Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Том 16
Полуэльф–полубог. Часть II
Оглавление
Глава 4: Жизнь в Деревне..................................................................................................3
Часть 1........................................................................................................................... 6
Часть 2......................................................................................................................... 32
Часть 3......................................................................................................................... 66
Часть 4......................................................................................................................... 98
Часть 5....................................................................................................................... 121
Глава 5: Перехват убийства............................................................................................146
Часть 1........................................................................................................................146
Часть 2....................................................................................................................... 168
Часть 3....................................................................................................................... 227
Эпилог.......................................................................................................................... 311
Настоящий Эпилог........................................................................................................315
Глава 4: Жизнь в Деревне
Часть 1.
На самом деле Айнз изначально из–за этого подумал, что им стоит дать что–
то другое.
Близнецы уже сказали ему, что Букубуку Чагама приготовила для них много
чего помимо их стандартного снаряжения.
Однако там, куда они направлялись, хоть что–то среди этого подходило для
того, чтобы спрятать их статус и реальную силу? Айнзу оставалось только
разочарованно помотать головой. Ведь большая часть этих вещей состояла
из брони в виде животных Ауры, или броне-платьев Маре... И Айнз это
понимал, ведь эти именно эти вещи особо нравились их создательнице. На
этом Айнз и закрыл вопрос по поводу выбора одежды.
Вообще изначально, это была его идея, поэтому было разумно от него
требовать, чтобы он подготовил всё необходимое.
Это не означало, что на них всех должна быть похожая одежда. Костюм Маре
и Айнза имел одно большое отличие от того, что носила Аура.
Они оба закрывали нижнюю часть лица тканью, они ходили будто в масках.
Также лоб закрывала бандана, таким образом, из всего лица можно было
видеть только глаза и немного пространства вокруг.
Хоть Айнз и чувствовал себя виноватым перед Маре, за то, что заставил его
одеваться плотнее в жаркую погоду, однако Айнз считал, что он делает это
ради его же блага.
— Дяяя–дюшка! Маре!
Тем не менее, было ничего, если его голос был слишком тихий. Всё чего они
хотели добиться – это чтобы все знали, что мужчина и мальчик – родные
Ауры прибыли.
— Нет. Мм…
Между делом, они трое ломали себе голову над тем, кем ему надо
представляться: он старший или младший брат Букубуку Чагамы? А если
последнее, то он старше Перорончино или младше? По итогу, Айнз
примерил на себя роль младшего брата обоих.
Аура, которой нужно было вести себя согласно роли, растерялась, не зная как
к нему обращаться, Наверное это было из–за того, что ей не хватило времени
на подготовку, поскольку в деревню её отправили раньше других, или
возможно она ещё не приняла их ситуацию, но похоже она не могла пока
идеально отыгрывать свою роль.
— Хахаха Вот, возьми Маре с собой. Путь не был таким долгим, но всё равно
пусть он немного отдохнет.
— Д–да! Поняла!
Именно они заявляли, что такая вещь как возраст не имеет значение, если
есть дарование. Из всех в этой деревне, они должны были найти логически
оправданным, что он в одиночку отправил вперед превосходно
натренированного рейнджера.
Это значит —
— Теперь же приступим—
Айнз убрал ткань, закрывавшую нижнюю половину его лица и все увидели,
что под ней.
Айнз носил резиновую маску, и как он делал, когда играл роль Момона,
наложил поверх этого иллюзию, однако она была низкого уровня,
вследствие чего, рейнджеры с обострённым ощущением могли бы раскусить
её, если бы смотрели достаточно внимательно. Он придумал это оправдание
чтобы прикрыть проблемные моменты в его маскировке.
Он надеялся, что им будет сложно понять, что это иллюзия, если он оставит
видной только часть лица вокруг его глаз.
— Я принёс вам свои скромные дары. Можно пожалуйста мне на время стол?
Вдруг, он увидел как ближайшее дереву чуть извилось, перед тем как из него
стремительно выросли скамейки, достаточно широкие, чтобы на них
расположилась вся поклажа. Это наверняка была магия кого–то из толпы.
Айнз долго много рассуждал над тем, что ему стоит принести с собой в
качестве даров.
И даже если в этом они не отличались от людей, могло оказаться так, что
Тёмным эльфам соли нужно намного меньше, чем людям. В таком случае, её
достоинство (ценность) в их глазах упадёт.
К тому же, как выяснил Айнз, не похоже было чтобы они использовали
какой-нибудь солезаменитель во время своих кулинарных сессий. По
крайней мере, во время тех, за которыми он следил. Он также не видел,
чтобы хоть кто–то из Эльфов солил мясо. Наверное главной причиной этого
было, что для предотвращения порчи мяса они использовали магию.
А может они вправду используют соль, но лишь изредка, так как считают её
дорогой? Это тоже казалось неверным.
А вместо этого —
Глаза Тёмных эльфов вокруг него сверкали. Первым, кто заговорил был
Мастер–охотник.
— Искусная работа. Слышал что Гномы, это раса проживающая в горах, так
они и правда способны создавать такие безупречные вещи… Эти вещи весьма
ценны, я угадал? Что бы можно дать в обмен на это…
— Нет, нет. Дары очень скромные, это знак нашей дружбы и благодарности.
Прошу не отказывайтесь от них, но если вы хотите торговаться… У меня есть
магические предметы, созданные при помощи великолепной техники
Гномов, называемой рунами.
— У меня есть ещё несколько штук, но это для другого раза. Надеюсь я смогу
скоро присоединится к детям в их временном жилище, чтобы снять немного
усталости с дороги.
— Хорошо, задавайте.
Невероятно острым.
— Нет, как рейнджер я не такой одарённый, как это дитя, однако я уверен в
своих умениях, как первоклассного колдуна.
— …Колдуна?
— Да, колдуна.
"Ах, похоже этот не знает, что означает колдун… Такое вообще возможно?
Нет, колдун это тот, кто впитывает и применяет магию через получение
знаний. В такой глухомани, где нет системы образования, навряд ли кто–то
подобный мог появится… Верно? Ну, значит, может это не мудрено, что они
не знают кто это?"
Айнз словно слышал мысли которые были в голове у этого парня, он думал,
"ну, ничего не понятно, но звучит круто, поэтому давайте всё равно
восхвалять его". Однако это ничего. Ему не привыкать, в Назарике его часто
с увлечением славили буквально за всё, получить похвалу в настолько
очевидно глупой форме даже было чем–то освежающим.
Даже если бы из–за его неумения создавать пищу, его сочли дилетантом в
магии, он бы не стал их переубеждать. Он сам себя знал, как любителя–
среднячка, поэтому, если другие начнут считать его недостаточно
способным, то это будет всё равно, что чтение его собственных мыслей.
Аура и Маре собираются жить здесь некоторое время, поэтому он не мог себе
позволить затевать ссоры с местными. Сколько бы он потом не извинялся
перед близнецами, это не покрыло бы то, что с его прибытием жители
деревни стали бы о них думать плохо. А от того, что случись это на самом
деле, Аура бы конечно произнесла "не волнуйтесь, пустяки", Айнз
почувствовал бы себя ещё более виноватым.
Так или иначе, лучше было дать ему чёткое объяснение и получить
словесное признание. Ему не хотелось в дальнейшем выслушивать
обвинения во лжи или прочем. В конце концов, здесь близнецы будут
постоянно в курсе его действий. Даже допусти Айнз какой-нибудь идиотский
просчёт, круг умнейших в Назарике людей бы наверняка отреагировал на
это "хвала нашему Владыке!", однако он боялся, что дети с невинным
выражением зададут ему вопрос "почему вы так сделали? Прошу скажите
нам". Он не хотел бросать–стандартное на такой случай – "додумайся сам"
ребёнку.
— Прошу, задавай.
Айнз не был этому рад и ему бы хотелось, чтобы его вообще никто ни о чём
не спрашивал, но сказать об этом мужчине в лицо он не мог.
— Чевооо? - Произнёс Айнз почти громко, прежде чем подавить себя. Вопрос
пришёл из ниоткуда.
После того как Айнз растерянный искал причины, почему этот мужчина
задал такой вопрос, он оценил реакцию людей вокруг. Они были так же
удивлены, как и он.
"Ему хочется, чтобы Аура оставила часть своей крови в деревне. Я уверен, что
видел среди детей несколько мальчиков."
"Кто–то из них его сын?… А узнать возраст тёмных эльфов по внешнему виду
и впрямь трудно, не правда ли? Но ко мне ни разу до этого не приходила
мысль об их свадьбе. Ну, а разве это не хорошо, если есть кто–то кому
нравится Аура? Как тому кто заменяет Букубуку Чагаму, мне нужно будет
удостоверится, что этот человек порядочный… Уупс, опять мысли не по делу.
Мне придётся решить, солгать ему или сказать правду."
Прежде чем Айнз успел задать ему вопрос, среди Тёмных эльфов началась
небольшая суета.
Поэтому ему нужно было с умом среагировать в этой ситуации. Это значит—
"Ну же, подходите," Айнз встал в позу про себя. Не обращая внимания на
чужие взгляды, один из старейшин заговорил:
Айнз уже ожидал, что случится что–то такое, поэтому подготовился заранее.
"Ах, как же мне следует говорить? Вот так выглядит начальство, когда их
подчинённые используют жаргонизмы или аббревиатуры, о которых оно не
в курсе.
— Плющ значит?
Айнз невольно повторил это слово. Наверное так Тёмные эльфы доносят, что
затягивать разговор на слишком долго не хорошо, но в таком случае его
ушах должны был звучать такой перевод. Эту фразу он понимал слишком
буквально.
— …что?
Изначально он полагал, что они попросят его оставить раздачу подарков им.
— …Похоже, по крайней мере меня приняли. У меня есть одно дело, которое
я хочу обсудить со старейшинами, они не заняты?
Айнз не нашёл в себе сил ругать его дальше, после того, как увидел его таким
с жаром извиняющимся.
Айнз остановился, его взгляд приземлился на группу детей, и хоть это было
скрыто тканью – он улыбнулся.
Айнз, заботясь о том чтобы его не коснулись прямо, уронил комок в ладонь
мальчика.
Хоть это и смотрелось как подкуп, однако это был определённо не он.
— Э, это…
— Это конфета. Она будет послаще фруктов. Аа, этот вид конфет принято
лизать, а не жевать. Но… Я не могу сказать правда ли она слаще, чем по–
настоящему сочные фрукты.
Из–за своего тела, Айнз не мог сам проверять вкус. Самое большое он мог
только проверить каково что–то жевать, поэтому насчёт вкуса он не был
уверен сто процентов. Ему разумеется доводилось в прошлом мире лизать
конфеты. Однако теперь, хоть сладости из Иггдрасиля, которые он никогда
не пробовал, чудесным образом стали реальными, у него попросту больше
нет возможности оценить их вкус.
Он слыхал, что фрукты в этом мире было не всегда легко есть, так как
методы селекционного разведения были развиты не слишком сильно. Вот
почему в Назарике были люди, которые взялись заниматься селекционным
разведением.
Например, Су–шеф.
"Я рад что он не решил что она отвратительна… Аллергия – только это меня
теперь беспокоит, впрочем, маловероятно…"
После того как каждому досталось угощение, Айнз повторил свою просьбу.
Разумеется, он проследил, чтобы она не звучала, как угроза.
О том, преуспел он или нет, он узнает только тогда, когда эти дети позовут
близнецов с ними поиграть. Но всё же—
"— я сделал то, что намеревался сделать. Но… Почему Блуберри идущий
впереди, не говорит ни слова? Родителю подобает по крайней мере сказать
простое "спасибо" за подаренные их детям конфеты, правильно? Означает
ли это, что его ребёнок не находился в этой группе? Есть ещё и другие дети?
Какая досада. Похоже мне придётся поработать чуть дольше…"
Часть 2.
На повестке дня была только одна тема для обсуждения. Естественно, речь
шла о недавно появившемся путешественнике, дяде Ауры — рейнджере,
обладающем незаурядными способностями.
— Это все потому, что мы вели себя так, будто: "Очевидно, мы все это знаем".
Слова "мы не знаем" никогда не сорвутся с наших уст, не имеет значения, о
чем бы говорили.
— Я не могу сказать точно, поскольку мог видеть только область вокруг его
глаз, однако я подметил, что его некоторые черты, которые указывают на
наличие в нём крови эльфов. Таким образом, возможно ли, что есть
вероятность, что это было формальное приветствие впервые разработанное
Эльфами?
Помимо этого, у них была ещё одна вещь, которая указывала на его
возможную связь с эльфами. Речь идёт о его имени.
Ответа не последовало.
Во–первых, даже они не знали всех традиций Тёмных эльфов. Это
произошло потому, что некоторые из устных преданий были утеряны до
того, как они пришли в этот лес, поэтому они оказались в ситуации, когда
они даже не знали, что конкретно было утеряно. Вот почему они ломали
голову над этим.
Как минимум, они были в курсе, что группа молодых относится к ним
недоброжелательно. Тем не менее, они верили, что молодежь начнет
уважать мудрость, которой они обладали, когда станут старше. Традиции —
древняя мудрость — казались бессмысленными, если на них только бросить
взгляд. Однако правда заключалась в том, что были некоторые причины, по
которым они упорствовали, и нельзя было просто игнорировать это все.
Даже они вынуждены согласиться с тем, что знание — сила.
Однако…
— В таком случае, пусть этим занимаются молодые. Удачно вышло, что они
первыми завладели подарками. Наверное мы скоро узнаем все подробности,
поэтому ничего, если они и дальше будут ими распоряжаться.
— Сейчас не время говорить такие вещи, как "в конце концов, мы виноваты в
том, что не вдолбили им это, даже если бы нам пришлось использовать нашу
силу Совета старейшин" сейчас, не так ли? Дядя почтенной Ауры, той что с
легкостью отразила нападения Урса лорда. У меня нет сомнении, что c ним
стоит считаться. Мне не хотелось бы, чтобы кто–то вроде него глядел на
меня с ненавистью.
— …Что нам делать, если он приехал сюда, чтобы изучить обычаи, которые
передаются в этой деревне? …Честно говоря, я бы старался держаться от этой
темы так далеко, как только бы мог.
После этого, когда они завершили пару других дел на повестке, Распберри
обратился к Пичу с резким вопросом, который он хотел задать некоторое
время.
— Хаааа... - Распберри тяжело вздохнул… В его голосе было видно, что дядя
сбит с толку тем, что никогда раньше не слышал этого выражения.
— И что же нам делать… Как вы думаете, что мы должны ответить ему, если
он спросит нас о смысле той фразы во время следующей встречи?
— Если интересно моё мнение… Если у нас действительно спросят это, то нам
не остается иного варианта кроме как здесь и сейчас сочинить какое-нибудь
подходящее значение. Мы ответим ему то, что придумаем. Мы не можем
сказать, что мы лишь подобающим образом рисовались… К тому же будут
проблемы если юнцы станут думать, что традиции, о которых мы постоянно
твердим, это что-то, что мы используем ради хвастовства.
***
Так как они жили в лесу (опасном месте), то придерживались мнения, что
ради деревни они должны уступать тем, кто обладает превосходящими
способностями. Даже если вы были долгожителем, но уступали в
способностях более молодому поколению, то обязаны были уступить им
место.
Если бы это была обычная ситуация, возможно, так оно и было бы. В такие
моменты в дело вмешивались старейшины. Поэтому, если бы все было как
обычно, они бы сказали, что первыми раздадут все сами, но в этот раз никто
ничего не сказал.
С другой стороны…
Та, что пришла первой, Аура, не проявляла такого отношения. Однако тот,
кто пришел позже, дядя, уважал такие манеры.
