Проблема лежала в чрезмерном выделении такого
рода незначительной роли. И всё таки, необходимость привлечении определённой
доли внимания к себе вроде бы скоро появится. Он в любом случае намеревался
действовать в этом направлении, чтобы в подходящий момент превратить Ауру–
героя– спасителя в Ауру–простого ребенка.

Тёмный эльф перед ним зашагал в его направлении.

Они бы временами бросали на Аинза пристальный взгляд, однако такое случается,

когда два человека проходят мимо друг друга и в этом ничего необычного.

"Идеально. Используем это как часть маскировки."

Благодаря своей [Совершенная неизвестность], он примерно знал план деревни,

однако установка была, что дядя Ауры пришёл сюда впервые. Он наверное
показался бы подозрительным, если б бродил, словно ему всё слишком знакомо.
Конечно, на этот счёт он мог бы выкатить любое количество оправданий. К
примеру, сказать, что это Аура ему рассказала и так далее. Однако сознательно
выдумывать оправдания и казаться им подозрительным–и то, и другое действие
привело бы к проблемам.

Он не стал бы делать ничего, что заставило бы других насторожиться, а это

значит—

— А, извините.

— О, да. Нужна помощь?

Ему просто нужно было спросить одного из тёмных эльфов, чтобы были рядом.
— Да. Я слышал от своей племянницы, что, если я верно понял, в деревне
находится блестящий лекарь, которого называют главным лекарем деревни,
верно? Я бы хотел его навестить, поэтому не могли бы вы указать сторону, в
которой располагается его дерево?

На вопрос ему ответили честно, без подозрении и не таясь.

Аинз поблагодарил тёмного эльфа и пошел в направлении куда ему указали (к

эльфийскому о дереву, местонахождение которого Аинз и так знал).

По пути он увидел, как один из тёмных эльфов вытянул руки к земле под деревом.

Аинзу стало любопытно, что этот эльф делал и остановился. Пока он наблюдал,
земля местами выпятилась, зашевелилась и комок почвы, будто слизь забрался
вверх по стволу.

Это было похоже на заклинание [Землянные волны], которое использовал Маре,

однако отличалось от него в том или ином смысле.

Бытовая ли это магия или магия божественного типа друидов, в Игдрасиле такой
не было. Наверное, они изобрели эту магию сами в связи со своим образом жизни.

Комок гряди, подчиняясь манипуляциям мужчины, забрался на самый вверх

дерева, которого Аинз, стоя на своём месте, не мог видеть.

Это, возможно, была почва, которую Тёмные эльфы использовали в их огородах.

У тёмных эльфов имелись огороды, при разведении которых применялись сеятели,

устанавливаемые или внутри, или на вершине дерева. Даже хоть сеятели сами
добывались из дерева, ему было любопытно, каким образом к ним доставлялась
почва. Казалось, вот он, ответ.

Аинз был доволен тем, что у него получилось наблюдать что–то интересное и
снова отправился в путь.

Эльфийское дерево, к которому ему указали дорогу, выглядело очень

впечатляюще, оно было толстым. Возможно, деревьев ещё толще в деревне было
не найти. Такое следовало ожидать от жилища главного лекаря, одного из
влиятельных мужей в деревне.

И самое главное, что расстояние между его деревом и остальными деревьями

вокруг было немаленьким.

Возможно, так сделали для того, чтобы не причинить вред окружающим в случае
изготовления ядовитого вещества в ходе процесса смешивания.
Даже если они были лекарями высокого уровня (у которых вследствие
сформировалась иммунная система), которые могут выдержать созданный яд, не
было никаких гарантии, что дети, больные и прочие неустойчивые к такому люди
выживут.

И возможно это было ещё для—

"Наверное этим ещё обеспечивается защита от утечки информации."

Об Аинзе можно было сказать, что он действительно сторонник идеи о

монополизации знаний. Во–первых: потому, что это позволяет защитить свои
законные интересы, во вторых: это избавляет от неприятностей в случае их
кражи.

Каждому известно что лекарство, если неправильно подобрать дозу, может

превратиться в яд.

Так, получится ли у того, кто преднамеренно украл эту информацию создать

действующее лекарство? Наверное нет. Если б некачественная подделка
оказалась на рынке и из–за неё появились бы жертвы, в этом случае, стали бы
подозревать даже лекаря, изначально создавшего лекарство.

Короче, вот что это было.

— Здравствуйте, не против, если я зайду?

Обратился Аинз к находившемся внутри.

Ответа не последовало.

Постучав по стволу дерева, он обратился ещё раз.

Когда он напряг слух, ему удалось услышать, как что–то скребут и натирают.

— Извините за вторжение.

Аинз без разрешения зашёл внутрь. Ему тут же на глаза попалась спина слегка
пузатого мужчины Тёмного эльфа. Хотя такое можно было объяснить недостатком
физических упражнении, такое телосложение наверное являлось результатом
привоза еды, в количестве соответствующем важной высоко статусной работе.
Прежде всего, возможно было бы безопасно предположить что это был не ученик,
а конечно хозяин дома–главный лекарь.

Сидя на полу и повернувшись к низенькому столу, лекарь сосредоточенно двигал

рукой.
На столе находились: обыкновенная ступа и пестик, ступка и пестик Яген и другие
примитивные инструменты. В горшках на полках вроде бы имелись лекарственные
травы. Травы и растения с лечебным эффектом свисали с потолка.

(T/N: Yagen (薬研) это разновидность ступки и пестика, которые используются для
измельчения ингредиентов для фитотерапии в Японии. Как он выглядел,
представьте себе ступку в виде чашки в форме лодки и представьте, что пестик–
колесо со стержнем посередине.)

Аромат горьких лекарств, смешанных с зелёной травой проникнул в ноздри Аинза,

напоминая ему о лавке Энфри и его бабушки.

Тёмные эльфы обладали лучшим слухом, чем люди. Как бы то ни было, их слух
был лучше только на чуть–чуть, поэтому Аинз никак не мог понять, то ли главный
лекарь заметил его присутствие, но игнорировал, то ли не заметил его, так как
был слишком погружен в свою работу.

Аинз в очередной раз произнёс:

— Извините. Я не отвлекаю?

Тогда, главный лекарь перестал двигать рукой, до этого крошащей ингредиенты и

неодобрительно взглянул на Аинза из за плеча, его брови были насуплены.

— А, вы…понятно. Лицо, скрытое тканью. Если не ошибаюсь, вы из того же места,

что и та девочка, что пришла в деревню недавно. Значит, заклинатель тайной
магии?

— Да, верно. Вы кажется, много обо мне знайте.

Когда Аинз попытался убрать ткань, главный лекарь сказал:

— В этом нет необходимости. Обычай вашего племени, так? Не нужно показывать

мне своё лицо. В любом случае, мне всё равно как вы выглядите. В таком виде как
сейчас вы меня устраиваете. Я принимаю ваше приветствие. Ладно. Что ж, если
на этом всё, прошу, идите домой. У меня дела.

Всё что он сказал было недовольным бурчанием. Его взгляд, словно он утратил
всякий интерес, снова обратился ко столу. Было чувство, что вокруг этого
ворчания существует непробиваемая стена. Несмотря на это, Аинз почувствовал
облегчение.

У таких людей сердца нараспашку а их речи искренни. Если бы они прямо сказали
ему "ты мне мешаешь, уйди", чтобы он проваливал, тогда, даже если бы Аинз
применил свои навыки продавца, было бы крайне затруднительно заинтересовать
их.

Однако, ничего подобного он не сказал. Это говорило о том, что у Аинза ещё была
возможность сделать так, чтобы он его слушал.

Глядя в спину главному лекарю, взявшемуся за ступку и пестик, Аинз задал

вопрос:

— Что такое вы сейчас делайте?

— А вам то что до этого?

— в ответ спросил он грубовато. Некогда было ему вести праздные разговоры.

— Вы не против? Поинтересовался Аинз. И спустя какое то время задал вопрос:

— Прежде, я бы хотел спросить вас, в деревне с помощью каких трав вы лечите

диарею? Это удалённая кожа Киин? Или корень Кандиана?

Главный лекарь вдруг прекратил работу. Прямо как недавно, он повернул шею и
второй раз посмотрел на Аинза из за плеча.

— Можете немного подождать?

— Разумеется.

Снова Аинз видел только его спину: главный лекарь опять стал измельчать травы.
Однако, даже находясь за его спиной, Аинз мог сказать, что его поведение стало
чуть другим.

Казалось, базовый навык продавца вести разговор (поиск общей с собеседником

темы, например, интересы или родной город), приобретенный им ещё когда он
жил как Сузуки Сатору, оказался полезным.

Чисто гипотетически, подумайте над разницей между продавцом, с которым у вас

нет ничего общего и продавцом, разделяющем ваши интересы. Если содержание
того что они продают: внешний вид вещи, цена, окна доставки, способ оплаты и
т.д одно и то же, то обычно предпочтительнее будет заключить сделку с
последним.

Поскольку главный лекарь казался из тех, кто страстно увлечён своей работой, он
подумал, что тема лекарств будет самой подходящей, чтобы подмазаться к нему.

— Я…создаю его прямо сейчас. Киин нигде рядом не растет. Поэтому…мы

используем листья Азен. Как вам наверное известно, когда измельчайте листья
Азен, у них быстро падает действенность. Однако, также будет проблематично,
если измельчать слишком быстро и у них повысится температура. Когда он
измельчил их уже достаточно, он налил клейкую жидкость в ступку. — Эта
жидкость выделяется из дерева Нере, когда в него втыкаешь острый предмет. При
смешивании её с измельчёнными листьями, действенность останется прежней.
Далее следует ещё один этап, поскольку его потребление в таком виде
подействует слабо.

Главный лекарь снова повернулся к Аинзу и не таясь изучил его с ног до головы.
Его нос шевелился, словно он принюхивался к чему то, он потом нахмурил брови.

— …Запаха нет. Эй, покажите руки.

Аинз сделал, как его просили и показал руки. Поскольку Аинз более менее знал
что главный лекарь имел ввиду, он продемонстрировал ему тыльную сторону
ладоней, свои пальцы. На данный момент, у главного лекаря не было возможности
к нему прикоснуться из–за расстояния.Аинз размышлял над тем, что ему делать,
если он решит приблизится и подбирал слова, чтобы объясниться.

— Запах раздавленных растений. Если вы были б лекарем, ваше тело пропиталось

бы им; а ваши не запачканы остатками трав. Я слышал что вы заклинатель тайной
магии, но…означает ли это, что вы занимайтесь лекарским ремеслом каким–то
иным способом?

Раз в его планы входило сюда зайти, он мог бы раздавить парочку лекарственных
трав, чтобы от его тела соответствующе пахло и получить доверие главного
лекаря. Более того, так как руки Аинза были просто иллюзией, было возможно
наколдовать руки, к которым главный лекарь отнесся бы с одобрением.

Тем не менее, Аинз не сделал ни того, ни другого по двум причинам:

Во первых: в семье Барел было не так. Конечно, во время работы исходящий

запах и запах, которым были пропитаны их лавка и рабочая одежда, были
довольно мощными.

Однако, не было такого, что этот запах был с ними постоянно. Энфри и другие уж
о чём о чём, а казалось очень заботились о том, чтобы удалять свой дурной запах.
Разумеется, что так наверное делала только семья Барел, однако притворяясь
кем–то, ты смотришься более натурально, когда в своих словах и действиях
берешь пример с реального человека. Вы могли бы закончить, не волнуясь о
каждом слове или комментарии, или выдумывании лжи.

Во вторых: Аинз совсем ничего не знал о травяных лекарствах.

Даже если б он втёр в себя их запах и изменил цвет пальцев, и представился
лекарем–подмастерье, то возможно он попался бы, когда главный лекарь задал
бы вопрос о дозировании, а него не было б прямого ответа.

Если его стали ли бы подозревать в том, что он обманщик из–за столь маленького
пробела в маскировке, то чтобы он не делал в деревне потом не принесло бы
никакой пользы.

— Нет, вы не совсем верно сказали. Мой учитель занимается в том числе

алхимией, поэтому эта была лишь малая часть знаний, которым меня научили.

Для Аинза было характерно нацеливаться на то, чтобы о его лжи не узнали до
самого последнего момента и тем самым не возникло противоречия с тем, что он
говорил ранее.

— …Хмф. Вот как.

Аинз тут же ощутил, что главный лекарь потерял к нему интерес.

Ничего не поделаешь. Можно было сказать, что всё случилось так, как он
представлял.

И по этой причине он подготовил ещё один способ его заинтересовать. Аинз

подходил ближе к главному лекарю, чьё внимание снова было обращено на стол,
пока не оказался рядом. Аинз поставил на стол то, что должно было
заинтересовать главного лекаря.

— …Это зелье с исцеляющим эффектом, принесённое из определённого места.

Это зелье в стеклянной бутылке (сделанное в городе Э–Рантель и не прошедшее

минимальную очистку) было одним из зелий, сваренных семьёй Барел по пути к
созданию красного исцеляющего зелья. Красное зелье уже удалось воссоздать
полностью; и данный момент семья занималась разработкой образца в создании
которого использовались дешевые алхимические растворы и травы. Таким
образом, вопреки ожиданиям, именно такое зелье в наши дни было труднее
достать.

— …Оно…фиолетовое? Главный лекарь взял в руки бутыль. Это не цвет сосуда…

Туда что–то добавили…поэтому оно не голубое?

Главный лекарь поднял бутыль и потряс, пока разглядывал дно.

— Вижу, внизу есть маленький совсем небольшой осадок…

Тихо сказал он себе.

— Вы позволите?

— Делайте, что хотите.

В момент, когда Аинз дал своё позволение, главный лекарь откупорил бутылку и
без промедления ножом сделал себе на руке порез. Затем пролил зелье на
царапину.

Жидкости вышло довольно прилично. Он истратил почти половину бутылки.

Рана затянулась (нельзя сказать что мгновенно, но быстро).

— Вот скорость…У меня не получилось даже посчитать, сколько времени это

заняло. Целебные травы и магические вмести использовавшиеся для его
создания…в этом осадке?

"Он определенно много разговаривает сам с собой, ха… Или, скорее, этот нож –
разве это не тот, которым он что-то нарезал всего минуту назад? В добавок, ему
удалось использовать это таким образом... Разве оно не должно действовать, если
используешь его не полностью, независимо от раны? Хотя, возможно всё дело в
экстремальной ситуации, например, во время боя не получилось бы оценить такую
вещь как глубина раны, чтобы рассчитать, сколько понадобится зелья для
исцеления, так?"

Главный лекарь слизывал остатки зелья на своей руке и нюхал.

— Чую Азен…？ Он казалось понял, что это нечто другое быстрее, чем Аинз успел
вставить слово. — Не оно…? Это запах моей руки?…без запаха и вкуса…чтобы
спрятать?

"…Спрятать что?

— Нет…Главный лекарь покрутил головой и уставился на Аинза. — В городе все

лекарства с таким цветом?

— Это неверно. Говорят, к его распространению приложил руку король–нежить,

который правит Э–Рантелем. Я не знаю всех подробностей, как оно получилось,
однако оно ценное. На самом деле, цвет обыкновенного целебного зелья в
обращении голубой.

Главный лекарь тяжело вздохнул.

— Король–нежить?…Хотя, это не проблема, наверное…впрочем, у меня также

противоположное чувство. Ну, вы не против? Мм. Вы не против, если я оставлю
его себе?
Главный лекарь указал на бутыль, в котором осталась примерно половина
содержимого.

— Зависит он того, что вы предложите. Убедившись, что главный лекарь готов

внимательно слушать что он скажет дальше, Аинз добавил: — Моя цена–
информация. Раз вы исполняйте роль лекаря в этом море деревьев, то я полагаю
вы обладайте знанием, которое можно достать только здесь. Думаю, будет лучше
для сохранения баланса вещей, если я дам вам его в обмен на эту
информацию..как считайте?

Некоторое время ими правила тишина, и потом главный лекарь раскрыл рот.

— …Ради какой цели вы хотите использовать это знание?

Если Аинз припомнил бы как главный лекарь себя вёл совсем недавно, он, не
слишком много думая, дал бы ответ, который лекарь нашёл бы
удовлетворительным. Наверное он сказал бы: "чтобы достигнуть пика лекарского
искусства", "Я хочу стать ещё более великим лекарем, чем я есть сейчас" и так
далее. Тем не менее, ему нельзя было так говорить.

— Не то чтобы, у меня есть какая то определённая цель. Столь долго, сколь я

смогу владеть этой информации, я наверное смог бы применить его в каком
нибудь деле в будущем и моя жажда знаний будет утолена.

Точно как Аинз и предугадал, от его ответа главный лекарь немного рассердился.

— …Вы хотите её ради этого?

— Как я сказал минуту назад, я заклинатель тайной магии. И горжусь тем, что в
этом направлении мои способности чрезвычайно развиты, однако у меня
практически отсутствуют навыки алхимии а мой учитель сказал мне, что у меня
нет дара. Поэтому. у меня нет ни малейшего желания становится лекарем. Тем не
менее, информация другое дело. Она–сила и оружие. Разница между теми у кого
она есть и теми у кого её нет существенная. В заключение, мой долг
благодарности оказался бы больше.

— …долг благодарности?

— Да. Раз у меня нет желания становиться лекарем, вам должно быть неохота
открывать мне свои тайны, я прав? Не дожидаясь ответа главного лекаря, Аинз
продолжил: — Если дело в этом, тогда остается всего один вопрос: не могли вы
дать мне информацию, ценностью в целебное зелье неизвестного происхождения,
которое ещё и крайне редкое, в обмен на него? Таким образом, разница в их
стоимости будет моим долгом благодарности.
— Ты знаешь что я могу просто дать вам информацию об имеющих мало значения
смесях и растениях> А затем я могу заявить, что ничего вам не должен. Или нет,
смогу ли я предъявить, что цена уплаченная мной выше и это вы будете мне
должны?

— Пусть так, я не возражаю.

На лице главного лекаря было написано, "Что?"

— Но у такого решения существует два недостатка. Первый, у вас не получится

обмануть себя. При вас останется чувство вины от того, что в обмен на
бесполезную информацию вы получили что–то действительно ценное, верно?

— Хоо.

И ещё один. Вас станут считать наглым и беспринципным. И случись нам

встретиться ещё раз, ваш поступок будет принят во внимание. Если я расскажу об
этом в городе, то как другие (например, лекари чьих знаний намного больше
моего) воспримут это, как они о вас подумают?

— …ясно. Знаниям пограничных дикарей дадут только такую цену и не больше, и

тёмных эльфов, живущих в этом лесу и их лекарей станут высмеивать. Станут ли
обо мне думать, как о лекаре, не способном даже различить, насколько ценно
полученное им целебное снадобье? Посчитают ли меня лекарем, у которого нет
знания, способного сделать сделку равновесной? Или меня подвергнут
осуждению, как жадного травника, который не может вести бизнес по совести?

— Впрочем, вас также могут восславить за то, что получили дорогую вещь по
низкой цене.

— …Так рассуждают лекари в городе? Они стараются, чтобы обмен получился не

равным?

— В городе много разных людей живет. Я не могу сказать точно, что там нет
людей, одержимых идей краткосрочной выгоды и которые не думают вперед.
Ну,такие люди вскоре прекратят своё существования, поскольку никогда не
получат свой второй шанс. И наоборот, те продавцы, которым дороги первые
клиенты, получат шанс на успех. Как говорится: "вы должны потерять муху, чтобы
поймать форель."

— Хе–хе–хе–хе,— находя забавными его слова, главный лекарь засмеялся. Он

улыбнулся в первый раз с тех пор как Аинз зашёл сюда. — Вы действительно
умеете говорить убедительно, да? Вы правда говорите очень много..

Аинз слабо вздохнул с облегчением. Ему думалось, что главный лекарь окажется
намного более чувствительным тёмным эльфом.
Если говорить прямо, то для довольно посредственного продавана эмоциональные
клиенты представляли собой много, много проблем. С точки зрения личности, с
типом людей, которые больше обращают внимания на свои собственные
ощущения, чем на плюсы и минусы действия, даже когда те им объяснены, бывает
много хлопот. Аинз вспомнил, как слышал, что в большинстве случаев такие люди
в один день решают взять вещь с одними техническими характеристиками а на
другой день передумывают и приходят менять.

Кажется, считается что продаван высшего разряда, с легкостью справился бы с

такого рода покупателями, как только те ступили за порог, однако для Аинза (с
точки зрения посредственного продавана как Сузуки Сатору) они были не те, с
кем он бы хотел вести дела.

— Первый раз слышу, чтобы обо мне так говорили.

Действительно, никто ничего подобного ему не говорил.

— Разве такое о вас не каждый думает и просто не говорит вслух?

В отличие от того что было минуту назад, главный лекарь, казалось, пребывал в
хорошем настроении.

— Так ли это? Впрочем, я сам этому не верю.

— Хе–хе–хе–хе…что ж если мы говорим о знаниях, ценность которых равновесна

этому зелью, то мне нечего предложить кроме тайных лекарств, что я знаю. Вы на
сколько планируйте у нас остаться?

— Я ещё не решил точно, но я хочу побыть здесь несколько дней. Наверное, на

семь дней максимум.

Рот главного лекаря исказился в улыбке.

— Ясно…значит…

Он так и замолчал на несколько минут. Аинз не произнёс ни слова.

— В настоящее время, раз уж наше время настолько ограничено, будет

невозможно передать тебе все мои знания о тайных лекарствах. Раз речь идёт о
лекарствах, признанных тайными, ваш долг уловить минутные изменения–
изменения в плане необходимости сырья во время каждого времени года,–
узнавать их по запаху и ощущению. Наконец, вы должны со всем вниманием
изменять их используемое количество. Скажу прямо, я хочу, чтобы вы остались в
этой деревне на пол года, так у меня получится научить вас чувствовать
изменения всеми пятью ощущениями.
Аинзу захотелось сказать, "вам просто надо записать их на куске бумаге", однако
этим он вызвал бы недовольство у главного лекаря, поэтому он слушал молча.

— Таким образом, не сли хотите могу поделится о знаниями не тайных лекарствах,

которые я хоть и не знаю, можно ли считать равноценными зелью, однако
впрочем называются редкими. Не против если я научу тебя процессу их
смешивания, рецепту и иному знанию о них?

— Не против, без проблем. Это вам решать.

— Хорошо. В таком случае, начиная с сегодняшнего дня, ты останешься и будешь

обучаться у меня. Поскольку времени у нас и впрямь мало. Я собираюсь твёрдо
вбить это в твоё тело. .

— …Что?

А вот это проблема. Это безусловно проблема.

Он хотел устранить опасность даже незначительного обнаружения иллюзии.

Помимо этого, его телу не нужно было ни спать, ни есть, ни даже ходить по
нужде. Как бы хорошо он не притворялся, было ясно, что о нём подумают, что он
ведет себя необычно и раскроют.

— Мне жаль, но со мной здесь моя племянница и племянник, поэтому вынужден

отказаться. Ничего страшного, если вы снизите число лекарств которым вы меня
научите. Так, вы согласны на такой компромисс? Потому что я собираюсь
конспектировать как подобает.

— …Всё только устно. Я запрещаю ведение любых записей.

— Но я…

Аинз растерялся.

Даже с записями Аинз не был уверен, что сможет всё запомнить.

Кончено, запоминать большое количество информации, которое содержалось в

Игдрасиле, игре которой он посвятил всё, что у него было, было ничуть не
сложно. Однако спроси его, мог бы он запомнить информацию, которая ему не
была интересна, вроде той, о которой в настоящей ситуации шла речь, он бы
отрицательно помотал головой.

Вообще, представьте тебя в роли начальника, как вы не волновались бы, если б

ваши подчинённые лишь слушали, что вы говорите и не делали никаких записей?
Главный лекарь наверное по–другому воспринимал молчание Сузуки Сатору,
работающего взрослого, обдумывавшего подобные вещи. Он открыл рот.

— Кажется, вы расстроены. Но знайте что? Я не скажу вам даже слова, что хочу
узнать, каким образом готовится ваше зелье. Я не стану к вам лезть.

— Меня немного беспокоит, что нельзя будет сделать ни одной записи…у меня нет
уверенности в силе своей памяти. Раз такое, то может разрешите мне сделать
несколько их, чтобы я смог запомнить?

— Какого дьявола вы говорите!— выругался главный лекарь, когда он открывал

рот, летела слюна. — Я сделаю так, чтобы твоё тело запомнило! В качестве
лекаря–подмастерья, вы получайте указания, таким образом, что вы немедленно
сможете назвать вес того, чего количества вы держите!

Ощущение было, что сложно ответить на это, "Нет, я не смогу что–то подобное." А
раз так, то может ему стоит соврать?

У него не имелось никакого желания прислушиваться к пустым нравоучениям

типа, "лгать нельзя." Даже белая ложь оказывалась подходящей. Возможно, в этот
раз ему стоит сказать её. Он не должен лгать со злым умыслом.

"…Это так хлопотно."

Их разговор дошел до того, что он станет учеником и получит здесь особые

указания, однако то, из–за чего он вообще пришёл увидеть лекаря, был
небольшое предчувствие того, что у него получится достать любую доступную
информацию. Он подумывал–в случае если б ему удалось получить фрагмент
знаний о травяной медицине Тёмных эльфов и сделать вывод, что она является
более продвинутой, чем у Колдовского королевства,–о возможности каким нибудь
образом распространить их наружу, например, посылая сюда на стажировку.

Согласно плану, они потом вернулись бы с полученными знаниями и с увлечением

проводили бы исследования фармацевтики. А не то, что лично Аинз сам хотел
становиться на колени, упрашивая, чтобы с ним поделились знаниями о предмете.

Честно говоря, пусть он и назвал информацию ценой, однако не было б никаких

проблем (впрочем маленькая всё же была бы), если б вместо неё он захотел
единственную бутыль с ценным зельем, приготовленным здесь, чтобы отдать
Энфри. Без сомнения, будь Энфри на его месте, он смог бы проанализировать и
сказать из каких видов ингредиентов оно сделано и далее.

"Хммм. Наверное я немного ошибся с подходом к нашей первой встрече? Однако…

никак по–другому нельзя было привлечь его интерес…даже можно сказать, что
именно из–за этого всё так гладко шло. Также, как будто нет. Стоит мне подумать,
что есть вероятность, что даже лекарства, которое мы получим, нельзя будет
проанализировать, всё окажется впустую но…Сейчас что мне делать?"

— В чём ваша проблема!?

Не похоже было, что Аинзу дадут много времени на размышление. В таком случае,
как впрочем и всё время, он не пустит всё на самотёк.

— …Действительно, от учителя я тоже слышал, "твоё тело запомнит это."

Невозможно было посчитать сколько раз главный лекарь кивнул на эти слова,
бормоча, "точно, очевидно, об этом знают и лекари в городе."

— Однако, с таким же убеждением они также советуют: "делайте записи, ибо вы

тупые. И таким образом, вам не надо будет говорить одно и то же по нескольку
раз."

— …Че? Главный лекарь снова широко открыл глаза, его брови задумчиво
поднялись, и он спросил: — …ту…пые… говорите?

— Верно, об этом мне сказал мой учитель.

— Я–ясно…Хотя да, учителя бывают строги со своими подопечными. Но знайте, я

не думаю, что они так действительно считают? Посудите сами, как убедительно
звучало то, что вы сказали совсем недавно; и этим вы перекрыли мне все пути к
отступлению. Кто–то тупой такое определённо не смог бы.

"Меня утешают…"

Казалось, с Тёмными эльфами было то же самое: они не знали, что сказать, когда
кто–то заявляет, "Я глупый." Оттого что мир, в котором они жили был
немилосердным, Аинз думал, что его прогонят, однако было не похоже, что его
собирались прогонять..

У Аинза были по этой ситуации смешанные чувства, однако все что он мог–это
извлечь из этого выгоду. Аинз ответил:

— Нет, я уверен, что дело во мне. Моя способность запоминать вещи слабая.

— П–понятно…

Слова Аинза были сказаны с убеждением. Вдобавок к этому,главный лекарь отвел

свой взгляд так, будто его голову с силой толкнули в сторону.

Оба замолчали.
Был довольно неплохой шанс, что главный лекарь скажет, что он никоим образом
не может научить кого то вроде него тому, что можно превратить в отраву,
перепутав количество вещества.

Тем не менее, голос главного лекаря внезапно изрек: — Понимаю. Он звучал,

будто смирившись с чем–то.

Пока Аинз задавался вопросом, что же он "понял", у главного лекаря на

мгновение показалось выражение сходное с восхищением. Поскольку выражение
немедленно стало таким же неизменяемым как и совсем недавно, от такой
перемены на мгновение, вы смогли бы подумать, что это обман зрения. Аинзу
определённо это не показалось.

В своей голове Аинз чуть напрягся. Ему было неизвестно, что это было однако, по
всей видимости, то, что он сказал, зацепило что–то внутри главного лекаря.

Аинз почувствовал, что видит демона, которого он знал очень близко,

улыбающегося за спиной главного лекаря.

"…Какого чёрта я сейчас представил? Это было бы странно, не правда ли?

— …Если дело такое, то так уж и быть. Максимум на семь дней значит, что
существует вероятность, что вы покинете деревню раньше, я правильно понимаю?
Повторение одни и те же инструкции означает ещё большее разбазаривание
нашего времени. Не забудьте сжечь записи, когда хорошо всё запомните, ладно?

Он не знал, что сподвигло главного лекаря изменить своё мнение. Будучи начеку,
Аинз ответил как обычно.

— Да, я обещаю.

— В таком случае я поделюсь этим с вами В соответствии с вашей просьбе, я

научу вас довольно сложным смесям. Моё наставление будет сурово, но вы не
будете жаловаться, верно?

Аинз не помнил ничего про просьбу, однако, отбрасывая это на мгновение,

единственное, что ему наверное следовало сказать ещё в начала было…

— Нет, прошу вас быть мягким учителем.

Рот главного лекаря открылся с хлопком, затем он сделал выражение, по которому

казалось, что он проглотил горького жука.

Аинз не то чтобы отрицательно относился к суровому преподаванию. Но выбирая

между суровым и нежным, он был из тех, кто выбрал бы второе.
— А вы наглый…

— Вовсе нет, но мне не понравилось бы. если вы били бы меня раскалённой

жердью или чем–то другим.

— В–ваш учитель делает такое?

— Нет, у нас такое не делают но…

— Даже я никогда этого не сделал бы!

— И я этому очень рад.

Когда Аинз пожал плечами, словно всё это было в шутку, главный лекарь глядел с
отвращением.

— Хаа. Думаю, у меня есть небольшое представление о вашей личности. Впрочем,

мне также очень жаль вашего учителя. Ну же, сейчас я тебя научу. Отсюда, я
стану приводить названия нескольких лекарственный препаратов и их побочных
эффектов. Если вам уже известно о них, то это будет бесполезно…Хотя можно ли
так говорить? Полагаю это будет не так уж плохо раз уж вы собирайтесь изучать
разницу между используемыми ингредиентами и многое другое. Ну, как бы то ни
было, скажите, которым их них вы хотите, чтобы я вас научил.

— Спасибо большое. Однако один вопрос перед этим: вы не против устного

соглашения?

Скажи он, что хотел бы заключить письменную сделку или приметь заклинание, то
наверное ему было бы лучше сделать вид, что ничего из того, о чём они говорили
до этого момента, не происходило.

— Мне без разницы. Доверие –важная штука, верно? Кто знает, быть может ваши
записи, начнут ходить вокруг и дойдут до меня? Всё, что произойдет в этом
случае–я сделаю так, чтобы над вами насмехались. "Вот такой народ занимается
лекарским ремеслом в городе"— вот что я скажу.

— Ясно, я понял. Для меня будет большой удар, если репутации городских
лекарей будет нанесён вред. Я клянусь их не переписывать и не давать в
свободный доступ.

♦ ♦ ♦

Провожая взглядом спину мужчины, пока тот не скрылся из поля зрения, главный
лекарь тихо усмехнулся,
Когда он в последний раз кого–то так провожал? Быть может такое случилось
впервые с того момента, как он стал главным лекарем в этой деревне.

"А он на удивление толковый парень. Много ли таких живёт в месте под

названием "город"?"

Много их не могло быть. Хотя, будь наоборот, получилась бы безумная история.

"Я слышал, что численность обитателей города превосходит всех тёмных эльфов,
живущих в этом лесу. Этот парень должно быть вращается в верхних кругах. Если
человек, который настолько умен, заурядный житель в городе, то следовало бы
относится осторожно к деталям, чтобы не оказаться обманутым, верно?"

Тот парень низко отзывался о себе как о неуче и говорил всякое прочее, но если б
так было на самом деле, то он не разговаривал бы так уверенно. И было ещё
более истиной, что если б он поразмыслил над ходом беседы и знаниях, которые
он получил, он никогда бы не позволил дураку провести себя.

Если так, то отчего же он был так помешан на том, чтобы на бумаге вести записи
того, что говорил главный лекарь? Наверное он не думал, что главный лекарь,
разгневавшийся из–за этого, не возьмёт его в ученики.

Тем не менее, то ,что его новый ученик начал с того, что упомянул свою плохую
память и что назвал себя тупым, послужило причиной, из–за которой у главного
лекаря навязчиво сидела в голове мысль, что он стремится к какой–то цели.

Всё чему тот научился, он мог бы втайне записать. И несмотря на эту, ему
обязательно было декларировать, что собирается делать конспект прямо на глазах
у главного лекаря, пока главный лекарь не оказался в плохом настроении.

Иными словами—

"…Я не понял этого прямо на месте, однако то, что этот парень желал до меня
донести, наверное были две вещи. Во–первых, "я ничего не скрываю".

Разумеется, ему было невозможно так просто в это поверить. Такое может быть,
что пока он откровенничал,он мог что–то утаить за сказанной правдой. К
несчастью, он не мог полноценно доверять тому, кого встретил в первый раз
только сегодня. И всё таки, для него слова, "я не собираюсь ничего скрывать от
вас, и таким образом, от вас не скроется ни одна моя мысль" имели решающее
значение для построения доверительных отношении между ними.

"И наконец, другая причина, которую он не смог бы в жизни назвать вслух, была
наверное, что он попросил обучить его смеси недоступной среднему уму даже с
его ограничением во времени. Кто–то уровня, к которому он себя скромно
причислял, определённо был бы не в состоянии запомнить это неважно сколько
раз увидит.

Он, у которого даже не было специальности лекаря, пытается научится смесям

выcокой сложности. Диковинное явление. Помимо этого, почти все сложные смеси
потребляют только дорогие лекарственные травы. Наверное, поэтому он сам не
смог прямо попросить об этом.

Иными словами, он из тех, кому знакомо чувство стыда.

Однако главный лекарь не считал, что второе значение его слов действительно
было проблемой.

Изначально, на основании условий их сделки с лекарством неизвестного

происхождения (по его мнению, оно имело сходство с одним из легенд), он
посчитал, что справедливо будет со своей стороны предложить тайное лекарство.

Тайные медицинские снадобья тёмных эльфов разделялись на три больших

группы.

Лекарства в одной группе создавались путём проведения сложных смешивающих

процедур.

Лекарства второй группы для своего создания требовали крайне редкие целебные
травы.

К третьей относились наркотические вещества с исключительно мощным

действием.

Их было три.

Он высказал, что из–за наличия первой группы у него не получится донести до

нового ученика знания о тайных лекарствах, однако как вариант он думал научить
его принадлежащим ко второй категории.

Могло быть так что целебные травы, редкие в данной местности, в городе или где
бы то ни было находились в изобилий. Такое с ними часто бывает. Однако, если
бы он сказал это, то это ни к чему их не привело бы. Скорее даже ответ уже был
заранее предрешен, так лекарствам первой категории обучить его было
невозможно, и он ни в коем случае не собирался учить его опасным наркотикам.

И раз дело сложилось так, он подумал, что ему это принесет материальную
выгоду. Он мог бы одновременно с этим предлагать компоненты, которых было
редко найти здесь и стоимость которых оценивалось высоко даже в городе, за
соответствующую цену.
Если он вернётся в город, сделает известными лекарства, которые ему доверили,
и они окажутся дорогим инструментами, то возможно ради них в деревню Тёмных
эльфов придут люди из города. Как он увидел фиолетовое зелье, он понял, что
медицинское знание в городе находится на достаточно высоком уровне. Поиметь
возможность достать тот материал и знание. Даже главный не считал это таким
уж плохим.

Лишь от того, что этот парень появился в их захолустье, он не мог сказать, будут
ли их деревня и город пересекаться в будущем. Тем не менее, даже посоветуй ему
принять предложение на основе практической выгоды, главный лекарь вопреки
всему без сомнения отказался бы ему следовать. Если б на его личность могли
подействовать рациональные рассуждения на тему преимуществ и недостатков,
жители деревни не шептали бы вокруг него, "упрямый", а он, наверное, в своих
летах не имел бы супругу. ТНе то чтобы, пока его коллеги, товарищи лекари
относились к нему с почтением, его это не тревожило, однако мысль о том, чтобы
измениться, ему пока не приходила.

Тот мужчина говорил о приобретениях и потерях. Случись это намного раньше, из

этого вышел бы не перевариваемый для него спор. Однако, речь шла об его
выигрышах и потерях как лекаря. Было достаточно интересно. Если б где–нибудь
далеко про его усилия как лекаря ходили насмешки, у него не было б
возможности узнать об этом. Вообще никакой, однако на вопрос, беспокоит ли это
его, он дал бы ответ, "конечно, да."

Раз он ясно ощущал ценность того, что предлагал тот парень, он не мог бы найти
себе места, если б взамен не предложил что–то равное или более ценное.

Парень, действительно по его мнению умел вести разговор, так наступал

одновременно с двух сторон: логики (приводя аргументы) и пафоса (апеллируя к
эмоциям).

В обычных ситуация, тот, кто учит, находится в наиболее превосходной позиции а

тот, кого учат наоборот,— в позиции ниже.

Тем не менее, в этот раз всё было иначе.

Обучение–цена за зелье. И при этом, он ещё сказал, что оставит зелье неважно
будут его учить или нет. С этим можно было бы сказать, что их позиции равные.

И этот мужчина тут же открыл конфронтацию тем, что сказал о своём желании
вести записи.

"Если другая сторона ничего не скрывает и своим поведением она может

заслужить моё доверие, то мне стоит также вести себя таким образом чтобы тот
парень доверился мне. Однако— "
Эта проблема была совсем иная.

Пока главный лекарь возвращался к своему столику, его лицо сморщилось.

"Я не думаю, что смогу что–то такое."

Главный лекарь сам в курсе, что ему плохо удаётся ладить с другими.

Даже оглядываясь в то времена, в которых он передавал свои знания

деревенским, он мог бы объявить, что не был хорошим наставником.

Переключив взгляд на имеющийся на полке медицинских трав высушенные

листья, которые были одним из видов наркотика, главный лекарь тряхнул головой.
Эта вещь предназначалась для облегчения боли а также для снятия стресса.
Однако учителю не слишком подобает применять такие штуки.

— Мне остаётся только стараться изо всех сил.

Сказал чуть слышно про себя главный лекарь.

"Однако, что ж, кажется в притворстве он не силён. Дошло даже до того, что он с

таким усердием глядел на меня, что забывал моргать…значит ли это, что он во
мне заинтересован? Хе–хе–хе…а он моложе, чем я, судя по виду. Он определённо
молодой…полагаю у него таки было нечто милое, а?

Часть 4.

Аинз,Аура и Маре совершали утреннюю трапезу.

Конечно, так как Аинз не мог есть, то в действительности завтракали только Аура
и Маре. В их еду входили не только ингредиенты предоставленные темными
эльфами.

Было также кое–что из Назарика, что заранее положил в свой инвентарь Аинз.

После каждой трапезы, Аура и Маре записывали свои впечатления на бумагу для
дальнейших исследований в Э–Рантеле, которые в дальнейшем помогут
гражданам Колдовского Королевства.

Но к сожалению на данный момент не было сделано не одного уникального

открытия, которое могло бы принести денежную прибыль. Они не знали, как будут
развиваться в дальнейшем их отношения с деревней Темных Эльфов, но видимо,
Темные Эльфы не могли поставлять какие–то уникальные ингредиенты для
развития торговых отношений с Колдовским Королевством.
Причина, по которой Аура и Маре записывали свои впечатления от еды,
заключалась в том, что Аинз сам не смог бы дать ответ.

Кроме всего прочего, могла быть одна проблема: Еда Назарика была гораздо
качественнее и вкуснее, чем та что поставляли Темные Эльфы, и это могло
сказаться на вкусе близнецов. Но сказать, что еда приготовленная кем–то
"ужасна", это значит преднамеренно искать ссоры с человеком, что в следствии
ухудшит отношение с ним. Но совсем другое дело, если это скажут дети.

Поэтому близнецам была дана задача, пробовать все новые блюда, и это заняло
очень много времени.

Они делали укус, пережевывали, поднимали свои брови и честно говорили свои
впечатления, которые потом записывались; после Аинз лично перечитывал все их
заметки, и исправлял на более красивые варианты. Можно ли считать что–то
вроде: продукты свежие, чем–то приемлемым, чтобы сложить положительное
впечатление. Поэтому, было необходимым изменить рецензию близнецов, хотя бы
немного.

Когда они закончили записывать свои впечатления – которые было очень трудно
сформулировать, так сложно что им приходилось несколько раз перелистывать
свои записи,– Аура и Маре были без сил. Близнецы выглядели так, как будто
приняли участие в конкурсе по поеданию еды.

Так как Аинз знал, какую тяжелую работу проделали его Стражи, он искренне
сказал им, "Спасибо за проделанную вами работу".

Когда они услышали голос их повелителя, их выражения лиц стали серьезны.

— Нет, такого рода задачи для нас пустяк дядюшка…

— Т–точно. П–потому что все что мы делали это ели и записывали свои
впечатления.

Все было именно так, как сказал Маре. Тем не менее, Аинз не мог в полную меру
согласиться с ними, так как сам не мог физически испытать то, что поручил
эльфам. Их тяжелая работа была выполнена исключительно по просьбе их
повелителя и ради него же.

Даже если бы близнецы, честно передали свои рецензии без поправок, то это
было бы не такой уж большой проблемой. Единственным, для кого данная
ситуация была серьезной проблемой, был сам Аинз. Если бы он мог чувствовать
вкус, ему не пришлось бы заставлять близнецов так сильно ломать голову над
рецензиями.
Сколько бы раз Аинз не благодарил их, этого никогда не будет достаточно. Но
вероятно, если он часто будет благодарить их, они будут чувствовать себя
виноватыми.

Именно по этому Аинз, перестал благодарить их, а спросил об впечатлениях

полученных от еды.

Впечатления близнецов были абсолютно одинаковы. Тем не менее, он должен был

продолжать спрашивать их.

— Может быть, нам следовало с самого начала, предложить им, приготовленную

нами пищу. Если бы мы так поступили, вероятнее всего, они постарались бы
сделать нечто подобное.

— Они сдела… смогли бы? наклонив голову в растерянности, Аура продолжила. –

Если посыпать мясо солью, когда его жаришь – это определенно простая и весьма
неплохая идея, но все же, возможно, их метод приготовления еды не так идеален.
Этот мясной привкус надолго остается во рту… верно? Я уверена, есть те кому это
по нраву, но мне это не очень нравиться, верно?

Прошло довольно много времени с тех пор, как она приехала в эту деревню, но
Ауру в разговоре все еще сложно было понять.

— Я–я согласен. Вкус слишком резкий.

— Ясно.

— Овощи не плохи, но в них не так много сладости, а горечь или кислинка – это
первое, что в них ощущается. Я бы порекомендовала их людям, которым нравятся
подобные блюда… Интересно, а смогли бы они делать гарнир из фруктов?

— Я хочу немного фруктов.

— Ясно.

В конце концов, они снова дали одинаковые ответы, как и прежде.

— Тогда, не могли бы вы показать ваши заметки?

Когда он увидел их рецензии, Аинз понял, как усердно они старались оставить
положительные отзывы о еде.

" Я действительно благодарен вам, за проделанную вами работу" Аинз опустил

свою голову, мысленно обращаясь к ним.
Бегло просмотрев их записи (не сказать, что там было их слишком много) он
отчаянно пытался запомнить все, после Аинз вернул им блокнот с записями. На
этом их утренние дела были завершены.

Дальше Аинз должен был отправиться в свой офис.

— Ладно! Самое время, так что я вас покину. Думаю, сегодня я задержусь до
поздна, так что не могли бы вы поужинать без меня?

Близнецы ответили в унисон. Внезапно, Аинз заметил, что Аура выглядит так,
будто хочет что–то сказать.

— Что случилось Аура? Что–то беспокоит тебя?

— Эммм, да, ух, да, все хорошо дядюшка. Вы собираетесь изучать мастерство
приготовления лекартсв и сегодня, верно?

— Именно так. Сегодня, он научит меня как готовить зелья, более высокого
уровня. Я воспользовался [Вратами], чтобы спросить Нфиреа о названии
лекарства, но он сказал, что даже он его не знает. На самом деле, это было бы
быстрее, если бы мы могли пользоваться [Сообщением], но… – Аинз вздохнул. –
Но если учесть, что кто–то может их подслушать, было бы лучше просто оставить
все как есть.

— Все ли будет в порядке?

Аура сменила свой тон, поэтому и Аинз изменил свой.

Так как это был вопрос, заданный ею как Стражем Этажа, то и ответить ему
следовало как Правителю Назарика.

— Не знаю… Но если это зелье будет зависеть от ресурсов ИГГДРАСИЛЯ, то это

будет полный провал, у меня не будет причин продолжать его производство.

То же самое было и с приготовлением пищи.

Так как у Аинза не было ни одного навыка алхимии, он не мог использовать

ингредиенты для приготовления зелий в ИГГДРАСИЛЕ. Но, используя знания этого
мира и характерные для него лекарственные травы, он мог создавать лекарства.
Поэтому, когда он получал инструкции по приготовлению от алхимика, он должен
был сначала узнать, какие травы он использует.

Однако…
— Здесь так много вопросов, и так мало ответов. Я не могу пользоваться травами
ИГГДРАСИЛЯ, но что будет если он их вырастит на почве этого мира? Будут ли они
приняты этим миром? Или же ничего не выйдет?

— В–вероятно, эммм, последнее, я так думаю.

