Ахилл (Ахиллес), греч.

— сын фтийского царя Пелея и морской богини Фетиды,

величайший ахейский герой в троянской войне.

Никто из ста тысяч ахейцев, пришедших под высокие стены Трои, не мог сравняться с
ним силой, отвагой, ловкостью, быстротой, а также прямотой характера и мужественной
красотой. У Ахилла в избытке было все, что украшает мужчину, лишь в одном судьба
отказала ему — в счастье.

Ахилл родился от брака, который был навязан его матери.

Первоначально за ней ухаживал сам Зевс, но затем он узнал от титана Прометея, что,
согласно пророчеству, сын Фетиды превзойдет своего отца — и тогда, оберегая свои
интересы, Зевс выдал ее за смертного, за Пелея.
Когда у нее родился сын, она окунула его в воды Стикса, подземной реки в царстве
мертвых, и все его тело (за исключением пятки, за которую она держала сына)
покрылось невидимым панцирем.
Но, очевидно, это уже легенды более позднего происхождения, так как Гомер ничего об
этом не знал.
Он рассказывал лишь, что Фетида натирала Ахилла амброзией и закаляла его над огнем,
чтобы он стал неуязвимым и бессмертным. Но однажды ее застал за этим занятием
Пелей.
Увидев сына в огне, он испугался, решил, что Фетида хочет убить Ахилла, и бросился
на нее с мечом.
Бедной богине было не до объяснений, она еле-еле успела скрыться в морских глубинах
и больше уже к Пелею не возвращалась.
Брошенному сыну Пелей подыскал воспитателя.
Сначала и«Ахиллес между дочерями Ликомеда», Герард де Лересс (много картин разных
художников с Ахилом-Ахиллесом собрано на этой странице).

Фетиде было возвещено, что ее сын будет поставлен перед выбором:

жить долго, но без славы или прожить короткий, но славный век.
Хотя она и желала ему славы, но как мать, естественно, отдавала предпочтение долгой
жизни.
Узнав, что ахейские цари готовятся к войне с Троей,
она укрыла Ахилла на острове Скирос у царя Ликомеда,
где ему пришлось жить в женской одежде среди царских дочерей.
Но Агамемнон с помощью прорицателя Калханта выяснил его местопребывание
и послал за ним Одиссея и Диомеда. Переодевшись купцами, оба царя проникли во
дворец и разложили
перед царскими дочерями свой товар. Среди дорогих тканей, драгоценностей и прочих
изделий, к которым женщины испокон веков проявляют интерес, словно случайно
оказался меч. И когда по условному знаку спутники Одиссея и
Диомеда издали воинственный клич и зазвенело оружие, все девушки в страхе
разбежались — и лишь одна рука потянулась к мечу.
Так Ахилл выдал себя и без долгих уговоров пообещал присоединиться к ахейскому
войску. Его не удержала на Скиросе ни дочь Ликомеда Деидамия, ждавшая от него сына,
ни перспектива долгого и счастливого правления у себя на родине.
Вместо Фтии он избрал славу.

В гавань Авлиды, где сосредоточивалось ахейское войско, Ахилл привел пять тысяч
мужей, ядро отряда составляли храбрые мирмидоняне.
Его отец Пелей по причине преклонных лет не мог участвовать в походе, поэтому он
уступил ему свои доспехи, огромное копье из твердого ясеня и боевую колесницу,
запряженную бессмертными конями.
Это были свадебные дары, полученные Пелеем от богов, когда он женился на Фетиде, и
Ахилл сумел ими воспользоваться. Девять лет сражался он под Троей, взял двадцать
три города в ее окрестностях, наводил на троянцев ужас одним своим появлением.
Все ахейцы, от вождей до последнего рядового воина, видели в нем самого отважного,
искусного и удачливого воина — все, кроме главнокомандующего, Агамемнона.м был
мудрый старец Феникс, затем кентавр Хирон, который кормил его медвежьими мозгами и
жареными львами. Такой режим питания и воспитания явно шел Ахиллу на пользу:
десятилетним мальчиком он убил голыми руками дикого кабана и догнал на бегу оленя.
Вскоре он научился всему, что полагалось герою того времени: вести себя как
мужчина, владеть оружием, лечить раны, играть на лире и петь.