Юрий ТЕППЕР

ОБРАТНЫЙ МАТ В ТРИ ХОДА

Повесть - детектив

2023
 Автор – мастер спорта, журналист. Постоянный сотрудник
программы «Прессинг» Радио Свобода» Опубликовал более
двадцати рассказов и четыре детективных повести о мире
спорта. Последняя представляется вашему вниманию.

Кипергань, «обратный мат» (от французского qui perd gagne — кто

проигрывает, тот выигрывает). Одна из разновидностей
неортодоксальной композиции с изменённым заданием. Белые
начинают и вынуждают чёрных объявить мат (пат) белому королю
не позднее заданного числа ходов. Это осуществляется одним из
двух способов. 1-й способ: поставить чёрных в положение цугцванга,
при котором оставшиеся в их распоряжении ходы оказываются
матующими (патующими) для белого короля. 2-й способ: ходы,
защищающие чёрного короля от шахов, становятся одновременно
матующими для белого.

«Отруби себе голову, будь безголовым — и следуй существу, куда

бы оно ни вело. Даже если оно ведет в опасность, иди в опасность,
потому что это будет путем для тебя и для твоего роста.
Следуй ему, доверяй ему и двигайся с ним!»
Бхагаван Шри Раджниш

2
 Глава 1. МИШКА-БОКСЕР, ПО ПРОЗВИЩУ «ОДЕССА»
Ночной туман подкрался к городу незаметно, воровски. Сначала
исчезли звезды, потом размылись и утонули во мгле огни высоток..
В машине холодно и зябко, и Мишка включил подвывающий
обогреватель.
Все равно лихорадило. Нет, не от холода. Перед выходом на
ринг, мандраж - не от холода. Зажатый напрягом, ныряешь под
канаты, выпрямляешься, изображаешь улыбочки, раскланиваешься
перед публикой. Потом зверски пялишься в стеклянные глаза
соперника. Звенит гонг, — всё, мандража нет. Держи дистанцию,
крути финты, бей, заламывай под себя!
Сейчас, блин, все - туманно. Когда грянет гонг не известно.
Потому беспокойно. План — то есть. В багажнике лежат туго
упакованная дорожная сумка и два черных кейса. В каждом по 30
тысяч баксов. В одном чемоданчике шесть пачек зеленых. В каждой
сверху три купюры настоящей «зелени», остальное – «кукла»,
липовые бабки, год назад спертые Мишкой в погоревшем блатном
обменнике.. Натуральный кейс – это другой чемоданчик. Здесь
натуральный «второй транш», его Мишке поручено передать барину
Мартыну. Когда и где? Скажет Толян. А Команду отдаст сам шеф,
Бар-Босс. И тут – то лафа! Мишка сам выберет момент, подсунет
Мартыну первую «куклу» и сразу - делай ноги. Дальше просчитано до
минуты. Сразу «жигулем» на пригородный, полчаса на электричке,
пересадка и вперед! В Одессу возвращаться рано, будет шухер от Бар
Босса. Потому – сразу на Килию. Лечь на дно, и, пару недель

3
покантоваться на малине. «И чтоб не смогли запеленговать».
Припомнив Высоцкого, Мишка повеселел, знобить стало меньше. Но
скоро опять - хреново.
До приказа торчать в машине. Вести наблюдение за особняком
на Парковой улице. Если Мартын захочет уйти из дому, незаметно
следовать и сообщать о передвижениях клиента. В такой-то туман...
Пока все нормально. Мишкин «Жигуль» напротив особняка. Из
машины видно, как Мартын, выключая и включая свет, шастает по
комнатам. Иногда открывает окно, и оттуда доносятся козлиные
приколы саксофона.
Стоп! Мартын торчит в окошке. Кого-то высматривает... Или
приглядывается к Мишкиной машине? Плохо дело. Холодина…
Мишка врубил обогрев, и на всю улицу гремит движок. А положено
машине казаться пустой.
Ошибки - одна за другой. Мишка сдуру завел мотор и откатил
«жигуля». Отсюда наблюдать за барином Мартыном хреново. Мишка
не сразу заметил, что из тумана зашагал к дому чувак в длиннющем
плаще. Поравнявшись с калиткой, толкнул незапертую дверь
и спокойно зашагал к особняку.
Надо сообщить Толяну: у клиента гость. Жду указаний. Ммать…
мобила Толяны вне зоны!
Не суетись под клиентом, ничего страшного. Зашел гость,
А дружков у Мартына навалом. Посидят гость в тепле, протрепятся,
легкий забухон, и - до свидания.

4
 Время тянулось нудно. Включив приемник, Мишка краем уха
слушал конкретные шансоны и наказы ДТП о правилах езды в тумане.
Потом захотелось выйти из машины, размять задубевшие ноги.
И тут опять лажа! В тумане обозначились, и ослепили Мишку фары
машины. Поморгал, прищурился – такси.
«Волга» с шашечками остановилось возле калитки. И сразу,
секунда в секунду, выбежал к машине Мартын. Треплется с водилой.
Одет по погоде: кожанка – канадка, нахлобученная прикольная
бейсболка, крутые кроссовки.
Мартын делает ноги! Кряхтя и отхаркиваясь, заревел мотор
«жигуля», Мишка, матерясь, развернул машину и рванул в погоню.
Таксист тормознул у светофора. Сесть на хвост – пустяшное
дело, Мишка за рулем - король!
Понятно, Мартын о «хвосте» Мартын знать не должен. Включив
подфарники, Мишка держался на расстоянии, не упуская из виду
такси.
Мобильник, наконец, законтачил. Толян! Выслушал с матом: Если
Мартын слиняет, Барсук вырвет ноги из жопы. Кадухес на живот…
Впереди вспыхнули стоп-сигналы «волги». Из остановившейся
напротив дома, машины никто не вышел. Зато в нее, вильнув задом,
залезла какая-то, «блэди».
Потом минут двадцать таксис, и Мишка колесили по городу.
Наконец, «волга» тормознула возле старой хрущевки. Сначала вышла
из машины длинноногая девка и, раскрыв зонтик, зашагала

5
к парадному. Потыкав пальцем в кнопки замка, открыла дверь, куда
вслед за ней, метнулся Мартын.
Ищет приключений, на свою жопу … Ладно, за рулим на детскую
площадку, продолжим наблюдение. После дежурства и гонки
в тумане Мишке жутко хотелось спать. Стараясь не закимарить, курил
вонючие сигареты. Во рту и на душе хреново.
В одиннадцатом часу запел мобильник Мишка придавил
клавишу, откашлялся. Ё-мое, не Толн… В телефоне падлюче
вздрючивался барин Мартын.
— Миша, золотце мое... Моя ты охрана, мой Саначапанча...
Отдохни. Все в порядке. Прощаюсь с любимой женщиной. Мишуня,
ох, какая женщина! Тебе б такую! Сейчас выглянет в окошко, и
сделает ручкой! Береги гнездышко.
На четвертом этаже засветилось и раскрылось окошко,
послышался дурацкий смех. Патлатая лахудра легла сиськами на
подоконник и нахально помахала ручкой.
Случается, потрепанные рингами мозги, попадают в отлуп. Тот
самый случай. Боксер «Мишка-Одесса», клюнул носом и утонул
в беспробудном сне.
Разбудила утренние шорохи и трепотня дворников. Полундра,
Миша, полундра!
Рвануть на крыльцо и опознать замацаные кнопки шифра замка –
запросто. Найти дверь на четвертом этаже, – плевое дело. Мишка
метнулся и со злостью надавил кнопку звонка. Изнутри послышалось
гнусное кваканье лягушки, затем запели придурошные соловьиные

6
трели. Наконец, дверь приоткрылась. Круглолицая, распухшая от сна
блондинка, выглядела паскудно.
— Нужен Канчук. Зови. Сразу!
Блондинка часто заморгала и постаралась улыбнуться.
— Вы заходите. Но Сашенька ушел. Он ранняя птичка... Просил
передать привет. Вас зовут Михаилом, правильно?
Турнув лахудру, Мишка бросился в комнату. На диване дрых
остроносый, по-бабьи длинноволосый, мужик.
— Не будите. Это наш общий друг. Знаменитый художник. Саша
ушел, а он остался. Я боюсь спать одна.
Сатанея от злости, Мишка заглянул под кровать, но вместо
маловероятного Мартына, обнаружил свежо заполненный
презерватив.
Метнувшись в прихожую, увидел на вешалке - канадку и каскетку
Мартына.
— А это что? Что это, сука?
— Не хамите! Это Санина куртка и шапка. Ему позвонили, и он
поторопился домой. Дождь уже кончился. Можно без куртки.
Как его сделали... Бляха-муха, как его сделали! Как последнего
фраера, как зеленую парчушку! Канчук оставался дома, и оттуда
морочил голову по мобиле. Плюя на светофоры, Мишка, забыв о
ментах, перся по городу. Наконец «жигуль», заелозив, замер
у особняка на Парковой.
Вперед! Калитка и входная дверь в особняк, распахнуты настежь.
- Иваныч, я здесь, не валяйте дурака!

7
 Внизу пусто. Дверь на втором этаже открыта. Рванул наверх.
В кабинете. Развалившись в кресле, сидел какой-то
стриженый дед.
- Где Сашка!
Дед пожал плечами.
— В некотором смысле это философский вопрос. Вы сначала
представьтесь, мой юный друг.
Поднатужившись, Мишка за шкирки вытащил носатого из кресла.
— Сейчас ты у меня представишься!
Мишка притянул деда к себе, и почувствовал, как жесткие плечи
старика вдруг обмякли.
— Или ты, старое падло...
И грянул с неба колокольный звон, и сразу вырубились на хрен
Мишкины глаза, взлетела под потолок его башка, и рухнула затылком
на ковер. Тонул Мишка в потоке черной жижи, долго тонул, пока, не
придя в себя, услышал бесстрастный голос рефери ринга: «…пять,
шесть… восемь, девять…Аут!»

8
 Глава 2. ТРИЖДЫ ЭКС. НИКОГДА НИКОГО НЕ СПАСАЙТЕ!
Воскресенье прошло без особых происшествий. По выходным
преступления особой важности происходят редко. «Урки» имеют
право на отдых, а дежурящая оперативная группа – на спокойный
досуг.
Но вечером город накрыл туман, и посыпались в Управление
МВД вести о дорожных происшествиях и бедах. Но оперативная
группа «Опер – А» реагирует только на происшествия особой, можно
сказать, государственной важности. Потому трое оперативников
спокойно дремали у телевизора. А двое удобно расположились за
шахматным столиком. Игра носила странный характер. Действия на
доске сопровождались невнятными, в пол голоса разговорами.
«Шахматы болтунов» – затея одного из партнеров. Первый,
поджарый, коротко стриженый человек неопределенного возраста, с
лицом тронутым боевыми шрамами. Это он предложил забавное
правило: играть, непрерывно общаясь. Паузы в беседе, длившиеся
более десяти секунд – стоп! Щелчок на часах, поражение. Затею
приняли, Особая тренировка сознания. «Шахматы болтунов» - досуго
ночных бдений сотрудников «Опер А».
Жёсткое выражение лица «бывалого» иногда смягчается
улыбкой. Партнер помоложе, не похож на сотрудника МВД. Франт.
Приталенный костюм цвета маренго. В тон рубашке от «лакосте»
— веселый галстук. На безымянном пальце франта старинный
перстень, на запястье болтается браслет швейцарских часов.

9
Длинные волосы, на затылке схваченные в пучок, еще- веселые
искорки в глазах. Не мент» - жуир, живущий в свое удовольствие.
— Ничья? — предложил «бывалый»
— С удовольствием. С почтением. Но не понимаю...
— Что непонятно?
— Четыре партии подряд маэстро сливает в ничью выигрышные
ситуации.
— Прихоть, голубчик, только прихоть. Нынче мое последнее
дежурство и последняя игра болтунов. Маэстро, – благодарю за
комплимент, обязан завершить карьеру неким апофеозом...
Разместив на доске фигуры, «франт» вздохнул и пристально
посмотрел партнеру в глаза.
— Тема за мной. Итак, вы всерьез решили оставить службу?
— Так точно, товарищ майор, так точно. Завтра у меня день
рождения. Дожил до пенсиона. Заявление подано, должность
судебного эксперта займет другой, достойный человек.
— Бросьте, Экс… Кстати, Николай Васильевич, вас не раздражает
панибратское «Экс»?
— «Панибратское» ... Благодарите папеньку, Сережа. Вам
известны редкие культурные слова. Нет, не раздражает. «Экс» – из
профессионального сленга. Эксперт – Экс. Есть «экс лент» - высший
уровень маэстро. Еще, известно, «экс», это – «бывший», так что
завтра стану трижды Эксом. А теперь мои – белые.
Он выровнял шеренги на доске.
— Следуем стратегии гроссмейстера Бендера: Е два – Е- четыре...

10
 Дебюты давно наиграны, и партнеры, щелкая кнопками часов,
поболтали к миттельшпилю. После размена ферзей майор опасно
затянул паузу. И срезу спохватился:
— Лукавите, Экс, дело не в возрасте. Просто вы обиделись. Вашу
экспертизу при расследовании гибели Созонова бросили в корзину.
И даже не объяснили причину.
— Сереженька, голубчик. Поймите и запомните: обижаются
дураки. Если вам показалось, что вас обидели, и надулись – дурак.
Случайно обидели – пойми и прости. Самому захотелось обидеться –
дурак. А если, действительно хотели обидеть, и ты закипел, - трижды
дурак. Словом, не суди, не судим будешь.
— Но, законные профессиональные амбиции...
— Нет амбиций. Есть понимание ситуации. Хозяин – барин.
Признал верной другую экспертизу. Дело закрыто. И, наверное,
правильно.
— Вы уверены?
— Почитай газетку «Сегодня». «Гибель депутата Сазонтова».
Хроникеры дошлые ребята. По их разумению, не чуждый криминалу
олигарх завис на крючке Некто. Возможно, с ним Сазонтов
не расплатился, «долги отдают только трусы». Или кину, всякое
бывает.
Пора платить! Некто знал, Сазонтов - азартный рыбак. На сетки-
удочки не мелочится, рыбку глушит взрывчаткой. И выпить на
лодочке - мастак. Версия: рыбалке по пьяни, подорвался на толовой
шашке. Замахнулся, и ку-ку. Нет человека, нет проблемы.

11
 — Газету читал. Но как эксперт, вы утверждали, что взрыв
произошел над головой депутата. Что, забухнув, Сазонтов по пьяни
жонглировал взрывчаткой?
— Дело закрыто. Не суйтесь, Сереженька, ваша карьера
безупречна, скоро пойдете в гору. Начальству виднее. Фамилию
Сазонова забудем. Лучше займётесь- левым флангом. У черной ладьи
серьезнейшие неприятности...
— Но Сазонов трепался с охраной по мобиле, и крикнул
«Вертолет!»
— Шах. И еще шах. Поздравляю, блестяще выкрутились. Браво.
Ничья. Теперь ваши – белые.
Да, я участвовал в следствии. Беседовал с охранниками. В тот
день вертолеты над озером не летали. Хотя есть показание тамошней
старушки. Бабушка своими глазами видела: с неба опустился ангел
и огненным мечом поразил жирного грешника. Торжество
апокалипсиса!
Снова стук фигур:
— Все равно, ваше решение об отставке я считаю демаршем.
— Считайте на здоровье. Есть причины. Во-первых, все
осточертело: сыщики-разбойники, богачи и благодетели, по наказу
закрытые дела. Чехарда в министерстве. Осточертело. Я врач,
потомственный, известный Место работы клиника, не морг.
Франт хмыкнул и сковырнул белую пешку.
—Верите, что жизнь пенсионера - покой и релакс? В нашито
времена…

12
 — Есть в одном селе «Дом доктора». Резиденция моего
знаменитого деда и отца. Село доктора прокормит.
—Гостил у вас. Сказочное место. Но - одиночество? Вы
холостяк...
— Вдовец, Сережа, печальный вдовец.
— Вы сказали, «, во-первых,». А во-вторых?
— Во-вторых, нужна свобода. Пришло время…
— Отец говорит: есть свобода от чего, и свобода для чего.
— И высшее достижение: свобода от себя.
— Послушайте, Экс. Я люблю вас и очень благодарен. В основе
моих успехов — ваши экспертизы. Оставайтесь! Если нужна помощь
отца…
— Юный Холмс и дряхлеющий Ватсон. Стоп-стоп... кажется,
сложилось... Для начала предлагаю слона в обмен на коня.
— А, может, вы правы… Я мало знаю о прошлой жизни Экса. Отец
говорят, вы были большим спортсменом, потом знаменитым
врачом...
— Еще уголовником всесоюзного розыска...
— Потом обвинение рассыпалось.
— Потом рассыпалась жизнь. Закроем тему. Позвольте
сбалансировать эндшпиль и, под восторженные взгляды публики,
приступить к завершающим маневрам. Вы ни о чем
не догадываетесь?
— Опять сливаете партию в ничью?

13
 — Отнюдь, отнюдь. За заботу о моей старости благодарствую. Но
советую: никогда никого не спасайте. Хотите помочь — топите.
— Садизм.
— Что вы, что вы... Каждый спасенный далее предстает в трех
ипостасях. Сначала обещает вечную благодарность. Потом считает,
выручивший сам в выгоде. В завершающей ипостаси, безжалостно
мстит спасателю. Так что, хотите благодетельствовать, топите. Сам
выплывет – благодарить будет.
— У вас тоже случались расплаты за спасение?
— Однажды по долгу врача, я спас дьявола.
— Не к ночи будет сказано... Кто же дьявол, не секрет?
— Секрет, друг мой, секрет. Хотя… Спросите у батюшки, служил
ли он при дворе Ивана Грозного?
— У царя московского? Шутить изволите.
- Жил здесь Царь. Грозный, злой, жадный. Бог
с ними, царями и спасателями. Трепещите, Холмс! Торжественно
объявляю ОБРАТНЫЙ МАТ В ТРИ ХОДА! Это апофеоз.
— Ничья. Ручаюсь.
— Нет, дружочек, теперь вы начнете действовать по моей воле..
Объявив обратный мат, я заставлю вас в течение трех ходов, —
не больше и не меньше – пришить моего короля. О шахматном
приколе, кипергане, «обратном мате» не слышали?
— Какая-то ерунда. Ладно, пробуйте.
— Сначала невиннейший ход конем. Время для размышлений
не ограничиваю. Часы не включаю. Выкурите заморскую сигаретку.

14
Вы вынуждены побеждать. Цунг – цванг. У вас только патовые ходы,
и неизбежность кончины моего короля. Обратный мат! Достойное
завершение турнира болтунов.
Франт поворчал и подвигал фигуры. Вздохнул...
— Ладно, Экс. Спасибо за сеанс. Может, игранем в крэпс?
Он открыл ящик стола и потряс  кожаным стаканчиком.
— А ты азартный, Парамоша. Хватит. Второй час ночи. Бригада
переходит в дремлющий режим.
Длинная пулеметная очередь телефонного звонка.
— Майор Супрун слушает. Третья городская... отдел торакальной
хирургии... По скорой помощи... Умер.
Франт аккуратно положил трубку.
— Звонил шеф. Переполох. Умер какой-то Чук...
— Не какой-то. Вы не расслышали. Александр Иванович Канчук
— сын «Ивана Грозного». Снимайте жакет, надевайте китель.
Назначайте дежурного, и поехали.

15
 Глава 3. АНЕВРИЗМА АОРТЫ
В вестибюле больницы хмурый врач, с недоверием глянул на
прическу майора, и обратился к Эксу:
— Вы старший? Я дежурный хирург.
- Нет, здесь старший - я.
Франт гордо раскрыл служебную «ксиву»:
— Бригаду «скорой» не отпустили?
— Нет. Они наверху. Ждут.
Лифт, громыхая в ночной тишине, медленно карабкался на
третий этаж.
— Канчук в операционной?
— Нет, опоздали.  Он в смотровой.
В ярко освещенной комнате тревожно топтался врач скорой
помощи. Пухленькое испуганное личико. Не иначе новичок, или
стажерка. А медсестра спокойна, видно,из бывалых.… Сопит носом
сонный врач – хирург. На смотровом столе накрытый простыней,
труп.
Экс убрал простыню. «Иван Грозный» в гневе напоминал
яростную гориллу. Покойник лицом похож на грустную мартышку.
Руки крепкие, рабочие. Волосатая, тощая грудная клетка. Чуть ниже
левой ключицы небольшая засохшая ранка. Кожа вокруг ранки
обильно окрашена йодом... Потеря крови, скорее всего, минимальна.
Врач «скорой» затараторила:
— По вызову выехали сразу. Мы говорили по мобильному.
Разговаривал нормально, сказал, поранился в мастерской. Боль

16
в сердце, говорил, небольшая... «Скорую» вызвал на всякий случай,
Мы старались, а тут туман, пробки… Сначала пульс и давление были
в пределах… Йодом он намазался сам…
— Стоп, не все сразу, — жестко проговорил майор. — Есть
несколько вопросов. – В чем причина смерти? – Он поглядел на  
врачей и Экса.
Хирург пожал плечами.
— Вскрытие покажет. Наверное, проникающее ранение
Полненькое девичье личико врача скорой помощи напряженно
морщилось:
— Проникающее ранение… Но тогда летальный исход следует
немедленно. А он – она кивнула в сторону трупа – он разговаривал по
телефону нормально. Немножко нервничал.
— Что скажете, Экс?
— Бытовая травма? Сомнительно… скорее удар. Достаточно
сильный. Возможно, штырем. Не напрямую в сердце. Эффект
не сразу.
— Аневризма аорты! — просияла врач «скорой».
Экс кивнул головой:
— Именно. Молодец, коллега. Вы на месте!
Майор – в завершение:
- Окончательное заключение сделаем после вскрытия в
присутствии главврача и нашего эксперта. Завтра. Пойдемте,
перекурим. Кстати, ключи от дома…

17
 — У него. — ободрённая коллега глянула в сторону трупа. —
У него в кармане. Он сам закрывал дверь.
Дежурный врач погасил рефлекторы над столом и закрыл лицо
Канчука простыней.
Смотровая погрузилась в полумрак. Перемигивались огоньки на
диагностическом блоке, светилась щель под дверью. Существуют
в мире странные, не объяснимые вещи. Известно, при смерти тело
покойного становится легче на несколько граммов. Душа отходит?
Нечто неведомое заполнило полумрак смотровой. Экс медленно
и отрешенно погрузился в звенящую тишину.
На столе стыло тело последнего из рода Канчуков, рода
свирепого, безжалостного. Старожилы рассказывали: Канчуки всегда
рвались к высшей, жесткой власти. И всегда процветали. «Иван
Грозный» прожил восемь десятков лет. Большей частью –
безжалостных. Пространство последних пяти лет ему подарил Экс.
Может, стоило дать опухоли доесть тело злодея. Злодея?
Ответственный руководитель действовал во имя светлого будущего.
Но порой зверским, некрофильным становилось правление «Ивана
Грозногм».
Экс вздохнул. «Не суди, не судим будешь». Дыши спокойно, под
счет пульса…
И случилось, стряслось необъяснимое. Из темной глубины
комнаты раздался яростный голос «Ивана Грозного»:
— Уходи! Слышишь, уходи!