Он, дядя, попросил детей позаботиться о этих двоих. Другими словами, это
означало, что он относился к Ауре, обладавшей такой силой, как к простому
ребенку.
На основании этого, перед ним встал вопрос, почему же дядя Ауры не вёл
себя формально до появления старейшин.
Было ли это потому, что дядя Ауры считал всех собравшихся в этом месте
такими же детьми, как и она? Не только те, кто был во Фракции Молодости,
никто из них не проявил к дяде должной вежливости. Как бы взрослый
отнесся к детям, не знавшим должного этикета?
Разумеется, взрослый не стал бы делать приветствие, согласно требованиям
этикета. Взрослый бы глядел на них как на детей и относился к ним
соответствующе.
— Да, и меня тоже. Мысль о том, что над их деревней смеется весь внешний
мир, немного… Хотя нет, чертовски неприятна.
У них точно было ощущение, что на них навесили ярлык, однако возможно,
в этом не было злого умысла. Да и вообще, какую выгоду получит другая
сторона, относясь к ним со злобой и при этом всё равно входя в контакт?
Конечно, не было никакой возможности, что у него просто гнилая личность.
— …Я не могу с этим согласиться по той или иной причине, но у нас нет
другого выбора, кроме как положиться на старейшин, которые, в конце
концов, соблюдают правила этикета.
Потому что до сих пор они считали этикет бессмысленным. Они не хотели,
чтобы с ними снова обращались как с детьми.
Вот почему для них в данным момент идти на поклон к старейшинам было
неприятным.
***
Они собрались в круг, и среди них тот, кто был в наибольшей степени сбит с
толку, был первый ребенком, получившим конфету от Айнза, — другими
словами, ребенок, которого попросили поиграть непосредственно с Аурой.
— Что будем делать? …В какие игры нам с ними играть? Что у нас остается,
если мы исключаем соревнования в физических способностях? То есть в
основном это означало бы что–то другое, помимо лазания по деревьям, где
приходиться использовать физические возможности тела и тому подобное…?
Таких игр у нас нет…
— Ты мудак. Сделать так, чтобы она с нами играла не то же самое, что играть
с нами.
— Он у нас молодец!
— Ну, если оставить в стороне тот факт, что я довольно крут, вы, ребята,
придумали во что поиграть, чтобы это была не соревновательная игра, где
нужно применять атлетические способности.
— Ну, если все так плохо, не можем ли мы просто попросить их научить нас
играм, в которые они играют в городе?
— Дура ты.
— …А он так говорил?
— Что–то что может быть только в нашей деревне… Тогда, поход в лес?
— Эту идею сразу мимо! — Кунас принял суровое выражение лица, услышав
чьё–то предложение. — Не уж то вы, ребята, не помните, что случилось с
Аром?!
Они не делали даже самых простых вещей, таких как присмотр за детьми
или привязывание к детям длинной веревки.
Если бы они могли рассказать другим детям об опасности леса через смерть
одного ребенка, это не считалось бы существенной потерей.
Наоборот, гораздо страшнее была мысль о том, что они вырастут, не зная об
опасностях леса.
— Ну, я полагаю, нам следует спросить тех двоих, как развлекаются в городе.
— А что это вообще такое, город? Думайте, это там, где больше деревьев чем
тут? Это там, где настолько полно игр на дикой природе, что у этой девчонки
получилось стать крутым рейнджером?
— Хе, хе, хе… Похоже, что город — это место, где живут не только эльфы или
темные эльфы, но и много ребят из других рас. Судя по всему, деревьев там
вообще нет. Вместо этого они говорят, что там много домов из кирпича,
извести или какой–то другой грязи.
— Агх!
Как и следовало ожидать, наверное они хотели сказать, что они уже большие
для таких игр. Однако… только Кунас выглядел так, будто думал, что это не
такая уж плохая идея.
— Я не играю!
***
— Нет, правда не стоит. С вашей стороны, довести меня сюда – более чем
достаточно.
— Раз так, то... Что ж, Фио... П–прошу, передайте мой привет Ауре.
"…Почему только Ауре? …Ах! Так вот оно что!", пришёл к выводу Айнз. "…
Дерьмо. Я забыл представить Маре, да? Аура назвала его имя, но на этом
всё".
— Хорошо. Молодчина… Хотя нет, такая манера речи тоже звучит неловко
для меня как дяди Ауры. С такой же эмоцией, как минуту назад… – все
хорошо, Аура. Вот так?
У Айнза также было чувство, что это не слишком отличалось от его обычной
манеры говорить, однако он решил похвалить. Взглянув на застенчивое
выражение лица Мара, он начал свое объяснение. Маре даже спросил его об
этом по пути сюда, но он сказал, что все объяснит, как только Аура будет с
ними, чтобы выиграть время.
— Всё это! Всё об этой деревне Тёмных эльфов. Потому что после этого
может наступить время, когда я заставлю вас двоих вести себя как обычные
темные эльфы, понимаете? Нет, такое время может и не настать. Однако,
если это время все–таки наступит, вас сочтут подозрительным, если вы
будете действовать, не зная обычаев Тёмных эльфов. Поэтому, надо думать о
будущем. Я вот подумал, а что, если мы смогли бы ненадолго остаться, чтобы
познакомиться с обычаями Тёмных эльфов в этой деревне?
— Также может наступить время, когда мне нужно будет, чтобы вы двое вели
себя как обычные дети Тёмных эльфов. Так как насчет того, чтобы вы двое
поиграли с другими детьми? Конечно же! Это не приказ или что–то в этом
роде! Я не возражаю, если вы займетесь этим иным способом, лучшим для
вас.
Спросила Аура и на этот раз уже Айнз стал глядеть вопросительно. Как бы то
ни было, на иллюзорном лице не отразилось ни малейшего движения.
— Дядя! Я слышу, как в нашу сторону идут шесть пар ног, и они никуда не
сворачивают. Также нет никаких признаков того, что они скрывают свое
присутствие приближаясь к нам. Судя по легкости шагов, я предполагаю, что
это... Дети?
— Ээ? Ух, эмм, д–дядя. Тут просто, знаешь. В комнате пока не прибрано…
Разумеется, будь это Айнз, которого они знают, его смех не звучал бы как
"Ха–ха–ха" или он совсем бы не смеялся. Так что, он не то чтобы не понимал
их чувства. Хоть он считал, что его образ дяди смотрится немного
неестественно, если бы его спросили об этом позже, он бы настоял, что это
была его игра.
–…Если так говорит дядя… Я поняла. Уже иду, дайте секунду. Что ж, Маре,
идём.
— А–ага.
"В качестве жеста признательности мне хочется дать ещё больше сладостей
детям, которые пришли и позвали Ауру и Маре с собой поиграть! Нет,
подождите-ка минутку…? А как те двое отреагируют если выяснять, что дети
пошли на это из–за сладостей? Наверное будут сильно удивлены."
Говоря по правде, он не думал, что это сильно ранит их чувства, но все же…
"Всё из–за того, что я не Чагама. Не то чтобы я все знал об этих двоих. В
таком случае, всё-таки, я наверное должен действовать на основании
предположения, что они сильно удивятся. Если это станет для них какой–то
травмой и они скажут, что не смогут завести друзей, у меня никогда не
получится посмотреть в лицо Чагаме. Тем не менее, любопытно, во что они
там собираются играть?"
Эти дни были днями славы Сузуки Сатору. В его памяти возникли фигуры
сорока человек вместе с ещё одним, которые собрались игре под названием
Иггдрасиль.
— …Я буду сильно рад, если они узнают, что дружба - это настолько чудесная
штука.
Само собой разумеется, что фигуры Ауры и Маре к этому моменту скрылись
из его поля зрения.
Айнз опустил взгляд на безымянный палец правой руки, где у него не было
кольца, и слегка улыбнулся…
"Эта мысль меня тоже посещала, но не стоит ли мне побороться, чтобы и
Демиург, и Альбедо или даже Шалтир смогли завести друзей?… Ну,
наверное, не стоит."
Прежде всего, факт в том, что Айнз не может принимать пищу. Он не знал
какого рода праздник они хотят устроить, но если обыкновенный, то даже
среди собрания сильных и влиятельных лиц в деревне, еда всё равно будет
лежать перед ним. И как остальные отреагируют на ситуацию когда он
оставит нетронутой всю еду?
Если бы они были совсем разных видов, они бы наверное подумали, что в
этом нет ничего необычного и хозяина, который предложил не
перевариваемую для гостя пищу, следует упрекнуть. Однако Айнз
превратился в темного эльфа с помощью магии иллюзий. Таким образом,
хотя могут быть некоторые продукты, которые он может сказать, что не
может есть из–за аллергии, он не может просто сказать, что не может есть ни
одно из этих блюд. Обыкновенным оправданием тут было не отделаться.
"Или они заботливые и думают, что наверное я устал, поэтому не хотят сразу
же приходить ко мне. В таком случае, я не возражал бы, если бы они
отложили саму вечеринку, но это все равно будет проблемой, даже если они
придут за мной после того, как закончат приготовления… Стоит ли мне
пойти к ним?" Айнз призадумался, а затем покачал головой из стороны в
сторону. "Нет, давай откажемся от этой идеи. В таком случае… Если кто–то
реально придет, стоит ли мне попросить того Тёмного эльфа за меня
доставить им сообщение? "
"Относительно времени, наверное, пока ещё немного рано. Если они придут,
я им просто скажу. Если нет, пойду к ним сам. Тем более… Есть информация,
которую я хочу достать."
***
После того, как ее отослал хозяин, Аура все это время была в
замешательстве.
『Если это так, то… возможно, есть какая–то цель, помимо того, что мы
просто будем играть с ними, для выяснения обычаев? Как ты думаешь, что
всё-таки это за цель? Айнз произнёс слово "дружеский", когда пришёл в
деревню, могло ли это иметь отношение? Потому что мы будем играть с
ребятней, и они увидят, что мы дружелюбны?』
『Это также может быть связано с этим, однако…. Хммм… Ох может нам
стоит забрать детей?』
『Если это так, то мне интересно, думает ли владыка Айнз о том, чтобы
использовать детей для чего–то?』
— Сказала Аура Маре, глядя в спины шестерых детей, идущих перед ними.
『Ну хватит, разве ты не занимаешься только тем, что отбрасываешь все мои
идеи? Может у тебя есть какие то догадки, которые вызвали бы чувство "Ах
вот оно!" или что–то подобное?』
『Ооо, ты так думаешь? …Однако, знаешь, если бы его целями являлись все
Тёмные эльфы в деревне, я не думаю, что он бы просил нас играть с детьми,
чтобы сблизиться с ними.』
Если бы всё было как сказал Маре, то они бы пытались сблизиться не только
с детьми но и взрослыми. Возможно, все было бы по–другому, если бы
мнение детей имело большой вес, но за те три дня, что Аура провела в
деревне, она вообще не заметила никаких признаков этого.
Как бы долго она над этим не думала, ей не верилось, что дети представляют
особую ценность.
『Я полагаю да… Когда думаешь об этом, оно определенно может быть так. Я
имею в виду, это расстраивает, но ничего кроме этого на ум не приходит…
Что ж, взрослым, наверное, будет трудно развязать язык, однако дети, в силу
того что они дети, сами выболтают всю информацию. Конечно же! Будь я на
месте Владыки Айнза, который действительно знает цену информации, ко
мне бы тоже пришла такая идея! Тогда нам придется поднимать
всевозможные темы, не так ли?』
Вполне возможно, что кто–то из здешних детей мог использовать магию для
создания игровой площадки.
『Кто он?』
Это раздражало, но она не могла убить его. Если она и убьет его, то только с
разрешения своего хозяина, и ей придется создать ряд обстоятельств, при
которых все будет выглядеть так, будто его убил Анкилоурсус или какой–то
другой магический зверь. Тогда ей будет легче придумать простое алиби.
"Дочки – Матери?"
"Это своего рода ролевая игра, верно? Если я правильно помню… госпожа
Букубуку Чагама пожалела об этом, когда господин Перорончино попросил:
– Я хочу быть просто ребенком, чтобы мама погладила меня по голове и
сказала, что все будет хорошо… Это то, чем мы собираемся заниматься?
"Ах, так что–то в этом роде… Но буду ли я это делать, или я буду тем, с кем
это будут делать?…"
Все еще было бы хорошо, если бы ей пришлось взять на себя роль мамы, но
играть роль ребенка было неловко. Или это не просто ролевая игра, не будет
ли оскорблением для госпожи Букубуку Чагамы, если она, созданная
Высшими существами как Хранитель Этажей, будет играть роль ребенка?
Достаточно просто было сказать, что она против того, чтобы играть в эту
игру. Однако, ради сбора информации а также, чтобы заставить их говорить,
наверное, ей ничего не оставалось кроме как согласиться. В этом отношении
все были одинаковы. Скажем, кто–то принял ваше предложение, а кто–то
его отверг. Кто вам больше понравится? Кроме того, те, кто играл вместе в
одни и те же игры, обычно могли стать друзьями.
С другой стороны, что произойдет, если она скажет, что не хочет играть в эту
игру?
Если бы случилось так, Аура не была уверена, что если бы её спросили,
какую игру она бы предпочла, она смогла бы назвать хороший вариант.
Если бы это было так, это были бы скучные игры с предрешенным исходом.
Чтобы подбодрить их, они могли просто позволить себе чуть–чуть
проиграть. Но было общеизвестно, что Аура, как предполагалось, прогнала
Лорда Анкилоурса. Если бы такой сильный человек начал говорить: "О нет, я
проиграл!" в пешем забеге или что–то в этом роде, тогда даже ребенок
должен понять, что она проигрывает только для того, чтобы умаслить их.
Если бы их отношения можно было углубить хоть чем–то подобным, то эти
дети должны были обладать хорошим характером.
Так что, если бы вы спросили ее, есть ли возможность не играть, это было бы
невозможно.
А значит—
Часть 3.
Отправив Ауру и Маре поиграть и после того, как он закончил убирать их
вещи, Айнз прислонился к стене, лениво глядя в потолок, время от времени
поглядывая на небольшой блокнот в своей руке.
Он подумал, что кто-нибудь заглянет, чтобы пообщаться сразу же, как они
пришли в деревню, но пока никто не пришёл.
Это не было для него откровением, он был всего лишь обычным человеком,
видимо, это был предел его возможностей по планированию наперёд. Что
было более важным – как всё–таки действовать в подобной ситуации?
Ему в голову пришло два возможных пути развития событий. Одним было
спокойно и уравновешенно пребывать на месте, вторым – предпринять
какие–то действия.
Некоторое время Айнз вообще ничего не делал. Как раз в тот момент, когда в
нём начало зарождаться беспокойство, что тот выбрал неверный путь, одна
единственная женщина тёмный эльф пришла и бесцеремонно заглянула в
комнату из–за порога. Люди в деревне обычно так и делали. Когда она,
наконец, встретилась взглядом с Айнзом, она немного удивилась.
Айнз чувствовал себя немного неловко.
Будут дети, что успешно проигнорируют то, что сказали родители, но будут
также и те, кто послушается.
"В конце концов, если я не знаю характер этой женщины и как она себя
обычно ведёт, то не важно, сколько я сделаю догадок о значении её
поведения – всё будет в пустую."
Он не спросил.
Иметь такое ожидание было довольно плохо, так как он мог встретить
буквально следующего человека – и отношение будет кардинально
противоположным.
Без тени сомнения такой разговор будет намного продуктивнее, чем беседа
из–под палки с человеком, который не настроен на общение.
"— Нет! Если сделать прямо сейчас, то еще не слишком поздно! Чем
позволить этой проблеме стагнировать, лучше разрешить её прямо сейчас."
