Для аллигаторов жизнь в соленой воде не представляется возможной.

Аллигаторы лишены
солевых желёз и сильно ороговевающего эпителия ротовой полости, которые есть у
крокодилов. Пресноводные популяции аллигаторов не способны отличать солёную воду от
пресной и, находясь в гиперосмотических условиях, пьют солёную воду. Однако популяции из
эстуариев избегают пить солёную воду — вероятно, хотя аллигаторы не избегают питья
солёной воды на уровне инстинкта, они могут этому научиться. Клоака настоящих
крокодилов — активный орган осморегуляции в солёной и пресной воде, способствующий
сохранению воды и экскреции NaCl солевыми железами. Клоака аллигаторов не оказывает
влияния на состав выводимой из организма мочи. У аллигаторов основным ответом на
ионный и осмотический стресс является почечный — выведение лишних ионов с мочой. Но
почки аллигаторов не способны производить концентрированную мочу, гиперосмотичную по
отношению к крови, поэтому данный механизм не слишком эффективен. Для адекватной
регидратации аллигаторам обязательно нужен доступ к пресной или слабосолоноватой
Осязание[править | править код]
Несмотря на сильное ороговение кожных покровов, y крокодилов имеются зоны кожной
чувствительности (осязания), которые представлены осязательными рецепторами,
располагающимися в щитках кожи — это так называемые чувствительные почки
или нейромасты. Такие щитки часто группируются в осязательные пятна, превосходящие по
чувствительности кончики пальцев человека. Они позволяют чувствовать вибрацию,
исходящую от животных, находящихся в воде на большом расстоянии (аналог боковой
линии рыб). Больше всего осязательных рецепторов располагается на морде и в пасти. B
этих областях их может быть до двадцати на каждом щитке. Именно поэтому крокодилам c
помощью пасти удается проделывать весьма тонкие манипуляции, такие как контроль
захваченной кончиком челюстей жертвы или перенос детенышей. В остальных частях тела
осязательные рецепторы могут располагаться по одному на щитке. У молодых крокодилов их
больше, чем y взрослых. Недавно было установлено, что осязательные рецепторы
крокодилов также способны определять химический состав воды [39].
Органы вкуса[править | править код]
Органы вкуса y крокодилов расположены на слизистой оболочке, покрывающей крыловидную
кость и вентральную стенку глотки. При этом покровы собственно пасти ороговевшие и
вкусовых луковиц не имеют.

Физиология[править | править код]
Осморегуляция[править | править код]
Настоящие крокодилы и гавиалы демонстрируют ряд приспособлений для жизни в солёной
воде: у них имеются лингвальные солевые железы, сильно ороговевающий эпителий ротовой
полости, препятствующий диффузии ионов и осмотическим потерям воды, и активную роль в
осморегуляции играет клоака. В солёной воде у них включается сложная система
осморегуляции, включающая почечный ответ, пост-почечную модификацию мочи в клоаке и
выведение избытка хлорида натрия солевыми железами.

Гребнистый крокодил на пляже.

Но несмотря на то, что крупные крокодилы могут проводить много месяцев в солёной воде
без видимого вреда для себя, особенности их осморегуляции все-таки не способны
обеспечить постоянное пребывание в море. Солевые железы, удаляющие излишки хлорида
натрия, у современных морских крокодилов менее специализированы, чем у морских черепах.
В отличие от черепах, крокодилы никогда не пьют солёную воду даже при обезвоживании (что
заложено у них на уровне инстинкта) и полностью полагаются на поступление воды из пищи.
Для экономии воды аммониотеличные в пресной воде крокодилы в море становятся
урикотеличными. Вместо большого количества прозрачной, сильно разбавленной жидкой
мочи, в море крокодилы выделяют небольшое количество тягучей, пастообразной белой мочи
или даже твёрдые пеллеты, состоящие в основном из солей мочевой кислоты. Для молодых
животных проблема обезвоживания стоит острее: время выживания без периодического
доступа к пище или пресной воде для новорождённого крокодила массой 100 г оценивается в
21 день, для молодого массой 1 кг — в 50 дней, для молодого массой 10 кг — примерно в 116
дней при летальном обезвоживании 33 % от массы тела[40][41][42].
воде[42].
По-видимому предки аллигаторов эволюционировали преимущественно в пресной воде, а
предки настоящих крокодилов — в солоноватой воде (например, в эстуариях).

Образ жизни[править | править код]

Крокодилы распространены во всех тропических странах, обитая в разнообразных пресных
водоёмах; представители семейств крокодилов терпимо относятся к солёной воде и
некоторые из них встречаются в прибрежной части морей (острорылый крокодил, гребнистый
крокодил). Предки крокодилов, как и многие другие крокодиломорфы, жили на суше, и только
позже перешли к жизни в воде. Все современные крокодилы приспособлены к полуводному
образу жизни — обитая в воде, яйца они, однако, откладывают на суше. Хотя некоторые
вымершие крокодилы, такие как, к примеру, квинканы, вели полностью наземный образ
жизни[43].
Некоторые крокодилы в периоды засухи впадают в спячку в вырытых ими неглубоких шахтах
в иле на дне пересыхающих водоёмов.

Локомоция[править | править код]

Последовательность движений хвостом плывущего нильского крокодила.

Крокодилы — отличные пловцы. Во время плаванья массивный хвост крокодила извивается

из стороны в сторону, проталкивая животное через толщу воды, в то время как конечности
прижимаются к телу, чтобы уменьшить сопротивление. Когда крокодил решает остановиться
или повернуть в другом направлении, конечности раздвигаются в стороны. Крокодилы обычно
медленно дрейфуют у поверхности или под водой, совершая еле заметные движения
хвостом, но при преследовании добычи способны развивать скорость свыше 25—30 км/ч,
поддерживая этот темп довольно продолжительное время[44][45].

«Высокая походка» нильского крокодила.

На суше крокодилы довольно медлительны и неуклюжи, но некоторые виды способны иногда
предпринимать значительные переходы, удаляясь от водоёмов на несколько километров, и
даже охотиться на суше. Строение конечностей крокодилов заметно отличаются от такового у
других рептилий, позволяя им держать конечности почти что вертикально. Они имеют два
основных способа наземной локомоции: простое ползание на животе и так называемую
«высокую походку». «Высокая походка» более свойственна меньшим по размерам
крокодилам. Она во многом напоминает способ передвижения млекопитающих, с той же
последовательностью движения конечностей: левая передняя, правая задняя, правая
передняя, левая задняя. Некоторые настоящие крокодилы и молодые гавиалы порой даже
переходят на галоп, на короткие дистанции развивая скорость свыше 17 км/ч [9]. Ползание
более свойственно крупным и тяжелым крокодилам. Оно не сильно отличается от метода
передвижения саламандр и ящериц. Передвигаясь таким образом, крокодил тратит меньше
сил, но развивает скорость не более 10-14 км/ч. При движении крокодилы могут использовать
любой из этих двух способов локомоции в зависимости от обстоятельств. В отличие от
большинства других наземных позвоночных, когда крокодилы разгоняются, они увеличивают
скорость, при которой нижняя половина каждой конечности перемещается вперёд; таким
образом длина шага увеличивается, а продолжительность шага уменьшается. Это позволят
крокодилам практически мгновенно развить свою максимальную скорость бега и застать свою
жертву врасплох[46].
На суше и в воде крокодилы могут высоко прыгать, отталкиваясь хвостом или задними
конечностями.