18
 Глава 4. ОСОБНЯК НА ПАРКОВОЙ
История дома, на краю Парковой аллеи богатейшая. Ампирный
особняк, знаменитого сахарозаводчиком, после революции
становился резиденцией гетмана, а потом штаб-квартирой Чека. В
последующие лихие времена дом неоднократно грабили, не сумев
вытащить породистую мебель миллионера. После войны, «Дом на
парковой» признан образцом архитектури. Особняк заселяли первые
лица области. Обитатели менялись до тех пор, когда здесь навсегда
поселился «Иван Грозный».
Иван Иванович Канчук повелел восстановить обстановку
особняка в первозданном виде. Затем интерьер был частично
украшен, художественными полотнами разнообразного жанра.
«Иван Грозный» коллекционировал картины, но стоял на страже
соцреализма. Баловался живописью и юный Канчук. Кроме того,
обкомовский сын увлекался теннисом и фехтованием. но до
олимпийского резерва не дорос. Потом сынок увлекся техникой,
авиамоделизмом и радиоэлектроникой. Техническая карьера
сложилась вполне успешно.
Все эти факты Экс поведал следователю на пути в Дом на
Парковой.
Светало еще по-летнему, быстро и ярко.
Минуя калитку, Экс предупредил майора.
— Возможно, дом на сигнализации.
— Нет. Я звонил в охрану. Охрану Канчук отключил вчера днем.
Они обошли первый этаж особняка. Отменная чистота…

19
 На втором этаже - приемная и кабинет Ивана Грозного. В конце
приемной резные ступеньки на мансарду, лежбище хозяина.
Было время, дежуря в доме тяжело хворавшего хозяина, Экс
расхаживал по коврам приемной. Осторожно открывал дверцы
книжных шкафов, листал шедевры и запрещённые творения
самиздата.
Сегодня в приемной беспорядок. На диване съежилась
скомканная подушка, валяется плед. На столе пара хрустальных
фужеров, початые бутылки джина и тоника, нетронутый виски. И
угощение тоже от души. Рокфор, икра, перцы, брынза, диковинные,
величиной с каштан, маслины. Еда почти не тронута, застолье было
недолгим. Застолье с кем? В какое время? Ладно, займутся
следовали. А ты– трижды «зкс».
«Франт» не без изящества, передвигался по периметру приемной
остановился у арбузного натюрморта. Неспешно и тщательно
натянул на руки перчатки.
— На всякий случай. Вы не знаете, что это за штука?
В углу приемной странный предмет наподобие чехвала для
виолончели
.— Скорее всего, это «бандур».
— Казацкая?
Экс улыбнулся:
— «Бандурой» называли чехол для фехтовального снаряжения.
Туда складывали клинки, маски, костюмы, нагрудники.
— Канчук успешно фехтовал?

20
 —  Когда-то выступал в юниорской команде. Даже, награжден
медалью. Талантом не отличался. Тренеры включали Александра в
команду, заискивая перед Иваном Грозным. Может, Канчук решил
развлечься в клубе фехтовальщиков. Есть такой
Франт завершил осмотр приемной и расположился в кресле
кабинета
— Откуда вы все это знаете, Экс. Специально собирали данные?
— Просто, кое-что помню. Был «другом дома», личным врачом
хозяина…
Следователь снял перчатки. Достал сигареты, щелкнул
зажигалкой. С удовольствием затянулся, выпустил дым колечком,
создаю небольшое ароматное облако.
— Не простая история… — новое колечко в облако. – Смотрите –
на столе мобильник. Находка для следователей. — Итак, кто-то был
в гостях. Потом что-то произошло. Канчук рассказал «скорой» –
поранился в мастерской. Скорее всего, выдумал. Возможно, было
покушения на убийство. Кто, за что? Что скрыл Канчук? Кто
заинтересован в его смерти? Кто - то «расколется» Кто- то сразу
слиняет. Начнется работенка. Хорошо бы, без нас.
Глянул на арбузный натюрморт:
— Такая безвкусица…
Притушив сигарету, потер ладонями виски:
— Ладно, передохнем. Поговорим о чем-нибудь другом. У меня
не выходит из памяти ваше «Никого не спасайте!». Вас, кто-то уберег
от всесоюзного розыска!

21
 — Тогда скрыться было не сложно. Достаточно приписать
в паспорте к фамилии Михайленко одну буковку. Михайленкова
не ищут. А потом хитрый Михайленков быстренько женится, возьмет
фамилию жены, концы в воду.
— А расплата за спасение?
— Курс лечения Канчука я завершил в горах. Вполне успешно.
Иван Грозный стал послушным и добрым. Но незадолго до отъезда
расплата. Я подслушал телефонный разговор. Понял, готовится мой
арест. Спустился в поселок, позвонил давнему спортивному другу.
Виталий успешно делал карьеру в Забайкальском округе. Нуждался
в надежных людях. Совет: «Рви когти. Немедля. «Военный самолет
прислал в Алма- Ату.
—Спас. А чем вы расплатились?
—  В Забайкалье, стал военным судмедэкспертом. Шеф получал
важную информацию. Вот и все, гражданин следователь. А по поводу
смерти Канчука не задумывайтесь. Соглашайтесь, бытовая травма,
внезапная смерть. В газету сие происшествие не попадет, фамилию
Канчука трепать не станут. «Иван Грозный» еще персона знаковая,
почти мифологическая.
В кармане следователя заурчал мобильник. Супрун глянул на
экранчик.
— Ого! Это же надо… — Не торопясь, нажал кнопку. — Мы
в доме на Паровой... Пока ничего особенного. Вчера здесь был гость.
Пока не известно. . Отпечатки? Найдутся. Мы в перчатках. Уже
выслали машину? Слушаюсь. Обязательно…

22
 Выключил телефон. Не спеша докурил сигарету.
— Знаете, кто звонил?
— Догадываюсь.
— Правильно догадываетесь. Сам! Требует пока не дергаться, и -
доложить лично. За мной выехали. А Вы, Экс, оставайтесь. Приятели
покойника в такую рань не нагрянут. А если появятся, скажите -
хозяин ушел по делам. Скоро вернется. Знакомьтесь. Вы старый друг
Канчуков.
— О-па! Сигнал, карету подано. До скорого…
Сначала Экс коротал время, рассматривая картины на стенах.
Потом подошел к стеллажу семейных альбомов Канчуков. Не снимая
перчатки, вытащил наугад толстенный темно-синий том. Юные годы
Александра Канчука. Счастливые безмятежные дни и развлечения
номенклатурного дитяти. Пионерский Артек, Карпаты, Варна.
Прибалтика. Знаменитые дюны Ниды. Дальше – спорт. Наследник
с ракеткой наперевес. Парная игра, Саша у сетки. В стойке что-то
обезьянье.
Мальчик взрослеет. На страницах – фехтование, вклеенная
вырезка из газеты. «Юные спортивные герои года: Три мушкетера
и королева трамплина. Красавец Д’Артаньян – будущий олимпиец
Шульга. Тощий Канчук – Арамис. Кто Атос помню. Королева – Ада
Соколова. Живая статуэтка, веселая лисья мордашка. Но потом у
королевы – беда. Еще пара страниц и новые успехи: В руках
Александра радиоуправляемая модель самолета. Рядом вымпел
и кубок ЦК ДОСААФ.

23
 Экс поставил альбом на место. Не спеша расположился в кресле,
Расслабиться. Выкинуть из головы застрявшее ночное «Уходи!». …
Поправив перчатки, Экс достал из серванта хрустальный бокал,
плеснул джина из початой бутылки, добавил тоника. Дивная смесь.
Свобода от самого себя.
Медитируя, погрузился в дремоту. Ненадолго. Снизу раздался
хриплый, злой голос:
—  Иваныч, я здесь. Не валяйте дурака!
Лихой молодец ворвался в поёмную. Разъяренное цыганское
лицо. Перебитый нос грозно сопит. Боксер
— Где Мартын, дед? Где Сашка?
Экс приветливо улыбнулся:
— В некотором смысле это уже философский вопрос. Сначала
представьтесь, юный друг.
Боксер вцепился в плечи Экса.
— Ты, хвилософ, сейчас сам представишься!
Боксер. Опасно… В распоряжении – миг. Тут же подсказка:
«Ушки!»
— Или ты, старое падло...
Последующее не контролировалось сознанием. Автоматизм
боевого тела. Сбросить напряжение. Всю энергию – в руки.
- Хэк!!!
Экс обрушил ладони на уши боксера. Визитер зашатался,
качнулся вперед, сунул подбородок жесткий удар Экса. Крутнувшись
винтом, боксер рухнул на ковер.

24
 «Ушки»- дело проверенное. Оклемается. Равнодушным голосом
рефери, Экс начал счет:
— Раз, два, три, четыре…
После «Аут!» боксер вяло поднялся на колени, затряс головой.
Экс достал из серванта бокал и плеснул тоника.
— Держи, несчастье мое. Пей… Полусредний вес, сорок боев,
семь поражений?
Боксер глотнул и поперхнулся.
— Не… Тридцать пять побед. Чтоб я так жил…
Одесский акцент…
— Начинал у Кобзаря?
— Я не здешний.
— Но Кобзаря знаешь.
— Его все знают.
— Передашь ему привет от Танцора.
Гость почти очухался, и тут же обрел боевой вид.
— Шлюшай, дед…
«Шлюшай»… Точно, из Одессы.
– Во внуки не возьму.
Экс приоткрыл удостоверение.
— Мент!
— Мент. И даже кент.
— Я же ничего не сделал… — забормотал Мишка. — Я охранял
его.
— Кликуху, быстро!

25
 — «Мишка Одесса». Но, я, блин…Сейчас позвоню Сашка сам
скажет. Что за херня? …
Мишка яростно давил кнопки мобильника.
В соседней комнате заурчал телефон.
— Он там! Сейчас я.
— Там никого нет.
Некоторое время гость тупо рассматривал свой телефон. Звонок.
— Я на связи! Мартын катит в Борисполь? Понял, всё со мной. Вы
на джипе?  Еду.
Жадно допил остатки тоника.
— Я чистый, клянусь, чистый… Был помощником…
Метнулся к двери.
— Чтоб я так жил!
 Экс бережно поставил бокал на сервант. Набрал следователя.
Долгие гудки. Наконец, шепот:
— Я не могу говорить…
— Тогда слушайте. Приходил боксер. Явно приблатненый.–
«Мишка-Одесса». Задержать не смог. Номер его телефона
зафиксирован на мобильнике Канчука. Отпечатки пальцев остались.
Кем-то направлен в погоню за Канчуком. На Борисполь. Старый
«жигуль – копейка», синий.
 Перехватить хамоватого боксера не удалось. Подельники,
встретившие «жигуль», сразу полезли в багажник, перетихли
«баксы». В джипе Мишка – помощник получил пулю в затылок
джипе. Затем строго соблюдая правила дорожного движения, урки

26
покатили на Харьков. Через сотню километров свернули на
котельную бывшего совхоза. Печь на ходу, кремация «Мишки–
Одессы» состоялась незамедлительно.… 
…Майор Супрун вскоре возвратился в Дом на Парковой.
Беззаботная улыбка, кудри вразлет, легкость в движениях
необычайная. Франт!
Выслушав рассказ о визите боксера, Сергей почтительно склонил
голов.
— Вы, как всегда, правы, непревзойденный Экс. Мы свободны!
— Дело закрыто?
— Это уже не наше дело. Удивительнейшие вещи! К организации
расследования немедленно включилась прокуратура. С ее
благословения дело передано в СБУ.
— Канчук был резидентом российской разведки?
— Шутить изволите. Дело в том, что вдова «Ивана Грозного» …
— Ирина Владимировна….
— Дама эта давно живет в Германии. Не простая дама. Бизнес-
леди, политик, говорят, в дружбе с самой госпожой Меркель. Вдова –
друг нашего бизнеса. Но - не нашего ума дело. Ждем, скоро подъедут
эсбеушники. Расскажем о боксере, покажем, где найти отпечатки
пальцев. Еще получат мобильник Канчука. Везет СБУ! А мы – по
домам. Как говорит отец, «на боковую». Вечером, добро пожаловать
к нам. Отметим завершение доблестной карьеры. Отец вас тоже
любит. Честное слово!

27
 …Подальше, подальше… Дорога на вокзал. Утро, понедельника,
безлюдье. «В жизни счастья нет, но есть покой и воля»
Возле мусорных контейнеров Экс остановился. Это же надо! Кучу
пластиковых кульков проткнута сломанной спортивной шпага.
Потускневшая защитная гарда, царапины боев. Козырная, покрытая
кожей ортопедическая рукоятка. Фехтовал левша. Бери! Не
пропадать добру.

28
 Глава 5. ВИЗИТ БИЗНЕС-ЛЕДИ
Небо неспешно темнело, синева густела, и над лесом воцарялся
бездонный мир. На краю тьмы загорались звезды. Одна загорелась
ярче, покатилась к лесу. Зажигались разноцветные спутники,
нарастал гул турбин. Прошумев над головой, самолет свернул к 
аэропорту. Опять бесстрастно и вечно горели звезды.
Экс подбросил в тухнущий костер сухую корягу. Огонь заплясал,
повеяло сырым дымом и теплом. Лежащий у костра пес тихонько
заурчал.
Стерегли огонь двое – человек и собака. Давно, здесь у костра
сидели отец экса и его пес.  Еще раньше – знаменитый дед со своей
овчаркой. Так было сто и двести, и тысячу лет назад. Одаренные
дружбой и теплом огня, грелись у костра человек и собака,
Третий вечер Экс созерцал танцующих на поленьях саламандр.
Дальше, от суеты города и чужих забот. «В жизни счастья нет, но есть
покой и воля». Но еще - «Отруби себе голову, будь безголовым —
и следуй существу, куда бы оно ни вело».
На дальнем крутом склоне заплясали блики яркого света.
Услышав нарастающее рычание мотора, пес насторожился. Экс
не ждал гостей. Здесь его мир – последний причал.
Скорее всего, компания браконьеров. Шофер знает дорогу и
лихо катит. Завтра с утра захлопают выстрелы, вечером донесутся
хмельные дурноватые песни. Заботливо потрепал загривок собаки.
«Спокойно, Рекс. Берегись. Без тебя сторожить дом некому».

29
 Фары хлестанули по деревьям, машина свернула к дому. За
полсотни шагов джип замер, фары погасли. Свет подфарников
высветил три силуэта, шагавших к костру.
Впереди, держа в руке увесистую сумку, уверенно шла женщина.
Выдерживая расстояние, за ней шагали плечистые парни. Женщину
Экс узнал. «Бизнес-леди, политик, говорят, в дружбе с самой
госпожой Меркель. Друг нашего бизнеса».
В свете костра леди Канчук, выглядела красиво.
Уверенная стать, модерный джинсовый костюм. И шляпка. Но
располнела…
— Простите... Это вы?
Тот же заботливый голос. Рекс заворчал, затих, приветственно
шевельнул хвостом. Экс, шагнул навстречу и вежливо задержал
в руке теплые пальцы гостьи.
— Я, Ирина Владимировна, несомненно, я. Присаживайтесь,
к огню, погрейтесь.
— Вы о-очень изменились, — гостя продолжала вглядываться
в лицо Экса. — Майн готт, вы сделали пластическую операцию.
Экс засмеялся.
— Садитесь поудобнее. Скамейка чистая, днем был дождь.
— Нет, нет, конечно, вы хорошо смотритесь. Немножко другой.
Но хороший. А для чего операция? Неужели...
Экс пошевелил костер палкой.
— Друзья будут торчать в темноте?
— Aллергинс. Это их работа.

30
 — Вы тоже изменились, Ирина. Но по-прежнему обаятельны. Да,
меня оперировали. При посадке вертолет разбился. Я уцелел. – Экс
помолчал. Жена и сын погибли…
— Страшно.
Экс поморщился:
— Не надо.
— Все могло быть иначе. Абсолютно. Когда вы увозили Ивана
в горы, помните, я сказала: «Возвращайся один. Я жду». Помните?
— Помню Ира. Тогда Вы мне впервые сказали «ты», женщина
смелая и непредсказуема. Но я любил другую.
— Красивую. Она не захотела бежать с вами. Потом тоже вас
предала.
— Быльем поросло. Но, Ира, простите бестактность. Зачем
пожаловали к ночи… Вы женщина непредсказуемая, но
не взбалмошная.
— Взбалмошная… Смешное слово. Я забыла много русских слов.
Нужно поговорить. Откровенно и очень секретно. Если можно, там,
в доме. Они посидят у костра. Или в «хаммере».
Экс вытащил из кармана фонарик.
— Добро пожаловать, Ирина Владимировна.
— Ирма Вульфовна.
— Канчук?
— Розеншток.
Перешагнув узкую веранду, вошли в темную, пахнущей сухим
деревом, комнату. Луч фонарика уперся в старинный подсвечник.

31
 — Нет электричества?
-- В селе гавкнул трансформатор.
Встреча при костре и свечах. Здесь и сейчас…
Чиркнув спичкой, Экс зажег свечи.
В лучиках свечей Ирма похожа на средневековых красавиц.
Высокий лоб, темная медь ухоженных волос, спокойные пристальные
глаза. Пристальные – в никуда.
— Простите, нет достойного угощения... Могу предложить
остатки салата и котлеты. Разогреть?
Ирма улыбнулась.
— Не беспокойтесь. Надо вспомнить… — она прижмурилась,
— «Незваный гость хуже татарина». Правильно? За мной презент.
Ирма открыла сумку.
— Это вас не обидит?
Засветился хрусталь бокалов.
— Чудо…
—   Еще – битте…
— О, текила Olmeca Tezon… Пробочка под шляпкой…
Экс открыл бутылку.
— Мне, немножко. Спасибо за встречу. Как это, «память сердца».
Пригубила бокал.
— Теперь о деле. -  Здесь можно курить?
— Битте...
Щелкнула зажигалкой.
— Вы хорошо знаете немецкий?

32
 — Для деловых переговоров, недостаточно.
Клубящийся дым пахнул медом...
— Сначала — время прошлое. Вы знаете, почему вас
преследовал Канчук?
— Догадывался. Старость обнажает. «Иван Грозный» не мог
простить спасения. Такие психологические выкрутасы известны.
— Не единственная причина. И не серьезная. Скажите, там,
в горах он не исповедовался в грехах?
— Приходя в сознание, нет.
— А без сознания?
— В ремиссии бредил. Грозил, отдавал расстрельные приказы.
Потом молил Господа о пощаде. Просил у убиенных прощения.
— У кого просил?
— Не помню. Разные имена, немецкие, польские, украинские.
Кого-то называл профессором.
— Ян Шимановски? И что-нибудь о картинах?
— Может быть. Не помню.
— Зер гут. О картинах — потом. Налейте столько же. Прозит! За
вас удивительный доктор. Нравится текила?
— Такую пробую впервые.
— Зер гут..
Спокойный взгляд.
— После смерти Ивана я правильно построила жизнь. Сначала
вошла в бизнес здесь, потом в Германии. Работа с Иваном научила.
Как это... Манипулировать и очень понимать. В Германии правильно

33
вышла замуж. Розеншток умный человек. Наш бизнес заслуживает
поддержки. Я баллотируюсь в ландтаг... Но избирательная кампания
всегда немножко грязь.
— Зачем мне это, Ирма...
— Подождите, пожалуйста. Пойдут слухи о неожиданной смерти
моего, как это … пасынка.
— Вы с ним враждовали?
— Не особенно. Александр иногда был... Как это – дрянь.
Особенно последнее время. Хотя намеривался ехать в Германию. Не
ко мне, в Мюнхен к программистам.
— Итак, возможен компромат: кандидат – заказчица на убийства.
Рассердилась и  заказала.
— «Заказал»? Ах, да, понимаю. Нет, рассердиться и приказать
убить, это смешно. Но осталя дом на Парковой. По завещанию – на
двоих. После смерти Александра дом - только мой. Для грязи
достаточно. И я должна сказать, кто убил Александра.
— . Но я уже не сотрудник Министерства.
- Делом занимается СБУ. Я приехала по приглашению этих
вежливых людей.
— С вами уже беседовали?
— Натюрлих. Они очень вежливые, поняли, что я тоже не глупая.
В сотрудничестве с концерном Розеншток заинтересуется ваш
бизнес.
— Следователи кого-то подозревают?

34
 —  Не знаю. Думают, несчастный случай. Но просили разрешения
вторично осмотреть дом.
— Вы разрешили?
— Я их встретила.
— Что-то изъяли?
— Не знаю. Интересовались компьютерами Алекса, копались в
сейфе
Экс положил руку на плечо Ирмы:
— Еще раз, милая женщина. Я не работаю в Министерстве. И,
не хочу иметь дело с Канчуками. Есть основания. Даже мистические.
Недавно в ночи услыхал рык Грозного: «Уходи, слышишь! Уходи».
— Вы чувствительный человек, доктор. И очень искренний. И есть
у вас недостаток. Вы всегда расплачиваетесь.
— Я ничего не должен Канчуку.
— Вы обязаны мне.
Бизнес-леди на боевой тропе.
— Простите, Ира, сомневаюсь.
— Сейчас перестанете.
Ирма не спеша закурила вторую сигарету. Открыла сумку. Вынула
несколько листков.
— По приказу Ивана, коллеги обвинили вас в хищениях, подлогах
и, как это... домогательствах. Иван объявил всесоюзный розыск.
— . У меня уже была другая фамилия.

35
 — Конечно. Читаю первую страницу. «Место жительство
разыскиваемого доктора Михайленко не установлено. Выявлены два
Н.В. Михайленко, старожилы городов Днепропетровска, Харькова».
И был еще один документ. «Установлено местонахождение трех
Н.В. Михайленковых. Двое — Калуга и Севастополь. – Третий
зарегистрирован в Читинской области, после брака принял фамилию
жены. Для привлечения личности служащего Вооруженных Сил
Михайленкова— Орлова требуется разрешение службы
Минобороны». Второй документ я спрятала.
— Рисковали, Ира...
— Я любила вас любила…
— «Возвращайся один». Ладно, Ирма. Долг есть долг. Что с меня
причитается?
— «Причитается»... Забыла это слово. Не много, доктор. Мое
предложение даже выгодно.
— Нанимаете меня, в качестве частного детектива?
— Да. Мне нужны факты, подтверждающие абсолютную
непричастность Ирмы Розеншток к убийству Алекса Канчука.
— Подозрения возможны?
— О гибели Алекса сразу сообщили звонком в офис. А через день
в одна немецкая газетка опубликовала: «После загадочной смерти
сына Ивана Канчука, Ирма Розеншток владеет раритетным
особняком.
—  Старается ваша пресса.

36
 —  Я не комментировала. Здесь есть журнал «Гламур и удача».
Редактор когда-то приглашал меня на интервью. Отказалась.
Карьеры, кейсы, скандалы, эротика. Теперь согласилась. Рассказала
об уголовном деле, которое «Иван Грозный» завел на невиновного
знаменитого врача. И, врача оклеветали коллеги.
— Трогательно.
— У моего рассказа хороший конец. Вы возвратились, и
уважаемый человек. Теперь   получите компенсацию, особняк на
Парковой. Завтра прочитаете. Послезавтра в Германии опубликуем
перевод.
Экс хмыкнул. Бредятина.
— Спасибо, Ирина. Становлюсь графом Монте-Кристо. Продаю
Дом, преследую и разоряю клеветников. Нет, лучше. Я умный граф.
Продаю дом, миллион в банк «Кипр», остаток счастливых лет живу на
острове Капри, в домике Горького.
Ирма захохотала.
— О нет! Вы не деловой человек. А я не Мать Тереза.
— Не сомневаюсь. Вы ничем не рискуете. В течение года
манипуляции с подаренным имуществом запрещены. А потом
дарственную можно отменить.
— Конечно, конечно. Через год дом будет продан по-
настоящему. Вами же. Но нашему бизнесу. А вы тоже получите
хорошую сумму. Вместо этой избы милосердия - Дом Доктора.
Собственная клиника. Богатая клиентура. Согласны?

