Глава 15

Выйдя из зарослей, я оглянулась через плечо.

Западное крыло особняка находилось в двухстах футах позади меня, а основная часть
дома была восточнее.
Я повернулась и побежала.
Все было так, как сказала Филомена — поле, потом лес.
Я продиралась сквозь заросли, пока не уперлась в каменную стену высотой не менее
десяти футов.
Мне было не преодолеть ее, но тут вспомнила, что она мне говорила — иди налево.
Я сделала все, как она сказала, пока не обнаружила пролом в камнях — огромная щель,
словно землетрясение раскололо стену на части.
Через него оказалось достаточно легко пройти, и я оказалась на холме с видом на
крошечную деревню.
Осторожно, опасаясь змей, подобных той, с которой столкнулась на днях, я спускалась
по голому склону, пока не вышла на пустынные мощеные улицы деревни.
Это было старое место — и гораздо меньше, чем Менсано, где проживало всего двести
человек.
Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что деревню населяло не больше пятидесяти
человек. Умирающая деревня, населенная стариками, которые не хотели покидать свои дома.
Здесь было всего несколько каменных зданий, и одно из них было церковью. Она
возвышалась надо мной, как реликвия прошлых веков.
Оглядевшись по сторонам, убедилась, что улицы пусты.
Тогда я открыла деревянную дверь церкви и вошла внутрь.
Под огромным сводчатым потолком находилось простое внутреннее убранство. В
отличие от часовни в особняке, церковь казалась холодной и безликой. Стены не украшала
никакая живопись — только голый камень.
— Эй? — робко позвала я.
Десятки деревянных скамей окружали меня со всех сторон, и я медленно пошла по
центральному проходу. Вокруг было тихо.
— Эй? — снова сказала я, на этот раз громче. — Есть кто-нибудь?
— Да? — ответил мужской голос из задней части церкви, напугав меня.
Из мрака появился священник в черной рясе. У него было худое лицо с впалыми щеками
и неухоженные седые волосы. Он шел, опираясь на трость, и смотрел вверх, словно искал что-
то на стропилах.
Я поняла, что он слепой.
— Кто здесь? — позвал он.
Я быстро подошла к нему.
— Мне нужна ваша помощь.
Его пустые глаза устремились на мой голос, и он улыбнулся.
— Да, дитя мое?
Мне стало не по себе. В том, как он смотрел на меня, было что-то тревожное.
Но он был священником. Наконец-то я была в безопасности.
— Мне нужно позвонить отцу, — сказала я. — Он живет недалеко от Менсано.
— Ты находишься довольно далеко от дома. Что ты здесь делаешь? Твоя машина
сломалась?