То же самое было и в компании.
Чем раньше об ошибке будет сообщено начальству, тем меньше будет ущерб.
Если же умолчать о ней, то она неожиданно всплывёт позже. И даже если ты
преувеличивал масштаб ошибки, были случаи, когда выяснялось, что всё не
так уж и плохо. Однако последствия могли быть довольно серьёзными, если
дать времени усугубить проблему.
Она говорила с таким отношением, что наводило на мысль, что она что–то
скрывает, было что–то о чём она умолчала. Первая же мысль, которая
пришла в голову Айнзу — это должно было быть сюрпризом.
Это был ритуал и название, которое он только что придумал. Его ожидания о
том, что она понятия не имела, о чём он говорит, подтвердились словами –
"О, а, нет, ну да… Это где–то там, точно!" У меня чувство, что я где–то об
этом слышала, хотя я не уверена."
"Чёёё?" Айнз начал паниковать. Могло ли быть такое, что эти слова что–то
значили в этой деревне? Было бы ужасно, если это было так. В худшем
случае это было название какого–то злого ритуала. Он не знал, как
преодолеть это затруднение.
Слова "Скорбящей Луны" должны были сами по себе намекать на месяц или
дату смерти близкого человека, по крайней мере эти слова должны были
быть ей понятны. Даже если слово "Каёуказен" – слово, выдуманное Айнзом
и походило на что–то в этом диалекте Тёмных Эльфов, он мог придумать
десяток способов выкрутиться из ситуации.
"Чт– это так? Н– нет, это не так ведь? Мы же все ведь Тёмные Эльфы? Может
же быть такое, что у нас одинаковые слова, не так ли? И хотя ты не знаешь
значения они имеют тот же смысл, до тех пор пока не уточнишь."
"Эт– это так ведь? И помимо этого! Хотя я и думаю, что могла слышать это
где–то раньше, не могу сказать наверняка, что слово было "Каёуказен."
Всё что ему оставалось – убраться оттуда побыстрее пока она не сказала, что
передумала или что не будет этого делать.
Он был довольно увесистым, хотя с точки зрения Айнза всё ещё был лёгок.
Не было похоже, что они трое могут со всем справиться.
"У Тёмных Эльфов нет идеи обеда поэтому дети, наверное, будут долго
играть."
К сожалению, мозг Айнза мог запомнить только два или три рецепта
подобного рода, в лучшем случае. И хотя можно было сказать, что мозг
Айнза не был чем–то выдающимся, нельзя было отнести все проблемы на
этот счёт. Причина была в том, что процесс смешивания был довольно
детален, и хотя это и было очевидной причиной, так же было довольно
трудно запомнить всё это человеку, который совсем не обладал ни знанием,
ни интересом в производстве вышеупомянутых составов.
Опасно было бы, если бы хоть кто–то мог видеть через его иллюзию, к
счастью, никого с такими способностями в этой деревне не наблюдалось.
Если бы такие были, когда они прибыли сюда, поднялся бы большой шум.
На этот раз близнецы были главными героями это пьесы, а Айнз всего-
навсего был персонажем второго плана. Проблема лежала в чрезмерном
выделении такого рода незначительной роли. И всё-таки, необходимость
привлечении определённой доли внимания к себе вроде бы скоро появится.
Он в любом случае намеревался действовать в этом направлении, чтобы в
подходящий момент превратить Ауру героя, Ауру спасительницу, в самого
просто, и самого обычного ребенка.
— А, извините.
Ему просто нужно было спросить одного из тёмных эльфов, чтобы были
рядом.
По пути он увидел, как один из тёмных эльфов вытянул руки к земле под
деревом.
Айнз был доволен тем, что у него получилось наблюдать что–то интересное
и снова отправился в путь.
Ответа не последовало.
Когда он напряг слух, ему удалось услышать, как что–то скребут и натирают.
— Извините за вторжение.
Айнз без разрешения зашёл внутрь. Ему тут же на глаза попалась спина
слегка пузатого мужчины Тёмного эльфа. Хотя такое можно было объяснить
недостатком физических упражнении, такое телосложение наверное
являлось результатом привоза еды, в количестве соответствующем важной
высоко статусной работе. Прежде всего, возможно было бы безопасно
предположить что это был не ученик, а конечно хозяин дома – главный
лекарь.
— Извините. Я не отвлекаю?
Однако, ничего подобного он не сказал. Это говорило о том, что у Айнза ещё
была возможность сделать так, чтобы он его слушал.
— Разумеется.
Снова Айнз видел только его спину: главный лекарь опять стал измельчать
травы. Однако, даже находясь за его спиной, Айнз мог сказать, что его
поведение стало чуть другим.
Айнз сделал, как его просили и показал руки. Поскольку Айнз более-менее
знал что главный лекарь имел в виду, он продемонстрировал ему тыльную
сторону ладоней, свои пальцы. На данный момент, у главного лекаря не
было возможности к нему прикоснуться из–за расстояния. Айнз размышлял
над тем, что ему делать, если он решит приблизится и подбирал слова, чтобы
объясниться.
Однако, не было такого, что этот запах был с ними постоянно. Энфри и
другие уж о чём о чём, а казалось очень заботились о том, чтобы удалять
свой дурной запах. Разумеется, что так наверное делала только семья Барел,
однако притворяясь кем–то, ты смотришься более натурально, когда в своих
словах и действиях берешь пример с реального человека. Вы могли бы
закончить, не волнуясь о каждом слове или комментарии, или выдумывании
лжи.
Для Айнза было характерно нацеливаться на то, чтобы о его лжи не узнали
до самого последнего момента и тем самым не возникло противоречия с тем,
что он говорил ранее.
Ничего не поделаешь. Можно было сказать, что всё случилось так, как он
представлял.
— Вы позволите?
"Он определенно много разговаривает сам с собой, ха… Или, скорее, этот
нож – разве это не тот, которым он что-то нарезал всего минуту назад? В
добавок, ему удалось использовать это таким образом... Разве оно не должно
действовать, если используешь его не полностью, независимо от раны? Хотя,
возможно всё дело в экстремальной ситуации, например, во время боя не
получилось бы оценить такую вещь как глубина раны, чтобы рассчитать,
сколько понадобится зелья для исцеления, так?"
— Чую Азен…? — Он казалось понял, что это нечто другое быстрее, чем Айнз
успел вставить слово. — Не оно…? Это запах моей руки? …Без запаха и
вкуса… Чтобы спрятать?
"…Спрятать что? "
Если Айнз припомнил бы как главный лекарь себя вёл совсем недавно, он,
не слишком много думая, дал бы ответ, который лекарь нашёл бы
удовлетворительным. Наверное, он сказал бы: "чтобы достигнуть пика
лекарского искусства", "Я хочу стать ещё более великим лекарем, чем я есть
сейчас" и так далее. Тем не менее, ему нельзя было так говорить.
— …долг благодарности?
— Да. Раз у меня нет желания становиться лекарем, вам должно быть
неохота открывать мне свои тайны, я прав? Не дожидаясь ответа главного
лекаря, Айнз продолжил: — Если дело в этом, тогда остается всего один
вопрос: не могли вы дать мне информацию, ценностью в целебное зелье
неизвестного происхождения, которое ещё и крайне редкое, в обмен на него?
Таким образом, разница в их стоимости будет моим долгом благодарности.
— Хоо.
— И ещё один. Вас станут считать наглым и беспринципным. И случись нам
встретиться ещё раз, ваш поступок будет принят во внимание. Если я
расскажу об этом в городе, то как другие (например, лекари чьих знаний
намного больше моего) воспримут это, как они о вас подумают?
— Впрочем, вас также могут восславить за то, что получили дорогую вещь по
низкой цене.
— В городе много разных людей живет. Я не могу сказать точно, что там нет
людей, одержимых идей краткосрочной выгоды и которые не думают
вперед. Ну, такие люди вскоре прекратят своё существования, поскольку
никогда не получат свой второй шанс. И наоборот, те продавцы, которым
дороги первые клиенты, получат шанс на успех. Как говорится: "вы должны
потерять муху, чтобы поймать форель."
— Ясно… Значит…
— …Что?
— Но я…
Айнз растерялся.
— …Че? — Главный лекарь снова широко открыл глаза, его брови задумчиво
поднялись, и он спросил: — …ту… пые… говорите?
"Меня утешают…"
У Айнза были по этой ситуации смешанные чувства, однако все что он мог -
это извлечь из этого выгоду. Айнз ответил:
— Нет, я уверен, что дело во мне. Моя способность запоминать вещи слабая.
— П–понятно…
Оба замолчали.
Был довольно неплохой шанс, что главный лекарь скажет, что он никоим
образом не может научить кого-то вроде него тому, что можно превратить в
отраву, перепутав количество вещества.
"…Какого чёрта я сейчас представил? Это было бы странно, не правда ли? "
— …Если дело такое, то так уж и быть. Максимум на семь дней значит, что
существует вероятность, что вы покинете деревню раньше, я правильно
понимаю? Повторение одних и те же инструкции означает ещё большее
разбазаривание нашего времени. Не забудьте сжечь записи, когда хорошо
всё запомните, ладно?
— Да, я обещаю.
— А вы наглый…
Когда Айнз пожал плечами, словно всё это было в шутку, главный лекарь
глядел с отвращением.
— Мне без разницы. Доверие – важная штука, верно? Кто знает, быть может
ваши записи, начнут ходить вокруг и дойдут до меня? Всё, что произойдет в
этом случае – я сделаю так, чтобы над вами насмехались. "Вот такой народ
занимается лекарским ремеслом в городе" — вот что я скажу.
— Ясно, я понял. Для меня будет большой удар, если репутации городских
лекарей будет нанесён вред. Я клянусь их не переписывать и не давать в
свободный доступ.
***
Тот парень низко отзывался о себе как о неуче и говорил всякое прочее, но
если б так было на самом деле, то он не разговаривал бы так уверенно. И
было ещё более истиной, что если б он поразмыслил над ходом беседы и
знаниях, которые он получил, он никогда бы не позволил дураку провести
себя.
Если так, то отчего же он был так помешан на том, чтобы на бумаге вести
записи того, что говорил главный лекарь? Наверное он не думал, что
главный лекарь, разгневавшийся из–за этого, не возьмёт его в ученики.
Тем не менее, то, что его новый ученик начал с того, что упомянул свою
плохую память и что назвал себя тупым, послужило причиной, из–за
которой у главного лекаря навязчиво сидела в голове мысль, что он
стремится к какой–то цели.
Всё чему тот научился, он мог бы втайне записать. И несмотря на это, ему
обязательно было декларировать, что собирается делать конспект прямо на
глазах у главного лекаря, пока главный лекарь не оказался в плохом
настроении.
Иными словами—
"…Я не понял этого прямо на месте, однако то, что этот парень желал до
меня донести, наверное были две вещи. Во–первых, "я ничего не скрываю".
Разумеется, ему было невозможно так просто в это поверить. Вероятно, что
пока он откровенничал, он мог что–то утаить за сказанной правдой. К
несчастью, он не мог полноценно доверять тому, кого встретил в первый раз
только сегодня. И всё-таки, для него слова, "я не собираюсь ничего скрывать
от вас, и таким образом, от вас не скроется ни одна моя мысль" имели
решающее значение для построения доверительных отношении между
ними.
Их было три.
Могло быть так что целебные травы, редкие в данной местности, в городе
или где бы то ни было находились в изобилии. Такое с ними часто бывает.
Однако, если бы он сказал это, то это ни к чему их не привело бы. Скорее
даже ответ уже был заранее предрешен, так лекарствам первой категории
обучить его было невозможно, и он ни в коем случае не собирался учить его
опасным наркотикам.
И раз дело сложилось так, он подумал, что ему это принесет материальную
выгоду. Он мог бы одновременно с этим предлагать компоненты, которых
было редко найти здесь и стоимость которых оценивалось высоко даже в
городе, за соответствующую цену.
Раз он ясно ощущал ценность того, что предлагал тот парень, он не мог бы
найти себе места, если б взамен не предложил что–то равное или более
ценное.
Обучение – цена за зелье. И при этом, он ещё сказал, что оставит зелье
независимо от того, будут его учить, или нет. И благодаря такому раскладу
можно было бы сказать, что их позиции равные.
Главный лекарь сам в курсе, что ему плохо удаётся ладить с другими.
Даже оглядываясь на те времена, в которых он передавал свои знания
деревенским, он мог бы объявить, что не был хорошим наставником.
Часть 4.
Кроме всего прочего, могла быть одна проблема: Еда Назарика была гораздо
качественнее и вкуснее, чем та что поставляли Темные Эльфы, и это могло
сказаться на вкусе близнецов. Но сказать, что еда приготовленная кем–то
"ужасна", это значит преднамеренно искать ссоры с человеком, что в
следствии ухудшит отношение с ним. Но совсем другое дело, если это скажут
дети.
Поэтому близнецам была дана задача, пробовать все новые блюда, и это
заняло очень много времени.
Так как Айнз знал, какую тяжелую работу проделали его Стражи, он
искренне сказал им, "Спасибо за проделанную вами работу".
— Т–точно. П–потому что все что мы делали это ели и записывали свои
впечатления.
Все было именно так, как сказал Маре. Тем не менее, Айнз не мог в полную
меру согласиться с ними, так как сам не мог физически испытать то, что
поручил эльфам. Их тяжелая работа была выполнена исключительно по
просьбе их повелителя и ради него же.
Даже если бы близнецы, честно передали свои рецензии без поправок, то это
было бы не такой уж большой проблемой. Единственным, для кого данная
ситуация была серьезной проблемой, был сам Айнз. Если бы он мог
чувствовать вкус, ему не пришлось бы заставлять близнецов так сильно
ломать голову над рецензиями.
Прошло довольно много времени с тех пор, как она приехала в эту деревню,
но Ауру в разговоре все еще сложно было понять.
— Ясно.
— Ясно.
Бегло просмотрев их записи (не сказать, что там было их слишком много) он
отчаянно пытался запомнить все, после Айнз вернул им блокнот с записями.
На этом их утренние дела были завершены.
— Ладно! Самое время, так что я вас покину. Думаю, сегодня я задержусь до
поздна, так что не могли бы вы поужинать без меня?
— Эммм, да, ух, да, все хорошо дядюшка. Вы собираетесь изучать мастерство
приготовления лекарств и сегодня, верно?
— Именно так. Сегодня, он научит меня как готовить зелья, более высокого
уровня. Я воспользовался [Вратами], чтобы спросить Энфри о названии
лекарства, но он сказал, что даже он его не знает. На самом деле, это было бы
быстрее, если бы мы могли пользоваться [Сообщением], но… – Айнз
вздохнул. – Но если учесть, что кто–то может их подслушать, было бы лучше
просто оставить все как есть.
Так как это был вопрос, заданный ею как Стражем Этажа, то и ответить ему
следовало как Правителю Назарика.
Однако…
— Да. Похоже, что это действительно так. Это поле было небольшое, но все
же оно было в лесу. Там же было много бревен, на которых росли разные
грибы, а также мох. Я видела это своими глазами, когда тайно наведывалась
туда. Туда, действительно, сложно подобраться незамеченным…
"Умф, ну… как бы не то что я не могу этого сделать… но я думаю, что во–
возможно это питательные вещества в почве… К–конечно, я тайком делаю то
же самое в медицинском саду трав в гильдии Э–Рантела, но у меня так же
есть ощущение, что это не особо помогает…"
"Не смотря на то, что мы уже несколько лет в этом мире, всё ещё остаются
вещи, которых мы не понимаем, хммм."
— Да.