37
 — Нет, Ирина, не согласен. Зачем мне игры в чертов особняк. Был
там неделю назад, по долгу службы. Дом полон зла, черного зла.
Ирма пригубила бокал.
— Я не прошу вас жить на Парковой. Просто время от времени
появляйтесь в особняке.
— Сердечно ваш дворецкий...
— Поймите, подарок - хороший ход. Никто не скажет, что мне
выгодна смерть Алекса.
— Наверное. Только деньги я не возьму. Мне хорошо живется
в этой избе. За спасение расплачусь. Ладно подежурю. Но
в детективы не наймусь. С сыщиками и разбойниками я распрощался.
— Очень многие сыщики вас ценят и любят.
— Например?
— Бывший прокурор. И его сын.
— Вы уже виделись с Михаилом?
— Мы встретились на похоронах Саши. Иван полностью доверял
коммунисту Супруну. Сейчас Михаил Петрович - влиятельный
человек.
— И очень осторожный.
— О, так! Знает что-то важное о смерти Алекса. Наш разговор,
как это… не сложился. Еще поговорила с его сыном. Очень
интересный молодой человек. Рассказал, как вы работали вместе.
Жалеет, что ушли. Хотел бы помочь. Но дело передано другим
инстанцию, и, скорее всего, будет закрыто.
— Словом, интересующее вас расследование не состоится.

38
 — В вашей стране все может состоятся. Можно заказать
депутатский запрос, и все зер гут. Но это длинная история, а мне
нужно знать быстро.
Ирма вздохнула, пожала плечами.
— Иван никому не показывал три полотна. Мне тоже. Картины
были до войны реквизированы из коллекции львовского профессора.
Шимановского. Кажется, его потом расстреляли. Очень плохая
история.
— Хотите найти эти картины?
— Иметь такие картины — скандал на всю Европу. И конец моей
репутации.
— Тогда есть неплохая версия. Ваш пасынок хотел продать
картины здесь, или за рубежом. Но некто решил сделать это сам.
У Александра были знакомые, знавшие толк в картинах?
— Натюрлих.. Алекс малевал сам и даже выставлялся. Давно, во
времена Ивана. Дня два назад встретилась с одной из его давних
симпатий. В музее Адель Соколова работает, очень переживает
смерть Александра, нуждается в поддержке. Еще есть художник
Криницкий, немножко жулик, немножко шизофреник. Когда-то
вместе с Алексом занимался фехтованием. Со мной встретиться
не захотел. Ваша версия правдоподобна, но с Криницким я поговорю
сама.
Жесткий взгляд, жесткий требовательный. Плати, Экс.
— Тогда еще одна версия. Для вашей печати. Скажете
журналистам, что Александр Канчук был связан с криминальным

39
миром. В частности, пользовался услугами уголовника – одессита. Но
непутевый пасынок нарушил законы блатного мира. Прикончили.
Такое нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть. Одессит унес ноги.
Скорее всего, на тот свет.
—  Очень хорошая версия. Потому что глупая. Алекс был хитрым
и осторожным. Но, сойдет! Как говорят ваши журналисты, «пипл
хавает». А я хочу знать, кто убил Алекса.
Ирма опустошила бокал. Поморщилась, порылась в сумке.
— Держите ключи от Дома. Вот моя визитка, я дописала код
сигнализации охраны. Цифры внизу – код кредитной карточки. На
текущие расходы. Карточка в ящике рабочего стола Ивана. Там же –
дарственная.
Ирма порылась в сумке.
— И еще подарок. Мобильный телефон. Счет не ограничен.
В контактах найдете «IR». Понадобится, позвоню. Мои номера
не фиксируются.
Медленно наклонилась к Эксу. Потом неожиданно обхватила его
голову тонкими сильными пальцами. Приблизила к себе. Красивая
женщина. Почти настоящая...
— Решайте. Можете позвонить один раз. И послать к черту. Со
всеми ключами, бумагами и просьбами. Я любила вас, доктор.
-Благодарю. И привет шоферу.
Засияв фонарями, туша «хаммер» метнулась в ночь. Джип рванул
в гору, резанул светом по деревьям и, прощально протрубив, исчез
во тьме.

40
 Экс ворошил палкой тлеющие угли костра. Как там, у Окуджавы
«Ловят нас на честном слове, на кусочке колбасы». Прощай «высшая
свобода от самого себя…». Служи бизнес – леди Розеншток.
Разберемся…Пошли, Рекс!
Прихватив ворчащего пса за ошейник, Экс поднялся наверх.
В тесной мансарде тепло и тишина. Пахнет мышами и пересохшими
книгами. Рекс, пыхтя, забрался под кровать, умиротворенно затих.
Некоторое время Экс, медитативно дыша, удерживал сознание на
грани сна.
Потом в полусне явилась гигантская шахматная доска
с застывшими фигурами. Игроков не видно.  Экс спросил у темноты:
«Что за абсурд?» Кто-то, хихикнув, произнес: «Шахматы дураков».
Другой, гнусавый голос посоветовал: «Гляди внимательнее, это
шахматы негодяев!». Гнусавый оказался прав. Фигуры начали
двигаться, создавая нелепейшие комбинации. Диковинные
превращения. Пешка, нагло вытянув шею, стала королем. А король,
потучнев, превратился в ладью. Ферзь, хихикая, танцевала в паре с
ржущим конем. Досмотреть диковинную партию не удалось. По
крыше забарабанил дождь, и «шахматы негодяев» исчезли. Экс
плотнее закутался в одеяло, пытаясь запомнить загадочный сон.

41
 Глава 6. КОРОЛЕВА ТРАМПЛИНА
Суббота и воскресенье – приемные дни сельского врача.
Традиция восстановлена, и старики, путаясь, называют экса именем
имени отца. Пациентов мало. Клиентура малочисленная и большей
частью дряхлая. Село почти вымерло. Чем поможешь старухам,
согбенным огородными трудами, старикам, шаркающими
распухшими ногами, выдыхая самогонный перегар?
Доктор Михайленко, благодетель, жаль, спаситель не всемогущ.
Не может благодетель назначать импортные лекарства. Пенсия
пациентов мизерна, а ресурсы самого целителя пока что скромны.
Потому лечит доктор настоями чудодейственных трав, прописывает
припарки и примочки. Доктор умный, и руки у него золотые, всем
обязательно становится легче. Горят в здешней церквушке свечки во
здравие Николая и за упокой души блаженного Василия. Вот только,
приезжает доктор тольк на воскресные дни. Но, говорят, скоро
переселится к ним из чертового города. Дай-то Бог.
Сегодня последняя на приеме – баба Настя. По болезни –
сердечница и гипертоник, по призванию – ловец сельских сплетен.
Освободившись от жгута тонометра, баба Настя с игривостью в голосе
сообщила Эксу: « А там, на дворі ще чекає якась панночка. Мабуть,
міська. Дуже симпатичная!»
«Міська панночка» остановилась на пороге.
— Сідайте, будь ласка...
— Спасибо. Можно, я по-русски?
— Ради Бога. День добрый. Присаживайтесь. И рассказывайте.

42
 Молчание затянулось. Говорят, лицо – зеркало души. Для врача –
объект диагностики.
Миндалевидный абрис серых глаз, умело подкрашенные
ресницы, ухоженные, вразлет брови. Чуть вздернутый носик. Но нет
на личике радости. Грустные морщинки, боязливо напряженные
губы. На лице следы хандрящей печени, временами сдают нервы.
Вроде бы милая незнакомка попадалось Эксу на глаза. Где-нибудь на
перегоне метро, или в сутолоке троллейбуса.
Так же пристально, но с опаской приглядывалась «міська
панночка» к Эксу. Спокойные глаза врача внушали доверие,
настораживали шрамы и рубцы, уродующие доброе лицо. Врач
улыбнулся, страх прошел.
— Рассказывайте, начинайте...
«Панночка» проглотила слюну.
— Я здесь отдыхаю. У знакомых, вернее у дальних
родственников. Вчера начали тревожить боли в спине. Ночью
прихватило. Очень. Хотела вернуться в город, боюсь дороги.
А хозяйка сказала, что здесь лечит знаменитый доктор...
— Айболит...
Панночка улыбнулась, на мгновение исчезли морщинки у рта.
— Спина болела и раньше. Но не так, как этой ночью. Я
испугалась...
Экс покачал головой.
— Ночные боли - скверная штука. Знаете, как по латыни «ночная
боль»?

43
 — Нет, не знаю.
— Ностальгия.
Она опустила голову:
— Похоже. Грустно.
— Ладно, показывайте вашу спинозу.
Панночка, морщась, сняла жакет, блузку, потом спокойно,
нимало не стесняясь, выпуталась из рубашки.
Когда-то это было красивое тело. Очень красивое.
— Ложитесь. На живот, голову на подушечку, руки вдоль
туловища. Вот так.
Невероятная спина. Таким мощным, накачанным мышцам
позавидует даже штангист, мастер «швунга». Мышечный корсет, вот
оно что...
Экс растер ладони и едва коснулся руками спины панночки. Она
вздрогнула, сжалась.
— Расслабьтесь, пожалуйста.
Ладони экса, не касаясь тела, двигались вдоль спины пациентки,
ее тело начинало теплеть. В области поясницы чуть горячее...
— Реабилитацию проходили у Дикуля?
— Почем вы знаете?
— Вас зовут Ада. Адель.
—Вы виделись с Ириной Владимировной?
— Да, она упомянула ваше имя. Недавно я встретился с вами в
особняке на Парковой. Там, в альбоме есть «Три мушкетера

44
и королева». И еще вспомнил о вашей беде. На тренировке вы упали
на раму батута.
Спина Ады стала холодной. Экс осторожно массировал упругие
мышцы поясницы, разминал плечи, щадя чувствительную шею
пациентки.
— Все. Теперь потихоньку, не торопясь вставайте, Ада. Ничего
страшного, мышечный корсет на диво. Молодцом. А ностальгию вы
немножко придумали, как повод для встречи, правда? Ну, плакать-то
зачем?
Ада махнула рукой.
— Что вы лечите здесь, мне сказала Ирина Владимировна.
— Вы с ней близко знакомы?
— Не очень. Мы дружили с Сашей. Ирина Владимировна на
похоронах расспрашивала меня о встречах с «мушкетерами». Они
собирались у меня в музее.
— Давно встречались?
—  Давно. Еще она сказала, попросит вас встретиться со мной. 
Мне нужна встреча с вами. Случилась беда... А вы добрый.
— В чем?
— Длинная история. В запасниках музея находятся некоторые
картины Канчуков.
Экс хмыкнул:
—Шедевры соцарта…

45
 —У нас в отделе реставрации работает Криницкий, заходил с
Сaшей ко мне. Недавно Саша просматривал запасники. Из
любопытства. Увидел картину Кандинского.
—  Абстракциониста?
— Да, эту живопись считали буржуазным сумасшествием.
Директор и сейчас тоже так считает. Картина небольшая, скорее даже
эскиз. А Саше полотно понравилась, заказал Криницкому копию.
Криницкий профессионал. Копию Саша увез домой.
— Дорогая картина?
— Работы Кандинского – редкость. На европейском аукционе
эскиз пойдет тысяч за пятьдесят, не меньше. Конечно, евро. Вот
только… На днях я занималась инвентаризацией запасника . Вместо
подлинника — копия.
— Подлинник на Парковой?
— Не знаю Попросила Ирину Владимировне просмотреть
коллекцию Канчуков. Кандинского нет. А я уверена, подлинник –
там.— Ада потерла пальцами лоб. — Мы дружили с Александром. В
ящике моего стола держал дубликат ключей от дома. На случай
потери. Два дня назад пришел Криницкий. Слезно жалел, не был на
похоронах. Даже бутылку принес, выпил за упокой. На следующий
день ключей ящике не нашла. . Перерыла весь стол… Через день
после посиделки с Криницким связка на месте.
— Плохо дело.
— Очень плохо. Если картина не найдется, придется сообщить в
милицию. начнется следствие. Мне достанется, ладно... Но

46
пострадает репутация музея. А наш старый директор – очень
хороший человек, под него давно копают.
Экс молчал Снова гниль на Парковой. А если эти россказни
с подачи Ирмы? Чтобы скорее затащить меня в чертов дом.
—  Ключи с вами?
Адель яростно тряханула сумку.
— Вот...
— Погодите, сравним. — Экс поднялся и достал из ящика стола
связку, оставленную Ирмой. Внимательно сравнил.
— Ситуация дрянь. На ваших ключах следы копирования.
Криницкий, или кто-то другой, намерен попасть в Дом на Парковой.
Или уже побывал там. Криницкий мог знать шифр сигнализации?
— Они дружили с Канчуком.
— Нужно хорошенько осмотреть дом. Картину Александр мог
спрятать. Ладно, Королева трамплина. Попробую помочь. Как
спортсмен — спортсмену.
— Как человек человеку.
— Ну вот. Опять глаза на мокром месте. Пациентов больше нет.
Оседлаем «козу» и навестим чертов Дом.

***
Мотор видавшей виды «нивы» завелся не сразу. По дороге
в город они молчали.
Остановившись у дворовой калитки особняка Экс, глянул под
—  Однако…

47
 Они вместе поднялись по ступенькам. В двери дома мощные
замки.
— Войдем, сразу отключим сигнализацию. Ого! И здесь
поработали! Кто-то забил табачным пеплом замок на калитке
и замочные скважины на двери.
Зачем? Чтобы убедиться, дом не посещают.
— Тайком пробраться...
— Не средь бела дня. зайдем в дом, сигнализацию и осмотрим
помещение. Не найдём картину, останусь, в засаде, подумаю, поищу
Кандинского. А вы отправитесь домой. Уходя все закроете, выкурите
сигаретку и затолкаете пепел в щели замков. О”кей? Темнеет, .
Могут нагрянуть гости.
— А вы не боитесь?
— Ада, даже невооруженный, я о-очень опасный. . Улыбнитесь.
Мобильный телефон при вас? Дома? Диктуйте, запишу номер. Всё.
Шагайте на перекур!

48
 Глава 7. «А НЕ ТО, ПРИДЕТ КОЩЕЙ!»
Художник Семен Криницкий, именующий себя дизайнером
Симоном, пребывал в раздумье. Место раздумья – Парковая Аллея.
Предмет раздумья – операция «Особняк». Погрузившись
в размышления, Семен долго фланировал вдоль ограды особняка
Канчуков. Планы действий сменялись сомнениями и опасениями.
Вроде бы все в порядке. Наступают сумерки, прохожие –
в редкость, для начала дела достаточно секунд. Открыть калитку,
спокойно прошагать к дому. Все нормально, человек идет в гости. У
двери постой. Ели пепел проткнули, – назад. Операция
откладывается.
Все продумано. Только почему-то гнусно сосет под ложечкой.
Начинает дергатьсяобличье. Нервный тик – его беда. В хреновых
ситуациях сначала судороги бродят по лицу, потом дергается шея,
спазмы коробят всю физиономию.
Криницкий зажал пальцами подбородок, схватил лицо в охапку.
Вроде, помогло. Вперед, Симон, замахнулся – руби! Перчаточки
надеваем, перчаточки…
Ключ проткнул пепельную пленку. Добро пожаловать. Давай,
топай к дому.
У двери остановка, и здесь пепел на месте. Годится. Открываем
дверь. Верхний замок, потом – нижний. Теперь к телефону,
отключить сигнализацию. Вроде вышло. Но береженого Бог бережет!
Погуляем…
Опять засосало под ложечкой.

49
 Сгустились сумерки, улица безлюдная. проносились авто. Все по
плану.
Выждав, насколько минут, Криницкий вернулся в особняк. Темно
и тихо. Второй этаж. В приёмной сумерки, воздухе запах духов.
Госпожа Канчук бывала в доме.
Семен полез в карман за фонариком. Лихорадочно захлопал по
бёрдам. Потерял фонарь. Или забыл дома. Или вытащили в автобусе.
Прокол Сеня, прокол. Зажигай свет.
Удача. Мешок на месте. Дрожа пальцами, Семен дернул змейку,
сунул руку поглубже. Порядок, сверток на месте. Твою мать, все
пропало! Откуда-то негромкий и очень спокойный голос:
— Добры вечер. Здравствуйте. Вы иштите что-то, молодой
человек?
Главное сдержать тик. Лапу, лапу на подбородок. Крепче, крепче.
Появившейся невесть откуда пожилой человек, с любопытством
рассматривал Семена. Без угрозы. Но лицо, исчерканное шрамами …
И говорит с придурью. Битый – перебитый, Ты попался…
— Вероятно, ви пришли в гости?
Семен кивнул головой, проглотил слюну.
— Конэчно, конэчно, – чеканя слова, продолжал незнакомец. Я
должен догадаться. Вы друг Саши, по фамилии Криницкий.О вам
говорила Ирма Вольфовна.
Семен снова кивнул головой. Старый хрыч, вроде, настроен по-
доброму. Только выговор подозрительный.

50
 — Меня зовут Вернер. Доктор Вернер. Я из Германии. Здесь по
делам Розенштоков. Фрау пригласила остановиться в этом доме.
Несколько дней я здесь. Завтра уеду. Я спал и не слышал вашего
звонка. Рад видеть. Вы зачем-то пришли.
Сунув руки за спину, Семен старался незаметно снять перчатки.
Потом, осмелев, протянул руку доктору Вернеру.
— Очень приятно, очень. Я пришел отдать ключи от дома. Саша
мне доверял.
— Конечно. Вы были друзья.
— Очень большие друзья, очень.
— Давайте, посидим в кабинете. Выпьем за дружбу и хорошее
знакомство.
Семен поспешно расположился в кресле. Есть шанс унести ноги…
А выпивка – дело опасное. Может, чего намешано…
— Если можно, не джин…
— О, пожалуйста, пожалуйста. — Немец достал из бара другую
бутылку. — Это понравится. Я тоже люблю скотч. — Щедро плеснул
в бокалы.
— Разбавить?
— Нет, нет, отлично. Спасибо, доктор Вернер…
Семен глотнул, поперхнулся. Снова тик на лице.
Еще глоток. Тик исчез. Симпатичный немец. Только дурковатый.
«Немец-перец-колбаса».
— Ви хотели отдать ключи госпоже Розеншток. Или еще что-то…

51
 Немец-перец-колбаса. А если… Семен решительно допил виски.
Руби, Семен, руби! Легла карта, легла… Вздохнул поглубже. Тик
исчез. Теперь спокойно.
— Я очень хотел видеть Ирину Владимировну. Она встречалась
с друзьями Саши. Все очень горевали. Со мной не встретилась. —
Ошень, очень пэчально. – согласился немец.
— Дело такое. Мы с Сашей – члены клуба ветеранов фехтования.
Там очень интересно. Наш инвентарь приносили в Сашином чехле, на
колесиках. Саша купил его из Венгрии, там все любят фехтование. Он
хотел подарить чехол мне. Но я сказал, пусть «бандура» будет нашей,
обще.
Немец закивал головой:
— Теперь вы желаете взять мешок себе. Зер гут. Еще немножко
виски?
Немец плеснул в бокалы, прихлебнул, подошел к окну.
— Все отлично. А теперь…
И вдруг немец заговорил без акцента, и с издевкой:
— Вам нравятся песни Галича?
Причем тут Галич…
— В общем, да. А что?
— У него есть колыбельная песня.
Немец вдруг запел.
«Спи, Семен, спи!
А не то придет Кощей,
Растуды его в качель,

52
 Мент приедет на «козе»,
Зафуячить в КПЗ…
Спи, Семен, спи…»
— Подойдите к окошку, Криницкий. Видите, под фонарем стоит
милицейская машина. Есть все основания зафуячить вас в КПЗ.
Семен встал, и рухнул в кресло.
— Успокойтесь. Может, обойдемся без КПЗ. Ключи от дома – на
стол. Ключики – подлинник. А новодел в ящике Адели. Верно?
Попытка грабежа с применением заготовленных средств. На пяток
лет потянет…
Опустив голову на стол, Криницкий начал выть. Тихо
и продолжительно.
—  Еще не всё. В чехле - краденая картина Кандинского…
Хищение государственных ценностей.
Семен завыл пуще прежнего.
— Успокойтесь, гражданин Криницкий. Предлагаю спасительную
версию. Картину похитил Канчук. Вы знали это, и  решили
не оставить Адель в беде, а также сохранить доброе имя друга. Взяли
ключи у Адели… поерзал на краешке кресла. Уцепился в подбородок.
Поперхнувшись:
— Я весь во внимании.
— Итак, поразмышляв, вы решили посетить дом. С высокой
целью. Встретились со мной, и сообщили о благородном решении.
Криницкий облегченно обмяк.
— Честное слово, я так и хотел. Именно так.

53
 — Договорились. А теперь несколько вопросов. Начнете врать,
сразу зафуячите в КПЗ.
— Доктор! На полном доверии и с полной благодарностью…
— Итак. Когда вы в последний раз видели Александра Канчука.
Накануне его смерти?
— Так точно. Именно так. Здесь, в доме. Он попросил меня
услужить.
— В чем состояла просьба?
— Дело пустяшное. У Саши были всякие дела и всякие знакомые.
Его даже охраняли…
— Боксер «Мишка-Одесса»?
— Мишка всегда торчал под домом. А в тот вечер Саша ждал
гостя.
— Кого?
Криницкий замотал головой.
— Не знаю. Секретная встреча. Убейте, не знаю. Просьбу я
выполнил на все сто. Надел Сашины шмотки. Вызвали такси. Я
вышел, надурил боксера. Он поехал за нами, я прихватил Вальку.
Ночью Мишка торчал возле ее дома. А я кайфовал. Утром боксер
ворвался и понял, фраернулся. Завыл и умотал. Я доспал, утром
звонил Саше по мобильнику. Он не отвечал. Спросите Валентину.
У меня полное алиби.
— Канчук собирался продать краденую картину?
— Собирался. Только не здесь. За границей.
— Ему были нужны деньги?

54
 — Сашке всегда нужны деньги. Он даже играл в казино. Запоем
и  фартово.
— Кто поручил боксеру следить за Канчуком?
—  Одессит служил Саше. Как, почему, не знаю. Не рассказывал.
Хотя мы дружили с детства. Вместе фехтовали. Знаете, о покойниках…
— Либо хорошее, либо ничего. Не придуривайтесь. …
Криницкий откинулся в кресле. Закрыл глаза. Выдержал паузу.
— Саша был очень всяким человеком. Правда – золотые руки.
Но еще - псих.
— Что делали золотые руки?
— Все. Саша мог взломать любой сайт. В контакте с немецкими
программистами. Собирался участвовать в мировом чемпионате
авиамоделистов. Честное слово, всё правда.
Экс смотрел на Криницкого пустыми глазами.
— На сегодня достаточно. Если понадобитесь, разыщу.
— Прятаться не собираюсь. Вы спасли доброе имя Симона
Криницкого.
—  А завтра картина возвратится в музей.
— Большое спасибо. Я свободен?
—  Отдайте ключи. Подождите, я отпущу милицию.

