Николай Несправа

Письма
,
или
Мы все немного папуасы

Днепр
2020
УДК 821.161.2-3.09
ББК 84(4Укр-4Дні)6
Н 55
Автор
доктор философии, протоиерей
Николай Несправа
Ця книга про подорож в кам’яний вік, у якому до цього дня живуть
племена загадкової землі Папуа-Нова Гвінея. Вже це робить її цікавою
для любителів екстриму і крутих сюжетів. Але не тільки! тому що на
цей раз про свої пригоди захоплююче і жваво розповідає не бездіяль-
ний турист і не професійний мисливець за екзотикою, а православний
священик. І хоча його погляд не пропускає жодного яскравого штриха з
побуту папуасів, він не втрачає з виду і нас, що живуть на передній лінії
цивілізації, але часто блукаючих в темряві...

Несправа Николай
Н 55 Письма Пилигрима, или Мы все немного папуасы /
Николай Несправа. – Днепропетровск : Арт-Пресс, 2012. –
192 с.
ISBN 978-966-348-295-8

Эта книга о путешествии в каменный век, в котором до сего дня

живут племена загадочной земли Папуа-Новая Гвинея. Уже это делает
её интересной для любителей экстрима и крутых сюжетов. Но не толь-
ко! Потому что на этот раз о своих приключениях увлекательно и живо
рассказывает не праздный турист и не профессиональный охотник за
экзотикой, а православный священник. И хотя его взгляд не пропускает
ни одного яркого штриха из быта папуасов, он не теряет из виду и нас,
живущих на передней линии цивилизации, но зачастую блуждающих
в потёмках…
УДК 821.161.2-3.09
ББК 84(4Укр-4Дні)6

© Протоиерей Несправа
ISBN 978-966-348-295-8 Николай, 2012
Николай Викторович Несправа,
доктор философских наук, доктор
богословия, профессор
Член Европейской
Академии естествознания;
Настоятель храма в честь
иконы Божией Матери
"Иверская", г. Днепр;

заместитель Председателя
синодального отдела религиозного
образования, катехизации
и миссионерства УПЦ

От автора
"Нельзя прийти старыми дорогами
к новым горизонтам..."
Б. Окуджава

В одном интервью я сказал:

«…Жизнь часто сравнивают с дорогой. Но даже са-

мое искусное сравнение всегда хромает, ибо искусство –
костыли Истины. К тому же земной путь человека – не
петляющая в лесу тропинка и не стремительная, как
лезвие ножа, автострада. Он простирается не столько в
пространстве, сколько во времени. Отсчитывая шаги, мы
перемещаемся из точки А в точку В, одновременно произ-
растая из младенческого незнания в убеленную мудрость.
Однако и это не все! Дороге жизни подвластны та-
кие высоты и такие глубины, рядом с которыми Эверест
кажется холмиком в песочнице, а Марианская впадина –

3
лужицей у подъезда. Поскольку дорога жизни открывает
высоты и глубины человеческой души, вмещающей Бога.
Это хорошо знали пилигримы – древние паломники и
миссионеры, истые молитвенники и неутомимые странни-
ки. Они первыми поняли, что человеку нужна бесконечная
река дороги, которая смывает все наносное и ненужное и
заставляет взглянуть на мир чистыми глазами…»

***
Но слова без дела пусты. Поэтому, вооружившись по-
сохом пилигрима, я отправился в путь в компании таких
же искателей приключений. А на коротких привалах писал
письма. За отсутствием почтовых сообщений я складывал
их в заплечный мешок, даже не надеясь, что письма найдут
своего адресата, поскольку для этого надо было найти до-
рогу домой.
Но с Божьей помощью мы вернулись! И вынув письма
из заплечного мешка, я сдул с них пыль, слегка подправил
и сложил в книжку, которую предлагаю прочесть, а точ-
нее, пройти своим многочисленным друзьям, то есть всем
вам…
Протоиерей Николай НЕСПРАВА,
настоятель храма
в честь иконы Божией Матери «Иверская»
 Письмо первое
Черные дыры
Итальянский писатель Альберто Моравиа
однажды грустно заметил, что дорога цивилизации
вымощена консервными банками. Однако нас это не
испугало, поскольку мы выбрали другую дорогу. До-
рогу, сотканную солнечными бликами и покрытую
Божьей росой. ее не надо искать – она всегда с нами,
поскольку начинается в душе и лишь затем ве-
дет к снежным вершинам и арктическим торосам,
вгрызается в непроходимые чащи, ныряет в океан-
скую бездну и пробивается сквозь пески пустынь.
И все же одному человеку не дано увидеть весь Бо-
жий мир. А хочется! Значит, стоит объединить усилия,
и тогда каждый увидит нечто, а все мы увидим все!
Именно эти соображения заставили нас сорвать-
ся с насиженных мест и отправиться на край земли.
точнее, за край. В те забытые углы, где белые пятна
больше напоминают черные дыры, где плачет дождя-
ми небо, пронзенное частоколом джунглей, где еще
длится каменный век и поныне практикуется канни-
бализм…
***
Простите за несколько поэтизированный стиль,
но отсутствие достоверной информации – луч-
ший полигон для фантазии. А наша фантазия всег-
да экзальтированна. Простейший пример – поездка
в приморский пансионат, о котором нам поведали
рекламные буклеты. Но какие бы красочные картины