— Возможно ты прав. Сможем ли мы их использовать если их эффективность

снизиться? Разве не всегда так, что полезные свойства продукта, выращенного на
искусственно созданном поле, ниже своих диких собратьев? По словам Нфирии,
причина отказа от создания полей с лекарственными травами в Э–Рантеле и
других местах кроется в почве или недостатке питательных веществ. Он как то
говорил, что полезность трав была снижена. Возможно, именно по этой причине
он проводил эксперименты, создавая поле с лекарственными травами посреди
этого леса."

— Да. Похоже, что это действительно так. Это поле было небольшое, но все же
оно было в лесу. Там же было много бревен, на которых росли разные грибы, а
также мох. Я видела это своими глазами, когда тайно наведывалась туда.
Туда ,действительно, сложно подобраться незамеченным…

Серьезно сказала Аура.

Гоблины подчиняющиеся Энри стояли на страже на обширной территории вокруг

деревни Карн. В частности, там, по–видимому, было существо по имени Гоблин
Траппер. Кроме ловушек которые наносили урон, были еще и сигнальные ловушки
которые мог устанавливать этот гоблин, и их было довольно трудно обнаружить.

— Но если им все таки не хватит питательных веществ, мы можем использовать

специальные предметы, или даже задействовать Маре.

Под взглядами их обоих Маре съёжился.

"Умф, ну… как бы не то что я не могу этого сделать… но я думаю, что во–
возможно это питательные вещества в почве… К–конечно, я тайком делаю то же
самое в медицинском саду трав в гильдии Э–Рантела, но у меня так же есть
ощущение, что это не особо помогает…"

Хотя они и выглядят одинаково, когда они попытались делать зелья используя
травы из поля гильдии появился тревожный результат — были признаки того, что
зелье получилось чуть хуже.

Было ли отличие в том, что там присутствовал переизбыток питательных веществ,

в отличие от того, с чем Маре имел дело? Совпадение? Что ещё они упускали?
Использовалась ли какая–то магия при выращивании трав? Из–за того, что было
множество элементов загадки, они так и не пришли к её решению.
"Не смотря на то, что мы уже несколько лет в этом мире, всё ещё остаются вещи,
которых мы не понимаем, хммм."

— Да.

— Д–да.

Каждый раз как они узнавали новую деталь, каждый раз, когда они открывали
что–то новое, туман тайны, окутывающий этот мир сгущался, словно всё было
связано. Аинз не знал, способствовало ли это или нет, но фактором, которым он
руководствовался была приоритетность; в результате факты, которых они не
знали или требовали проверки, накапливались.

Если бы у них была возможность перепоручить это слугам или призванным

монстрам, это могло бы быстро разрешить проблемы, но к несчастью ни слуги ни
призванные существа не могли выполнить часть экспериментов.

Аинз размышлял о том, что, как минимум, эксперименты должны были

проводиться существами которые или были созданы как НПЦ или являлись
Игроками. Однако, в таком случае, даже если и Аинз — Игрок — и НПЦ делали
одно и то же, результат всё же мог оказаться различным. Если он полагал, что
нужно проверить какую–либо гипотезу то нужно было задействовать Аинза, НПЦ и
слугу — три человека должны были делать одно и то же.

— Если мы будем продолжать заниматься экспериментами по взращиванию,

возможно, придётся перепоручить их людям под нашим котролем, но более
важные эксперименты нам придётся выполнять самим — мы не можем знать, кто
может стать нашим потенциальным противником. В таком случае, нам придётся
использовать только членов Назарика… но у нас нет такой свободы в выборе
свободных рук. Меня это беспокоит."

"Это означает, что мы будучи настороже не дадим другим странам совершить

значительный технологический прорыв из–за утечки и будем улучшать только
технологии Назарика, хах."

Это звучало, как головная боль но —

"— Без тени сомнения если я поручу это Альбедо или Демиургу они тем или иным
способом решат эту проблему. Они такие умные."

В таком случае могло быть и так, что они уже разрабатывали эти вопросы и не
было нужды ему беспокоится на этот счёт. Пока он просто обозначит проблему.

"Как и в прошлый раз, всё, что ему нужно было сделать – это вызвать монстра,
записать записку и бросить её в ящик "на потом"."
Если бы он так и сделал, не всплывёт ли проблема позже в виде – "О, я только
сейчас это увидел?"

"— Ууупс!"

"— Отстой! Уже пора. Ну, я пойду."

Не тратя больше времени, Аинз вылетел из Дерева Эльфов, которое они

занимали.

Как и ожидалось, он не мог опоздать. Даже в своей прошлой жизни на работе, он

никогда не опаздывал, как бы он ни погружался в мир ИГГДРАСИЛЯ.

"Быстрее, быстрее."

На лицо Аинза упал отблик.

Солнечный свет, пробивающийся через плотное сплетение ветвей дал понять ему,
что сегодня опять будет хороший день.

Как только шаги господина затихли вдали и Аура больше не могла их различить,
она наконец заговорила.

"Каким–то образом Аин….хааааа."

Аура вздохнула. Когда она была наедине с Маре, было невозможно притворяться.
Плохо. Сейчас Маре не вёл себя так, как будто он играл роль.

"Немного нечесто, да?" Аура криво на него посмотрела.

— Ааа? Эээ, что не так, сестрёнка?"

"Хм? Всё в порядке. Все абсолютно в порядке." Ничего бы не изменилось, если бы

Аура выместила свой гнев на нём. Она вздохнула, успокоилась и сказала, что
собиралась сказать мгновение назад.

"Дядя выглядел так, как будто он по–настоящему получает удовольствие,

правда?"

Маре кивнул в подтверждение.

Аура не могла понять, почему это было для него так важно. "Ххххххррр", она
застонала. Наклонив голову, она спросила.

"В любом случае, он уже ходит к Главному Фармацевту каждый день с момента
нашего появления в деревне, но какой в этом смысл?"
"Я тоже об этом думаю… Но знаешь что? Даже я не могу использовать заклинания
как друиды, которые могут взаимодействовать с этими деревьями, может, они
самостоятельно развили фармацею?

"Хотя этот наш умный дядя и находит это интересным, может это и так но… в этой
лесной деревушке это не выглядит как что–то сильно осмысленное, так? В первую
очередь, разве с деревьями можно взаимодействовать только этой особой магией,
которую ты не можешь использовать?

"Хммм... Интересно? Может, если бы это был другой человек, может он бы и смог
их использовать, но у меня возникает ощущение, что это какая–то бытовая магия.
Возможно, это магия Эльфов, которая развилась особым образом в этом мире… Но
хоть это и будет так, если дядя будет ходить туда каждый день, в этом просто нет
никакого смысла, верно?"

Аргумент был к месту и это оставило её в раздумьях.

"Ну я думаю что это так и есть," Аура посмотрела на потолок и вернулась
взглядом к Маре. "Интересно, почему дядя выглядит так, как–будто он
развлекается?"

"М–может так оно и есть. Думаю, он получает удовольствие от нового знания—

информации. Наш дядя очень ценит информацию."

"Ааа, понятно. Просто наш дядя такой и есть? Возможно, это и есть причина, по
которой всё идёт в согласии с его планами, думаешь?

Не могло быть причиной только то, что он был проницательным. Эта самая тяга к
информации, можно даже назвать её жаждой, и выливалась в мудрость, которая
позволяла ему видеть глубокий смысл за всем.

Она вспомнила как Демиург однажды сказал, что взгляд Аинза устремлён на
тысячи лет вперёд, но когда она воочию увидела характер господина, у неё не
было выбора как признать, что это действительно так.

Вздох глубокого уважения и восхищения сорвался с губ Ауры.

Как и ожидалось от великой личности, что собрал вокруг себя Высших Существ.

Что касалось Ауры, Букубуку Чагама был наивысшим среди Высших Существ. Аинз
шёл на втором месте, опережая Пэроронтино. Анкоро Мочи Мочи и Ямаико шли на
четвёртом. Все же остальные Высшие Существа плелись где–то дальше. Что
касалось Маре, он полагал, что три первых места были как у Ауры, а все
остальные были равны между собой.
Как и ожидалось от Дядюшки. Что же касается нас— " Лицо Ауры потемнело."—
Что же касается нас"

Лицо Маре приняло такое же мрачное выражение.

— А–ага. Этой особой информации, факты, которые так ищет дядя, мы не нашли
ни крупицы… хотя и так, мы опять будем это делать?

"У нас ведь нет особого выбора?" Я уже ненавижу играть в Дом, но что мы можем
им предложить, если хотим поиграть во что–то другое? Мы не сможем проиграть
по любому, а даже если мы проиграем намеренно, они подумают, что мы над ними
насмехаемся ведь? Пока придётся делать вид, что всё хорошо и играть с ними."

Воцарилась тишина.

Как обстояли дела, им предстояло играть в Дом. Однако у них не было достойного
оправдания, чтобы перестать, как и идеи для какой–либо другой игры. Даже если
бы это и не был приказ от одного из Высших Существ, они могли бы сказать, что
не очень себя чувствуют и просто проигнорировать их, но они не могли так
поступить.

"… Пока всё что мы знаем, так это то, что мои способности Приручателя не
работают на Тёмных Эльфах, но может быть и так, что эту информацию ещё никто
не подтвердил," на лице Маре появилась кислая улыбка и она продолжил.
"Кстати, Тёмные Эльфы сотого уровня входят в эту категорию."

Маре, после того как тот вспомнил что–то, передёрнуло.

♦ ♦ ♦

Пока солнечные лучами просачивались через незакрытое деревьями

пространство, Аинз проходил висящий на дереве мост.

Время от времени, ему попадались на глаза Тёмные эльфы, махающие ему. Но это
не всё. Тёмные эльфы, идущие с противоположной стороны моста, с улыбкой
говорили с ним.

— Сегодня опять к главному лекарю, Фиор?

— Да, вы угадали,— отвечал Аинз незамедлительно.

Поначалу фальшивое имя вызывало у него дискомфорт, однако прошло всего

лишь пару дней, и он полностью к нему привык.

— Стыдно говорить об этом, но отсутствие у меня дара заставляет моего

временного учителя тратить больше времени и усилий на моё обучение.
— Фиор, зато вы очень одарённы во владении тайной магией. Было бы ещё
удивительней, имей вы также талант лекарского искусства. Это то же самое, как
здесь у нас ни у кого нет одновременно класса и друида, и рейнджера.

Аинз один раз использовал магию, чтобы убить магическое чудовище–гигантского

питона со способностью гипноза, приблизившегося к деревне. Именно этот случай
привёл к тому, что он заслужил глубокое уважение тёмных эльфов в деревне.

И с этим было связано, что к нему начали подходить разговаривать и что ему
махали рукой. В каждом из них Аинз мог насквозь увидеть их уважение.

— От твоих слов мне стало лучше. Был бы рад и дальше с тобой болтать, однако
мне нельзя заставлять учителя ждать. Так что, разреши откланяться.

— Я дико извиняюсь. Это я должен просить прощения, что задерживаю вас, когда
вы так торопитесь.

После обмена фразами, в которых каждый настаивал, что именно ему стоит
извиниться а также прочими любезностями, Аинз продолжил свой путь. Наконец
он достиг лаборатории, которую он регулярно посещал эти несколько дней.

Он вошёл в эльфийское дерево, не забыв про "прошу прощение за опоздание".

Не то чтобы у него было за что просить прощения. В этой деревне единственной

мерой течения времени была индивидуальная интуиция. От этого жители деревни
(за исключением охотников) потеряли чувство времени и едва ли даже давали
обещания, важную роль в которых могло играть время. Тем не менее, у них всё же
имелось грубое представление о времени. Таким образом, не то чтобы у Аинза
было конкретное указание, что он у него была обязанность приходить в это время.

Даже со всем этим, поскольку в этот раз он пришёл чуть позже, чем обычно, он
для вежливости сказал это.

На самом деле—

— А вы на самом деле не очень опоздали, да?

Отозвался голос изнутри.

В выглядящей знакомо мастерской, главный лекарь, делавший незнакомые

движения рукой, медленно, медленно ставил расплющенные целебные травы на
поднос. За всё время он к нему ни разу не повернулся.

Аинз, расположившись рядом с ним, взял поднос с ингредиентами и положил на

весы. На другом конце на весах стояли гири.
К сожалению с первой попытки не удалось получить равную массу с обоих сторон,
поэтому Аинз несколько раз менял гири, пока наконец чаши весов не стали на
одном уровне. После Аинз записал вес гирь на приготовленной им бумажке.

— Ради бога, продолжайте работу.

Главный лекарь, с раздражением глядевший на то как Аинз ставит гири, грубо

схватил блюдо с целебными травами и переместил их в другой сосуд Он делал это
аккуратно, однако он никак не мог убрать все перемолотые ингредиенты с
подноса. Едва заметный след (будто сок, получившийся в результате
измельчения) медицинской травы остался на подносе.

Глядя на это с раздражённым выражением, главный лекарь сделал ещё одну

попытку переместить их, применив шпатель.

Если б у него был каучуковый или наподобие, у него возможно бы получилось

отодрать что осталось. К сожалению, в его распоряжении был деревянный. Ему
удалось отодрать большую часть, однако на блюде ещё оставались молотые
целебные травы.

— Фууух! Как же бесит!!!

Прокричал главный лекарь, царапая голову от раздражения.

Аинз определенно не видел его таким во время их первой встречи, В те несколько

дней что он обучал Аинза он открыл себя с другой стороны и сейчас явно выражал
гнев по поводу предложенного Аинзом метода. Другими словами, своей
чрезмерной реакцией он как бы говорил, "да уже кончим с применением этого
метода."

— Прошу, будьте терпеливы, временный учитель.

Главный лекарь обратил на Аинза сердитый взгляд.

Возможно, будь на его месте женщина или ребёнок, в нём отозвались бы иные
чувства。 И тем не менее, даже если б мужчина,–полностью сформированный
член общества,– предстал бы с таким поведением, Аинз ничего особенного не
подумал бы, пусть они хоть были бы красивы, для примера.

— …Не заставляй меня делать что то, отчего у меня болит задница. Временный
ученик.

— Нет, я же ранее назвал вам причину, разве нет? — И вы дали согласие, верно?
И такого не было, чтобы я вас заставлял силой, так?
— …В то время я подумал что в ваших словах есть логика, поскольку невозможно,
чтобы нечто вроде гиганта смогло завестись в деревне. Тем не менее, пока я спал,
я подумал об этом. Сделать так, чтобы вы держали все знания в своей голове всё
таки остаётся важным делом. Почему бы вам не взвесить их нормально самим
позже, по возвращению в город…

Голос главного лекаря медленно становился тише; наверное, он быстро терял

свою уверенность,

В это же время, Аинз внутренне цокнул языком. "Значит он заметил, хм."

Он не знал с какой скоростью главный лекарь догадался об его тайне, однако он

желал и дальше обманывать своего временного учителя.

Главный лекарь пытался заставить Аинза запоминать при помощи своего языка и
рук, по этой причине они раскладывали медицинские травы на блюдо.

Если б он требовал только использовать руки, Аинз по прежнему мог бы

обманывать его, с усердием проделывая махинации с иллюзией. Однако пробовать
вещи на вкус–такое было совершенно исключено. Даже посоветуй ему, "понять
онемение, когда положить это себе на язык", для не обладающего языком Аинза
это было невозможно чтобы он не делал. Но сообщить об этом главному лекарю
он никак не мог.

Поэтому он придумал себе оправдание. — Наряду с гигантами и прочими

крупными существами, в городе также живут гномы ростом меньше нас. У меня
нет уверенности, что одно и то же количество целебного вещества способно
одинаково исцелить их. И поэтому, я хочу правильно измерить количество
использованных в приготовлении целебных трав просто ради одного человека,
который заслуживает получить лекарство, что вы делайте мне; и затем я смог бы
сделать лекарство для каждой расы, учитывая их вес и прочее.

Такие слова заставили бы главного лекаря, который умел лечить только тёмных
эльфов, думать что беспокойство было обоснованным.

Аинз также не позиционировал это как совсем ложь. Однако он также понимал,
что и правдой это нельзя было назвать.

Это было потому, что во всяком случае, логика Аинза в его изначальном мире
была убедительная, но возможно в этом мире его слова звучали не так
убедительно.

В этом мире существовала магия–иной физический закон. Это означало, что штуки
вроде зелий, в которых была частичка магии, без сомнения могли бы действовать
не так, как подсказывал здравый смысл старого мира, который Аинзу был знаком.
В действительности даже малое количество зелья одинаково исцеляла как
гиганта, так и людей из народа низкорослых рас.

Разумеется, из–за разницы максимального ХП между обычным человеком и

ледяным великаном, количество восстановленного здоровья окажется разным. Но
по факту не было никаких отличий. Конечно, это была лишь теория, так как он
пока не проводил таких испытаний. Основу теории составили знания Аинза об
Игдрасиле, чьи мировые законы были ближе всех к этому миру. Поэтому нельзя
было исключать, что действительность окажется такой, как в его предположениях.

"А если подумать, наверное было б лучше, если бы я ещё в начале солгал, что у
меня нарушения вкуса."

Скажи он это тогда, он бы избежал хлопот, имеющихся на данный момент. А

впрочем, если б он солгал, то наверно, в оконцовке на него свалилось бы другое
бремя.

"Жалей теперь–не жалей, я ничего не могу поделать. Что мне нужно сейчас–так
это что–то, чем я могу его обмануть, что–то, что не вызовет у него вопросов,,,но в
голову ничего не приходит. Это было моей ошибкой думать, что мне удалось его
обхитрить и не думать о дополнительных предлогах."

Аинз пошевелил своим наколдованным лицом и медленно закрыл глаза. Поскольку

это было просто иллюзией, его поле зрения оставалось как прежде.

Поскольку те двое указали ему, "у тебя неподвижное лицо, на тебе будто маска
надета", он сознательно время от времени закрывал глаза. Из–за того, что его
глаза и брови (части, на которых эмоции больше всего видно) не закрывала ткань,
Аинз сам не находил что это будет смотреться жутко, если он сосредоточит свой
взгляд на одном месте и останется без движения.

Поэтому он практиковался и практиковался под супер зоркими глазами близнецов.

Сейчас если он делал так сознательно (изменение выражения проходило
неуклюже, и он делать это машинально), его навыки развились достаточно, чтобы
это смотрелось, будто он закрыл глаза.

Что он скажет на молчание Аинза? Главный лекарь продолжил:

— Более того, подобные вещи…они,да, точно! Понижают продуктивность, вот что.

Я столько лекарств успеваю сделать за день, уменьшить их количество–это
большая потеря для деревни!!

Веский аргумент.

Потому что деревня имела несколько друидов, которые хоть и менее искусны,
однако были способны лечить серьёзные раны. Тем не менее, нуждавшимися в
лекарственных средствах были охотники и прочие, чьи заботы находились за
пределами деревни–то есть там, куда друиды не шли.

Если б друид сопровождал охотников он, наверное, смог бы помочь, будь они
ранены. Тем не менее, на настоящей охоте друид, у которого плохо со
скрытностью, превратился бы для них в бремя. Аинз, как человек с небольшим
опытом охоты, думал что уместно было бы спросить: " почему бы вам просто не
разбить лагерь и не оставить там друидов?"Но деревня жила по своим правилам.
В большинстве случаев такие вещи есть результат метода проб и ошибок. Они не
знали ничего о том, как и что делается в Море деревьев, и, как чужак, не имел
права давать им советы.

— Кто вообще может заявить с уверенностью, что с медицинскими травами на

подносе не происходят изменения, верно?

Весы и подносы были старые, их использовала семья Барел, которые, насколько

Аинзу известно, лучшие алхимики в мире. И раз даже они используют что–то
подобное, значит никаких проблем возникнуть не должно. Естественно, Аинз уже
сказал ему это. Он сказал, их отправил ему учитель, и поэтому ничего не должно
случиться.

Но даже так, главный лекарь настойчиво спрашивал: — "А ваш мастер использует
те же медицинские травы? Что в медицинских травах не было изменении–этого вы
доказать не можете, не так ли? Этот вопрос понуждал Аинза дать прямой ответ.
На самом деле, ему стоило бы спросить о том, как они могли бы измениться.

— Что касается этого, то как я уже сказал ранее, это считается, что различий нет.

— "Считается" говорите? Значит, гарантии никакой, да? Иными словами, у вас

самих нет уверенности, что этого совершенно не произойдет, то есть вы не
уверены, я правильно понимаю? И вас это устраивает? Лекарственные вещества
иногда могут и навредить. В связи с изменениями произошедшими от того, что они
лежали на блюде, они могут стать тем, что приносит вред людям, так?

— …Прежде всего, я верю, что этого не случиться.

— Разумеется, может ничего и не будет. Однако чтобы решить вопрос, будет или
не будет, вам будет необходимо сделать лекарства и проверить их, не так ли? И
самое важное когда вы будете изучать. если там будет минутное изменение, вы,
наверное, не узнайте сразу, что оно стало другим. А после, когда пройдёт пара
дней или недель, изменения могут достичь значительных масштабов. Если дать
такое лекарство кому то в критическом состоянии, то это маленькое изменение
превратит жизнь, которую можно спасти в ту, которую нельзя, верно говорю?

Снова веский аргумент.

В этом споре Аинз не обладал ни одним доказательством, чтобы опровергнуть
своего оппонента. Поэтому для него выйти победителем в этом споре было
невозможно.

Помимо этого, знания Аинза были лишь поверхностными. Плохо. Он не мог в ответ
выдвинуть свою теорию основанную на своих лекарских знаниях. Если бы кто–то
из семье Барел был здесь, то он, наверное, немедленно обезоружил бы
противника.

Тем не менее он не мог отступить.

С учётом, что его возможно станут учить запоминанию языком, ему действительно
было невозможно сдаться.

— Если в этом дело, временный учитель, то просто делайте вот так. Я привезу
собранные данные назад в город и, как велит мне временный учитель, я стану
делать лекарственные препараты и смотреть разнообразные побочные эффекты.

Слова Аинза накрывали главного лекаря быстрее, чем он смог сказать хоть слово.
Только дурак станет давать врагу шанс нанести контрудар. Между прочим,
поскольку Аинз был таким, ему постоянно приходилось получать вражеские
контрудары. Он задался вопросом, не это ли называется "огонь по своим?" Это
особенно касалось Демиурга.

— В городе лекари по числу находятся не в таком соотношении, как здесь. Если б

у меня получилось заполучить их сотрудничество я смог бы за короткое время
сделать огромное количество лекарств, да? В добавок к этому, мне также следует
обратится к мудрости лекарей из множества рас, проживающих в городе с целью
выяснить, можно ли всем без проблем использовать лекарственные средства, так?

По виду главного лекаря ему было немного неловко. То, что множество народу
узнает рецепты лекарств переданных собственному племени–будь они секретными
или прочими,–не будет приятно услышать, верно? Аинз разделял это настроение.
Дело не только в защите своих интересов, скорее это потому, что делиться
знаниями с теми, кто сможет в будущем стать врагом– это проявление явной
глупости.

На самом деле, у Аинза не было серьёзного намерения так поступать. Это были
просто нужные слова, сказанные им чтобы сбить с толку своего временного
учителя.

Его друзья научили его и этому.

Знания имели такую ценность именно из–за того, что они были в собственности у
немногих.
— Раз вы кажется не против, временный учитель, то прошу продолжайте.

Получив контрудар Аинза, главный лекарь начал было высказывать своё

возражение. Однако казалось, что решительность, с которой Главный лекарь
должен был парировать его слова, не приходила. Заметно опустив плечи, он снова
принялся размещать лекарственные травы на блюде.

Его движения были быстрыми. Аинзу было бы тяжело делать записи и также
быстро выполнять свои задачи.

Судя по всему, другая сторона именно на это и рассчитывала.

Даже если Главный лекарь закончит свою работу, в то время как Аинз нет, он без
сомнения съехидничает или что–то в этом духе. Аинз и не сомневался, что скорее
таким образом он хотел бы отомстить за проигрыш в споре, чем сказать "давай
поторопимся и закончим заниматься неприятным делом."

"Не недооценивайте меня!"

Разумеется, в плане скорости работы у него возможно нет шансов против главного
лекаря, годы занимавшегося изготовлением лекарств. Тем не менее, он, в свою
очередь, находясь рядом с ним, выполнял одно и то же задание. Он с самого
начала не собирался признавать поражение.

"Ооооооооооо!" В то время как в его сердце зажёгся боевой дух Аинз начал работу
с удвоенной скоростью.

Он извлекал пользу от всего своего опыта до этого момента, чтобы найти массы,
подходящие подносам с медицинскими травами, что он держал. Если ему не
хватало времени делать записи, он просто запоминал информацию. Аинз никогда
не мог похвастаться острым умом, но это не значило что он был неспособен
запоминать.

От того, что Аинз увеличил скорость, Главный лекарь стал двигаться ещё быстрее.

Без слов они были поглощены работой и словно соревновались. Будь с ними
вместе бесстрастная третья сторона, она бы определено сочинила на это остроту
или две.

"Однако….это интересно,"

Думал Аинз об побочных эффектах лекарственных препаратов, вспоминая как их

делать.

"Этот очень слабый. Но если использовать одновременно и лекарство и этот

метод, то наверное выйдет неожиданная синергия?"
Одним из приносящих наибольшее удовольствие занятий для игроков Игдрасиля
было с помощью до смешного большого количество информации в игре
придумывать новые тактики. Аинз–то есть, Сузуки Сатору не исключение.

Использование технологии этого мира для создания отсутствовавших в Игдрасиле

давали скрытую возможность их применения в новой тактике сражении.

"Чем использовать магию лучше использовать магические предметы, чтобы

компенсировать слабые стороны…Не, на это уйдёт время. Такое можно сделать и
за более короткое время…"

На практике, Ему наверное стоило бы определить точно, есть ли между ними

синергия. Даже так Аинз испытывал волнение от предвкушения приобретения
новой тактики.

"Я уже установил контакт… Если б я что–то сказал, он возможно научил бы меня
многому…"

Аинз до сих пор не сделал это по той причине, что тратил всё своё свободное
время, чтобы изучать что–то совсем другое. Он оставил Титусу и другим
приобретение технологий этого мира

"Честно говоря, мне невозможно рулить организацией (или государством) Разве

не лучше мне всё таки вместо этого заниматься технологическими
исследованиями? Тем более, мне и нравится это больше."

Он снова подумал о неясно испытываемом с самого начала чувстве, когда начал

изучение лекарственный средств.

Если б у Сузуки Сатору был необыкновенный ум (у Аинза таковой отсутствовал),

он справлялся бы и с тем, и с тем. Однако на самом деле всё было по другому.
Несмотря на это он затрачивал часть своих своих сил в области, которая ему не
давалась. Это даже можно было назвать пустой тратой времени.

"Пока что, я думал о том, чтобы убежать от работы…Нет. У людей есть области,
которые подходят им наилучшим образом. Когда я вернусь в Назарик, я….попрошу
Альбедо устроить мой перевод в другой отдел…Но, разве с моей стороны это не
будет предательством веры НПС? Так ли следует поступать лидеру гильдии,
назвавшемуся "Аинз Оал Гоун"? Интересно…что бы они на это сказали…Ах!"

Руки главного лекаря внезапно остановились, так же внезапно закончили их

соревнование и размышления Аинза.

Главный лекарь обернулся–он смотрел в сторону входной двери.

Аинз выглядел так, словно сейчас победно улыбнется, но тут же поправился и
повернулся в том же направлении. Там никого не было. Он напряг свой слух.

Он почувствовал, что что–то происходило вдалеке. Однако что–то подсказывало,

что этот звук был не из–за бедствия (вроде монстра атакующего деревню или чьё
то ранение).

Вы же последние кто пришёл из города, так ведь?

— Ааа? Да. Я не слышал что бы кто–то кроме нас сюда шёл. …Это…?

— Да, верно. Полагаю, такое бывает, когда кто то приходит в эту деревню. Этот
тоже чужак…Они бы не реагировали бы так, будь это один из здешних тёмных
эльфов. Может это эльф?

Или это кто то из Назарика?

"Нет",подумал Аинз. Если б они хотели связаться с Аинзом, они могли бы сделать
это при помощи [Сообщение] и ещё как нибудь. Сложно поверить что это был кто
то из Назарика. Впрочем, если это эльф, тогда на ум приходило только одно.

— Может ли это быть купец?

— Это…возможно… Но ещё я чувствую, что это не совсем так. Ну, возможно, это
нас не касается. Если что то правда случилось, то скоро сюда кто то придёт.

Словно убеждая себя, ответил Главный лекарь и снова обратился к столу передом.

— Что важнее, давай продолжим работу. Наверное ваш учитель уже объяснил вам
это но при смешивании есть некоторые виды лекарств эффективность которых
снижается с течением времени.

Теперь их работа шла гораздо медленней чем некоторое время назад, однако
вскоре им пришлось прерваться. Один из тёмных эльфов задыхаясь ворвался в
дом.

"Господин Ман…!" голос ворвавшегося тёмного эльфа растерял свою силу, когда
он заменил Аинза.

О, Фиор. Извините, что прерываю.

В деревне не было никого кто не знал, что Аинз проводит время у главного
лекаря, чтобы тот давал ему наставления. Тем не менее, что то произошло и
казал он забыл об этом из–за своего нетерпения.
— ….Итак перед моим временным учеником извинились, но не передо мной.
Какого чёрта?

Бормотал Главный лекарь но навеное не серьёзно. На его лице изображалось

недовольство, но в какой то степени его выражение было хитро детским.

— О! Извиняюсь,господин Манго. Мне жаль, что вас побеспокоил.

Манго Гилена–так звали главного лекаря.

Извиняясь, Тёмный эльф продолжал смотреть на Аинза. Казалось, он не собирался

объяснять причину своего появления.

— Ааа, если это не для моих ушей, то может мне выйти наружу?

— Нет, всё правда совсем не так. Но, понимайте…господин Манго. Совсем недавно
пришёл эльф и сообщил, что страна людей за пределами леса наступает рядом.

Сказав это, он снова взглянул на Аинза.

— Я понял. Если это так, то это не значит что моя страна имеет к этому
отношения. Полагаю, это Теократия–страна, расположенная близко к моей. Я
слышал истории, что перед этим они атаковали страну эльфов.

Лицо тёмного эльфа изобразило облегчение.

— И эльф пришёл сказать нам отправить солдат из деревни. Эльф уже покинул
деревню: он должен донести сообщение и до других деревень. Однако мне
кажется, что старейшины собирают собрание по поводу того, что нам делать.

Часть 5.

В плазе тёмных эльфов собралось довольно прилично. Скорее всего все

деревенские жители за исключением детей стояли там.

Похоже, что плазу использовали в том числе как место собраний.

Тем не менее несмотря на то, что место называлось плаза, поскольку это была
деревня тёмных эльфов, она располагалась в воздухе. По виду она была как
гигантский поднос, устойчивость в воздухе которого обеспечивалась постами,
проходящими от деревьев. Казалось им было невозможно собираться в этом месте
во время дождя, но деревня не имела большого зала для встреч (ни одно
эльфийское дерево не поместило бы в себя такое количество людей). Возможно,
будь народу поменьше, собрание можно было бы провести в одном из деревьев,
однако ему наверное не этим стоило интересоваться в этот момент.
Аинз принимал участие в собрании как советник.

Честно говоря, он хотел отказаться от предложения.

Он всем своим существом был против того чтобы брать на себя такую
ответственность. Разве кого то где то такая неблагодарная роль делала
счастливым?

Присутствие в качестве наблюдателя было бы наиболее желаемым, но другая его

сторона хотела взять на себя роль советника. От того что Аинз был втянут в
обсуждение темы встречи,он был настолько медлителен в ответе, нерешителен и
сбит с толку, что просто кивал, находясь в этом состоянии.

Прежде всего, то, что привлекало его интерес была развязка. Была существенная
разница между знанием и не знанием того, к какому решению они придут.

Дальше, кто за и кто против него? В какое атмосфере будет проходить дискуссия?
Он хотел узнать то, чего узнать было бы невозможно, лишь прочитав протокол
такой встречи. Только услышь он об этом, ему стало бы непонятно. Даже если на
встрече будет подведён итог, который как бы есть выражение воли всей деревни,
наверное будут те, которые у которых он вызовет недовольство и неприятие. Он
ещё не решил, что будет делать с этой деревней потом, однако вроде неплохо
было бы взять курс на избавление от тех, кто станет вредить Назарику. Если они
несут с собой выгоду, он будет принимать их в индивидуальном порядке.

Если бы это была Альбедо или Демиург, они смогли бы прийти к выводу и без
присутствия на встречи, однако такому посредственному лицу как Аинз это было
бы затруднительно.

Охватывая взглядом созванных Тёмных эльфов, Аинз вдруг вспомнил своё время в
"Аинз Оал Гоун." Для пояснения, даже в виртуальном мире где лица не
шевелились, ясно чувствовалась атмосфера собрания.

Тем не менее, там это было не настолько серьёзно. На собраниях, где решения
принимаются большинством голосов, способность чувствовать обстановку не была
такой важной. Однако, здесь вроде ситуация была иная.

"Занимать такую позицию может оказаться удобным вопреки ожиданиям…Если я

уйду во время встречи и отрекусь от своего права голоса то в таком случае мне не
придётся брать ни за что ответственность. В любом случае, никакого опыта
советчика у меня нет."

Прямо сказать, о собраниях Аинз знал немного. Разумеется ему случалось бывать
на них раньше: Сузуки Сатору же все таки ходивший на работу взрослый. Вообще
не проводить собрании коллектива–это редкость для компании. Однако, даже
присутствуя на нём, один его голос ничего не решал. Собранием оно только
называлось; на нем только получались приказы сверху. Поэтому его
предубеждения к ним были неспроста. Поэтому, он лишь пришёл и смотрит ничего
более.

Ну, а как оно происходило с того времени как он попал в этот мир?

Во время собрании в Великой гробнице Назарик Аинз чувствовал себя как в аду.

Потому что любые высказывания Аинза,правителя, принимались как верные, как

бы они не были ложными. Он словно и не мог сказать ничего неверного. Тем не
менее, от того что стражи видели в Аинзе абсолютного правителя и гения (по
непонятной причине), который просчитывает всё до мелочей, они ходили к нему
за советом. Одной из причин повреждения психики у Аинза была тяжёлая
ответственность.

"Раз моё мнение всегда имеет решающее значение в Назарике, конечно будет
хорошо если я смогу узнать что нибудь полезное о том, как на собраниях
выносятся решения. Здесь никого не волнует, что думает абсолютный правитель."

Ему было сложно выразить словами, что он хотел и искал. Даже так, если он счёл,
что есть что–то, что может дать ему больше знании, он захочет это заполучить.

Наконец то показались старейшины.

Они стояли в центре толпы сформированную в английскую "U", слева и справа от

них стояли группы разнообразных тёмных эльфов, которые похоже были
заинтересованы собранием. Место Аинза было чуть в отдалении от старейшин.

"Хммм,да уж. Честно, я просчитался. Из–за своих занятий в дому временного

местера, я не смог в полной мере понять отношения между тёмными эльфами в
этой деревне.

Даже на этой сходке были и те с которыми он обменивался обыкновенными

приветствиями и те, чьих имён он даже не знал.

Весь усердный труд Аинза был направлен только на сбор информации о ВИПах
этой деревни. Однако, если б ему задали вопрос что за отношения связывали этих
людей, то выяснилось бы, что информации у него мало.

Тем не менее, он дал ясное объяснение, почему с этим нельзя ничего сделать. Тем
более, пусть бы он даже старался завести с ними отношения, за такой короткий
период времени у него бы не получилось стать с ними настолько близкими чтобы
без притворств разговаривать о чём угодно.

"Со взрослыми…такое не случается легко. Хочется верить что у детей по

другому…"
Исходя из поверхностных знаний Аинза о подобных вещах, такая расстановка
присутствующих не имела никакого значения.

Думая о том что ему хотелось бы чтобы у каждого был бейджик с именем, Аинз,
на время наложив иллюзию, сделал себе серьёзное выражение и ждал начала.

— Что ж давайте начнем,— сказал один из старейшин,тот что был помладше. Я

полагаю, вы уже слышали это от кого то ещё. Но для представления факта
позвольте мне сказать ещё раз. Сегодня к нам в деревню приходил гонец от
короля эльфов. Он поведал о том, что страна людей на севере начинает
наступление рядом с королевской столицей. Это….

Множество глаз устремились туда, где находился Аинз.

Без сомнения им пришло в голову то же что и тому, кто ранее прибежал в дом
главного лекаря. Он должен сразу начать отрицать это, и на это была причина.
Было бы крайне неудобно иметь с ними странное недопонимание.

— …Прошу прощения,— поднял руку Аинз. Казалось такого рода правила у них не
было, однако он остановил речь старейшины. Ему следовало сделать это по
крайней мере так. — На всякий случай, я скажу с вашего позволения. Та страна
это не так, из которой я пришёл. Атакующее государство–это государство где
только люди. В нем другие расы считаются второго сорта а эльфов держат как
рабов.

На слово "раб" зазвучало несколько голосов в которых слышалась ненависть. Но

это было после того, как он услышал сказанное шепотом "мы знаем","эльфы" и
другое менее значительное. Каким то образом, казалось, на собрании
разрешалось вольно выражать то, что на уме.

— В государстве в котором я живу, как уже объяснял ранее, разные расы живут
вместе. Раз их охраняет закон в отношении них нету преследования или
враждебных действий…О! То есть их не трогают из–за принадлежности к расе. Не
то чтобы у нас совсем нет преступников, их не так много, поэтому если бывайте
рядом с опасными местами, то может…я не могу гарантировать, что ничего
подобного не произойдёт. Извините, что прервал.

Аинз чуть наклонил голову на что старейшина ответил тем же.

— Из–за нападения другого государства они просят тёмных эльфов послать

солдат.

— Это не просьба!— прокричал один из юнцов, в голосе явно была ненависть. —

Нам доставили приказ.
Там и тут слышались негромкие голоса одобрения.

Старейшины в свою очередь не сразу их прервали. По крайней мере, можно было

подумать что у них схожее мнение.

— В таком случаем, что нам делать? Мы устроили собрание, подумав, что нам
следует это решить. Мы собираемся передать общее мнение этой деревни другим
деревням и устроить с ними обсуждение. Поэтому, для нас было бы желательно,
чтобы вы поняли что это будет не наше мнение, а мнение всего народа тёмных
эльфов. Вдобавок, даже если мы придём с нашим мнением на встречу с другими
деревнями, его могут не только не принять, зависимо от ситуации мы может даже
не придём к единому заключению.

К этим словам старейшины другой прибавил,

— Нет, такое очень может случиться. Даже у нас в деревне, где все друг друга
знают, возможна ситуация, в которой мы не придём ни к какому соглашению. Как
итог этого тёмные эльфы станут жить отдельно сами по себе как это уже
случалось в прошлом,— взгляд старейшины на секунду остановился на Аинзе,—
Не только не будет друга видеть–что плохо в любом случае. Не будучи
зацикленными на своих собственных мнениях и обмениваясь ими с другими, к нам
могут прийти разнообразные идеи. Мы также верим в необходимость широкого
взгляда на вещи при выборе направления действия.

"И как это получится?", подумал Аинз, имея опыт главы гильдии он не мог
представить, как это сделать на практике.

Было неверным решением для лидера организации позволять каждому поступать

как вздумается и не разрабатывать единое мнение.

Если член гильдий выступает против решения гильдий по причинам которые те не

могут принять или они им не нравятся, в таком случае не оказалось ли
бессмысленным создание гильдии с самого начала? Именно потому что они были
единым целым у них получилось стать сильными. Разделение приведёт к тому, что
каждого уничтожат поодиночке.

Как бы то ни было, Аинз не сказал ничего из этого.

В этих обстоятельствах нехорошо чужаку, думающему, что его мнение правильно,

навязывать его другим. Посмотрите на это с другой стороны, что бы вы
почувствовали если б посторонии стал навязывать вам свое мнение?

Кроме этого, наверное по причине того, что они живут в таком опасном месте как
Великий лес Иваша они сочувствуют идее самоопределения.
Хоть Аинз жил с ними только около недели, на него произвело сильное
впечатление, что идея личной ответственности у тёмных эльфов была сильнее,
чем у людей.

Когда он думал об этом, казалось было много проблем с тем, чтобы одному
иностранцу поменять такой образ мыслей (взращиваемый в течение бог знает
сколько десятков или сотен лет).

И первая это—

"Разве Назарику не будет выгодна их разобщенность?"

— По этой причине с нами он–тот кто знает внешний мир.

Тема дискуссии внезапно изменилась и Аинз, забывшийся в бессвязности своих

мыслей, слабо кивнул в согласие.

— Не знаю буду ли я полезен иль нет, но выжму из себя столько мудрости сколько
смогу.

— оооо! Среди восторженных голосов послышался заданный к ним тёмным эльфов

вопрос:

— И что старейшины надумывают предпринять? Послушать эльфов, не взирая, что

у нас в деревне нет ни одного солдата?

— Высказывание считаем верным. Мы не слышали что бы одна из деревень

тёмных эльфов атакована однако это означает лишь, что этого не происходит в
данный момент. Полагаю всем известно что наша деревня лежит на окраине
страны Эльфов, и раз она находится юго восточной оконечности, то в случае если
противник выбирает цели по порядку, нашу деревню он атакует последней,
верно?

— После уничтожения ими эльфов мы тёмные эльфы возможно будем

следующими. А если так, то нам стоит объединиться и прогнать их.

— …Старейшины, вот где лежит вопрос. То, что нападают на Эльфов не значит,
что они и на тёмных эльфов нападут, так ведь?

Всё точно так. Согласно данным полученным Аинзом (то есть, Назариком), не
было ничего, что подтверждало факт удержания в рабстве тёмных эльфов.

— И напротив, если мы ввяжемся в конфликт на стороне эльфов, страна людей

станет считать тёмных эльфов врагами. Начнем с того, можем ли вы вообще
воевать и выиграть в войне против страны людей?
Общий гул сотрясал воздух.

Это был разумный вопрос.

Противник продвинулся аж до окрестностей королевской столицы. В такой

ситуации было сложно случится неожиданному повороту. Рассуждая логически,
шансов на победу у них было мало.

— Поддерживаю мнение старейшин,— сказал неуверенно один из тёмных эльфов.

— Мелон. В прошлом, когда мы убежали в лес, эльфы приняли нас. Ты не
чувствуешь потребность отплатить им за проявленную доброту?

Темный эльф, которого назвали Мелон, задавший вопрос немногим ранее,

поспешил ответить.

— Я не это имел ввиду. Драться или не драться–разве это единственные наши

варианты? Для примера, почему бы нам не пригласить их жить к себе? Лес всё
ещё такой большой. Не знаю какие они эти создания,люди, однако навыков жизни
в лесу у них возможно не больше чем у нас. Если мы сбежим, они может не
последуют за нами…А если нам случится столкнуться у нас также есть способы
мигрировать в очень далёкий лес…А ещё, почему бы людям вообще нападать на
эльфов? Разве не есть шанс, что именно эльфы первыми начали войну?

— …Если это правда, то пожинают, что посеяли.

Эти слова прошептал главный лекарь. Это был шёпот, но достаточно громкий,
чтобы его услышал каждый.

— …Действительно, зачем стране людей и эльфов воевать? Люди тоже живут в

этом лесу?

Старейшина взглянул на Аинза, словно спрашивая у него помощь.

— Мои глубочайшие извинения, но мне неизвестны причины этой войны. И о том,

что людям удалось продвинутся так далеко, я слышу впервые. Однако мне
известно, что страна людей находится вне Великого моря деревьев. Я не думаю,
что это отчаянная борьба за существование.

— Правда? Этот лес слишком огромный чтобы нам было всё известно о нём а
это,полагаю, говорит о том, что внешний мир ещё более огромный…Так как вы
думайте нам стоит поступить?

"Что? Ты спрашиваешь меня, чужака о чём то подобном? Неловкая ситуация. Пока

что я не знаю, тёмные эльфы–одна ли из рас что я захочу принять.."
Среди вещей, которые он хотел были эльфийские деревья и знания главного
лекаря, но ему этого не хватало, чтобы сказать точно, что тёмные эльфы ему
нужны.

"…Однако и что бы они погибли мне вроде не хочется. Мне следует не прибегая ко
лжи вести разговор в направлении, который не приведёт к их смерти."

Ему на секунду представились лица Ауры и Маре.

Он не знал всё ли у них прошло хорошо, однако возможно им станет грустно если
дети, с которыми они играли умрут.

Аинз подумал некоторое время и нашёл ответ.

"Да. Вывести их из этой ситуации невозможно, поскольку на этот раз я не

подготовил ничего, что можно представить."

На скорую руку он придумал полный дыр план; и ему не хотелось, чтобы из этого
выросла катастрофа. В таком случае, ему просто следует сказать, что у него на
уме.

— Самое важное, если у вас есть долг благодарности, будет отвратительно их

предать. Если такая ситуация возникнет с вами снова, Тёмных эльфов посчитают
расой, которой нельзя доверять и вас оставят без помощи.

Старейшины соглашаясь кивнули.

С другой стороны, можно ли считать гарантированной победу в этой схватке? Не

просто вера в победу, а заключение на основе собранной и взвешенной в
спокойной обстановке информации. Если ваш ответ нет, то мне нечего сказать
кроме того, что будет безумием для вас идти сражаться.

Молодые закивали.

— Поэтому если бы решение принимал я, я сделал то что не есть ни первое, ни

второе.

На лице каждого зажглось любопытство. Чувствуя взгляды всех прикованных в

нему, Аинз вспомнил как в Игдрасиле между гильдиями проходили диспуты. Они
придерживались стратегии в которой два лагеря объединялись так, что каждый
получал выгоду неважно кто победил.

Для ситуации такого рода были ещё и другие тактики, но Аинз и его товарищи
применяли их по обстоятельствам. Тёмные эльфы прямо сейчас не могли взять их
на вооружение.
— Сначала, каждая деревня отправит по паре человек в качестве подкрепления.
Возможно они погибнут в сражение, но вы всё равно отправите их. Эльфы
определёно станут возмущаться такому малому количеству людей, но если в
оправдание вы скажете нечто вроде, "мы думаем также о защите нашей
собственной деревни, поэтому так мало людей."Возможно у них не получится
ничего на это ответить. Это более менее причина из–за чего вы отправили
подкрепления. А в это время, оставшиеся будут собирать вещи и уходить.

Когда Аинз закончил высказываться, там и там слышалось "понятно." В это же

время некоторые говорили, "не слишком ли это хитро?" Однако оказалось, что
множеству людей его план пришёлся по душе.

— Как и ожидалось от тёмного эльфа который живёт в городе. Нам бы такое

никогда не пришло в голову.