55
 Глава 8. ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТО НУЖНО?
Уходящая ночь напоила комнату тишиной и тонким запахом
очнувшегося от любви тела. В рамке распахнутого настежь окна едва
угадывался застывший силуэт. Женщина заговорила не сразу.
Сначала падали в тишину короткие слова, вздохи. Потом нелегко
складывалась речь:
— … Всё. Вот и всё. Кончились сказки, бабские выдумки. Ты –
не причем. Не винись, ты мне никогда ничего не обещал. Просто
дарил себя. Ты очень щедрый человек и любовник лучше молодых…
Почему не получилось? Говорили: разница в летах. Брехня, могла
сложиться семья. Я бы успела родить тебе сына, уберечь от забот. Ты
стоишь заботы. Только я так и не узнала, кто ты. Цепляешься за свое
«сам». Теперь, как мальчишка, ищешь на свою голову приключений.
Охота до побед на бабском фронте? Ты не такой. Не можешь
расстаться с собачьей службой? Но ты уже распрощался. И еще
радовался – навсегда. Я тоже радовалась, думала, теперь сложится
семья врачей, уважаемых, настоящих... Ты – настоящий. Я – тоже. И
откуда-то взялись эти бабы,  ты решил им служить… Кому? Одна –
богатая немецкая проститутка, другая – спортивная калека. Не нужен
тебе тот проклятый дом, и никаких денег ты не возьмешь. Возьмешь
– не ты будешь. Тогда – зачем? Не мне – себе хотя бы объясни
толком…
Она снова, застыла в оконной раме. Над лесом золотилась
утренняя звезда, потом небо налилось серебром, и в чаще дружно
пересвистывали птицы.

56
 — Прощай, ты говорил: «У женщины интуиция. Ошибается редко.
Но если ошибется – навсегда». Ты прав…

***
… Дорога от дедова дома круто шла вверх. Сперва непрогретый
двигатель «нивы» барахлил. Машина карабкалась в гору неровными
рывками, и так же дергали его сознание мысли и слова. Конец
недолгого романа, уход Леси, был предсказуем. Трезво размышляя,
он понимал, что охочая до милых слов и нежностей женщина
преследовала главную, естественную цель. Лесе нужен муж. Но
почему житейская мудрость ей не подсказала, что Экс не горазд на
желанную роль? Сценарий прост и доходчив – надежный муж всегда
рядом, по вечерам тихонько ворочается на коврике. Не понять Лесе,
что если любимый становится собственностью, любовь уходит.
Любимый становится просто вещью. Еще кто-то заметил: любовь
не тогда, когда смотрят друг другу в глаза, а когда вместе смотрят
вперед. Глаза в глаза – случалось. Но, всегда под хмельком… После
трагедии в тайге оцепенела душа экса, и осталась только невеселая,
но крепкая «самость». Он все делал сам, варил еду, стирал белье,
вечерами торчал у телевизора. Ошибки, оплошности, неудачи – пиши
в жалобную книгу. Сам себе. В конце года жги жалобные книги –
дневники. И никого не подпускай близко. Леся с напором ворвалась
в его одиночество. Нарвалась…
В конце подъема забарахлил карбюратор. Чертыхаясь, Экс вылез
из машины, и, продувая жиклер, вымазал руки. Не везет. И еще ноет
внутри. Леся попала в точку. Впрямь, на кой черт ему подряд на
57
расследование? «Ловит нас на честном слове, на кусочке колбасы».
С социальный кретинизм. Неспособность жить по законам
рационального расчета.
Машина завелась, отфыркалась, и Экс покатил к просыпавшемуся
за горизонтом, городу.
Вроде бы условия подряда утрачивают определенность.
Накануне, позвонив из Германии, Ирма, выслушала рассказ о ловле
Криницкого. Согласилась, сведения об уголовной жизни Александра
Канчука нуждаются в проверке. Но Криницкого – пока не трогать.
Ирма приедет, и сама встретится с воришкой. А немецкое дело почти
выиграно. До выборов в ландтаг осталось всего-ничего.
Еще Ирма порекомендовала не проявлять старания в следствии.
Достаточно периодически дежурить в особняке. Все звонки или
визиты в дом фиксировать, не предпринимая никаких шагов. О
важном – звонить. Дальнейшие действия обсудим при встрече. Если
действия потребуются. Условия договора остаются прежними…
Похоже, что игра в следствие завершена. Обойдемся без бонуса…
Внезапно Экс почувствовал некоторое огорчение. Во время ловли
Криницкого шевельнулся в душе охотничий азарт, и вдруг – стоп! Уже
было такое, было. На всесоюзном сборе кандидат, армейский
пятиборец Михайленко ошеломил олимпийцев азартом и напором.
Открылась дорога в мир высшего спорта, в братство друзей –
соперников! Потом обнаружился только сгусток имитации дружбы
и подлинной вражды. А он продолжал рваться в мир запредельных
усилий и страстей. Азарт наполнял жизнь. Потом – стоп…

58
 Экс утопил педаль акселератора, извлекая из «нивы» остатки
лошадиных сил. Мимо проплывало досыпающее предместье.
Ресторанчики, прячущиеся коттеджи и особнячки богачей.
Гигантские таблоиды. На ободранных щитах шевелились
ошметки портретов и обещаний кандидатов в президенты. Свежая
реклама предлагала обзавестись недвижимостью, и наведаться
в царство французских коньяков. Перед въездом в город табло
с портретами подозрительно веселых боксеров. состоится «Турнир
чемпионских поясов». Экс хмыкнул: может, тряхнуть стариной?
Надрыв мотора «нивы» перекрыло хищное завывание клаксона
Экс принял вправо, мимо стрелой промелькнул красный «феррари».
Породистый гончак уменьшался в размере, превратился в красную
точку и утонул в горизонте.
Вдруг захотелось, чтобы горизонт перестал убегать, чтобы стал
огромным полотном, нет – стеной… Напрячься, прорвать орущей
машиной полотно, развалить стену рвануться в мир небытия. Сгореть.
Утонуть, раствориться.

59
 Глава 9. О ПОЛЬЗЕ МЕДИТАЦИИ
Минувшая неделя была не по-осеннему жаркой, и солнце
основательно прогрело стены особняка. Дом жил дремотно
и безлюдно. Внутри расплылась тонкая смесь запахов пересохшего
дерева, мебельного лака, увядших цветов. В гостиной царила
прохлада. Оберегая благополучие картин, едва слышно подвывал
кондиционер. Ничей дом, сам по себе…
Переходя из комнаты в комнату, Экс чувствовал, что злой гений
дома провожает его настороженным взглядом. «Успокойтесь, я здесь
временно» —  сообщил Экс старому письменному столу,
загроможденному слепыми компьютерами.
Экс расположился в кресле и замер. В расслабленном теле
тихонько подергивался пульс. Теперь нужно сосредоточиться на
дыхании, замечая мгновения между вдохом и выдохом. Затем,
плотно закрыв веки, он устремил взор в подлобье. Не торопись.
Пускай в голове из подсознания начнут выплывать прячущиеся
в подсознании образы и слова.
Сначала возник Симон Криницкий. Воришка осторожно крался
вдоль стен гостиной, ощупывая полотна картин. Так хлебнувшие
лишку мужики г начинают щупать с удовольствием визжащих баб.
Потом зашумел ералаш голосов Ирмы, прыгуньи, Леси. «Скажи,
зачем тебе это нужно?». Он замер на выдохе. После паузы – длинный
неспешный вдох. Тело готово к экстриму. Бегу – до хрипоты
и темноты в глазах. Рывку «байком» по тропинке над пропастью, гону
байдарки через кипящие пороги. Экстрим. В нем становишься

60
могучим, целым, живым. Ты хочешь быть живым, Экс. Здесь тоже
экстрим. Не щади голову!
Снова слепые глаза вверх, в подлобье. Утреннее шоссе, на
таблоиде заманчивые улыбочки героев ринга. Картина оживает,
в компанию боксеров затесался цыганенок, «Мишка-Одесса».
Мелькнуло грустное лицо Ады Соколовой. Вот Сашка Канчук,
мальчишка, с досаафовским кубком и моделью. На фото в альбоме
Саша держал модель спортивного самолета… Стоп! Божья старушка
права: с неба слетел огненный ангел.
Экс глубоко вздохнул, открыл глаза, и направился в прохладную
гостиную. Альбом достижений Канчука нашелся сразу. Теннис,
фехтование, три мушкетера королева прыгунья. И… пустота на
странице триумфа юного авиамоделиста. .
Дела… Кто изъял фотографию? Исчез опасный намек, или
«вещдок». Кто постарался: эсбэушники или Ирма?
Если вертолет-убийцу изготовил Алекс, где-то могут остаться
следы работы.
Мастерскую Экс нашел сразу. Под лестницей, ведущей на второй
этаж особняка, обнаружился закрытый квадратным щитом, лаз. Из
подвала пахнуло сыростью. Экс опустился по крутой лесенке
в небольшой тамбур. Справа и слева двери. В замках – ключи.
Начнем с правой. Экс включил фонарик мобильника.
Робкий лучик высветил на пороге длинной и узкой комнаты груду
барахла. Теперь – налево. Экс щелкнул торчащим на стене,
выключателем. На потолке вспыхнул «дневной» свет. Мастерская

61
Канчука в идеальном порядке. Над массивным дубовым верстаком
— полка с аккуратно расположенными инструментами. На другой
полке выстроены тюбики краски и клея, аккумуляторы и блоки
батареек. Отдельно – две зачехленных видео камеры.
Мастерская занимала часть подвального помещения.
Дальнейшее пространство заполнял склад картонных коробок
и пластиковых мешков. Ищи иголку в стоге сена… Экс закрыл глаза
и прислушался к пульсу. Найдешь!
В первой коробке – свалка. Обнаружит ли человек, не знакомый
с ремеслом авиамоделиста, в куче хлама следы конструкторской
работы? Стоп, на дне коробки валяется узкий обрезок алюминия.
Лопасть модели? Сомнительно. Пластиночку возьмем. С бору по
сосенке…
Вторую коробку заполняли обрезки трубок, тупых лобзиков,
кольца гаек и прокладок. Почти машинально Экс извлек короткий
штуцер, забитый промасленной паклей. Подвернувшимся штырьком,
проткнул трубку. В ящик свалилась компьютерная флешка. «Листья
прячут в лесу».
Экс поднялся в кабинет. Компьютер беспрепятственно
включался, но его память пустовала, Но флешку компьютер заглотал
сразу. На экране нечто вроде любительского фильма.
Сначала перспектива солнечной поляны. Закрепленная где-то на,
камера работала непрерывно Некоторое время поляна оставалась
безлюдной, потом на нее вышел невысокий лысый толстячок.
Минуты две он разгуливал, поглядывая на небо. Зазвучал, нарастая,

62
треск моторчика. Толстяк восторженно запрыгал. Сверху, размахивая
лопастями, выплыла пузатая модель вертолета. Толстяк приветливо
вознес руки, вертолет сделал круг поляной и треща, застыл прямо
над лысиной пузача. Через мгновенье на брюшке вертолета
раскрылись створки, и в руки толстяка упал небольшой пакет.
Получив дар небесный, поклонник авиамоделизма поднял вверх
большой палец и отвесил довольно ловкий реверанс. Вертолет
взмыл вверх и, затихая. А на экране появился коротко стриженый
молодой человек. Размахивая длинными руками, Александр Канчук
направился к толстяку. Последовали рукопожатие, объятья, во время
которых Канчук осторожно поворачивал толстяка лицом в сторону
невидимой камеры. Через минуту – всё!
… Экс извлек флешку и погасил компьютер. Откинулся в кресле.
Список героев детектива: покойники – Сазонтов, Алекс, «Мишка-
Одесса». Живые: прыгунья Ада, художник Симон и лысый энтузиаст
авиамодельного спорта. Но лавная персона — Ирма Розеншток,
роковая женщина и лгунья. С Криницким немка намеревалась
встретиться сама. Зачем?

63
 Глава 10. БОСС РИНГА
«Мишка – Одесса» возможно, тренировался у Кобзаря. Кобзарь
жив – здоров. В киоске Экс купил спортивную газету. «Турнир
чемпионских поясов» — коммерческое шоу. Наживка –
показательный бой знаменитого Кости Дзю. Кобзарь наверняка в
числе организаторов потехи. зрелища. В роли тренера, арбитра-
супервайзера или комментатора. Может, спонсора. Как минимум,
почётный готь.
На «Турнир поясов» привалила разношерстная публика. Большую
частью разбитные молодые люди и щебечущие девицы. Такой народ
в боксерских тонкостях не разбирается. Пришли пощекотать
нервы, потусоваться.
Все меняется.  И бокс стал другим. Шоу для пипла. Боксеры,
удальцы, сплясав пару раундов, дальше уныло висли в объятьях.
Публика посвистывала, но особо не возмущалась. Шоу есть шоу.
В перерывах между боями гремела светомузыка, шесть грудастых
длинноногих «card-girls», эротично вытанцовывали перед трибунами,
а певцы, опираясь на канаты ринга, под «фанеру» заливались
шлягерами шансона. Перед очередным боем, оттолкнув ринг- анонс
ёра, на ринг пролезла пара мордастых клоунов. Темповая, с воплями,
пародия завершилась обоюдным нокаутом. «Прикол» привел
публику в энтузиазм. Знатоков подлинного бокса не густо. Подсев
ближе к рингу, они реагировали на шоу презрительным пожатием
плеч. Правда порой по - старому бормоча, комментировали и
наставляли: «Витей просматривается лучше… Джебом, только

64
джебом! Уйди нырком. И бей! Давай, он плывет!» Шмыгая
перебитыми носами, профи сжимали кулаки и даже слегка
подергивались, извлекая из подсознания сокрушительные удары.
Кобзаря в этой компании Экс не обнаружил
Заняв на трибуне место повыше, он, не торопясь, разглядывал
ложу для VIP-персон Кое-кого он узнавал. Вальяжная министерская
знать, упитанные спонсоры, успешные спортивные чиновников.
Официанты деликатно доставляли в ложу бодрящие напитки. От боя
к бою VIP-публика веселела.
Гонг. К рингу пробираются новые бойцы и тренеры
Сканируя ложу взглядом, Экс остановился на тучном, ладно
стриженом гост. Дизайн щетины, слегка поношенный
смокинг, галстук – бабочка. VIP-персона поглядывал на ринг
полусонными глазами дневной совы. Вдруг повернулся к Эксу,
закрыл глаза. Затем острый, сверлящий взгляд. Кобзарь.
Такие гляделки Эксу известны. Поединок глаз – пролог
боксерского поединка. Кобзарь вдруг засиял, заулыбался и соединил
ладони, изображая дружеское рукопожатие. Экс почтительно
улыбнулся.
Через несколько минут на его плечо легла осторожная рука,
и тихий голос произнес: «Шеф убедительно приглашает вас в ложу.
Поторопитесь…»
Кобзарь не гость турнира. И не супер-вайзер. Сегодня - хозяин.
ветеран встретил экса радостно и вслух:

65
 — Всем по бокалу! Выпьем во здравие Николая Михайленко
моего старого друга и соперника!
Неожиданно Кобзарь потускнел, сжал скулы, но, тряхнув головой,
завершил с прежней бодростью:
— За нашу боевую молодость!
Гости, не торопясь, опорожнили бокалы и изобразили внимание.
— Дело давнее и для души дорогое — облокотившись в кресле,
Кобзарь окинул взглядом честную компанию, —  Финал
молодежного первенства города. Мне под перчатки попадает
интеллигентный юноша. Спортшкола «Буревестника» студент. А я,
конечно, не студент. И даже наоборот…
Кобзарь сделал паузу, позволившую оценить тонкий юмор.
— Даже наоборот. Ну, помню, в зале вся братва. Пацанва
дворовая, приблатненная. На ринге я - туз . Пришли отметить победу.
Все в кайфе. А я радуюсь их радости. Вижу, интеллигентик уже на
ринге. поворачиваюсь к пацанам: «Сейчас как я сделаю этого
херувима!». По складам и четко - хер–у–вима!»
Кобзарь выдержал паузу.
— Освежим бокалы… А дальше – история! Ты же помнишь,
Николай? Помнишь, помнишь… Дальше - гонг, ина ринге я царь. Зал
воет, предвкушает. Держу дистанцию. Слегка тычу темповыми
прямыми в голову – «раз-два». Вроде бы разминка, но – мимо.
Херувим ловчит, выныривает и танцует в углу ринга. Танцы –
шманцы. Куда он денется! Решаю, по-быстрому загоню в угол – и
пинцет котенку. Но - какая-то хренотень! Студент гад, финтит, уходя,

66
бьет по печени, и снова танцы-шманцы. Готовлю убойную серию.
Только собрался, – джеб навстречу, пачка в лоб. И снова танцы.
В зале тишина. Потом свист, топот. Народ возмущается, требует!
Воспоминания взволновали Кобзаря. Отхлебнул из бокала и,
откашлявшись, продолжал:
— Ладно, думаю, хрен с тобой, с рассчитаемся. Оттанцует первый
раунд, во втором - нокаут! Гонг. Пру на танцора, в азарте рублю по-
черному. И всё мимо денег. Бью и не достаю на сантиметр. А студент
финтит, то джебом рассчитается, то кроссом перехватит прямой,
потом мне в пачку и пританцовывает. Наконец, гонг. Стою в углу, ни
хрена не слышу, что-то шевелит губами мой секундант. Глотаю слюну
соленую. Худо мне и уже не гляжу на пацанов. А потом
поворачиваюсь и честно, от души, говорю народу… Помнишь, что я
тогда сказал?
Экс рассмеялся:
— Самая высокая оценка! Ты обратился к народу со словами «Ох,
дает! Ох, бляха, кормит. Пирожками. И с рисом, и с мясом!»
— Точно! Слово в слово!
Гости вежливо отсмеялись, а Кобзарь продолжил:
— Мне - тогда было не до смеха. Накрывалось место в сборной.
Без вопросов. Оттанцевал студент третий раунд, и поднял судья его
руку. В тишине. Всё. И всё накрылось.  Через два дня узнал, что берут
меня на сбор не первым номером в легком весе, а спарринг –
партнером студента. В общем, из жалости. Но пронесло! Узнаю,
танцор сообщил: с боксом завязал и едет в Военно-медицинскую

67
академию. Понятно, на сборе я сделал должные выводы. А танцор?
Через три года узнаю: «академик» в армейской сборной команде
пятиборцев. Через год он чемпион Спартакиады дружеских армий.
Потом ты куда-то исчез.
Кобзарь вытер лицо дрожащими пальцами и опустился в кресло.
Комментатор объявил имена боксеров предпоследнего поединка.
Поулыбавшись Эксу, VIP персоны поглядывали на ринг. Только один,
из гостей лысый брюхатый человек, в мохнатом сером джемпере,
особого интереса к происходящему не проявлял. Время от времени
поглядывал на экса и опускал голову.
Стоп. Лесная поляна, треск вертолета. Брюхатый - он!
Очередной бой закончился театральной рубкой и нокаутом. Но
шоу явно поднадоело. Оставался апофеоз турнира в исполнении
великого Кости Дзю.
Не глядя на ринг, Кобзарь тихо бормотал в мобильник. Потом
обратился к гостям:
— Друзья, завидую, начинается бокс мирового класса. Получайте
удовольствие. А меня уж извините. Срочное дело, нужно ехать.
Мысленно с вами.
Прощаясь, обнял экса:
— Я очень рад, Коля. Тебя Бог послал. Вот моя визитка, – И со
вздохом, — жду завтра утром. В офисе. Если можешь, пораньше…

***

68
 … Офис Кобзаря Экс нашел не сразу. Высившийся на краю парка
бетонно-стеклянный куб, издали походил на супермаркет. Оказалось,
– фитнесс центр. Точнее - «Фитнес-бокс».
Несмотря на утренний час, жизнь в «боксе» налаживалась. Блеск
припаркованных авто свидетельствовал о том, что успешные люди
старательно берегут здоровый образе жизни. К беспородной «ниве»
Экса метнулся охранник. Повертев в руках визитку Кобзаря, страж
вяло согласился приютить вазовскую «козу».
Здоровая жизнь радовала глаз и слух. На золотистых кортах
метались ловкие теннисисты, из распахнутых окон бассейна
слышались всплески воды и детское щебетание. На первом этаже
ритмы диксиленда, дружный топот и женский смех. На втором, в
царстве атлетизма скрипели противовесы тренажеров, звенели
металлические блины. Пустующий четвертый этаж ждал мастеров
ринга и гуру восточных единоборств.
Большую часть кабинета владельца «Фитнес-бокса». занимал
точеный антикварный стол. Кобзарь, шевеля губами, напряженно
всматривался дисплей ноутбука. Увидев вошедшего экса, босс
медленно приподнялся и протянул руку:
— Спасибо, что пришел, садись. Большое спасибо, — Он
повернулся в кресле, поднял шторку секретера, — Со льдом?
— Запрещено. За рулем.
— Жалко. А мне, знаешь, вообще запретили. Вчера хлебнул, и
ночь не спал. Такая хренотень… — Кобзарь попытался улыбнуться

69
и ладонью вытер пот со лба. — Что, сразу к делу, или поговорим за
жизнь?
Босс выглядел скверно. Очень скверно. Вчера старый боксер еще
держал марку, лицо его обрюзгло и осунулось…
Экс согласно кивнул головой.
— Можно за жизнь. Начнем с меня?
— Давай, с того момента, когда ты бросил спорт. Сначала попал
в сборную, а потом исчез. Травмы заели, или лошадь укусила?
Экс улыбнулся:
— Давняя история. Ты же знаешь, я был лучшим в армейской
команде. Один шаг до сборной страны. И тут меня отстреляли…
Кобзарь прикинулся недотепой:
— Прямо в тире?
— Почти. Помнишь скандал с Оприщенко?
— Конечно, помню. Тут особо не шумели, но о его подлянке
прослышали. «Прыщ» поймался на хитрожопой шпаге, верно? Шпага
– самопал, вовремя нажми кнопку, и ты король. Но кто-то его
заложил…
— На чемпионате мира, Оприщенко – приехал фаворитом,
звездой. В финале судья заметил, что шпага Оприщенко
подозрительно барахлит. Сразу «Шпагу на стол!» Извлекли клинок,
нашли лишний проводок, а на рукоятке, под шкуркой — кнопку
контакта. Похоже, сработала ловушка. Команду СССР сняли
с чемпионата. Решение международной федерации: пожизненная
дисквалификация Дома Оприщенко, особо не клеймили. Конечно,

70
аферист. Но во благо страны! Правда, начали допытываться: кто
изобрел блатную шпагу, кто заложил героя. Остановились на мне.
— Но ты-то не причем!
—Как сказать. Сборную пятиборцев на чемпионат мира отбирали
по результатам первенства страны. Оприщенко был не в лучшей
форме. Все решалась по результатам шпаги. Чемпионат проходил
жестко, журналисты искали сенсаций. Какой-то попросил меня
прокомментировать феноменальное выступление Оприщенко. В боях
на один укол, - подряд двадцать пять побед. Без поражений!
Достижение феноменальное, но статистически недостоверно. Так и
написали. Начальство, после скандала, пришло к выводу: расчищая
место в сборной, я слил компромат.
— И тебя враз отчислили. Ты срезу поднял лапки и утерся.
— Не пятиборьем единым жив человек! Профессор Никодимов,
питерский любитель фехтования, стал на защиту студента.
Бесполезно, и асс радиологии пригласил к себе в ординатуру. Там я
был на уровне качества. Диплом с отличием, меня направили сюда, в
госпиталь. Карьера сказочная: защита диссертации, главврач
поликлиники. статья в «Ланцете» И козырная карта – зовут спасти
«Ивана Грозного»! Но, как ты говоришь – «пинцет»! Вместо
благодарности Канчук завел на меня уголовное дело. Коллеги с
удовольствием состряпали криминал. Но я уже был у друга
в Забайкалье. После смерти Канчука вернулся. Сдуру.
— Семья есть?
Экс опустил голову

71
 — Да, есть. Жена, сын. Ждут…
— В Забайкалье?
— На том свете.
Кобзарь засопел:
— Прости, танцор, зацепил.
— А у тебя как?
— Начну с конца. – Кобзарь достал из стола толстую папку. –
Читай, это по твоей части.
История болезни Кобзаря. Лейкемия…Спохватился поздновато.
Результаты обследование, начало медикаментозного лечения.
Санаторная карта. Первое облучение. Похоже, помогло. Но
ненадолго. Дальше страницы на немецком языке. Диагноз
осторожный. Бомбежка облучениями. Как выдержать такие дозы –
статистически недостоверно.
Кобзарь закрыл лицо руками.
— Ну? Хуже, чем у Канчука?
— Одинаковых болезней не бывает. Кое-что, похоже.
— Берешься? Спаси, выручай! Мне нужно внука в стойку
поставить!
— Гарантий не даю. Сначала успокойся, вычухайся после
облучения. Отдохни. Резервы у тебя есть. Давай ручку, напишу, какие
анализы нужно сделать. Лучше в военном госпитале. . А в Австрии
знакомые есть?
— Концы найдутся везде.

