Быть может, он родился под несчастливой звездой; быть может, род его проклят, и

ныне он пожинает плоды грехов своих предков.

Санаахт Аль-Хазар – выходец из клана Санаахт племени Саккара. Племя Саккара –
потомки золотых драконов пустыни. Их предки обитали среди дюн веками; они делили
оазисы с другими расами, перенимали чужие знания, обучались колдовству; для своих
умерших вождей они возводили гробницы, защищенные проклятиями и черной магией.
Когда драконы выродились в драконорожденных, существовать в пустыне стало
значительно труднее. Саккара сотрудничали с сильными племенами и убывали слабых;
племя не знало другого принципа кроме как «выживает сильнейший», и они
приспосабливались как могли, пользуясь помощью божественных сил, оружием и своим
исключительным происхождением.
Клан Санаахт являлся жреческим кланом бога Сокар, от которого, собственно, произошло
название племени. Сокар – покровитель мертвых и захоронений, дарующий своим жрецам
способность внимать миру мертвых (а особо ярым последователям – воскрешать
мертвецов и управлять нежитью) в обмен на чью-либо жизнь. Таким образом,
традиционными для племени считались жертвоприношения (как в качестве казни за
преступление, так и на праздники, посвященные богу).
По преданиям, клан Санаахт – один из древнейших кланов племени, сформировавшийся
еще когда драконы ходили на четырех лапах и не держали оружия. Ныне он почти
выродился; жрецы клана платили слишком большую цену за возможность находиться и
среди живых, и среди мертвых; драконорожденных жрецов одолевало безумие и жажда
убийства; раньше, когда жрецам Санаахт выпадало право еще и встать во главе племени,
они начинали войны с другими племенами, и пустыню заливало кровью.
Спустя столетия Санаахт потеряли всю свою власть; считалось, что каждый потомок
клана с рождения одержим и рано или поздно в нем пробудится сила бога мертвых.
Культ Сокар продолжал существовать, но теперь жертвами избирались его же жрецы.
Мать Аль-Хазара держали взаперти, поскольку она была сильным жрецом, но не обладала
каким-либо телепатическими способностями или внушением. Аль-Хазар родился в
неволе; он видел смерть своего отца в десять лет, а в четырнадцать его самого повели на
заклание.
Однако его жизни не суждено было оборваться.
Саккара хранили много золота; живя в непосредственной близости от захоронений и
гробниц, таящих в себе множество артефактов и свитков с заклинаниями, они успели
нажить себе множество врагов, учитывая их прошлое.
Периодически на племя совершались набеги, но Саккара наказывали всех, кто посмел
вторгнуться в их священные земли. Они были сильны сами по себе, и, к тому же,
некоторые жрецы клана Санаахт заступались за свое племя в обмен за сохранение жизни,
поднимая армию нежити.
За власть боролись два клана: Аменехту и Харамбетехтар. Наследники обоих кланов были
выдающимися воинами, но исключали малейшую возможность компромисса. Каждый из
них придерживался принципа «все или ничего», и каждый был готов пойти на что угодно,
дабы заполучить желаемое.
Аменехту Шедет-Каа был ровесником Аль-Хазару. С младенчества их отношения были
полны ненависти; клан Аменехту был одним из влиятельнейших кланов всего племени;
более того, некоторые его представители непосредственно контролировали клан Санаахт.
Отец Шедет-Каа самолично вел отца Аль-Хазара на смертный одр.
Как и его отец, Шедет-Каа отличался жестокостью и равнодушием. Он любил издеваться
над Аль-Хазаром, а тот в ответ молча отбивался; они постоянно дрались, но Аль-Хазар
был слаб из-за жизни в почти что тюремных условиях, что развязывало Шедет-Каа руки.