Аинз сделал, чтобы его созданное иллюзией лицо изобразило неуверенную

улыбку в ответ на слова старейшины.

"Не очень то мне кажется что меня хвалят."

Тем не менее, ясно, что слова эти старейшина произнёс без сарказма или
ехидства.

"Во всяком случае, это из–за своей наивности им немедленно не пришла идея
которая даже у меня с заурядным умом могла зародится…Однако ящеры
применяли точно такую же тактику.

— Нет, я просто хитрый,жизнь в городе тут не при чём.

— Да, это вообще значение не имеет. Отрезать одну часть чтобы сохранить
остальные– в наших огородах и других местах это часто используемый метод.

Вставил главный лекарь, можно было увидеть, как на некоторых лицах

изобразилось удивление. Быть может он обычно ничего не говорил в таком месте?
Или может вообще редко принимал участие.

— Спасибо большое, временный учитель. Есть ещё кое что, о чём я забыл
упомянуть. Это единственное, что мне хотелось, чтобы вы запомнили, После того
как всё внимание сосредоточилось на Аинзе, он продолжил.

— В конце концов, это мой совет. Лишь одна мысль. Решение будете принимать
вы для кого время враг, ибо за последствия только вы все будете нести
ответственность.

Это он должен был сказать при любом раскладе. Ему следовало сказать это даже
просто ради напоминания.
Будет хлопотно, если потом они свалят всю ответственность на Аинза, который
только предложил.

Те несколько выбранных тёмных эльфов погибнут сто процентов. Нет, такой

расклад был бы для них самым лучшим, чтобы отвертеться от претензии тёмных
эльфов. Если это случиться, то выжившие семьи погибших наверное станут
держать зло на Аинза.

Поэтому, он должен сделать так чтобы он не влиял на их выбор этих нескольких

человек, таким образом он мог бы сказать, "а разве это был не ваш выбор?"

"Такой ответ не дойдёт до ушей тех, которые по заблуждению будут злиться на

меня, однако строить отношения с такими нет необходимости. Пунитто Мое также
говорил, что невозможно каждого превратить в своего союзника. Но, а если
родители детей с которыми играли Аура и Маре будут отправлены, не могут ли
для нас наступить неприятные последствия? Тем не менее, если вмешаюсь с этим,
возникнет проблема. Впрочем…на всякий, я проверю это позже…С учётом что нам
приходится работать в условиях нехватки времени, будет сложно…"

Разумеется, если б речь шла о прямой выгоде Назарику, всё было бы иначе. Он бы
вмешался, отдал бы предметы, которые мог собрать позже и приложил бы усилия
ради их выживания. Но эти тёмные эльфы были не настолько ценными, чтобы он
заходил так далеко. Поскольку о потере их народа он жалеть не будет, никакого
желания так сильно стараться, чтобы они выжили у него не было.

Дополнительной идеей, что он хотел высказать было предложение сдаться на

милость Теократии, однако эти слова не могли быть произнесены вслух. Он
вообще не имел представления смилуются ли люди над ними или нет, если они
сдадутся да и к тому же, то, что сдача несёт в себе хороший результат не всегда
верно.

— Хорошо сказано,— старейшина убрал свой взгляд с Аинза и обратился к тёмным

эльфам. — Есть у вас что сказать на это?

Ни один голос не высказал противоположную точку зрения.

Большая часть была за предложение Аинза. Действительно казалось, что решение

уже принято.

С этого момента пошло обсуждение о том сколько людей и кого отправят и куда
сбегать.

Наверное они слишком торопились с обсуждением таких вещей, поскольку позже

им предстояло участвовать в собрании с другими деревнями. Однако откладывать
решение по этим вопросам всё таки не стоило.
Пребывая в сложном состоянии, Аинз охватил взглядом всю сцену.

Он прочувствовал сполна и общественное признание, и самоуважение от того, что

его мнение было принято, но это было не то же самое радость от проведения
успешной презентации. Быть это потому что он не имел в то время ясной цели.

Не было так что он руководил их по пути который выгоден Назарику, его

предложение породило ответственность. Всё что он мог сделать это убраться
оттуда сразу же и позволить другому взять на себя ответственность. Более того
они уже засиделись здесь. Им нужно было срочно уходить.

— Это будет невероятно грубо с моей стороны, но похоже мое дальнейшее

пребывание здесь бессмысленно. Совсем скоро я вернуть в место где меня
ожидают мои племянники.

В качестве представителя старейшин, самый старый из них сказал,

— Вы нас сейчас действительно спасли. Позже мы сгенерируем единую точку

зрезня и представим её другим деревням.

Думая о том что старейшине не следовало вести себя с ним так почтительно, Аинз
ответил,

— Раз так, на этот счёт прошу, если не трудно не называть моё имя, можно?

— По–почему?

— Найдутся некоторые, которые возразят этому, если выяснят, что это

предложение выдвинуто тем, кто действительно никак не связан с этой деревней
и вообще с тёмными эльфами этого леса.

Разумеется, он сказал ненастоящую причину. Он нацелился снизить хотя бы на

малую долю шанс, что кто–то станет потом желать ему зла.

— ..Нет, ничего подобного не будет. Хоть это слова того кто покинул лес, это
слова тёмного эльфа, с которым у нас общие предки Никто не станет отвергать их.
Однако….я понимаю Мы скроем эту часть.

— Я признателен за это. Что ж…это намного раньше, чем я изначально

планировал, однако нам подходит время покинуть эту деревню и вернуться в
город.

— Что вы сказали?
— Я дико извиняюсь что ошарашил вас этой новостью, однако если с этими
детьми что то случится, меня не простят их родителя.

— А почтенный Фиор так осторожен…из–за того, что напавшие настолько

сильные?

Аинз на мгновение выглядел озадаченным, однако сообразил что они наверное

думают если такие сильные как они собираются покинуть деревню будто убегают
от опасности, то это может быть связано с силой Теократии.

— Не знаю насчёт этого. Я уверен что смогу выиграть сражение с обычным

противником, однако поскольку я никак не могу знать о всех сильных войнах
стран людей, что будет дальше неизвестно. Я думаю, будет ужасно если имеется
хоть малейший шанс, что дети пострадают.

Старейшина понимающе кивнул.

— …Мне грустно, что мы прощаемся, но я бы хотел уладить наши дела и уйти.

— Это…по крайней мере прощальная вечеринка…То что у нас не получилось

утроить для вас приветственную вечеринку и сейчас не сделать ничего по случаю
вашего отъезда–это позор для нас.

— Совсем не так, не принимайте это близко к сердцу. Сейчас нужно действовать

быстро, В будущем не должно у деревни быть из–за нас проблем с безопасностью.

То там то тут повторяя "я хочу вечерику" и "вы не обязаны" Аинзу удалось их
убедить. Мы прощаемся не в последний раз. Молюсь, чтобы наступило время,
когда мы сможем увидится снова. Уголком глаза он увидел Блуберри, по какой то
причине исполняющего странный танец. Наверное, он собирался на вечеринке
представить своих детей Аинзу?

— Ну что ж— произнёс Аинз стараясь зашагать прочь, когда его остановил

старейшина.

— Мм, почтенный Фиор. Я прадва думал что нам удасться обсудить это когда
никого не будет рядом. Этот вопрос совершенно не относится к теме, но
позволите ли вы его задать?

— Что такое?

— У почтенного Фиора есть невеста?

Аинз крайне изумился вопросу старейшины.

— Если у вас её нет, то, что вы думаете насчёт того, чтобы взять себе кого нибудь
из деревни в жёны?

Когда он взглянул на остальных тёмных эльфов, то не нашёл среди них ни одного,

кто хмурился в его сторону. Напротив выжидающий свет светился в глазах тёмных
эльфов женского пола. И это не было как будто их приносят в жертву ради
деревни, некоторые даже приятно улыбались ему.

Аинз не то чтобы был знатоком женщин. Напротив, по этой теме он не знал

совсем ничего. Но, даже с этим, он был уверен что их улыбки не поддельные.

— Н–Не надо,я откажусь. Это…по правде говоря, очень много благосклонных

женщин сблизилось со мной, понимайте. Знайте, это правда проблема. Хаха..

Потрясённый нападением с неожиданной стороны, он стал говорить немного

неуверенно. Однако, по виду старейшины не сказать, что это его волновало.

— Я уверен в этом. У молодого человека с выдающимися способностями, такого

как вы, есть много девушек, чье внимание постоянно приковано к нему.

Похоже что уровень привлекательности одного для другого зависел от уровня

боевых навыков, тоже самое и в человеческих сообществах. Нет, когда
наблюдаешь за поведением женщин, нахождение в месте где вокруг царит
опасность (как этот лес) наверное усиливает эту склонность. Однако судя по всему
женщины приняли его оправдания.

Наверное напоследок ему стоит ещё что–то сказать.

— Я скажу вам это и сразу же пойду, если вы все…если решите покинуть деревню
и направитесь в город, где я живу, я буду более чем рад оказать вам помощь.
Возникнет такое желание, незамедлительно скажите мне об этом. Наверное это
будет через несколько месяцев, но я буду рад сюда вернуться. Если к этому
времени покажется ваше готовое решение оставить эту деревню, я хотел бы,
чтобы перед деревом в котором я остановился, вы закопали карту с изображением
местоположения каждого.

— …Я молюсь, чтобы до этого не дошло, но если придёт такое время, мы вверим

нас вам.

Старейшина склонил голову, в это время остальные тёмные эльфы сделали то же

самое.

Аинз дождавшись пока они поднимут голову объявил,— Что ж, на этом я

прощаюсь,— он оглядел всех и склонил голову. В конце, он исполнил глубокий и
искрении поклон в сторону главного лекаря.
Затем Аинз зашагал от них прочь.

Никто не останавливал его– разумеется как Аинз и думал ничего подобного не

произошло,– Аинз шел пока не изчез из их поле зрения.

Там находились фигуры Ауры и Маре. Всё закончилось и пора было снять маску
дядюшки. Их поведение было как стражей этажей. К тому же, Аура казалось вела
себя крайне осторожно, пока быстро бегала глазами по всему телу Аинза.

— Владыка Аинз…рада что вы вернулись целым и невредимым. Но скажите, они с

вами что–то делали? Перед тем как владыка Аинз наконец ушёл вон сам
случилось необычное присутствие. В воздухе повеяло охотниками с натянутыми
стрелами.

К Аинзу в голово пришло только одно.

— А, просто они обратились ко мне со слегка беспокойным предложением.

Наверное это была инициатива местных девушек. Но со мной всё хорошо. Они
даже ни о чём не догадываются.

— Вот как? Было ещё слабое ощущение этого даже когда владыка Аинз шагал к
нам. Нет, мне кажется оно стало даже сильнее.

Аинз насупил брови. Аинзу их вид говорил о том, что они сочли приемлемым его
оправдание, но возможно это не так? В любом случае, Аинз не знал, что ему с
этим делать. Вдобавок к этому, они уже направлялись домой, таким образом,
наверное и не было лучшего способа справится с этим, чем он выбрал.

— Обычно я бы попросил тебя об этом заранее, но скажи, за нами кто то сейчас

смотрит?

— Всё нормально. Никого.

Успокаивала Аура его.

В таком случае проблем определенно нет. И Аура заранее знала об этом и поэтому
сходу задала тот вопрос, когда они встретились.

— Я думаю что всё прошло нормально, но слушала ли ты о чём мы говорили

ранее?

— Да, владыка Аинз. Я уже закончила рассказывать содержание Маре.

Чем обсуждать это здесь, лучше будет вернуться в их временное убежище и

заняться этим там. Однако эти двое наверное заметили то, что проглядел Аинз. В
зависимости от того чем это окажется, пусть и с лёггим чувством стыда ему
наверное будет лучше вернуться в деревню и ещё раз принять участие в
собрании. По этой причине, пока они были в курсе опасности им было необходимо
говорить здесь.

— В таком случае, есть какие то мысли? Выразите мне ваше беспристрастное

мнение.

Оба переглянулись.

Ничего что вызвало особое беспокойство. Я считаю предложение владыки Аинза

идеальным.

— Д–да. По тому что сказала сестра, мммм, я тоже так считаю.

"Хм? Может ли быть такое что они пропустили что родителей детей, с которыми
они играли, могут отправить на поле битвы–на смерть? Или они заметили это но
не возражают поскольку это было моё предложение?

Если первое, то им станет грустно от этого и дружба, которую они успешно

завели, покроется трещинами. Может ему стоит спросить их об этом ещё.

— Знайте, родителей тех детей могут отправить туда?

Два близнеца посмотрели вопросительно. Переглянувшись ещё раз, они взглянули

на Аинза. Аура,за них обоих, сказала.

— …Верно. Вас это беспокоит? В ней читалось искреннее любопытство. — Это

плохо?

— …Нет, совсем нет.

Он не мог задать вопрос как у них удалось сделать такие выражения.

О чём он только и мог думать так это, что дружба всё таки у них не получилась.

"Или это…прямо как у моих друзей реальный мир был превыше всего так и эти
двое выше всего считали Назарик…Если так, то что мне делать?"

Пока Аинз не был уверен насчёт того, что ему делать дальше, Аура подняла свою
руку и держала за ухом (она делала так, когда старалась лучше услышать далёкие
звуки. Может будет что–то важное. Аинз не издал ни звука, чтобы ей не мешать.

— Владыка Аинз. Кажется там говорят о вас.

Сможешь ты воспроизвести, что они говорят?

— Да. В основном они говорили об этом.

Аура чуть изменила тон голоса (что у неё получалось не очень хорошо) и
передавала чужие слова.

— Зачем ты решил сохранить в секрете, что это его предложение?

— Потому что страна в которой он живёт рядом со той страной людей. Тебе не
кажется что если они узнают правду о том, что это была его идея, у него могут
возникнуть неприятности?

— Шанс, что это случится–это то, о чём старейшины думают?

— Не знаю. Однако факт разве не в том, что нам не следует делать ничего что
может доставить ему проблем?

— Другие деревни дали своё согласие на то, чтобы держать это в секрете.

— Понятно. Спасибо, Аура.

Эмммм, а то, что владыка Аинз привёл их к тому, чтобы принять решение никто не
узнает, так ведь?

Аинз не помнил чтобы вёл их и у него возникло желание спросить Маре, почему
он так думает Аинз лишь сделал предложение, но более важное последовало
дальше.

— Не узнает пока существует магия подчинения, если мы хотим полностью

предотвратить утечку информации, нам необходимо убить их…

— Мы убьём их?

— Нет. Чувствую этим мы ничего не добьёмся. Вернее как. Если Текратия узнает
об этом, это нам не повредит ничем, поскольку Теократия фактически враждебное
нам государство. Не то, чтобы у меня есть особое желание ещё глубже связать
себя с ними да и оказывать поддержку своего врага–вполне очевидное решение…
Нет, у этого самого по себе есть плюсы. Я имел поддельные и внешность, и имя.
Теократия будет тратить свои ресурсы на бесполезные вещи.

Аинз украдкой взглянул на их впечатление.

— …Однако думаю это слишком плохо. Мы бы извлекли больше выгоды, если б

Теократия прямо напала на это деревню.

Близнецы переглянувшись, на их лицах читалось любопытство.

— Эм,мммм, владыка Аинз? А почему вы не принудили их атаковать деревню? А,
эээ, под видом тёмных эльфов мы должны были убить пехоту Теократии и
заманить их сюда, п–правильно?

Он был в точности прав.

Сделали бы они всё именно так, выгоды для Назарика было бы больше, даже Аинз
это понимал. Было бы не трудно спровоцировать МПК (Монстер Плэйер Килл)
Несмотря на это, причина по которое он не хотел так поступать…

"Потому что я не хотел"

Жить в деревне оказалось неожиданно весело. Идея привести своими руками

пожар в такую деревню казалась ему противной по той или иной причине.

Такое чувство естественно. Не сделал, потому что не хотел и всё тут. Тем не
менее для абсолютного правителя Великой гробницы Назарик такое оправдание
непростительно. Руководителю организации следует выше всего ставить пользу
для своей организации. И несмотря на это, он пошёл на поводу своих эмоции.

В какой то степени это могло даже быть расценено как предательство.

"Я сказал им завести друзей, но это я, кто насладился этим больше всех. И на этом
всё завершилось?"

Будет плохо если он не позаботится о том, чтобы этого не повторилось в будущем.

Аинз должен думать и действовать, прежде всего исходя из того, что получит от
этого Великая гробница Назарик.

Это его долг как единственного оставшегося лидера гильдии и НПС.

Поклявшись об этом в своем сердце, он терялся и не знал, что ответить на вопрос

Маре. Ему следует попросить прощения, что поступил, прямо скажем, наивно.

— …Ты прав. Эта мысль тоже у меня была. Если б я пошёл на это и внес бы этим
вклад в процветание Назарика, то я должен был так сделать. И тем не менее, я
проявил слабость и поэтому не решился… Такое не подобает мне как правителю
Назарика. Постараюсь, чтобы такое не случилось опять.

Глаза этих двоих округлились.

— А, нет…в–вам вовсе не нужно.

— Верно. Всё, что делает Аинз–правильно.

Пока эти двое его утешали, они добрались до временно занимаемого ими
эльфийского дерева. Их подготовка к уходу завершиться, сказу как они заберут
оставленные вещи.

Поскольку изначально они не имели почти никакого багажа, они быстро

закончили и вынести свой багаж наружу.

Снаружи дома Аура подняла голову. Аинз взглянул в сторону куда глядела Аура и
увидел бегущего к ним главного лекаря.

Он быстро оказался перед компанией Аинз.

Главный лекарь от бега чуть запыхался. В фармацевтике он обладал высокими

навыками, поэтому его можно было считать существом со средним уровнем;
однако физически он был слабым из–за низких статов. До конца неясно что за
класс он выбрал, но возможно он давал очки навыком таким же образом как и
класс заклинателя тайной магии.

По нему не похоже было, что он собирался дать им прощальный подарок. Без

сомнение он прибежал сюда прямо с места собрания. Может, он захотел
попрощаться?

— Что–то случилось? Извините что не получилось попрощаться с вами прямо.

— Ничего не случилось, я подумал подарить финальный подарок временному

ученику. Несколько женщин хотят отправится с вами в город. Я знаю, потому что
видел их спешащих к своим домам. Если вам правда не хочется разбираться с
этим, вам лучше поторопиться.

— Что?

— Что за "что"? Наверное они не станут липнуть к вам как пиявки, но бросившись
в неизвестное место они будут просить вас (единственного на кого они могу
положиться) о помощи. Наверное, они используют это как один из предлогов,
чтобы медленно сблизиться с вами. Между прочим, если вы не против поддержать
их, мы не запрещаем полигамию или полиандрию. Они возможно считают что,
используя вас в качестве посредника, будет неплохо соединить наши племена. И
если об этом также прознают и другие племена, ну…я ваш друг, поэтому… вы
знайте к чему я веду, да?

Плохо.

Если его тела коснуться немедленно выясниться его настоящая форма. Нельзя
было гарантировать что женщины не пойдут на такие действия.

Для эльфов нежить–это враги. У тёмных эльфов то же самое.

Он не мог позволить им узнать его настоящую форму пока полностью их не
завоюет. Раз он принял по внимание принятие тёмных эльфов под своё
правление, ему нельзя прининять вред женщинам, которые решили пойти в нему
первые.

— Что? Вы даже не думали, что это случится? Даже настолько наперед? Да ну, вы
серьёзно? Такой сообразительный парень как вы? Наверное вам приходила мысль
что это случится однако вы не думали что намерение возникнет у них настолько
быстро или как?….Ох боже. Будь благодарен за моё вам предупреждение, ладно?

Аинзу оставалось только одно…

— …Вы двое, собираемся! Наш ждёт небольшая пробежка. Что ж. временный

учитель.

Просто убежать прочь.

Едва ли они закончили прощаться как все строе прскользнув мимо главного
лекаря понеслись прочь.

Они сразу же зашли на территорию леса, но не остановились на этом. По

понятным причинам они бежали пока не достигли места, до которого, по их
мнению, на ними нельзя последовать и остановились.

— …Всё хорошо. Не думаю что за нами хвост. Значит, от сюда мы вернёмся в

Назарик?

Аинз с чувством облегчения, изобразившемся на его лице, широко улыбнулся на

вопрос Ауры. Разумеется, на самом деле его лицо оставалось неподвижным, он
даже не управлял своей иллюзией.

— Нет, не вернёмся. Возвращение домой, сбор войск и затем действие–это

неплохая идея, но я не хочу упускать эту идеальную возможность. Мы трое —
избранная часть — собираемся претворить в жизнь стратегию которой в прошлом
Пунитто Мое научил меня.

— Ч–что это может быть?

Спросил Маре, в его глазах сверкали искры. Аинз немного обрадовался. Если б
вопрос Маре был задан саркастично, в нём поубавилось бы энтузиазма.

Аинз ответил самодовольно:

— Прямо скажу, это немного отличается, но мы будем делать перехват убийства.

Глава 5: Перехват убийства
Часть 1.

Говорили, что у самого высокого чина в армии Теократии, Великого Маршала

было две правых руки: Генерал Валериан Айн Обини и Генерал Гаел Русселс
Булгари, оба командовали на фронтах. Валериан руководил войной с Эльфами.

Рядом со Столицей Эльфийского Королевства расположили тент, в котором в

настоящий момент находились Валериан и ещё шесть военных стратегов. В
противовес Валериану, которому было уже за пятьдесят, остальные стратеги были
довольно молодыми,— им было где–то за двадцать.

Возраст не всегда точно соответствовал способностям, но для позиций, в которых

требовались как знания, так и опыт, он был одним из главных факторов. Поэтому
можно было сказать, что стратеги были слишком молоды для такой работы.

Однако, хоть они и были молоды, у каждого наличествовали мешки под глазами и
на лбах пролегли морщины. На их лицах было выражение крайней усталости и
было похоже, что они были на последнем издыхании.

Валериан пробежался взглядом по документу, который отчасти был причиной

этого истощения.

Это был доклад о потерях после Эльфийского скрытного рейда прошлой ночью —
сейчас было раннее утро, то есть с момента события прошло всего несколько
часов.

— слишком много.

Хотя он и ожидал такие потери, всё равно цифра вводила его в ступор.

К счастью, Теократия имела ошеломляющее количество магов, владеющих

Божественной Магией, в сравнении с другими странами. Если солдат вытаскивали
с поля боя живым, их можно было исцелить. Благодаря этому, количество смертей
было необычно малым в сравнении с количеством тяжело раненых солдат. К этому
моменту большинство раненых уже должны были быть исцелены.

Несмотря на всё это, была проблема с количеством мёртвых Эльфов. Их было ещё
меньше.

Трудно было представить, что они забрали мёртвых и тяжело раненых принимая
во внимание, что Теократия смогла отразить этот ночной рейд. Исходя из этого
приходилось полагать, что настоящее количество потерь соответствовало
количеству вражеских тел на поле боя.

Соотношение убитых с обоих сторон никуда не годилось.

— Да. Мы понесли большие потери, вероятно из–за того, что чем мы ближе к
столице Эльфов, тем большее количество сильных Эльфов нам встречается.
Стратег, который выполнял подсчёты был одного мнения с Валерианом. Но
основная армия врага изначально была мала, поэтому они не могут не считаться с
потерями.

Один–единственный герой может победить тысячу солдат. И наоборот, потеря

одного героя была большей потерей, чем смерть тысячи солдат. Цифра потерь не
всегда пропорционально отражается на изменениях в способности сражаться.

Вот что стратег пытался выразить говоря это, но утешения это не приносило.

— Солдаты будут ещё больше роптать.

— Это естественная реакция. Они потеряли собратьев по оружию.

Ответил Валериан на ворчание стратега.

Человеческим существам было свойственно хотеть чтобы другие любили их, а не

ненавидели. Следовательно, наличие взаимного доверия к солдатам или его
отсутствие могло сильно повлиять на командование во время битвы. Более того,
люди подобные Валериану обладающие классом Командира не могли
задействовать свои навыки поддержки, если их подчинённые искренне не
следовали их приказам.

— Мы смогли отразить ночную атаку Эльфов, то есть защитный периметр

работает, но когда враждебная сторона посылает элитные части нам нужно
противопоставлять соответствующих бойцов.

— Ты прав. Действительно, у нас есть некоторое количество элитных

подразделений, но большинство из них это заклинатели Божественной Магии.
Когда области компетенций не совпадают… нужна непреодолимая разница в
способностях, чтобы покрыть этот недостаток.

Заклинатели Божественной Магии преобладали в сражениях лицом к лицу, но в

случае ночных рейдов рейнджеры владели инициативой.. И сообщения о потерях
об этом свидетельствовали.

— Нам нужно сделать, так это усилить защитный периметр, чтобы ситуация,
подобная сегодняшней не повторилась. У кого–нибудь есть хорошая идея?

Вероятно из–за того, что они размышляли об этом с момента рейда, сразу
несколько идей было предложено стратегами.
О некоторые из них Валериан уже принял во внимание, но были и те, о которых
он не догадался. Вероятно, они могли бы создать очень крепкий оборонительный
рубеж, если бы они воплотили все эти идеи. Проблема была в том, что им нужно
было приложить много ручного труда и затратить много времени, чтобы воплотить
их все. И так, им оставалось только просеять идеи чтобы найти хорошие и
воплощать их по мере эффективности.

И более того —

— Ваше высочество. Означает ли наш фокус на оборонительном рубеже то, что

мы будем продолжать сражаться здесь?

Разумный вопрос.

— Вы должны были… Валериан обратил свой взор на остальных. — Вы все должны

были прочитать приказы высшего командования. Нам придется сражаться здесь
еще некоторое время. Я не прав?

Возражений не последовало, но это также не означало что они приняли это.

Для них было естественно не соглашаться с ним. Он понимал их мысли и они

точно не были из тех от которых легко отмахнуться ввиду их наивности.

По правде говоря их мысли были верны.

В этот раз смерти от эльфийского рейда были необязательны. Их можно было бы

полностью избежать.

Теократия разбила главный лагерь довольно близко к Эльфийской Королевской

Столице, передовая позиция, которую они могли с трудом поддерживать. Можно
сказать, что это было выгодно для более быстрого распространения информации,
и они могли немедленно реагировать на любые изменения в силах противника. Но
существовала и опасность быстрого падения основного лагеря, если, например,
сильные Эльфы отрешатся от жизни и пойдут в самоубийственную атаку.
Учитывая, что Эльфы были доведены до отчаяния, очень высока вероятность того,
что сейчас именно это и случится. Очевидно, что Теократии следовало
поторопиться с полномасштабной лобовой атакой.

Потому что если они заставят более сильных Эльфов заниматься защитой своего
собственного лагеря, это снизит угрозу для основного лагеря Теократии.

Однако Высший Исполнительный Совет приказал им остановиться и здесь

неторопливо обмениваться ударами с противником. Таковы были приказы даже
при наличии угрозы ночных рейдов.
Приказы состояли в том, чтобы разбить главный лагерь на передовой, чтобы
быстро отреагировать, если Эльфы попытаются сбежать из ухудшающейся
ситуации. Это были разумные приказы. Похоже данные приказы должны были
выманить вражескую элиту или даже Короля Эльфов, который редко появлялся.
Они бы согласились с этой логикой, если бы не факт того что Писание Карающего
Пламени не собиралось помогать им в этом деле.

И почему им нельзя позаимствовать силу Писания Карающего Пламени?

Уж точно не потому что заместитель лидера был убит Королем Эльфов.

Высший Исполнительный Совет оправдывал это тем, что Писанию Карающего

Пламени отведена какая–то другая миссия, но здесь в это никто не поверил.

Валериан понимал настоящую причину, несмотря на то, что стратеги были

довольно молоды, они так же все понимали.

Они понимали что есть множество причин Верховному Исполнительному Совету

отказать Писанию Карающего Пламени в участии.

Во–первых, это было для того что б они могли набраться опыта.

Для жителей городов было невообразимо сложно жить в таком лесу. Им

приходилось постоянно быть начеку в отличии от относительно безопасной жизни
до этого момента.

Эти сражения были для них решением.

Эльфы должны были заменить монстров, нападающих из леса.

Можно было бы сделать по–другому, если бы были схожие возможности для

получения опыта в будущем, но это маловероятно. На самом деле было бы
довольно хлопотно, если бы такие возможности возникали часто.

Тем не менее, если они хотели, чтобы люди набрались опыта, имитация
тренировки в безопасном месте сработала бы почти так же хорошо. Они могли
использовать Писание Карающего Пламени вместо Эльфов. Верховный
Исполнительный Совет не мог не осознавать этого. Но тогда зачем они это делали
— дошли даже до того, что тратили жизни солдат, словно они были ничем?

Для того что бы —

"Изменить наше мышление"

Навыки охотника и рейнджера вероятно необходимы для солдат, которым

предстоит защищать множество жизней.
Используя войну с Эльфами, которые в этом опытны, они планируют дать
солдатам опыт боевых действий в лесах. По возможности, они попытались бы
сделать так, чтобы солдаты были увлечены получением таких классов, как
рейнджер. Наличие потерь было необходимо чтобы стимулировать эти перемены.
Чем больше будет потерь тем быстрее солдаты осознают эту необходимость.

Поэтому им было отказано в помощи от Шести Писаний – в особенности от

Писания Карающего Пламени, которые могли полностью блокировать Эльфов
самостоятельно.

Валериан внутренне скривился, вспомнив приказы начальства.

Он мог понять образ их мыслей, но не мог с ним согласиться.

— Ваше превосходительство. У меня есть предложение.

Натянутым голосом заговорил самый молодой из присутствующих здесь стратегов.

Впрочем, нет нужды говорить, что преобладание молодых стратегов на этой войне
также было частью плана по изменению их мышления.

Валериан кивнул молодому человеку, чтобы тот продолжал.

— Хотя мы и ожидали такого количества жертв, они близки к нашему допустимому

пределу. Снести город, базу врага, одним штурмом всеми силами в такой
ситуации, наверное, будет очень сложно. Тем более, что пока Эльфы,
участвующие в ночных рейдах, не будут полностью уничтожены, можно ожидать
дальнейшего ожесточенного сопротивления. Я не могу согласиться с дальнейшим
разбазариванием жизней наших солдат. Пожалуйста, не могли бы вы прощупать
почву чтобы узнать, изменит ли Высший Исполнительный Совет свои планы?

Вероятно, он понимал что это невозможно, но сердце его, видимо, смягчилось,

когда он увидел количество жертв.

Валериан подавил желание вздохнуть. Он мог понять отправную точку молодого

стратега. Это был путь, который каждый генерал должен был пройти хотя бы раз
в жизни.

Ценность жизни — в данном случае граждан Теократии — была чрезвычайно

высока.

Возможно, это было одним из слабых мест Теократии.

Не то что б это было чем–то плохим. На самом деле даже наоборот. Если бы был
выбор между страной, где жизнь стоит дешево, и страной, где она дорога, каждый
выбрал бы последнюю.
Ожидалось, что армии Теократии будут слабыми из–за того, что до сих пор их
защищали герои, но идея удерживать смертность на низком уровне сама по себе
не была неправильной. Однако такой образ мыслей принадлежал тем, кому не
нужно было держать в руках оружие. Верно ли для солдат чья обязанность
забирать чужие жизни и отдавать свои, мыслить схожим образом?

Обязательно настанет время, когда они не смогут победить без жертв.

Безусловно, им предстоит вновь сражаться без поддержки со стороны Писаний.

Когда придет время, будет фатально, если из страха они откажутся сражаться,
считая свою жизнь слишком ценной.

Но это не означает, что жизнь солдат должна считаться дешевой. Это означает
лишь то, что командирам вроде Валериана, просто придется терпеть боль и
мириться с потерей бесценных жизней.

Теперь молодые стратеги переживали эту боль. Результаты были хорошо видны
по их лицам.

Вероятно они даже не могли спать спокойно. Искажённые мукой голоса

подчиненных им солдат, вероятно, навсегда останутся в их памяти.

Валериану было немного жаль их.

Этот опыт, вероятно, был бы немного мягче для них, если бы не внезапно
ускорившиеся изменения в политике. Душевное состояние стратегов не было бы
таким подавленным, как сейчас.

Тем не менее, они не могли позволить себе расслабиться в этой изменившейся

ситуации. По сравнению с прошлым теперь к индивидуальным навыкам каждого
солдата, а также к качествам генералов, которые должны были их возглавить,
существенно возросли требования. Солдаты должны развивать способность
сражаться, а командиры должны быть способны безжалостно отправлять своих
солдат на смерть.

"Ожидается множество смертей среди солдат и даже раненых среди простых

граждан в возможной будущей войне с Колдовским Королевством. Вот почему мы
заставляем их пережить смерть здесь… Высший Исполнительный Совет
действительно жесток…"

— Твои чувства мне до боли знакомы, – потому что все здесь, включая его,
думали так же. Даже так, ничего не изменить. Это не ради настоящего но
будущего.
"…"

Молодой стратег опустил лицо, а затем снова поднял его, глядя на Валериана так,
словно тот был его последней надеждой.

— …хотя бы, хотя бы, пожалуйста, позвольте нам использовать

крупномасштабные атаки, когда мы нападаем на Королевскую Столицу этих
древесных уродов. Разрешите использовать магическую поддержку высокой
огневой мощи, чтобы прорвать линию перехвата врага — окружающую оборону.
Нам даже не разрешено использовать огненные стрелы, не говоря уже о
катапультах. При таких условиях будет гораздо больше смертей.

— Это я также не могу разрешить. Ты, наверное, понимаешь почему, верно?

Все они были гениями. Они должны уже были прийти к ответу, исходя из того, что
они знали о нынешних обстоятельствах Теократии.

Он будет повторяться, но лучше сказать это вслух.

— В дальнейшем мы, возможно, не сможем избежать столкновения с этим

проклятым Колдовским Королевством. Когда это время придет, мы сможем
эвакуировать жителей, если возьмем этот город без повреждений… возможно. Вот
почему мы перестали рубить деревья на полпути. И поэтому я не могу допустить
крупномасштабного разрушения этого города. Понятно?

— Вот значит как. Верховный Исполнительный Совет действует из соображения

будущих столкновений с Колдовским Королевством….Эльфийский город построен
с помощью эльфийской же магии, значит даже уничтожив часть города огнем, мы
сможем отстроить его используя захваченных Эльфов. Не так ли?

Валериан согласился со словами другого стратега.

— Ты прав. Я слышал схожие мнения. Так же я слышал идею построить город в

совершенно другом месте используя захваченных Эльфов. Но мы не можем этого
сделать, учитывая сколько времени это займет.

Конечно захваченных Эльфов собирались использовать. С помощью магии

очарования заставить их сотрудничать было бы совсем не сложно. Однако
используя магию контроля сознания множество раз за короткий промежуток
времени чревато увеличением их сопротивления к данному типу магии.

Так же, согласно проведенным экспериментам, даже используя магию,

выращивание Эльфийских Деревьев из семечка занимает слишком много времени.
Хоть они и не были уверены в скором конфликте с Колдовским Королевством, но
решили, что для постройки города для эвакуации с нуля времени слишком мало.
Учитывая что им придется использовать то, что уже построено, они не могут
допустить еще больших разрушений.

— Единственное, что разрешено, это прорвать их последние оборонительные

рубежи в городе с помощью грубой силы, принимая при этом тот факт, что мы
понесем тяжелые потери. Конечно, высшее руководство не хочет, чтобы умирало
больше людей. Даже один дополнительный солдат поможет в нашей будущей
войне против Колдовского Королевства. По возможности мы не должны их терять
здесь.

Требования высшего начальства, были поистине неразумными.

Валериан думал, что они противоречат друг другу, но он также понимал, что это
было болезненным решением для всех.

— …Ваше превосходительство. Самое главное здесь, что те, кто бросил вызов
смерти, обретут силу, верно?

— Да… ты прав…всё в точности как ты и сказал.

Валериан согласился со словами стратега, занимавшего здесь второе место по

количеству уровней в классе командира.

Политика Теократии до сих пор заключалась в том, что один герой лучше тысячи
солдат. Однако, теперь этого было недостаточно. Таким образом, они начали
прилагать усилия для улучшения индивидуальной силы каждого солдата. Вот
почему они так жестоко вели эту войну.

В основе всего лежало предсказание будущих столкновений с Колдовским

Королевством.

Фактически это было весьма вероятно.

— Слушайте все, я знаю что это будет очень сложно, но пожалуйста, используйте
весь свой интеллект что б домой вернулся хоть один лишний солдат.

Все возвысили голос в знак признательности, когда Валериан склонил голову.

Есть еще одна причина, о которой он не сказал.

В лагере был человек, о котором никто, кроме Валериана, не знал. Он ждал их.

Король Эльфов был невероятно силен, достаточно сильным, чтобы мгновенно

убить даже тех, кто был в шаге от царства героев. Тем не менее, у Теократии был
козырь, который определенно мог убить его.
Это правильная стратегия. Столкнуть сильного с сильным, героя с героем, а с тем
кто превзошел даже их —

Но отставив в сторону военное чутье, ему казалось, что Высший Исполнительный

Совет был странно зациклен на столкновении этого человека с Королем Эльфов.

И он не мог понять истинной причины этого.

Но Валериан продолжал ожидать.

Их главный козырь в этой вылазке.

В этот момент посланник вошел, прерывая собрание. С напряженным выражением

лица он быстро подошел к Валериану и прошептал ему на ухо — Подкрепления с
родины. — Ясно — ответил Валериан, мгновенно поднимаясь со стула и обращаясь
к стратегам которые озирались, недоумевая, в чем дело.

— Слушайте все, больше нет нужды оборонять основной лагерь. Переведите всех
кто назначен в оборону на передовую. Начать приготовления к полномасштабному
лобовому сражению.

Долгая, долгая война наконец подходила к завершению. Наконец–то они подошли

к финальной стадии.

♦ ♦ ♦

"Почему они сражаются подобным образом? Разве Теократии безразличны жизни

её солдат?"

Миновала неделя с тех пор, как они покинули деревню Тёмных Эльфов. Это была
первая реакция Аинза после наблюдения за штурмом Теократией Королевской
Столицы.

Солдаты Теократии сделали частоколы из деревьев и продвигались вперёд толкая

эти частоколы перед ними. Он осознавал, что они таким образом защищались от
чудовищно точных Эльфийских стрел, но даже и так это казалось
расточительством.

Так частоколы не защищали от атак сверху и поэтому были бесполезны против

способностей как например те, которые позволяли изменять траекторию полёта
стрел в воздухе. Тех, кто обладал данными способностями было не так много,
поэтому они считали потери приемлемыми, но —

— должно быть, у Теократии полно заклинателей Божественной Магии. Разве они

не могут просто раскатать всё атаками с широким радиусом действия? У Эльфов
на данный момент было позиционное преимущество. Разве они не могут призвать
ангелов, чтобы купировать данное преимущество и атаковать сверху? Нет, они
фактически делают свои дома из деревьев и намного разумнее просто сжечь их
дотла. Вокруг полно деревьев, почему они не делают осадные орудия и не
забрасывают поджигательными снарядами издали?

Широкие и зелёные деревья не особо хорошо горели, но малые ветви и листья

были совсем другим делом. Также дым от этого огня будет вызывать удушье у
Эльфов и затруднять видение. Тот факт, что Теократия не использовала ни один
из этих методов, выглядел очень странно в глазах Аинза.

"Почему они не используют более опытных людей? Если бы высокоуровневые

люди, наподобие Флюдера или Газефа были здесь, они могли бы использовать
более сильные заклинания или эффектные атаки и повернуть исход битвы в
мгновение ока. Нет никакой причины сдерживаться, верно?"

— Хммм. Я не понимаю их действий сам, но вы двое заметили ли что–нибудь из

ходов Теократии?

Аинз спросил близнецов, которые наблюдали за развитием событий с ним рядом.

Маре заговорил спустя какое–то время:

— А, ну, может они и не думают ни о чём?…

— Нет нет. Так не может быть. В армии должны быть командиры или стратеги.
Трудно даже представить, что ни у кого из них нет планов. За их действиями
наверняка стоит какая–то причина.

Но он не мог себе её представить. Было вероятно, что какой–нибудь

некомпетентный генерал узурпировал командование благодаря политическим
махинациям и действовал по своему разумению, пренебрегая стратегами. И всё
же, принимая во внимание, насколько систематично они вырубали деревья и
продвигали армию, он чувствовал, что это не могло быть причиной.

"Ага. Они атакуют также и с других направлений, но там такая же ситуация…

Теократия блокировала Королевскую Столицу полукругом и разместила силы на

другом берегу озера, блокируя подходы с воды.

— Я не вижу, чтобы они использовали Эльфов как живые щиты… Такое чувство,
будто они бросают в битву солдат, которых не жалко потерять… Теократия разве
практикует рабство?

— Нет, хотя у них и есть рабы Эльфы я никогда не слышал, чтобы они
использовали рабов в качестве солдат. Считаю, у нас уже есть общая картина их
политической системы… но трудно сказать, что мы знаем всё. Даже и так, не
думаю, чтобы они так поступали, понимаете?
— … Ч–что если это призванные солдаты?

— Солдаты, сражённые стрелами остались лежать на земле, не думаю, чтобы это

было так в этом случае…

Так же и тот факт, что солдаты в панике оттаскивали павших в тыл — в лагерь
Теократии, говорил о том, что они не были расходным материалом. В таком случае
почему они не используют лучшие методы в их распоряжении вместо того, чтобы
позволять солдатам умирать?

Аинз порылся в памяти и наконец выдавил единственный подходящий ответ.

— Как всего лишь гипотеза, но возможно они сражаются таким образом потому
что они заметили, что мы тут?

— Э?

— Не может б–быть…

— Нет, поспешно было бы заключить, что это из–за нас конкретно. Возможно, они
создают ложное впечатление что они идиоты для враждебных наций или
организаций одновременно скрывая свои козыри.

Колдовское Королевство не может быть единственной нацией, которую они хотят

ввести в заблуждение используя ложную информацию. Походило на то, что
Теократия имела других врагов, о которых Аинз не знал.

Кампании по дезинформированию такого типа Аинз и другие проводили много

раз. Казалось, что у Теократии была такая же идея.

"Теократия – это нация с давней историей, поэтому вероятно у них много врагов.
Но так ли это в данном случае?"

Он не мог представить себе какую–либо иную причину, чтобы удерживать

сильных подчинённых от вмешательства… в данном случае, от кого они береглись
были… Колдовское Королевство и Совет Агранд на Севере? Легко было
представить, что догма рассового превосходства людей в Теократии была для
непростых отношений с Советом Агранд, из–за рассового многообразия в
последнем.

"Ммм. В таком случае, нам возможно стоить заключить альянс… Нет, Альбедо и
Демиург уже наверное об этом подумали. Да и к слову, какой прок от начальника,
который всю свою работу сбрасывает на подчинённых. Возможно, мне стоит
спросить их об этом позже."
Они уже сделали предположение, что таинственный Рику Агнейя, что появился
под закат войны с Королевством вероятнее всего был связан с Платиновым
Лордом–Драконом из Совета Агранда.

Хотя единственное, что их связывало, была "платиновая" тема, которая у них

была общей. Но, если это истина, вероятнее было бы лучшей идеей заключить
союз с Теократией против Совета Агранда. Или они могли заключить союз с
Советом Агранда против Теократии одновременно изучая их внутреннее
положение дел, такой путь действий тоже можно было допустить.

Как бы то ни было, им следует действовать до того, как Совет Агранд и Теократия

заключат альянс против Колдовского Королевства. Конечно, если даже Аинз
понимал это, было высоко вероятно, что те два гения уже выстроили свои планы.

"Хммм. Принимая во внимание, что есть шанс, что те двое уже готовят почву для
создания альянса в настоящий момент, нам следует приложить максимум усилий,
чтобы избежать быть обнаруженными. Если же нас обнаружат, мы можем убить
всех свидетелей."

— Владыка Аинз. Следует мне внедриться в лагерь Теократии и собрать

разведданные?

Аинз отрицательно покачал головой в ответ на предолжение Ауры.

— Нет, это то, чего нам не следует делать ни при каких обстоятельствах. Аинз
попытался объяснить ход своих мыслей этим двоим, — представим… скажем,
например, если бы был кто–то враждебный Назарику и настолько же
могущественный как и я, возможно было бы им внедриться в Назарик и выкрасть
данные, которые они хотели?

— Да, это возможно.

— Я тоже так думаю. Если бы был кто–то настолько же крутой, как и владыко
Аинз, думаю, они могли бы это сделать.

— А… хммм…

Он услышал очень уверенные ответы — включая такой редкий, как чёткий и

ясный ответ от Маре — но это было не то, что он хотел услышать.

— Погодите, вопрос был задан неверно. Так, представим. Допустим—

"— Не её!"

Он с лёгкостью представил, каков будет ответ.

Если бы он сказал Шалтир например, "невозможно" последовал бы немедленный
ответ Ауры. Это был ответ, на который он надеялся, но логическая цепочка,
которая привела бы к этому ответа была не той, к которой он хотел их подвести в
данном случае. Поэтому он не мог взять её в качестве примера.

Кто бы мог быть хорошим примером в таком случае, размышлял Аинз.

"Актёр Пандоры… принимая во внимание, что он может перевоплощаться в кого

угодно, ответ близнецов вероятнее всего был бы "возможно."" Демиург… Ухххх.
Похоже, что он легко может провернуть такое. Аура… или Маре не подходят для
хорошего примера. В таком случае…"

— Я повторю предыдущий вопрос. Гипотетически, да, гипотетически. Представьте,

что кто–то наравне с Альбедо пошёл против Назарика. В таком случае, было бы
возможно им выкрасть разведданные изнутри Назарика?

— Ээ? — Ты говоришь Альбедо?

— П–прости м–меня, н–но разве она сделала что–то подозрительное?

— Что?! Нет, нет вы полностью меня не поняли! Я совершенно уверен, что

Альбедо никогда нас не предаст! Аинз поспешно выпалил. — Разве я не сказал,
что это гипотетический сценарий? И враг был кто–то наравне с Альбедо, а не она
сама? Верно. Гипотетический сценарий.

Близнецы переглянулись так, как будто они ничего не понимали. Аура ответила за
них двоих.

— Я думаю это совершенно невозможно для Альбедо. Во–первых, Альбедо

совершенно не владеет навыками скрытности. И я так же не слышала, чтобы она
обладала вещами обладающими такими свойствами.

— Нуу.. ты права в общем но… Альбедо танк в целом… У неё точно нет таких
навыков.