72
 — Сразу заказывай там препарат – «украин». Включим
в комплекс лечения.
— Про «украин» слышу первый раз.
— Наши врачи не терпят конкуренции.
— Почему «украин» продают в Австрии?
— По кочану. Вопросы задашь потом.
Кобзарь оживал на глазах.
— А если сейчас принять водочки… Или вискаря?
— Пятьдесят граммов не повредят.
Конечно, никаких гарантий нет. Но организм – потрясающий.
Главное – вытащить из депрессии, успокоить, обнадежить.
— После моего лечения Канчуку прожил пять лет.
— Что?! – изумился Кобзарь, — Какие пять лет? Он и сейчас мог
бы жить!
— «Иван Грозный» не справился с рецидивом. Человек был
лихой. Такие уходят на тот свет, чтобы не дохнуть, скуля. Пуля в лоб –
лучшее решение.
Кобзарь опрокинул рюмку, крякнул и криво улыбнулся:
— От меня такого не дождутся. А что Канчук сам принял
решение, еще вопрос. «Грозный» был левшой? Левшой. Тогда
объясни, почему левшак влепил пулю в лоб правой рукой? Не знал
про это? Будешь знать. – Кобзарь удовлетворенно вздохнул
и погладил живот — Хорошо пошла…. А про мою жизнь ь хочешь
послушать?
Снова вытер пот со лба, некоторое время, молча, глядел в окно.

73
 — Про мою жизнь можно писать книгу. Пять лет я пробивался
в сборную страны. Попал ненадолго, но – чемпион Европы. Дважды.
Отчислили из сборной, начал сам тренировать. Дело пошло не сразу,
но пошло. Другая жизнь, радости другие. И подлости. Моих пацанов
забирали в ЦСКА. Без меня. Я не скулил, и нашему начальству
нравился. Уважуха! Дверь в горком ногой открывал, ничего для себя
не просил. Свое Кобзарь возьмет сам. Потом, все развалилось,
страна,  горкомы, спорт… Пинцет. А у меня сыновья, жена училка,
зарплата – копейки. Ты сам как выпутался?
— Хороший врач не пропадет.
— Везет врачам. А я пропадал. Вернулся к братве, на базаре
начали крутить наперстки. Хотя на столбе висело предупреждение –
обманывают. Но лохи всегда найдутся... Познакомился с ментами,
шухера заканчивались штрафом в пятьдесят рублей.
— Прощай бокс, здравствуй криминал?
— Не торопись. И менты, и криминал меня уважали. Потому, как
о спортсменах я не забывал. А у ребят складывалось по-разному.
Часто влипали по дурям. Я не смотрел, кто и за что сидит, помогал,
чем мог. И своим, и чужим. Пришла из зоны малява - нужно
помогать. Если поддержать нечем, иду к директору магазина. Войди
в положение. За это в случае чего прикроем. Помогали
с удовольствием. Вроде как Богу налоги платили, для успокоения
души.
— Гуманитарная помощь.

74
 — Гуманить одно, а делать дело - другое. Бизнес поднимался на
ноги, стал я менеджером по кадрам. Подбор, подготовка
и тренировка охраны. Кобзарь опять на плаву.
— Теперь ты князь босс бокса.
— Хрен, я бы сам в князи вышел. Но есть Владлен, мой старший
сын. Про него тоже можно писать книги. Сначала я устроил его
в охрану казино. И он сразу раскрутился на всю катушку. Вошел
в доверие, набрался ума-разума. Выучился на крупье, понял, в чем
фишки. Заметили, оценили, пригасили в казино «Элита». А там жизнь
высокого полета. Через год Владлен завел собственный бизнес. Клуб
«Фитнес-бокс» – гордость города. Плюс мое честное и уважаемое
имя. Может и ты начнешь бизнес?
— Уже есть предложение.
— От немки? Я читал в «Гламуре». Так это же лажа для дураков.
Она тебя запросто кинет. А Сашку Канчука жалко, скорее всего
нарвался на какого-то отморозка. О чем вдова с тобой договорилась?
— Попросила пожить в доме. Подежурить, поинтересоваться
знакомыми пасынка. Особняк – благодарность за давний моральный
ущерб
— Рассказывай сказки. Что, о расследования не было?
— Не знаю. Делом занималось СБУ. Несчастный случай…
— Сам что-нибудь надыбал?
— Есть вопросы по одному пацану. У тебя тренировались
одесские боксеры?

75
 — Одесские…Вроде бы нет. Хотя, стой. В прошлом году приходил
такой «Мишка – Одесса». Тренировался для блезира, и просил
трудоустроить. Я у наших боксеров вроде босса, всех держу в поле
зрения.
— И ты подсобил одесситу?
— Сдуру. Пристроил в кабак вышибалой. С испытательнымм
сроком. Через месяц выгнали, нечист на руку. Пошел к  крутым.
Шестерил, выслуживался. Говорили, недавно, Мишка попался на
«расческе» и пропал.
— Что такое «расческа»?
— «Расческа», когда рассчитываются за дело. А он, мудель,
говорят, хотел кому-то подсунуть «куклу».
— И исчез?
— Я же сказал, пропал. Могли и замочить. У Барсука все по
понятиям.
— Кто такой Барсук? Первый раз слышу.
— И не надо. Барсуков - помесь тигра, змеи и шакала.
— Еще вопрос: имя художника Криницкого случайно не знакомо?
— Художниками не интересуюсь, не то у меня воспитание. А где
живет твой Криницкий?
— Не знаю, справок не наводил.
Кобзарь потер руки:
— Щас наведем. Понимаешь, по знакомству мне продали базу
данных. Очень полезная штука. — Кобзарь придвинул поближе

76
ноутбук и поелозил по столу «мышкой» — Криницкого твоего как
зовут?
— Семен. Или Симон.
— Симон – красивее. Сразу ясно, художник. Ага, есть такой Семен
– Симон. Живет по адресу… Фартит тебе, Танцор!
— В чем фарт?
— В том районе работает деловой участковый. Мой клиент,
качается в тренажерной и парится с веничком. Абонемент у него со
скидкой, мой клиент - особый мент. Не следит за порядком, а делает
порядок. В дружбе с жильцами. Пустяковые дела закрывает на месте.
Никто не в убытке. А шпанюков держит на крючке.
Кобзарь поклацал мобильником:
— Привет, начальник. Говорить можешь? Слушай, мой большой
друг хочет заказать портрет. Так, чтобы не дорого. У тебя живет
художник Криницкий. Встречу организовать можешь? Почему нет?
— Кобзарь посмотрел на экса большими глазами — Как же это
вышло? А раньше кололся? Только колеса… Ладно, потом
расскажешь… Бывай…
Кобзарь уставился на экса и покачал головой:
— Сваливай с этого дела. Чем быстрее, тем лучше. Поверь моему
чутью. Не видать тебе художника. Три дня назад нашли Симона
утром во дворе на скамеечке. Готовенького. Передозировка
наркотика. Шприц рядом. Сваливай, доктор.
Экс помолчал.

77
 — Тогда, последний вопрос. Вчера в ложе пялился на меня
лысый толстяк. В сером джемпере.
— Пал Палыч, птица особая. Кликуха – «Пан Нужник».
Крупнейший по связям и контактам. Захочешь, познакомлю.
— Буду думать. А теперь, бери бумагу, пиши указания.
Принимать «украин». Запасайся таблетками эссенциале. Нужно
чистить печень. Неделю будешь маяться ремиссией. Терпи. Через
пару недель соберем анализы и, если надо – в бой.
Кобзарь закивал головой:
— Только ты не пропадай. Слушай: мой бассейн работает
с девяти утра. К восьми чистка воды заканчивается. Приходи на
свежак. Я сейчас распоряжусь.  Ты же пятиборец, значит, плавать
умеешь.
Слава Богу, Кобзарь оживает.
— Спасибо, обязательно приду. Даже, может, не один.

78
 Глава 11. «МЫ ВАС ПРИКРОЕМ»
На три дня Экс уехал в деревню. Старики приходили с утра,
и после полудня Экс бродил в лесу. К осени пошли грибы. Из густой
влажной травы выглядывали шляпки маслюков и подберезовиков,
одиноко пыжились дождевики и хрустели под ногой разноцветные
шляпки сыроежек. Хорошо...
Временами Экс останавливался, стараясь замереть, раствориться,
стать частью леса. Не удавалось. Назойливо, без толку мелькали
мысли о прерванном следствии. Киллер Сазонтова - конструктор
вертолета- К чему материально обеспеченному Александру Канчуку.
идти на мокрое дело? Появилось новое действующее лицо. «Пан
Нужник» веселился на поляне. Ирма собиралась встретиться с
Криницким. И решила убрать художника? На связь со здешним
криминалом Бизнес-леди не пойдет.
Перед отъездом в село, ночуя на Парковой, Экс вспомнил о
шпаге, извлеченной из мусорного ящика. Что если, «штырь» -
сломанный клинком? Может, в затеянном подурям бое, клинок
сломался. В бое с кем? С другом Криницким? Пофехтовали по дурям.
Потом художник убежал. И после всего этого решил украсть
музейную картину! Сомнительно…
Тогда же Экс решил заменить сломанный клинок. О-па! При
демонтаже в рукоятке шпаги обнаружилась замаскированная кнопка.
Такая же, как же, в шпаге Оприщенко. бой. Кто, во имя чего фехтовал
с Канчуком? Со «скорой» лександр разговаривал телефону
нормально. Немножко нервничал.

79
 Стоило обсудить находку и нелепости с майором Супруном?
Делом Александра Канчука занималось другое ведомстве. Лезть
в чужой огород не резон.
Ладно, хватит. Закрыть глаза, все, что было на Парковой – в
унитаз. Обними дерево, прижмись к нему щекой, поговорите. «Стань
деревом, — говорил Учитель, — корни в землю, ветви – в небо. Это
Дао….
Вернувшись, Экс обнаружил в памяти мобильника пять
безответных звонков Сергея Супруна.

***
Телефонный разговор был коротким. Следователь настаивал на
скорой встрече. От рандеву на Парковой отказался, предложил
увидеться на служебной квартире Экса.
— Мне приказано забирать вещи?
— Отнюдь. Наоборот.
— В каком смысле?
— В соответствующем. Для вас две новости. Хорошая и плохая.
— Начните с хорошей.
— А почему вы решили, что она хорошая? — сострил Супрун.
— Приезжайте, обсудим.…
Служебная «гостинка» Экса - дизайн в армейском стиле. Узкая
кровать, Заправленная суровым одеялом, видавшая виды тумбочка, ,
пара стульев. На письменном столе - видавший виды компьютер

80
 Дюжина книг на самодельной полке. И злостное нарушение
армейского дизайна. На стене – картина: пузыри, пятна, бред
подсознания.
— Сами малевали? – ухмыльнулся Супрун.
 — Копия шедевра знаменитого Кандинского.
— Откуда шедевр? – поинтересовался Супрун.
 — Подарок Криницкого.
— Пиво пить будем?
Супрун извлек из сумки две бутылки.
—  Рекомендую, пивочко. Эксклюзивное, «живое». Темное
и светлое. Из холодильника. А вот - фирменные кружечки Темное и
светлое. Классика – «портер» и «эль». Англичане рекомендуют
смешивать.
«Прикид» Супруна тоже не соответствовал армейской
обстановке. Ослепительно белые джинсы, черная рубашка от
«Роберто Кавалли», кроссовки на пружинках. Запястье схвачено
дайвинг - часами.
Слив в кружку оба компонента, пижон зажмурился, хлебнул:
— Приступим к новостям. Первая: поздравляю с международным
признанием.
— За рубежом известно о моей службе у фрау Розеншток?
— Шутить изволите. Два дня назад в Министерство пришло
письмо комитета ООН. Благодарность господину Михайленко за
высокопрофессиональное участие в международной экспертизе.
— Награда нашла героя… — буркнул Экс.

81
 — Заграничную «подяку» зачитали на заседании коллегии. На
сайте МВД хвалебный текст и ваш портрет. Министр возмущен
вашим дембилем. Велено удержать. Подполковнику Михайленко
разрешили приватизировать ведомственное жилье.
— Недвижимость! Дом на Парковой, плюс «гостинка». Уеду в лес,
всё городское – в аренду.Конечно, придется отстегнуть министру.
— Не ерничайте, Николай Васильевич! Вы позарез нужны не
только министру.
— Поехали дальше.
— Освежим! - Супрун глянул на бутылки – Черт, мало взял,
пожлобился. Вторая новость: вашей службой у Розеншток
заинтересовался отец.
— Дело Канчука не закрыто?
— Закрыто. Но история с подрывом рыбака не закончена.
Возражают некоторые депутаты..
- А ваш батюшка метит в депутаты?
Супрун ухмыльнулся.
- Депутаты – другая тема. Созонтов сотрудничал с людьми
«Ивана Грозного».
— До самой его смерти?
— До самоубийства.
— Вранье…
— Не темните, майор. Левша правой рукой влепил пулю в лоб.
Не бывает.
Супрун поперхнулся, закашлялся.

82
 — Ирина рассказала?
— Нет, ходили слухи.
— Ох, прав отец. Вы, доктор – непростой человек. Ведете свою
игру? Николай Васильевич, карты на стол!
— Дорогой майор, игры эти мне до лампочки. А вам могу вам
подкинуть козырную карту. За так. В мастерской Канчука нашлось
нечто любопытное.
Экс достал из сумки дюралевый обрезок и флешку.
— Возможно, из такого алюминия сделали лопасти
микровертолета.
— Обрезок – не доказательство. Может, Александр
ремонтировал сковородку
Экс кивнул головой.
— Конечно, еще не доказательство. Вы правы – улика
сомнительна. Развлеку вас киношкой.
Компьютер загудел. Экс подключил флешку.
— Сырое видео. Без титров и музыки.
Супрун вытянув шею, всматривался в экран.
—  В конце выход Канчука. Ловец подарка вам не знаком?
Сергей наклонился, о уперся локтями в колени.
— Пал Палыч — личность незаурядная. У вас всё?
— Флешку можешь забрать. Это копия.
— Спасибо, сен-сей. Попробуем смонтировать
последовательность событий. После визита в СБУ, фрау Розеншток
повествует о щедрая компенсации врачу, пострадавшему от зверя –

83
диктатора. Затем фрау катит в село и ангажирует вас на роль частного
детектива.
—  Откуда вы узнали знаете о ее визите?
—  Я был за рулем хаммера. Зачем пожаловала? Три цели.
Первая – подкрепить версию для печати. Вторая – провести под
вашим носом жирную наживку. Третья цель серьезнее. Ирине нужно
знать все о гибели Канчука. Какие-то факты могут повредить
репутацию Розенштоков. Вы что-то рассказали уважаемой фрау?
— Только о вызове в больницу.
— А о Мишке-боксере?
— Нет. Но предположил, что Канчук был связан с криминалом.
— И сообщили ей о Криницком?
— Криницким она собиралась заняться сама.
— Ладно. Фрау была у нас в гостях и снова просит об аудиенции.
Отец сослался на занятость. У него свои соображения, догадки.
Теперь появился суперфакт.
Экс, отвел глаза от копии Кандинского:
— Скажите на милость, почему ваш глубокоуважаемый отец
интересуется делом Канчука? Из прокуратуры Николай Васильевич
ушел, се занимается заботами адвокатских контор. Пускай вопрос о
следствии поднимают депутаты. Ему-то на что?
Супрун хмыкнул:
— Не серьезно. Покойный Созонтов – политик и бизнесмен
сомнительной репутации, а значит, со связями. Там, где начинается

84
бизнес и политика, кончается право. Работа для независимых
адвокатов.
— Значит так,— начал Экс.- Закрытым делом занимается
нанятый пенсионер. На свой страх и риск. Потом сыщик докладывает
непричастному коллеге о своих находках. В порядке дружеского
трепа. Бескорыстно. По зову совести. Помня, «никого не спасайте».
Супрун покраснел:
— Если дело примет опасный оборот, в случае опасности
прикроем.
— А в чем опасность?
Супрун покачал головой:
— Отец говорит, фрау Розеншток непростая дама, и очень
предусмотрительная. Здесь у нее серьезные связи. Некоторые, под
вопросом. Она обсудила с отцом ваши риски Наверняка вы уже под
контролем.
— Не замечал.
— Плохо смотрели.
— Итак, работаю под вашим прикрытием. Теперь в роли
двойного агента?
— Не фантазируйте Зкс. Встреча здесь – последняя. Квартирку
попросите опечатать. Контакты со мной по мобильнику. Разговор
только в случаях форс-мажора. А эсэмески шлите в любое время.

85
 Глава 12. «ПУСКАЙ НЕМКА САМА ВЫНЮХИВАЕТ!»
Бассейн пустовал. Сначала Экс беспечно купался. Минут через
десять, начала восстанавливаться техника вольного стиля. Не сразу.
После первого поворота – «сальто» Экс потерял координацию и
вынырнул на другой дорожке. На втором повороте захлебнулся.
Позор! Возраст, батенька, возраст. Благо, без свидетелей. Но дело
пошло на лад. Наращивал темп и мощь гребка, радовала медитация
наплыва. Возникли появились воспоминания о недавнем посещении
клуба фехтовальщиков.

***
Компашка ветеранов собиралась по субботам. Бои в
динамовском зале носили шутейный характер, были прологом
веселой болтовни в сауне. Разумеется, с пивком
Когда-то Экс выступал на городских соревнованиях шпажистов.
Ветераны великодушно опознали. В раздевалке сообщили,
намечается республиканский турнир ветеранов.  Если гость пожелает
внести взнос, станет членом клуба… Гость пожелал, , отыскав в шкафу
ветхий нагрудник, вытащил из «бандуры» шпагу вышел на дорожку,
От прежней шпажной сноровки осталось маловато, но ветераны тоже
не блистали мастерством.
Поединки было недолгими. В сауне осле оздоровительных
процедур клублены, не торопясь и наслаждаясь пили пиво. Взнос
экса благодарно оценили. Направить болтовню в нужное русло
удалось легко и незаметно.

86
 Вспомнили о смерти Канчука без эмоций. Александр регулярно
вносил пай в клубную кассу, но в зале появлялся редко. Фехтовал
мало, без особого азарта. Правда, недавно, было дело, удивил всех.
Поспорил на ящик пива: причешет всех. Достал козырную шпагу
причесал всех Вроде был под кайфом.
Иногда в клуб захаживает Криницкий. Не столько фехтует,
сколько выдрючивался перед зеркалом. И еще  рисует шаржики На
всех. Смешно, не обидно. Однажды проездом, заглянул в клуб
олимпиец Шульга. Показал мастер-класс, больше не появлялся.

***
… Вот и всё. Не густо. Кроме Криницкого, никто из ветеранов не
бывал на Парковой. И все-таки, что-то важное услышал Экс во время
трепа в сауне. Стоп — Шульга…
… Отличное утро. Радость тела. Отталкиваясь от бортика,
расслабленно скользил под водой, потом, пенил дорожку
«дельфином», отдыхая, с наслаждением шлепал ладонями по воде. .
Всё, финиш. Он окунул голову, яростно побулькал и радостно
отфыркался.
— Ну, ты даешь, танцор! – раздалось над головой – За такой
спектакль нужно брать деньги!
На тренировочном костюме Кобзаря – эмблема олимпийской
сборной. Было дело…
— Валяй в душ, одевайся и давай наверх. Кофейку попьем.
Анализы уже готовы.
Кобзарь в добром расположении духа. Экс тоже
87
 — Жванецкий сказал: единственное, что радует в нашем возрасте
- результаты анализов.
— Точно сказал!
…  Творчески сопя, босс наполнил миксер тугими зёрнами,
зажужжал и поколдовал над кофеваркой. Разливая отборный
напиток, сообщил:
— Вроде дело идет на лад. Даже забываю о чертовой хворобе.
Верю, справлюсь. Рассчитаюсь.
— Если веришь, справимся.
— Даю задаток. Сведения о твоей фрау. Радостей не прибавлю.
Экс хлебнул кофе:
— Давай безрадостное.
— Расспросил сына. В апреле Канчук залетел на рулетке. В
казино «Элита». На тридцать тысяч зеленых.
— Канчук играл в казино?
— Систематически и с удовольствием. Большей частью ему
фартило. Хотя главный приз – гонор. Клиенты «Элиты» — знать.
Высший свет. Даже министры. Слушай дальше - денег на расчет тогда
у Канчука не было. Не отдашь, ты «фуфло», это хуже проказы. Кипишь
в казино поднимать не стали. Все-таки, сынок «Ивана Грозного».
Рискнули, открыли кредит.
— «Пан Нужник» бывает в казино?
— Пал Палыч бывает везде. А зачем он тебе?
— Так, интересно. Скажи, если я захочу, из любопытства,
побывать в казино?