5
они ни рисовали, восторженная фантазия не преми-
нет добавить еще пару сочных мазков.
На деле же оказывается, что кровати в номере
скрипят, обслуга хамит, а на пляже, столь аппетитно
выглядевшем на фотографиях… Но обойдемся без де-
талей, тем более вы сами все знаете.
В нашем случае все было так же, только наоборот.
Неутомимая фантазия рисовала страшные черные
дыры, а действительность показала, что на деле они…
еще страшнее.

Письмо второе
Попасть в «десятку»
Наша экспедиция преследовала несколько целей.
И хотя по определению цель является чем-то пре-
дельно конкретным, то есть имеющим четкие
границы, главный предмет наших стремлений оказал-
ся несколько размытым, что, впрочем, расширяло его
рамки до вселенских масштабов. Говоря без обиняков,
нашей главной целью стало желание поделиться с
ближними опытом в преодолении земных и духовных
препятствий.
Понятно, что для выполнения поставленной зада-
чи такой опыт сперва надо приобрести. Но как? Ведь
порой на это жизни не хватает. Правда, если стоять на
месте. А если идти, то все происходит иначе. Посколь-
ку дороги делятся опытом не со скоростью пипетки,
наполняющей стакан, а со скоростью трубы, напол-
няющей бассейн.

6
 ***
После поисков и раздумий мы выбрали экстре-
мальные дороги далекой страны с длинным названи-
ем Папуа-Новая Гвинея. Хотя длина не помеха, если
каждое слово в строку. тут так и было! Первое сло-
во трубило, как разъяренный слон. Второе обещало
открытия. А слово «Гвинея» захлестывало сладкими
воспоминаниями о тех счастливых днях, когда все мы
были детьми капитана Гранта…
Однако и спустя чуть ли не два столетия в далекой
стране для путешественника мало что изменилось.
самолеты не стали безопаснее воздушных шаров
Жюля Верна, а труднопроходимые джунгли каждый
шаг сопрягали с риском, заставляя быстро вспомнить
всю прошлую жизнь.
***
Короче говоря, Папуа-Новая Гвинея – одно из не-
многих мест планеты, до сих пор укрытое непрони-
цаемой завесой тайны. Мало того что эту землю
украшают следы невиданных зверей, здесь еще жи-
вут народы, о которых стало известно всего 10-15 лет
назад.
Кто они? Что ими движет? Почему их каменный
век не поглотила всепожирающая цивилизация? Зна-
комо ли туземцам имя Христа?..
Ответы на эти вопросы и стали второй целью на-
шего похода. Забегая вперед, скажу, что нам надо было
попасть в «десятку», поскольку другие результаты в
джунглях Папуа вряд ли совместимы с жизнью…
 Письмо третье
Гранитные двери
Остальные цели были продолжением первых двух.
По возвращении (и в случае сохранения трудоспо-
собности) мы намеревались рассказать о результатах
исследований. Эта книжка подтверждает, что наши
чаяния сбылись.
Но рассказ о путешествии в каменный век отнюдь
не планировался как обычный журналистский про-
ект. Это, прежде всего, должно было стать проповедью,
поскольку все осуществлялось в рамках программы
«Пилигрим», родившейся на благодатной почве пра-
вославной традиции, сохранившейся с апостольских
времен.
***
тут стоит кое-что пояснить. Когда я говорю «про-
поведь», то имею в виду не только миссионерство, то
есть распространение Благой вести среди иноверцев
и язычников, но и обращение к своей пастве. Мне
кажется, что попытка показать современным людям
колыбель человечества поможет им прикоснуться к
тайне Божественного Домостроительства. Ведь все
мы, и я в том числе, сегодня стали заложниками ве-
щественной парадигмы. Иными словами, мы прики-
пели к земным сокровищам, и нам кажется, что иначе
нельзя.
Оказывается, можно! Оказывается, «каменные»
люди могут иметь живые сердца, а у многих из нас,
имеющих крышу над головой, с воткнутой туда спут-

8
никовой антенной, живое сердце заменил «гранитный
камушек в груди».
И мне все чаще кажется, что затерянные в джун-
глях племена вовсе не природный парадокс, а стук
Христа в гранитные двери наших душ…

Письмо четвертое
Далее по списку…
Подготовка к путешествию включала несколько
этапов.
Во-первых, нужно было изучить карту местности
и доступную информацию о таинственных абориге-
нах (в скобках заметим, что карта была практически
контурной, а информация – пунктирной).
Во-вторых, требовалось приобрести снаряжение,
экипировку, наборы первой помощи и другие жиз-
ненно важные вещи.
В-третьих, надо было сделать
прививки от убийственных
экзотических болезней,
которые, впрочем, в
Папуа таковыми не
считались в силу
их обыденности.
В-четвертых,
пройти спортивный
тренаж и довести
физические силы до
нужных кондиций.