Вышло, что и это не подходящий пример. — … если не принимать во внимание

данные обстоятельства, думаете ли вы, что для неё это будет невозможно, если
она подключит свой интеллект?

— Д–да. Думаю, это будет невозможно.

Ну, неважно. Он не мог подумать ни о какой другой кандидатуре, поэтому он взял

имя Альбедо в качестве примера, одновременно сожалея за неё.
— Угу. Именно. Я тоже так думаю. Многослойная и многоранговая защита
Назарика не может быть пробита усилиями одного человека. В таком случае, не
думаете ли вы, что это так же верно и для других подобных мест?

— Невозможно. Великая Подземная Гробница Назарика это святая земля,

созданная Высшими Существами. Это особое место. Не может быть иного места,
подобного ему.

Услышав уверенное заявление Маре Аинз чуть не сказал, "ах ну да" но подавил
импульс.

Для человека, который помогал в создании Назарика, чувства Маре были

наслаждением, но это было не то, что Аинз мог открыто выразить в данной
ситуации. Так же он не мог попросить Маре уловить настроение — чтобы понять,
что хотел сказать его начальник.

Поэтому он решил проигнорировать ответ Маре.

— Ну, я думаю как–то так: Если Назарик может что–то сделать, возможно, того же
могут достигнуть и другие.

Аинз в одиночку не смог бы выкрасть информацию из Назарика. Точно так же,

вероятно, было и с организациями, созданными другими игроками.

Нет, он не может ошибаться.

Если они могли перехватить разведданные противника, то и противник мог

сделать то же самое с ними. Они должны были действовать, полагая, что это так.

Вот почему Аинз не посылал шпионов в Теократию, так как видел в этой стране
следы других игроков. Теократия также была страной с богатой историей. Если бы
там был Игрок, у него также было бы преимущество опыта, накопленного за все
те годы существования Теократии.

Факт в том, что им также удалось создать заклинание, о котором Аинз не знал, то
самое, которое убило заключенного после того, как он ответил на три вопроса.

— Конечно, однажды, наступит время, когда нам придется сделать шаг, признавая
связанные с этим риски. Но я сомневаюсь что это время пришло. Аура и Маре.

— Да! – ответили близнецы.

— Мы, Великая Подземная Гробница Назарик, сильны. Однако ни на минуту не

думайте, что нам нет равных. Никогда не смотрите свысока на наших врагов.
Никогда не забывайте о первоочередности сбора информации.
Услышав очередное – Да! – от близнецов Аинз кивнул.

— Хорошо! Тогда, может быть, нам стоит еще некоторое время понаблюдать за
ситуацией. Нынешнее положение дел еще недостаточно подходит для наших
целей.

Они были здесь, чтобы перехватить убийство. Нет, если быть точным, это немного
отличалось от перехвата убийства.

Перехват убийства — это акт убийства монстра, с которым кто–то сражался, чтобы
украсть такие вещи, как Опыт и тому подобное. Таким образом, это можно было
назвать перехватом убийства только в том случае, если они нападали либо на
эльфийскую страну, либо на теократию и причиняли им вред в процессе.

Но Аинз хотел не этого.

Он нацелился на магические предметы в замке Короля Эльфов.

Семьи с королевской родословной, скорее всего, имели коллекцию магических

предметов, достаточно ценных, чтобы соответствовать их статусу. Чем ценнее они
были, тем могущественнее они должны быть. Их мощь с определенной точки
зрения можно было рассматривать как часть военной мощи владельца.

Трудно представить, что Теократия проиграет, зайдя так далеко. В этом случае
все волшебные предметы Страны Эльфов, в конце концов, окажутся в их руках. Но
Аинз не мог позволить гипотетически враждебной нации увеличить свою военную
мощь. Так что их нынешняя цель состояла в том, чтобы украсть магические
предметы Страны Эльфов, прежде чем это сможет сделать Теократия.

У этого плана было еще одно преимущество: они не будут выступать против
Теократии напрямую. Конечно, если бы об их действиях стало известно,
Теократия наверняка резко осудила бы подобное. Тем не менее, вещи, которые
они собирались украсть, еще не принадлежали Теократии, что было достаточно
веским оправданием.

Учитывая все обстоятельства, было бы точнее описать это как воровство в

горящем доме, чем назвать это перехватом убийства.

Между прочим, во времена ИГГДРАСИЛЯ Аинз часто занимался подобным. Он и

его друзья много раз зачищали вражеские базы, смеясь, когда другие гильдии
приходили в ярость обнаружив их пустыми. Вот почему это была первая идея,
которая пришла ему в голову.

Но есть проблема.
Действуя здесь, не зная, какие магические предметы хранятся в Cтране Эльфов и
ее королевском замке, было плохой идеей. Они не должны предполагать, что
таковые вообще были. Вполне вероятно, что им не повезет и там не окажется
никаких магических предметов вовсе. В таком случае они не только встретятся с
опасностью без необходимости но так же поставят под угрозу свои отношения с
Теократией без какой либо выгоды. Изначально они должны были сперва собрать
информацию а затем действовать.

Даже если у Эльфийской королевской семьи были магические предметы, он мог

легко представить, что ужасная ситуация на войне может вынудить их открыть
сокровищницу и использовать магические предметы в боевых действиях. Они
также могли перевезти их в безопасное место куда–то еще.

К сожалению у них было слишком мало времени для изучения ситуации.

— … Мы еще немного понаблюдаем за ситуацией и затем отправимся во дворец.

Будет досадно, если они заберут волшебные предметы до того, как мы до них
доберемся.

— Я могу погнаться за ними.

— Аах. Это вариант. Если преследовать будет Аура… нет, мы не можем быть
уверенны в том что у противников нет навыков вроде [Егеря]. Наш лучший выбор
— получить эти предметы до того, как они исчезнут. … эммм. Возможно, следует
начать раньше, учитывая, что нам все еще нужно выяснить, где они хранятся.

— С–сейчас?

— Да. Мы должны выдвигаться немедленно.

Аинз посмотрел на штурм Теократии.

Прошла неделя с тех пор, как они покинули Темных Эльфов, поэтому, в
зависимости от того, как прошел их разговор с другими деревнями, вероятно, там
сражались некоторые Темные Эльфы.

Он почувствовал слабое желание найти их, но вспомнил сожаление, которое он

испытал из–за своих ошибок в качестве правителя Назарика в тот раз. Сейчас он
должен думать только о пользе для Назарика.

Аинз перевел свой взгляд с замка на Маре.

— Что ж, Маре. В зависимости от ситуации тебе, возможно придется выступать в

роли танка на передовой. Ты ведь не против?

Аинз уточнил в последний раз.

— Д–да. В–всё в порядке. К–как и деревня, К–королевская Столица эльфов так же
с–считается частью природы т–так что проблем не будет. Я постараюсь!

И Аура и Маре надели нестандартное снаряжение, в особенности броню. Аура

переоделась в одежду лучника, а Маре облачился в снаряжение, ориентированное
на защиту.

Аинз не давал им это снаряжение, оно досталось им от Букубукучагамы. Качество

было немного ниже по сравнению с из обычным снаряжением, но поскольку оно
подходило под их навыки, их статы не сильно просели.

Они готовились к скрытой миссии. Возможно Аинзу следовало так же сменить

снаряжение, дать близнецам Туфли Скрытности и всем закрыть лица масками. Но
они не сделали ничего из этого.

Главным образом потому что Аинз, внешность которого была наиболее известной
среди них, посчитал что если он так же как и близнецы сменит снаряжение на
более слабое то это будет слишком опасно.

После некоторого размышления Аинз пришел к чрезвычайно простому ответу:

"Все будет в порядке если мы просто убьем всех свидетелей?" И поэтому они
отказались от всех мыслей о маскировке.

Броня близнецов так же играла небольшую роль в принятом решении.

Несмотря на то что она была запасной, ее защитные способности были усиленны

кристаллами данных в обмен на запечатывание слота для снаряжения. У Маре был
запечатан слот головы, поэтому он никак не мог скрыть свое лицо шлемом.

Несмотря на это —

"— эта броня так же не предназначалась для их пола".

И это еще не всё.

Он продолжал удивляться зачем им дана такая броня, особенно в случае Маре.

На Маре было что–то, что можно было бы назвать парадными доспехами,

демонстрирующими много кожи и пупок. Можно лишь удивлять зачем вообще
было создано подобное снаряжение.

Показатели брони ИГГДРАСИЛЯ зависели от сочетания качества и редкости

металла а так же использованных кристаллов данных. Так что, хотя пупок Маре и
выглядел беззащитным, он, по крайней мере, был защищен с помощью кристалла
данных. На самом деле, можно сказать, что он защищен слоем магии.
Наверное, никто из воюющих здесь простых людей не смог бы даже поцарапать
ему живот, даже если бы ударил со всей силы. Тем не менее, в механике
ИГГДРАСИЛя такие открытые поверхности с большей вероятностью получали
критические удары.

Откровенно говоря, это было не то, что можно было использовать в качестве
снаряжения для танка.

Снаряжение танка должно выглядеть скорее как мрачный доспех Альбедо.

Даже Букубукучагама не имея возможности носить броню из–за расовых

ограничений, брала два щита и использовала специальные навыки что б укрепить
свое грязеподобное тело.

Так о чем она вообще думала давая такое снаряжение Маре, сама будучи танком?

Скорее всего: "она ни о чем не думала".

Нет. Она определенно серьезно задумалась бы над этим, правда, не о

боеспособности, а скорее о том, как лучше удовлетворить ее вкусы.

"В конце концов они родственники…" подумал Аинз, но он просто хотел защитить
своих бывших товарищей в этом вопросе. Изначально Маре и Аура были просто
NPC, так что они не могли самостоятельно сменить снаряжение.

Обнажающая пупок броня Маре которую он носил сейчас была просто сменной
одеждой и никогда не предполагалась к серьезному использованию. Сложно
представить, что кто–то подготовит в качестве сменного по настоящему сильное
снаряжение. Стоит похвалить Букубукучагаму за тот факт что она вообще сделала
это снаряжение хоть сколько нибудь полезным несмотря на то что это просто
модный атрибут.

В сознании Аинза почему–то промелькнули образ улыбающейся сестры – пусть у

нее и не было лица если говорить прямо – и образ брата который выглядел так
словно хотел возразить о чем–то.

Часть 2.

Наконец прорвав внешнюю защиту столицы, Теократия усилила натиск.

Увидев что солдаты Теократий начали входить в город, Аинз с компанией начали
действовать быстро.
Первое, что сделал Аинз проникнув в в замок с помощью [Совершенной
Неизвеcтности] — это нашёл одинокого Тёмного Эльфа (чтобы не было
свидетелей) и захватил его.

У него было несколько возможностей сделать это однако он их не использовал,

из–за того, что его могли обнаружить. В конце концов, он схватил женщину
эльфийку, по виду напоминавшую слугу.

Аинз немедленно наложил на неё очарование и используя [Врата] вернулся к

близнецам. Так же как и прошлому эльфу он задавал ей вопросы. К сожалению из
неё не удалось получить много полезной информации.

Поняв, что больше полезной информации из неё вытянуть не получится, Аинз без
промедлении убил её при помощи [Смерть]. Никому не покажется подозрительным
исчезновение одинокой женщины из замка, который скоро собирались захватить.

Освободив эльфийку от одежды и прочих вещей, которые могли быть

использованы при опознании, они переместили тело в далёкое место–туда, где
они изначально обнаружили урса лорда–с помощью [Врата]. Дикие животные
наверное позаботятся о ней. Даже если её найдут раньше, они увидят лишь
загадочный труп, на котором ни одной раны. Очень маловероятно, что кто то
подумает на Аинза или остальных.

Он подумал что будет более натурально телепортировать её над замком и

позволить ей разбиться при падений. Другие посчитали бы это самоубийством, что
это действие разумно при нынешнем положении. Однако приняв во внимание, что
им может понадобится использовать её личность, он лишь устроил её
исчезновение.

Чтобы разобраться с телом требовался расход маны, но кто в курсе о скорости

восстановления маны у Аинза не стал бы об этом переживать. Более того, даже
если б он хотел подождать её восстановление, у них не оставалось бы времени на
наблюдение.

Партизанские отряды эльфов в городе всё ещё сильно мешали силам Теократии.
Тем не менее, учитывая разницу в боевой мощи, победа Теократии была лишь
вопросом времени. Не похоже было, чтобы среди них оказался сильный боец,
поэтому было бы верно полагать, что таковой отсутствовал.

Короля эльфов, о котором говорили что он сильный, нигде не было видно среди
обороняющихся, возможно потому, что он уже сбежал.

В таком случае, магические предметы исчезли вместе с ним, превращая все их

действия в бессмысленную возню. Аинз тихо про себя произнёс такие мысли и
затем обратился к близнецам.
— Выдвигаемся.

Сейчас они знали общую обстановку места куда они направлялись, однако к
несчастью они не смогли разузнать о способностях и предметах короля,
известного как самое сильное существо в королевстве. Может им следовало бы
выбрать одного из наиболее важно выглядящих эльфов, но времени не хватало,
чтобы тщательно выбрать цель.

Осталась одна проблема.

"Как мы, вернее, кому из нас нужно скрыть своё присутствие?"

Не могло быть и речи о том, чтобы каждый из них действовал независимо на

вражеской территории.

До этого момента они действовали скрытно, поэтому решение действовать в

наглую сделает бесполезными все их прошлые усилия.

Поэтому самым лучшим было их троим продвигаться скрытно.

Определённо ничто им не мешало так сделать, однако это создавало новую

проблему.

Аура была единственной способной почувствовать Аинза сквозь его [Совершенная

неизвестность], и даже в этом случае она только ощущала, что он где то рядом. У
друидов есть заклятие способное обнаружить через [Совершенная неизвестность],
однако Маре, по большей части специализировавшийся на атакующих
заклинаниях, его не имел.

Если Аура спрячет себя под плащём Гилли–Гилли, её не смогут найти даже Аинз и
Маре.

Пестреющий Солнечным Светом Плащ который обыкновенно носил Маре на

открытой местности скрывал своего хозяина крайне эффективно, но в помещении
эффективность сокращалась наполовину. К сожалению, было похоже, что это
место считалось как внутреннее пространство, несмотря на то, что замок состоял
из деревьев. Оно уменьшало действие плаща до степени, при которой Аинз мог
его более менее чувствовать. Если оба и Аура, и Аинз могут чувствовать
местонахождение Маре, то же с большей вероятностью может и противник,
поэтому в этом не было смысла.

Это означало:

Если Аинз спрячется, Аура его будет видеть, но Маре нет.

Если Аура спрячется, её не найдут ни Аинз ни Маре.

Действие Пестреющего Солнечным Светом плаща Маре ослаблено, и даже если
использовать плащ Гилли–Гилли, результат должен был остаться тем же. Очень
вероятно, что и третья сторона может его обнаружить.

Они в конце пришли к выводу, что раз они все втроём не могут продвигаться
скрытно, то кто–то из них должен спрятаться, чтобы в случае необходимости
послужить им козырем. Аура более всего подходила на эту роль, однако могла
возникнуть неприятная ситуация, в случае если Аинз и Маре не будут знать её
местоположение в трудной ситуации. Если обстоятельства сложатся для них
слишком неудачно, они даже могут столкнуться с ней во время перемещения.

"Большой просчёт с моей стороны…"

У них была неделя на подготовку. Безусловно им следовало бы переговорить об

этом заранее.

В ИГГДРАСИЛЕ Аинз много раз учавствовал в скрытных операциях. К примеру, во

время первичной зачистки Назарика, им нужно было секретно пройти
заполненные тувегом болота.

Но каждый из членов его гильдии обычно готовил собственные меры для

маскировки. Так как все уже привыкли к такому порядку вещей, короткого
обсуждения плана действий было достаточно, даже если они не проходили это
место раньше.

Аинза немного взволновало выражение "перехват убийства", так как оно

заставило его вспомнить ИГГДРАСИЛЬ, и от этого он совсем забыл об обсуждении
с близнецами плана действии.

Так почему же эти двое не напомнили ему об этом? Он не знал верна ли его
догадка, но боялся что она окажется верной. По его догадке они наверное с
полным к нему доверием думали "у владыки Аинза, наверное, есть планы." И на
самом деле в этот момент в их взглядах, направленных на него, читалась
безграничная вера.

Ему нельзя было сказать, что он ничего не придумал. Он шевелил на всей

скорости своим несуществующим мозговым веществом, чтобы разогреть свой
(также воображаемый) мозг. Аинз мог вместо этого спросить у них как бы им
следовало поступить, однако им нельзя было терять время, поэтому он высказал
свою идею первым.

— Я наложу на себя [Совершенная неизвестность], а Аура пойдёт впереди.

Аинз решил.
Близнецы не будут прятаться. Им нужно будет надеяться на чутьё Ауры чтобы
избегать остальных.

Если случится что–то неожиданное, близнецы будут сражаться в открытую вместе

с Аинзом, готовым поддержать их в любой момент. Его больше беспокоило то, что
во время нападения они могли разделиться, чем тот факт что их обнаружат, так
как они потом не смогут найти друг друга в первом случае.

Близнецы не высказали возражений.

"Серьёзно, вас это устраивает? Вы знаете, что если есть сомнения, вы можете
говорить прямо?"

Честно признаться, Аинз был бы намного более рад если б у них были
возражения.

Три головы вместе( а не одна Аинза) наверное смогли бы придумать план

получше.

Также вероятно, что они согласились только из–за того, что его предложил Аинз.
Строго говоря, они прямо перекладывали ответственность на него. Если бы Аинз
что–то недоглядел или план не сработал (что было довольно частым явлением),
что они бы они делали? Наверное они бы ничего не сказали если всё пойдёт
плохо, но такое определённо не хорошо

"…В этом–то и проблема с НПС. Однако…даже если я силой вытяну из них какие–
нибудь идеи, у нас не хватит времени… Пока оставим это и в следующий раз
будем более осторожны.

Он рассказал Ауре и Маре о разных контрмерах и затем, активировав заклинание,

вошёл в замок за ними следом. Внутри почти никого не было, прямо как когда
Аинз проникал до этого, поэтому на пути им никто не попался. Разумеется тот
факт что Аура прислушивалась к звукам шагов и рассчитывала их движения так,
что им удавалось избегать столкновении, тоже значительно способствовал этому.

В последние мгновения в Королевском замке и было мало людей, но по крайней

мере они были задействованы на создании укреплений на входе…"

Теократия была у порога, но несмотря на это в замке не происходило ничего

такого. На самом деле обстановка была такая словно снаружи не происходило
ничего необычного.

"Не видно что они собираются обороняться…Как я и предположил, высшие чины

государства оставили город самому разбираться с захватчиком и сбежали? Исходя
из того что я слышал не кажется, что где то рядом есть ещё Эльфийские страны,
но Великое Море Деревьев довольно огромно. Вполне может быть, что дальше на
юге имеются земли и города, о которых мы просто не знаем.

Вся эта канитель напрасна, если они правда сбежали.

Как бы то ни было, впереди их ждал ответ. Глупо было ему думать о вещах,
повлиять на которые он не смог.

Запретная зона (вероятнее всего это сокровищница) похоже располагалась на

верхних этажах.

На два этажа выше чем тот на котором располагались королевские покои, это
была самая высокая точка этого замка. Изначально Он думал о том чтобы
проникнуть в него снаружи но отбросил эту идею когда посчитал, что вероятнее
всего у этого места нет окон.

Они трое продолжали идти дальше по лестнице.

Этаж за этажом они проходили незамеченными. Когда они добрались до нужного

этажа, Аура заговорила с оттенком подозрения.

— Что это вообще за место?

Весь потолок высота которого была 15 метров был полностью освещен. Вокруг
окон не наблюдалось, значит без сомнения это была какая то магия.

Однако свечение было не настолько ярким, чтобы назвать его ослепляющим.

В попытке узнать, наложили ли на него дебафф, Аинз чуть пошевелился.

Похоже это была не та магия что негативно влияет на нежить и которую

используют жрецы. Учитывая что они находились в Стране Эльфов наверное это
была некая божественная магия применённая друидом.

Явление само по себе не странное. Ведь на шестом этаже Назарика было также.
Всё таки и Тайная магия и Психо магия содержала в себе испускающие свет
заклятия, однако отсутствие вторичных эффектов затрудняло определить какой
магией был создан этот свет.

Но Аура не из–за возвысила голос. Она имела ввиду вещь совершенно

противоположную потолку – пол, который…

— совершенно был покрыт почвой.

Большая часть пола, около ста метров шириной в каждом направлении и

свободная от всяких перегородок, была покрыта почвой.
Были и зоны не покрытые почвой однако зона вокруг огромной двери, что была
дальше покрывалась ею полностью.

Аура легко попинала землю и перевернула несколько комьев. Не прошло много

времени как она нащупала пол под ней. Оказалось не настолько глубоко.

— Наверное, она вместо ковра?

Услышав это, Аинз посчитал, что она наверное права. В деревне тёмных эльфов
тоже никто не использовал ковры. Самое большое что у них было – напольные
подушки сплетённые из травы.

— Эээ, погодите…культура это довольно широкая тема, но не слишком ли это

примитивно? Или это мера предосторожности? Чтобы незванные гости оставили
следы?

— Н–но в таком случае, где патруль и стража, просматривающая эту территорию?

Мысли Маре совпадали с мыслями Аинза. Не похоже было, что кто–то находился
рядом.

"Думать что никого здесь нет….слишком опрометчиво..хотя может тех кто здесь
был мобилизировали на защиту от нападения Теократии? Допрошенный слуга
сказал что это запретная зона, но не упомянул о размещённой здесь охране.

— …В–вероятно они планировали выращивать продукты и прочее, если будет

необходимость изолироваться в замке…

Аура произнесла "Аа" в согласие с предположением Маре. Аинз тоже согласился.

Друиды могли и без солнечного света выращивать зерновые культуры. Может этот
свет был предназначен заменять настоящий свет при выращивании культур.

Хотя зона, которую Аура очистила ногой была неглубокой, она находилась
практически на краю. Возможно дальше почва была достаточно глубокой, чтобы
росли растения.

"Я смог бы проверить это лучше, если кто нибудь вроде Шалтир, на кого солнце
налагает штраф, был здесь с нами…Если это магический предмет, я мог бы
использовать [Характеристика Магического предмета], но….

Если они не найдут ничего ценного в сокровищнице, они могут в качестве

утешения прихватить с собой это.
Аинз остановился на таком решение и зашагал за близнецами. Те двое
использовали способности чтобы не оставлять за собой следов в то время как
Аинз для той же цели применил [Полет] (поддерживая действие [Совершенной
неизвестности]).

В тот момент как группа приблизилась к центру комнаты…

— Ооо Я почувствовал присутствие чего то неизвестного и пришёл проверить, но

подумать что это Тёмные Эльфы. Ещё и дети близнецы.

Внезапно до них донесся голос.

Обернувшись, они увидели эльфа в десяти метрах от них.

Его лицо было красивым но холодным, левый и правый глаз были разного цвета.
Определённо не один из слуг.

Они могли почувствовать что этому эльфу было привычно повелевать.

Находившиеся рядом могли ощущать излучаемое им высокомерие.

— …Что?

Удивленно произнес Аинз, никто не мог его услышать. Здесь никого не должно
было быть. Он был уверен в этом. Аинз и Маре могли его не заменить, но чтобы
Аура – это было невозможно.

И невидимым он не был, так что и Аинз заметил бы его если на то пошло.

Может он с помощью особого скрывающего заклинания обманул глаза Аинза,

одновременно используя невидимость, чтобы скрыться от Ауры. Или…

"Он телепортировался сюда? Дерьмо. Следовало наложить [Задержку

Телепортации]."

Аура изящным движением заняла позицию между Аинзом и эльфом, в то время

как Маре встал в боевую позу, удерживая посох двумя руками.

Эльф напротив стоял как стоял, ничего не меняя в своей позе. Аинз заметил у
него несколько слабых мест, однако это могло оказаться ловушкой.

Воин с большим боевым опытом возможно мог бы оценить на самом деле силён ли
тот или только выпендривается, но Аинз таковым не был.

Аинз чуть шевельнулся и попытался помахать эльфу рукой.

Эльф продолжал смотреть туда куда смотрел.

Значит он не мог увидеть его через [Совершенную Неизвестность].

Аинз обратил свой взгляд на близнецов.

Перед тем как проникнуть сюда, он отдал им приказ: "Если мы встретим

неизвестного нам индивида, постарайтесь выведать информацию от них перед тем
как они нападут."

Аура бесцеремонно схватила своё ожерелье. Близнецы возможно хотели собирать

информацию и одновременно общаясь между собой.

Он мог понять их желание, но их действия были немного опрометчивы.

Аинз бы сразу напал на нарушителей соверши перед ним они подозрительные

действия. Прикасаться к предмету экипировки в его глазах было всё равно что
достать пистолет.

Ожидая что загадочный эльф нападёт в любой момент, Аинз приготовился

встретить его магией. В конечном итоге, наблюдая за реакцией эльфа, он лишь
озадаченно наклонил голову.

Эльф ни коим образом не изменил своего поведения.

Он видел, что сделала Аура, но его это казалось не беспокоило.

Потому ли это, что он был настолько высокого мнения о своей силе или это из–за
того, что он не мог понять, какой смысл заключался в её действиях? Или он
возможно тоже хотел собрать информацию и поэтому не спешил атаковать?

— Мммм. Что всё это значит? Эти глаза… Не помню чтобы спал с Тёмными
Эльфами… Нет, может быть, я спал? Хмммм. Позвольте мне вас проверить.

Воздух вокруг эльфа стал ещё более угрожающим. Показалось даже, что эльф
стал чуть крупнее.

Аура цокнула языком.

— [Тело Лучезарного Берилла]

— Ооо–хо–хо Ооо. Значит вы можете это выдержать. Это, возможно, первый раз
когда я вижу, чтобы кто–то мог устоять."

— Эй, ты зачем намереваешься убить нас? Смерти хочешь?

— [Неукротимость]
— Аахахахахахаха!

Эльф смеялся, словно ему рассказали самую смешную шутку. Аура сложила брови
так, словно прокричала "опасность." Пока Аинз продолжал наблюдать она сжала
кулак так, что костяшки побелели, но постепенно расслабила руку.

— [Великое Сопротивление]

— Великолепно! Нет, нет, я понял. Я понял! Никогда не подозревал даже. Внуки,

да, мне ясно. Я понимаю теперь! Если оно не может пробудится в детях, оно
может пробудится во внуках! Как глупо с моей стороны не осознать этого раньше.

— Что за бред ты там бормочешь?

— [Великий Потенциал].

— Нет, нет, просто это означает что моя идея всё это время была верна. Что ж,
мои внуки.

"Внуки? Какого чёрта он мелет? Он кажется перепутал их с кем то."

— Э?….Невозможно, Букубуку Чагама твой…?

Аинза на мгновение охватила паника. Он осознал что существует вероятность, что

Букубуку Чагама в одиночку попала в этот мир и оставила за собой этого парня.
Однако…

"На нём кажется не осталось ни кусочка от слизи. Может как и Солюшон умеет
преображаться?"

— Чагама? Ты это о чём?

"Нет…? Значит… это может быть Акемичан!?"

У Ямаико была сестра по имени Акемичан. Она создала персонажа эльфа, но

поскольку она не была настолько одержима ИГГДРАСИЛЕМ, он знал о ней очень
мало.

— Эммм, эй ты, ты же чистокровный эльф, верно?

— Ой… [Дыхание Заклинателя].

— К чему этот странный вопрос. Не может быть чтобы вы не знали кто я, знаете
ведь?
— Знаем, знаем.

— Д–да. Мы знаем.

— Из вас двоих хреновые актёры!

Их безразличного поведения и монотонного ответа хватило Аинзу чтобы в сердцах

так воскликнуть. Эльф им также не поверил. Он с удивлением раcкрыл рот.

— Подумать только…вы не знаете…Невероятно…вот те на. Я слышал что Тёмные

Эльфы живут почти на окраине, но не думал, что у вас так плохо с культурой…

Эльф угрожающе сверкнул глазами в их сторону.

— На первый раз я прощу вам это, так как вы мои внуки, однако невежество — это
грех. Я вас просвещу как следует под моим чутким руководством.

— Погоди, даже если ты сделаешь как ты говоришь…ты вообще кто? Спрошу

только чтобы быть уверенной, ты король эльфов, верно?

Скорее всего Аура сделала такое заключение, из–за того что Король Эльфов —
единственное сильное существо, о котором им сообщили.

— [Эссенция Жизни]. Оооо!

Аинз издал возглас удивления. Значение здоровья эльфа было просто огромным.
Оно легко превосходило Плеяд. В ИГГДРАСИЛЕ такое количество здоровья могло
быть как минимум у 70 уровня. Это делало его врагом рядом с которым нельзя
расслабляться.

— Хааа…Я потрясён. Чему вас учили родители до этого момента? Не должно быть
ничего более важного чем имя сияющей вершины всей Эльфийской Расы…в
настоящий момент по меньшей мере, и короля эльфов Декема Хогана.

"Дерьмо"

Выругался Аинз мысленно.

Для него это не было неожиданностью, однако, услышав подтверждение, он не

удержался.

Все усилия, затраченные до этого момента на то, чтобы держаться скрытно,

пропали даром. Аинз мог на это только жалобно простонать.
Сейчас им нужно будет убить его, самую сильную (это не точно) боевую единицу
данной страны. Убить того, кто, как они могли бы рассчитывать, должен был
заниматься уничтожением сил их потенциального противника, Теократии.

Определенно нельзя было после такого оставлять его в живых. Одним из

вариантов было переписывание воспоминаний, если бы им удалось его
обездвижить и лишить возможности сопротивляться, однако, просмотрев его
[Эссенцию жизни] Аинз увидел, что его боевая сила (ХП если быть точным) для
обитателя этого мира была на удивление огромной.

Сражаясь в полную силу они бы, без сомнения, победили. Здесь присутствовали
три сущности 100–того уровня как никак, но обездвижить его не убивая будет
трудно, так как сражаться не в полную силу в данной ситуации могло привести к
фатальным последствиям.

Принимая во внимание его неожиданное появление, этот эльф — Декем — скорее

всего обладает какими–то, неизвестными им, способностями. Опасно будет
сосредоточить усилия на том чтобы обездвижить его, не имея достаточной
информации о его реальных способностях.

Заметив, что имя Акемичан не было упомянуто, он на 90 процентов был уверен,

что нет никакой связи между ними. Если б имелась таковая, она бы назвала его
как то более узнаваемо.

Он бы убил его только в том случае, если бы они были загнаны в угол, если бы тот
действительно был плодом творческих усилий Ямаико.

— Король? А это нормально что ты здесь? Разве сейчас люди не отакуют? Так
почему бы тебе сразу не пойти туда и не спасти свой народ.

— [Эссенция Маны]…Ясно.

Даже его манапул был необычно высоким для обитателя этого мира. Значения
были почти такими же как и у Шалтир.

Здоровье и мана. Принимая во внимание Эльфийскую культуру, вероятнее всего

он обладатель того же класса, что и Маре — друид. Друид задней линии, если
быть точнее.

— И почему я должен это делать? Похоже у вас неправильное представление о

том, что значит быть королём. Король — это тот, кто почитаем своим народом как
нивысшее существо, не тот, кто служит им. Лишь милосердие оказать могут
высшие тем, кто ниже. Вам понятно? И милосердие можно лишь вымолить, а не
требовать. Получат они его или нет, они всё равно должны быть удовлетворены.

Какого чёрта он несёт?

Аинз впал в ступор. Если Декем говорил действительно серьёзно, тогда с головой
у этого парня было что–то не в порядке. Аинз даже проникся жалостью к Эльфам
из–за такого короля.

— Значит ты не собираешься их спасать? Что ж, отчасти я соглашусь с твоими

словами.

— Д–да. Мы не можем сказать, что он полностью не прав…

— Чтооо?

Аинз, изумленный реакцией близнецов, пялился на их лица. Это не было похоже

на трюк обольщения противника, чтобы развязать ему язык.

С какой частью его высказывания они согласились?

"Хотя нет, может тот, кто ошибается, это я? Может именно так следует думать
королю…? Зиркниф тоже излучал подобную ауру… А каков был Король Кваготов?
Тот был слишком раболепен."

— Ооо. Я ожидал это от моих внуков. Даже не обладая знанием вы видите истину.

— Ааа, ну опять. Зря потратил время…У меня свои собственные задачи.

[Волшебный оберег – Огонь]

— Но ты совершил одну большую, критическую ошибку. Объектами почитания

могут быть только Наивысшие Существа, а не такая мелкая сошка, как Эльф вроде
тебя. Полагаю, можешь быть почитаем столько, сколько тебе заблагорассудится,
пока тут только Эльфы.

"Нет, нет…это совершенно неверно…Но они не перестанут, даже если я упрекну

их…и не то чтобы я не понимаю их чувства… Если бы у них только были друзья
вне Назарика… В этом плане я возгалаю надежды на Чидзу, которая подружилось
с той девушкой со страшными глазами… Та поездка оказалась неудачей, к
сожалению. Нет, принимая во внимание наш разговор на пути назад, даже Чидзу
немного…как я и думал, только Себас… Ах, господи! Опять я думаю о всякой
ненужной ерунде!

— Что? Наивысшие Существа? Разве у Тёмных Эльфов были подобные устные

традиции? Декем чуть призадумался и чуть потряс головой. — Ладно, неважно.
Подробности я услышу потом.

— А у тебя действительно есть на это время? Как я и сказала ранее, разве страна
людей на пороге в данный момент?
Аинз забеспокоился о количество убитого впустую времени, поэтому он тут же
наложил следующее заклинание.

— [Скрыть Реальное Значение Здоровья]

Прямо в этот момент под ними раздался грохот, от которого затрясло пол.
Теократия похоже наконец подключила к делу осадные орудия.

Близнецы и Декем обратили свои взгляды на пол и закрыли рты. Аинз продолжил
колдовать.

— [Скрыть Реальное Значение Маны]

— Тцч. Люди и правда такие назойливые. Я мог бы пойти туда, и стереть их в

пыль, но… мне не охота этим заниматься. Идём же.

— …Куда ты нас зовёшь?

— [Пронзание Вверх]

— Я об этом не думал, но куда бы мы не пошли, с моей силой у нас не будет

проблем.

— Подумать только, у тебя нет плана, хуже тебя никого нет… И если мы мы
последуем за тобой, что ты будешь делать?

— Это земля…Если ошибся, то я зря потрачу время… Аинз на мгновение замер

перед тем как достать свиток и активировать его. [Мастер земли].

— Ааа, Декем напряжённо вглядывался в тело Ауры. Хмм, а ты ещё дитя. Пройдёт
время до того, как ты созреешь…С этим ничего не поделаешь. Я и так ждал этого
довольно долго. Несколько декад – это слишком долго, чтобы считать это лёгким
просчётом, но будем считать это несущественным. Ты спрашиваешь, что будет
если вы пойдёте со мной, верно? Ответ прост. Мы с тобой родим детей.

— Эээ? Ты о чём вообще?

— А?…[Величайшая Удача].

— С тобой тоже, — обратился Декем к Маре. — Беременным жещинам нужно

время, перед тем как они снова смогут выносить ребёнка. На этот счёт у меня
будешь ты. Ты тоже будешь занята — ты родишь мне множество детей. Полагаю
разбавления крови нельзя будет избежать, но раз оно пробудилось в моих внуках,
это так же должно быть возможно и у правнуков. Нужно время чтобы
поэкспериментировать. Ааа, будет неприятно, но мне возможно придётся взять с
собой некоторое количество народу для того, чтобы они были твоими партнёрами.
Но…почему ты,мальчик, носишь женскую одежду? Это традиция Тёмных Эльфов?
Честно говоря, меня слегка раздражает тот факт, что вы не чистые эльфы, однако
это намного лучше, чем мне простереть свою руку над всеми гуманоидными
расами.

Аура и Маре уставились на Декема с широко разинутыми ртами.

"— "

— Ну, ничего не имею против, если вы меня пока не понимаете. Идём же.

Он не знал точно о чём Декем думал. Он приблизился к близнецам, которых

словно пригвоздило к месту, на котором они стояли, и протянул руку в сторону
Ауры.

— Аинз отбросил её в сторону. Определив данное действие как нападение,

[Совершенная неизвестность] прекратила действие.

Не успел Декем удивится появлению Аинза, как его костлявая у рука врезалась
эльфу прямо в лицо.

Декем отлетел, растянувшись на полу.

— Извращенец. Как ты смеешь смотреть похотливо на девочку, вверенную мне

моим другом. Сдохни.

Пока он продолжал бросать оскорбления в его сторону, часть его, которая не

поддалась эмоциям, цокнула языком от совершённой ошибки.

Он столько усилий затратил на то, чтобы остаться в [Совершенная неизвестность],

но закончилось это тем, что он врезал ему, потеряв терпение. Невозможно
представить себе более безрассудного решения.

Эмоции Аинза подавлялись, если они переходили определённую черту. Если б это
сработало сейчас он бы поступил более рационально — то есть вместо того, чтобы
ударить его кулаком, он бы применил заклятие мгновенной смерти. Однако порог
подавления не был достигнут, наверное из–за того, что он больше чувствовал
отвращение, нежели злобу. Сила этой эмоции вероятно, не достигла той черты, за
которой включалось подавление.

— Чт,какого…

Декем поднялся в замешательстве, из его носа шла кровь. Однако от удара он не

получил много повреждений, благодаря [Эссенции Жизни] Аинз увидел, что он
лишился лишь небольшой части здоровья.
Даже и ударив со всей силой не защищающегося, это было всё, чего достиг удар
Аинза.

Существует вероятность что он только изображает это при помощи [Скрыть

Реальное Значение Здоровья] или неких предметов, но скорее всего видимое
значение было настоящим.

Аинз показал раскрытую ладонь близнецам, вставая в позу, говорившую им не

двигаться.

По его оценке здоровья и маны Декема, он похоже был выше 70–ого но меньше
80–ого уровней.

Тем не менее, хоть вероятность этого очень низкая, им следует быть начеку
насчёт одного.

В ИГГДРАСИЛЕ не существовало подобных классов, но в этом мире возможно есть

такие, у которых не увеличивается здоровье и мана при повышении уровня. У
таких возможно быть 100 уровня и при этом иметь здоровье и ману 70–ого.

Возможно он будет прав предположив, что ничего такого и не существует, но

разве можно быть в чём–то уверенным абсолютно?

"Мы втроём можем объединить усилия и одолеть его, однако это не является
сейчас наилучшей идеей. По крайней мере пока не узнаем, каким образом он
телепортируется…"

Пока Аинз продумывал дальнейшие шаги, Декем воскликнул.

— Н–нежить! Как? Здесь и ещё так внезапно. Его взгляд обратился к близнецам.

— Среди вас есть некромант!?

Они не успели ничего сказать — за них ответил Аинз.

— Совершенно верно. Эти двое — несравненные некроманты, а я — их страж,

рождённый от их силы и силы их родителей. Сила четверых породила меня. И я
точно не позволю слабым касаться их. Победи меня и можешь хоть уходить с ними
в закат, однако— Аинз применил все усилия чтобы изобразить презрительную
усмешку, провоцируя гнев своего противника,— думаю я тебе не по зубам, как
считаешь?

— Ооо… Декем убрал руку сжимавшую кровоточивший нос. Похоже, что кровь
перестала идти. — Я немного удивлён. Пустить мне кровь… сколько десятилетии,
нет, веков назад это было? Понятно. Ты силён не только на словах, однако это не
подобающий тон при общении с королём. Тем не менее, это довольно удачное
стечение обстоятельств. Возрадуйся, я научу тебя разнице в нашей силе, а так же
дисциплинирую.

Эти слова он произнёс, глядя на Маре и Ауру. Похоже он действительно поверил

словам Аинза.

Воспользовавшись паузой, Аинз продолжил размышлять.

Почему это выглядит так, будто Декем верит в его ( врага ) слова, не подвергая их
сомнению?

У него и впрямь нет способностей позволяющих пронзать невидимость? Если бы

были, ему просто не могла не прийти мысль, что внезапное появление Аинза
случилось не по причине его призыва, а потому что он был скрыт, использовав
что то похожее на [Невидимость].

Если на самом деле ничего такого, тогда он, возможно, как и Маре
узконаправленный друид.

"Или, если всё это притворство и он уже знал что я там (блеф в какой то степени),
то чего он хочет добиться?"

Он хотел продумать ситуацию, представив себя на его месте, но будет выглядеть

подозрительно, если он будет размышлять об этом слишком долго.

— Почему бы нам не устроить честный поединок, один на один? Так моим

хозяевам будет легче понять, кто сильнее, ты или они, верно?

Декем широко раскрыл глаза и засмеялся, словно ему рассказали интересную

шутку. В это время, Аинз применил безмолвную метамагию чтобы отправить Маре
[Сообщение].

— Маре. Что я сказал только что – ложь. Если увидите что дела у меня плохи,
помогите мне убить этого парня. Передай это незаметно Ауре."

Очевидно, он не собирался отдавать близнецов этому парню. И к тому же честно

драться один на один в бою, в котором есть угроза твоей жизни, предельно глупое
решение. Некоторые битвы было допустимо проиграть, но не в которых
проигравший умирает.

Однако…

У Аинза было ощущение совершения ошибки.

Он хотел использовать больше времени чтобы усилить себя, но он никак не мог

позволить этому извращенцу коснуться Ауры. Эльфа также может быть скилл
телепортации о котором Аинзу было ничего не известно. С этим было опасно
позволить ему дотронуться до неё.

— Это картина… вид того, как вы двоё командуете нежитью окончательно меня
убедил в том что вы мои внуки.

Затем, пол зашевелился.

Почва стекалась к Декему, словно волны отливающие от пляжа.

Не обращая на это внимание, Аинз нарочито явным движением достал из под

одежды свиток и активировал его.

Это было крайне расточительно, но другого выхода не было. Пока он не знает

сколько врагу известно, ему нельзя дать врагу насторожиться.

Магия, которую он активировал была заклинанием восьмого уровня [Запирание

измерений].

У заклинания был тот же эффект, как у заклинания, применяемого существами из

других миров, такими как дьяволы и ангелы. Оно предотвращало мгновенную
телепортацию внутри определённой зоны.

Пока он это делал, собравшийся перед Декемом ком земли превращался в нечто
огромное.

Этим оказался элементаль, формы, которую знал Аинз.

Он слышал удивлённый вздох Маре, однако изумился и Аинз.

"Изначальный элементаль!?"

Увидев элементаля, призвать которого было невозможно обычным способом, Аинз

тут же повысил уровень осторожности.

В отличие от Маре, Аинз не позволил себе удивлённого возгласа. Одним из

основных положении книги "Убийство игроков для чайников" было, что нельзя
давать понять остальным, что ты знаешь.

Удивление Маре можно было неверно понять как детский испуг от вида
элементаля, но в случае Аинза, оно бы дало ясно понять, что ему было известно,
что перед ним.

Поэтому Аинз преувеличенно опустил плечи.

— Хм. И что? Ты создал большую кучу грязи, называемую земляным элементалем?
Собираешься натравить его на меня, вместо того, чтобы сражаться самому? Не
слишком ли ты уверен в себе?

— Хохохо. Так ты знаешь что это?

Высокомерно улыбнулся Декем

"Сработало!"

— Естественно. Это же простой земляной элементаль, верно? В прошлом одного

призвали против меня и я его уничтожил. Впрочем, тот не был даже близко столь
же здоровым, как у тебя, значит ты должен быть довольно сильными, чтобы быть
способным его контролировать. Размер элементаля является показателем его
силы, однако размер – это ещё не всё.

— Да. Ты говоришь верно. Лорды Драконы, которые обладают огромными телами,

в конце концов могут быть сражены эльфами — всё же я удивлён. Твоё знание не
далеко от истины. Да, верно сказал, что это земляной элементаль. Хахаха. У тебя
проницательный взор… нет, память? Я бы даже поклонился. Явно
пренебрежительная усмешка Декема расширялась.

— Это редкая возможность, почему бы тебе не прочувствовать его удар всем

телом? Удар элементаля, которого ты считаешь обыкновенным?

Первоначальный элементаль медленно поднял кулак.

"Если это изначальный элементаль, он должен двигаться быстрее. Это нарочно?

Что ж, хочу сказать спасибо за это."

Его поведение, похожее на поведение кошки, играющей со своей добычей, играло

на руку Аинзу.

"Разве может быть лучше?"

Пряча свою улыбку, — естественно, его лицо всегда неподвижно, — Аинз пытался
вспомнить навыки Изначального Земляного Элементаля.

Элементаль выше 80–ого уровня, среди других Изначальных Элементалей того же

уровня он брал на себя роль танка. Нет, по сути, все земляные элементали
выполняли одну и ту же роль.

Его атаки, насколько было известно, содержали в себе все атрибуты металла по
его уровню.
К примеру, если он атакует существо типа Люпосрегина, у которой слабость к
серебру, то она получит больше урона.

Вместе с этим, пока элементаль и его враг оба стоят на земле, он будет получать
прибавку к статам пусть и мизерную, Однако сейчас он не должен получать эту
прибавку — пол который стал голый, после того как вся почва собралась рядом с
Декемом, был сделан из растительного материала. Предположительно элементаль
также может спрятаться в почве, однако и это не могло быть здесь использовано.
Принимая всё это во внимание, он мог сказать что это место — плохое поле битвы
для Изначального Земляного Элементаля.

О чём ему следовало беспокоится, так это о том, чтобы не принять удары этих
кулачищ. Такой способ атаковать простой, но обладает в высшей мере
разрушительной силой. Его атаки были не то чтобы точными или быстрыми, но
бэклайнеру вроде Аинза было сложно от них уворачиваться. Более того, они
наносили дробящий урон, который особенно эффективен против Аинза.

Он также мог удлинить свои руки и бить ими с дистанции как хлыстом, но урона в
этом случае будет намного меньше.

Предполагалось, что его защита, как и атака, тоже усилена металлом. У него
также есть [Сопротивление Оружию Пять] против всех видов оружия и, в добавок
к этому, сопротивление к физическому урону. Учитывая всё вышеперечисленное,
это был образцовый танк, с которым было тяжело совладать, применяя только
физические атаки.

Естественно, у него были и слабые места.

К примеру, у него не было никаких опасных тайных трюков, иными словами, он не

обладал особыми талантами. Это означает, что у него не было средства,
способного перевернуть ход битвы.

Другой его слабостью было, что всё что эффективно против металла, против него
работало также эффективно.

"….Хирохиро возможно легко бы с ним справился."