88
 — Просто любопытный в «Элиту» не попадет. Железный
контроль. Но могу сделать карточку гостя. На кой хрен? Никто ничего
тебе там не расскажет. Начнешь выпытывать – выгонят в шею.
Не ищи на жопу приключений. Пускай немка сама вынюхивает.
— Благодарствую, кофе – высший класс. Но карточку гостя
на всякий случай сделай, ладно? Теперь, давай биохимический
анализ.
Внимательно сопя, Экс прочел диагноз. Постучал кулаком по
столу. Чтоб не сглазить…

89
 Глава 13. «ДАЙТЕ ЛАПУ, МАЭСТРО!».
Заключительный турнир фехтовальщиков считался отборочным,
но особого значения не имел. Состав команды для участия
в Еврокубке шпажистов определен, старший тренер сказал
приехавшему Эксу, что Шульга наверняка поедет в Дюссельдорф.
Ветерану достаточно попасть в финал этого турнира. Дальнейшее
пребывание Шульги в сборной под бо-о-ольшим вопросом. Опыт
опытом, а возраст возрастом. А Шульга уже приглашен тренировать
за рубежом.
Зрители негромко шумят на балконе. Десятка два спортсменов
в белых, обтягивающих тело костюмах, поодиночке маячат в углах
зала.
Все двадцать сильнейших не раз соперничали. Поединки
заготовках.
Экс вернулся в мир единоборств. Особый мир. Единоборства –
проверка самореализации в жизни.    Спорт – модель, и чем горячее
накал игры, тем она ближе к жизни. На высшем уровне бокс, борьба,
фехтование не игра. Они схожи с агоном, античном безжалостном
поединке. В отличие от бокса в фехтовании нет уколов и ударов,
сбивающих дыхание, вынуждающих терпеть и побеждать боль.
Зрителю, не выходившему на дорожку, фехтование может показаться
ремейком мушкетерских страстей. Но, зритель, прошедший школу
фехтования, упивается победной атакой, как своей собственной
и чертыхается, наткнувшись на жесткий клинок,

90
 В финале турнира встретятся шесть бойцов. Каждый проведет
пять боев, и по сумме результатов определится лучший. В финале
можно проиграть один бой и не утратить возможность быть первым.
Но сначала драматические бои за выход финал. Поединки
с выбыванием. Бой, на пятнадцать уколов. Время – три периода по
три минуты. Проиграл – аутсайдер.
Шульга сидит в кресле. Сам, в одиночку. С разрешения главного
судьи, приехавший на турнир Экс расположился на скамейке
неподалеку от фехтовальной дорожки. Кресло Шульги, напротив.
Матерый атлет не похож на веселого мушкетера Сухой,
вырубленный профиль бойца с безжалостными морщинами у рта.
Временами, взгляд нацеленного снайпера, Тело, расслабленное
в минуты отдыха и тигриное – перед прыжком.
Шульга в форме. Он уже выбил из турнира трех молодых
претендентов. Но бои проходили на равных, укол в укол и Шульга
побеждал только в последнем бою.
Экса мрачен. Есть ли у него право на жестокое испытание
Шульги А если , эксперимент с найденной шпагой– ошибка? И
Шульга не причастен к гибели Канчука?
Третья ступень. Противник Шульги – питерец Клинский,
претендент на место в сборной. Молодой, щедрый, азартный, по-
юношески напористый, действующий ва-банк. Экс догадывается, как
поведет себя Шульга. Тоже начнет играть в азарт и  вымотает силы
веселого бойца.

91
 Красивый бой. Молниеносные схватки приводят в восторг
зрителей. Яростный блистательный агон, боевое искусство. Кажется,
Шульга просчитался. Уже не те ресурсы… Он с трудом выдерживает
напор атак соперника. До конца боя – секунды. Счет 14:14 Пауза.
Клинский снимает маску и вытирает полотенцем, разгоряченное
лицо. Поправляет маску.
Судья:
— Прэ?
— Прэ. – жестко отвечает Шульга.
— Готов! — звонко отзывается Клинский.
— Алэ!
Клинский не успел двинуться с места. Одновременно с командой
судьи, Шульга наносит молниеносный укол в ногу соперника.
На грани нарушения правил. Такое тоже нужно уметь…
«Со счетом 15:14 бой выиграл Шульга». Он в финале.
Шульга не сразу располагается на отдых. Роясь в чехле, он
внимательно осматривает клинки. Лицо спокойное. И –
безрадостное.
Первый финальный поединок – с чемпионом
Дальнейшее не столь важно, Шульга уже в сборной страны.
Перед каждым поединком оружие фехтовальщиков подлежит
проверке. Шпагу ставят на стол вертикально, острием вверх. Затем
судья осторожно опускает на конец клинка небольшой грузик,
эталон. Прижимается пружинка наконечника – пуандэре. Укол
должен быть нанесен с определенной силой.

92
 Со шпагой Шульги заминка. Судья дважды насаживает на острие
эталон, потом внимательно рассматривает пуандэре, просит бойца
заменить оружие. Шульга спокойно направляется к креслу, берет из
чехла другую шпагу. Но судья проявляет интерес и к этой шпаге
Шульги. Экс видит, как начинает непроизвольно дергаться рот
Шульги. Шульга, громко сопя, направляется к креслу, неспешно
берет оружие, лежащее рядом с фехтовальным мешком. Дурацкие
придирки. Судья повторно вызывает Шульгу на дорожку.
Соперник – сильнейший шпажист страны. Пропустив два укола,
Шульга начинает нервничать. Хотя, пока всё в порядке. Предугадав
намерения противника, Шульга разрывает дистанцию и контратакует.
1:2. Успех закрепить не удается. Бой продолжается Соперник, ловко
отбрасывает клинок Шульги, и колет в корпус.
Теперь чемпион отступает, Шульгу цепко захватывает его клинок
и, прессингуя, наносит жесткий укол в его плечо.
2:3? Нет, укол не засчитан. Судья просит Шульгу отключить шпагу.
Уходит с его оружием и на столике ковыряется отверткой внутри
гарды.
Шульга равнодушен. Но, когда к судейскому столику
направляется старший тренер, он меняется в лице:
— В чем дело? – спрашивает громко и зло. – Начинается
комедия?
В зале мертвая тишина.
— Нет, не комедия, — вздыхает тренер. — Подойдите, Шульга.
Скажите, что это?

93
 Шульга бросается к столу, выхватывает из рук судьи шпагу.
— А-а-а! – орет диким хриплым голосом. Швыряет клинок.
– Канчук! Падло! Где ты?
Выбегает на середину зала и поднимает трясущиеся кулаки к
балкону:
— Где ты, сволочь?!
Экс медленно направился к Шульге.
 — Я скажу, где Канчук. Это его шпага. Взяли вы её, недосмотрев,
Ваши шпаги наверняка исправны.
— Ты кто такой, скотина…
— Нельзя так разговаривать со старшими. Я занимаюсь
расследованием смерти Канчука. Об этом позже. Вы не сняты
с соревнований. Можете продолжать бой. Вы по недосмотру взяли
чужое оружие. Я свидетель.
Шульга замер, закрыл глаза, дважды проглотил слюну.
— . Я звонил Александру с вокзала. Он был жив. Когда умер?
— Об этом позже.
Ветеран Шульга – боец экстра-класса. не сумел победить во
втором бою, но четыре оставшихся провел с блеском. Потом
спокойно подошел к Эксу:
— Где будет допрос, товарищ следователь?
— Не горячитесь. Идите в душевую. Жду вас в холле. Потом
посидим в кафе.

94
 … Маленькое кафе заполнили спортсмены и любители
фехтования. Поглядывали на Экса. Разговор пришлось перенести на
веранду. Экс начал первым:
— Прежде всего, простите за провокацию.
Шульга презрительно скривил губы:
— Ментов не критикую.
Экс вздохнул:
— Не огрызайтесь. Обвинять вас в убийстве я не собираюсь.
Мало того, заинтересован в вашем алиби
— Вот как…
— Вот так. Но есть вопросы, важные для следствия. Предъявить
удостоверение?
— Вы и без удостоверения – вылитый следок. Магнитофон
включили? Поехали…
— Еще раз, не огрызайтесь. Итак, в один туманный вечер вы
пришли в гости к Саше Канчуку. В котором часу?
— Не помню. Поздно, часов в десять. Может, чуть раньше. Я
пришел не в гости, а по вызову Канчука. Он позвонил мне в Москву.
Сказал, что есть клёвый заказ.
— Заказ на что?
— Канчук классный электронщик и компьютерщик. Занимался
ремонтом и наладкой козырной аппаратуры. Заказывал импорт, я
спокойно провозил его через границу. При досмотре сообщал, что
везу детали фехтовальной аппаратуры, — он криво улыбнулся,
— разве я не внушаю доверия?

95
 — Пока внушаете полное доверие. Вы продолжаете игры с
таможенниками?
— Нет Ремонтом и наладкой аппаратуры у вас занялись
солидные фирмы. Последний раз, месяца три назад Александр был
заказ. Его друг готовился к чемпионату авиамоделистов, 
— Название компонентов не помните?
— У меня хорошая память. Передатчик «вариопроп», рулевая
машинка «сервоматик», приемник «мультиплекс – рояль». Пришлось
потратиться, но потом я получил приличные бабки. Друг крутой.
— С другом познакомились?
— Нет. За аппаратурой приехали и рассчитались мом гной Семен
и посыльный заказчика.
— Как посыльный выглядел?
Шульга, задумался…
— Выглядел плохо. Глазки бегали, перебитый нос.
— Звали Мишей?
— Если знаете, зачем спрашиваете. Послушайте, я могу взять
себе коньяк? Грамм сто.
— Берите и на мою долю. Следователь угощает.
Шульга хмыкнул. Отправился к буфету. Коньячок – фуфло,
палево.
— В чем же состоял последний заказ?
—  Заказчиком был он сам. Собирался ехать за границу, хотел
продать одну из отцовских картин. Он упаковал картину

96
в фехтовальный чехол и попросил доставить картину в Дюссельдорф.
Там он меня встретит.
— Рисковое дело. В не согласились?
—Года три назад на такое я бы пошел. Но начинается у меня
тренерская жизнь. За рубежом. Пачкаться мне ни к чему.
— И тогда…
— Началось. Канчук сказал, что модель у друга украли, пришили
к вертолету взрывчатку. И грохнули крутого пахана. Дружбаны
покойника ищут организаторов. Если выйдут на меня, мало
не покажется.
— Вы поверили?
— Нет. Сашок раз ерепенился. Вытащил из-под стола шпагу.
— Шпагу – самокол.
— И припомнил историю. Очень давнюю. Мы были еще
пацанами. Я пробивался в юношескую сборную. Сашок взялся
подсобить, придумал особую конструкцию шпаги.
—  Пацан Шульга клюнул?
— Сначала клюнул. На всякий пожарный случай взял. Но, честное
слово, ни разу не вынул западло из чехла. Даже когда дрался за
первое место. Можно, еще коньячку?
— Сначала закончим разговор.
— Тогда Канчук сказал: «Я расскажу, кем ты был, расскажу, как
дурил таможенников, И всё, ты – не выездной!
— Нервы на пределе, а тут такое паскудство. Я схватил шпагу,
наступил, сломал клинок. Он захохотал: «Ничего, отремонтирую!»

97
Встал, попёр: «Забыл свое место, много на себя берешь!». Я
психанул, ткнул его шпагой, и унес ноги. Бросил чертову шпагу
в мусорник возле вокзала.
— И не подумали, что Канчук, возможно, опасно ранен…
— Подумал, на вокзале. Набрал по мобильнику. Опять мат,
угрозы, мат. Мертвые не матерятся.
— Это уж точно. – согласился Экс. – Схожу за коньяком, моя
очередь. Выберу получше.
Пили нечто, более похожее на коньяк.
— Теперь, Шульга, слушайте внимательно. Вот мое
удостоверение. Я не следователь, я эксперт. Эксперт по факту гибели
Сазонтова, а не убийства Канчука.
При вызове скорой Александр сказал – бытовая травма. .О вашем
визите следствию не известно.
— Теперь известно. Я раскололся?
— Напротив, сообщили важные сведения. Для другого дела. Вот
моя визитная карточка, с номером мобильника. Возьмите. Если кто-
то заинтересуется вашими отношениями с Канчуком, немедленно
звоните. Без моего присутствия ни с кем никаких разговоров. Будет
нужно, я приеду. Теперь выпьем за ваш успех в Дюссельдорфе. Еще
раз простите за встряску. Дайте лапу, маэстро.

98
 Глава 14. «ЛИСТЬЯ ПРЯЧУТ В ЛЕСУ»
«Она нуждается в поддержке…» Этими словами, Ирма с самого
начала подталкивала экса к встрече с Адой Соколовой. Отыскав
ворованную картину, он поддержал Аду. Нужды в поддержке
не было. Но, Экс почувствовал нутром, что встреча должна состояться
в силу логики неизбежных знакомств, событий и поступков. Утром
позвонил в Музей живописи.
— День добрый, храбрая хранительница шедевров.
Радостный вздох:
— Боже, это вы, доктор? Очень, очень хорошо…
— Рад слышать.
— Я хотела найти Вас.
— Приехать в музей?
— Не нужно. Встретимся, где-нибудь после работы.
— В городе?
— Только не в центре.
— Тогда, давайте в Гидропарке. Жду в семь вечера, у кассы
аттракционов.
… Экс увидел Аду издалека. Высоко поднятая голова, энергичная
походка, ладный, по фигуре, костюм. Увидев Экса, подняла руку
замедлила шаг. Улыбнулась. Но улыбка погасла. Напряженная рука,
холодные пальцы.
— Отчего загрустили, Адель? Прекрасный вечер, и вы прекрасны.
Улыбнетесь. Не так, а по-настоящему. Вот это, совсем другое дело.

99
Давайте купим билеты на карусель и мороженое – эскимо.
Покрутимся, повертимся, споем: «Манит, манит, манит карусель».
Ада опустила голову:
— Все как-то странно. Я думала о вас. Вы позвонили. И я захотела
встретиться. Как-то, импульсивно.
— На импульсивного клиента вы не похожи. Ладно, карусель
отменяется. Просто пройдемся. Помолчим. Вон там мостик, через
сотню метров тропинки и безлюдье. Побродим, потом - эскимо, и по
домам.
Они, молча, перешли мостик над заливом и долго бродили по
затоптанным дорожкам старого парка.
— Сама бы я запуталась. Здесь мы уже проходили.
— Нет, полянки похожи. Скоро выйдем к берегу.
— И отдохнем. Я устала. Не мой темп.
Берег Гидропарка заканчивался узким пляжем. Безлюдно, только
недалеко, забравшись по пояс в воду, размахивает спиннингом
одинокий рыбак.
Промытый дождями песок чист и свеж.
— Итак, вы увидели меня и засомневались: можно ли доверять?
Теперь у нее другие глаза. Спокойные и грустные.
— Я хочу доверять. И благодарить за Кандинского. – Она вдруг
прищурилась и кольнула взглядом. – Но вы человек Ирины.
— Это плохо?
— Мне все равно. А для многих — плохо.

100
 — Адель, я не вхожу в число приятелей фрау Розеншток. Но
оказался должником. Длинная история…, и она наняла меня
в сыщики. Собрать информацию о последних днях Александра.
— Много собрали?
— Большей частью догадки. Но скоро закончится моя служба
и дружба с Ирмой Розеншток.
Ада повернулась:
— А вы знаете, что Криницкий погиб? А если это на нашей
совести.
— Вы переживаете смерть Криницкого?
— Да, переживаю. Но больше страдаю, помня Сашу. Он был
сложным, очень ранимым человеком. Мы дружили… Я зала, что
Саша хочет уехать за границу.
— Сложный и ранимый человек знал, что его знаменитый
папенька — вор. Он конфисковал картины. Давно, во Львове. Погубил
их хозяина.
Ада опустила голову:
— У кого вы узнали?
— У Ирины. Она ищет картины.  
— Я помогла Саше спрятать картины в запаснике музея
— Спрятать от Ирмы?
— Не знаю. Все, связанное с этими картинами, – грех. Божья
кара. Зло множится и вместе с ним – кара.
Проповедница...

101
 — Ада, не фантазируйте. Грехами и карой займутся без вас.
Забудьте. .
— Поздно. Два дня назад позвонила Ирина. Сказала, что берет
дело в свои руки и встретится со мной.
Наконец рыбаку повезло. Рывок удочки, в воздухе задергалась
небольшая рыбка. Экс закрыл глаза, уставился в подлобье.
— Вы правы. История чертовых картин, не закончена. И вы тоже
влипли в эту историю. Возможно, о переносе картин, затее Канчука
Симон знал. На свою беду.
— Вы хороший следователь. Картины остались в Музее.
Великолепный Сезанн и два неизвестных Малевича. Теперь, что
делать?
— Выбросить все из головы. «Моя хата с краю, ничего не знаю».
На время. По возможности, избегайте встреч с фрау Розеншток.
В ближайшее время ей не будет не до картин. Обязательно возьмите
отпуск и на пару недель смотайтесь подальше. Обязательно! Вся эта
история скоро закончится. Музей сообщит об удивительной находке
в запасниках.
Ада покачала головой.
—  Я помогу выбраться из этого дерьма. Берегитесь, но
не бойтесь.
—  Я давно ничего не боюсь. Ни-че-го… Боюсь за вас. Очень
гадкое дело, и вы в нем участвуете.
Они медленно шли к метро. На душе - пусто

102
 «Гадкое дело» – точнее не скажешь. «Человек или свободен, или
его нет». Дергают марионеток. Куклы - Криницкий, Мишка боксера
уже в ящике. Теперь кукловод – Михаил Супрун. Ты тоже – кукла, и
тащишь в грязь Кобзаря. Лисичка – на ниточке.
Хоть волком вой…. Не стоит сдуревший мир ломаного гроша,
и кукловоды дураки. Стань деревом, облаком, лети в небо. Напиться
бы – и в омут
Ада взяла Экса под руку:
— Боже, это я виновата. На вас лица нет. Не надо…. Вы сильный,
самый сильный. Сядем на траву. Ложитесь, смотрите в небо.
Посчитаю пульс. Закройте глаза. Спокойно, глубоко дышите. У меня с
собой есть лекарства.
Экс закрыл глаза:
— Спасибо, лисичка. Я умею спокойно и глубоко дышать.
И с закрытыми глазами вижу небо. Лекарства ни к чему. Разве что –
хорошо выпить.
— Хорошо. Выпьем, и я провожу вас домой.
В причаленном к Гидропарку ресторане, малолюдно. На
корме свободные столики. За бортом гладь, дальний
берег, комариный писк скутеров.
Втиснувшись в плетеное кресло, Экс изучал меню.
Ада прищурилась:
— Сразу начнете напиваться, или постепенно?
Лисичка. ..
— Вместе с вами.

103
 —Нет, я не пью. Редко, в компании – немножко сухого. Но поем
с удовольствием. Бог с ней, с фигурой!
Она дважды перечитала меню:
— Разориться не боитесь?
— У меня открытый счет в банке.
… Все-таки надо хорошо выпить. И порадоваться разговору со
смелой девочкой. Заказ – сначала совиньон для лисички, вам виски,
на два пальца со льдом. Дальше просто джин, потом, закуски
с вермутом… И каберне к мясу.
— Ада, вы очень сильный человек. Спорт – школа жизни.
Она покачала головой:
—О спорте – не надо. Незачем и не интересно. Отдадите мне оба
салата. Ладно, налейте.
Она подняла бокал и сказала со кавказским акцентом:
— Пусть вся муть осядэт,  жизн станет чистой, как это вино.
- Аминь.
Ада нахмурилась:
— Не трогайте молитву.
— Вы верите в Бога?
Ада помолчала.
— Однажды мне явился красивый, восточный мужчина
в сюртуке. Бриллиантовые запонки на манжетах. Ох, какой взгляд.
Пророк … Не верите?
Она пригубила бокал:
— Поговорим. О чем хотите. Иначе вы напьетесь. В одинокость.

104
 — Я дорожу одиночеством.
— Одиночество прекрасно. Но я сказала «одинокость». Когда
понимаешь: другого, необходимого, нет. Она помолчала -
Одинокость я пережила.
Экс повертел стакан с джином.
— Давайте о встрече с пастором.
— Тогда, в больнице, я сказала себе: эта ночь – последняя. Вся
в гипсе, ног нет, радуешься, когда теряешь сознание. Электрошоки,
растирки, инъекции – все напрасно. Но, самое страшное -
одинокость. Друзьям и тренеру я ни к чему. Иногда приходил Саша,
хмельной. Бормотал что-то. Для утешения. Приносил деньги. Но я
решила, пора уходить. Не дохнуть в гипсе. Снадобье заготовила.
— Давайте о другом. О жизни.
— Это было началом жизни! Бог, красивый, в сюртуке явился на
рассвете. Положил руку мне на лоб, сказал:
«Запомни. Жизни смотри в лицо. Жизнь груба, в ней много боли,
и надо смотреть ей в лицо. Чтобы ни случилось, ты в ответе. Никогда
кто-то другой — всегда ты. Примешь, станешь хозяйкой жизни. Я
спросила Бога, как забыть боль? «Закрой глаза, подойди на край
вышки, вспомни самый сложный прыжок. И прыгай. На восемь
баллов! А потом плавай. Каждый день – «Но у меня нет ног!» –
«Будут».
Она, улыбаясь, смотрела Эксу в лицо. Потом она говорила что-то
еще, он уже не слышал слов. Только хотелось, чтобы светились
и дарили покой ее серые глаза и добрый голос.

105
 — Я закрывала глаза, начинала прыгать и плавать. «Комсомолка»
напечатала статью о моей беде, в больницу приходили люди.
Утешали, рассказывали о несчастиях и печалях. Я была веселее и
мудрее.
— А потом вас отвезли к Дикулю?
— Валентин Иванович приехал сам. Сняли гипс, Дикуль ахнул:
«Тонус мышц в порядке. Чудо!». Валентин Иванович увез меня в свой
реабилитационный центр. Там каждый день каторга, почти пытки. За
неделю – миллиметр восстановления спинного мозга. Зато впереди –
свобода, победа! Потом привезли домой. Начала ходить. В детстве
занималась в художественной школе, говорили – способная. Теперь я
видела весь мир ярким, праздничным. Вернулась в школу. Мои
картины хвалили. Мастера, пригласили в студию. Поднялась на ноги.
«Прими, Жизнь груба, в ней много боли, и надо смотреть ей в лицо.
Примешь, станешь хозяйкой жизни».
— Красивой молодой хозяйкой. И пришла любовь.
— Вы же обещали напиться? Действуйте.
Уходить в пьянь уже не хотелось. Слова и Ады дарили благо.
— Любовь… От спортивной жизни остался барьер, ступор. Во
многих видах для расслабления применяют секс. Очень стараются
молодые тренеры. После такого трудно узнать, что такое любовь.
— Ада, простите…
— Такова спортивная жизнь. Все для победы, под руководством
и во имя. А во мне что-то выгорело. Думала, навсегда. А потом во сне
явился Бог в сюртуке. Сказал: «Любовь — особое переживание.

106
Когда чувствуешь, что другой перестал быть другим. Другой — это
ты, другой — это твое существо. Ты уходишь в другого, и
возвращаешься к себе».
— И вы вернулись.
— Ненадолго. А теперь, слушайте. С выпивкой покончили.
Ладно, еще один глоток. Доедайте люля-кебаб, выпьем кофе, я
отвезу вас домой. И буду с вами.
— Разведем костер, поглядим на огонь. Ада горячими пальцами
прикоснулась к шрамам лице Эсса:
— Не больно?

107
 Глава 15. ПУТЬ БЕЗ ПУТИ
Утром Экс ощутил давнее, полузабытое состоянии предстартовой
готовности.
Состояние экса чувствовали и пациенты Сегодня они не втягивали
доктора в свои горести и надежды. Старались запомнить советы экса
и уходили, благодарно поклонившись на пороге дома. Только баба
Настя не утратила проницательности. Запив водой предложенные
таблетки, она прищурилась:
— А ви, доктор, когось чекаєте. Може, ту міську панночку?

***
Сначала из-за леса донесся нарастающий разудалый свинг «биг-
бэнда». Потом на вершине подъема замерло карминовое
мотоциклетное чудо. Пауза, и из стереоколонок, диковиной машины,
ринулся армстронговский «Сент Луи блюз».
Сергей лихо справился с ухабами и перекатами финишировал на
тропинке, ведущей к «Дому доктора». Отрубив тормозами инерцию
сверкающего монстра, он привстал в седле, сорвал с головы
космонавтский шлем и с гордостью посмотрел на Экса:
— «Хонда голд-винд»! Стерео!
Экс покачал головой:
— Восхищен. В истории села начнется новая хронология. Всё
будут вспоминать, как происходившие «до» и «после» «отого
скаженого мотоцикла».
В тени старой липы светло и прохладно.