После смерти отца Аль-Хазар стал еще более угрюмым и замкнутым. Помимо очевидной
причины, Аль-Хазар стал слышать шепот и голоса мертвых; ночами его мучали видения и
кошмары. Иногда он не мог себя контролировать и самовоспламенялся.
Однажды припадок произошел, когда к нему явился Шедет-Каа. Все закончилось очень
плохо – Аль-Хазар не смог выдержать издевательств и почти сжег того заживо. Несмотря
на то, что Шедет-Каа, вообще говоря, получил по заслугам и остался жив, Аль-Хазара
сразу же осудили и отправили на казнь. Его мать была без ума от горя; в обмен на свою
жизнь она попросила помощи бога, призвав того с помощью золотого анха: сделать так,
чтобы ее сын не умер на алтаре Сокар.
Бог дал согласие. В день жертвоприношения началась ужасающая песчаная буря; не было
видно ничего, даже собственной вытянутой руки. Но ближе к ночи, когда все стихло, на
племя напали; кочевники-полуэльфы с подчиненными орками, решившие отомстить за
прошлые войны, смогли вторгнуться в земли соккар. У них было оружие из гробниц
предков-драконов; как оказалось, их провел наследник клана Харамбетехтар, кем-то
одержимый и сразу же убитый, как только вскрылась истина.
Началась резня. Аль-Хазар успел под шумок сбежать к своей матери, но нашел только ее
мертвое тело, золотой анх и написанные кровью заклинания призыва бога.
Прикоснувшись к анху, Аль-Хазар впервые услышал глас самого бога. Тот сказал ему, что
за свою жизнь Аль-Хазар заплатил сполна – пески пропитались кровью и за такую жертву
бог одарит его своей милостью.
В этом состоянии его нашел глава клана Харамбетехтар (одержимым и впоследствии
убитым был его сын). Желая отомстить за сына, он, в помрачении сознания, явился к
матери Аль-Хазара, чтобы самолично убить ее.
Но что он видит: полубезумного Аль-Хазара, анх в его руках, принадлежащий его матери,
чье тело он держал в руках, все в крови и надписях. Разумеется, он решил, что Аль-Хазар
ее убил дабы спасти себя, и вообще все произошло из-за него.
У них завязывается бойня, но у Аль-Хазара снова случается припадок, все рушится, все в
огне, снова начинается буря, везде продолжается бойня. Одержимый жаждой убивать
Аль-Хазар вливается в это месиво, в котором успевает зарубить отца Шедет-Каа прямо на
глазах у сына, после чего они схватываются друг с другом, но бой ничем не
заканчивается, потому что происходит обвал, апогей песчаной бури и все. Наступает
темнота.
Итоги: Шедет-Каа был пленен, его увели кочевники, дальнейшая его судьба неизвестна
(но он жив; его тело и лица сплошь в ожогах от Аль-Хазара, он питает к тому
глубочайшую ненависть и жаждет отомстить; кровная месть все-таки отличительная черта
драконорожденных); глава клана Харамбетехтар жив и ныне возглавляет те жалкие
остатки, которые остались от племени (вероятно, они перебрались из пустыни ближе к
цивилизации);
Сам Аль-Хазар долгое время странствовал; когда произошла эта бойня, ему было
четырнадцать; до семнадцати лет он жил в пустыне, испытывая голод и жажду,
медитировал и общался со своим богом. На самом деле он ненавидит Сокар; Аль-Хазар не
может совершить самоубийство, поскольку это будет считаться как жертва богу, а условия
сделки таковы, что Аль-Хазар не может умереть «на алтаре».
Его племя не примет его; его семья умерла. Он жил без цели и без мечты; все что
чувствовал – это жажду крови для бога внутри него.
В семнадцать-восемнадцать лет его подобрал караван, состоящий из торговцев и
искателей приключений самых разных рас. Его подбирают скорее из какого-то расчета,
поскольку Аль-Хазар бедуин, хорошо знает пустыню, может добывать еду и воду, хорошо
обороняется и охотится. Разумеется, он ведет себя в этой компании нелюдимо, но его учат