— Д–да.
Каждый раз как они узнавали новую деталь, каждый раз, когда они
открывали что–то новое, туман тайны, окутывающий этот мир сгущался,
словно всё было связано. Айнз не знал, способствовало ли это или нет, но
фактором, которым он руководствовался была приоритетность; в результате
факты, которых они не знали или требовали проверки, накапливались.
Если бы у них была возможность перепоручить это слугам или призванным
монстрам, это могло бы быстро разрешить проблемы, но к несчастью ни
слуги, ни призванные существа не могли выполнить часть экспериментов.
"— Без тени сомнения, если я поручу это Альбедо или Демиургу, они тем или
иным способом решат эту проблему. Они такие умные."
В таком случае могло быть и так, что они уже разрабатывали эти вопросы и
не было нужды ему беспокоится на этот счёт. Пока он просто обозначит
проблему.
"Как и в прошлый раз, всё, что ему нужно было сделать – это вызвать
монстра, записать записку и бросить её в ящик "на потом"."
"— Ууупс!"
"— Отстой! Уже пора. Ну, я пойду."
"Быстрее, быстрее."
Аура не могла понять, почему это было для него так важно. "Ххххххррр", она
застонала. И наклонив голову - спросила.
"В любом случае, он ходит к Главному Фармацевту каждый день с момента
нашего появления в деревне, но какой в этом смысл?"
"Хотя этот наш умный дядя и находит это интересным, может это и так, но…
В этой лесной деревушке это не выглядит как что–то сильно осмысленное,
так? В первую очередь, разве с деревьями можно взаимодействовать только
этой особой магией, которую ты не можешь использовать?"
"Ну я думаю что это так и есть," Аура посмотрела на потолок и вернулась
взглядом к Маре. "Интересно, почему дядя выглядит так, как–будто он
развлекается?"
"Ааа, понятно. Просто наш дядя такой и есть? Возможно, это и есть причина,
по которой всё идёт в согласии с его планами, думаешь?"
Не могло быть причиной только то, что он был проницательным. Эта самая
тяга к информации, можно даже назвать её жаждой, и выливалась в
мудрость, которая позволяла ему видеть глубокий смысл за всем.
Она вспомнила как Демиург однажды сказал, что взгляд Айнза устремлён на
тысячи лет вперёд, но когда она воочию увидела характер господина, у неё
не было выбора как признать, что это действительно так.
"У нас ведь нет особого выбора?" Я уже ненавижу играть в Дочки-матери, но
что мы можем им предложить, если хотим поиграть во что–то другое? Мы не
сможем проиграть по любому, а даже если мы проиграем намеренно, они
подумают, что мы над ними насмехаемся ведь? Пока придётся делать вид,
что всё хорошо и играть с ними."
Воцарилась тишина.
"… Пока всё что мы знаем, так это то, что мои способности Приручателя не
работают на Тёмных Эльфах, но может быть и так, что эту информацию ещё
никто не подтвердил," на лице Маре появилась кислая улыбка и он
продолжил. "Кстати, Тёмные Эльфы сотого уровня входят в эту категорию."
***
Пока солнечные лучами просачивались через незакрытое деревьями
пространство, Айнз проходил висящий на дереве мост.
— От твоих слов мне стало лучше. Был бы рад и дальше с тобой болтать,
однако мне нельзя заставлять учителя ждать. Так что, разреши откланяться.
После обмена фразами, в которых каждый настаивал, что именно ему стоит
извиниться, а также прочими любезностями, Айнз продолжил свой путь.
Наконец он достиг лаборатории, которую он регулярно посещал эти
несколько дней.
Он вошёл в эльфийское дерево, не забыв про "прошу прощение за
опоздание".
Даже со всем этим, поскольку в этот раз он пришёл чуть позже, чем обычно,
он для вежливости сказал это.
На самом деле—
Если бы он у него был каучуковый или подобный ему, у него вероятно могло
и получится отодрать то, что осталось. К сожалению, в его распоряжении
был деревянный. Ему удалось отодрать большую часть, однако на блюде ещё
оставались молотые целебные травы.
Это было потому, что во всяком случае, логика Айнза в его изначальном
мире была убедительная, но возможно в этом мире его слова звучали не так
убедительно.
В этом мире существовала магия – иной физический закон. Это означало,
что штуки вроде зелий, в которых была частичка магии, без сомнения могли
бы действовать не так, как подсказывал здравый смысл старого мира,
который Айнзу был знаком.
"А если подумать, наверное было б лучше, если бы я ещё в начале солгал, что
у меня нарушения вкуса."
"Жалей теперь, не жалей... Я ничего не могу поделать. Что мне нужно сейчас
– так это что–то, чем я могу его обмануть, что–то, что не вызовет у него
вопросов, но в голову ничего не приходит. Это было моей ошибкой думать,
что мне удалось его обхитрить и не думать о дополнительных предлогах."
Поскольку те двое указали ему, "у тебя неподвижное лицо, на тебе будто
маска надета", он сознательно время от времени закрывал глаза. Из–за того,
что его глаза и брови (части, на которых эмоции больше всего видно) не
закрывала ткань, Айнз сам не находил что это будет смотреться жутко, если
он сосредоточит свой взгляд на одном месте и останется без движения.
Веский аргумент.
Слова Айнза накрывали главного лекаря быстрее, чем он смог сказать хоть
слово. Только дурак станет давать врагу шанс нанести контрудар. Между
прочим, поскольку Айнз был таким, ему постоянно приходилось получать
вражеские контрудары. Он задался вопросом, не это ли называется "огонь по
своим?" Это особенно касалось Демиурга.
По виду главного лекаря ему было немного неловко. То, что множество
народу узнает рецепты лекарств переданных собственному племени – будь
они секретными или прочими, – не будет приятно услышать, верно? Айнз
разделял это настроение. Дело не только в защите своих интересов, скорее
это потому, что делиться знаниями с теми, кто сможет в будущем стать
врагом – это проявление явной глупости.
Знания имели такую ценность именно из–за того, что они были в
собственности у немногих.
Даже если Главный лекарь закончит свою работу, в то время как Айнз нет,
он без сомнения съехидничает или что–то в этом духе. Айнз и не сомневался,
что скорее таким образом он хотел бы отомстить за проигрыш в споре, чем
сказать "давай поторопимся и закончим заниматься неприятным делом."
"Ооооооооооо!" В то время как в его сердце зажёгся боевой дух Айнз начал
работу с удвоенной скоростью.
От того, что Айнз увеличил скорость, Главный лекарь стал двигаться ещё
быстрее.
Без слов они были поглощены работой и словно соревновались. Будь с ними
вместе бесстрастная третья сторона, она бы определено сочинила на это
остроту или две.
Айнз до сих пор не сделал это по той причине, что тратил всё своё свободное
время, чтобы изучать что–то совсем другое. Он оставил Титусу и другим
приобретение технологий этого мира.
"Пока что, я думал о том, чтобы убежать от работы… Нет. У людей есть
области, которые подходят им наилучшим образом. Когда я вернусь в
Назарик, я… Попрошу Альбедо устроить мой перевод в другой отдел… Но,
разве с моей стороны это не будет предательством веры НПС? Так ли следует
поступать лидеру гильдии, назвавшемуся "Айнз Оал Гоун"? Интересно… Что
бы они на это сказали… Ах!"
— Ааа? Да. Я не слышал что бы кто–то кроме нас сюда шёл. Это…?
— Да, верно. Полагаю, такое бывает, когда кто-то приходит в эту деревню.
Этот тоже чужак… Они бы не реагировали так, будь это один из здешних
тёмных эльфов. Может это эльф?
"Нет", подумал Айнз. Если б они хотели связаться с Айнзом, они могли бы
сделать это при помощи [Сообщение] и ещё как-нибудь. Сложно поверить
что это был кто-то из Назарика. Впрочем, если это эльф, тогда на ум
приходило только одно.
— Это… Возможно… Но ещё я чувствую, что это не совсем так. Ну, возможно,
это нас не касается. Если что-то правда случилось, то скоро сюда кто-то
придёт.
Словно убеждая себя, ответил Главный лекарь и снова обратился к столу
передом.
Теперь их работа шла гораздо медленней чем некоторое время назад, однако
вскоре им пришлось прерваться. Один из тёмных эльфов задыхаясь ворвался
в дом.
В деревне не было никого кто не знал, что Айнз проводит время у главного
лекаря, чтобы тот давал ему наставления. Тем не менее, что-то произошло и
казал он забыл об этом из–за своего нетерпения.
— Ааа, если это не для моих ушей, то может мне выйти наружу?
— Нет, всё правда совсем не так. Но, понимаете… Господин Манго. Совсем
недавно пришёл эльф и сообщил, что страна людей за пределами леса
наступает рядом.
Сказав это, он снова взглянул на Айнза.
— Я понял. Если это так, то это не значит что моя страна имеет к этому
отношения. Полагаю, это Теократия – страна, расположенная близко к моей.
Я слышал истории, что перед этим они атаковали страну эльфов.
Часть 5.
Однако, несмотря на то, что место называлось плаза, и поскольку это была
деревня тёмных эльфов, она располагалась в воздухе. По виду она была как
гигантский поднос, устойчивость в воздухе которого обеспечивалась
постами, проходящими от деревьев. Казалось им было невозможно
собираться в этом месте во время дождя, но деревня не имела большого зала
для встреч (ни одно эльфийское дерево не поместило бы в себя такое
количество людей). Возможно, будь народу поменьше, собрание можно было
бы провести в одном из деревьев, однако ему наверное не этим стоило
интересоваться в этот момент.
Он всем своим существом был против того чтобы брать на себя такую
ответственность. Разве кого-то где-то такая неблагодарная роль делала
счастливым?
Присутствие в качестве наблюдателя было бы наиболее желаемым, но
другая его сторона хотела взять на себя роль советника. От того что Айнз был
втянут в обсуждение темы встречи, он был настолько медлителен в ответе,
нерешителен и сбит с толку, что просто кивал, находясь в этом состоянии.
Прежде всего, то, что привлекало его интерес была развязка. Была
существенная разница между знанием и не знанием того, к какому решению
они придут.
Если бы это была Альбедо или Демиург, они смогли бы прийти к выводу и
без присутствия на встречи, однако такому посредственному лицу как Айнз
это было бы затруднительно.
Ну, а как оно происходило с того времени как он попал в этот мир?
Ему было сложно выразить словами, что он хотел и искал. Даже так, если он
счёл, что есть что–то, что может дать ему больше знании, он захочет это
заполучить.
Тем не менее, он дал ясное объяснение, почему с этим нельзя ничего сделать.
Тем более, пусть бы он даже старался завести с ними отношения, за такой
короткий период времени у него бы не получилось стать с ними настолько
близкими чтобы без притворств разговаривать о чём угодно.
Думая о том что ему хотелось бы чтобы у каждого был бейджик с именем,
Айнз, на время наложив иллюзию, сделал себе серьёзное выражение и ждал
начала.
— Нет, такое очень может случиться. Даже у нас в деревне, где все друг друга
знают, возможна ситуация, в которой мы не придём ни к какому
соглашению. Как итог этого, тёмные эльфы станут жить отдельно сами по
себе, как это уже случалось в прошлом, — взгляд старейшины на секунду
остановился на Айнзе, — Не только не будете друга видеть – что плохо в
любом случае. Не будучи зацикленными на своих собственных мнениях и
обмениваясь ими с другими, к нам могут прийти разнообразные идеи. Мы
также верим в необходимость широкого взгляда на вещи при выборе
направления действия.
"И как это получится?", подумал Айнз, имея опыт главы гильдии он не мог
представить, как это сделать на практике.
Кроме этого, наверное по причине того, что они живут в таком опасном
месте как Великий лес Иваша они сочувствуют идее самоопределения.
Хоть Айнз жил с ними только около недели, на него произвело сильное
впечатление, что идея личной ответственности у тёмных эльфов была
сильнее, чем у людей.
Когда он думал об этом, казалось было много проблем с тем, чтобы одному
иностранцу поменять такой образ мыслей (взращиваемый в течение бог
знает сколько десятков или сотен лет).
И первая это—
Всё точно так. Согласно данным полученным Айнзом (то есть, Назариком),
не было ничего, что подтверждало факт удержания в рабстве тёмных эльфов.
— Правда? Этот лес слишком огромный чтобы нам было всё известно о нём,
а это, полагаю, говорит о том, что внешний мир ещё более огромный… Так
как вы думайте нам стоит поступить?
"Что? Ты спрашиваешь меня, чужака о чём-то подобном? Неловкая
ситуация. Пока что я не знаю, тёмные эльфы – одна ли из рас что я захочу
принять."
Молодые закивали.
— Поэтому если бы решение принимал я, я сделал то что не есть ни первое,
ни второе.
Для ситуации такого рода были ещё и другие тактики, но Айнз и его
товарищи применяли их по обстоятельствам. Тёмные эльфы прямо сейчас не
могли взять их на вооружение.
Тем не менее, ясно, что слова эти старейшина произнёс без сарказма или
ехидства.
— Да, это вообще значение не имеет. Отрезать одну часть чтобы сохранить
остальные – в наших огородах и других местах это часто используемый
метод.
— В конце концов, это мой совет. Лишь одна мысль. Решение будете
принимать вы, для кого время - враг, ибо за последствия только вы все
будете нести ответственность.
Это он должен был сказать при любом раскладе. Ему следовало сказать это
даже просто ради напоминания.
Разумеется, если б речь шла о прямой выгоде Назарику, всё было бы иначе.
Он бы вмешался, отдал бы предметы, которые мог собрать позже и
приложил бы усилия ради их выживания. Но эти тёмные эльфы были не
настолько ценными, чтобы он заходил так далеко. Поскольку о потере их
народа он жалеть не будет, никакого желания так сильно стараться, чтобы
они выжили, у него не было.
Думая о том, что старейшине не следовало вести себя с ним так почтительно,
Айнз ответил.
— Раз так, на этот счёт прошу, если не трудно не называть моё имя, можно?
— По–почему?
— ...Нет, ничего подобного не будет. Хоть это слова того кто покинул лес, это
слова тёмного эльфа, с которым у нас общие предки. Никто не станет
отвергать их. Однако… Я понимаю. Мы скроем эту часть.
— Что вы сказали?
— Я дико извиняюсь что ошарашил вас этой новостью, однако если с этими
детьми что-то случится, меня не простят их родителя.
— А почтенный Фиор так осторожен… Из–за того, что напавшие настолько
сильные?
То там то тут повторяя "я хочу вечеринку" и "вы не обязаны", Айнзу удалось
их убедить. Мы прощаемся не в последний раз. Молюсь, чтобы наступило
время, когда мы сможем увидится снова. Уголком глаза он увидел Блуберри,
по какой-то причине исполняющего странный танец. Наверное, он
собирался на вечеринке представить своих детей Айнзу?
— Ну что ж... — произнёс Айнз стараясь зашагать прочь, когда его остановил
старейшина.
— Мм, почтенный Фиор. Я правда думал что нам удастся обсудить это когда
никого не будет рядом. Этот вопрос совершенно не относится к теме, но
позволите ли вы его задать?
— Что такое?
— У почтенного Фиора есть невеста?
— Если у вас её нет, то, что вы думаете насчёт того, чтобы взять себе кого-
нибудь из деревни в жёны?
— Я скажу вам это и сразу же пойду, если вы все… Если решите покинуть
деревню и направитесь в город, где я живу, я буду более чем рад оказать вам
помощь. Возникнет такое желание, незамедлительно скажите мне об этом.
Наверное, это будет через несколько месяцев, но я буду рад сюда вернуться.