Против него можно было использовать кислоту и–существует ещё один элемент, к
которому он имел слабость.

Аинз подготовился к тому, чтобы в нужный момент достать посох из инвентаря.

Впрочем, он пока не собирается этого делать.

Поскольку противник считает, что он лишь обычная нежить, ему следует

подыграть и не демонстрировать способности, от которых он может
насторожиться.
Вопрос в том, должен ли он принять удар, который последует.

Из этого получится неплохое представление, если это будет смотреться, будто это
атака заставила его осознать, что перед ним не простой земляной элементаль. У
такого развития событий есть один недостаток: противник будет вести себя
осторожнее, увидев что такого мощного удара недостаточно, чтобы убить Аинза.

"…Да. Нет никаких сомнении, что он специализируется в призыве существ. Атаки

земляного элементаля будут более сильными чем обычно. Я окажусь в невыгодном
положении если, получив урон безо всякой причины, продолжу сражаться. В
таком случае, я сделаю вот что…"

— [Стена Скелетов].

Элементаль опустил кулак, и в то же время Аинз создал огромную стену из костей

перед собой. Стена немедленно разрушилась и растворилась в воздухе.

"Ожидаемо… его показатель маны снизился?"

— К–как такое возможно! Громко воскликнул Аинз, достаточно громко чтобы эльф
его услышал. — Почему ему хватило одного удара, чтобы сломать мою стену!

— Хахаха Твою стену одним ударом сломал обыкновенный земляной элементаль,

разве это не говорит о том что она у тебя слишком хрупкая?

Воспользовавшись приподнятым настроением Декема, Аинз немедленно ударил по

нему заклинанием.

— [Неравный Поединок]

Он использовал заклятие третьего уровня телепортирующего заклинателя в то же

место, куда попытается сбежать противник с помощью телепортации. Более того,
заклятие сработает даже если противник защитил себя [Задержка телепортации].
Заклинатель мгновенно переместиться в ту же точку, что и его враг.

Тем не менее, у заклинания один существенный недостаток. Если враг

телепортируется в гущу своих союзников, заклинатель, следующий за ним тоже
окажется там, превратившись в мешок для битья. Именно поэтому, такой на
первый взгляд полезный скилл, тем не менее считался заклятием третьего уровня.
Перед тем как его пофиксили, с его помощью можно было телепортироваться
вместе с союзниками. После патча его можно было использовать только на врагах.

Поэтому, Аинзу следует быть готовым отступить в случае, если в месте куда Декем
телепортируется будут его союзники того же уровня. К счастью, придумавшие
[Неравный Поединок] смилостивились и сделали так, что заклятие работает
только в одну сторону, то есть если заклинатель использует телепортацию, он не
потянет врага за собой, таким образом сбежать не так уж и сложно.

— Ты что сделал?

— Я произнёс заклятие немедленной смерти. Вижу, ты уже был готов к этому,

верно?

— А я смотрю у тебя есть немного разума, поэтому ты попытался атаковать меня,

осознав, что не сможешь одолеть Бегемота. Но ты правда считаешь меня слабее
элементаля?

"В ИГГДРАСИЛЕ такое было невозможно, чтобы призываемые были сильнее чем
призыватель, однако ты возможно будешь уровнем пониже. Игнорируя это,
почему он не ответил на мой вопрос, хотя смотрит на меня как на слабого? Потому
ли, что у него в действительности нет никаких мер против мгновенной смерти? И
что за "Бегемот"?"

Декем вздёрнул подбородок, приказывая первоначальному элементалю снова

поднять кулак. На этот раз он был намного быстрее. Он также мог слышать, как
Декем произносит заклинание.

— [Милосердие Шорея Робутса].

"Тцч. Я ожидал что он применит заклинание десятого уровня, однако именно это
заклинание действительно неприятное. Теперь, чтобы убить его я должен
использовать сдвоенную метамагию."

[Милосердие Шорея Робутса] — одно из заклинаний десятого уровня, чьё

потребление маны одно из самых высоких, наряду с [Рассечение Реальности].

Заклинание имело три эффекта.

Первый: оно в течение ограниченного периода времени медленно

восстанавливает здоровье. Впрочем, скорость восстановления была настолько
низкой, что этот эффект едва ли можно назвать полезным на таких уровнях.

Второй: абсолютный иммунитет к мгновенной смерти. Если б он хотел лишь

получить сопротивление мгновенной смерти, он бы применил одно из более
подходящих для этого заклятии третьего уровня (их было несколько), однако есть
причина, почему несмотря на это друиды изучали именно это заклинание.

Причина же был третий эффект: автоматическое воскрешение цели, когда её

значение здоровья опускается до нуля и она умирает. И при этом не возникает
понижения уровней. Понижение уровня здоровья до нуля, как обязательное
условие срабатывания, делала скилл неэффективным против повреждений как те,
что наступают при смерти от утопления, однако скилл этот всё равно очень
полезный. У жрецов есть скиллы воскрешения которые не вызывают понижение
уровня, если их применяют сразу же после смерти, у друидов также есть
заклинания вроде [Пламя Феникса], но многие применяют их для страховки при
нежелательном развитии событий. Однако, после такого воскрешения цель будет
иметь малое количество здоровья, поэтому она скорее всего умрёт в любом случае
от ещё нескольких ударов. Тем не менее, было также и много случаев, когда эти
заклинания спасали жизни.

Между прочим, с их помощью можно избежать смерти от ультимативной

способности Аинза, [Цель Всей Жизни – Смерть], так как это магия воскрешения. В
таком случае, однако, заклятие прекратит своё действие, даже если осталось
время, в течении которого оно активно. Это потому, что заклинание рассеивается
после активации его эффекта воскрешения.

"Наверное он поверил в мой блеф про мгновенную смерть и защитил себя…Мой

просчёт. Я должен был блефовать о применений недоступной для меня магии.
Сделаю так в следующий раз."

— [Тройная Магия – Стена Скелетов]

Как он и ожидал первую стену разрушили с одного удара, вскоре рухнула и

вторая. Пока третья стена мешала Декему видеть Аинза, тот чуть изменил
позицию, достал свиток и активировал.

[Пронзающий Какофониус].

Усиливающее заклятие, в котором он не нуждался в данный момент, но

задействованное им на всякий случай.

Изначальный Земляной Элементаль атаковал снова.

[Стена Скелетов] разбилась вдребезги и…

— [Тройная магия – Стена Скелетов].

В то же самое время, когда первая из трёх вновь созданных стен была разрушена,
он услышал, как Декем пропел заклинание.

— [Черта Элементаля]

Заклятие Восьмого Уровня друидов, которая даёт заклинающему сопротивление,

сходное с элементалем. Оно даёт иммунитет к негативным статусам вроде
отравления и болезни. Более того, оно превращало в ничто критические удары и
атаки со сходными эффектами.
Существовало ещё похожее заклятие Девятого Уровня, названное [Форма
Элементаля].

Области, в которых специализировался Аинз, исключались одна за другой, что

было неприятно.

Но всё же—

"Сколько маны я могу заставить его потратить?"

[Тройная Безмолвная Магия – Великая Магическая Печать]

Аинз ещё чуть–чуть сместился. Он переместился на девяносто градусов от своей

первоначальной позиции, с Декемом в центре. Теперь он стоял ближе к ступеням.

Изначальный Земляной Элементаль разрушил ещё одну стену. К сожалению, в

данный момент он не мог создать ещё костяных стен.

[Тройная Максимально Усиленная Безмолвная Магия – Магическая Стрела]

Значительной части его маны тут же не стало.

Естественно, что даже заклятие низкого уровня израсходует много маны, будучи
усиленной четырьмя метамагиями.

Если бы этот Изначальный Земляной Элементаль был призванным существом, то

нужно было бы лишь одно удачное [Великое Отвержение] и ему не было бы
необходимости задействовать все эти заклятия. Однако, если Декем
действительно специализировался в классах призывателей (как и полагал Аинз),
рассеять призванное существо возможно не получилось бы даже при столь
огромной разнице в уровнях.

К тому же, [Великое Отвержение] могло рассеять только призванных существ,

против же созданого существа оно было бесполезно.

"Может ли это быть Элементальный Адъютант? Если он создан за счёт

потребления опыта, он может существовать практически вечно. Однако похоже он
расходовал ману на его поддержание, поэтому это должно быть неверно…
Серьёзно, я не могу рисковать если это не так."

В таком случае, придётся быть готовым к такому варианту.

— Нако..— Декем оборвался на полуслове посмотрел на близнецов а затем с

недоумением на место, где стоял Аинз,— что ты там делаешь? Ты называешь себя
их защитником и в то же время планируешь сбежать?
— Тцч!

— Хахахаха! Тогда разреши мне тебе помочь.

Первоначальный земляной элементаль ударил Аинза в его неприкрытую спину,

пока он бежал к лестнице. От удара гигантского кулака Аинза отбросило.

— Ооо? Раз тебя не удалось раздавить одним ударом, то понятно, почему ты

говорил самоуверенно. Впрочем, твоё сопротивление было тщетно в любом
случае.

Удар отправил Аинза в полёт однако ему удалось сохранить свою устойчивость
при помощи [Полёт]. Он занял свою позицию перед лестницей.

— Вижу, что ты бежишь, могу ли я предположить, что ты собираешься оставить

своих хозяев со мной?

— Я никогда не поступлю подобным образом.

Аинз создал ещё одну [Стену Скелетов].

— Опять это? Как ты вообще намерен победить моего элементаля, не нанося ему
урон? У тебя какой–то тупой план.

Услышав полный раздражения голос Декема, Аинз, который был за стеной,

насмешливо улыбнулся.

— Хахахаха! Я знаю что люди прямо сейчас штурмуют твою страну. Слушай,
Король Эльфов, тебе не кажется, что время на моей стороне?

— …Понятно. Значит вот в чём дело? Какая умница. Впрочем, это неважно. Твоему
плану невозможно осуществиться.

— Что? Невозможно, говоришь?

— Да. А ты наверное подумал, что что–то вроде людей может со мной справиться?
Это со мной–то? С тем, кто управляет этим элементалем?

"Однажды в прошлом меня рассердили похожие слова от парня, призвавшего

ангела, однако Изначальный Земляной Элементаль существо по–настоящему
высшего класса… И Теократия атакует, осознавая силу Декема? Если это так, то
значит у них подготовлен способ победить его. Тем не менее, этот парень похоже
и не думал об этой возможности. Либо Теократия ничего не знает, либо этот
парень глупец. Но Теократия действительно знала силу Декема, назвал бы этот
человек тогда это высочайшим ангелом?"
Нельзя было точно сказать, что Декем думал по поводу безмолвных рассуждений
Аинза, однако он заговорил крайне раздражённым голосом:

— Если ты думал об этом хоть немного, то должен понять, правильно? Ты на

самом деле такой ничтожный. Наверное это никак не изменить. Ты ведь всё таки
нежить. У тебя есть только пустота вместо мозгов.

"Не знаю. Если они подготовились к битве с Эльфами, то разумно полагать, что
eсть кто–то в лагере Теократии, по силе равный ему, по меньшей мере. В этом
случае, время на самом деле работает против меня. Не хочу участвовать в
нескольких битвах подряд, но…"

Насколько он мог истощить энергию своего оппонента?

Думая над этим, Аинз создал ещё одну [Стену Скелетов].

Как он сказал Маре при помощи [Сообщение] ранее, когда на самом деле желаешь
победить, сражаться один на один — глупое решение, однако он пока был
вынужден действовать таким образом, если только не почувствует угрозу
поражения. В данной битве был ещё один раздражающий фактор.

В битве он был вынужден ограничивать себя.

Аинз к данному моменту уже понял, что Декем не может видеть сквозь
[Совершенная неизвестность]. Он мог бы легко победить, использовав её.

Однако это не рассматривалось как вариант.

Почему так?

Как ситуация будет развиваться, если он, используя [Совершенная неизвестность],

получит огромное преимущество?

Или, скажем, если он использует заклинание высшего уровня вроде [Остановка

времени] и проявит себя как сильного противника?

Декем поняв, что не сможет победить, скорее всего убежит. К счастью он не стал
бы направлять свои атаки на близнецов (он не был в этом уверен, но всё же это
было маловероятно). Этот парень настроился на то чтобы захватить Ауру и затем
Маре. Разумно было полагать, что он не станет наносить им смертельный урон.

Аинз не хотел отпускать его без информации о том, как он телепортировался

сюда. Появился он внезапно, а значит и исчезнуть он может также внезапно. Но, в
действительности, ему следовало рассчитывать на худшее и полагать, что у него
есть способность делать именно это.
Если он позволит ему уйти, этот извращенец может до конца дней преследовать
Ауру и Маре.

Этого он определённо не мог допустить.

В зависимости от реальной силы Декема, в которой ему ещё предстояло

убедиться, близнецы могли находиться на краю пропасти.

По этой причине он и воплощал в жизнь слова, сказанные им Маре.

Он собирается именно прикончить его здесь, не давая ему и шанса на побег.

Поэтому Аинз не просил близнецов о помощи.

Одним из основным факторов определяющих победу — это разница в числах.

Первое, что сделал бы Аинз, встретив группу врагов неизвестной силы, по числу
превосходящих его группу, было бы бегство. Ему следовало ожидать, что Декем
сделает так же.

Лучше было не давать противнику осознать своё невыгодное положение до того,

как появится возможность поразить его. Поэтому он не только не звал близнецов
на помощь, но ещё и даже не призвал ни одного мертвеца.

Его блеф насчёт того, что он разрешит Декему в случае своего поражения забрать
близнецов, была тоже по этой причине.

Наложив ограничения на действия противника, Аинз привел его к нежеланию

оставлять поле битвы и постепенно делал для него невозможным выход с поля
боя, даже если бы тот захотел.

"Са, са…как же это называется? Ага, Санкью кост эффект. (Эффект невозвратных
потерь – прим. пер. ) Что важно, так это могу ли сделать так, чтобы в нём
накопилось его достаточно… Надеюсь он не догадается… Будем молиться что у
него не так много боевого опыта… По меньшей мере я должен сломить его волю.

Примечание: Аинз на самом деле хотел сказать sunk cost fallacy (эффект
невозвратных потерь) но вместо этого пройзнёс "Санкью кост эффект" (sankyuu –
это как японцы произносят английское "Thank you")

♦ ♦ ♦

"[С-страшный]"

Услышав дрожащий голос Маре, эхом отдающийся сквозь ожерелье, Аура

немедленно согласилась.
"[Хм. Страшный.]"

"[Итак, Владыка Аинз может стать таким страшным.]"

Аура и Маре хорошо понимали, почему их господин намеренно так сражался.

Оценить противника — возможно, это была одна из его целей, но не

единственная.

Он преследовал еще одну важную цель.

Он медленно, словно зыбучий песок, сковывал оппонента, что б прикончить его не

дав сбежать.

Как выбрать время для побега в ситуации, в которой не прочитать здоровье

противника? Существуют разные мнения на этот счет, но исключив ситуации,
когда собственные атаки абсолютно бесполезны против оппонента, стоит
полагать, что момент наступает, когда собственное здоровье опускается ниже
определенного уровня.

Тогда, что насчёт ситуации, когда здоровье остается примерно на одном уровне,
но истощается мана?

Что если они уже использовали большое количество маны?

Что если они думают что смогут победить надавив еще немного?

Естественным для любого было нежелание отступить, даже если они знали, что
это правильно. Вот почему каждый вырабатывал свои собственные правила,
исходя из собственного болезненного опыта и информации, полученной от других.

Это означало, что, когда боевой опыт был скудным, а информация о противнике
почти отсутствовала, возникали проблемы с выбором подходящего момента,
чтобы подсчитать убытки.

Их господин видел ситуацию насквозь.

Тем более, что противником был король, надменный и неопытный в борьбе с

другими, чья сила была наравне с ним. Он приближался к моменту когда уже не
сможет легко отступить и сбежать.

"[Все эти постыдные высказывания были блефом. Хотя называть его монстром
невежливо, владыка Аинз действительно один из них, когда дело доходит до
битвы умов, не так ли…]"

Тело Ауры слегка дрожало.

"[Теперь понятно, почему Демиург сказал о нём, что это некто, стоящий выше
даже чем он…]"

Синхронно вздрогнул Маре.

"[Также потрясающе, как он намеренно показывает парню, что он использует

свитки.]"

"[Все потому, что он пытается скрыть свою собственную силу.]"

Они не могли не чувствовать страх перед расчетливыми действиями, которые он

предпринял. В то же время они многому научились.

Они оба ощутили благословение от того что кто–то подобный стоит над ними.

♦ ♦ ♦

Новая стена появилась мгновенно после разрушения предыдущей.

Декем скрыл раздражения за улыбкой, осознавая что оппонент бессмысленно

затягивает время.

Он задавался вопросом, сколько уже раз это повторялось. Хоть он и не желал

утруждать себя счётом , это уже был как минимум 20 раз.

Стены были достаточно хрупкими чтоб ломаться с одного удара, но оппонент

размещал сразу несколько что избежать атак Бегемота.

"Глупцы используют мозги по–своему… нет, это другое. Может быть, я должен
сказать, что им нужно быть такими отчаянными, потому что они могут
использовать только такую слабую магию."

Возможно не стоило нарекать его глупцом, но эта нежить был явно слабее чем его
Бегемот. Всё что Декем наблюдал в схватке до этого момента подтверждало его
правоту.

Если бы эта нежить был сильнее Бегемота, то он бы активно нападал. Однако все,
что он делал, это возился, изо всех сил пытаясь защититься от Бегемота с
помощью заклинаний. Словно он рассчитывал что третья сила сделает всю
грязную работу. Конечно, Бегемот получал урон каждый раз когда ломал стену, но
это было несущественно. Не было похоже что нежить был достаточно глупым что
б рассчитывать победить Бегемота лишь этим приемом.

"Его попытки по чуть–чуть повредить Бегемота, видимо, уловка что б помочь

людям которые, как он ожидает, прибудут позже… у меня слезятся глаза. Знаешь
ли, у Бегемота гораздо больше здоровья чем ты думаешь! Не закончится ли твоя
мана быстрее?"

Еще одна стена разрушена и он увидел за ней следующую.

Декем вздохнул.

Продолжать этот фарс было бы утомительно.

"Может в этом была его настоящая цель. Заставить меня оставить их в покое
потому что это утомительно — как мне поскорее с ним разобраться?"

Он уже понял что было глупо ломать эти стены одну за другой, но к сожалению у
Бегемота не было никаких особых навыков. Если он хотел бы игнорировать стены,
единственный выбор это обойти их. Но если он так поступить противник просто
создаст еще стену.

Это превратиться в кошки мышки.

Декем мог контролировать и командовать элементалями сильнее чем он сам.

Обычно было бы невозможно призвать или контролировать того кто сильнее
призывателя, но один из классов Декема позволял игнорировать это ограничение.
Однако штрафом за это был увеличенный расход маны пока существо сражается.

Впрочем ему не надо было концентрироваться при использовании Бегемота и

потому Декем мог одновременно использовать призыв и магию. Впрочем поступая
так он сократит время когда он может поддерживать активность Бегемота.

"Ничего не поделаешь. Стоит ли мне просто использовать атакующее заклинание?

Бегемот и Я. Принимая наши совместные атаки у него должно быть не будет
возможности свободно возводить новые стены".

Декем мог использовать магию Десятого Ранга.

Доступный лишь нескольким избранным ранг — область которой никогда не

достичь магам этого мира, сколько бы не старались.

Впрочем он с трудом мог ее использовать ибо был специализирован на призыве.

Он точно не был хорош в обращении с ней, впрочем этого должно быть
достаточно чтоб с легкостью разобраться с подобной нежитью. Но стоило ли ему
подобным образом использовать свою драгоценную ману? Он колебался,
размышляя о том не следует ли вместо этого сохранить ее для Бегемота.

"Мне нужно как–то заставить эту нежить понять, что те люди не смогут мне
ничего сделать. Возможно тогда он прекратит свои попытки выиграть время…"
Он уже озвучил это, но не похоже было что он поверил.

Нет, даже он понимал что для них естественно не верить ему.

Никто не поверит в слова врага так легко, но и Декем не лгал. Доселе никто, даже
древние драконы, не мог победить Бегемота. Несмотря на то, что они
использовали магию второго ранга чтоб укрепить тела, в конце концов Бегемот
размазал их.

Даже сам Декем неизбежно погиб бы, если бы сделал Бегемота своим врагом.

Его отец был, возможно, единственным кто мог бы одолеть Бегемота, но он был
мёртв. Значит не осталось никого, кто бы мог это сделать.

"Видимо он думает что сможет победить истощив мою ману, но это так же
ошибка…"

Нежить видимо рассчитывала легко одолеть заклинателя без маны. Вероятно, это
предположение, было основано на его собственном опыте заклинателя.

Декем соизволил признать, что часть его рассуждений была верна.

Если Декем, специализирующийся на призыве, истощит всю свою ману и больше

не сможет использовать Бегемота значит его боевой потенциал сильно упадет.
Однако это не означало что он сам был слаб. Как у того, кто стоял на вершине
друидов, его тело было сильнее, чем у большинства живых существ.

Хрупкое человеческое тело раскололось бы на две части всего одним ударом его
кулака. Если он ударит кого–то, кто носит доспехи, на нем останется след, а
мягкое мясо внутри превратится в кашу от удара.

Он был уверен, что сможет уничтожить тысячную, а то и десятитысячную

человеческую армию одной только своей физической силой.

Тем не менее, если бы его спросили, стоит ли исчерпать свою ману до конца, он
бы не был так уверен.

Он был немного обеспокоен этим, так как до сих пор доверял большую часть
своих сражений Бегемоту. Убийство тысячи солдат так же означало что ему
придется взмахнуть кулаками тысячи раз. Он не знал хватит ли у него
выносливости прежде чем он устанет, и что наиболее важно —

"Сражаться самому — совершить столь варварский поступок позволив запачкать

это тело человеческой кровью, просто немыслимо".
Как тот кто гордится своей природой призывателя элементалей, лично
размахивать оружием против своего противника было бы для него не чем иным,
как дикостью. Любой ценой он хотел избежать подобного сражения.

Что же он должен делать?

"Я уже истратил много маны. Я всё еще могу сражаться однако это не значит что я
могу еще долго сражаться используя Бегемота. Мне придется убить убить людей
одновременно удерживая внуков с помощью магии. Учитывая это у меня
действительно нет свободы в использовании маны."

Он больше не мог тратить ману на эту нежить.

"Стоит ли мне просто проигнорировать его и уйти вместе с внуками?" Скорее всего
его просто призовут снова…"

Тогда это сражение повториться вновь.

А ему этого совсем не хотелось.

Он хотел сокрушить их волю показав кто здесь сильнейший. Он хотел победить в

этом сражении что об они усвоили что он их превосходит.

Те двое продолжат бунтовать против него если он так не сделает.

Значит эта нежить должна быть полностью уничтожена.

"Всё возвращается на круги своя, но как мне это сделать?"

До сих пор все его оппоненты как хрупкие прутики ломались от одного удара
Бегемота. Он и представить себе не мог битву, в которой ему приходилось бы
гоняться за противником, который снует туда–сюда, пытаясь тянуть время.

"Хннн— это хороший опыт. Я должен попрактиковаться, убивая этих убегающих

червей в следующий раз. Сперва я должен разобраться с этим".

Декем посмотрел на стену, что стояла на пути Бегемота. Если быть более точным
он глядел на нежить за ней.

"Как я и думал нет другого пути. Я должен быстро убить его, даже если это значит
использовать большое количество маны. Это очень, да ОЧЕНЬ, безвкусно что
заклинатель элементалей вроде меня должен использовать магию… но ничего не
поделать. Я не хочу драться в рукопашную, так что придется просто смириться с
этим."

Решившись, Декем выбрал заклинание и активировал его.

[Сияющий Взрыв].

Заклинание Седьмого Ранга вызвало извержение тепла и света, которое

проявилось подобно солнцу. Стену из костей смело в мгновенье ока как
полушарие белого света коснулось ее, однако стены за ней остались
неповрежденными.

"Понятно, значит даже заклинание с широкой областью поражения не может

пробиться через внутренние стены".

Для него было бы лучше, если бы он разобрался со всеми стенами сразу, но

узнать одну из ее характеристик было достаточно. Он просто выберет другое
заклинание в следующий раз держа эту информацию в уме.

Даже заклинания по–площади немного отличались: некоторые разлетались,

некоторые взрывались, а другие излучались наружу.

Правый кулак Бегемота пробил очередную стену и без промедления левый кулак
пробил последнюю стену. Наконец он заметил нежить, которая выглядела
взволнованно.

"Он просто создаст очередную стену, не так ли?"

Тогда всё, что нужно будет сделать– это использовать более подходящее
заклинание, основываясь на полученной информации.

Но он не ожидал того, что случилось дальше.

Нежить начала уходить, пытаясь отдалиться от Бегемота, и вытащила предмет из–

под мантии. Вероятно, это был еще один свиток.

Эльфы использовали кору особенного дерева для создания свитков и могли

записывать в них лишь заклинания друидов до третьего ранга. Магия нежити не
принадлежала к школе друидов, поэтому Декем решил что так должно быть
выглядят свитки других школ магии.

"Низкоуровневое заклинание? Он насмехается надо мной? Он думает, что сможет

одолеть меня подобным?.. Или свитки, что он использует, могут хранить
заклинания высокого ранга?.. Но когда он их получил? Специальное призванное
существо?"

Нежить сожгла свиток активируя заклинание внутри.

— ЧТО!?
Густой туман исходил от места, где находилась нежить, полностью перекрывая
поле зрения Декема, ограничивая радиус его обзора до нескольких метров. Туман
был такой молочно густой, что он мог видеть перед собой максимум метров на
пять.

Больше раздражающей магии от его противника.

Он собирался применить атакующее заклинание, но оно не будет эффективным,

если у него не будет прямой видимости, то же самое было и с магией по площади.
Эта нежить использовала свиток во время ходьбы, так что он должен двигаться
прямо сейчас. Вполне возможно, что цель не находилась в пределах досягаемости,
даже если он атаковал место, где видел его в последний раз.

Декем приказал Бегемоту искать нежить, но понял, что его движения вялые.

Чувства Бегемота полагались на его глаза, поэтому он не мог найти врага из–за
тумана.

"Вот значит как" подумал Декем. Он применил заклинание Четвертого Уровня

[Восприятие Вибраций]

Это заклинание позволяло ему ощутить даже малейшие вибрации, что позволяло
определить местоположение противника. Оно было более эффективным на земле
но пол так же подойдет. Однако…

"Что? Как так, его нигде нет?"

[Восприятие Вибраций] сообщило ему что двое внуков всё еще были здесь хоть он
и не мог видеть их сквозь туман. Вибрации были вызваны тем, что они, вероятно,
сменили позы. Трудно было поверить в то, что нежить сбежит с помощью
телепортации таким образом бросив их. Еще труднее было поверить в то, что
призыв был отменен. Тогда что же прозошло? Декем вскоре понял причину.

"Он не касается пола! Он парит в воздухе!"

Он не сразу это осознал, так как до этого противник убегал лишь на своих двоих,
но теперь он каким–то образом парит.

[Восприятие Вибраций] может ощутить даже самые незначительные колебания

пола, но его действие не распространяется на воздух.

Нежить отлично действовала ему на нервы.

"Такие попытки тянуть время бессмысленны! Ты раздражающий глупец!"

Становилось по настоящему некомфортно. Может ему стоит просто позвать сюда
людей и уничтожить их всех вместе, это уж точно будет быстрее.

"Этот слабак! Он был бы уже мертв, если бы мы сражались снаружи!"

Он не смог быстро придумать способ что б вытащить нежить и детей наружу. Он

мог разрушить стену и вытолкнуть их наружу но он сомневался что всё пройдет
как задумано.

Декем отдал приказ Бегемоту, который бесцельно переминался, и тот встал рядом
с ним.

Он не был уверен в передвижениях нежити внутри тумана, но вполне вероятно

что она выцеливает его. Конечно он бы не умер с одного удара, но он не хотел
позволять столь низкому созданию вновь пустить ему кровь.

Время медленно шло, пока он пытался ощутить движения противника. Прошло

немного времени, но ощущение от маны, которую он постепенно тратил,
заставляло время идти медленнее чем обычно.

"Я не могу больше тратить время!"

Он просто сдует дым. Декем попытался вспомнить заклинания, которыми давно не

пользовался. Поскольку до сего момента всех его врагов сокрушал Бегемот, было
много заклинаний, которые он выучил, но так и не использовал ни разу. Он знал
как минимум одно заклинание, способное сдуть этот дым.

Он выбрал заклинание Девятого Ранга — [Буря]

Началась буря, мгновенно рассеявшая туман. Однако проливной дождь

сопутствующий этому снова затуманил зрение. Кружащиеся ветра были свирепы,
настолько сильны, что даже Декему пришлось приложить все усилия, чтобы
остаться на месте. Двигаться среди этого было чрезвычайно трудно.

Как и ожидалось, только Бегемот с его огромным телом мог противостоять

бушующему ветру настолько, чтобы двигаться, даже если его скорость снизилась.

"Этот парень также должен быть не способен нормально двигаться внутри бури".

Внутри этого ливня ничего не было видно, даже Бегемот не смог найти нежить в
этой неразберихе. Но с Декемом все было по–другому. [Восприятие вибраций]
улавливало вибрации, вызванные всеми каплями дождя, падающими на пол,
поэтому он не мог отличить их от шагов, сделанных существом, даже если они
ходили вокруг него. Наоборот, он чувствовал места, где дрожь от капель дождя
была слабее. На плоской карте данной комнаты в его голове он нашел два места
где дождь натыкался на препятствия. В одном месте стояли его внуки, в другом
очевидно находилась нежить.

"— он движется?"

Яростный дождь застилал всё перед глазами. Даже Бегемот со всей невероятной
силой его огромного тела с трудом мог двигаться в потоке этих яростных ветров.

Так как эта нежить могла двигаться внутри бури? Его должны были сковать ветра,
даже если бы он попытался использовать полёт.

Декем был озадачен всего мгновенье. Он немедленно рассеял [Бурю].

Дождь и ветер созданные магией исчезли, словно их никогда и не было, но

влажный пол и его мокрая одежда подтверждали, что это была не иллюзия.

Декем смахнул мокрые волосы, прилипшие к лицу и увидел стену между ним и
нежитью. Нежить видимо создала ее, когда заклинание было развеяно.

— Прекращай, подонок! Злобно крикнул Декем. — Как насчет честного сражения?!

Прячешься за стенами одна за другой. Какая трусость!

— разве не естественно использовать в сражении тактику? Пожалуйста не

спрашивай столь очевидные вещи. У меня к тебе так же есть вопросы, на которые
я бы хотел получить ответ.

Нежить говорила из–за стены.

Он должен был игнорировать ее, учитывая что его мана исчезала с каждой
секундой, но в нем проснулось любопытство. Слова этой нежити должны
содержать мысли этих близнецов — и, соответственно, их родителей — стоящих за
ними. Он должен выслушать.

— И каковы же они?

— Стоит ли продолжать игнорировать людей? Мы уже сражаемся некоторое

время. Знаешь, возможно Эльфы внизу прямо сейчас погибают?

Он был ошарашен неожиданным вопросом, но решил ответить честно.

Он сразу подумал о том, чтоб отменить боевую форму Бегемота, но тогда потом
потребуется время, чтобы вновь ее вернуть. Мы говорим об этой презренной
нежити. Даже в середине разговора он наверняка бросится в атаку, если увидит
возможность. Одного удара будет слишком мало для смертельного исхода, но он
не хотел принимать его в лоб. Так что Декем решил поддерживать боевую форму
Бегемота, несмотря на то, что это продолжало расходовать его ману.
— С определенной точки зрения возможно стоило их спасти, учитывая, что их
кровь могла бы пробудиться через поколение, как у этих двоих, но существуют и
другие эльфы. Плюс, я ожидаю большего от тех, кто сможет спастись
самостоятельно. По сути, нет необходимости спасать тех, кто достаточно слаб,
чтобы быть убитым чем–то вроде людей.

— Тогда следующий вопрос. Я слышал о спрятанном сокровище Эльфов.

— Спрятанное сокровище Эльфов? Они говорят обо мне? Или об этой "штуке"?

"… — Под "штукой" ты подразумеваешь Изначального Элементаля Земли?

— Изначальный Элементаль Земли?

— Из всех вещей ты обратил внимание только на это? Ты призвал Изначального

Элементаля Земли, верно? Или это другая раса… элементаль с другим именем? Вы
называете его по–другому?

Пусть для низших червей было нормально умирать в невежестве, но Декем был
раздражен что Бегемота называли простым элементалем земли или чем–то
подобным. Учитывая, что ему предстояло правильно воспитать своих внуков, он
так же должен был исправить недопонимание врага в данном вопросе.

— Это Бегемот. Элементальный Страж Земли, Бегемот.

— Бегемот? Так я не ослышался… Элементальный Страж Земли? Не Великий

Магический Зверь Континента? Рейд босс? Бегемот которого я знаю выглядел
иначе… Кто дал этому имя? Ты?

— Кто–то другой, но…

— Тогда кто?

Вопросительный тон казался немного напористым. Почему он интересовался

именно этим? Что за Великий Магический Зверь Континента? Ему казалось,, что он
слышал термин рейд босс (сильный враг, для победы над которым требуется
группа), хотя… Эта нежить — или, если быть точнее, его внуки; может быть, они
знали некоторые вещи, о которых не знал даже он. Будет лучше больше не
отвечать на вопросы нежити.

— Как насчет того, чтобы опустить эту стену, если ты хочешь, чтобы я ответил?
Разве не грубо разговаривать, даже не видя лиц друг друга?

— Тогда можешь не отвечать. Я спросил исключительно из исследовательского

интереса.
Была ли это нежить, которая хотела получить информацию, или это были внуки,
которые каким–то образом получили информацию и захотели узнать больше? У
двух детей, промокших под дождем, выражения лиц были пустыми, поэтому Декем
ничего не мог по ним прочитать.

— И еще один вопрос…

— Достаточно. Более нет никаких причин продолжать нашу беседу.

Чувствуя тревогу, Декем придал сил своему взгляду, устремленному на близнецов.

Вопросы совершенно отличались от тех, которые он ожидал, и он не мог больше
тратить ману. Больше нет нужды говорить.

— Это конец нашего диалога.

Внезапно стена исчезла.

Он остолбенел от неожиданного развития событий, как раз собираясь наложить на

близнецов [Зеленую Цепь]. Он засомневался на секунду в кого ему следует
целится.

— Это должен быть твой предел. В любом случае твоя мана как минимум
значительно сократилась.

— …что?

Декема смутил чрезвычайно холодный голос нежити.

Почему он мог ощутить его полное спокойствие?

Некомпетентная нежить, которая ничего не могла сделать, кроме как тянуть

время…

Он должен просто приказать Бегемоту раздавить его в месиво…

Декем перевел взгляд на лестницу позади нежити. Он подумал, что такое

отношение вызвано тем, что цель выполнена и время до прибытия людей
выиграно, но он не видел, что кто–то поднимался по лестнице. Даже
прислушавшись, он не мог услышать шагов человека, да и любых других тоже не
было.

Он не знал что нежить подумает о его текущих действиях, но нежить вновь

заговорила.
— Я сказал, что твоя мана должно быть уже на исходе. Сколько еще ты сможешь
поддерживать Изн— Бегемота? Я думаю, еще несколько минут.

— Ах вот в чем дело. Ты думал что сможешь одолеть меня, если я останусь без
маны. Конечно я не смог увернуться от твоего удара вначале, но лишь потому что
тебя внезапно призвали. Я бы с легкостью избежал его, если бы знал, что ты
появишься.

— Я знаю.

Голос был всё таким же холодным. Декем невольно сглотнул.

Почему он так себя ведёт?

Странно.

Почему он ощущает такое давление от какой–то слабой нежити?

Он, чья кровь пришла от того кто правил миром в прошлом.

Он, тот кто стоял на вершине Эльфов как сильнейший.

Декем стиснул зубы и подавил постыдные эмоции, нахлынувшие на его сердце.

— Я понял!— закричал он громоподобным голосом. Ты пустил мне кровь своим

ударом и решил, что сможешь победить в рукопашном бою. Видишь ли этот удар
почти не нанес мне урона!

— Это я тоже знаю.

Услышав спокойный ответ нежити на его разжигаемый гневом крик, Декем

почувствовал неприятные ощущения, которые невозможно выразить словами.

Возможно он…

Всего на мгновение в его голове промелькнула невероятная мысль.

Тогда почему?

Почему он сражался подобным образом?

Это был блеф.

Враг пытался обмануть его притворяясь спокойным.

Здесь не может быть другого объяснения.

— Бегемот! Он не был уверен, был ли это гневный крик или испуганный визг —
Сокруши его!

— Тогда начнем.

В следующий же миг Декем понял, почему нежить была так спокойна.

— [Тройная Предельная Магия – Какофонический Взрыв] Высвобождение.

Сперва раздался взрыв звуковых волн, а затем появилась пара ангельских

крыльев.

Шторм ударных волн обрушился на Бегемота, который стоял между Декемом и

нежитью, и дождь света, соперничающий с ливнем ранее, пронзил его тело.
Здоровье Изначального Стража Земли исчезло в мгновенье ока. Он не истекал
кровью и не потерял части тела, как произошло бы с живым существом, но Декем,
как призыватель чувствовал, что Бегемот на грани смерти.

Смятение.

Ничего кроме смятения.

Бегемот был величайшим элементалем. Никто не был ему ровней. Даже получая
урон в битвах ранее, это было не более чем парой царапин, учитывая его
огромный запас здоровья.

И это…

Вот так…

Ни разу его здоровье не опускалось до границы смерти как сейчас.

— Не может б–быть…

— Что ж. Я не ожидал, что даже шести ударов окажется недостаточно, что б

свалить его учитывая, что я затронул его слабость. Было бы по другому, если бы я
больше специализировался на атакующей магии?

Как и раньше, Декем не мог ощутить ни одной эмоции в спокойном голосе нежити.
Словно он был совершенно другой личностью.

"Что за чертовщина происходит?"

Смятение, нахлынувшее в его сердце, ненадолго утихло, и вместо него по телу

пробежал страх.
Мимолетная мысль, пришедшая раньше, теперь стала больше.

Что, возможно, эта нежить была сильнее его.

— Нет! Бегемот! Защити—

"меня" — Бегемот чувствуя его мысли двинулся, чтоб скрыть Деками из поля
зрения нежити и ударил правым кулаком.

— Я сделал это! — мм? Что!?

Бегемот занес для следующего удара левую руку, что значило что нежить не была
убита одним ударом.

Он видел нагло стоящую с другой стороны нежить, получившую два прямых

удара.

Он не был сокрушен.

Несмотря на то что до этого момента все враги были раздавлены, нежить стояла
как ни в чем не бывало.

— [Тройная Предельная Магия – Какофонический Взрыв].

На глазах Декема, Бегемот — великий неуязвимый элементаль — обратился в

большею кучу земли.

На него напало сильное чувство…

| ||
|| |_

в тот же миг.

Что–то внутри него исчезло без следа, оставив после себя зияющую пустоту.

— Это перебор… но учитывая, что у тебя могли быть еще тузы в рукаве не думаю,
что я сделал неправильный выбор. Что думаешь?

— Хьяяяяя!

Невозможно.

Абсолютно неуязвимый элементаль, его собственная тень. Бегемот не мог

проиграть.
Но факт состоял в том, что более он не стоял перед ним.

Тогда что же ему делать?

Какое действие предпринять?

Кто черт возьми эта нежить перед ним.

— Не стоит так бояться — [Рассечение Реальности]

На него обрушился поток боли.

Боль которую он никогда доселе не испытывал.

— АА, АААаааа. Глядя вниз он увидел что его мокрые вещи теперь сочатся
красным.

— Больно, Мне Больно!!

Больно.

Больно.

Больно.

Это единственное что эхом звучало в его голове.

— Я прекрасно понимаю это чувство. Если бы не это тело то я бы впал в истерику

от одного из тех ударов ранее. Что ж у меня есть предложение. Сдавайся. Если
сдашься, я не причиню тебе боли и гарантирую твою безопасность впоследствии.

— Ах, ах, Аах больн.. п–правда?

Со слезами, наворачивающимися от боли, Декем задал вопрос двум внукам.

На мгновение они выглядели взволнованными, а затем внучка ответила: — Да,

правда.

— Теперь у нас так же есть согласие госпожи. Снимай снаряжение. Не бойся. Я

верну его после того как проверю, есть ли в нем что–то опасное. Правда. Я совсем
не лгу. Клянусь именами моих господ. Верь мне.

Нежить говорила искренним и нежным голосом. Декему хотелось верить ему.

Больно.
[Милосердие Шорея Робутса] медленно залечивало рану, но не могло избавить от
боли от глубокой глубокой раны.

На мгновенье ему захотелось сдаться лишь бы боль прекратилась. Но в нем еще

оставалась крупица гордости.

Как человек, который долгое время правил этой страной как ее король, он не
хотел умолять о своей жизни людей, намного моложе его, даже если они были его
внуками.

Больно.

У него не осталось маны. Нет, кое–что было, но он не мог представить себе

победу над этой нежити с оставшимся количеством.

Должен ли он попытаться разобраться с этим в рукопашной?

Нет, прежде всего, он сейчас не был в себе уверен. Скорее всего получив
несколько ударов заклинаниями такой сильной нежити, он умрет первым.

Больно.

Декем обратил взгляд за спину нежити в сторону лестницы.

Там никого не было.

В таком случае.

Он должен бежать. Это все, что ему остается.

Больно.

Больно.

Больно.

Больно.

Несмотря на это, Декем побежал.

Кровавый след за ним сигнализировал о снижении запаса здоровья.

Страх смерти переполнял его сердце. Несмотря на то, что он экипировал

магические предметы дающие сопротивление страху, они не могли защитить от
того, что рождалось внутри него.
Вот почему — из–за того, что страх подталкивал его вперед, — его тело точно
следовало тому, что требовал от него разум. Он оттолкнулся от пола со
скоростью, которую ранее никогда не развивал.

Его поле зрения размылось, пока он ускорялся, мгновенно сокращая расстояние

между ним и нежитью.

— Остановись! Или я убью тебя!

Он проигнорировал предупреждение нежити и, когда пробегал мимо него

услышал цоканье языка а затем наложение заклинания.

— [Остановка Времени].

Он ожидал новой боли от заклинания, но её не последовало. Нет, возможно она

была. Возможно боль от его глубокой раны усилилась от бега до такой степени,
что он более не замечал другие источники боли, даже если такие и были.

Так что Декем продолжал бежать. Лестница была очень близко.

Боль в груди была удивительно сильной, но в ногах не было сомнений.

— Аура!

Похоже нежить применила еще одно заклинание, но вновь оно ни оказало

никакого эффекта.

Значит всё что ему оставалось — это бежать.

Он достиг лестницы и пол под его ногами взорвался. Трижды.

Его тело зависло в воздухе всего на мгновение, но, выжав из своего тела все
возможное, он сумел сохранить свою позу и продолжал бежать, ничуть не сбавляя
скорости. Он не чувствовал сильной боли в ногах. Или скорее он не мог ничего
почувствовать из–за боли в груди и переполняющего чувства страха.

Он чувствовал, что нежить говорит что–то позади него, но у него не хватило

самообладания, чтобы услышать что именно.

Декем бежал словно паря над ступенями.

Он не слышал что б кто–то позади его преследовал. В тот момент, когда его
напряжение немного ослабло, по ногам пробежала сильная боль.
Декем почти закричал от боли, но в приступе паники подавил этот порыв. Будет
слишком плохо сейчас издавать громкие звуки.

Посмотрев на свои ноги, он обнаружил, что они разорваны в клочья, вероятно,

из–за взрыва.

Осознание ран сделало его боль намного сильнее.

Декем оглянулся и увидел кровавый след по пути своего побега. Даже если они не
были сильны в выслеживании, скорее всего они с легкостью могли нагнать его.

Больно.

Он больше не хочет бежать.

Но он был уверен, что еще больше боли ожидает его, если он этого не сделает.

И главное — он не хотел умирать.

Наполнив свой разум этой единственной целью, Декем превозмогая боль заставил
ноги двигаться.

"Почему я должен делать нечто подобное? Почему мои внуки не слушают меня?"

Он совершенно не мог этого понять.

Почему они не сотрудничают ради будущего расы Эльфов?

"Черт возьми!"

Беззвучно крича в своем сердце — потому что он боялся выдать свое

местонахождение голосом — Декем ругался вытирая слезы на бегу.

♦ ♦ ♦

Аинз призывал Декема сдаться самым мягким голосом, которым только мог. То ли
потому что он больше не мог воспользоваться той странной телепортационной
техникой, то ли потому что Аинз, доведя того до предела, успешно направил его
мысли в нужное русло. Ему казалось, что король эльфов примет предложение.

"Наконец–то" Аинз пренебрежительно улыбнулся в сердце.

Конечно предложение было абсолютной ложью. В его планы не входило

обеспечение безопасности Короля Эльфов. С ним было бы покончено, сразу как он
снял бы свое снаряжение.
Вероятно тот бы не стал более целиться в близнецов, учитывая сломленную волю,
но [Смерть] была наиболее надежным вариантом.

Тем не менее, в следующий момент он почувствовал огонь в глазах Декема.

— Мм?

Декем внезапно сорвался в спринт. Прямиком на Аинза.

— Тц! Рукопашная? В таком случае я совсем не возражаю.

Аинз убрал с лица улыбку, вместо этого выразив голосом удивление и страх.

Как заклинатель Аинз ненавидел ближний бой, так что можно было сказать, что
оппонент использовал его слабость. Тем не менее факт того, что парень всё еще
хотел сражаться, был хорошей новостью для Аинза. Теперь он сможет точно убить
Декема наверняка, пожертвовав некоторым количеством здоровья. Но то, что
случилось в следующий момент настолько удивило Аинза, что кажется даже его
лицо, не способное выражать эмоции, отобразило смятение.

Траектория Декема слегка огибала Аинза и было похоже, что он не намерен

сбавлять скорость.

Аинз сразу понял, что его предположения были неверны.

"Черт! Он собирается сбежать!

Это подняло его мнение о Декеме на уровень — а может, и нет, но, по крайней
мере, немного повысило. Самым неприятным сценарием для Аинза было то, что
враг сделает все возможное, чтобы сбежать. Аинз на месте Декема поступил бы
точно так же, но гораздо раньше, не дав ситуации принять такой оборот.