108
 — Знаете, Сережа, давно меня занимает один вопрос. Вы
культурный, по нынешним временам, слишком культурный молодой
человек. Это от семейного воспитания. Еще вы точны в оценке
и понимании ситуаций. Частично дар Божий, частично результат
упражнений и тренировок. Плюс особенности службы. Успешны.
И при этом, почему-то тяга к, мягко говоря, неадекватному имиджу.
Супрун хитро прищурился:
— Зная особенности понимания эксперта, уверен, что у него есть
свои ответы.
— Разумеется. Вы по натуре, и по возрасту, жизнелюб. Немножко
сноб. В среде сверстников демонстрируете крутой имидж, тешите
тщеславие, ловите кайф и обеспечиваете нужную социализацию. На
службе ваше выпендривание вызывает раздражение. Думаю, т тоже
есть некоторый резон. Во-первых, вы проявляете безразличие
к карьере. На радость, карьеристам. А во-вторых, демонстрируете
надежную защищенность. Что подтверждает значимость и авторитет
вашего отца.
Сергей завистливо вздохнул:
— Все точно. Не хотел бы оказаться в числе ваших врагов.
— У меня нет врагов.
— Как сказать… Есть еще один ответ. Вы правы, министерская
карьера меня не интересует. Доверяя вам, скажу по секрету,
готовлюсь в кураторы Сети. Имидж, приколы и веселое общение
вызывают доверие будущих клиентов.
— Можно, подробнее о Сети.

109
 — Можно. Но эксклюзивно. О Сети знают немногие. Знают Сети.
Каждый из немногих надеется использовать ее ресурсы.
— У слова «сеть» стоит много смыслов. «Ах, попалась птичка
в сеть, не уйдешь из сети. Не расстанемся с тобой ни за что на свете».
Сергей улыбнулся:
— Можно и так. Несколько лет назад отец и занялся собственным
проектом. САНА. «Сеть ассоциации независимых адвокатов»
официально зарегистрирована. От политики держимся подальше. До
определенного времени. Наращиваем связи и ресурсы. Это отец
умеет.
— понял, желаю успехов. Давай перейдем к делу.
— А мы уже перешли к делу. Ваше расследование может стать
особо важным.
— Фрау Розеншток намерена стать клиентом САНА?
— Думаю, ей о «Сети» пока не известно. Зато непозволительно
много знает господин Барсуков.
— Барсук?
— Так точно. Формально предприниматель широкого профиля,
хозяин одного иэ успешных банков. А неформально – мафиози
самого высокого пошиба. Куратор своей, криминальной сети. Умный
проницательный. Жадный. И – садист.
— Властям это известно?
—  Власть есть всякая: бюрократия, демократия, диктатура
рынка, олигархия.

110
 —  Почто по Аристотелю. Добавьте клептократию, власть воров,
помечтайте об аристократии…
Сергей махнул рукой:
— Оставим эту хренотень политологам. Есть «Сеть» Барсукова –
криминал в особо крупных масштабах. Есть свои адвокаты и свои
депутаты. Барсук осторожен. Но когда затевает большую игру, иногда
становится азартным и даже неосторожным. Одну такую игру он
начал. Хакеры Барсукова попытались влезть в сайты САНА.
— Досье на Барсуковая есть?
— Имеется. И есть немало пострадавших. Но они начнут
сотрудничать со следствием при одном условии. Если Барсук
окажется за решеткой.
Экс глянул исподлобья:
— И здесь появляется ваш покорный слуга.
— Может появиться. Вам знаком проныра Пал Палыч.
Прислуживает Барсукову. Временами. Поехали дальше… Вы
выяснили, что Александр Канчук прикончил Сазонтова. Депутат
с давних времен был дружбаном Барсука. Тогда, за шахматами вы
точно сказали: «По глупости, или от жадности решил «кинуть»
подельника. Получил свое. По законам блатного мира». Дальше. Пал
Палыча заснят при испытании вертолета. Услугами «Нужника»
пользуется ваша благодетельница. Можете не сомневаться, Палыч
уже выпытал у нее все.  
Помолчав, Сергей продолжил:

111
 — Барсукову расследование гибели Созонтова ни к чему. А тут,
бродит источник ненужной информации. В недавнем прошлом, из
ментов. Нужно или договориться с ним, или…
— Ликвидировать. И вы получаете возможность поохотиться за
охотником.
—  Я сказал, если потребуется прикрытие…Ладно, Экс. Можете
право отказаться. Дело очень горячее. Предположим, пасуете. Но
все, что вы узнали, результат ваших действий. И последующее
задано только вашими же действиями. Избежать беды только
можете одним способом. Смыться в свое Забайкалье. Как можно
скорее.
— Подумаю.
— Думайте поскорее. У Барсукова есть нюх.
— А потому…
— А потому….
Сергей встал, потянулся и неспешно пошел к «хонде». открыл
багажный бокс:
— Держите. Даем в лизинг.
Пакет тяжелый. Старая, потемневшая кобура с пистолетом
— С таким вы наверняка, не имели дела. – гордо сказал Сергей.
— Небось, из коллекции батюшки… С таким дела слава Богу,
не имел, но знаком. Это «вальтер пэ-пэ» личное оружие офицера
вермахта. Калибр — девять миллиметров, обойма – семь патронов,
прицельный бой – пятьдесят метров. Но лизинг мне ни к чему.
Первым стрелять не буду, а вторым – не успею.

112
 — А если дом будут брать штурмом?
Имею охотничий карабин. Круче вашего «вальтера». Забирайте
пистоль, включайте джаз, и - до свидания. Завтра утром «эсемеской».
пришлю свое решение Главному куратору САНА – привет
и пожелание успехов.

***
Фрау Розеншток подъехала к «Дому доктора» под вечер.
Начинало темнеть. Экс вышел навстречу спокойно урчащему
«хаммеру». С поклоном открыл дверь машины.
Ирма, морщась, выбралась авто.
— Спасибо, мой доктор. — Потом, обернувшись к охранникам
— Прогуляйтесь. Недалеко…
Пошли к дому. Экс искоса поглядывал на лицо гостьи. Уже
не средневековая мадонна. Скорее – грешница. Холеная, еще
красивая женщина в опасности. В напряжении, на грани болезни.
Сделав несколько шагов, Ирма выпрямилась и направилась столику
под липой. Рекс, медленно следовал за гостьей.
— Здесь у вас чудесно, доктор.
— Чай, кофе?
Ирма насмешливо, голосом разносчика:
— Аранджат, бирра, айс-крим, кока-кола… Давайте, посидим.
Молча…
Вечер угасал и наполнялся настырным комариным писком.
Зашли в дом. В светелке, покрытая вышитым рушником. золотилась
дедова икона
113
 — Можно, чтобы снова сломался трансформатор?
Экс поставил на стол подсвечник.
- Ирма грустно улыбнулась:
— И еще – чтобы горела только одна свеча… Спасибо за
понимание, доктор. Я на грани срыва. Даже тишина тревожит.
— О срыве – не нужно. Михайленко семейный врач Канчуков.
Медикаментозное лечение. Ваш подарок в сохранности.
Достал из шкафа «текилу».
— За встречи, Ира. Сядьте поудобнее. Скажите себе: «Есть
только свеча и мир тишины».
Ирма закрыла глаза.
— Постарайтесь услышать свое дыхание… Получилось?
Ирма молча, кивнула головой.
— Опустите голову. Почувствуйте пульс. Четыре удара вдох, пять
ударов – спокойный выдох. Ощущайте тепло свечи. Ласковое тепло
Мысли в голову не пускать. Есть дыхание и тепло свечи.
Экс неслышно вышел из комнаты, поднялся наверх, порылся
в коробках с грампластинками. Нехотя раскрутился диск старой
радиолы. Зашипела иголка…
Скрипка выплыла из глубины веков, и неспешно рассказывал
мудрый Бах о вечности соборов и томлении бедного духа.
Свеча догорала. Ирма подняла голову, открыла глаза.
— Спасибо, доктор. Вы, слава Богу, вы не изменились.
Она внимательно смотрела в лицо Экса.
— Даже шрамы красивые. Вы похожи на Авраама Линкольна…

114
 — Высокая честь, Ирина… Я справился с вашим поручением.
Александра пытался шантажировать одного из друзей. Разговор
кончился дракой. Причина смерти – сам Канчук. Имя друга называть
не стану. …
— И не нужно. Мне известно больше, чем вам. И больше, чем
хотелось знать. К несчастью. Я встретилась с человеком, который
знает всё. И знает, что Сазонтова убил Александр.
— Вы были знакомы с Сазонтовым?.
— Бизнес-карьеру начала вместе с ним. На свою голову.
— Гибель его вам на руку…
— Можно повернуть и так. Человек, который знает все, хочет, как
это… проглотить мой бизнес, который здесь.
Ирма волновалась и с трудом находила слова.
— Но я я не в состоянии вам помочь.
— И не нужно. Я приехала не за вашей помощью. Свами может
случиться беда. Человек, который знает все, знает и о вашем
расследовании.
— От вас?
— Нет, он знал Криницкого. Семен рассказал ему о подготовке к
убийству. И еще о том, как вы его поймали.
— Я не из пугливых, Ира.
— Я приехала сюда, чтобы сказать: «Уезжайте, немедленно,
завтра».
«Хаммер» грозно зарычал и, сопровождаемый лаем Рекса, исчез
в темноте. Начал накрапывать дождь.

115
 ***
Утром набрал телефон Сергея.
— Привет, майор. Проснулся??
Мобильник засопел:
— Проснулся. Слушаю …
— Предлагаю кодовое название. Операция «Кипергань» -
Обратный мат в три хода.
— … Гениально. Ну, вы даете, Экс…

116
 Глава 16. КАЗИНО «ЭЛИТА»
Лучшее казино города в пиаре не нуждается. Постоянные
клиенты – тоже. Модерное строение, украшенное безвкусной
балюстрадой, таится в рощице, неподалеку «Фитнес-бокса». Внутри
«Элита» функционально разнообразна – центральный зал
с претензией на дворянский интерьер, рядом холл ночного клуба
с танцполом Вы VIP-гость, наигрались, натанцевались
и проголодались? Ассортимент бара бедноват? Поднимайтесь
широкой ковровой лестницей. В ресторане все – свои. Утешит
неудачников и порадуя козырных заезжая звезда шансона. Маэстро
пианист подарит свинг и старый джаз. Вы увлеклись, азартная игра, и
релакс затянулся за полночь? Ковровая лестница ведет на третий
этаж. Стены номера надежно заглушат музыку и шум ресторана.
Здесь можно нежно обнять спутницу красивой жизни… Но, не станем
отвлекаться. Красиво жить не запретишь.
Причалить к райскому казино на старой «козе» – «Ниве»? Здесь
место Maybach или Bugatti.
Оставив машину на стоянке фитнес-клуба, Экс прошагал рощу.
Под ногами хрустел мелкий гравий. «Гладиатор принимает решение
на арене». Но что такое арена казино, Эксу пока не известно.
Вручая карточку эксклюзивного гостя, Кобзарь предупредил: В
«Элите «прикид» – должен быть на уровне. Если пустят в чем ходишь,
попадешь под надзор.
Пришлось Эксу потратиться. По карточке Ирме Вольфовны
Тонкокожие комфортные туфли, а костюм… Костюм – особый случай.

117
Пересмотрев образцы крутой одежды, Экс выбрал строжайший
сюртук и высоким, на пол шеи, воротником. Так, по словам Адели
выглядел добрый и умный Бог.
Между колоннами балюстрады, внимательно и приветливо
поглядывая по сторонам, разгуливали секьюрити «Элиты».,
Процедуру, предусмотренную дресс-кодом казино, Экс прошел
успешно. На фейс-контроле - заминка.
Человек с коллоидными шрамами на лице – клиент
подозрительный и, скорее всего, нежелательный.
У входа в казино Экса остановил крепкий вежливый человек:
— Прошу пробачення…
— Прощаю, – так же вежливо ответил Экс, предъявляя гостевой
билет.
Фейс-контролер повертел картонку в руках и вздохнул:
— Дуже прошу трошки почекати …
Ждать пришлось недолго. Через несколько секунд возник
строгий человек с бейджиком администратора. Изучив козырное
приглашение, кольнул экса пристальным взглядом:
— Можно документ с фотографией?
Экс ответил неспешно кивнул головой. Удостоверение МВД з
предъявлять не стоит. Экс извлек из бумажника охотничий билет.
На лице администратора мелькнула улыбка.
— Кто это вас так? Тигр?
— Мишка косолапый.

118
 — Добро пожаловать, господин Михайленко. Если потребуется
личный крупье, обращайтесь ко мне. Еще, пустая формальность,
войдите через метало детектор.
Первая задача: осмотреться и не выглядеть чужаком. Бросить
якорь в баре.
Морщась от кислоты «мохито», Экс присматривался к плацдарму.
В центральном зале карточные столы и пространство для рулетки.
Пространство солидное: два игровых поля с общим колесом
посредине.
Похоже, рулетка в казино «Элита» не популярна. Всего
полдюжины игроков напряженно глядят за бегом шарика по
зеленому полю. Недалеко, без азарта, почти по-домашнему, играют
в покер. Мерцают огни игральных автоматов. «Одноруких бандитов»
немного, казино «Элита» - не игровой сарай на окраине.
В общем, плацдарм пока не интересен. Игроки, наверное,
случайные гости, любознательные, и не азартные. Завсегдатаи,
появятся позднее.
Сыграть в любознательного нетрудно. А дальше? За карточный
стол садиться нечего. Экс в покере несилен. Тусоваться возле столов
рулетки - подозрительно. А искомого Пал Палыча - «Нужника», в зале
нет. В общем, пока – зеро.
Экс осилил второй бокал «мохито», потратился на жетоны
и пошел досматривать апартаменты «Элиты». Заглянул во второй.
Безлюдно. Столы с большими бортами – для игры в кости. Годится.

119
«Крэпсом» завершались поединки «шахмат болтунов». Скучающий
в кресле дилер, лениво глянул на Экса и задремал.
Снизу стук биллиардных шаров. Это подходяще. Есть школа
Забайкальского Дома офицеров. В «снукер» и «пул» лезть не стоит,
на русский бильярд сноровки хватит.
В биллиардной мирно журчит кондиционер. Приглядываясь
к разбросу шаров, вокруг стола, бродили два пожилых господина.
Сражались они не ловко, тяжело вздыхая при промахах Скоротав
в биллиардной час времени, Экс поднялся наверх.
Место у стойки бара освободилось не сразу. Большой зал казино
уже выглядел по-иному. Вовсю сияли хрустальные люстры
и настенные бра. В затаенных стерео колонках томился блюз.
У столов рулетки теснились настоящие клиенты, бойко порхала
раздача карт. Временами игроки брали таймаут и спешили к бару.
Появление «Нужника» Экс заметил, когда лысый толстяк,
имитируя танцующую походку, двигался к карточному столу. Вызвав
быстрое приветствие глянувших поверх карт игроков, и,
зарезервировав место, Пал Палыч вытер  лысинку и повернул
к бару.,
Щелкнув пальцами и блеснув доброй улыбкой, получил бокал
коктейля «Аляска».
Удивительна личина Павла Павловича… Иногда в минуты
раздумья его лицо напоминает замес теста. Но в нужный момент из
теста выплывают внимательные глаза, и толстяка сразу принимает
нужный облик.

120
 Осматривая зал, Пал Палыч становился охотником, сканирующим
лесную чащу. Две-три секунды. Отдых. И, добродушнейший взор
в сторону Экса.
Контакта нет. Павел Павлович, не отрывая взгляда от экса,
приподнял бокал. Экс с недоуменной улыбкой ответил тем же.
Небрежно рассчитавшись с барменом, «Нужник» сполз с креслица
и направился в зал. Походка его потеряла прежнюю игривость. Через
несколько шагов Пал Палыч резко обернулся.
То, что надо. «Пан Нужник» на боевой тропе. Валяй Экс к
игрокам в кости. …
«Крэпс» - непростая игра. Один из двух игроков, или крупье
выбрасывает из стаканчика пару кубиков с пронумерованными
гранями. Успехи игрока зависят от суммы знаков на гранях
выброшенных кубиков. Вы поставили на 7 или 11, а кубики показали
такой же счет – победа. Выпало 2, З и 12 – проигрыш. Особое
правило: выпадет 4, 5 ,6, 8, 9 и 10, - ни выигрыша, ни проигрыша,
продолжайте. С более сложными схемами, условиями играть в пас
и против паса, новичка познакомит советчик - крупье. А дальше пусть
прислушивается к внутреннему голосу, верит в удачу и не пеняет на
рожу Фортуны.
К особенностям «крэпса» казино «Элита» Экс приноровился
не сразу. После нескольких неудачных ставок пошла короткая полоса
выигрышей, потом - потери. Наконец, появилось интуитивное
предчувствие. Удача, еще удача, но азарта нет. Одно дело – играть
азартно, совсем другое – играть в игрока.

121
 Ожидаемое событие произошло часа через полтора. К игрокам
присоединился веселый Пал Палыч. Делал ставки лихо, по-свойски
болтал с крупье, успевая подмигивать «случайным гостям».
Сорвав, наконец, приличный куш, он громко заявил «Баста!»
и протянул руку Эксу.
— Дорогой Николай Васильевич, давайте, отстегнем крупье
чаевые, и марширен в бар. Или в ресторан? Я угощаю. Сегодня в блэк
джеке у меня была пруха. Откуда я знаю ваше имя отчество,
не догадываетесь?
— Почему же? – спокойно ответил Экс. — Мое имя-отчество вы
узнали у дежурного администратора. Хотя, если не ошибаюсь, мы
как-то встречались.
— Встречались, встречались, конечно, встречались, — Пал Палыч
настойчиво подталкивал Экса к стойке бара. — Да я спросил
администратора. У Вадима. Узнал отчество. А что вас зовут Николай,
знал раньше. На турнир боксеров вас пригласили в ложу, и мы узнали
о вашей боевой спортивной юности. Стоп, приехали.
Водрузив пухлое тело на стульчик, Пал Палыч прошептал
бармену:
— Мне покрепче, «Лонг-Айленда», а моему знаменитому другу…
— Я из общества трезвости.
— Тогда шампанское. «Абрау-Дюрсо». Для трезвенника – брют!
— Он подмигнул Эксу.
— А потом – в ресторан!
В кармане сюртука тихо возникли призывы танго «Кумпарситы».

122
 — Да, Ирина Владимировна… Не поверите, - в казино «Элита».
Отмечаем выигрыш шампанским. вместе с великодушным — Экс
вопросительно посмотрел на благодетеля…
— С Павлом Павловичем! — радостно подсказал «Нужник»
и поклонился — От меня привет!
После паузы в телефоне вздох:
— С Павлом Павловичем? Не проиграйте дом… И, приезжайте на
Парковую. Прямо из казино. Я вас очень жду.
Палыч деликатно коснулся плеча Экса.
— Айда, в ресторан. Отужинаем. А потом я подброшу вас к Ирме
Вольфовне. Простите, я подслушал. на такси, а?
— Извините, ужинайте без меня.
На лице толстяка появилась боль горькой обиды.
— Не обижайтесь, я вынужден ждать, — извиняясь, продолжал
Экс. — Некто назначил мне свидание в баре казино…
— И до сих пор не появился? Некто не джентльмен! Если
не секрет, кто же он?
— Мы не знакомы. Разговаривали по телефону. Голос очень
приятный, надежный. Может это были вы?
Пал Палыч хохотнул.
— Будем считать – я. Пошли.
— Нет, я распробую великолепное шампанское. И дождусь вас.
Приятного аппетита.
— Хорошо, я по-быстрому А если вы потом к Ирме Вульфовне, я
подвезу.

123
 … Прощаясь у Доме на Парковой Нужник почтительно задержал
руку Экса.
— С удовольствием зашел бы к Ирме Вольфовне. Но время
позднее, и еще – не приглашен. Так что от меня свежайший привет. А
с вами мы еще обязательно встретимся. И обязательно в «Элите».
У вас есть нюх на игру.

***
Экс остановился перед калиткой особняка. Было за полночь, но
празднично светились окна гостиной, и еще уютно желтел абажур
спальни.
Во дворе, рядом с домом таилась подсвеченного луной туша
«хаммера». Ирма Розеншток под охраной…
Экс решительно толкнул чугунную калитку и шагнул во двор
Дома. Тут же в лицо ударил слепящий свет фар. Опять фейс-
контроль…
Фрау Розеншток стояла у входа в гостиную.
— Ну, наконец-то, игрок казино… Да проходите же. Это ваш дом.
Боже, какой костюм! Профессор, вас ждут в Гейдельберге!
Сиреневый в кружевах и бантиках пеньюар удачно дизайнировал
телесную плотность хозяйки. Ирма улыбалась неловко, смущенно
и напряженно. И еще запах духов, изысканный и зовущий запах…
Аромат осенних цветов и еще нечто очень интимное. Амплуа –
«женщина в любви». Увы, актриса в летах…

124
 — Подвигайте кресло ближе к столу. Я рада, что наши встречи
продолжаются.  Доктор налейте немедленно, выпьем за юных
и старых друзей. За вас, мой доктор. Глюк махт фройнде!
Нехорошее веселье. Ирма прячется страха. На грани срыва.
— Почему так мало? Ах, да, Паша угощал вас шампанским. Он
очень веселый и добрый человек. Понравился? — Она откинулась
в кресле и вздохнула. — Казино… Уезжайте!
Экс повертел в руках бокал:
— Я не собираюсь уезжать. вы в опасности. И, наверное,
в опасности еще многие люди. Вас запугал «человек, который знает
все». Но вы должны знать больше.
Ирма стрельнула глазами:
— Разве вы мне не все рассказали?
— Вы потеряли интерес. Не захотели, Вам известно, что
Александр проиграл в казино большие деньги?
— Я знала, что он, как это… бывает алкоголиком игры. Но о
проигрыше я не знала.
— Он хотел рассчитаться деньгами, «человека, который знает
все».
Ирма тряхнула головой:
— Ужасно. Но это нужно доказать.
— Поэтому я решил побывать в казино.
— И познакомились с Павлом Павловичем.
— Это он решил познакомиться со мной. И, я уверен, знакомство
наше продолжится.

125
 — Нет. Я не верю, что Александр убил человека за деньги.
— Я тоже не верю. Но кто-то сумел закрыть дело Созонтова.
— Я могу рассказать об этом Павлу?
— Вашим Павлом еще займутся.
Ирма встала:
— Хватит. Последний раз говорю: уезжайте. Вы рассуждаете,
анализируете, а я женщина, чувствую. Уезжайте. Ночуйте здесь ночь
здесь. А завтра уезжайте.
Экс откинулся в кресле. Закрыл глаза. Темень и пустота. Воздух –
дурман духов и виски. возбужденного бабьего тела.
…Ты сам, только сам виноват. Знал, каким падлом был Иван
Грозный. Без твоих забот загремел бы на тот свет. Всё, всё пошло бы
по-иному. Ирина стала бы не бродячей бизнес - леди, а умной
доброй женой, родила детей, Сашка вырос бы человеком. И не было
бы страстей – мордастей, бегства, гибели семьи и одиночества под
старость лет. Стоп. Судьба человека – его поступки.
— Плесните виски, хозяйка. На посошок. Мне не положено спать
в вашем доме. Прикажите отвезти в деревню. К Рексу.