Если к этому времени покажется ваше готовое решение оставить эту
деревню, я хотел бы, чтобы перед деревом в котором я остановился, вы
закопали карту с изображением местоположения каждого.
Там находились фигуры Ауры и Маре. Всё закончилось, и пора было снять
маску дядюшки. Их поведение было как стражей этажей. К тому же, Аура
казалось вела себя крайне осторожно, пока быстро бегала глазами по всему
телу Айнза.
— Вот как? Было ещё слабое ощущение этого даже когда владыка Айнз
шагал к нам. Нет, мне кажется оно стало даже сильнее.
Айнз насупил брови. Айнзу их вид говорил о том, что они сочли
приемлемым его оправдание, но возможно это не так? В любом случае, Айнз
не знал, что ему с этим делать. Вдобавок к этому, они уже направлялись
домой, таким образом, наверное и не было лучшего способа справится с
этим, чем он выбрал.
Оба переглянулись.
"Хм? Может ли быть такое что они пропустили что родителей детей, с
которыми они играли, могут отправить на поле битвы – на смерть? Или они
заметили это, но не возражают поскольку это было моё предложение?
Если первое, то им станет грустно от этого и дружба, которую они успешно
завели, покроется трещинами. Может ему стоит спросить их об этом ещё.
Всё о чём он только и мог думать, так это о том, что дружба всё-таки у них не
задалась.
"Или это… Прямо как у моих друзей... Реальный мир был превыше всего, так
и эти двое выше всего считали Назарик… Если так, то что мне делать?"
Пока Айнз не был уверен насчёт того, что ему делать дальше, Аура подняла
свою руку и держала за ухом (она делала так, когда старалась лучше
услышать далёкие звуки. Может будет что–то важное. Айнз не издал ни
звука, чтобы ей не мешать.
Аура чуть изменила тон голоса (что у неё получалось не очень хорошо) и
передавала чужие слова.
— Не знаю. Однако факт разве не в том, что нам не следует делать ничего что
может доставить ему проблем?
— Другие деревни дали своё согласие на то, чтобы держать это в секрете.
— Эмммм, а то, что владыка Айнз привёл их к тому, чтобы принять решение
никто не узнает, так ведь?
Айнз не помнил чтобы вёл их, и у него возникло желание спросить Маре,
почему он так думает Айнз лишь сделал предложение, но более важное
последовало дальше.
— Мы убьём их?
Сделали бы они всё именно так, выгоды для Назарика было бы больше, даже
Айнз это понимал. Было бы не трудно спровоцировать МПК (Монстер
Плэйер Килл) Несмотря на это, причина по которой он не хотел так
поступать…
Такое чувство естественно. Не сделал, потому что не хотел, и всё тут. Тем не
менее, для абсолютного правителя Великой гробницы Назарик, такое
оправдание непростительно. Руководителю организации следует выше всего
ставить пользу для своей организации. И несмотря на это, он пошёл на
поводу своих эмоции.
"Я сказал им завести друзей, но это я, кто насладился этим больше всех. И на
этом всё завершилось?"
Айнз должен думать и действовать, прежде всего исходя из того, что получит
от этого Великая гробница Назарик.
Пока эти двое его утешали, они добрались до временно занимаемого ими
эльфийского дерева. Их подготовка к уходу завершиться, сразу как они
заберут оставленные вещи.
Снаружи дома Аура подняла голову. Айнз взглянул в сторону куда глядела
Аура и увидел бегущего к ним главного лекаря.
Плохо.
Едва ли они закончили прощаться как все трое проскользнув мимо главного
лекаря понеслись прочь.
Они сразу же зашли на территорию леса, но не остановились на этом. По
понятным причинам они бежали пока не достигли места, до которого, по их
мнению, за ними нельзя последовать и остановились.
Спросил Маре, в его глазах сверкали искры. Айнз немного обрадовался. Если
б вопрос Маре был задан саркастично, в нём поубавилось бы энтузиазма.
— Слишком много.
Хотя он и ожидал такие потери, всё равно цифра вводила его в ступор.
— Да. Мы понесли большие потери, вероятно из–за того, что чем мы ближе к
столице Эльфов, тем большее количество сильных Эльфов нам встречается.
Стратег, который выполнял подсчёты был одного мнения с Валерианом. Но
основная армия врага изначально была мала, поэтому они не могут не
считаться с потерями.
Вот что стратег пытался выразить говоря это, но утешения это не приносило.
— Вот что нам действительно нужно, так это усилить защитный периметр,
чтобы ситуация, подобная сегодняшней не повторилась. У кого-нибудь есть
хорошая идея?
Вероятно из–за того, что они размышляли об этом с момента рейда, сразу
несколько идей было предложено стратегами.
И более того —
Разумный вопрос.
Потому что если они заставят более сильных Эльфов заниматься защитой
своего собственного лагеря, это снизит угрозу для основного лагеря
Теократии.
Во–первых, это было для того что б они могли набраться опыта.
Тем не менее, если они хотели, чтобы люди набрались опыта, имитация
тренировки в безопасном месте сработала бы почти так же хорошо. Они
могли использовать Писание Карающего Пламени вместо Эльфов.
Верховный Исполнительный Совет не мог не осознавать этого. Но тогда
зачем они это делали — дошли даже до того, что тратили жизни солдат,
словно они были ничем?
Не то что б это было чем–то плохим. На самом деле даже наоборот. Если бы
был выбор между страной, где жизнь стоит дешево, и страной, где она
дорога, каждый выбрал бы последнюю.
Ожидалось, что армии Теократии будут слабыми из–за того, что до сих пор
их защищали герои, но идея удерживать смертность на низком уровне сама
по себе не была неправильной. Однако такой образ мыслей принадлежал
тем, кому не нужно было держать в руках оружие. Верно ли для солдат чья
обязанность забирать чужие жизни и отдавать свои, мыслить схожим
образом?
Этот опыт, вероятно, был бы немного мягче для них, если бы не внезапно
ускорившиеся изменения в политике. Душевное состояние стратегов не было
бы таким подавленным, как сейчас.
— Твои чувства мне до боли знакомы, – потому что все здесь, включая его,
думали так же. Даже так, ничего не изменить. Это не ради настоящего, а
будущего.
"…"
Все они были гениями. Они должны уже были прийти к ответу, исходя из
того, что они знали о нынешних обстоятельствах Теократии.
Учитывая что им придется использовать то, что уже построено, они не могут
допустить еще больших разрушений.
Валериан думал, что они противоречат друг другу, но он также понимал, что
это было болезненным решением для всех.
— …Ваше превосходительство. Самое главное здесь, что те, кто бросил вызов
смерти, обретут силу, верно?
Политика Теократии до сих пор заключалась в том, что один герой лучше
тысячи солдат. Однако, теперь этого было недостаточно. Таким образом, они
начали прилагать усилия для улучшения индивидуальной силы каждого
солдата. Вот почему они так жестоко вели эту войну.
***
Миновала неделя с тех пор, как они покинули деревню Тёмных Эльфов. Это
была первая реакция Айнза после наблюдения за штурмом Теократией
Королевской Столицы.
— Нет, нет. Так не может быть. В армии должны быть командиры или
стратеги. Трудно даже представить, что ни у кого из них нет планов. За их
действиями наверняка стоит какая–то причина.
— Нет, хотя у них и есть рабы Эльфы я никогда не слышал, чтобы они
использовали рабов в качестве солдат. Считаю, у нас уже есть общая картина
их политической системы… Но трудно сказать, что мы знаем всё. Даже и так,
не думаю, чтобы они так поступали, понимаете?
— Э?
— Не может б–быть…
"Хммм. Принимая во внимание, что есть шанс, что те двое уже готовят почву
для создания альянса в настоящий момент, нам следует приложить
максимум усилий, чтобы избежать быть обнаруженными. Если же нас
обнаружат, мы можем убить всех свидетелей."
— Нет, это то, чего нам не следует делать ни при каких обстоятельствах. Айнз
попытался объяснить ход своих мыслей этим двоим, — Представим…
скажем, например, если бы был кто–то враждебный Назарику и настолько
же могущественный как и я, возможно было бы им внедриться в Назарик и
выкрасть данные, которые они хотели?
— А… Хммм…
"— Не её!"
— Нуу... Ты права в общем но… Альбедо танк в целом… У неё точно нет таких
навыков.
— Ну, я думаю как–то так: Если Назарик может что–то сделать, возможно,
того же могут достигнуть и другие.
Вот почему Айнз не посылал шпионов в Теократию, так как видел в этой
стране следы других игроков. Теократия также была страной с богатой
историей. Если бы там был Игрок, у него также было бы преимущество
опыта, накопленного за все те годы существования Теократии.
— Хорошо! Тогда, может быть, нам стоит еще некоторое время понаблюдать
за ситуацией. Нынешнее положение дел еще недостаточно подходит для
наших целей.
Они были здесь, чтобы перехватить убийство. Нет, если быть точным, это
немного отличалось от перехвата убийства.
У этого плана было еще одно преимущество: они не будут выступать против
Теократии напрямую. Конечно, если бы об их действиях стало известно,
Теократия наверняка резко осудила бы подобное. Тем не менее, вещи,
которые они собирались украсть, еще не принадлежали Теократии, что было
достаточно веским оправданием.
Но есть проблема.
— Аах. Это вариант. Если преследовать будет Аура… Нет, мы не можем быть
уверенны в том что у противников нет навыков вроде [Егеря]. Наш лучший
выбор — получить эти предметы до того, как они исчезнут. …Эммм.
Возможно, следует начать раньше, учитывая, что нам все еще нужно
выяснить, где они хранятся.
— С–сейчас?
Прошла неделя с тех пор, как они покинули Тёмных Эльфов, поэтому, в
зависимости от того, как прошел их разговор с другими деревнями,
вероятно, там сражались некоторые Темные Эльфы.
Несмотря на это —
Так о чем она вообще думала давая такое снаряжение Маре, сама будучи
танком?
Часть 2.
— Выдвигаемся.
Сейчас они знали общую обстановку места куда они направлялись, однако к
несчастью они не смогли разузнать о способностях и предметах короля,
известного как самое сильное существо в королевстве. Может им следовало
бы выбрать одного из наиболее важно выглядящих эльфов, но времени не
хватало, чтобы тщательно выбрать цель.
Если Аура спрячет себя под плащом Гилли–Гилли, её не смогут найти даже
Айнз и Маре.
Пестреющий Солнечным Светом Плащ который обыкновенно носил Маре
на открытой местности скрывал своего хозяина крайне эффективно, но в
помещении эффективность сокращалась наполовину. К сожалению, было
похоже, что это место считалось как внутреннее пространство, несмотря на
то, что замок состоял из деревьев. Оно уменьшало действие плаща до
степени, при которой Айнз мог его более-менее чувствовать. Если они оба
могут чувствовать местонахождение Маре, то же с большей вероятностью
может и противник, поэтому в этом не было смысла.
Это означало:
В конце концов, они пришли к выводу, что раз они все втроём не могут
продвигаться скрытно, то кто–то из них должен спрятаться, чтобы в случае
необходимости послужить им козырем. Аура более всего подходила на эту
роль, однако могла возникнуть неприятная ситуация, в случае если Айнз и
Маре не будут знать её местоположение в трудной ситуации. Если
обстоятельства сложатся для них слишком неудачно, они даже могут
столкнуться с ней во время перемещения.
Так почему же эти двое не напомнили ему об этом? Он не знал верна ли его
догадка, но боялся что она окажется верной. По его догадке они наверное с
полным к нему доверием думали "у владыки Айнза, наверное, есть планы." И
на самом деле в этот момент в их взглядах, направленных на него, читалась
безграничная вера.
Айнз решил.
"Серьёзно, вас это устраивает? Вы знаете, что если есть сомнения, вы можете
говорить прямо?"
Честно признаться, Айнз был бы намного более рад если б у них были
возражения.
"…В этом–то и проблема с НПС. Однако… Даже если я силой вытяну из них
какие-нибудь идеи, у нас не хватит времени… Пока оставим это и в
следующий раз будем более осторожны.
Как бы то ни было, впереди их ждал ответ. Глупо было ему думать о вещах,
повлиять на которые он не смог.
Но Аура не из–за этого возвысила голос. Она имела в виду вещь совершенно
противоположную потолку – пол, который…
Были и места не покрытые почвой, однако зона около огромной двери была
покрыта ею полностью.
Аура легко попинала землю и перевернула несколько комьев. Не прошло
много времени как она нащупала пол под ней. Оказалось не настолько
глубоко.
Услышав это, Айнз посчитал, что она наверное права. В деревне тёмных
эльфов тоже никто не использовал ковры. Самое большое что у них было –
напольные подушки сплетённые из травы.
"Думать что никого здесь нет… Слишком опрометчиво. Хотя может тех кто
здесь был, мобилизовали на защиту от нападения Теократии? Допрошенный
слуга сказал что это запретная зона, но не упомянул о размещённой здесь
охране.
Хотя зона, которую Аура очистила ногой была неглубокой, она находилась
практически на краю. Возможно дальше почва была достаточно глубокой,
чтобы росли растения.
"Я смог бы проверить это лучше, если кто-нибудь вроде Шалтир, на кого
солнце налагает штраф, был здесь с нами… Если это магический предмет, я
мог бы использовать [Характеристика Магического предмета], но….
Его лицо было красивым но холодным, левый и правый глаз были разного
цвета. Определённо не один из слуг.
— …Что?
Эльф напротив стоял как стоял, ничего не меняя в своей позе. Айнз заметил
у него несколько слабых мест, однако это могло оказаться ловушкой.
— Мммм. Что всё это значит? Эти глаза… Не помню чтобы спал с Тёмными
Эльфами… Нет, может быть, я спал? Хмммм. Позвольте мне вас проверить.
Воздух вокруг эльфа стал ещё более угрожающим. Показалось даже, что
эльф стал чуть крупнее.
— [Неукротимость]
— Аахахахахахаха!
Эльф смеялся, словно ему рассказали самую смешную шутку. Аура сложила
брови так, словно прокричала "опасность." Пока Айнз продолжал наблюдать
она сжала кулак так, что костяшки побелели, но постепенно расслабила
руку.
— [Великое Сопротивление]
— [Великий Потенциал].
— Нет, нет, просто это означает что моя идея всё это время была верна. Что
ж, мои внуки.
— Знаем, знаем.
— Д–да. Мы знаем.
— На первый раз я прощу вам это, так как вы мои внуки, однако невежество
— это грех. Я вас просвещу как следует под моим чутким руководством.
Скорее всего Аура сделала такое заключение, из–за того что Король Эльфов
— единственное сильное существо, о котором им сообщили.
"Дерьмо"
Сейчас им нужно будет убить его, самую сильную (это не точно) боевую
единицу данной страны. Убить того, кто, как они могли бы рассчитывать,
должен был заниматься уничтожением сил их потенциального противника,
Теократии.
Он бы убил его только в том случае, если бы они были загнаны в угол, если
бы тот действительно был плодом творческих усилий Ямаико.
— Король? А это нормально что ты здесь? Разве сейчас люди не атакуют? Так
почему бы тебе сразу не пойти туда и не спасти свой народ.
Количество его маны был необычно высоким для обитателя этого мира.
Значения были почти такими же как и у Шалтир.
— Чтооо?
"Хотя нет, может тот, кто ошибается, это я? Может именно так следует
думать королю…? Зиркниф тоже излучал подобную ауру… А каков был
Король Кваготов? Тот был слишком раболепен."
Прямо в этот момент под ними раздался грохот, от которого затрясло пол.
Теократия похоже наконец подключила к делу осадные орудия.