Именно потому, что он понимал это, Аинз принял множество контрмер, чтобы
предотвратить побег противника с помощью магии, когда вошел. Тем не менее, он
не особо готовился предотвращать физический побег. У него не было достаточно
времени на подготовку, и было трудно установить контрмеры, пытаясь скрыть
свою истинную силу.

— Остановись! Или я убью тебя!

Он прокричал предупреждение, не рассчитывая что к нему прислушаются. Плюс

он бы всё равно его убил, даже если бы тот остановился. Аинз немедленно начал
размышлять над следующим ходом.

Противник мог просто перепрыгнуть через любую стену что он возведёт. Наоборот
они лишь помешают ему видеть убегающего, и помешают разобраться с ним.
Психическая магия может завершить всё одним ударом, но сомнительно что она
подействует на Декема который видимо был выше 70–го уровня. Навыки и
предметы против контроля разума в ИГГДРАСИЛЕ достать было легко. Сложно
подготовить сопротивление всем типам магии контроля разума, но вероятно тот
принял меры и имел по меньшей мере какую–то защиту.

У Зиркнифа был предмет сопротивления контролю разума и полагать что у Декема

его нет станет лишь идиот. Лично он бы предпочел убить парня заклинанием
мгновенной смерти, но учитывая что тот был под защитой [Милосердия Шорея
Робутса] это было бессмысленно.

Итак он наконец решил [Остановка Времени]. Этому так же можно было

сопротивляться, но без магического предмета это довольно сложно.

— [Остановка Времени].

Он не остановился.

Декем не остановился.

Аинз не щелкнул языком. Он уже продумал такую возможность в уголке сознания.

В таком случае ему просто надо воспользоваться помощью других.

Он немедленно выкрикнул команду.

— Аура!

— Да!

Аура натянула стрелу и

— [Связывающая Тень Стрела].

выпустила стрелу которая пронзила тень Декема, но он не замедлился даже на

мгновение. Он добрался до лестницы. К счастью Аинз сделал минимальные
приготовления, пока ранее прятался за [Стеной Скелетов].

[Взрывная Мина] активировалась под ногами Декема.

— Это бесполезно. Твои ноги.

Декем проигнорировал его и скрылся. Он мог слышать постепенно затихающие

шаги, спускающиеся по лестнице.
— Он догадался, что я блефую? Или он просто не в настроении кого–либо
слушать? Он не был достаточно осведомлен, чтобы использовать колющую магию
против магии стенного типа, так что в итоге я недооценил его.

Он попытался остановить его блефом, но это не сработало.

Декем был друидом. Хотя он и был из другой магической системы, как

заклинатель, вполне возможно, что он видел сквозь магические ловушки Аинза.
Как правило, нельзя одновременно накладывать несколько экземпляров одного и
того же заклинания. Это похоже на то, как нельзя собрать много монстров,
многократно вызывая их.

— Простите, что позволила ему сбежать!

Услышав извинения Ауры, Аинз перевёл взгляд от лестницы по который убежал

Декем, на нее.

— Нет. Нет, ты права… этот навык был неправильным выбором, Аура. Ты заметила
во время боя, что у него есть противодействие остановке времени и заклинаниям
мгновенной смерти. Тебе стоило так же предположить, что у него будут меры
противодействия останавливающим заклинаниям. Аинз жестом руки остановил
Ауру которая хотела снова извиниться. — Но вина лежит также и на мне, так как я
не предупредил тебя об этом. На самом деле я и сам не ожидал, что у него будет
противодействие заклинаниям контроля. Кроме того… как ты думаешь что нам
теперь делать?

— Я выслежу его и убью.

— Подожди!

Аинз остановил Ауру которая уже собиралась сорваться с места.

Учитывая, что Декем был друидом в районе 70–го уровня, вероятнее всего Аинз
не сможет сравниться с ним в скорости. Только Аура и Маре могут сделать это. В
таком случае Аинз, который израсходовал довольно много маны, останется один.

"Нужно вызвать подкрепления из Назарика через [Врата] – нет на это нет

времени. В первую очередь я должен решить, хочу ли убить его здесь и сейчас
или позволю ему сбежать."

Даже истратив почти всю ману, Декем всё еще обладает высокими физическими
способностями. Аинз не сможет победить в ближнем бою, где он не сможет
использовать свою магию. Конечно при условии, что он не будет использовать
[Идеального Воина].
"Без своих зверей Аура может и не победить, если он до сих пор скрывает некую
козырную карту. Может мне стоит призвать нежить… Нет, что если он призовет
еще одного Изначального Элементаля Земли? Нет нет нет… это невозможно".

Было бы нечестно если бы кто–то мог призывать элементалей многократно

сильнее себя самого Даже Аинз специализирующийся на некромантии немог
такого сделать. Однако это "невозможно" для Аинза было согласно правилам
ИГГДРАСИЛЯ и вполне возможно что эти правила не распространялись на этот
мир.

Даже несмотря на то, что его игровые знания были применимы до сих пор, тот
факт что Декем мог управлять подобным элементалем был невозможен по логике
игры. Это значит—

— Маре!

— Д–да.

— Возможно это будет опасно, но ты должен убить Декема своими силами. Сейчас
на тебе не твой обычный доспех, так что не будь безрассудным. Если
почувствуешь, что не можешь победить побереги ману и тяни время. Аинз хотел
дать больше указаний, но не мог тратить драгоценное время.

— Вперёд!

— Да!

Маре ответил неожиданно энергично и помчался вниз по лестнице преследуя

Декема. Как и предполагал Аинз он был очень быстр, его шаги стихли спустя
мгновение.

Видя как он убегает один Аинзу захотелось призвать нежить и отправить за маре в
качестве поддержки, но он решил повременить и использовать нежить как щит в
случае опасности. В любом случае [Неравный Поединок] всё еще работал.
Возможно он сможет использовать нежить чтобы быстро победить, если ему еще
раз придется сражаться с этим королем.

— Аура! Ты будешь защищать меня. Давай как можно быстрее осмотрим

сокровищницу и все заберём. Сразу после мы перегруппируемся с Маре!

— Хорошо!

Часть 3.

Единый фронтовой командный центр всегда был шумным местом. Он стал даже
ещё более шумным в связи с долгожданным изменением боевой обстановки.
Возможно эта суета продолжалась бы даже если б война была уже выиграна, по
крайней мере до того момента, пока не прибудут официальные власти наблюдать
за оккупацией.

Прямо сейчас стратеги занимаются компилированием информации принесенной

гонцами из разных мест. Они изучали каждую деталь и работали кропотливо над
тем, чтобы составить из собранных кусков целостную карту сражения. Перед ними
всё ещё стоит задача подсчёта понесенных потерь, равно как и решение вопроса с
военнопленными. Другие задачи, вроде уборки трупов, были отложены на потом,
так как битва ещё продолжалась.

Как бы то ни было до генерала Валерьяна Ейн Обиньи доходила только точная,

без какой бы то ни было неправды, информация.

Именно поэтому он глубоко обрадовался получению ожидаемых им новостей.

— Ваше превосходительство. Наконец то мы прорвались сквозь защитные

укрепления Эльфов. В связи с этим, количество контратак противника сократилось
на 70%…нам кажется, что бой их слишком истощил, однако это также может
указывать на отсутствие сильных бойцов в рядах противника. Тем не менее
остатки сил противника сбежали в город и готовят засады в разных его частях.
Как нам продвигаться дальше?

— Избегайте ненужных потерь. Партизаны забаррикадировавшиеся внутри не

несут слишком большой угрозы, нам стоит боятся тех, кто бродит по городу и
яростно убивает наших солдат. Расширьте подконтрольную нам зону, подавляйте
этих буйных и выкурите скрывающихся Эльфов. Они окажутся прямо в лапах
окружающих их сил осады. Избегайте сражаться внутри помещений. Не забудьте
посылать сильных в отряды для сражения внутри города.

— Понял. Ваши указания немедленно будут доставлены.

— Эльфы, борющейся с нашей осадой, наверное будут драться так же неистово,

словно звери на грани смерти. Проследи, чтобы до всех снова дошло
предупреждение быть на чеку.

— Понял.

— Похоже, что наш путь расчищен, однако не было ли контратак со стороны

замка?

— Никаких. Там по–прежнему тишина.

Обыкновенно от этого выражение лицо Валериана стало бы намного мрачнее.

Он сомневался в том, что замок пустовал. Вероятнее всего его защищают
сильнейшие среди Эльфов. К тому же, не было сомнений в том, что туда побегут
отчаявшиеся солдаты Эльфов, и что самое главное — Король Эльфов до сих пор
жив.

Они ещё не успели забыть гибель вице лидера Писания Карающего Пламени от
рук элементаля, руководимого Королём Эльфов. Погибший может и не достиг
уровня героя, однако тем не менее был достаточно сильным, чтобы стоять его
пороге. И всё же он погиб подобным образом.

Согласно записям Теократии, сотню лет назад даже состоявшую из членов

героических классов Писание Карающего Пламени гильдию почти уничтожила
мощь Короля Эльфов. Он не знал, что это была за операция, но раз она
завершилась успехом, то это значило по крайней мере, что Король Эльфов не
такой уж и всемогущий. Тем не менее, сражение с ним было бы слишком тяжелой
задачей для солдат Валериана. Очередная гора, которую они должны были бы
преодолеть в этой войне.

Но сейчас у них есть козырь в рукаве.

— Спрашиваю для уточнения, ты точно считаешь, что мы можем идти на них

напрямую?

— Да. Это возможно.

Услышав уверенный ответ стратега, Валериан встал со стула.

— В таком случае…наверное мы можем считать нашу предварительную задачу

выполненной… Послушайте, нам было тяжело, но мы пережили это. Скажи всем
остановится, после того как мы окружим королевский замок и продолжать
наблюдать издалека. Скажи им сосредоточить усилия в других областях. Я пойду к
тому человеку и передам эту информацию лично.

Валериан в одиночку вышел из своей палатки и направился в другую. Хозяин той

платки не слишком жаловал компанию других. Расстраивать его было
нежелательно.

Он позвал снаружи палатки.

— Извините, могу ли я войти?

— Прошу.

Немедленно ответили ему.

Перед тем как войти Валериан сделал глубокий вдох.

Она определённо не была опасной. При её прибытии они обменялись лёгкими
приветствиями. Она показалась ему рассудительной девушкой. Однако при
столкновении лицом к лицу с кем то из Чёрного писания, кем то, кто вошёл в
царство героев (или вышедшего за его рамки), даже Валериану понадобилось
определённое количество решимости. Он хоть и знал, что они не станут его
атаковать, но необходимое ему психическое состояние было того же рода, которое
нужно лицу для встречи с гигантского размера плотоядным.

А ещё было кое что.

Та, что сейчас в палатке, даже среди героев имела особенное значение для
Теократии.

Различные гуманоидные разы могли скрещиваться меж собой и производить на

свет детей, однако в Теократии на подобные мысли налагалось табу.

Для Теократии, чьей идеей было, что только люди должны процветать, любая
другая раса, пусть и гуманоидная, считалась врагом.

Тем не менее, такая политика установилась сравнительно недавно, она

воплощалась в жизнь лишь век плюс пару десятилетий. Ранее Теократия
принимала в расчёт другие гуманоидные расы, основной политикой было, что они
объединятся для сражения с другими расами.

Одной из причин этой перемены была та девушка внутри палатки.

В Теократии она считалась сильнейшей, и у неё была крайне длинная

продолжительность жизни. Предполагалось, что она также была ученицей того,
который по слухам являлся божественным стражем их нации. Это всё, что
Валериану было известно.

Среди таких неясных сведении была пара вещей, в достоверности которых он не

сомневался.

Первое, она не была из тех, с которыми даже он, генерал мог позволить себе
грубое обращение. Разумеется он никогда не стал бы сверху вниз смотреть на их
сильнейшего бойца.

Он убрал в сторону полог закрывавший вход палатки, внутри он увидел: простого

вида стул, кровать и стол, на котором стоял шлем. Эта палатка не слишком
отличалась от тех что вокруг, однако мебель внутри была сравнительно хорошо
сделана. Эту мебель попала сюда из теократии с помощью [Телепортация], даже в
его(генерала между прочим) палатке не было подобных вещей.

Он обнаружил её скачущей посередине украшений, одетую в сияющую броню.

— Всё в порядке?

Возможно она занималась чем то неизвестным Валериану. Например, неким

особым ритуалом.

— Мм? Нет, ничего необычного. Просто не могу быть спокойной, если не

двигаюсь.

— Без сомнения так.

Она продолжала прыгать ещё несколько секунд и наконец перестала.

— Тебе не обязательно вести себя так вежливо. Ты ведь вроде как мой начальник.

Несмотря на то что она говорила так, не было чувства будто она собиралась
изменить свой тон или атмосферу превосходства, витающую рядом с ней.

— Нет, мне определённо нельзя соглашаться на такую просьбу, не тогда, когда

она звучит от сильнейшего война Теократии и стража божественного ученика.

— Упрямец… Ну, не буду настаивать, если тебе так хочется. Оставим это. Раз ты
пришёл, могу ли я предположить, что причина это то самое?

— Да. Теперь остаётся только замок, однако мы думаем, что остатки их сил
собираются там в настоящее время, значит…

— Я разберусь и с ними, но нацелена я только на одно лицо, поэтому не

ожидайте, что я одна уничтожу каждого из них.

— Понял. Предоставьте их нам.

Женщина которую звали Зесши Зетсумей медленно изменила своё выражение.

Валериан, увидевший улыбку на её лице, опустил глаза.

Не то чтобы это указывало на её намерение убить его. Он понимал это. Но даже

так, он не мог ничего сделать с чувством страха.

— А, прости за это…Ты можешь ненадолго выслушать меня?

— Да. Если вы считайте, что я подхожу для этого.

— Мм. Честно говоря, можно сказать, что я не то чтобы ненавижу его, он ведь
никогда не причинял мне вред прямо. И также можно сказать, что он никогда не
проявлял ко мне отцовской заботы, но смотря на дело с его стороны, неразумно и
просить его об этом. Вполне вероятно, что он даже не знал о моём
существовании… это моя мать точила зуб на него. Поэтому, можно сказать, что
мои чувства по этому вопросу — лишь внушённые мне моей матерью.

И что ему отвечать на это? Он должен согласиться или отрицать? И самое главное,
она действительно сказала, что она дочь короля эльфов? Тогда, кем же является
её мама? В его голове один вопрос сменялся другим.

Она не обращала внимание на Валериана, который запутался и не мог дать ответ,

и продолжила свою речь.

Теперь он понял.

Она просто говорила сама с собой. Она не ожидала, что ей ответят.

Значит, мне следует направить свою ненависть на свою маму верно? Ту, что
внушила мне подобные беспокойные чувства, однако она уже мертва, поэтому у
меня не получится отомстить ей. Может по этой причине я направляю свой гнев
на моего отца вместо мамы. Если я действительно хочу избавиться от ненависти…
я должна выместить её на вещах, которые моя мама любила, верно?

Тон разговора изменился.

Валериан попытался прочитать её выражение.

Она всё ещё улыбалась. Никаких изменений.

Но, что означала эта улыбка?

Он неосознанно сглотнул.

Он боялся, что его ответ может спровоцировать уничтожение Теократии.

Она наверное ощутила его напряжение и её улыбка стала горькой.

— …ах, опять я за старое. Прости. Я напугала тебя? Я не веду к тому, что я сделаю
Теократию объектом моей ненависти, ведь… с учётом всего я люблю Теократию.

— П–правда? Это хорошо.

Валериан не мог придумать соответствующий ответ, однако волна облегчения

прокатилась внутри.

— Но… я не знаю почему. Просто интересно, могу ли я по–настоящему

освободиться от ненависти, впечатанной в меня моей матерью. Мне немного
неловко говорить о подобных вещах. Наверное это они называют фазой капризов.
— Ясно.

Будь это кто то из моих знакомых, он бы прямо сейчас стал бы шутить по поводу
моего возраста.

— Просто что недостаточно внимательна.

Валериан поклонился, она невозмутимо продолжила.

Интересно, какие чувства были у моей мамы.

— Э?

— …Слабых могут только растоптать, поэтому стань сильнее. Такое мнение

определённо несёт в себе зерно истины. Сомневаюсь, была ли необходимость в
том, чтобы тренировать ребёнка настолько сурово, но опять же, скорее всего не я
одна такая, кого тренировали почти до смерти в детстве. Может быть есть кто то,
кого тренируют ещё более сурово, чтобы тот стал сильнее. Думая таким образом,
я получаюсь лишь избалованным дитя, не правда ли?

— Касательно этого… Сложно сказать точно, я думаю. Как же это выразить…

Согласиться или отрицать. Валериан сосредоточивший все усилия на поиск

наименее неприятного для неё ответа, по итогу выдал что–то невразумительное.

Наверное осознав через что проходил Валериан, она снова усмехнулась (на этот
раз искренне).

— Может мне стоит посмотреть старые записи когда всё закончится. Там может
есть что–то, на что прошлая я не обратила внимание. А может есть что–то, что
возможно понять только с помощью человека со стороны. В любом случае… она
должна была что–то оставить. Какие на самом деле чувства она ко мне
испытывала?…. Ладно уж, идём?

♦ ♦ ♦

"Тяжело дышит" Хах. Хах..."

Беря во внимание физические характеристики Декема, пробежка на всей скорости

такой короткой дистанции не должна была вызвать отдышку. Тем не менее, он
совсем потерял дыхание. Должно быть это страх. Страх растущий внутри него был
настолько силён, что физически влиял на его тело.

Он сделал попытку посмотреть назад, посмотреть, преследуют ли его.

Ничего.

За ним никто не шёл.

У него получилось сбежать?

Нет. Декем бесшумно мотнул головуй.

Ему было нельзя терять бдительность.

Ему не следует больше цепляться за гордыню как сильнейшего Эльфа. Нужно

бежать.

Поражение не значит конец всему. Да и остались ещё Эльфы, живущие вне этого
леса. Он мог бы просто уйти куда нибудь далеко и заново отстроить своё
королевство. Он был достаточно уверен в своих силах, что (наверное) способен
сделать это.

"Я не повторю свою ошибку."

Пусть это внуки или правнуки — теперь у него есть доказательство что их кровь
может пробудится даже в позднем поколении. С этого момента он должен
действовать мудро.

"Да, точно. Это не ошибка и не поражение. Просто что–то, что может послужить
мне ценным опытом. Я не дам ему пропасть. Не такой я идиот. Только для
идиотам свойственно повторять свои ошибки!"

Именно.

Первое, он сделает так чтобы у его детей было потомство от Тёмного Эльфа… или
же ему следует самому с ними спариться?

"Как бы то ни было, на это нет времени. Разве я не должен смыться как можно
быстрее? Или…может мне стоит прихватить с собой немного еды."

Пока Декем бежал он продолжал думать.

Его способность телепортации была ограничена тем, что он мог перемещаться

только к привязанному к нему элементалю. И поскольку раз Бегемота уничтожили,
при побеге он мог только надеяться на свои ноги. Впрочем, он умел левитировать,
значит, наверное, не только на ноги.

Именно, Декем владел магией.

Сказать по правде, даже не беря ничего с собой, он бы смог свести концы с
концами только с вещами, бывшими на нём. Тем более, если б он проходил мимо
поселения, он мог бы просто силой забрать у них, что он хочет. Для кого–то столь
же сильного как Декем такое было возможно.

Конечно, он потерпел поражение (он с раздражением признал это), но его внуки

обладали исключительной силой. Такая сила была у них, лишь потому что кровь
Декема текла в их жилах, значит маловероятно, чтобы кто–то с подобной силой
встретится ему в месте, куда он собирается сбежать. Однако демонстрация его
силы могла бы привлечь слишком много внимания. Та нежить управляемая его
внуками может прийти за ним, если о его местонахождении начнут говорить.

"Это потом. Чего эти двое изначально хотели? Они были на этом этаже из–за
сокровищ? Если так, то они наверное уже не заинтересованы в моей жизни…"

Возможно он был слишком оптимистичен. Ему было трудно поверить словам

внуков — точнее словам, сказанным нежитью под их контролем.

— Наверное… они правда пришли за мной.

Ему следует готовится к самому худшему. Всё–таки от этого зависит его жизнь.

"Значит я должен сделать всё возможное чтобы быть тише воды ниже травы до
тех пор, пока я не окажусь в месте, как можно дальше отсюда….Следует также
обходится без применения магии. В таком случае я должен взять с собой немного
еды.)

Было одно заклинание друида, которое могло создавать еду. Его сокровищница
также хранила посох, которых мог делать это шесть раз каждые четыре часа,
однако сам Декем не изучил это заклинание. И к жизни в лесу он не привык.
Декем был уверен в том что он сможет справится с любым атаковавшим его
зверем. Однако в чём он совсем не был уверен, так это в том, что он обладает
навыками добывания пищи в лесу (включая навык освежевания диких зверей).

"В моих покоях есть немного фруктов и вино. С этим я должен как можно быстрее
покинуть территорию леса, без применения магии. А после, убью каждого
встречного, чтобы информация обо мне не достигла ушей моих внуков. Вместе с
этим я могу забрать и вещи убитых. Таким образом, я убегу как можно дальше
отсюда. А, точно. Мне наверно стоит также взять с собой несколько ценных
вещей. Я помню как слышал, что драгоценные камни и золотые монеты полезные
штуки."

Наконец Декем хрипя добежал до своих покоев.

Внутри должно было быть несколько женщин, однако возьми он хоть одну из них
и это привлекло бы внимание. К тому же они будут обузой, поэтому ему возможно
стоит оставить их там.

Или он наверное должен взять одну или двух.

Такому королю как он было бы неприятно тащить их на себе, однако если он

сделает это, они не должны стать обузой.

"Я не против взять ту, которая умеет готовить. И неизвестно, когда я опять увижу
Эльфа после того как покину лес. В таком случае, мне правда стоит взять парочку,
чтобы иметь детей.

Декем восстановил своё дыхание и смахнул пот, проступивший от боли. Ему не

хотелось в глазах женщин выглядеть неподобающе.

Обращая часть своего внимания на сторону из которой он прибежал сюда, боясь

внезапного появления нежити, он открыл дверь в свои покои.

— С возвращением.

Равнодушно отозвалась женщина.

Декем тут же разозлился.

Только представить себе, что женщина, которая возможно до сей поры билась
лбом о землю для него, смеет быть такой равнодушной! Ему казалось, что над ним
насмехаются за поражение от рук его внуков. Однако гнев вскоре утих в момент,
когда он увидел обстановку комнаты.

Она была красной.

Комнат была полностью окрашена в красный цвет.

Кровь.

Запах её был настолько плотный, он не смог даже подобрать слов для его
описания. Возможно у него не получилось почуять его снаружи комнаты, потому
что его нос отвлекал запах его собственной крови.

Останки женщин, которым полагалось здесь быть, были разбросаны по комнате и

в самой середине их был поставлен одинокий стул (скорее всего намеренно), на
нём сидела женщина.

Она была ему неизвестна. Она носила великолепные на вид доспехи, в одной руке
она держала шлем а в другой загадочный посох с тремя кривыми лезвиями, концы
которых были пропитаны кровью. Он не мог понять, о каком способе применения
промышлял создатель этого оружия когда делал его.

На его взгляд женщина не была Эльфом, но в тоже время её лицо имело

характерные для Эльфов черты.

Значит она — Эльф? И самое важное, эти глаза…

— Йо… рада увидеться с тобой, отец.

Женщина оскалилась с явным презрением.

Он наконец понял единственное возможное значение этого всего.

— Понятно. Значит вот оно что… ты мать тех…

На мгновение её лицо одеревенело, перед тем как улыбка сразу же появилась

вновь.

— Да, ты угадал. Мать тех… детей. Твои раны — значит ты был побеждён. Они
настолько сильны? Какая их способность привела к твоему поражению? Скажи
мне, отец.

Он раскрыл было рот, но остановился. У него не было времени подыгрывать ей,

так как она явно тянула время.

Он тут же развернулся в попытке убраться из своей комнаты.

— Не собираюсь тебе этого позволить.

— Гах!

Боль прокатилась по его ногам, заставляя Короля Эльфов рухнуть на пол.

Глядя вниз, он заметил, что его ноги были пойманы лезвием, принадлежащим
странному оружию. Из–за него он упал, и теперь его за ноги тащили обратно в
комнату.

На ногах открылись новые раны, у него снова пошла кровь, однако они
смотрелись тривиально по сравнению с той раной в области груди, что нанесла та
нежить или уроном, полученным его ногами, когда он бежал от них.

Но он не мог понять.
Между им и ей было расстояние. Но несмотря на это она немедленно поймала его
оружием за ноги. Похоже, что эта женщина (его дочь) намного быстрее, чем он
смог бы быть.

Он почувствовал как что–то сильно толкает его в спину к земле.

Женщина наступила на него своей ногой, не давая подняться.

— Гхаах!

Декем не мог встать.

Это значит что она намного сильнее его? Или это некая особая способность?

— Рану на твоей груди сделал клинок? А те, что на твоих ногах? Слышала, что у
тебя есть земляной элементаль, ну и где он?

Она торопливо засыпала его вопросами. Он не чувствовал и намёка на

напряжение в её голосе.

Было верно, что у Декема глубокая рана. А ещё было верно то, что он потерял
Бегемота, но это также не означало, что он слаб. У него ещё оставалась
физическая сила, с которой он одним ударом мог без труда убить любое живое
существо. Тот самый Декем, который потерял Бегемота и мог надеяться лишь на
свою физическую силу, применил всю свою силу, попытавшись убежать. Несмотря
на то что он ослаб от боли, она ни за что не смогла бы его догнать.

Однако он должен принять реальность.

Эта женщина по грубой силе стояла выше него.

Но тем не менее оставалось сомнение.

Он не помнил, чтобы у него был ребёнок с такими высокими способностями. Он

пошевелил головой, чтобы взглянуть на женщину, придавливающую его к полу.

Как он и думал, она правда была незнакома ему, а лицом она была не слишком
похожа на Эльфа.

— ….Ч–чего тебе надо? Почему ты делаешь это со мной?

Это был для него самый насущный вопрос. Женщина громко и презрительно
рассмеялась.

— Сильный может поступать со слабым как ему угодно. Я не прав?

— Гха… мм

Она права.

Именно этого принципа Декем придерживался до сих пор.

— По этой морали живут дикие звери… но для дикарей, живущих в лесу без
настоящей цивилизации, эта идеология подходит.

— Э–это сказали женщины бывшие здесь?

— …Фууух

Женщина испустила вздох, словно пытаясь выпустить жар, копящийся внутри неё.

И в этот же момент, сила с которой она давила на него увеличилась.

— Гхааа, гхаааа…

От давления он не мог дышать.

— Почему ты сначала не ответил на мой вопрос? Погоди, ты его забыл? Тебя

атаковала старость?

"Аааааггхаах…"

Давление постепенно достигло точки, на которой Декему было невыносимо

терпеть. Он мог слышать как внутренности его хрустят. Его рот, открывавшийся
чтобы сделать вдох, мог лишь выпускать воздух.

— Тчц,— цокнула она языком. После этого давление слегка ослабло, но не

настолько, чтобы дать ему возможность сбежать. Декему все ещё приходилось
задействовать все усилия на то, чтобы вдохнуть свежий воздух.

— Какая атака оставила у тебя эти раны?

"Почему это происходит со мной… С того момента как я встретил этих детей…
хуже и быть не может… но почему эту женщину интересуют мои раны? Разве она
не знает, что сделали её дети? Они некроманты, повелевающие разнообразной
нежитью… нет, наверное… всё иначе?"

Представить себе чтобы трое: его отпрыск и внуки, которые сразились с ним —
нет, победили его, — появились в одно время? Нет, возможно за этим стояла
другая причина.
— Я понял! Я думал что они мои внуки, мои потомки, однако если они родные по
крови, то есть другая вероятность! Они наверное родились от моего…. Не может
быть! Они мои сводные брат и сестра!?

Не самый ли это логичный вывод среди всех?

Его отец был героем Эльфов, сильнейшим фехтовальщиком.

Их называли Восемью Жадными Королями не в качестве похвальбы, а из–за

презрения, из–за того, что они были сильнее кого бы то ни было. Слабаки
пытались запятнать их великие дела и разрушить их славу такими ничтожными
действиями.

У Декема не получилось унаследовать талант фехтовальщика, но возможно это

удалось этой женщине.

— Ну? Говори быстрей или я тебя прикончу, понял?

"Ааааа… ахаа.. кхах!"

"Скажу, я буду говорить, пожалуйста не дави так сильно," хотел крикнуть он, но
голос его не слушался. Он услышал, как что–то внутри него сломалось, в то же
время по его груди прокатилась волна острой боли. Его тело напряглось от боли,
казалось, что его внутренности выдавливают, пока он бессознательно царапал
ногтями по полу.

— … С тех пор я ни разу не чувствовала жалости к своей матери но… подумать

только, будучи изнасилованной таким идиотом она родила меня… да, мне немного
жаль ее.

Когда он подумал что слышит как она говорит сама с собой, давление ноги
усилилось еще больше. Он слышал, как что–то внутри него ломалось одно за
другим, с каждым разом оживляя боль, которую он испытывал раньше.

Он ощущал вкус крови, вытекающей из его горла, но даже если бы он хотел

выпустить ее, в лучшем случае он мог бы сделать струйку изо рта.

Было душно.

Душно и больно.

Почему он должен испытывать всё это?

Хотя он не сделал ничего плохого.

Декем боролся изо всех сил. Даже однин вздох был бы прекрасен, но он не мог
освободиться. Его борьба была бессмысленной перед лицом огромного разрыва в
уровне их силы.

Смерть.

Он умрет.

Прошло немного времени как он испытывал подобные чувства, но в этот раз они
были сильнее.

Страх.

Он был напуган.

Душно.

Было душн..

Почему он…

— Это сильно раздражает, этот идиот, я… моя мать…

Темнота.

Почему.

Навернулись слезы.

Почему она так жестока к нему?

— Точно, точно!

Он не мог дышать.

Он не хотел умирать.

Кто–нибудь

Помогите

— внезапно, его сознание вернулось, но это не значило что исчезла боль или
вернулась возможность дышать.
Что.

Что–то случилось.

— … твое тело опухло? Действительно, какой упрямый!!

— хрусьхрусьхрусьхрусьхрусьхрусь

Звук всех его костей ломающихся одновременно.

Боль.

Что–то

Случилось

Мир вновь погас для Декема.

♦ ♦ ♦

— Прямо как твоя идеология, верно? Что посеешь, то и пожнешь. Ах, немного не
повезло. Я хотела помучить тебя еще, прежде чем убить.

Её кровный отец более не дергался. Зесши окинула взором трупы Эльфов вокруг
нее.

Теперь думая об этом, ей казалось, что не стоило заходить так далеко. Было бы
ложью сказать, что ее ненависть к матери не была причиной того, что она убила
их всех. Однако больше всего она не желала, чтобы страна, которую она любила,
поступала так же как и он (самое его существование в том же мире, что и она,
вызывал у неё омерзение). Она подумала, что будет лучше, если они все будут
мертвы и потому утопила этих эльфиек в море крови.

Людям оптимистично полагавшим, что эти Эльфы смогли бы обрести счастье в

другом месте, наверно не поняли бы действий Зесши. Подобным образом Зесши
так же не могла понять подобных людей.

Зесши внезапно посмотрела в сторону входа.

Темная эльфийка виднелась в проеме приоткрытой двери.

Без сомнений она была одной из "тех детей", что загнали в угол Короля Эльфов.

Увидев знак королевской власти в этих глазах — каждый разного цвета — Зесши
вздохнула.
Декем принял Зесши, которую никогда не видел, за их мать. Тогда это должно
быть его внучка — племянница Зесши.

Немного удивленная своей неожиданной неохотой убить этого ребенка, Зесши изо
всех сил пнула мёртвого с продавленной грудью Короля Эльфов в сторону
ребенка.

Обычные люди, нет, даже побочные родственники не должны были быть способны
увернуться от этого, тем не менее эта девочка уклонилась, простейшим
движением отпрыгнув в сторону.

Труп врезался в противоположенную стену и с громким звуком расцвел кровавым

цветком.

"Подумать только, она смогла уклониться… ее физические способности

сравнительно высоки. Хотя рана на том теле была от лезвия…"

Девочка, ее племянница, держала в руках черный посох, оружие, которым можно

было ударить. Одного взгляда на раны того тела было достаточно, чтоб понять,
что они были нанесены другим оружием. На самом деле он сказал "те дети" значит
должен быть еще как минимум один. В любом случае существовали магические
предметы, которые могли создавать лезвия или сами могли превращаться в
лезвия.

Она не могла игнорировать возможность того, что именно эта девочка ранила
короля эльфов.

"Или же другое дитя нанесло рану в грудь пока эта раздробила ему ноги. Своим
посохом… или магией?"

Но почему эта тёмная эльфийка ранила Короля Эльфов?

Нет, ненавидеть его можно было за многое. Возможно, она была такой же, как
Зесши, унаследовавшей ненависть своей матери к Королю Эльфов. Это было
вполне вероятно, учитывая, что она выглядела слишком юной, чтоб иметь
собственные причины для ненависти к Королю Эльфов достаточные, чтоб так
сильно его ранить.

Также возможно, что она просто ранила его, балуясь, но текущие обстоятельства
исключали эту возможность. Несмотря на то, что он уже был мертв, девочка
увернулась от тела, которое она пнула, вместо того, чтобы забрать его.

— Э–извините, видите ли. Откуда вы сестра?

Очень застенчивая милая девочка, воплощение мужской фантазии. Она была

совсем из другого мира чем Зесши, и вот такая девочка задала ей вопрос.
Но ей хватило одного взгляда, чтобы увидеть, что внутри девочка другая. Не было
похоже что б девочка была напугана трупом Короля Эльфов за своей спиной или
резней что устроила Зесши в этой комнате.

"Она ведет себя так, увернувшись от моей атаки? Уваах. Весьма вероятно, что ее
застенчивость всего лишь игра, это лишь сильнее меня настораживает… ну, тогда
что мне делать?"

Как ей стоит ответить на вопрос оппонента? По возможности ей хотелось

избежать сражения и скормить ложную информацию, в то же время не спеша
выпытать у девочки как можно больше.

Но это было невозможно.

Слова Короля Эльфов подразумевали, что врагов несколько. В том случае если эта
девочка ранила короля эльфов, тот факт что на ней не было ни капли крови, а
что–то осталось бы даже если ее вылечили, означал что разрыв в силе между ней
и Королем Эльфов был огромен.

Если же девочка не была тем, кто сделал это, тот факт что именно ее отправили в
погоню означал, что не стоит легкомысленно относиться ни к ней, ни к ее
соратникам. Она не знала насколько они сильны, но даже Зесши будет в
опасности, если позволит им перегруппироваться.

Это был её шанс разделаться с девочкой один на один, пока ее соратники не

прибыли. Вместо сбора информации она должна взять инициативу в свои руки и
победить девочку в короткой и быстрой битве.

"Мысль о том, что враг моего врага – мой друг, просто оптимизм. Правильнее
будет считать его свои новым врагом."

Она задумалась на мгновение, а затем, с улыбкой, чтобы ослабить осторожность

своего противника, Зесши, наконец, ответила.

— Доброе утро. Я… кое–кто из Колдовского Королевства, а что насчет тебя? Ты

одна?

Лицо девочки немного дрогнуло. Ее застенчивое поведение не изменилось, но

было ощущение, что она о чем–то задумалась.

"Не могу прочитать ее. Я допустила ошибку. Я должна была задать наводящий
вопрос… С такой реакцией я не могу понять, не знает ли она о Колдовском
Королевстве, родом ли она оттуда или видит в нем врага. Учитывая, что она сразу
не напала на меня, вероятность того, что она враждебна Колдовскому
Королевству немного уменьшилась, но, возможно, она просто тянет время как и я,
чтобы собрать больше информации… ааа, может быть, я получила бы другую
реакцию. если бы вместо этого упомянула Совет Агранд."

Она упомянула Колдовское Королевство потому что была информация, что один
из вассалов Короля–Заклинателя — Тёмный Эльф.

Они не получили эту информацию, отправив шпионов во внутреннюю

организацию Колдовского Королевства.

Они получили ее от Астролога Тысячи Лиг, которая подтвердила присутствие

девочки темного эльфа подле Короля–Заклинателя по время битвы на Равнинах
Катц.

Они составили подробный отчет о Короле–Заклинателе и его силах после того, как
с помощью иллюзий воссоздали сцену, которую видела Астролог Тысячи Лиг. Они
также видели темного эльфа, который был единственным сопровождающим его
через иллюзии, но они не могли ясно рассмотреть ее лицо из–за размытости.

Вот с этим они ничего смогли поделать.. Астролог Тысячи Лиг не могла направить
свою энергию на запоминание одного человека, поскольку ей приходилось
наблюдать за всем полем битвы. К тому же то, что произошло потом, произвело
на нее настолько сильное впечатление, что куча другой информации вылетела у
нее из головы.

Вспоминая ту расплывчатую картину, казалось, что эта девочка не та самая

темная эльфийка, которая сопровождала Короля–Заклинателя. Они обе держали
черный посох, но доспехи, которые они носили, были совершенно разными. Ну и
еще тот факт, что она ничего не помнила, кроме снаряжения, потому что иллюзия
была очень низкого качества.

Если бы эта девочка действительно была из Колдовского Королевства, что бы она

надела, планируя прийти сюда? Ответ: она была бы в полной боеготовности, как
Зесши. Это поле битвы. Здесь могло случиться все что угодно, поэтому
невозможно было, чтобы кто–то появился в своей обычной одежде. Даже
защитное снаряжение, которое носили Кайре и Астролог Тысячи Лиг, было
выбрано только из–за их способностей, не обращая внимания на то, подходили
они им или нет.

Тем не менее, Равнины Катц тоже были полем битвы. По настоящему сильные
люди обычно не используют несколько комплектов боевого снаряжения.

Потому что великолепное снаряжение было необходимо, чтоб подняться выше по

уровню силы, и требовало оттачивания навыков для каждого отдельного элемента
снаряжения. Например, был некто умелый в обращении с булавой но после того
как его перевели в Черное Писание, ему выдали топор и ему пришлось потратить
годы чтоб научиться им пользоваться.
Следуя этой логике, девочка из Колдовского Королевства и та, что стояла перед
ней — не одно и то же лицо, но слишком много общих черт было между ними,
чтобы она пришла к такому выводу.

Вот почему Зесши задала наводящий вопрос, чтобы извлечь немного информации
из ее реакции, но ничего этим не добилась.

"Впрочем я лучше в обращении с этой косой", подумала Зесши немного усилив

хватку на великой косе.

(Прим. Пер. в оригинале — игра слов на "задать наводящий вопрос"(鎌をかける)

из предыдущего предложения который можно дословно перевести "хвататься за
серп/косу" Зесши шутит, что она лучше использует косу в руках)

А еще был тот факт, что девочка не была человеком.

Зесши в основном могла различать лица других гуманоидов, но ей это удавалось

не идеально. Были некоторые вещи, которые нельзя было бы заметить, если бы
они не принадлежали к одной и той же расе, поэтому другие расы, как правило,
выглядели для нее одинаково.

— Ах, эх, Да. Я одна.

— Понятно. Тогда все, вероятно, волнуются за тебя.

"Хаа. Она так легко лжет с таким милым лицом… абсолютно не похоже на то, как
она выглядит. В таком случае любая информация полученная от нее скорее всего
будет ложью. Нет смысла продолжать диалог, когда я уже в курсе, что ее
соратники где–то здесь. Во–первых, я должна силой вывести ее из строя и
переместить в другое место. Правду лучше вытянуть из нее позже, либо
магическими средствами, либо физической болью…"

Девочка застенчиво подняла руку, не державшую посох, чтобы дотронуться до

ожерелья, свисавшего с ее шеи.

В таком поведении не было ничего необычного. Казалось, что ее рука просто

искала что–нибудь, за что можно было бы схватиться, чтобы успокоить ее
волнение. Можно было бы назвать это застенчивым и девчачьим поступком, но
Зесши, которая чувствовала несоответствие между внешностью девочки и ее
истинной сущностью, так не думала.

— Тцч!
Зесши сократила расстояние между ними одним движением, быстрее, чем ее
щелканье языком рассеялось в воздухе. Надев шлем, она взмахнула оружием,
которое держала — Провидение Харона — чтобы взрыть землю у ног девочки.

Если получится, она отрубит ей ноги.

Безжалостная атака, за которой стоит вся ее сила — атака, от которой будет

трудно уклониться даже самому сильному из ее товарищей.

Эта атака

Была отбита девочкой, вонзившей посох себе под ноги.

Оружие, что могла с легкостью прорезать даже сталь было отражено, но Зесши не
удивилась. Она ожидала такого, но тот факт, что мощная атака Зесши не могла
заставить даже руку девочки вздрогнуть, был за гранью ее ожиданий. Тогда.

"Значит она боец ближнего боя"

Теперь она догадывалась о том какие классы были у девочки темного эльфа.

"…Подождите минутку? Легко экипированный воин? Не может быть… хотя нет

подтверждений, что Король Эльфов был его единственным ребенком… ее
внешность…"

И Темные Эльфы, и Эльфы имели одинаковую продолжительность жизни, поэтому

скорость их роста также должна быть одинаковой.

— Ч–чего это вы т–так вдруг…

"Может ли она быть из другой родословной? …Или я слишком заморачиваюсь на

этот счет?"

Было похоже, что тёмная эльфийка что–то бормочет, но Зесши продолжала

размахивать косой, пытаясь думать. Она уже решила сразиться с ней. С этого
момента больше не было нужды говорить, только если она хотела бы тянуть
время или победила.

Зесши ворвалась в коридор, преследуя отпрыгнувшую девочку.

Вращая большую косу по широкой дуге, чтобы накопить в ней много инерции,
Зесши ударила девочку по лодыжкам.

Размахивая такой большой косой, она естественным образом ударялась об пол и

стены по пути, но это не было проблемой. Оружие, которое когда–то держал Бог–
спаситель Теократии — нет, человечества — Суршана, могло легко расколоть
стены и пол на своем пути. Было небольшое сопротивление, но оно едва
замедлило движение большой косы.

Но она была отклонена.

Снова.

И снова.

Три атаки, последовавшие одна за другой, словно молнии, ударили в одно и то же

место. Все они были парированы черным посохом, который держала девочка. Ее
блоки были не совсем изящными, но взрывная сила в них была огромной.
Молниеносная скорость девочки без сомнений была на таком же уровне.

"Она довольно хороша. Воин моего уровня? Плохо. Я буду в невыгодном

положении, если она будет полностью сосредоточена на защите."

Она уже кое–что поняла из этого короткого диалога.

Согласно словам Короля Эльфов, у противника были союзники. Если они на том
же уровне, что и девочка, то Зесши остается лишь направить все свои усилия на
бегство. Однако было бы глупо полагать, что она сможет легко сбежать лишь
потому, что смог Король Эльфов. Если враги не идиоты, они наверняка подготовят
контрмеры, теперь когда единожды позволили Королю Эльфов сбежать.

Это значит—

"Я разберусь с ней здесь в короткой схватке. Убить ее, увы другого выбора нет. В
зависимости от ситуации я могу просто вернуться с ее трупом и попробовать
магию воскрешения."

Зесши попыталась подавить желание взглянуть на пупок девочки.

Несмотря на то, что она носила металлическую броню, похожую на платье, ее

плоский и гладкий пупок был полностью открыт. Девочка смело обнажала место,
набитое важными органами, место, которое считается уязвимым. Тем не менее,
думать, что она может глубоко ранить ее, атаковав туда, было слишком
оптимистично.

В целом можно сказать, что защита доспеха представляет собой сумму

заложенной в нем магии, металла, из которого он был выкован, и его особых
способностей. По крайней мере, этот живот все еще должен быть защищен
магической силой доспехов. Тем не менее, ему не хватало защиты от материала,
из которого изготовлена броня. Не было сомнений, что защита там была слабее,
чем в других частях.
Тогда почему она надела нечто подобное?

Вероятно она направляла атаки врагов в это место намеренно обнажая его.
Вполне вероятно, что в этом и была ловушка.

Несмотря на осознание этого, Зесши не могла не надеяться убить девушку одним

ударом, нацелившись в эту область. Вот почему она изо всех сил старалась не
смотреть туда.

— [Сила Геи]

Девушка внезапно наложила заклинание, заставив Зесши расширить глаза в

удивлении.

— Хах?! Магия? Не навык ближнего боя? Нет, не то чтобы не было классов

ближнего боя, не способных к магии.. но.. эээ?

Зесши могла немного пользоваться божественной магией, но она никогда не

слышала о заклинании, которым воспользовалась девочка. Оно не подействовало
на нее, значит, вероятно это была самоусиляющая магия.

Если основным классом девочки был ближний бой и она лишь слегка коснулась
ветки заклинателей, то волноваться не о чем. Но будет серьезной проблемой,
если на самом деле ее основной класс — это заклинатель.

Возможность использовать любой подход при помощи мириад различных

заклинаний делает девочку более гибкой, чем чистый воин в разрешении
широкого спектра ситуаций. Если удача не на стороне Зесши то вполне вероятно,
что девочка переломит ситуацию с помощью какой–нибудь невероятной магии.

В мыслях Зесши об этих заклинаниях не было подробностей, она называла их

"невероятной магией" только потому, что не слишком хорошо разбиралась в
заклинателях. Вот почему теперь она должна была быть еще осторожней. По ее
опыту, даже способности немного лечиться, как у неё, было достаточно, чтобы
повлиять на ход битвы.

Если предположить худший возможный сценарий и она не была воином, каким

заклинателем могла быть эта девочка?

У нее не было полной уверенности, но учитывая их короткий обмен атаками,

вероятней всего она не была заклинателем тайной магии. В противном случае
будь она обычным заклинателем тайной магии, она была бы слабее в ближнем
бою. Вероятнее всего она была друидом или священником–заклинателем, который
сравнительно сильнее в ближнем бою.
Так же она могла быть не типичным заклинателем или из других классов.
Физическая магия была одним из таких классов, но увы, Зесши знала о подобных
заклинателях и того меньше. Этому не будет конца, если она продолжит строить
догадки в таком ключе. Будет лучше держать их во внимании и быть начеку.

И — принимая во внимание что она Тёмный Эльф, она скорее всего друид, чему
добавляло убедительности то, что она родственница Короля Эльфов.