126
 Глава 17. МАТ!
Костер слабел, между чернеющими поленьями мелькали
и змейки–саламандры. Ветер со стороны леса накатывал зябкие
волны. Осень, Экс, осень. И усталость напряжений встреч, слов
и догадок. От себя самого – тяжкая усталость. Утешься старина,
Эндшпиль. «Обратный мат в три хода».
Пока все по плану.
Подтверждение – вчерашнее начало слежки. следующий день.
Утром, отъехав от «фитнес-центра», он заметил следовавшего за ним
серого «пежо». Номера заляпаны грязью. Экс проскочил на желтый
свет, преследователь не рискнул. Потом Экс сходу свернул на
заправку, «пежо» промчался мимо. Через пяток километров Экс
увидел застрявшую на обочине серую машину. автомобиль. Шофер,
головы, копался в моторе. Пассажир из машины не вышел.
Экс остановился, и подошел к «пежо»:
— Помочь?
Шофер еще глубже нырнул под капот:
— Сами справимся.
Пассажир укрыл лицо развернутой газета.
Проехав пару километров, Экс сообщил Сергею номер «пежо».
— Отлично. Вперед, но без гонок и выкрутасов. Свернете на
проселочную, и домой. Не торопясь, огородами.
День прошел спокойно. Единственное событие – визит
лесничего. Стража угодья сопровождала, тройки крепких ребят
в камуфляже.

127
 — Попадались ли на глаза доктору браконьеры? -
— Не попадались, но по субботам слышны выстрелы и песни
забухона.
«С этим покончим», — изрек лесник. Крепкие ребята кивнули
головами.
Наступил вечер. Костер. Стань огнем, улети в звездный космос.
Не получается. Тревожно шумит лес. Опасность рядом.
Рекс поводит ушами, принюхивается и снова кладет морду на
лапы.
Серпик месяца, потускнел и утонул в сыром небе. Опускалась
холодная мгла. Тяжелый, гнетущий туман подполз, зашипел и пахнул
дымом костра. Пес настороженно заворчал, поднял морду,
навострил уши. Ситуация хреновая, может киллер уже берет Экса на
прицел? Пора домой, волчище…
Не включая свет, он ощупь нашел спички, зажег огарок свечи. На
бутылке пробка — сомбреро. Очень кстати, госпожа Розеншток…
Он не успел пригубить текилу. В к
В кармане куртки весельем «Кумпарситы» залился мобильник.
— Гутен абенд, госпожа…
Секунда молчания. Потом:
— Вы где, доктор? Можете разговаривать?
— С вами – всегда. Рекс не возражает.
— Значит, не уехали… — Голос Ирмы напряжен и сух. Потом она
пытается шутить:
— Пьянствуете, с молодой пациенткой?

128
 — Спасибо за комплимент. Сегодня у меня другие радости.
— Например?
— Наслаждение от колки дров.
— Ваша карета исправна?
— Вполне.
— К сожалению, не могу прислать «хаммер». Машина в ремонте.
—явно врала Ирма.
— Жду вас в здесь, на Парковой.
— Причина спешки – не секрет?
Молчание. Потом вздох:
— Пропала Адель. Не вышла на работу. Нет дома. Сотовый или
выключен, или его украли.
— Чем я могу помочь?
— Жду вас, храбрый доктор.
… Ох, послать бы всех к черту. Сесть в машину, рвануть на юг. В
крымское захолустье. … Поплавать в осеннем море, погреться на
солнышке. Чтобы не было людей. И шуршала волна. Ну, еще чуток
горького зелья
Экс хлебнул текилы и, закрыл глаза. «Кумпарсита», какое танго
«Кумпарсита»! Как молоды, мы были… Послать всех к черту.
Снова звонок. Ого! Кобзарь.
— Привет, Здоровье в порядке, спасибо зарядке? Пакуйся, через
пару дней уедем и добьем твою хворобу!
В ответ – тяжелое дыхание:

129
 — Уедем, уедем… Пока слушай, разговор короткий. Я не
в городе. Ты на даче?
— У деда на хате
— Деду привет. Машина при тебе? В гараже?
— Нет, под навесом.
— Слушай доктор, слушай внимательно. Запрись в доме,
не выходи, не высовывайся. К машине не подходи Полная
консервация. Я завтра возвращаюсь и сранья сразу к тебе. По
телефону позвоню, откроешь. Больше никому не открывай. И
в окошко не высовывайся. Глухая защита. Всё, привет.
И сразу снова – «Кумпарсита». Сергей.
— Привет, майору. На дежурстве? У вас тоже туман?
— Еще какой. Все как в ту ночь.
— Что, опять кого-то пришили?
— Хвала Всевышнему, пока – нет. Слушайте, Экс внимательно.
Операция началась. Снимают с дежурства и подключают к работе.
Отец приказывает: из дому не выходить, дверь не открывать. От окон
– подальше. Слышите?
— Слушай, минуту назад я получил от Кобзаря же совет. Слово
в слово. Еще он приказал держаться подальше от машины. Вот так.
До этого раньше звонила фрау, настаивает о скорейшей встрече.
— О-па! Стоп. Перезвоню минут через пять.
В бутылке осталось совсем немного. Лизнуть соли, вдох - выдох.
Данке шён, фрау.
Снова звонок Сергея.

130
 — Никаких телодвижений. Отвечать только на мои звонки. Еще
раз, дальше от окон. Свет не зажигать… Ключи от машины при вас?
— Под ковриком машины. Возле правого сиденья.
— Отлично. Держитесь. Барсук начинает матовать.
Осторожно ступая по скрипящей лесенке, Экс поднялся
в холодную мансарду. Лучик мобильника побродил по столику,
лежакц, книжной полку. Темно и сыро. Благо, здесь есть дровишки,
небольшой запас дров, можно растопить «буржуйку».
Задымившись, вспыхнули щепки, затрещали дрова. Великое
дело, «буржуйка» …
Вот так. Обратный мат в три хода. Первый ход - засада на
Криницкого. Шах белому королю. Второй шах – встреча
с «Нужником». Третий – разговор с Ирмой о человке, который знает
все». Король – Барсук» будет матовать.
Нет ни страха, ни напряга. Пустота.
Загудевшая печка наполняла комнатку теплом. Одеяло
подсохло, можно, не раздеваясь, укутаться и отключиться. Засыпая,
Экс слышал, как, кряхтя и вздыхая, с натугой карабкался к нему Рекс.
Ложись поближе, дружище. Какой ты теплый и замечательно
пахнешь мокрой псиной.
Экс провалился в глухой сон. Сибирь, поздняя осенняя охота.
Учуяв кабана, рвутся вперед злые псы. Айда, за ними, ветки хлещут
по лицу, не попасть бы в топь…
Яростный лай Рекса оборвал сон. В окно лупит дождь. Стой,
велено к окну не подходить.

131
 Началось! Внизу грохнул взрыв. Граната? Плюнув на
осторожность, Экс глянул в окошко. Несколько секунд подворье
полыхало пламенем. Потом сразу тьма, тишина. Прошло три, пять,
десять минут, и тьму ночи прорезало огниво ракет. В освещенном
лесу затрещал автомат. Вслед за свирепым матом «Лежать!», и снова
грозный треск «калаша».
Лежать, Рекс, лежать и молчать. Молодец, хороший пёс. Тишина.
Надрывно заливается «Кумпарсита».
— Все нормально, Экс?
— Сережа, здесь какая-то чертовщина. Понимаешь, не дают
спать…
— Ну, вы король! Свет не зажигать, через пять минут откройте
мне дверь. И сразу за мной. Без звука.
— А собака?
— Ох, вы даете! Собаку на поводок. Мобильник вырубайте.
Сейчас же. У меня – всё.

132
 Глава 18. РАНДЕВУ НА БАЗЕ «ЗАО САНА»
Над въездом в огороженное поместье красуется «ЗАО САНА»
Санаторий? Сауна? База закрытого акционерного общества «Сети
ассоциаций независимых адвокатов» расположена далеко за
городом, на краю леса.
Базу для рекреации атлетов спортклуба «Зенит» построили в
советские времена. В результате перестройки «Зенит» развалился.
И пошло – поехало. Лихие рейдеры, базу приватизировали
и перепродавали. Суету пресекла рука бывшего прокурора, Супруна,
человека расчетливого, о и, ясное дело, с крутыми связями
и крепкими концами.
Поместье «САНА» устроено рационально. Прежняя гостиница
и тренажерный зал переоборудован под офис и компьютерный
центр. Дом тренеров и медиков превращен в небольшую гостиницу.
Содержать спортивный бассейн недёшево. Шеф Сети человек
разумный. Корыто бассейна разворотили и переиначили. Пруд
и увитая плющом ротонда. –лови рыбку, отдыхай. Спортплощадки
перепаханы, озелены на манер английского газона.
Экс просыпался от бодрого треска газонокосилки. Потом
слышался слышал гул отрываемых ворот и скрип тормозов автобуса.
Позднее рявкает клаксон, гудят ворота. Шеф.
Фактически Экс пребывает в изоляции Выход из гостиницы
запрещен. Под кроватью Рекс под терпеливо ждет вечера. После
отъезда автобуса, дозволена прогулка по газонам и дорожкам базы.

133
 По вечерам в гостиницу наведается сам Михаил Петрович
Супрун. Экс, семейный доктор Канчуков, охотно общался с
прокурором в доме на Парковой. Страж закона прежде был
несколько тучен телом. Но лихие годы подсушили прокурора Глаза
прежние, внимательные и бесстрастные.
Михаил Петрович, наносил визиты вежливо и сочувственно.
Причину вынужденной изоляции объяснил Эксу во второй вечер:
— Дело в том, вас нет в живых. Доктор Михайленко погиб при
подрыве автомобиля. Нормальный теракт. Работала бригада
уголовников. Под кузовом закрепили противотанковую гранату,
Машина трогается и сразу капец. Потом к машине. Осмотр На всякий
случай – контрольный выстрел.
— Шофер погиб?
— Никто не погиб. Армейские ребята сработали толково. В ночи
тайком взяли «ниву» на трос, завели мотор потащили. машину. Взрыв
вы слышали. Исполнителей повязали. Уже есть показания
— А заказчик унес ноги…
— Заказчик сплоховал. Барсуков не успел на рейс в Италию. Его
взяли в аэропорту.
— А дальше - что?
— Придет время, узнаете. Пока еще вы на том свете. Потерпите.
… Дни длились неспешно. В холле на полках книжного шкафа
пылились потрепанные спортивные учебники и разрозненные тома
классиков. Наивные страсти и поучения. Теперь не то время. А может,
Экс разучился читать…

134
 Он старательно занимался медитацией, «Сидите, молча,
и наблюдайте ваши мысли. Просто смотрите, как мысль возникает,
как она остается, живет, и как она покидает вас. Она становится
гостем и затем, когда приходит время, покидает вас. Вы хозяин дома,
куда многие мысли приходят и потом уходят. А вы остаетесь».
Редкие воспоминания о прошлых днях уходили легко и просто.
«Главная свобода – свобода от самого себя». «Обратный мат в три
хода» - не его достижение. Это другие настойчиво стремились
к своим целям и выгодам. Стоило ли рисковать?

«Отруби себе голову, будь безголовым — и следуй существу,

куда бы оно ни вело. Даже если оно ведет в опасность, иди в опас-
ность, потому что это будет путем для тебя и для твоего роста
Сегодня Экс проснулся рано. До приезда сотрудников Сети
оставалось пара часов, и можно было вместе с Рексом побродить
босиком по прохладной росе газона.
Выйдя из гостиницы, он заметил сидящего на берегу пруда
старого Супруна. Шеф «Сети», подергивая удочки, наблюдал за
поплавками. Не повернув головы, он призывно махнул рукой.
— Садитесь, доктор, поговорим. Только негромко. Пошел клев.
В ведерке уже трепыхалась дюжина карасиков.
— Сегодня, доктор вы освобождаетесь. И будете представлены
весьма значительным особам. — Последние слова Михаил Петрович
произнес с некоторой иронией. — От меня примите сердечную
благодарность. Вы сделали благое дело.
— Рад служить высокому делу Сети.
135
 — Не иронизируете, доктор. Возможно, это не высокое,
а последнее дело моей службы.
Он отложил удочки и повернулся к Эксу.
— Я человек государственный. Но, что сейчас происходит
в государстве, для меня боль и тревога. Нужна честная власть.
Экс вежливо возразил:
— Думаю, не власть, а демократия.
Супрун махнул рукой:
— Есть законы крепкой государственности. Демократия – фон,
в лучшем случае - массовки подспорье власти. В худшем - болтовня
и манипуляции. Настоящая власть – сила, умная и справедливая.
— Платон рассуждал, по-вашему. Лучшая власть – просвещенная
тирания.
— Вот именно. Сейчас власть – главная проблема. Вы знаток
шахмат?
— В некоторой степени.
— В достаточной степени. Так вот, шахматы и есть модель
настоящей организации власти. Главное условие игры – соблюдение
шахматного кодекса. Представьте, что играть начинают сами фигуры.
Захотят, начнут выдрючиваться. Пешка станет гнусной королевой.
Установит свои правила, и превратит игру в разбой. — Однажды мне
снилась подобная чертовщина. И кто-то во сне назвал ее «шахматами
негодяев».
— Очень умный, ваш кто-то. Так вот, нужно жить и действовать
так, чтобы закон стал законом. Чтобы юристы перестали требовать

136
бабло и рассказывать, как трудно блюсти справедливость А были
обязаны и могли ответственно заниматься своим делом. Будет закон
– будет страна!
— В этом назначение «Сети»?
— Да. Такова конечная цель. Но мы попадаем я опаснейшие
ситуации. Для нас ближайшая цель – ликвидация «сети» Барсукова.
Вы сделали важное дело.
Некоторое время, Михаил Петрович, сопя, подергивал удочки.
Затянувшееся молчание прервал Экс:
— Да нет, просто легла карта. Награда - азарт, жизнь в риске.
Фортуна! Как в спорте. Но с меня – хватит.
—  Понимаю. У вас, своя дорога, свой мир. А сможете прожить
еще немного в нашем мире?
— Не знаю, но постараюсь.
— Тогда слушайте. Через пару часов сюда пожалуют…
Догадайтесь, кто?
Экс поглядел в небо.
— Догадаться не трудно. Конечно, Ирма Розеншток.
— Точно.
— И Павел Павлович.
Михаил Петрович покачал головой:
— Сергей прав, с мышлением у вас все в порядке. Ирина
Владимировна запросила у меня рандеву. Приглашение приняла
благодарственно. Потом перезвонила, сказала, что в беседе готов
поучаствовать надежный консультант.

137
 — Странно. «Нужник» лезет на рожон.
— И на здоровье. встреча с вдовой меня особо не вдохновляет.
А вот поговорить с Павлом Павловичем, стоит. Супрун ткнул пальцем
в сторону беседки. Сердечная беседа состоится там, — Там вы будете
ждать гостей.
— Моя задача?
— Обрадоваться старым друзьям и молчать. Да, вот еще. Видок
у вас разбойничий, и одежонка бомжовая. Пойдемте. Сергей
передал сумку. Бритвенный прибор и костюм.
— Со своего плеча…
— Вы не знаете Сергея? – Супрун ухмыльнулся: - Полный прикид
плюс пляшка вискаря.

***
«Хаммер»» остался за воротами базы. По ухоженной дорожке к
беседе неспешно двигалась тройка рандеву.
Ирма Розеншток изящно опиралась на руку Супруна, и, улыбаясь,
внимала словам хозяина «Сети». Пал Палыч шагал, чуть отстав,
поворачивая голову, рассматривая территорию базы. Походил на
кота, с недоверием осматривающего новое место.
За несколько шагов до беседки остановились.
Михаил Петрович:
— Добро пожаловать. И еще – сюрприз.
Экс вышел и поклонился
— Mein Gott, это вы? Вы живы…
Ирма подошла к Эксу. Коснулась пальцами его лица.
138
 — Живы. Я тысячу раз звонила, – вне зоны. И вдруг – вы здесь…
«Нужник» застыл на пороге. На мгновение побагровело лицо. В
вылупленных глазах страх, потом вспотевшее обличье расплылось
в улыбке:
— Мое почтение. Вот уж встреча…
Михаил Петрович пригласил к столу. Отодвинул ноутбук,
расставил бокалы.
— Шампанское здесь не положено. а квас делаем сами.
Настоящий. - Вытер ладонью запотевший жбан. – Рекомендую.
Передохните. Завидный воздух и почти первозданная природа.
Тишина беседки начинала звенеть.
Михаил Петрович хлебнул кваску, крякнул:
— Начнем разговор?
Закрыв глазки, Пал Палыч кивнул головой.
— Сначала, примите извинения, Ирина Владимировна. Время
для наших встреч как-то не складывалось. И тогда на все вопросы я
еще не мог ответить.
Ирма покосилась в сторону «Нужника»:
—  М сейчас вы готовы отвечать на все вопросы?
— На все разумные вопросы. Но сначала на те, которые вы
задали мне тогда, на похоронах. Собственно, было всего два вопроса.
— Кто убил Александра. И за что. Вы тогда ответили, как это, -
уклоняясь. Сказали, время покажет.
— Время показало. Смерть Александра – звено тяжелой
и грязной цепи. Сама смерть - случайность, результат спора. Причины

139
и обстоятельства спора известны благодаря поискам Николая
Васильевича. Кстати, он действовал по вашему заданию.
— Здесь можно курить? – тихо спросила Ирма.
— Вам можно. Занятная совсем недавно у нас с Николаем
Васильевич был интересный разговор. Доктор прекрасный,
удивительный человек. Ко всему прочему, мистик. Уверял меня, что
его участие в поисках, суть прихоть фортуны.
«Нужник» вставил слово:
— Подтверждаю. С фортуной доктор в отличных отношениях.
Видел, как он играет в крэпс. Высший класс! Ожидание – импульс –
удача!
— У меня другая версия - смерть Александра звено цепи
событий. Двигателем событий был Некто.
«Нужник» заерзал и затих.
— Первое звено цепи убийство депутата Созонтова., Разборка у
властных уголовников. У вас Ирина Владимировна с некогда были
с ним дружеские отношения.
Ирма стряхнула пепел сигареты:
— К сожалению, в окружении покойного мужа были разные
люди.
— Убрали Сазонтова очень сложным, слишком сложным
способом. Некто спланировал использование мастерства Александра
для ликвидации Сазонтова. И отстегнул доллары.
— Невозможно. – Ирма встала - Александр мог делать гадости,
но стать убийцей. Нет!

140
 — Мог стать мстителем. Скажем, некто рассказал ему, что
самоубийство отца вызвано не страхом перед смертью.
Ирма прикусила губу. Супрун продолжал:
— Если помните, тогда я принимал участие в расследовании
трагедии. Были вопросы. Левша выстрелил себе в голову правой
рукой! Прикончили Канчука охранники и капитан Сазонтов. Сергей
узнал об этом и отмсти. Можно принять это как версию?
«Нужник» напрягся, и пробормотал:
— Как версию, можно. Но тогда следует, что ваш некто
ликвидировал Александра как исполнителя?
— Нельзя. Некто не так глуп. У него свои дальние планы. Мастера
Александра стоило держать на крючке.
Снова пауза. Супрун неспешно приложился к кружке с квасом.
— Пробуйте, пробуйте, такого нет нигде… В общем, всё
устоканилось. лох — рыбак, подорвался на взрывчатке. Причина
смерти сына Канчука – бытовая травма. И тут…
Супрун поклонился Ирме:
— И тут появляется Ирина Владимировна. Со свойственным
острым чутьем, сомневается: дело неладно. Ей приходит в голову
мысль о собственном расследовании. Особым способом нанимается
частный детектив.
Экс поднял палец:
— Поправка. Я не был наемником. Ирина Владимировна
начинала игру. Я был обязан помочь

141
 — Дорогой Николай Васильевич, не оправдывайтесь. Вы человек
добрый. С чувствами совести и долга.
Ирма, щелкнув зажигалкой, закурила вторую сигарету. Лицо Пал
Палыча застыло в замесе.
— Собственно, почти вся история. – Завершил Канчук Ваш Ирина
Владимировна, сыщик узнал слишком много Таковые исчезают.
Считайте, что перед нами призрак Николая Васильевича Михайленко.
Не открывая глаз, «Нужник» произнес:
— Пока это только версия.
— Конечно, дорогой Павел Павлович, пока только версия. Для ее
подтверждения или опровержения придётся побеседовать с теми,
кто имел связи и некоторые отношения с господином заказчиком.
«Нужник» пробормотал:
— Если Некто так страшен, долго будете искать собеседников
Супрун махнул рукой:
— Некто Барсуков уже нет страшен. Он арестован на следующее
утро после гибели Николая Васильевича. взят под стражу. Еще
не слышали?
Ирма яростно раздавила сигарету.
— Ко мне у следователя есть вопросы?
Супрун недоуменно развел руками:
—  Я не следователь, а частично осведомленное частное лицо.
Как юрист, уверен - для вас, Ирина Владимировна знакомство
с Барсуковым – не компромат.
«Нужник» среагировал жестко:

142
 — Лично я ничем не могу помочь следствию.
Супрун вздохнул:
— Как знать, уважаемый Павел Павлович, как знать. личность Вы
душа общества, с космическим числом связей и отношений.
Предусмотрительны. осторожны, как космонавт. Но, ежели
углубитесь в память...
«Нужник» засопел.
Супрун придвинул ноутбук и щелкнул по клавише:
 На экране безлюдная поляна и разгуливающий Павел Павлович…
Нарастающий треск моторчика… Сверху, размахивая лопастями,
выплыло подобие военного вертолета. Павел Павлович вознес руки
к небу, вертолет сделал круг над поляной и, громко треща, застыл
в метре над его лысиной…
Супрун остановил видео:
— И так далее…
Несколько секунд «Нужник» яростно тер лысину, потом обмяк:
—  Фальшивка, монтаж…
— Могу подарить вам любительское видео. На память. И еще
обещаю, что в материалы следствия фильм не попадет. Ваша
репутация, Павел Павлович – общественная ценность. Хотя на какие-
то вопросы вам, возможно, придется отвечать. Разумеется, с умом.
Дело Барсукова коснется для многих лиц. Пожалуйста, не исчезайте.
Ирма поднялась. Жесткая, напряженная и решительная:
— Благодарю, Михаил Петрович, я получила ответ на свои
вопросы.

143
 Супрун вздохнул:
— Не на все. Еще вас интересовала судьба картин Ивана.
Ирма сжала кулаки:
—Возможно, их уничтожил сам Иван.
— Справедливо, справедливо, — согласился Супрун. – История
этих картин — история преступлений. Она закончена. Полотна кисти
Сезанна и Малевича Александром Канчуком перенес в запасник
Музея живописи. Теперь их можно передать наследникам законного
хозяина. Вы не станете возражать против такого решения?

***
Гости медленно, двигались к воротам базы. Павел Павлович
уважительно, в пол голоса о чем-то говорил Супруну. Ирма молчала.
В конце пути она остановилась и обняла Экса.
— Вот и всё. Спасибо, доктор.
Потом посмотрела в глаза эЭкса сначала внимательно, а потом,
улыбнулась.
— Еще раз спасибо. И послушайте женщину, которая вас любила.
Найдите и берегите Аду.

144