— [Пронзание Вверх]
— Подумать только, у тебя нет плана, хуже тебя никого нет… И если мы мы
последуем за тобой, что ты будешь делать?
— Это земля… Если ошибся, то я зря потрачу время… — Айнз на мгновение
замер перед тем как достать свиток и активировать его. [Мастер земли].
"— "
— Ну, ничего не имею против, если вы меня пока не понимаете. Идём же.
— Что, какого…
Даже и ударив со всей силой не защищающегося, это было всё, чего достиг
удар Айнза.
"Мы втроём можем объединить усилия и одолеть его, однако это не является
сейчас наилучшей идеей. По крайней мере пока не узнаем, каким образом он
телепортируется…"
Почему это выглядит так, будто Декем верит в его (врага) слова, не
подвергая их сомнению?
Если на самом деле ничего такого, тогда он, возможно, как и Маре
узконаправленный друид.
"Или, если всё это притворство и он уже знал что я там (блеф в какой-то
степени), то чего он хочет добиться?"
— Маре. Что я сказал только что – ложь. Если увидите что дела у меня плохи,
помогите мне убить этого парня. Передай это незаметно Ауре."
Однако…
У Айнза было ощущение совершения ошибки.
"Изначальный элементаль?!"
Удивление Маре можно было неверно понять как детский испуг от вида
элементаля, но в случае Айнза, оно бы дало ясно понять, что ему было
известно, что перед ним.
"Сработало!"
Его атаки, насколько было известно, содержали в себе все атрибуты металла
по его уровню.
Вместе с этим, пока элементаль и его враг оба стоят на земле, он будет
получать прибавку к статам пусть и мизерную, Однако сейчас он не должен
получать эту прибавку — пол который стал голый, после того как вся почва
собралась рядом с Декемом, был сделан из растительного материала.
Предположительно элементаль также может спрятаться в почве, однако и
это не могло быть здесь использовано. Принимая всё это во внимание, он
мог сказать что это место — плохое поле битвы для Изначального Земляного
Элементаля.
О чём ему следовало беспокоится, так это о том, чтобы не принять удары
этих кулачищ. Такой способ атаковать простой, но обладает в высшей мере
разрушительной силой. Его атаки были не то чтобы точными или быстрыми,
но бэклайнеру вроде Айнза было сложно от них уворачиваться. Более того,
они наносили дробящий урон, который особенно эффективен против Айнза.
Он также мог удлинить свои руки и бить ими с дистанции как хлыстом, но
урона в этом случае будет намного меньше.
Предполагалось, что его защита, как и атака, тоже усилена металлом. У него
также есть [Сопротивление Оружию Пять] против всех видов оружия и, в
добавок к этому, сопротивление к физическому урону. Учитывая всё
вышеперечисленное, это был образцовый танк, с которым было тяжело
совладать, применяя только физические атаки.
Другой его слабостью было, что всё что эффективно против металла, против
него работало также эффективно.
— [Стена Скелетов].
Элементаль опустил кулак, и в то же время Айнз создал огромную стену из
костей перед собой. Стена немедленно разрушилась и растворилась в
воздухе.
— [Неравный Поединок]
Поэтому, Айнзу следует быть готовым отступить в случае, если в месте куда
Декем телепортируется будут его союзники того же уровня. К счастью,
придумавшие [Неравный Поединок] смилостивились и сделали так, что
заклятие работает только в одну сторону, то есть если заклинатель
использует телепортацию, он не потянет врага за собой, таким образом
сбежать не так уж и сложно.
— Ты что сделал?
— Я произнёс заклятие немедленной смерти. Вижу, ты уже был готов к
этому, верно?
[Пронзающий Какофониус].
— [Черта Элементаля]
Но всё же—
— Тцч!
— Хахахаха! Я знаю что люди прямо сейчас штурмуют твою страну. Слушай,
Король Эльфов, тебе не кажется, что время на моей стороне?
— …Понятно. Значит вот в чём дело? Какая умница. Впрочем, это неважно.
Твоему плану невозможно осуществиться.
Как он сказал Маре при помощи [Сообщение] ранее, когда на самом деле
желаешь победить, сражаться один на один — глупое решение, однако он
пока был вынужден действовать таким образом, если только не почувствует
угрозу поражения. В данной битве был ещё один раздражающий фактор.
Айнз к данному моменту уже понял, что Декем не может видеть сквозь
[Совершенная неизвестность]. Он мог бы легко победить, использовав её.
Почему так?
Его блеф насчёт того, что он разрешит Декему в случае своего поражения
забрать близнецов, была тоже по этой причине.
"Са, са… Как же это называется? Ага, Санкью кост эффект. (Эффект
невозвратных потерь – прим. пер.) Что важно, так это могу ли сделать так,
чтобы в нём накопилось его достаточно… Надеюсь он не догадается… Будем
молиться что у него не так много боевого опыта… По меньшей мере я должен
сломить его волю.
Примечание: Айнз на самом деле хотел сказать sunk cost fallacy (эффект
невозвратных потерь) но вместо этого произнёс "Санкью кост эффект"
(sankyuu – это как японцы произносят английское "Thank you")
***
"[С-страшный]"
Услышав дрожащий голос Маре, эхом отдающийся сквозь ожерелье, Аура
немедленно согласилась.
"[Хм. Страшный.]"
Что если они думают что смогут победить надавив еще немного?
Естественным для любого было нежелание отступить, даже если они знали,
что это правильно. Вот почему каждый вырабатывал свои собственные
правила, исходя из собственного болезненного опыта и информации,
полученной от других.
"[Теперь понятно, почему Демиург сказал о нём, что это некто, стоящий
выше даже чем он…]"
Они оба ощутили благословение от того что кто–то подобный стоит над
ними.
***
Возможно не стоило нарекать его глупцом, но эта нежить был явно слабее
чем его Бегемот. Всё что Декем наблюдал в схватке до этого момента
подтверждало его правоту.
Декем вздохнул.
"Может в этом была его настоящая цель. Заставить меня оставить их в покое
потому что это утомительно — как мне поскорее с ним разобраться?"
Он уже понял что было глупо ломать эти стены одну за другой, но к
сожалению у Бегемота не было никаких особых навыков. Если он хотел бы
игнорировать стены, единственный выбор - это обойти их. Но если он так
поступить противник просто создаст еще стену.
"Мне нужно как–то заставить эту нежить понять, что те люди не смогут мне
ничего сделать. Возможно тогда он прекратит свои попытки выиграть
время…"
Никто не поверит в слова врага так легко, но и Декем не лгал. Доселе никто,
даже древние драконы, не могли победить Бегемота. Несмотря на то, что они
использовали магию второго ранга чтоб укрепить тела, в конце концов
Бегемот размазал их.
Даже сам Декем неизбежно погиб бы, если бы сделал Бегемота своим
врагом.
Его отец был, возможно, единственным кто мог бы одолеть Бегемота, но он
был мёртв. Значит не осталось никого, кто бы мог это сделать.
"Видимо он думает что сможет победить истощив мою ману, но это так же
ошибка…"
Тем не менее, если бы его спросили, стоит ли исчерпать свою ману до конца,
он бы не был так уверен.
Он был немного обеспокоен этим, так как до сих пор доверял большую часть
своих сражений Бегемоту. Убийство тысячи солдат так же означало что ему
придется взмахнуть кулаками тысячи раз. Он не знал хватит ли у него
выносливости прежде чем он устанет, и что наиболее важно —
"Я уже истратил много маны. Я всё еще могу сражаться однако это не значит
что я могу еще долго сражаться используя Бегемота. Мне придется убить
людей одновременно удерживая внуков с помощью магии. Учитывая это у
меня действительно нет свободы в использовании маны."
До сих пор все его оппоненты как хрупкие прутики ломались от одного удара
Бегемота. Он и представить себе не мог битву, в которой ему приходилось бы
гоняться за противником, который снует туда–сюда, пытаясь тянуть время.
Декем посмотрел на стену, что стояла на пути Бегемота. Если быть более
точным он глядел на нежить за ней.
"Как я и думал, другого пути нет. Я должен быстро убить его, даже если это
значит использовать большое количество маны. Это очень, да ОЧЕНЬ,
безвкусно что заклинатель элементалей вроде меня должен использовать
магию… Но ничего не поделать. Я не хочу драться в рукопашную, так что
придется просто смириться с этим."
[Сияющий Взрыв].
Тогда всё, что нужно будет сделать – это использовать более подходящее
заклинание, основываясь на полученной информации.
— ЧТО?!
Декем приказал Бегемоту искать нежить, но понял, что его движения вялые.
Чувства Бегемота полагались на его глаза, поэтому он не мог найти врага из–
за тумана.
[Восприятие Вибраций] сообщило ему что двое внуков всё еще были здесь
хоть он и не мог видеть их сквозь туман. Вибрации были вызваны тем, что
они, вероятно, сменили позы. Трудно было поверить в то, что нежить сбежит
с помощью телепортации таким образом бросив их. Еще труднее было
поверить в то, что призыв был отменен. Тогда что же произошло? Декем
вскоре понял причину.
Он не сразу это осознал, так как до этого противник убегал лишь на своих
двоих, но теперь он каким–то образом парит.
Внутри этого ливня ничего не было видно, даже Бегемот не смог найти
нежить в этой неразберихе. Но с Декемом все было по–другому. [Восприятие
вибраций] улавливало вибрации, вызванные всеми каплями дождя,
падающими на пол, поэтому он не мог отличить их от шагов, сделанных
существом, даже если они ходили вокруг него. Наоборот, он чувствовал
места, где дрожь от капель дождя была слабее. На плоской карте данной
комнаты в его голове он нашел два места где дождь натыкался на
препятствия. В одном месте стояли его внуки, в другом очевидно находилась
нежить.
"— Он движется?"
Так как эта нежить могла двигаться внутри бури? Его должны были сковать
ветра, даже если бы он попытался использовать полёт.
Декем был озадачен всего мгновенье. Он немедленно рассеял [Бурю].
Он должен был игнорировать ее, учитывая что его мана исчезала с каждой
секундой, но в нем проснулось любопытство. Слова этой нежити должны
содержать мысли этих близнецов — и, соответственно, их родителей —
стоящих за ними. Он должен выслушать.
— И каковы же они?
— Тогда кто?
Была ли это нежить, которая хотела получить информацию, или это были
внуки, которые каким–то образом получили информацию и захотели узнать
больше? У двух детей, промокших под дождем, выражения лиц были
пустыми, поэтому Декем ничего не мог по ним прочитать.
— Это должен быть твой предел. В любом случае твоя мана как минимум
значительно сократилась.
— …Что?
— Я сказал, что твоя мана должно быть уже на исходе. Сколько еще ты
сможешь поддерживать своего Изн... Нет, Бегемота? Я думаю, еще несколько
минут.
— Ах вот в чем дело. Ты думал что сможешь одолеть меня, если я останусь
без маны. Конечно я не смог увернуться от твоего удара вначале, но лишь
потому что тебя внезапно призвали. Я бы с легкостью избежал его, если бы
знал, что ты появишься.
— Я знаю.
Странно.
Возможно он…
Тогда почему?
— Бегемот! Он не был уверен, был ли это гневный крик или испуганный визг
— Сокруши его!
— Тогда начнем.
Смятение.
Ничего кроме смятения.
И это…
Вот так…
— Не может б–быть…
"меня" — Бегемот чувствуя его мысли двинулся, чтоб скрыть Деками из поля
зрения нежити и ударил правым кулаком.
Бегемот занес для следующего удара левую руку, что значило что нежить не
была убита одним ударом.
Он видел нагло стоящую с другой стороны нежить, получившую два прямых
удара.
Он не был сокрушен.
| ||
|| |_
В тот же миг.
Что–то внутри него исчезло без следа, оставив после себя зияющую пустоту.
— Это перебор… Но учитывая, что у тебя могли быть еще тузы в рукаве, не
думаю, что я сделал неправильный выбор. Что думаешь?
— Хьяяяяя!
Невозможно.
— АГХА, ААА! Глядя вниз он увидел, что его мокрые вещи теперь сочатся
красным.
Больно.
Больно.
Больно.
Больно.
[Милосердие Шорея Робутса] медленно залечивало рану, но не могло
избавить от боли от глубокой раны.
Как человек, который долгое время правил этой страной как ее король, он не
хотел умолять о своей жизни людей, намного моложе его, даже если они
были его внуками.
Больно.
Нет, прежде всего, он сейчас не был в себе уверен. Скорее всего получив
несколько ударов заклинаниями такой сильной нежити, он умрет первым.
Больно.
В таком случае.
Больно.
Больно.
Больно.
Больно.
Вот почему — из–за того, что страх подталкивал его вперед, — его тело точно
следовало тому, что требовал от него разум. Он оттолкнулся от пола со
скоростью, которую ранее никогда не развивал.
— [Остановка Времени].
— Аура!
Он не слышал что б кто–то позади его преследовал. В тот момент, когда его
напряжение немного ослабло, по ногам пробежала сильная боль.
Декем оглянулся и увидел кровавый след по пути своего побега. Даже если
они не были сильны в выслеживании, скорее всего они с легкостью могли
нагнать его.
Больно.
Но он был уверен, что еще больше боли ожидает его, если он этого не
сделает.
"Черт возьми!"
***
Айнз призывал Декема сдаться самым мягким голосом, которым только мог.
То ли потому что он больше не мог воспользоваться той странной
телепортационной техникой, то ли потому что Айнз, доведя того до предела,
успешно направил его мысли в нужное русло. Ему казалось, что король
эльфов примет предложение.
— Мм?
Айнз убрал с лица улыбку, вместо этого выразив голосом удивление и страх.
Как заклинатель Айнз ненавидел ближний бой, так что можно было сказать,
что оппонент использовал его слабость. Тем не менее факт того, что парень
всё еще хотел сражаться, был хорошей новостью для Айнза. Теперь он
сможет точно убить Декема наверняка, пожертвовав некоторым количеством
здоровья. Но то, что случилось в следующий момент настолько удивило
Айнза, что кажется даже его лицо, не способное выражать эмоции,
отобразило смятение.
— [Остановка Времени].
Он не остановился.
Декем не остановился.
— Аура!
— Да!
— Подожди!
Учитывая, что Декем был друидом в районе 70–го уровня, вероятнее всего
Айнз не сможет сравниться с ним в скорости. Только Аура и Маре могут
сделать это. В таком случае Айнз, который израсходовал довольно много
маны, останется один.
"Без своих зверей Аура может и не победить, если он до сих пор скрывает
некую козырную карту. Может мне стоит призвать нежить… Нет, что если он
призовет еще одного Изначального Элементаля Земли? Нет, нет, нет… Это
невозможно".
Даже несмотря на то, что его игровые знания были применимы до сих пор,
тот факт что Декем мог управлять подобным элементалем был невозможен
по логике игры. Это значит—
— Маре!
— Д–да.
— Вперёд!
— Да!
— Хорошо!
Часть 3.
— Понял.
Они ещё не успели забыть гибель вице лидера Писания Карающего Пламени
от рук элементаля, руководимого Королём Эльфов. Погибший может и не
достиг уровня героя, однако тем не менее был достаточно сильным, чтобы
стоять на его пороге. И всё же он погиб подобным образом.
Согласно записям Теократии, сотню лет тому назад, Чёрное писание почти
уничтожило Короля Эльфов, все члены которого обладали силой на уровне
героев. Он не знал, что это была за операция, но раз она завершилась
успехом, то по крайней мере это значило, что Король Эльфов не такой уж и
всемогущий. Тем не менее, сражение с ним было бы слишком тяжелой
задачей для солдат Валериана. Очередная гора, которую они должны были
бы преодолеть в этой войне.
— Прошу.
