Цветы для Элджернона 259

чале месяца. За неделю до моего появления она

познакомилась в «Звездной пыли» с какой-то де­
вицей, и та сказала, что у нее в городе совсем нет
знакомых, что она сломлена и ей негде переноче­
вать. Фэй пригласила ее к себе. Через два дня де­
вица нашла в ящике стола двести тридцать два дол­
лара и исчезла вместе с деньгами. Фэй не заявила
в полицию, она не знала даже полного имени сво­
ей «подруги».
— Зачем мне идти в полицию? —вопрошала
она.— Наверно, этой стерве действительно нужны
были деньги, если она решилась на кражу. Не ста­
ну же я ломать ей жизнь из-за пары сотен. Не то
чтобы они мне самой не нужны, но шкура ее мне
тоже ни к чему. Понимаешь?
— Конечно.
Я никогда не встречал более открытого и до­
верчивого человеческого существа. Она — имен­
но то, что нужно мне в данный момент. Я изголо­
дался по простому человеческому общению.

8 июля
Времени для работы остается всего ничего —
крошечный промежуток между утренними по­
хмельями и вечерними кривляниями в клубе.
Только с помощью аспирина и какой-то адской
260 Дэниел Киз

смеси, которую Фэй самолично изобрела, мне

удалось закончить лингвистический анализ гла­
голов языка урду и послать статью в «Междуна­
родный лингвистический бюллетень».
Представляю, как толпы языковедов бросят­
ся с магнитофонами в Индию — статья подрыва­
ет всю их методологию.
Не могу не восхищаться структурными линг­
вистами — выдумали для себя науку, которая зи­
ждется на ухудшении письменных коммуникаций.
Вот еще пример того, как люди посвящают свою
жизнь все более полному изучению все более ма­
лого и заполняют тома и библиотеки лингвисти­
ческим анализом хрюканья. Пожалуйста, на здо­
ровье, однако нельзя же это использовать как по­
вод для подрыва стабильности языка.
Сегодня позвонила Алиса, хотела узнать, когда
я вернусь. Я ответил, что мне нужно закончить не­
сколько дел и что я надеюсь получить от фонда
Уэлберга разрешение на самостоятельную работу.
Все же она права — нельзя тратить время так без­
думно.
Единственное желание Фэй —танцевать. Вче­
ра вечером мы начали пить и плясать в клубе «Бе­
лая лошадь», потом перебрались в «Пещеру», а от­
туда — в «Розовые шлепанцы»... После этого все
окуталось туманом, но танцевали мы так, что я с
 Цветы для Элджернона 2 6 1

ног валился от усталости. Кажется, я лучше стал

переносить алкоголь, потому что Чарли появился,
когда я уже здорово набрался. Помню только, что
он успел сплясать довольно пошлую чечетку на
сцене в «Аллаказаме». Ему долго аплодировали,
потом администратор вышвырнул нас оттуда, а
Фэй сказала, будто все уверены, что я — великий
комик и что сцена, где я изображаю слабоумного,
просто восхитительна. Остального не помню, но
мышцы спины жутко болят. Наверно, растяже­
ние. Я думал, что от танцев, но Фэй уверяет, что
я упал с проклятой кушетки.
Поведение Элджернона снова становится хао­
тичным. У меня такое впечатление, что Минни
боится его.

9 июля
Сегодня случилось нечто совершенно ужасное.
Элджернон укусил Фэй. Я просил, чтобы она не
играла с ним, но ей всегда нравилось кормить мыш­
ку. Обычно, когда Фэй входила в комнату, он бе­
жал ей навстречу, но сегодня все было иначе. Свер­
нувшись в белый пушистый комок, Элджернон
лежал у дальней стенки. Фэй просунула внутрь ру­
ку, и он забился в угол. Ей захотелось выманить
его, открыв дверь в лабиринт, и не успел я предуп­
262 Дэниел Киз

редить ее, как она совершила ошибку, попытав­

шись взять Элджернона в руки. Он цапнул ее за
палец, злобно посмотрел на нас и убежал в лаби­
ринт.
Минни мы нашли в другом конце лабиринта,
в комнатке для наград. Из ранки на ее груди ка­
пала кровь, но она была еще жива. Когда я захо­
тел взять ее в руки, к нам ворвался Элджернон и
прямо-таки бросился на меня — ухватился зуба­
ми за рукав и висел, пока я не стряхнул его.
После этого он успокоился. Я наблюдал за ним
целый час. Хотя он и продолжал решать новые
проблемы без видимых наград, в действиях его по­
явилась не свойственная ему раньше торопливость.
Вместо прежних осторожных, но решительных дви­
жений по коридорам лабиринта — суетливые, не­
контролируемые броски. Раз за разом он пово­
рачивает за угол слишком быстро и врезается в
барьер.
Я не тороплюсь с выводами. Они будут зависеть
от многих факторов. Обязательно нужно взять
Элджернона с собой в лабораторию. Получу ли
я дотацию от фонда Уэлберга? Завтра утром по­
звоню Немуру.