К несчастью, Зесши не смогла бы многого добиться если б она и вправду была

друидом. Поэтому как вариант, она активировала один из двух особых навыков,
выученных в процессе овладения классом Инквизитора. Она активировала его на
случае если девочка является одним из тех жрецов, что умеют применять
неизвестную Зесши магию высокого уровня.

— [Осудить Еретика]

Это был навык, принуждающий жреца, поклоняющегося другому Богу при

использовании способностей расходовать больше маны, если тот находится рядом
с инквизитором. Заметный эффект не проявится немедленно, однако он медленно
начнёт досаждать оппоненту в затянувшейся битве или при использовании им
сильных заклинании.

В её планы не входило затягивать сражение, однако она решила всё равно

использовать его, на случай, если враг станет накладывать одно высокоуровневое
заклинание за другим. Когда она точно не знала о способностях противника,
вероятно было бесполезно применять подобный навык, обладавший таким
специфичным эффектом, но подобные навыки были бессмысленны в любом
случае, если не были активированы в начале боя.

— [Элементальная Форма – Земля].

Девочка наложила ещё одно заклинание, неизвестное Зесши, и кожа девочки

обрела светло–коричневый оттенок.

Действие заклинания возможно не ограничивалось лишь изменением цвета кожи.

Зесши также подумала, что девочка раскрывает перед ней её настоящую форму (в
смысле, что она не Тёмный Эльф, а другой расы), однако бесполезно строить на
этот счёт теории.

Во время сражения, от которого зависела её жизнь, ей нельзя было отвлечься на

вопросы, на которые у неё не было ответов. Против подобных пробелов в знаниях
можно было только предохраняться.

Это касалось и магии.

Когда ей неизвестно что делает то или иное заклинание, лучше всего ей свести
домыслы о нём к минимуму. Зесши активировала ещё один навык.

— [Приговор Еретику]

Ещё один особый навык, который она получила при овладении классом. У этого
был эффект, сходный с предыдущим: он повышал вероятность провала в
активации заклинания. А расход маны, даже если активации не случилось, всё
равно произойдёт.

Поскольку она использовала оба этих навыка, она не сможет применять любые
другие навыки Инквизитора до тех пор, пока действие предыдущих не закончится,
но ничего нельзя было поделать. У Зесши ещё оставалась её физическая
выносливость и магическое сопротивление, дарованное классом Инквизитора,
таким образом ситуация оставалась терпимой.

Зесши планировала быструю схватку, однако сражение развивалось в совершенно

ином направлении, чем на которое она рассчитывала. Настоящая ситуации
отличалась от той, что она себе представляла. Для Зесши все пути к победе грубо
сводились к двум категориям: постоянно атаковать врага тесня его и не позволяя
врагу свободно двигаться и в конце концов уничтожив его; или же защищаться от
атак оппонента, постепенно истощая инструменты его нападения, и медленно
стереть его в порошок.

Однако атаки Зесши не нанесли девочке никакого вреда, превратив её замысел

закончить бой одним ударом в битву на истощение, где каждая сторона по
очереди медленно раскрывает свои карты. Хоть Зесши это раздражало, одна
должна была признать, что именно эта девочка была той, кто контролировала
поле. Если так будут развиваться события, она подчинится плану действий
оппонента и будет выжидать возможности пустить под откос её планы.

— В–в таком случае, извините меня.

Возможно потому, что ей хватало всего двух заклинаний или она не могла
использовать больше чем два, девочка с извинением взмахнула посохом. Это было
настолько быстро кто кончики волос Зесши тут же встали дыбом.

Она вздрогнула.

Не потому что скорость её атаки была невероятно быстрой.

А потому, что ей показалось, что извинения её не были искренними. Их не было

ни в её тоне, ни в выражении. Было похоже на извинение по команде, словно она
кукла, которой руководили.

— Хватит думать!
Это неважно. Атака, которая обрушилась на нёё — вот что важно в данный
момент.

Если девочка, как Зесши предполагала, являлась воином, эта атака не дотягивала
до её стандартов. Слишком простая, без даже попытки сделать обманный выпад.

Атака невероятно быстрая, но её можно легко отразить или избегнуть.

Зесши решила отразить. Зезши имела общее представление о навыках уклонения

и парирования этой девочки, поэтому сейчас она оценит её силу.

Великая коса Зесши с легкостью выдержала атаку— или это было то, что она
ожидала

— Слишком тяжёло!!!!

Она должна была без проблем принять удар, но вместо этого и её локти и её
колени согнулись от давящей силы. Медленно опускаясь вниз, посох почти
коснулся её лба.

Зесши сжав зубы и с энергичным звуком "хха!!" со всей силой оттолкнула оружие
врага. Несмотря на то, что оружие девочки было отброшено, сама она сохраняла
равновесие. Однако посох, отброшенный в сторону, сделал девочку открытой.

Шанс.

Стараясь не смотреть на её беззащитный пупок, Зесши активировала несколько

боевых умений.

[Великий Порыв Ветра], [Удар Стальной Руки], [Великое Пронзание], [Великое

Усиление Способностей], [Предельно Великое Ощущение].

Именно ради этого момента она придержала и не использовала боевых умений.

Её скорость, ловкость, урон от атак, пронзающий урон и сила — всё увеличилось

одновременно с усиленными до предела шестью чувствами.

Её целью была одна точка.

Пупок, выглядящий столь незащищённым.

Возможно это ловушка, но она была уверена в своей способности пробиться, даже
если таковая действительно была там. И самое главное, она не могла противиться
надежде что сможет ранить девочку достаточно серьёзно, чтобы полностью
переломить ход сражения в свою пользу. У Зесши была причина поскорее
завершить эту битву.

Она сократила дистанцию между ними с ослепительной быстротой и взмахнула её

оружием так быстро, что звук, оставляемый позади косой прорезающей воздух, не
мог поравняться с лезвием. И она прямо поразила ничем не прикрытый пупок
девочки.

Внезапное ускорение Зесши, по причине усиления её навыков, удивило девочку,

которая не смогла вовремя среагировать. Преодолев некоторое сопротивление,
бывшее большим, чем она ожидала (его силы хватило, чтоб она стала
сомневаться, действительно ли это кожа), её коса гладко пронзила кожу девочки.

"Да!"

Она не сдержалась и улыбнулась.

У Зесши был класс, называвшийся Палач. Он намного увеличивал повреждения от

критического урона и даже иногда убивал врага одним ударом. Изначально, у него
также был навык, углубляющий раны от режущего оружия, однако из–за того что
она пронзила её средним лезвием вместо того чтобы нанести режущий удар теми,
которые в виде серпа (они расходились в стороны, словно крылья), эта
способность не сработала. Даже и так девочка должна была получить
значительный урон.

Однако её радостное выражение вскоре сменилось серьёзным.

Ощущение которое шло к ней от орудия было слишком странным.

В особенности потому что она не чувствовала, как оно врезается во внутренности

девочки.

Перед тем как она могла понять причину, периферийным зрением она увидела
появление тёмного силуэта.

— [Мгновенное Отражение]!

Но было слишком поздно, Просто. Слишком. Поздно.

Даже хотя это и было всего лишь мгновение, погрузить внимание в ощущения от
оружия было ошибкой.

Гах! Эхом отозвался громкий звук.

На её голову обрушился тяжёлый удар от оружия, направляемый огромной силой.

Она сразу же применила подавление боли и отскочила далеко назад с помощью
[Великий Порыв Ветра]. Одновременно с этим она с силой вытащила великую косу
из тела девочки, тем самым нанося ещё больше урона.

Кожа на голове скорее всего треснула от сильного удара, поскольку по лицу

Зесши вниз струйкой начала стекать кровь. Несмотря на то, что она боевым
умением подавляла боль, одного лишь лишь движения лица было достаточно,
чтобы боль начала растекаться по всему её телу и от этого у неё кружилась
голова.

Зесши носила броню, принадлежавшую некому, известному как Бог Ветра.

Несмотря на это, урона которого она получила было достаточно, чтобы у неё
зашатались ноги. Очень долгое время никому не удавалось ранить её настолько
сильно.

— [Сильное Восстановление].

Сохраняя достаточную дистанцию, чтобы оппонент не мог достать её одним

шагом, Зесши применила самую высокоуровневую магию, которой она владела,
чтобы исцелить себя. Этого было недостаточно, чтобы исцелить её полностью, но
подходило в качестве первой помощи. Пока она произносила заклинание, она
продолжала наблюдать за девочкой, готовясь к повторной атаке.

И затем она широко раскрыла глаза.

Живот девочки даже не кровоточил, чего уж говорить о состоянии её

внутренностей. Тем не менее, не было похоже что она совсем не получила
повреждений: об этом свидетельствовало её лицо, скорчившееся от боли и
крупная рана на её землистого цвета коже.

— Б–больно.

Девочка из неоткуда достала свиток и активировала его.

— [Лечение].

Заклинание было более высокого уровня чем то, которое использовала Зесши.

"Шестой уровень! Но как! Каким–то свитком!!! Это плохо! Возможно этим она
восстановила большую часть потерянного здоровья. Не скажу сколько здоровья у
неё остаётся, но возможно именно у меня больше всего неотхиленного хп! А ещё
чувство от этого живота… учитывая его предельную жёсткость, это действительно
оказалось ловушкой."

Защита, обеспечиваемая броней созданной чарами наверно могла свести на нет

критические атаки в этой части, однако было похоже, что девочка всё же
испытывала боль от раны в животе. Ловушка великолепно сработала
спровоцировав оппонента атаковать это место, но, как оказалось, девочка должна
была заплатить болью за это болью.

Зесши цокнула языком, задаваясь вопросом, что за испорченному человеку

пришло в голову создать такую броню. Если б он знал, что атаки будут
направлены туда, он должен был добавить и сопротивление к боли. Это ничем не
отличалось от проклятой брони.

Зесши захотелось яростно почесать себе голову от раздражения, но подавила свой

порыв. Она не хотела делать ничего, что увеличило бы её боль, однако выбора у
неё всё равно не было.

Она не могла испытывать радость от того, что она вынудила своего противника
применить заклинание шестого уровня. Она сомневалась, что у девочки больше не
было свитков. Вероятно у неё было несколько, запрятанных поглубже. В этом
случае, у Зесши не было шансов на победу, если она будет драться как обычно.
Тем не менее, у неё есть козырь, способный убить девочку, неважно сколько
свитков [Лечения] у неё бы ни было.

Но ей нельзя пока раскрывать его. Сначала ей стоило опробовать другие способы.

Что важнее всего, она наверное не стала бы использовать [Лечение] ради простой
царапины. Значит, с учётом того, что она может своей атакой нанести девочке
много урона, ей стоит продолжать нападать, не давая ей возможности
использовать [Лечение].

Решив следовать этому плану, Зесши подняв великую косу встала в стойку. Пока
ещё действовали боевые умения, усиливающие её навыки, она одним движением
приблизилась к девочке.

Следующей её целью будет запястье.

"Что!"

Не похоже что девочка собирается уклоняться.

В прошлый раз ей не удалось вовремя среагировать на атаку Зесши из–за

внезапно увеличившихся характеристик, но в этот раз всё было иначе. Казалось,
что она даже не собирается защищаться. На мгновение, в её голове возник их
прошлый обмен ударами, но на данном этапе у неё нет выбора кроме как
атаковать.

Находясь на краю досягаемости девочки, Зесши закружилась телом, как волчок, в

этот момент она размахивала косой с наибольшей инерцией — и удар настиг
переднюю часть рук девочки.
Лезвие прошло через её тело насквозь, с фонтаном крови её руки и броня упали
на землю — или нет. Запястья девочки остались совершенно невредимы, несмотря
на то, что до сих пор режущие удары с легкостью пронзали любую броню,
встречавшуюся на их пути.

Чувствовалось жёсткое сопротивление.

Совершенно иное по сравнению с областью пупка.

Очевидно это было из–за того, что в отличие от пупка, руки были покрыты
бронёй. И всё равно, даже делая скидку на это, было слишком жёстко. Возможно
эта броня могла сравниться с той, что носили Шесть Великих Богов, или может
она применяла некое особое защитное боевое умение.

И что пугало Зесши больше всего, что она всего лишь одной рукой смогла принять
удар, в который она вложила всю свою силу и та даже не пошатнулась.

Но Зесши было некогда продолжать думать.

Поняв, что метят в её правую руку, девочка удерживала свой посох одной левой,
в этот момент она собиралась ударить Зесши справа.

Помня, какую боль она испытала в прошлый раз, Зесши, отчаянно применив
[Мгновенное Отражение] и [Уклонение], попыталась увернуться.

У неё не было времени или необходимого пространства для того, чтобы подтянуть
к себе великую косу для парирования.

Но и уклониться она не могла.

Даже если б она поправила положение тела [Мгновенным Отражением], было бы

сложно уклониться от атаки, используя при этом боевое умение.

Удар девочки обрушился на руку Зесши, но в отличие от прошлого раза, она была
готова к этому. Она смогла в то же время активировать боевой стиль.

[Великое Укрепление Защиты].

Это боевое умение увеличивало защиту. [Усиление Шкуры] лучше подходило для
уменьшения урона, но так как Зесши была Полу–Эльфом, ей нечего было
укреплять.

Несмотря на использование боевого умения, боль от удара Зесши почувствовала

всем телом. [Великое Укрепление Защиты] практически не дало эффекта.
Возможно он лишь на чуть ослабил боль по сравнению с предыдущим ударом, но
не более.

Она подавила в себе вскрик, который был готов вырваться из неё, так как она не
хотела, чтобы враг узнал, что ей больно. Однако…

"Как плохо…"

Случившийся на этот раз обмен подтверждал намерения девочки.

Если подумать, она делала это с самого начала.

Девочка отвечала ударом на удар. Казалось что девочка была готова разбить свой
кулак в кровь, чтобы сломать противнику челюсть.

Была вероятность, что она делала это, потому что не смогла бы достать Зесши,
дерись они нормально, но дело было не в этом. Девочка намеренно решила
драться таким способом.

"Она очень уверена в своей защите…она танк как Седоран?….Это поэтому она
оставила свой пупок не прикрытым? Потому что сколько бы хп она не потеряла,
она восстановит всё [Лечением]?"

Было разумно предположить, что эта девочка, равная Зесши в силе, была танком,
специализировавшимся в защите, который также мог использовать магею но имел
недостаток в наступательной мощи. Впрочем, удар ранее был через чур сильным,
чтобы это было правдой.

Или, возможно, её посох был магическим предметом огромной силы. Его

невозможно было порезать даже с помощью оружия Шести Великих Богов,
поэтому такое было вполне возможно.

С каждой секундой углублялось её подозрение в том, что именно эта девочка

была рядом с Королём–Заклинателем. Если это был Король–Заклинатель, тот, что
способен накладывать могущественную магию и повелевавший монструозными
армиями, вполне вероятным было то, что в его сокровищнице были такие
ошеломительные предметы, и он мог вполне дать их своим подчинённым.

Вновь разорвав дистанцию, Зесши внимательно наблюдала за движениями

девочки, приняв стойку с великой косой.

Девочка стояла надёжно, укоренившись в своём месте; ей же, наоборот,

приходилось подпрыгивать и отрываться на дистанцию в процессе.

Битва медленно сползала в заранее известный результат между сильнейшим и

слабейшим.
— Действительно плохо дело…

Если б её спросили у кого было преимущество в тот момент, она ответила бы, что
у девочки.

Она телом принимала атаку Зесши и каждый раз в ответ Зесши настигала атака,
от которой нельзя было уклониться. Здоровье, защита, нападение, исцеляющая
магия — Зесши не могла понять, на что из этого девочка сделала ставку. Тот
факт, что девочка выбрала довериться простому методу обмена ударами и
исцелению затем, показывал, что она была уверена в своей победе, продолжай
она в том же духе. Впрочем было также вероятно, что она специально дралась,
ограничивая себя, чтобы заставить Зесши выявить на что та способна.

Принимая также во внимания, что девочка похоже и не собиралась атаковать

первой, было так же возможно, что она тянула время до прибытия союзников.
Зесши не знала насколько были сильны её союзники, но вместе с ними шансы на
поражение упрочились бы ещё сильнее. Это могло быть причиной, почему девочка
решила вести войну на истощение, при которой накапливается урон с обеих
сторон.

В этой ситуации Зесши могла сделать немногое. Идеально было бы побить её в её

собственной игре, подыгрывая выбранной противником стратегии. Это означало
что ей придётся наносить удар, одновременно блокируя все обратные удары, но
это обернулось невозможным, как оказалось.

Броня у девочки невероятно сильная, поэтому, чтобы удар был эффективен ей

придётся подойти совсем близко. И тогда, девочка тут же нацелится на брешь в её
защите,, образовавшуюся от того, что она была слишком сосредоточена на
нанесении удара. Что же ей делать?

"Такой трудный вопрос… Мне следует использовать их? "

Зесши на мгновение бросила взгляд на косу в её руках.

Используемая в прошлом Богом Суршана Наставление Чарона было сделано из

металла, который Теократии ещё предстояло открыть. Его крайняя прочность и
наступательная сила были в самый раз для оружия Бога.

Оно также разрешало своему обладателю применять [Смерть] два раза каждые
восемь часов.

Кроме этого у оружия были ещё способности:

[Пламя Мертвецов], позволяющее атакам наносить дополнительный урон

негативной энергией.
[Уклонение Мертвецов], которое защищало от неразумной нежити.

[Создать Нежить] которое, собственно и создавало нежить.

[Болезнь], которая могла наложить болезнь.

[Упокоение Нежити], у которого срабатывал шанс, игнорируя сопротивление,

уничтожить нежить с одного удара.

[Злой Глаз], который позволяет выбрать между двумя эффектами взора.

[Маска Смерти], защищающая владельца от атак взглядом и одновременно

усиливающая вызваный пользователем эффект страха.

[Рука Славы], которую можно использовать двумя способами.

Она могла выбирать среди них и применять их пять раз каждые четыре часа.

Помимо этого, оружие также могло призвать особую нежить, Спартиат. Эта
нежить была наподобие той, что призывается способностью Пятого Уровня
[Тяжёлый Воин Скелет], но с лучшей экипировкой. Однако при этом они были
слабее в том роде, что специальные усиливающие заклятия на них не
действовали. Коса могла создать всего 30 в сутки, с ограничением в пять активных
одномоментно. Это оружие — крайне мощный магический предмет.

Это внушало ей чувство, что она слишком рано начала думать о раскрытии врагу
своих козырей.

Проявить свои способности, не зная ничего о способностях противника, приведёт

её в слабое положение на в ментальном смысле, что не было хорошо.

Ей следовало попробовать ещё пару вещей просто сражаясь.

— П–прошу прощения, вы собираетесь подходить?

Зесши звучно цокнула языком на нерешительный вопрос девочки.

"Она хочет, чтоб я атаковала? Соплячка! Тогда как тебе это!

Зесши отскочила назад, активируя боевое умение в то же время.

После применения [Двойное Воздушное Рассечение], [Удар Стальной Руки] и

[Ускорение Потока] два лезвия, состоявших из воздуха отделилось от дуги
оставленной взмахом великой косы.
Девочка переместилась на их траекторию.

Да, прямо на их траекторию.

Боевые умения, образующие рубящие атаки на расстоянии такие как [Воздушное

рассечение] в основном слабее, чем физические атаки. Тем не менее, нужно быть
безумцем, чтобы не раздумывая идти прямо им навстречу.

"Нет, я сделала то же с тем дитя из Чёрного писания. Такое серьёзно скажется на

состоянии духа."

Девочка показала легкую боль (это выглядело слишком неправдоподобно), когда

лезвия ауры настигли её. В момент когда Зесши была в её досягаемости, она
замахнулась посохом без даже намёка на попытку скрыть своё намерение.

У Зесши едва получилось увернуться.

Как обычно, атаки девочки не дотягивали до стандартов воина, но они же были

наиболее эффективными. В самом начале Зесши как то удавалось избегать её
атак, однако сейчас, даже при её полной готовности даже малейшее промедление
в реакции гарантирует, что удар её настигнет.

"Смейся, смейся! Заставь её думать, что ты видишь её насквозь!"

Зесши скривила губы в тонкую улыбку и начала смеяться достаточно громко,

чтобы её противник услышал.

Ей было интересно, сработало ли. С её натянутой улыбкой она снова пропустила

удар.

"Будет нехорошо если я не сохраню достаточно сил для использования [Великое

Уклонение]."

Она попыталась создать дистанцию между ними отскакивая назад, но девочка с

равной скоростью поравнялась с ней наступая вперёд.

Она совсем не могла увеличить расстояние между ними.

— [Спартиат]

Пять мертвецов возникли между ней и девочкой, словно стена.

Первый же удар девочки вывел одного из строя.

По меньшей мере на пятерых Спартиатов понадобится пять ударов, но этого было

для неё достаточно.
Зесши оттолкнулась от стены и подпрыгнула вверх практически до потолка в
попытке приземлиться за спиной девочки.

В тот момент, когда ей показалось, что девочка чуть опустилась телом вниз, та
оттолкнулась от пола с такой силой что тот разломался на куски и отскочила
назад. Наверное ей не нравится быть зажатой в клещи. Спартиаты как враги не
представляют для неё угрозу, однако они могут ненадолго её отвлечь.

Да и не похоже на то, что Спартиаты нанесли ей хоть какой то урон.

После своего взрывного прыжка девочка ударила по полу посохом, оставляя

рытвину и быстро остановилась. Её движения были случайными. Она с усилием
управляла своей взрывной силой, проявляя невероятную физическую мощь.

"Что за… странное движение. Не привыкла применять всю свою мощь? или не
привыкла драться?"

"У— н, у— н" девочка невнятно бормотала, пока Зесши стояла перед ней, с двумя
Спартиатами по обе стороны.

Зесши мысленно отдала им команду "вперёд!". Бесстрашные мертвецы

одномоментно обступили девочку. Зесши последовала мнгновение спустя.

Девочка достала ещё один свиток.

— [Огненный Шторм]

Огонь растёкся во все стороны, охватывая всё. Яростные языки пламени обожги
Зесши, однако же мгновенно исчезли как будто были лишь иллюзией. Однако боль
от ожогов говорила о том, что они были настоящими. К счастью, урон не был
слишком великим, наверное из–за того заклятие было активировано свитком.

Спартиаты всё ещё могли передвигаться, но едва; они были на последнем

издыхании. Ещё одно такое заклинания и от них ничего не останется.

Зесши, используя своё тело как ось, взмахнула горизонтально косой и ударила
девочку навершием. Она не была уверена точно, так как она ударила в броню, но
казалось что девочка не особенно пострадала от удара. Спартиаты следуя за её
атакой одновременно бросили в неё все свои копья однако девочка вихрем,
созданным достаточно сильным взмахом посоха, отразила их. Именно как Зесши
предполагала, только её атаки могут достать девочку.

Пользуясь преимуществом момента, Зесши опять начала вращаться словно в

танце, перемещаясь по полу низко, пригибаясь будто паук и атакуя рубящими
ударами снизу по лодыжкам девочки.
А тем временем одного из Спартиатов раскололо на двое и он бесследно
растворился в воздухе. Однако именно в этом преимущество призываемых
чудовищ.

Она сделала рубящий удар косой словно для того, чтобы оторвать Ахиллесово
сухожилие девочки — полетели искры.

И здесь коса словно столкнулась с чем–то жёстким.

Даже с [Ударом Стальной Руки], [Великим Разрезающим Ударом] и навыками её

класса не было ощущения, что оружие глубоко проникло.

Но она нацелилась ей в ноги не только поэтому.

Зесши тут же расставила ноги и стиснув зубы, при том, что её оружие застряло в
ногах девочки, со всей силы взмахнула косой вверх. Она пыталась заставить
противницу потерять равновесие. Однако…

Девочка даже не дёрнулась.

Она была словно великое дерево.

Невозможно.

Но таковой была реальность.

Она, имея представление о силе противницы, вложила всю свою мощь, но было
похоже что это она будет той, кто потеряет равновесие и упадёт вперёд. Вес,
ощущаемый ею, совсем не соответствовал миловидной внешности девочки.

Наверное та задействовала какой–то особый скилл или магический предмет, но у

Зесши было ощущение, что она имеет дело с огромным деревом, которое своими
ветвями тянется к небу. С учётом увиденной ею реакцией, не было похоже, что ей
удалось бы заставить девочку упасть, сколько бы сил она к этому не приложила.

Она внезапно озябла, ощущая приближение чего–то недоброго.

Возможно девочка решила использовать потерю равновесия Зесши. Она насколько

могла вытянула посох правой рукой и опустила его вниз на Зесши сквозь щель
между Спартиатами, пытавшимися помешать ей.

Атака большой дальности и самой большой возможной силы, атака от которой у

Зесши похолодело в позвоночнике.
Её позиция была слишком ужасная, чтобы она смогла уклониться. Спартиады
создали бы сопротивление не больше нескольких прядей волос, поэтому ничего не
изменилось бы, даже если б она использовала их как щит.

И тем не менее она мысленно послала им приказ.

Тут же один из них, который был рядом, схватил Зесши и отбросил её в сторону.
Посох девочки обрушился вниз словно чёрная комета и Спартиат, занявший место
хозяйки оказался разбитым на кусочки.

Катясь по полу, Зесши изящным движением переместила своё оружие и

высвободила его из ног девочки. Тем же движением она быстро поднялась на
ноги, держа перед собой косу, словно чтобы защититься от девочки.

Но девочка не стала нападать. Вместе с сильным движением её тела, забушевали

чёрные ветры и нежить разнесло на куски.

Девочка, поудобнее хватаясь за посох, спокойно стояла среди остатков костей,

исчезающих в воздухе. Затем она стала нервно шевелится, словно она вспомнила
что–то.

"Мне стоит снова призвать Спартиат?….Нет, сначала кое что проверю."

Зесши неторопливо–нарочитым движением начала вращать великую косу над

собой. Звук клинков прорезающих воздух заполнил комнату. Девочка стояла
неподвижно, выжидая, встав в полностью защитную стойку.

Маленькими шажочками, на ноготь за раз, Зесши приблизилась к ней.

И сократив дистанцию—

Зесши резко вздохнула и замахнулась значительно ускорившейся великой косой

на левое запястье девочки.

Девочка не была медленной по сравнению с клинками, которые были настолько

быстрыми, что буквально рассекали воздух. Наоборот, было ощущение что она
намеревалась снова принять удар, как машина, в то же время готовая ударить
Зесши. Наверное она уже успела привыкнуть к скорости Зесши, раз она двигалась
без колебании.

Однако лезвия, изначально разрубавшие воздух, нацеленные на её запястье

внезапно дугой пошли вверх.

Перемена, бывшая уже до этого.

В этот раз Зесши целилась в шею.

Умрёт ли девочка, если она отделит её шею от тела? Маловероятно, учитывая её
ощущения от прошлых ударов. Однако её шея была ничем не прикрыта, равно как
пупок. Это тоже могло быть ловушкой, однако, если б ей удалось достать её, то
скорее всего она как и в случае с пупком нанесла бы ей урон. Если б у неё всё
получилось, она могла бы наверное ранить её достаточно, чтобы одним,
усиленным всеми навыками её класса ударом, перевернуть ход сражения.

Из их обменов атаками Зесши вынесла, что она являлась лучшим бойцом. Именно
ради этого момента она не использовала никаких финтов, только простые атаки.
Девочка, привыкшая к простодушным атакам Зесши будет застигнута врасплох
прямо как тогда, когда ранее использовала боевые умения, и ей не удасться
прикрыть шею.

Рубящий удар великой косы настиг шеи девочки. А потом…

— Гах!

— А в ответ Зесши прилетел удар посохом.

Она выдержала боль, но всё равно издала скулящий звук.

Зесши сделал большой отскок назад и широко раскрыла глаза.

— …только не опять"

Даже одна капля крови не показалась из шеи девочки, от удара остался лишь
едва заметный рубец.

Было невозможно, что она осталась невредима, быть может у неё была
способность, обнуляющая вражеские атаки по уязвимым точкам. В таком случае,
большая часть скиллов выученных Зесши не подействуют.

"Да она вообще живая? Может… она нежить, созданная Королём–Заклинателем?"

Девочка возможно почувствовала замешательство Зесши и нерешительно

высказала предложение.

— И–извините. Н–не могли бы вы сдаться, пожалуйста? П–понимаете. Если

сдашься, я не причиню тебе боли и гарантирую твою безопасность впоследствии.

Впечатление у Зесши было, что это, по меньшей мере, бред.

Так же, как и в прошлый раз она чувствовала отсутствие малейшего намёка на
враждебность со стороны девочки или намерения убить в её атаках. Можно ли это
было считать проявлением доброты или чего–то ещё, однако было сложно
поверить в доброту пытавшегося проломить ей череп врага, лишь на основании
отсутствия намерения убить или враждебности.

Зесши почувствовала глубокое отвращение к девочке. Она могла быть её

племянницей, но она не чувствовала ни малейшего родства.

Если б предложение было высказано из жалости или чувства превосходства, ей

может и было бы неприятно, но покрайней мере она не чувствовала бы такого
отвращения. По её ощущениям девочка не испытывала таких эмоции.

"….Это объяснимо, если она лишь нежить, без эмоций и просто исполняет роль."

У неё было ощущение бессвязности того что делала девочка, это заставляло её
задаться вопросом, а не всё ли то, что она говорит и делает есть просто
притворство? Однако прямо сейчас это неважно. Личное мнение Зесши по поводу
её личностных качеств не относится к делу.

Важнее было то, как ей следует поступить, чтобы прорваться через препятствие и
прийти к выгодному для себя результату. Она могла бы притвориться что
собирается сдаться, если б это дало ей преимущество.

— Я не против сда —

Зесши вдруг замолчала.

Именно.

Лучше вступать в диалог когда нужно выиграть время или когда вы уже победили.

И победитель, получается, девочка?

— Нет. Победитель ещё не определён. У девочки незначительное преимущество

вот и всё. В таком случае, не начала ли она говорить с целью, чтобы потянуть
время?

— Тцч!

Громко цокнув языком, Зесши снова сократила дистанцию между ней и девочкой.
Даже если б она атаковала применяя боевые умения или на расстоянии, у её
противника были свитки. Зесши было неизвестно сколько ещё у неё осталось (и
где она их хранит), но предполагая наихудший сценарии, у неё их было много,
поэтому затягивать битву Зесши невыгодно.

К счастью были основания предполагать, что у врага не было иных способов

атаковать издалека кроме как использовать свитки. Если б они были ей вообще не
понадобились бы свитки.
У неё классы типа изгой, которые построены вокруг использования свитков?…Нет,
она применила на себя нечто похожее на самоусиливающее заклинание, поэтому
маловероятно."

У Зесши тоже не было никаких способов эффективно атаковать издалека, поэтому

она считала, что у неё нет шансов победить сражаясь таким образом.

Ну а ближний бой?

Неплохая мысль. Поэтому Зесши решила драться так.

В этот раз её великая коса была нацелена на лицо девочки. Наверное она не
могла позволить ранить своё лицо поэтому она отразила удар своим посохом.

От силы столкновения у Зесши даже онемели руки.

Девочка провела контратаку широкой дугой опуская посох вниз. Активируя

одновременно [Великое Уклонение] и [Немедленное Отражение] Зесши легко
уклонилась.

Они были на одном уровне, а может и нет. Возможно, разница в их способности

как воинов — то есть в умении предугадывать действия врага и адаптироваться к
ним,— наконец–то начала проявляться и весы в какой то мере склонились в
сторону Зесши. Тем не менее, не важно какое количество урона она нанесла бы
ей, девочка тут же могла бы развернуть ситуацию применив [Лечение] и в конце
концов Зесши определённо проиграла бы.

"Значит я использую их…"

У Зесши было два козыря.

Один был навыком, гарантирующим убийство врага на месте.

Другой являлся крайне ситуативной способностью.

Последний она могла использовать и чтобы убить врага, и чтобы убежать, поэтому
ей нельзя было тратить его бездумно.

В таком случае, ей стоит применить первый?

Девочка показывала боль, когда атаки настигали её, однако действительно ли она
её чувствовала? Этому не будет конца, если Зесши начнёт сомневаться по этому
поводу.
Все предположения Зесши на настоящий момнет строились на догадках, поэтому
они могли быть неверными. Возможно её оппонент — действительно милая
девочка, которой не нравятся сражения, какой она и пытается себя показать.

Даже так, она не могла избавиться от ощущения, что с девочкой что–то не так.

"Что я буду делать…если…если рядом другие такие же сильные как она? Не

уверена стоит ли мне использовать это здесь… однако… в идеале, мне хотелось
бы убить эту девочку до того как она достанет свой козырь… А впрочем, смогу ли
я?"

Если б её спросили, получится ли у неё, она могла б лишь ответить : "Не знаю."

Если та исчерпала все свитки [Лечения] которые у неё были, то она наверное
смогла бы преуспеть, однако было невозможно покончить с этим быстро.

Естественно, думая подобным образом Зесши продолжала действовать. Она

безостановочно наносила рубящие удары косой, однако ей не удалось вызвать у
девочки кровотечение. На это девочка всегда отвечала контратаками своим
посохом.

В отличие от девочки, которой нужно было лишь стоять неподвижно и следить за

ней, Зесши была вынуждена неоднократно то то сокращать дистанцию, то уходить
прыжком из зоны её атаки, одновременно размахивать косой, ногами же при этом
контролируя дистанцию при подготовке оружия для нападения. Без такой
сосредоточенности, когда пытаешься уклониться или защититься от атак, было бы
сложно обороняться от врага, готового на ответную атаку.

Хотя для девочки было допустимо принимать удары в область пупка или по броне,
её лицо — единственная часть, которую она не позволяла Зесши задеть.

Зесши начала анализ собранной на данный момент информации.

"Мне стоит просто… использовать это? Использую это и победа будет у меня в
руках…"

Единственный вопрос был, сделать это сейчас или позже.

После этого они множество раз обменялись ударами.

В ответ на рубящий удар Зесши получила чистый сбоку.

Её отбросило, звук ломающихся костей эхом прошёл по её телу. Подавляя

желание согнуться пополам в приступе рвоты, Зесши упёрлась пятками в пол,
останавливая себя.
Удар вышел неожиданным. Даже дышать было слегка затруднительно. Хоть её
бока ныли от боли, Зесши, уперев косу в пол и опираясь на неё, сделала усилие,
чтобы выглядеть равнодушной. Потом она скрестила ноги, сняла шлем и
насмешливо улыбнулась, изображая, что удар противника не произвёл никакого
эффекта.

Она могла сделать это лишь потому что знала, что другая сторона не нападёт
первой.

— Что ж, ничего не поделаешь."

Сказала она про себя беззаботным тоном и решилась. Она использует один из
козырей, чтобы прикончить врага здесь.

Девочка не делала попыток приблизиться к Зесши, которая создала между ними

дистанцию.

Это было весьма кстати.

— …Эй, ты до этого просила меня сдаться,так? Я хочу спросить одну вещь… ты —

нежить, созданная Королём–Заклинателем?

— Ээ? З–зачем вы меня о таком спрашивайте? Разве вы не желаете спросить как с

вами будут обращаться после того, как вы сдадитесь?

— Просто ответь мне.

— …Н–нет, вы ошибаетесь. Глаза вас не обманывают, я не нежить.

— Понятно — сказала в ответ Зесши и стала соображать.

Девочка не ответила сразу, потому что вопрос ввёл её в ступор? Или ей хотелось
выиграть время придумывая ответ?

"С самого начала я задала ей этот вопрос, так как не могла понять это из её
внешности… отбросив это, она оставила без внимания упоминание мною Короля –
Заклинателя? Впрочем, неважно. Неважно нежить она или что–то ещё, она без
сомнения умрёт."

Зесши опять надела шлем и активировала силу, с которой была рождена.

Направив эту силу в оружие, которое однажды держал Бог, она могла
использовать величайшую силу, которой владел Бог Смерти, Суршана. Итак—

— [Цель Всей Жизни — Смерть].

Тут же за её спиной образовались часы.

Одна из козырных карт, которую она могла использовать лишь когда держала в
руках великую косу.

Навык, несущий верную смерть.

Навык,который делал смерть невозможной противиться.

Навык, победить который ещё никому не удавалось.

— Ээ!?

Девочка воскликнула удивлённо. Эмоции были настолько убедительны, что даже

Зесши посчитала их настоящими.

"Что? Значит она не нежить? Что ж я хорошо понимаю, что она чувствует. Любой,
кто не знал бы об этой способности, подумал бы, что я использовала некий
загадочный навык с неизвестным эффектом. Но понимаешь ли. Сами по себе эти
часы, что за моей спиной, не несут никакого эффекта. Это не более чем вестник
той силы, что скоро придёт. На самом деле, ты удивляешься слишком рано."

Вслед за этим Зесши выпустила заклинания, заключённые в великой косе.

Естественно, заклинание которое она выбрала—

— [Смерть].

В то же самое время, когда она применила заклинание к девочке, она услышала

щелчок. Часы начали отсчитывать время.

Она победила.

Теперь Зесши была уверена в своей победе.

— [Пламя Феникса].

Она увидела огненную прицу расправляющую свои крылья за спиной девочки.

"Ещё одно заклинание! Но, фуфу. Бесполезно. Не знаю, что за заклятие ты

применила, но твоё выживание стало невозможным, как только я использовала
эту силу….Убить меня до того как я могла это сделать — твой единственный
шанс!"

— [Смерть] в целом эффективна в момент, когда накладывается, но когда она

использовала этот навык, ей понадобилось 12 секунд на активацию. Она не была
уверена, что случится, умри она перед тем как закончится время, поэтому она
приготовилась к защите.

Вероятно посчитав, что её заклинание не сработало, девочка устремилась к ней с

посохом в руке с невероятной скоростью.

Девочка, которая только защищалась и била в ответ, теперь перешла в

наступление, наверное потому что ощущала что–то неладное. И в этой ситуации, в
которой она не знала что происходит, она не стала принимать защитную позу и
наблюдать что случится. Зесши была вынуждена признать, у девочки неплохое
боевое чутьё.

Но у Зесши была лучше техника и она лучше понимала тактику. Если она
сфокусируется лишь на защите, не планируя атаковать, парировать и уклоняться
от ударов не составит проблем. Разумеется, она не смогла бы уклоняться
бесконечно, но другое дело, когда делать это надо в течение нескольких секунд.

"Шесть.

Она уворачивалась от последовательных атак девочки. Даже герои, нет, даже те

кто выше героев, смогли бы ясно видеть траекторию этих разрушительных атак.
Похоже было, что она находилась на том же уровне что и Зесши. Зесши
наблюдала за девочкой немного времени так как её защита не требовала всего её
внимания и осознала, что девочка несмотря на то, что её физические
возможности были довольно высокими, не использовала их в полной мере — не
привыкла к силе, по–видимому.

"Восемь."

Это было то, что разделяли все кто был силён с рождения.

От того, что возможности их тела были довольно высокими — из–за того, что они
могли победить, опираясь лишь на грубую силу, — они были склонны
пренебрегать более тонкими техниками и техниками вроде считывания действий
противника. Большую часть подобных сильных ждал кусок грязи, который им при
встрече запихал в рот по–настоящему сильный. А до этого им пока ещё только
предстояло осознать своё высокомерие.

Верно. Прямо как девочке, что была перед ней.

"одиннадцать. Вот и конец. Прощай."

Уклонившись от очередной атаки девочки, лишь касания которой хватило бы,

чтобы нормальный человек получил сотрясение мозга, Зесши попрощалась с
девочкой.
Девочка вызывала у неё тошноту сложно передаваемым словами способом, но
смотря на неё сейчас (убеждённая в своей победе) та казалась довольно милой.
Когда она подумала об этом, девочка была ещё слишком мала, чтобы понимать
всё. Грех ложился не на девочку, а на родителей вырастивших её.

Зесши отразила ещё один удар (появилась возможность атаковать, но она

проигнорировала этот шанс) и заметила странность.

Девочка не умерла.

— …что?

На мгновение её разум потух.

Её враг остался жив после заклинания, несущего верную смерть. Значит, Зесши
наверное ошиблась со временем. Скорее всего в этом была причина.

Если не принимать в расчёт времена её тренировок, это был первый раз, когда
она сражалась с кем –то настолько сильным. Наверное это её взволновало и она
просто проявила невнимательность. При таком ментальном состоянии, надлежаще
считать время сложно. Незначительная ошибка.

"Два."

Поэтому она отсчитала ещё две секунды на этот раз медленнее.

Однако девочка не умерла.

Девочка энергично издавала милые звуки вроде "эй!" и "ияя!", которые не

соответствовали ужасающим ударам их сопровождающим.

— Н–но каким образом!?

Она запуталась.

Навык, который убивал наповал. Навык, который убивал даже нежить и неживых
созданий вроде гоблинов (даже Зесши не могла понять, как это работало). Однако
он не сработал на девочке.

Её атаки наносили урон Зесши а значит она не была иллюзией, тогда в чём же
дело? Возможно данный навык не срабатывал на Тёмных Эльфов и кровных
родственников. Или же… возможно его сняло заклятие, наложенное девочкой.

В таком случае, почему ей известно об этом скилле? Даже она сама, которая
может его использовать благодаря таланту, не знает про него всё. Так же и
несколько людей в Теократии, которым известно, что она может использовать его.
Если и есть кто–то кого можно было назвать знающим о нём всё — так это никто
иной как первый хозяин великой косы, Суршана.

Девочке покровительствует Бог? Видя что девочка не умирает, она ощутила, что
версия странным образом правдоподобная. Если это так—

— ффф!

Её тело одеревенело от замешательства и нервов, вынуждая её принять удар, от

которого можно было уклониться.

— Аааа, хватит!

Терпя боль, Зесши взмахнула косой. Безрассудная атака врезалась в тело девочки,
но посох обрушился на Зесши раньше, чем она смогла увидеть, подействовала она
или нет. От боли ей стали видеться звёзды, однако она подставила ногу прежде
чем могла бы рухнуть.

Зесши начала отчаянно думать.

Её план потерпел крах.

И что же она должна делать?

Что же приведёт к наилучшему результату?

Хотя она и приняла много ударов, у неё ещё оставалась в запасе энергия. Она ещё
была далеко от поражения, однако нужно было думать о союзниках оппонента.
Она должна выбрать, продолжать драться или сбежать.

А если она решит сбежать, то хватит ли ей скорости? Она не была уверена. Это
значит—

"— Мне следует достать ещё один козырь?"

Это неплохая мысль, но пережитое только что подрывало решительность Зесши.

Девочка уже разрушила заклятие, прежде считавшееся неразрушимым.

Было сложно представить, что и этот постигнет та же судьба, но возможно могла

бы развеять его какой нибудь очередной своей потрясающей магией.

"Сколько у неё свитков, какую магию она может использовать?! У меня просто не
хватает информации!"
Она тянула с раскрытием всех своих карт, пока ей были неизвестны карты врага.
Однако как она и думала до этого, время играло на руку девочке и было её
личным врагом.

Несмотря на то, что она могла терпеть боль, та начала притуплять ясность
мыслей.

Зесши улыбнулась шире.

Улыбки могли полностью скрыть её настрой, мысли и чувства ото всех — и

особенно от врага.

Поэтому она улыбнулась и приняла решение.

"Я больше не буду думать! Никакого количества думания недостаточно в условиях

нехватки информации!"

Единственное что Зесши было ясно, что она не только раскрыла одну из своих
карт, так ещё и предоставила врагу доказательство, что тот может справится с
уже упомянутым скиллом. Только это одно было для Зесши большей потерей, чем
весь урон, полученный до сих пор.

При активации последнего козыря, сияющий свет воплотился в другую Зесши.

У Зесши было два козыря.

Один — это верная смерть — или более точно, её сила позволяла ей выуживать
козыри прошлых владельцев носимой ею экипировки.

Другой достался ей от класса, что она получила — Низшая Валькирия/Всемогущая,

— клон.

Ейнхериар.

Он был чуть слабее Зесши, но всё равно призванное существо было невероятно
сильным существом, поскольку призвавшая была довольно сильна сама.

Девочка опять широко раскрыла глаза с удивлённым "э!" Однако у Зесши вновь
возникло плохое предчувствие, находя теперешнюю её реакцию и реакцию, когда
та использовала свой предыдущий козырь сходной.

Прежде чем Зесши успела отдать команду своему клону — Ейнхериару, — девочка
достала глобус.

В следующую секунду большой земляной элементаль (который не мог нормально

встать из–за тесного коридора) появился рядом с девочкой.
Зесши снова пришла в замешательство.

Она думала, что девочка скорее всего друид, но вместо того чтобы использовать
магию, она использовала магический предмет, чтобы вызвать элементаля.

Учитывая ещё то, что элементаль не казался слишком сильным.

"Она не умеет призывать элементалей и не может использовать атакующую

магию… самоподдерживающий тип друида? Или я упускаю что–то или не так
понимаю нечто существенное?… Слышала, что используемый Королём Эльфов был
огромным земляным элементалем… это он? Но… разве этот… огромен?"

Земляной элементаль, который, судя по слухам служил королю эльфов должен

был обладать мощной силой, перед которой не могли бы устоять даже одарённые.

В сравнении с тем, этот элементаль выглядел слишком слабым. И тем не менее,то,

что казалось слабым кому то столь сильному как Зесши, людям, которые слабее
могло казаться подавляюще сильным.

Такой слабый элементаль был не такой уж и проблемой.

Зесши была не против оставить Ейнхериара разбираться с ним а самой драться с

девочкой. Наверное её клон быстро справится с элементалям и уже двое будут
против одного.

"…Нет, давай вместе сразу прикончим элементаля."

— Вперёд!

Зесши устремилась вперед и атаковала элементаля своей косой. Ейнхериар сделал

то же самое.

У земляных элементалей было сопротивление физическим атакам, однако просто

их разница в силе была слишком великой. Клинки оставили глубокие разрезы на
его жёстком покрытии.

Разумеется, чему то, славящемуся своей прочностью, одного или двух ударов
было недостаточно.

Но вопреки ожиданиям элементаль исчез.

— Аа?

Она совсем ничего не понимала. Не похоже было, что они уничтожили его.
Прямо в следующую секунду перед ними возник её один. Этот уже был покрупнее
предыдущего.

А это ещё что?

Зесши не чувствовала, что этот был такой же как и прошлый.

— Не говори мне что это жертвенный призыв!

Она никогда не слышала о подобном заклинании или особом умении, однако эта
фраза просто настолько подходила ситуации, что она выкрикнула её.

Она не была уверена действительно ли это новое призванное существо, однако

этот элементаль был определённо сильнее первого. Такого не смогли бы одолеть
даже одарённые. Однако…

"Я могу….но будет ли это правильным действием?