Та, что сейчас в палатке, даже среди героев имела особенное значение для
Теократии.
Для Теократии, чьей идеей было, что только люди должны процветать,
любая другая раса, пусть и гуманоидная, считалась врагом.
Первое, она не была из тех, с которыми даже он, генерал мог позволить себе
грубое обращение. Разумеется, он никогда не стал бы сверху вниз смотреть
на их сильнейшего бойца.
— Всё в порядке?
— Тебе не обязательно вести себя так вежливо. Ты ведь вроде как мой
начальник.
Несмотря на то что она говорила так, не было чувства будто она собиралась
изменить свой тон или атмосферу превосходства, витающую рядом с ней.
— Упрямец… Ну, не буду настаивать, если тебе так хочется. Оставим это. Раз
ты пришёл, могу ли я предположить, что причина - это то самое?
— Да. Теперь остаётся только замок, однако мы думаем, что остатки их сил
собираются там в настоящее время, значит…
Теперь он понял.
Значит, мне следует направить свою ненависть на свою маму верно? Ту, что
внушила мне подобные беспокойные чувства, однако она уже мертва,
поэтому у меня не получится отомстить ей. Может по этой причине я
направляю свой гнев на моего отца вместо мамы. Если я действительно хочу
избавиться от ненависти… Я должна выместить её на вещах, которые моя
мама любила, верно?
Он неосознанно сглотнул.
— Ясно.
— Э?
Наверное осознав через что проходил Валериан, она снова усмехнулась (на
этот раз искренне).
— Может мне стоит посмотреть старые записи когда всё закончится. Там
может есть что–то, на что прошлая я не обратила внимание. А может есть
что–то, что возможно понять только с помощью человека со стороны. В
любом случае… Она должна была что–то оставить. Какие на самом деле
чувства она ко мне испытывала?.. Ладно уж, идём?
***
Ничего.
Пусть это внуки или правнуки — теперь у него есть доказательство что их
кровь может пробудится даже в позднем поколении. С этого момента он
должен действовать мудро.
Именно.
Первое, он сделает так чтобы у его детей было потомство от Тёмного Эльфа…
Или же ему следует самому с ними спариться?
"Это потом. Чего эти двое изначально хотели? Они были на этом этаже из–за
сокровищ? Если так, то они наверное уже не заинтересованы в моей
жизни…"
"Значит я должен сделать всё возможное чтобы быть тише воды ниже травы
до тех пор, пока я не окажусь в месте, как можно дальше отсюда… Следует
также обходится без применения магии. В таком случае я должен взять с
собой немного еды.
"В моих покоях есть немного фруктов и вино. С этим я должен как можно
быстрее покинуть территорию леса, без применения магии. А после, убью
каждого встречного, чтобы информация обо мне не достигла ушей моих
внуков. Вместе с этим я могу забрать и вещи убитых. Таким образом, я убегу
как можно дальше отсюда. А, точно. Мне наверно стоит также взять с собой
несколько ценных вещей. Я помню как слышал, что драгоценные камни и
золотые монеты полезные штуки."
Наконец Декем хрипя добежал до своих покоев.
Внутри должно было быть несколько женщин, однако возьми он хоть одну
из них и это привлекло бы внимание. К тому же они будут обузой, поэтому
ему возможно стоит оставить их там.
"Я не против взять ту, которая умеет готовить. И неизвестно, когда я опять
увижу Эльфа после того как покину лес. В таком случае, мне правда стоит
взять парочку, чтобы иметь детей.
— С возвращением.
Кровь.
Запах её был настолько плотный, он не смог даже подобрать слов для его
описания. Возможно у него не получилось почуять его снаружи комнаты,
потому что его нос отвлекал запах его собственной крови.
Она была ему неизвестна. Она носила великолепные на вид доспехи, в одной
руке она держала шлем, а в другой загадочный посох с тремя кривыми
лезвиями, концы которых были пропитаны кровью. Он не мог понять, о
каком способе применения промышлял создатель этого оружия когда делал
его.
— Да, ты угадал. Мать тех… Детей. Твои раны — значит ты был побеждён.
Они настолько сильны? Какая их способность привела к твоему поражению?
Скажи мне, отец.
На ногах открылись новые раны, у него снова пошла кровь, однако они
смотрелись тривиально по сравнению с той раной в области груди, что
нанесла та нежить или уроном, полученным его ногами, когда он бежал от
них.
Но он не мог понять.
— Гхаах!
Это значит что она намного сильнее его? Или это некая особая способность?
— Рану на твоей груди сделал клинок? А те, что на твоих ногах? Слышала,
что у тебя есть земляной элементаль, ну и где он?
Было верно, что у Декема глубокая рана. А ещё было верно то, что он
потерял Бегемота, но это также не означало, что он слаб. У него ещё
оставалась физическая сила, с которой он одним ударом мог без труда убить
любое живое существо. Тот самый Декем, который потерял Бегемота и мог
надеяться лишь на свою физическую силу, применил всю свою силу,
попытавшись убежать. Несмотря на то что он ослаб от боли, она ни за что не
смогла бы его догнать.
Как он и думал, она правда была незнакома ему, а лицом она была не
слишком похожа на Эльфа.
Это был для него самый насущный вопрос. Женщина громко и презрительно
рассмеялась.
— Гха… Мм.
Она права.
— По этой морали живут дикие звери… Но для дикарей, живущих в лесу без
настоящей цивилизации, эта идеология подходит.
— …Фууух
— Гхааа, гхаааа…
"Аааааггхаах…"
— Я понял! Я думал что они мои внуки, мои потомки, однако если они
родные по крови, то есть другая вероятность! Они наверное родились от
моего…. Не может быть! Они мои сводные брат и сестра?!
"Скажу, я буду говорить, пожалуйста не дави так сильно," хотел крикнуть он,
но голос его не слушался. Он услышал, как что–то внутри него сломалось, в
то же время по его груди прокатилась волна острой боли. Его тело
напряглось от боли, казалось, что его внутренности выдавливают, пока он
бессознательно царапал ногтями по полу.
Когда он подумал что слышит как она говорит сама с собой, давление ноги
усилилось еще больше. Он слышал, как что–то внутри него ломалось одно за
другим, с каждым разом оживляя боль, которую он испытывал раньше.
Душно и больно.
Декем боролся изо всех сил. Даже один вздох был бы прекрасен, но он не мог
освободиться. Его борьба была бессмысленной перед лицом огромного
разрыва в уровне их силы.
Смерть.
Он умрет.
Страх.
Он был напуган.
Душно.
Было душно...
Почему он…
Темнота.
Почему.
Навернулись слезы.
Он не мог дышать.
Он не хотел умирать.
Кто-нибудь
Помогите
— Внезапно, его сознание вернулось, но это не значило что исчезла боль или
вернулась возможность дышать.
Что.
Что–то случилось.
— Хрусьхрусьхрусьхрусьхрусьхрусь.
Боль.
Что–то
Случилось
***
Без сомнений она была одной из "тех детей", что загнали в угол Короля
Эльфов.
"Или же другое дитя нанесло рану в грудь, пока эта раздробила ему ноги.
Своим посохом… Или магией?"
Нет, ненавидеть его можно было за многое. Возможно, она была такой же,
как Зесши, унаследовавшей ненависть своей матери к Королю Эльфов. Это
было вполне вероятно, учитывая, что она выглядела слишком юной, чтоб
иметь собственные причины для ненависти к Королю Эльфов достаточные,
чтоб так сильно его ранить.
"Она ведет себя так, увернувшись от моей атаки? Уваах. Весьма вероятно, что
ее застенчивость всего лишь игра, это лишь сильнее меня настораживает…
Ну, тогда что мне делать?"
Как ей стоит ответить на вопрос оппонента? По возможности ей хотелось
избежать сражения и скормить ложную информацию, в то же время не
спеша выпытать у девочки как можно больше.
Если же девочка не была тем, кто сделал это, тот факт что именно ее
отправили в погоню означал, что не стоит легкомысленно относиться ни к
ней, ни к ее соратникам. Она не знала насколько они сильны, но даже Зесши
будет в опасности, если позволит им перегруппироваться.
"Мысль о том, что враг моего врага – мой друг, просто оптимизм.
Правильнее будет считать его свои новым врагом."
Вот с этим они ничего смогли поделать. Астролог Тысячи Лиг не могла
направить свою энергию на запоминание одного человека, поскольку ей
приходилось наблюдать за всем полем битвы. К тому же то, что произошло
потом, произвело на нее настолько сильное впечатление, что куча другой
информации вылетела у нее из головы.
"Хаа. Она так легко лжет с таким милым лицом… Абсолютно не похоже на
то, как она выглядит. В таком случае любая информация полученная от нее
скорее всего будет ложью. Нет смысла продолжать диалог, когда я уже в
курсе, что ее соратники где–то здесь. Во–первых, я должна силой вывести ее
из строя и переместить в другое место. Правду лучше вытянуть из нее позже,
либо магическими средствами, либо физической болью…"
Девочка застенчиво подняла руку, не державшую посох, чтобы дотронуться
до ожерелья, свисавшего с ее шеи.
— Тцч!
Эта атака...
Теперь она догадывалась о том какие классы были у девочки темного эльфа.
Снова.
И снова.
Это значит—
"Я разберусь с ней здесь в короткой схватке. Убить ее, увы другого выбора
нет. В зависимости от ситуации я могу просто вернуться с ее трупом и
попробовать магию воскрешения."
Вероятно она направляла атаки врагов в это место намеренно обнажая его.
Вполне вероятно, что в этом и была ловушка.
— [Сила Геи]
Девушка внезапно наложила заклинание, заставив Зесши расширить глаза в
удивлении.
Если основным классом девочки был ближний бой и она лишь слегка
коснулась ветки заклинателей, то волноваться не о чем. Но будет серьезной
проблемой, если на самом деле ее основной класс — это заклинатель.
— [Осудить Еретика]
— [Приговор Еретику]
Ещё один особый навык, который она получила при овладении классом. У
этого был эффект, сходный с предыдущим: он повышал вероятность провала
в активации заклинания. А расход маны, даже если активации не случилось,
всё равно произойдёт.
Возможно потому, что ей хватало всего двух заклинаний или она не могла
использовать больше чем два, девочка с извинением взмахнула посохом. Это
было настолько быстро кто кончики волос Зесши тут же встали дыбом.
Она вздрогнула.
— Хватит думать!
Это неважно. Атака, которая обрушилась на неё — вот что важно в данный
момент.
Великая коса Зесши с легкостью выдержала атаку — или это было то, что она
ожидала
— Слишком тяжело!!!!
Она должна была без проблем принять удар, но вместо этого и её локти и её
колени согнулись от давящей силы. Медленно опускаясь вниз, посох почти
коснулся её лба.
Шанс.
"Да!"
Перед тем как она могла понять причину, периферийным зрением она
увидела появление тёмного силуэта.
— [Мгновенное Отражение]!
— Б–больно.
— [Лечение].
Решив следовать этому плану, Зесши подняв великую косу встала в стойку.
Пока ещё действовали боевые умения, усиливающие её навыки, она одним
движением приблизилась к девочке.
"Что?!"
Очевидно это было из–за того, что в отличие от пупка, руки были покрыты
бронёй. И всё равно, даже делая скидку на это, было слишком жёстко.
Возможно эта броня могла сравниться с той, что носили Шесть Великих
Богов, или может она применяла некое особое защитное боевое умение.
И что пугало Зесши больше всего, что она всего лишь одной рукой смогла
принять удар, в который она вложила всю свою силу и та даже не
пошатнулась.
Поняв, что метят в её правую руку, девочка удерживала свой посох одной
левой, в этот момент она собиралась ударить Зесши справа.
Помня, какую боль она испытала в прошлый раз, Зесши, отчаянно применив
[Мгновенное Отражение] и [Уклонение], попыталась увернуться.
Она подавила в себе вскрик, который был готов вырваться из неё, так как она
не хотела, чтобы враг узнал, что ей больно. Однако…
"Как плохо…"
Девочка отвечала ударом на удар. Казалось что девочка была готова разбить
свой кулак в кровь, чтобы сломать противнику челюсть.
Была вероятность, что она делала это, потому что не смогла бы достать
Зесши, дерись они нормально, но дело было не в этом. Девочка намеренно
решила драться таким способом.
"Она очень уверена в своей защите… Она танк как Седоран? Это поэтому она
оставила свой пупок не прикрытым? Потому что сколько бы ХП она не
потеряла, она восстановит всё [Лечением]?"
Было разумно предположить, что эта девочка, равная Зесши в силе, была
танком, специализировавшимся в защите, который также мог использовать
магию, но имел недостаток в наступательной мощи. Впрочем, удар ранее
был через чур сильным, чтобы это было правдой.
Если б её спросили у кого было преимущество в тот момент, она ответила бы,
что у девочки.
Она телом принимала атаку Зесши и каждый раз в ответ Зесши настигала
атака, от которой нельзя было уклониться. Здоровье, защита, нападение,
исцеляющая магия — Зесши не могла понять, на что из этого девочка
сделала ставку. Тот факт, что девочка выбрала довериться простому методу
обмена ударами и исцелению затем, показывал, что она была уверена в
своей победе, продолжай она в том же духе. Впрочем было также вероятно,
что она специально дралась, ограничивая себя, чтобы заставить Зесши
выявить на что та способна.
Помимо этого, оружие также могло призвать особую нежить, Спартиат. Эта
нежить была наподобие той, что призывается способностью Пятого Уровня
[Тяжёлый Воин Скелет], но с лучшей экипировкой. Однако при этом они
были слабее в том роде, что специальные усиливающие заклятия на них не
действовали. Коса могла создать всего 30 в сутки, с ограничением в пять
активных одномоментно. Это оружие — крайне мощный магический
предмет.
Это внушало ей чувство, что она слишком рано начала думать о раскрытии
врагу своих козырей.
"Она хочет, чтоб я атаковала? Соплячка! Тогда как тебе это! "
— [Спартиат]
В тот момент, когда ей показалось, что девочка чуть опустилась телом вниз,
та оттолкнулась от пола с такой силой что тот разломался на куски и
отскочила назад. Наверное, ей не нравится быть зажатой в клещи.
Спартиаты как враги не представляют для неё угрозу, однако они могут
ненадолго её отвлечь.
"Что за… Странное движение. Не привыкла применять всю свою мощь? Или
не привыкла драться?"
"У— н, у— н" девочка невнятно бормотала, пока Зесши стояла перед ней, с
двумя Спартиатами по обе стороны.
— [Огненный Шторм]
Она сделала рубящий удар косой словно для того, чтобы оторвать
Ахиллесово сухожилие девочки — полетели искры.
Зесши тут же расставила ноги и стиснув зубы, при том, что её оружие
застряло в ногах девочки, со всей силы взмахнула косой вверх. Она пыталась
заставить противницу потерять равновесие. Однако…
Невозможно.
"Мне стоит снова призвать Спартиат? Нет, сначала кое что проверю."
Зесши неторопливо–нарочитым движением начала вращать великую косу
над собой. Звук клинков прорезающих воздух заполнил комнату. Девочка
стояла неподвижно, выжидая, встав в полностью защитную стойку.
И сократив дистанцию—
— "…Только не опять."
Даже одна капля крови не показалась из шеи девочки, от удара остался лишь
едва заметный рубец.
Было невозможно, что она осталась невредима, быть может у неё была
способность, обнуляющая вражеские атаки по уязвимым точкам. В таком
случае, большая часть скиллов выученных Зесши не подействуют.
Так же, как и в прошлый раз она чувствовала отсутствие малейшего намёка
на враждебность со стороны девочки или намерения убить в её атаках.