языку, дают пробовать новую еду и лечат. Там же он получает первый сексуальный опыт.
Когда он чувствовал приступы, то уходил ночью в пустыню устраивать кровавые ритуалы
в гнездовьях хищников, но со временем они становились реже.
В той же компании он впервые вышел за пределы пустыни.
Старшие товарищи стали для Аль-Хазара «учителями»; у него появилась «женщина», хотя
он не любил ее, а просто был привязан. Во внешнем мире для Аль-Хазара почти сразу же
нашлась работа – из него вышел неплохой наемный убийца, иногда он уходил на
одиночные миссии, чтобы совершать свои «ритуалы». Он ничего не чувствовал к тем,
кого убивал; к тому времени он принял ту мысль, что «бог ведет его» и этот путь
неисповедим. Его жизнь дана была ему, чтобы убивать.
Так прошло пять лет; когда Аль-Хазару было двадцать три года, то в одном из
приключений их караван пополнился двумя малолетними эльфами. Лайле по эльфийским
меркам действительно была ребенком, хотя выглядела как подросток. Аль-Хазар спас ее,
и она очень к нему привязалась, скорее как к фигуре отца, нежели брата.
Вместе они путешествовали еще три года, и Аль-Хазар почти возымел надежду на то, что
его прошлое оставило его, но…
Они столкнулись совершенно случайно. Аль-Хазар его даже не узнал; Шедет-Каа своего
соплеменника тоже. Это произошло в каком-то заброшенном храме, глубоко в горах; в
погоне за артефактом они столкнулись друг с другом, чтобы еще вступить в бой. Другого
исхода быть не могло, поскольку за смерть можно заплатить только смертью.
Обретенная семья Аль-Хазара была вырезана: Шедет-Каа убил его учителя-дварф,
которого он считал за отца, и ту женщину-паладина. Аль-Хазар вновь впал безумие; он не
помнил, что тогда произошло, но, очнувшись, он увидел плачущую Лайлу среди
орошенных кровью камней.
Шедет-Каа смог выжить. Он был сильнее; годы в рабстве закалили его; по его лицу было
видно, что он не остановится ни перед чем. Остатки каравана Аль-Хазара признали
победу Шедет-Каа и были согласны со всем, что тот бы ни потребовал. Шедет-Каа решил
забрать Лайлу.
Аль-Хазар должен был умереть. Снова. Он принял смерть очень давно.
Но, закрывая глаза, он видел ее детское лицо и золотые глаза; Лайла любила повторять,
что ей нужен защитник. Ей было наплевать на всех вокруг себя, она хотела наслаждаться
своей долгой жизнью. Иногда они просто сидели рядом друг с другом и смотрели на небо
или море.
Почему-то он не мог от нее отказаться.
Наверное, поэтому в последний момент он отступил. Топор Шедет-Каа рассек воздух, а
Аль-Хайтам бросился со скалы в пропасть. Последнее его воспоминание – глаза Лайлы,
смотрящие на него. А потом темнота.

Когда Аль-Хазар вернулся в «мир», ему уже исполнилось тридцать три года. То, что с ним
происходило после падения, подернуто дымкой. Ясно одно – он все так же преданно
следовал за своим богом. Он больше ни с кем не сближался; он кочевал и не жил в одном
месте больше недели. Несколько раз его ловили и мстили за его «прошлые дела»:
вырывали чешую, жгли, резали и прочие развлечения. Аль-Хазар сам погряз во всем этом;
он очерствел еще больше. Несколько раз он слышал вести о том, что где-то там видели
золотых драконорожденных, торгующих реликвиями из пустыни.
Но не слышал ничего о ком-то, покрытом ожогами и шрамами, и девушке-эльфийке.

Итак, некоторые пояснения:

- разговоры Аль-Хазара с богом могут быть как шизофренией, так и реальными
диалогами; - он мог бы умереть при падении, но это засчиталось как самоубийство,
поэтому нет;
- клан Санаахт держали в условиях «домашнего ареста»; условия ужесточались, если кто-
то из клана показывал «выдающиеся способности»;