Станет ли этот элементаль сильнее, получив урон или после уничтожения?

Зесши подумала что это невозможно, с какой стороны не взгляни, но в то же

время не была в этом полностью уверена.

Она заставила Ейнхериара стать и наблюдать за девочкой.

Девочка только нерешительно выглядывала из–за спины элементаля, сам

элементаль не пытался на них напасть.

"Кто же это дитя на самом деле? Если она нежить, то могу предположить что её
создал Король–Заклинатель, но если она просто ребёнок Тёмный Эльф… Каким
образом об этом ребёнке не было ничего известно до сих пор? С такой силой о ней
должны были знать многие, разве нет? Или её как и меня до сих пор укрывала
какая–то страна?"

Колдовское Королевство образовалось лишь пару лет назад.

Империя заявила что территория вокруг неё в прошлом принадлежала

Колдовскому Королевству, но Теократия (которая имела долгую историю) знала,
что это низкопробная ложь.

На этой земле в прошлом не было ни Колдовского Королевства, ни Короля–

Заклинателя.

"Король–Заклинатель внезапно появился из ниоткуда, поэтому было несколько

неподтверждённых теорий, что это существо вроде Богов в прошлом… но это
невозможно, верно? Хотя… если это правда… тогда это девочка тоже? Нет,
принимая во внимание отметку королевского происхождения судя по глазам, то
она скорее всего родственна с тем парнем. Король–Заклинатель задумал прийти
сюда издалека и устроить союз не–людей после того как заполучил эту девочку?"

Она не знала и у неё не было подтверждений. Для неё было сложно даже
представить, что эта между этой девочкой и Королём–Заклинателем есть связь.

Однако ей следовало ожидать худшего развития событий: была вероятность, что

это действительно так.

"Если эта девочка действительно из Колдовского Королевства… значит в

Колдовском Королевстве есть, включая девочку по крайней мере двое, которые
могут тягаться со мной… что и Король–Заклинатель тоже тут?"

Зесши начала паниковать.

Насколько она была глупой? Она подумала о возможной связи девочки и

Колдовского Королевства, следовательно она должна была подумать и об этом.

Обыкновенно, такого не могло быть.

Никакого количества жизней не хватило бы, чтобы король пришёл на поле боя, на
котором между другими странами разворачивается решающее сражение. И тем не
менее, разве он не поступал именно так, идя и делая что ему вздумается в Святом
Королевстве? Он заставил каждую страну осознать, что заклинатель, способный
уничтожать целые армии, может появится где угодно.

Более того они также получили рапорт в котором говорилось, что прямо перед
тем как Империя стала его вассалом, король появился на арене в качестве
гладиатора.Тогда трудно было поверить в его достоверность. Поэтому вполне
вероятно могло быть то, что он пришёл в страну Эльфов в последние моменты
перед её падением.

Зесши яростно отчитывала себя.

Если, как она и предположила Король–Заклинатель тоже здесь, то хуже быть не

может. Одна девочка доставляет проблем, если добавить к ней ту нежить, то у неё
шансов на победу не останется вообще. Теократии ещё только предстояло сделать
полный анализ реальной силы Короля–Заклинателя, однако сложно подумать, что
некто способный уничтожить армию из более ста тысяч солдат одним ударом,
слабее, чем эта девочка.

"В настоящий момент, это не более чем наслаивающиеся друг на друга

предположения, но всё встаёт на свои места, — действительно теперь всё
сходится. Я не знаю что они задумали, но если здесь сам Король–Заклинатель,
стоит ли мне начать вести переговоры?
Если им удалось украсть земляного элементаля, это было всё равно, что
узурпировать власть в стране.

У девочки был королевский знак — её глаза.

Эльфы определённо преклонили бы колени, если бы увидели её глаза —

доказательство королевской крови и то как она управляет элементалем Короля
Эльфов.

"Если они ещё и отразят наше нападение, они станут очень популярны… до чего ж
идеальный момент они выбрали. Что, идеальный, момент?"

Зесши стала думать ещё более беспокойно.

"— Теократия ускорила ход боевых действий в войне со страной Эльфов, торопясь
завершить её лишь потому что Король–Заклинатель вторгся в Королевство, по
всей видимости, чтобы уничтожить его. Однако была ли это действительная цель
Короля–Заклинателя?

Внезапно она почувствовала, будто кубик рубика собрался, все его цвета были на
своих местах. Только на секунду, Зесши, никогда в жизни не испытывавшая страх
в бою, внезапно задрожала всем телом, словно её наполнили льдом.

Именно, если это всё это время был план Короля–Заклинателя, тогда всё вставало
на свои места.

"Их настоящей целью было не Королевство, а сделать так ,чтобы получить под
управление страну Эльфов, навредив при этом Теократии? В таком случае, их
нападение, которому дали отпор в Э–Науру и просочившееся информация о
вторжении были не потому, что они хотели внушить страх неминуемой гибели
населению Королевства а для того, чтобы, толкнуть Теократию предпринять
действие в желаемое для них время? Нет, он нацелился сразу на две? Он хочет
захватить сразу два государства за такой короткий период? Невозможно поверить!
Просто слишком невероятно, что всё это время мы плясали под дудку Короля–
Заклинателя… просто невозможно."

Ей не хотелось признавать это, но как и раньше, она должна была предполагать

худшее.

Верховный Исполнительный Совет оценил Короля–Заклинателя как

представлявшего наивысшую угрозу. При том, хоть по части интриг он на голову
превосходил остальных, наибольшую угрозы представляла его устрашающая
мощь.

Однако…
Да, но если все это действительно были козни Короля–Заклинателя, то сила
способная на мгновенное убийство сотен тысяч солдат была не тем, чего реально
стоило боятся. Это был даже не факт, что он имел подчинённых достаточно
сильных, чтобы устроить геноцид девяти миллионов гражданских в королевстве.
Способность просчитывать ситуацию на сотню шагов вперед, управляя своими
врагами словно марионетками, дёргая за невидимые нити; иными словами, его
коварный ум — вот чего им следовало бояться больше всего.

Им было бы не на что надеятся, если б кто–то настолько сильный мог также

строить такие коварные планы. Это уничтожило бы единственное оружие, который
имел слабый против сильного.

"Или это был план Премьер Министра демоницы Альбедо? Неважно… погодите…
может они собираются захватить не только эти два государства…но ещё и
Теократию? Они собираются убить здесь всех наших солдат и объявить войну?"

Действительно, найдутся люди, которые могли бы сказать: нет никакой проблемы

в том, что множество слабых солдат умрёт. Лицо, вступившее в царство героев по
силе превосходит несколько тысяч солдат. Однако, это были мысли сильного, но
не обычного гражданского.

Теократия провозгласила превосходство человека и с этой идеей объединила

страну. Смысл был в том, что если слабые люди не объединятся и не нападают
первыми на не–людей, то это будут они, кого подвергнут уничтожению. И
хорошим примером этому было Драконье Королевство, что граничило со
зверолюдами.

Впрочем, было бы у обычного население достаточно силы воли чтобы продолжать

борьбу если б они осознали что их вот–вот погубит это гипотетическое лицо
обладающее огромной силой? После того как услышат,что они потерпели неудачу
не сокрушив их заклятого врага — Страну Эльфов, а так же и то, что всех их
солдат убили?

Зесши изобразила свою обыкновенную улыбку (они использовала её, чтобы

скрывать свои настоящие эмоции).

Она не радовалась и не нашла ничего интересного. На самом деле, что было у неё
внутри совершенно противоположное.

Отчаяние от того что она угодила в ловушку, идеальную сеть грамотно

расставленную её врагами.

"Что же мне делать? Попытаться дать солдатам уйти? Или убежать самой и
выжить?"
Смерть сильнейшего козыря Теократии была бы огромной утратой для страны,
поэтому лучшим выбором должен быть побег.

Зесши стояла неподвижно, пока её внимание отвлеклось на обдумывание того,

какой следующий шаг будет наилучшим, что вынудило девочку говорить.

— П–прошу прощения… Я повторяюсь, но вы не собираетесь сдаться? Я д–думаю

пока ещё не поздно для этого. Я не хочу убивать вас.

Это неплохая мысль, принимая во внимание, что она могла бы получить

информацию о противнике. Однако…

— …не могу Я не могу убежать?

— Э?

Вопросительно воскликнула девочка. Её можно было понять. Ответ Зесши с точки

зрения девочки не казался подходящим вопросу, однако был логичен с точки
зрения происходящего в её голове.

Именно. Ничего другого нельзя было сделать.

Если это действительно план Короля–Заклинателя, то единственный способ

помешать ему — это драться с яростью раненного и загнанного в угол зверя,
убить эту девочку и тем самым разрушить план Короля–Заклинателя.

Потеря настолько сильного соратника сильно ударит по плану Колдовского

Королевства.

Возможно, наиболее коварная ловушка уготована им впереди, поэтому это

единственный шанс разрушить её и только у неё есть возможность сделать это
прямо сейчас.

"Верно. Только я могу спасти свою страну!"

Если б ей задали вопрос, достаточно ли Теократия сделала для неё, чтобы она
отдала за неё жизнь, она бы испытывала смешанные эмоции. Но время от времени
появлялись люди, которые ей нравились. На протяжении своей долгой жизни она
видела как многие из них умирали, но она посчитала они имеют для неё
достаточно значения, чтобы отдать свою жизнь во благо любимой ими страны.

"Наверное я погибну, но использую всю свою силу чтобы прикончить её. Мне
этого достаточно."

Зесши решилась.
Одно мгновение она действительно думала об отступлении, однако если б ей
пришлось пойти на это, она предпочла бы сделать это в своём собственном темпе,
а не спасаясь бегством на волоске от гибели. До сих пор на протяжении битвы
какая то часть её не была настроена серьёзно на убийство оппонента. Здесь не
было никаких эмоции или чувств с её стороны по поводу, что возможно девочка
была её племянницей. Даже если б её врагом был простой ребёнок, если бы
потребовалось, он отрубила бы все её конечности и связала или убила бы её без
промедления. Однако до этого момента, приоритетом у неё определённо было
выйти из битвы живой.

Она избавилась от этого.

Если б она не поставила здесь всё на кон, то где бы ещё она могла?

Завтра будет точно хуже чем сегодня.

— Вперёд!

Заорала она.

Эйнхейар пошёл в атаку, подчиняясь её приказу.

Откровенно, у неё не было необходимости кричать так громко. Она могла бы

молча, ментально дать команду. В своём роде, это было плохим решением,
дающим врагу информацию. Зесши это понимала. Вопреки этому Зесши крикнула,
чтобы взбодриться и усилить свою решимость ещё больше.

Она направила Эйнхейар разбираться с элементалем, пока она сама нацелилась

на девочку.

Однако элементаль расставил широко руки, словно пытаясь закрыть коридор.

Зесши была не против такого поворота событий.

Она и Ейнхейар быстро покончат с элементалем а затем убьют девочку.

Если элементаль, который перед ними был бы тем, который использовал Король
Эльфов, то его уничтожение означало бы также уничтожение одного из символов
королевской власти. Возможно его уничтожение чуть замедлило бы план Короля–
Заклинателя.

Две великих косы мгновенно нанесли несколько режущих ударов по элементалю,

Откровенно говоря, ей было нелегко сражаться с элементалями, у которых не

было ни крови и ни одной уязвимой точки.
Более того, элементали выского класса имели сопротивление к физическим
атакам. Даже коса Зесши не смогла бы уничтожить их одним ударом.

Если б Зесши дали выбор, это точно не тот тип врага, который она предпочла бы в
условии выбора, но кто дал ей его?

Тем не менее, атаки девочки не могли достигнуть их и с элементалем,

блокирующим коридор, не было прямой видимости для магических атак и магии с
помощью свитков. А вот чего им следует больше остерегаться, так это того, что
девочка может наложить усиливающие заклинания на элементаля.

"Именно у меня преимущество тут, так как нас двое, но оно не абсолютное. Мы не
можем попасть за спину элементаля а значит не может помешать ей произносить
усиливающие заклятья… но…"

Ей стало интересно, понимает ли это девочка?

Что–то немного беспокоило Зесши, но она не могла сказать конкретно что.

Элементаль опустил свои руки, сделанные из камня. Она собиралась отпрыгнуть

назад, но ситуация не была той, в которой она могла бы медленно разрушить его
атаками в стиле "ударил–убежал". Она использовала великую косу, чтобы как
крючком подцепить его руку и направить от себя. В атаке земляного элементаля
содержалась потрясающая сила, однако отразить, приложив свою силу со стороны
она сделала это легко.

Тем не менее, данное оружие не подходило для этой задачи, у неё получилось
сделать это с помощью физических возможностей, единственно из–за их
подавляющей разницы в силе.

Боковым зрением она увидела, что её клон сделал то же.

Ейнхейар Зесши был слабее, чем она. Поэтому видя, что даже он смог справится с
ним Зесши подтвердила, что, как она и ожидала, этот элементаль не сильный.

Этот наверное не тот, который использовал Король Эльфов, элементаль, который

вызывал у Теократии больше всего беспокойства.

И тем не менее это не означало что этот элементаль точно слабый.

Тот, кто лишь на уровне героев не смог бы уклониться от его ударов. Было сложно
сказать точно, убил бы их удар или нет, но урон полученный ими был бы
определённо тяжёлым.

Она увернулась от очередной атаки и обратила взгляд на девочку, прячущуюся за

элементалем. Они были как на ладони у огромного врага, поэтому было опасно
отрывать от него глаза, однако намного опаснее было игнорировать движения
девочки.

Она увидела то, что заставило её усомниться в том, что видит.

"Аа?"

Девочка быстро удалялась от них, было видно лишь её спину.

Хотя то как она бежала смотрелось мило, бежала она невероятно быстро.

Она убежала.

Убежала.

"— !!"

До Зесши дошло.

Элементаль был призван не для того, чтобы не дать ей и Ейнхейар совместно

атаковать девочку.

А для того, чтобы выиграть ей время, чтобы она могла сбежать.

Она не поняла этого, исходя из поведения девочки, но возможно убежавшая всё

это время была на пределе.

У девочки не было намерения драться или рисковать своей жизнью. Разве её

действия вначале не достаточно явно свидетельствовали об этом?

Тот раз когда Зесши попыталась прыгнуть за её спину и она сделала можное
перемещение назад случился не потому, что ей не нравиться быть сжатой в тиски
— она не хотела, чтобы её путь побега был отрезан.

Её слова и действиях ясно показывали её намерения.

— Проклятье!

Ей нужно было немедленно делать выбор из трёх действии.

Она могла бы как–то догнать девочку.

Могла бы уничтожить земляного элементаля.

Или же могла бы убежать сама.

Среди них, третий она могла бы исполнить с легкостью.

Призыватель не может отдавать команды, соответствующие изменениям на поле

боя существу, если не видит, что происходит.

Так, для примера, если б элементалю скомандовали стоять здесь и убивать всё
что пытается прорваться через коридор, он не стал бы преследовать Зесши,
выбери она побег. Но, если б ему отдали приказ: "Убей женщину перед тобой", он
возможно попытался бы догнать и убить её.

Тем не менее, он стал бы преследовать её по прямой линии не применяя мозги,

чтобы попытаться провернуть что–то вроде перехвата её по пути.

Таким образом, если бы она решила бежать, он никак не мог бы догнать Зесши,
которая была и быстрее и проворнее.

Если б она убежала на полной скорости, элементаль бродил бы бесцельно в её

поисках, будто безмозглый дрон.

Однако она отклонила этот вариант. Кроме этого ей ничего не оставалось.

Она не могла забыть о возможном будущем кризисе — коварных планах Короля–

Заклинателя.

Тогда, выбор был между первым и вторым.

Догнать девочку тоже было непросто. Даже если б они быстро покончили с
земляным элементалем стоящего у них на пути, смогли бы они или нет догнать
чрезвычайно подвижную девочку, зависело от удачи. К тому же, в конце пути их
наверняка поджидала её подмога. Зесши не была уверена, чем бы закончилась эта
битва, если б это было так.

Поэтому наилучшим был второй вариант.

Её решимость ранее превратилась бы в фарс и потеряла бы всякое значение

окажить он не тем, которого использовал Король Эльфов.

Тем не менее, учитывая риск и возможную выгоду, это был единственный

вариант, который она могла принять.

Она не должна соблазняться травой, той, что зеленее по другую сторону.

Зесши пристально взглянула на земляного элементаля и осознала что девочка у

него спиной (она успела удалится на некоторое расстояние) обернулась к ним.
Зесши и дальше наблюдала за девочкой, не отвлекаясь от элементаля; она
ожидала, что девочка что–то скажет. И тогда губы девочки зашевелились.

— Хорошо, что у меня ещё осталась мана.

На таком расстоянии её слова не должно было быть возможно услышать, однако

из–за своей Эльфийской крови или из–за своих крайне развитых возможностей,
Зесши смогла нечётко услышать слова облегчения девочки. Перед тем как Зесши
поняла значение её слов, девочка подняла посох высоко к потолку.

Одним из классов Маре назывался "Ученик Катастрофы", у которого имелся

козырь.

Это была более слабая версия козыря Катастрофы Мирового Масштаба.

Его название было [Маленькая Катастрофа].

В обмен на огромное количество маны, это заклинание наносило урон,

превосходивший даже Сверх–Уровневые заклинания, которые мог применять
Аинз. Разумеется, его сила была меньше чем у [Великой Катастрофы], однако
яростных водоворотов энергии порождаемых им хватало, чтобы мгновенно смести
всё.

В следующее мгновение Зесши ударило ужасающим количеством энергии.

"Плохо— мне— конец", немедленно осознала Зесши.

Яростный поток энергии мгновенно сдул и земляного элементаля.

В тот момент она наконец поняла, что элементаль был ни контрмерой против
Ейнрейара, ни стеной, прикрывавшей её побег. Это была не более чем приманка,
чтобы не дать Зесши и её клону возможности убежать от именно этой
единственной тиранической атаки.

И в действительности её клон также растворился сразу же за элементалем.

И после этого…

"Рано! Я не умру! НЕ УМРУ!"

Хоть и разрушительный шторм, бушующий вокруг неё, сладко убеждал её сдаться

и не противиться, Зесши вытащила наружу всю свою жизнеспособность, чтобы
вынести это.
Однако её сознание слабело. Она не могла больше чувствовать боль, что раньше
ныла по всему телу. Она не могла даже понять, стоит ли она до сих пор или где
она.

Значит вот как ощущается смерть.

Что это вообще такое?

Это было единственное, о чём она могла думать.

Разве её не следовало сражаться, рисковать жизнью после всего?

Разве она не должна всем телом и душой биться для защиты Теократии — её
родины от дьяволоподобного врага и его сатанинских планов?

Как жестоко.

Разумеется, это были лишь её оправдания. Её сознание угасало, но даже так она
осознавала это.

Пусть так, но она не могла не ныть.

Она не почувствовала никакого облегчения от того, что элементаль уничтожен.

Это наверное имело не большее значение, чем пожертвовать пешкой. Или они
может подумали, что такая цена приемлема за лишение Теократии её
сильнейшего козыря.

В конце концов, кто эта девочка на самом деле?

Если она действительно из Колдовского Королевства, тогда насколько сильно они

манипулировали их действиями?

Это поражение.

Она наконец осознала, что поражение не означает уничтожение тебя врагом. Это
означает добиться того, чтобы твое желание, в которое ты вложил свою душу и
плоть разбилось без остатка, а ты упал в бесконечную бездну отчаяния.

Жестоко.

Она не желала проигрывать.

Предположение, что она желала попробовать на вкус поражение было

откровенной ложью.

Она лишь хотела отрицать свою собственную силу. Или наверное — свою маму.
Отрицать кровь, что бежала в её венах; дни, в которых не было любви, через
которые эта кровь заставила её пройти.

Но если б она могла защитить то, что ей дорого с помощью этой нежеланной
силы….

Даже и тогда она могла бы простить свою маму лишь чуть.

Хоть она серьёзно никогда не хотела проигрывать.

Тем не менее, все эти чувства окончились тем, что были раздавлены.

"Надеюсь что по крайней мере она не из Колдовского… Короле…"

А затем — затем мир потух.

♦ ♦ ♦

Аинз вышел из Эльфийской сокровищницы вместе с Аурой.

Итог был, что они пока не знали, сошлось это с их ожиданиями или нет. Аинз не
был уверен о ценности множества тамошних вещей, к примеру, странного фрукта
который был крупнее пальмовых — на самом деле, крупнее даже чем Аура.

Факт, что большинство предметов сделаны из материалов, которые в большом

количестве можно собрать в природе а не из драгоценных металлов вызывал даже
больше разочарования, однако у него всё ещё была надежда, что у них есть
некоторые редкие или нераскрытые свойства.

Поэтому Аинз не то чтобы был в плохом настроении. По факту он был очень

доволен.

Вещей там больше не было.

Аинз с помощью [Врата] отправил их в бревенчатый дом ближе к надземному

уровню Назарика.

Вероятно Плеяды на дежурстве в этом доме удивились его появлению, однако у

него не было времени объяснять им ситуацию, пока Маре ещё один. У него
получилось только громко скомандовать им осторожно уложить перенесённые
внутрь дома предметы, учитывая, что некоторые из них могли быть опасны.

Когда всё было сделано, Аинз решительно обратился к Ауре с серьёзным

выражением, которое было таким же, какое обычно принимало его костяное тело.
— Что ж, рассчитываю на тебя! Аура!

— Ладно!!

Энергично откликнулась Аура, повернулась к Аинзу спиной и села на корточки.

Откровенно говоря, скорость с которой он мог бежать, совершенно отличалась от

её. Его возможно с легкостью оставили бы позади. Естественно, она бы
замедлилась, поскольку ей нужно было внимательно идти по следу крови Короля
Эльфов. И несмотря на это Аинз не сумел бы поспеть на ней. У него было
снаряжение, которое намного повысило бы только его скорость, однако поменять
снаряжение не значит просто заменить одну экипировку на другую и покончить с
этим.

Выбор снаряжения, которое Аинз обычно использовал, был строго согласован с

такими вещами как общее распределение сопротивлений, вес экипировки и
понижение или повышение характеристик. Ему понадобилось бы время, чтобы
снова найти утерянный заменой вещи баланс в экипировке. Ему не нужно было бы
тратить время, если б он использовал потребляемые предметы типа свитков
чтобы повысить скорость, но его жадная натура останавливала его.

Он не был уверен даже, пройдя через всё это он смог бы быть с Аурой наравне.

Поэтому они выбрали наиболее подходящий вариант — Аура должна была его
нести.

Естественно, вид взрослого мужчины, которого тащит маленькая девочка смущал

очень, очень сильно. Даже Аинз чувствовал стыд от этого. Смущение постепенно
нарастало, наверное из–за того, что подавление не работало при таких умеренно
тёплых чувствах.

Однако от его выбора зависела жизнь Маре.

Маре без сомнения одолел бы Короля Эльфов Исходя из оценки силы, которое ему
дал Аинз, у него не было шансов; к тому же он был истощён и тяжело ранен.
Однако нет ничего, в чём можно быть абсолютно уверенным.

Аинз колебался (хотя и хотел) задать вопрос о ситуации через [Сообщение] боясь,
что этим он отвлечёт внимание Маре во время боя. Поэтому было лучше
встретиться с ним лично как можно скорее.

А значит, раз это необходимо, Аинз должен отбросить свой стыд. Это решение
было не Сузуки Сатору, а Аинза Оул Гоуна.

Естественно, после этого возник ещё один вопрос.

Каким образом его будут нести?

Если его собиралась переносить Аура, то у Аинза был выбор, чтоб его носили на
руках, как принцессу. Наверное, некоторые даже предпочли бы залезть к ней на
плечи. Аинз решил, что его понесут на спине. Нет, вернее, это было решение
Ауры.

Вначале, Аинз высказал предложение, что его перекинут через плечо, как багаж.
От этого ему было бы менее стыдно и к тому же это было бы кстати в том смысле,
что он мог бы иронично пошутить, что он был "бесполезным багажом".

Однако на это предложение Аура ответила: "я не смею обращаться с владыкой

Аинзом как с багажом." Осознав, что потребуется некоторое количество труда,
чтобы убедить её, Аинз сдался.

Он не смел предложить ей нести его как принцессу. Этого его психика не

выдержала бы.

Таким образом, он закончил тем, что решил ехать у неё на спине.

Уже подписавшись на это, Аинз забрался на её небольшую спину, подбадривающе

восклицая "йо–хо–хо!" про себя. Вслед за этим, он достал короткий клинок из
коробки предметов и держал его в руке. В нём не было уверенности, что он ему
потребуется, но лучше быть готовым.

Череп Элементаль, созданный Аинзом с помощью [Призыв Нежити Десять], парил

рядом с ним.

Почему же он не создал нежить чтобы та несла его, а вместо этого этим

занималась Аура? Причина была простая.

Потому что в критической ситуации понадобилось бы оставить кого–то в качестве

отвлечения.

Он был намерен использовать для этого нежить, чтобы он и Аура могли сбежать.
Поэтому, он не призвал ту, на которой он мог бы передвигаться.

Разумеется, встретив врага он мог бы слезть с нежити, однако это могло иметь
фатальный исход.

У Аинза было ощущение, что он чересчур осторожен, однако они на поле боя, на
котором шанс возникновения чего–либо неожиданного слишком высок. Было
необходимо подготовиться в некоторой мере — например, немедленный отход с
нежитью в качестве заграждения — всё ради их безопасности.
Череп элементаль был скорее атакующим нежели танком. Несмотря на это, он
выбрал его, так как танк не всегда самый лучший вариант для отвлечения. А
между делом…

В ИГГДРАСИЛЕ он не рекомендовал бы атакующему быть в роли танка. К тому же

только монстры вроде Тач Ми способны были сделать из себя одновременно и
танка и атакующего, так что он и этого не стал бы советовать. Ну, скорее всего
обычно никто не смог бы такого сделать.

Однако если кто то настаивал что он может, никто не мешал ему пробовать.

Аура побежала.

Следуя по нечёткому следу крови, она опустилась по лестнице на несколько

этажей. Затем она остановилась.

Она подняла взгляд от пола и глядела перед собой. Аинз сделал то же, но не
ощущал, что там кто–то есть.

Он хотел было спросить её в чём дело, но решил подождать, что она скажет,
одновременно готовясь немедленно отдать команду Черепу Элементалю случись
что–либо неожиданное. Аинз также подумал, что этому была и другая причина.

И он оказался прав.

— Владыка Аинз, я получила сообщение от Маре.

— Ясно.

Ответил Аинз с серьёзным тоном. Это звучало как то неловко учитывая, что он
сидел на спине Маре, но ему приходилось использовать тон, подобающий их
господину.

— Судя по твоей реакции, не кажется, что он просит о помощи. Значит, он

захватил Короля Эльфов без проблем?

— Насчёт этого… похоже, что он уже убит.

— Что?

С точки зрения Аинза, Король Эльфов без своего элементаля был слаб, но не
настолько чтобы не быть способным убежать или быть убитым кем–либо из этого
мира.

— …Значит рядом есть ещё кто–то, кто сильнее Короля Эльфов. Что Маре сделал
после?
— Да. Он нанёс поражение тому сильному, но кажется он ещё жив. Что
прикажете? Маре говорит, что скорее всего у того есть ценная информация, и что
они могли видеть бой между Аинзом и Шалтир…

— Что? Тот бой ты хочешь сказать?… Может ли мировой предмет быть у него?…
Мы отправляемся туда, заберём их и немедленно вернёмся в Назарик… у нас нет
времени. Аура, наверное тебе будет тяжёло, но я ещё ненадолго вверю себя тебе.

Аура намеренно сказала, что там "сильный" а не "сильные", а значит, что их

противник вероятнее всего один. Однако также была вероятность что Маре сказал
так, потому что там была группа, в которой только один из них сильный, в то
время как остальные никуда не годились. Лучше как можно быстрее отступить в
безопасное место, когда не знаешь о численности врага.

— Не составит проблемы. Однако мы побежим быстро. Владыка Аинз, держитесь.

Аура мгновенно сорвалась с места сразу как закончила говорить. Она бежала
намного быстрее чем раньше, не замедляясь даже на поворотах — вместо этого
она отталкивалась ногами от стен чтобы изменить направление, ощущалось это
как будто катаешься на американских горках, на которых Аинзу впрочем не
случалось кататься. Хоть это тело не могло испытывать страх, он чувствовал себя
немного напуганным. Наверное точка, с которой он смотрел была настолько
низкой к поверхности земли, что усиливало его страх.

Он мог двигаться почти так же быстро, когда преображался в воина, однако

использование при беге своих собственных ног полностью отличалось от
ощущения крутых поворотов, ускорения и замедления по чьей–либо воле.

Они увидели Маре, по ощущениям Аинза, спустя несколько секунд.

Маре нёс через плечо неизвестного человека, ловко удерживая в одной руке свой
собственный посох и что–то, что выглядело как странный серп.

У него было много вопросов, например, "Я слышал, что Король Эльфов убит но где
его тело?" или "что случилось с его магическими предметами?" однако они не
могли позволить себе столь непринуждённый разговор на вражеской территории.

Пока что они должны отступить.

Аинз ведя себя непринуждённо с серьёзным выражением — он будто хотел

показать остальным необходимость этого, что это совершенно в порядке вещей, —
слез со спины Ауры. Он воткнул короткий клинок в пол.

Было тяжело быстро запомнить этот ничем не примечательный коридор, однако

знакомый меч, воткнутый в этом месте должен облегчить дело. Он очень ясно
помнил этот меч, поэтому мог с помощью магии установить прямую связь с этим
местом.

Потом он активировал [Врата].

— Идите вперёд.

Застенчиво подтвердив приказание, Маре вошёл во врата, держа человека.

Аинз отменил призыв Черепа Элементаля и последовал во врата вместе с Аурой.

С другой стороны врат было место, где они ранее бросили содержимое
сокровищницы Эльфов. Аинз увидел Энтому, склонившуюся в поклоне при его
прибытии. Она, наверное, пришла сюда, чтобы забрать предметы. Она возможно
догадалась, что они должны появится, когда увидела вновь активированные
[Врата].

Рыцари смерте, которые скорее всего ей помогали, бесцельно стояли.

— С возвращением. Владыка Аинз.

— Угу. Продолжай сбор предметов, Энтома. Кольцо у тебя?

— Да.

— Отдай его Ауре. И Аура. Этот человек — важный источник информации. Будет
плохо если она умрёт. Быстро, но осторожно отнесите её в ледяную тюрьму И
ещё, не думаю, что Нейронисту нужно об этом напоминать, однако не забудьте
снять с неё снаряжение.

— В–владыка Аинз, позвольте слово?

— В чём дело, Маре? Тебя что–то тревожит?

— Д–да. Этот человек… Она была очень сильной. Я применила на неё [Песок
Морфея], но если она проснётся по какой–то причине, не думаю, что Нейронист
сможет с ней справиться.

— …Понятно. Значит будь с ней рядом, пока Аура или я не придём. Будь начеку.

Аура надела кольцо и активировала, телепортировавшись, удерживая женщину

нежнее в какой то мере чем Маре. Увидев,что она ушла, Аинз обернулся к Маре.

— Что ж, Маре… скажи, почему ты считаешь, что этот человек видел бой между
мной и Шалтир?
Вопрос занимал его больше всего.

— Д–да. Этот человек использовал и [Цель Всей Жизни — Смерть] владыки Аинза
и [Ейнхериар] Шалтир. Невозможно, чтобы это не было никак связано с той
битвой!

— Чего! Что ты сказал!!?

Обыкновенно количество скиллов, достаточно сильных, чтобы называться

козырями, ограничивалось одним. Иметь два таких скилла по мнению Аинза было
невозможно. В таком случае, Маре наверное был прав в своей гипотезе. Возможно
это было что–то вроде скилла копирования.

— Ты правильно поступил, что обезвредил её не убив, да?

— Д–да. Мне тоже подумалось, что она погибнет от [Маленькой Катастрофы], но

похоже, что у неё было много ХП и поэтому она к счастью не умерла.

— Ты использовал [Маленькую Катастрофу]!?… представить, что она не умерла

даже от этого….этот человек определённо силён. Тебе действительно повезло… А
что случилось с Королём Эльфов?

Услышав о случившемся с Королём Эльфов от Маре Аинз сдвинул свои

несуществующие брови. [Остановить Время] не сработало на него, поэтому была
высокая вероятность того, что у него имелся магический предмет для его
подавления. Он хотел забрать этот предмет, но также он хотел добыть
информацию у этой женщины.

В приоритете должно быть поставлено забрать экипировку, так как в ближайшее

время человек не сбежит из Назарика.

"Отправим тогда Актёра Пандоры. Он может поискать ещё что–нибудь, если я

пропустил. Или мне отправить его допросить того человека?… Нет, здесь я буду
лучше Актёра. В таком случае…"

Аинз обратился к Энтоме.

— Энтома. Подожди здесь чуть подольше. Я вызову Актёра Пандоры.

После того как услышал её ответ, Аинз активировал [Сообщение].

Эпилог

Глаза Аинза встретил вид ледяной крепости а его ноги поприветствовало

отсутствие трения между его гладкими костяными ступнями и кусками ледяных
кристаллов которыми был замусорен пол. Он почти поскользнулся, однако ему
удалось подхватить себя с помощью [Полёт], хвала небесам, что этого никто не
увидел.

Второй телепорт привёл его прямо к камере, в которой содержалась захваченная

ими женщина.

— Добро пожаловать, владыка Аинз.

— Д–добро пожаловать. Владыка Аинз.

— Мммммххххпп!

Три голоса одновременно поприветствовали его, хотя третий голос продолжался

немного дольше.

Теперь когда он хорошо разглядел женщину, он понял, что ошибочно принимал её

за человека, когда её черты больше подходили Полу–Эльфу. Хвала небесам, он не
называл её человеком вслух по неведению.

Аинз оглядел комнату и в конце концов заметил, что Нейрониста время от

времени беспокойно подрагивала.

— Нейрониста, тебя что–то беспокоит?

— Ах да, владыка Аинз. Мы только что поняли, что я похоже не подхожу для того,
чтобы чисто скальпировать эту женщину моими инструментами, поэтому мои
обычные методы не сработают на ней.

— Понятно. Предположительно эта женщина располагает ценной информацией,

поэтому я разрешаю тебе использовать все необходимые средства из
сокровищницы, чтобы выполнить свою задачу.

— "МММММММППППГГХХХХ!"

— Мм–молчи, [Песок Мор…]

— Не надо, подождите! Господин Маре, она нужна мне в сознании. Владыка Аинз,
благодарю за ваше предложение, но есть ещё кое–что, что я могу попробовать, не
прибегая к использованию вашими драгоценными предметами.

— Ооо? И что это?

— Боюсь что его описание будет довольно неприятно ох–хо–хо–хо, так же

довольно неприятно быть свидетелем. — Поэтому должен попросить вас, владыка
Аинз, подождать результатов в ваших покоях.
Аинз мгновение колебался, если у Нейронисты есть техника, о которой он не знал,
он хотел бы узнать. Однако если подумать, это же Нейрониста, — поэтому,
наверное, он не желал знать.

— Хорошо тогда, благодарю тебя за тяжкий труд, — сказал Аинз и

телепортировался, чтобы разыскать Альбедо.

♦ ♦ ♦

— А в–вы уверены что э–это сработает?

— О дорогой господин Маре, не переживайте, я сделаю всё, что в моих силах ради
награды от владыки Аинза. Разве ли не этого мы все хотим?

— Д–да.

Нейрониста приблизилась к своей жертве. Обычные методы пыток не показывали

на ней обычных результатов, поэтому вместо этого она пыталась прибегнуть к
использованию навыка [Нейронный Зонд]. Однако это было сложно осуществимо
без прямого чистого контакта с её мозгом с помощью скальпирования.

Сложно, но не невозможно.

Нейронисте уже приходилось иметь дело с человеческой и Эльфийской биологией,

поэтому она полагала, полукровка должна быть чем–то средним между ними.

Общей чертой у этих двух видов была та, что доступ к их мозгу можно было
получить сквозь определённые отверстия, то есть глаза, нос и уши. Принимая во
внимание общую прочность заключённой, то путь через глаза делался
недоступным, поскольку регенерация вокруг её щупалец могла ей навредить,
Неирониста решила начать с ушей.

— Ммммммпххххх, мммммммм

— Оо дорогая прошу, больно ни капельки не будет, я обещаю

Она схватила своими щупальцами конец иголки, взятой из шерсти Лорда

Иглокопья, и поместила её в ухо жертвы.

Возникло некоторое сопротивление, но вскоре…

— Хлоп

Ей понадобились ещё две иголки, чтобы создать больше точек надреза .

Хлоп.
Хлоп.

Она использовала и четвёртую для создания отверстия в её барабанных

перепонках широкого настолько, чтобы щупальца могли свободно пройти.

Самый тонкая часть кончика её щупальца извивалась рядом с её внутренним ухом,

однако находя непростым ориентироваться там, в особенности, когда её жертва
бьётся на столе.

Неирониста вытащила щупальца как только проделанные ей отверстия начали

зарастать — этот путь она нашла бесплодным.

— ММММММФФФФФххххххммм, Фааааамммммм

— О довольно плакать, было не так уж плохо.

Значит всё что оставалось — её нос.

Неирониста запустила несколько своих отростков в правую ноздрю жертвы и—

— Апчхииии.

Сильный поток воздуха, который создал её чих, ударил в самую слабую часть
усиков Неиронисты отрывая несколько из них, и та упала с криком "Аааааааххх!!!"

— ФФФФмммм? Ммммффффуффффуффффуфффу!

— Ох значит так, да? Теперь я зла на тебя, мерзавка!

Время игр прошло.

Два лёгких способа потерпели неудачу, один из тех, что пожёстче(её рот)–тоже,
поскольку она могла укусить её. Раз так, то Неиронист должна была пойти по
трудному пути. Тому что подлиннее.

Готовясь пройти по трудному пути что ждал её впереди, она скользнула своим
самым толстым и наиболее длинным щупальцем в специально сделанную для
такого броню из драконьей чешуи и заткнула обонятельные органы ватными
шариками.

…
— Мммм? ММММММППППХХХХ? ММММММММММММММММММ!

— [Нейронный Зонд].

ММММММММмммммммм…

ммммммхххммммм…

эээуууууухххххххннннннннггмгмгммм….

––––––––

Ага, вот они

––––––––

Настоящий Эпилог

Альбедо, закончившая приветствие своего только что вернувшегося из страны

Эльфов господина в Ледяной Тюрьме, вернулась в его покои и возобновила
работу.

Объём её работы увеличился с уничтожением Королевства и переходом обширных

территорий под их контроль. Однако Альбедо обладала талантом к управлению
делами внутри страны, поэтому проблемы в том, что она так напрягает свои
умственные способности не было. К тому же, как итог превращения большей части
городов в руины тревожные вопросы — в частности оккупационной политики —
обернулись в пепел.

По этой причине Альбедо использовала большую часть ресурсов своего ума на

рассмотрение проекта методички, которую они могли бы использовать при
оккупации каждой из различных стран, которые рано или поздно в будущем
перейдут под их правление.
В то время как есть возможность масштабировать ту же модель, использованную
ими в Э–Рантел в масштабах всей страны, было не сложно представить перегибы,
образующиеся в процессе увеличения ширины и охвата. В конце концов лучше с
самого начала начать применять методы управления городом в управлении
городами, а теми что относятся к государствам — для управления государствами,
чтобы избежать ошибок в отдалённом будущем.

Разумеется, она не верила, что они смогут применить одну политику без
изменений в каждой стране. Если расы были не одинаковы, тогда и культуры и
другие элементы тоже имели грандиозные отличия. И всё же у них должно
получится использовать их в качестве широкого базиса.

Материалы которые я закончила просмотрят Актёр Пандоры и Демиург, а после

этого мне будет нужно получить разрешение владыки Аинза.

Если б она позаимствовала мудрость этих двоих, созданная ею модель стала бы

ещё лучше.

Я могла бы использовать ту девочку, разве нет?..

Являлось фактом то, что было бы быстрее если бы её наимудрейший и умнейший

господин изначально сам просмотрел её работу: он смог бы проникнуть куда
глубже чем те двое — однако она никак не могла разрешить предложения, у
которого, на её взгляд как Смотрящего За Стражами, проблемы лежали на
поверхности.

Думая об этом и прочих вещах она приводила в порядок документы.

『Альбедо! Немедленно явитесь в ледяную тюрьму.』

Внезапное [Сообщение] заставило Альбедо удивлённо вскочить. Она

почувствовала горящий гнев своего господина.

Только тому кто достигал опредёленного диапазона уровней, сопротивление

контролю разумом становилось необходимым. Очевидно, что в зависимости от
времени и обстановки, быть подвергнутым очарованию или контролю может
мгновенно привести к поражению. Не было ни одного Стража Этажей, кто не
предпринял бы контрмеры против данных эффектов.

И несмотря на это, причиной, по которой Альбедо охватила паника(пусть и лёгкая)

было то, что хоть наложенные извне психоэффекты не действовали на неё, этого
нельзя было сказать про прорывающейся фонтаном наружу эмоции.

Её заметили.
Был один проект которым она занималась скрытно, не докладывая своему
господину. Стало ли о нём известно?

Демиург всё таки учуял что–то и доложил ему?

Впрочем, он всё ещё находился в экспериментальной фазе. Она ещё не

развернула его в полную силу. Гневались бы на неё так сильно несмотря на это?

Тем не менее, ничто другое не приходило ей в голову, что заставило бы её

господина испытывать гнев в отношении неё.

Она не знала.

Альбедо торопливо активировала силу кольца и направилась в Ледяную Тюрьму.

Её господин стоял перед клеткой полуэльфа, который был захвачен в стране

Эльфов. Позади стояли страж области Неирониста и фигуры Ауры и Маре.

Выражение её господина не отличалось он нормального. Несмотря на это, она

ощущала сильную ярость, которую он излучал.

Альбедо подлетела к его ногам и тут же пала ниц.

— Мои глубочайшие извинения!

— Ч–что случилось?

По озадаченному голосу она тут же поняла, что причина гнева её господина

состояла не в том, о чём она думала. В таком случае, упасть ниц оказалось плохим
ходом.

Но прямо перед тем как явиться сюда, она думала, к какому оправданию
прибегнуть. Хотя их господин был мудрее её, она верила, что её планы, затрать на
них достаточно времени, могли бы соперничать даже с его.

Надеюсь я смогу повернуть ситуацию…

— Если что–то внутри Назарика оскорбило владыку Аинза или разозлило, то это
всё вина моей, Смотрящей за Стражами, неудовлетворительной работы. Мне
также жаль господина Табула Смарагдина. Поэтому, я думаю для меня самое
подходящее — поклониться и принести извинения.

— …Нет, всё не так, Альбедо. Позволь мне сперва развеять твоё непонимание.
Этот гнев не направлен на Назарик.

Альбедо выдохнула с облегчением. Это было по настоящему, не её игра.

— Если… это правда… то что же случилось?

— Перед этим, не могла бы ты поднять голову или лучше встать? Мне не слишком
нравится видеть, как ты, ни в чём не повинная, лежишь ничком.

— Благодарю вас, владыка Аинз.

Пока Альбедо говорила слова благодарности, она встала.

Она немного беспокоилась насчёт появившихся на мгновение подозрительных

взглядов у Маре и Ауры, но сейчас есть что–то поважнее.

— Тогда какого рода информация от этого узника войны вызвала неудовольствие

владыки Аинза?

Она говорила об использовании [Управляемой Амнезии] чтобы получить

информацию.

Ей объяснили что, даже если б их господин — у которого был большой опыт в его
применении — стал бы перебирать воспоминания за длинный период времени, то
даже чтоб поверхностно просмотреть их, понадобились бы недели. Если б ему
нужно было посмотреть детальнее чтобы разузнать важные сведения,
потребовались бы годы а если б некто зашёл так далеко, что подделал или
заменил воспоминания — вообще десятилетия.

Много могло бы найтись людей, которые считают просмотр воспоминании формой

допроса при которой нереально добыть ложные доказательства, однако
полученные таким образом сведения были не более чем истиной для конкретного
индивида. Не требует отдельного упоминания бывшим более чем возможным факт
того, что даже этот индивид мог быть введён в заблуждение.

Если вы стремитесь получить подтверждение, вы не могли бы доверять им как

источнику информации, не обследовав воспоминания нескольких людей. Если вам
суждено сделать это, то сколько бы времени у вас на это не ушло, его никогда не
будет достаточно. В конечном итоге, выбор намного более простого способа
получения информации был реалистичнее, сетовал её господин.

То же самое касалось изменения воспоминаний.

К примеру, если б её господин сжёг определённую деревню дотла и выживший

житель — богохульник и злонамеренный человек, ищущий могущества — пусть
это было бы совершенно невозможно — умудрился повысить свой уровень
настолько, что сумел ранить её господина.
Неправильно думать, что его можно было бы использовать после того как они
"решили" бы проблему путём стирания его воспоминаний о том, что тот, кто сжег
деревню — Аинз. Пока б этот житель проживал свою жизнь в поисках могущества
чтобы отомстить, он вероятнее всего рассказал кому–то о своей обиде на её
господина. Если б ничего до этого не было стёрто, внутри того человека родилась
бы большая несогласованность.

Так как, хоть он и не вспомнил бы кто сжёг его деревню, воспоминание о том как
он за выпивкой сказал "мою деревню сожгла нежить по имени Аинз" всё ещё
осталось.

Однако, по–видимому они попробовали этот способ из–за того, что им удобно
было собирать информацию даже когда военнопленная была без сознания.

— Это Шалтир.

По этим двум словам она могла вывести почти всё, что могло бы последовать.

— …Кому подчиняется та женщина?

— …Альбедо.

— Да!

Альбедо припала на одно колено.

Брось всё над чем ты сейчас работаешь, кроме вопросов, касающихся обороны
Назарика. Мы собираемся немедленно раскатать в пыль Теократию. Это драка,
которую они затеяли с нами. Нам стоит надлежащим образом принять их вызов…
Ты не согласна?

Его тон был мягким. Однако эмоции глубоко внутри его голоса говорили о
совершенно противоположном. Когда он в последний раз был настолько в ярости?

— Да. Полагаю всё так, как вы говорите. Я немедленно передам ваши приказы
всем Стражам Этажей и продолжу подготовкой к войне.

— Очень хорошо. И сделай это немедленно, Альбедо. Сделай. Немедленно.

Альбедо глубоко поклонилась, трепеща от нежного тона её господина.