Можно ли это было считать проявлением доброты или чего–то ещё, однако
было сложно поверить в доброту пытавшегося проломить ей череп врага,
лишь на основании отсутствия намерения убить или враждебности.
"…Это объяснимо, если она лишь нежить, без эмоций и просто исполняет
роль."
У неё было ощущение бессвязности того что делала девочка, это заставляло
её задаться вопросом, а не всё ли то, что она говорит и делает есть просто
притворство? Однако прямо сейчас это неважно. Личное мнение Зесши по
поводу её личностных качеств не относится к делу.
— Я не против сда...
Именно.
Лучше вступать в диалог когда нужно выиграть время или когда вы уже
победили.
— Тцч!
Ну а ближний бой?
В этот раз её великая коса была нацелена на лицо девочки. Наверное она не
могла позволить ранить своё лицо поэтому она отразила удар своим
посохом.
"Что я буду делать… Если… Если рядом другие такие же сильные как она? Не
уверена стоит ли мне использовать это здесь… Однако… В идеале, мне
хотелось бы убить эту девочку до того как она достанет свой козырь… А
впрочем, смогу ли я?"
Если та исчерпала все свитки [Лечения] которые у неё были, то она наверное
смогла бы преуспеть, однако было невозможно покончить с этим быстро.
Хотя для девочки было допустимо принимать удары в область пупка или по
броне, её лицо — единственная часть, которую она не позволяла Зесши
задеть.
"Мне стоит просто… Использовать это? Использую это и победа будет у меня
в руках…"
Она могла сделать это лишь потому что знала, что другая сторона не нападёт
первой.
Сказала она про себя беззаботным тоном и решилась. Она использует один
из козырей, чтобы прикончить врага здесь.
"С самого начала я задала ей этот вопрос, так как не могла понять это из её
внешности… Отбросив это, она оставила без внимания упоминание мною
Короля – Заклинателя? Впрочем, неважно. Неважно нежить она или что–то
ещё, она без сомнения умрёт."
Направив эту силу в оружие, которое однажды держал Бог, она могла
использовать величайшую силу, которой владел Бог Смерти, Суршана. Итак
—
"Что? Значит она не нежить? Что ж я хорошо понимаю, что она чувствует.
Любой, кто не знал бы об этой способности, подумал бы, что я использовала
некий загадочный навык с неизвестным эффектом. Но понимаешь ли. Сами
по себе эти часы, что за моей спиной, не несут никакого эффекта. Это не
более чем вестник той силы, что скоро придёт. На самом деле, ты
удивляешься слишком рано."
— [Смерть].
Она победила.
— [Пламя Феникса].
Но у Зесши была лучше техника и она лучше понимала тактику. Если она
сфокусируется лишь на защите, не планируя атаковать, парировать и
уклоняться от ударов не составит проблем. Разумеется, она не смогла бы
уклоняться бесконечно, но другое дело, когда делать это надо в течение
нескольких секунд.
"Шесть".
"Восемь."
Это было то, что разделяли все кто был силён с рождения.
От того, что возможности их тела были довольно высокими — из–за того, что
они могли победить, опираясь лишь на грубую силу, — они были склонны
пренебрегать более тонкими техниками и техниками вроде считывания
действий противника. Большую часть подобных сильных ждал кусок грязи,
который им при встрече запихал в рот по–настоящему сильный. А до этого
им пока ещё только предстояло осознать своё высокомерие.
Девочка не умерла.
— …Что?
Она запуталась.
Её атаки наносили урон Зесши а значит она не была иллюзией, тогда в чём
же дело? Возможно данный навык не срабатывал на Тёмных Эльфов и
кровных родственников. Или же… Возможно его сняло заклятие,
наложенное девочкой.
В таком случае, почему ей известно об этом скилле? Даже она сама, которая
может его использовать благодаря таланту, не знает про него всё. Так же и
несколько людей в Теократии, которым известно, что она может
использовать его. Если и есть кто–то кого можно было назвать знающим о
нём всё — так это никто иной как первый хозяин великой косы, Суршана.
— Ффф!
— Аааа, хватит!
Хотя она и приняла много ударов, у неё ещё оставалась в запасе энергия. Она
ещё была далеко от поражения, однако нужно было думать о союзниках
оппонента. Она должна выбрать, продолжать драться или сбежать.
Она тянула с раскрытием всех своих карт, пока ей были неизвестны карты
врага. Однако как она и думала до этого, время играло на руку девочке и
было её личным врагом.
Несмотря на то, что она могла терпеть боль, та начала притуплять ясность
мыслей.
Единственное что Зесши было ясно, что она не только раскрыла одну из
своих карт, так ещё и предоставила врагу доказательство, что тот может
справится с уже упомянутым скиллом. Только это одно было для Зесши
большей потерей, чем весь урон, полученный до сих пор.
Эйнхерия.
Она был чуть слабее Зесши, но всё равно призванное существо было
невероятно сильным существом, поскольку призвавшая была довольно
сильна сама.
Она думала, что девочка скорее всего друид, но вместо того чтобы
использовать магию, она использовала магический предмет, чтобы вызвать
элементаля.
— Вперёд!
— Аа?
Она совсем ничего не понимала. Не похоже было, что они уничтожили его.
Прямо в следующую секунду перед ними возник ещё один. Этот уже был
покрупнее предыдущего.
"Кто же это дитя на самом деле? Если она нежить, то могу предположить что
её создал Король–Заклинатель, но если она просто ребёнок Тёмный Эльф…
Каким образом об этом ребёнке не было ничего известно до сих пор? С такой
силой о ней должны были знать многие, разве нет? Или её как и меня до сих
пор укрывала какая–то страна?"
Она не знала и у неё не было подтверждений. Для неё было сложно даже
представить, что между этой девочкой и Королём–Заклинателем есть связь.
Более того они также получили рапорт в котором говорилось, что прямо
перед тем как Империя стала его вассалом, король появился на арене в
качестве гладиатора. Тогда трудно было поверить в его достоверность.
Поэтому вполне вероятно могло быть то, что он пришёл в страну Эльфов в
последние моменты перед её падением.
Если им удалось украсть земляного элементаля, это было всё равно, что
узурпировать власть в стране.
"Если они ещё и отразят наше нападение, они станут очень популярны…До
чего ж идеальный момент они выбрали. Что, идеальный, момент?"
Внезапно она почувствовала, будто кубик рубика собрался, все его цвета
были на своих местах. Только на секунду, Зесши, никогда в жизни не
испытывавшая страх в бою, внезапно задрожала всем телом, словно её
наполнили льдом.
Именно, если это всё это время был план Короля–Заклинателя, тогда всё
вставало на свои места.
Однако…
— Э?
Зесши решилась.
Если б она не поставила здесь всё на кон, то где бы ещё она могла?
— Вперёд!
Заорала она.
Если б Зесши дали выбор, это точно не тот тип врага, который она
предпочла бы в условии выбора, но кто дал ей его?
"Именно у меня преимущество тут, так как нас двое, но оно не абсолютное.
Мы не можем попасть за спину элементаля, а значит не можем помешать ей
произносить усиливающие заклятья… Но…"
Эйнхерия Зесши была слабее, чем она. Поэтому видя, что даже она смогла
справится с ним, Зесши подтвердила, что как и ожидалось, этот элементаль
не сильный.
Тот, кто лишь на уровне героев не смог бы уклониться от его ударов. Было
сложно сказать точно, убил бы их удар или нет, но урон полученный ими
был бы определённо тяжёлым.
"Аа?"
Хотя то как она бежала смотрелось мило, бежала она невероятно быстро.
Она убежала.
Убежала.
"— !!"
До Зесши дошло.
Тот раз когда Зесши попыталась прыгнуть за её спину, и она сделала мощное
перемещение назад, случилось не потому, что ей не нравиться быть зажатой
в тиски — она просто не хотела, чтобы её путь побега был отрезан.
— Проклятье!
Догнать девочку тоже было непросто. Даже если б они быстро покончили с
земляным элементалем стоящего у них на пути, смогли бы они или нет
догнать чрезвычайно подвижную девочку, зависело от удачи. К тому же, в
конце пути их наверняка поджидала её подмога. Зесши не была уверена, чем
бы закончилась эта битва, если б это было так.
Разве она не должна всем телом и душой биться для защиты Теократии — её
родины от дьявола-подобного врага и его сатанинских планов?
Как жестоко.
Жестоко.
Она лишь хотела отрицать свою собственную силу. Или наверное — свою
маму.
Отрицать кровь, что бежала в её венах; дни, в которых не было любви, через
которые эта кровь заставила её пройти.
Но если б она могла защитить то, что ей дорого с помощью этой нежеланной
силы….
Тем не менее, все эти чувства окончились тем, что были раздавлены.
***
Итог был таков, что они пока не знали, сошлось это с их ожиданиями или
нет. Айнз не был уверен о ценности множества тамошних вещей, к примеру,
странного фрукта, который был крупнее пальмовых — на самом деле,
крупнее даже чем Аура.
— Ладно!!
Он не был уверен даже, пройдя через всё это он смог бы быть с Аурой
наравне.
А значит, раз это необходимо, Айнз должен отбросить свой стыд. Это
решение было не Сузуки Сатору, а Айнза Оул Гоуна.
Если его собиралась переносить Аура, то у Айнза был выбор, чтоб его носили
на руках, как принцессу. Наверное, некоторые даже предпочли бы залезть к
ней на плечи. Айнз решил, что его понесут на спине. Нет, вернее, это было
решение Ауры.
Вначале, Айнз высказал предложение, что его перекинут через плечо, как
багаж. От этого ему было бы менее стыдно и к тому же это было бы кстати в
том смысле, что он мог бы иронично пошутить, что он был "бесполезным
багажом".
Однако если кто-то настаивал что он может, никто не мешал ему пробовать.
Аура побежала.
Она подняла взгляд от пола и глядела перед собой. Айнз сделал то же, но не
ощущал, что там кто–то есть.
Он хотел было спросить её в чём дело, но решил подождать, что она скажет,
одновременно готовясь немедленно отдать команду Черепу Элементалю
случись что–либо неожиданное. Айнз также подумал, что этому была и
другая причина.
И он оказался прав.
— Ясно.
Ответил Айнз с серьёзным тоном. Это звучало как-то неловко, учитывая, что
он сидел на спине Ауры, но ему приходилось использовать тон, подобающий
их господину.
— Что?
С точки зрения Айнза, Король Эльфов без своего элементаля был слаб, но не
настолько чтобы не быть способным убежать или быть убитым кем–либо из
этого мира.
— …Значит рядом есть ещё кто–то, кто сильнее Короля Эльфов. Что Маре
сделал после?
— Что? Тот бой ты хочешь сказать? Может ли мировой предмет быть у него?
… Мы отправляемся туда, заберём их и немедленно вернёмся в Назарик… У
нас нет времени. Аура, наверное тебе будет тяжело, но я ещё ненадолго
вверяю себя тебе.
Аура мгновенно сорвалась с места сразу как закончила говорить. Она бежала
намного быстрее чем раньше, не замедляясь даже на поворотах — вместо
этого она отталкивалась ногами от стен чтобы изменить направление,
ощущалось это как будто катаешься на американских горках, на которых
Айнзу впрочем не случалось кататься. Хоть это тело не могло испытывать
страх, он чувствовал себя немного напуганным. Наверное точка, с которой он
смотрел была настолько низкой к поверхности земли, что усиливало его
страх.
Он мог двигаться почти так же быстро, когда преображался в воина, однако
использование при беге своих собственных ног полностью отличалось от
ощущения крутых поворотов, ускорения и замедления по чьей–либо воле.
Маре нёс через плечо неизвестного человека, ловко удерживая в одной руке
свой собственный посох и что–то, что выглядело как странный серп.
У него было много вопросов, например, "Я слышал, что Король Эльфов убит,
но где его тело?" или "что случилось с его магическими предметами?" однако
они не могли позволить себе столь непринуждённый разговор на вражеской
территории.
— Идите вперёд.
С другой стороны врат было место, где они ранее бросили содержимое
сокровищницы Эльфов. Айнз увидел Энтому, склонившуюся в поклоне при
его прибытии. Она, наверное, пришла сюда, чтобы забрать предметы. Она
возможно догадалась, что они должны появится, когда увидела вновь
активированные [Врата].
Рыцари смерти, которые скорее всего ей помогали, бесцельно стояли.
— Да.
— Д–да. Этот человек… Она была очень сильной. Я применил на неё [Песок
Морфея], но если она проснётся по какой–то причине, не думаю, что
Нейронист сможет с ней справиться.
— …Понятно. Тогда Аура будет вместе с ней, пока я, или кто-то другой не
придёт. Будь начеку.
— Что ж, Маре… Скажи, почему ты считаешь, что этот человек видел бой
между мной и Шалтир?
— Мммммххххпп!
— Ах да, владыка Айнз. Мы только что поняли, что я похоже не подхожу для
того, чтобы чисто скальпировать эту женщину моими инструментами,
поэтому мои обычные методы не сработают на ней.
— "МММММММППППГГХХХХ!"
— Мм–молчи, [Песок Мор…]
***
— Д–да.
Сложно, но не невозможно.
Нейронист уже приходилось иметь дело с человеческой и Эльфийской
биологией, поэтому она полагала, полукровка должна быть чем–то средним
между ними.
Общей чертой у этих двух видов было то, что доступ к их мозгу можно было
получить сквозь определённые отверстия, то есть глаза, нос и уши.
Принимая во внимание общую прочность заключённой, то путь через глаза
делался недоступным, поскольку регенерация вокруг её щупалец могла ей
навредить, поэтому Нейронист решила начать с ушей.
— Ммммммпххххх, мммммммм.
— Хлоп.
Хлоп.
Хлоп.
— ММММММФФФФФххххххммм, Фааааамммммм.
— Апчхииии.
Сильный поток воздуха, который создал её чих, ударил в самую слабую часть
усиков Нейронист, отрывая несколько из них, и та упала с криком
"Аааааааххх!!!"
— ФФФФмммм? Ммммффффуффффуффффуфффу!
Два лёгких способа потерпели неудачу, один из тех, что пожёстче (её рот) –
тоже, поскольку она могла укусить её. Раз так, то Нейронист должна была
пойти по трудному пути. Тому что подлиннее.
…
— [Нейронный Зонд].
ММММММММмммммммм…
Ммммммхххммммм…
Эээуууууухххххххннннннннггмгмгммм….
––––––––
––––––––
Настоящий Эпилог
Разумеется, она не верила, что они смогут применить одну политику без
изменений в каждой стране. Если расы были не одинаковы, тогда и
культура, и другие элементы тоже имели грандиозные отличия. И всё же у
них должно получится использовать их в качестве широкого базиса.
Её заметили.
Она не знала.
— Ч–что случилось?
Неправильно думать, что его можно было бы использовать после того как
они "решили" бы проблему путём стирания его воспоминаний о том, что тот,
кто сжег деревню — Айнз. Пока б этот житель проживал свою жизнь в
поисках могущества чтобы отомстить, он вероятнее всего рассказал кому–то
о своей обиде на её господина. Если б ничего до этого не было стёрто, внутри
того человека родилась бы большая несогласованность.
Так как, хоть он и не вспомнил бы кто сжёг его деревню, воспоминание о том
как он за выпивкой сказал "мою деревню сожгла нежить по имени Айнз" всё
ещё осталось.
— Это Шалтир.
По этим двум словам она могла вывести почти всё, что могло бы
последовать.
— …Альбедо.
— Да!
Его тон был мягким. Однако эмоции глубоко внутри его голоса говорили о
совершенно противоположном. Когда он в последний раз был настолько в
ярости?