9
 В-пятых, научиться промывать и зашивать раны,
накладывать шины при переломах… далее по списку.
слава Богу, большинство этих знаний не пригоди-
лись. Но зато мы получили знания, о которых просто
не подозревали, поскольку то, с чем мы столкнулись,
абсолютно не соответствовало нашим представле-
ниям. Говоря коротко, реалии, в которые мы попали,
были похожи на некий фантастический роман из жиз-
ни инопланетян…
***
Но какой бы серьезной не была наша подготов-
ка, все оказалось бы напрасным при невыполнении
главного пункта. Коротко его можно обозначить так:
«Команда друзей».
Честно говоря, этот пункт является камнем прет-
кновения любой экспедиции. Ведь в обычной жизни,
как бы плотно мы не общались, существует некий
безопасный зазор, который к тому же можно запро-
сто увеличить. скажем, отойти в сторону, пересесть
на другую скамейку, не поднимать телефонную трубку
или, натянув на голову одеяло, отвернуться к стенке.
А вот на подводной лодке, в кабине космического
корабля или в походе этого сделать нельзя. Посколь-
ку люди там находятся столь близко, что начинают
высекать искры как плохо подогнанные шестерни.
Значит, шестерни надо подбирать с особым
тщанием. И с Божьей помощью нам это удалось.

10
 Письмо пятое
Команда, без которой
мне не жить
Кроме меня, в команде было еще трое, что позво-
ляло провести некую параллель с романом «три муш-
кетера», которых на самом деле было четыре.
Министром иностранных дел и переводчиком мы
единогласно выбрали евгения Черногорского. ему
уже удалось побывать в Папуа-Новой Гвинее, и он
взял на себя ювелирный труд по наведению мостов с
папуасской стороной. Через него я вел все переговоры
и вскоре перестал бояться, что нас могут понять пре-
вратно и экспедицию постигнет участь Кука… Женя
уникальный человек: он не только переводчик между-
народного класса, но и опытный герпетолог – специа-
лист по ядам и змеям, у которых набрался мудрости.
Валерий Кименов – ученый-биолог. Он влюблен
во все плавающее, ползающее и летающее, и порой
кажется, что он живет между пятым днем
творения и первой половиной шестого.
Но при такой погружённости в биосферу
Валера открыт людям и щедро делится свои-
ми открытиями. Несколько лет назад он явил

11
народу совершенно уникальную выставку биологи-
ческих чудес. Да и сегодня Кименов обладатель самого
большого в европе собрания ракушек.
И, наконец, руслан Недзюк – человек невероят-
ной силы духа. А сила духа, несомненно, важнее силы
мышц, ведь не зря же в народе говорят: «Не тот про-
пал, кто в беду попал, а тот пропал, кто духом пал».
руслан убедил нас в этом окончательно. Любой минус
он легко превращал в плюс, а самый черный негатив –
в четкий позитив. И когда мы, сцепив зубы и мрачнея
лицом, продирались сквозь джунгли, оставляя на цеп-
ких колючках куски кожи и былые иллюзии, руслан
шел вперед с неизменной улыбкой. И его улыбка была
для нас светом маяка, пробившегося сквозь штормо-
вую мглу.
***
В этом походе мы делили один угол, ели из одной
тарелки, пили из одной фляги и только невзгоды дели-
ли пополам. У нас не было конфликтов. Мы все реша-
ли вместе и вместе преодолевали любую стену, вста-
вавшую перед нами.
Мы знали, что в одиночку этот путь не пройти.
И все же нас связывали не только обстоятельства.
Нас связывала дружба, которая крепла и росла с
каждым пройденным шагом.
Поэтому каждый мог сказать про нашу связку:
«Команда, без которой мне не жить!»…
 Письмо шестое
Как замерзнуть
в Арабских Эмиратах
старт пришелся на 27 июля 2011 года.
раннее утро… Борисполь… Главные воздушные во-
рота Украины, распахнутые в небо…
Вообще-то для меня аэропорт – место привычное.
На таможенном и паспортном контроле кто-то меня
узнавал и приветственно кивал головой как старому
знакомому. Я тоже кого-то узнавал и улыбался в ответ.
От этого Борисполь становился роднее.
Я часто улетал отсюда и сюда же возвращался.
При-чем не с "пустыми руками". Нет, это были не
сувениры, не драгоценности, а сердце, полное
впечатлений, удивительных историй о далеких
странах, удивительных культурах и удивительных
людях.

***
Обычно я улетал налегке, но в тот день меня отяго-
щали рюкзак устрашающих размеров, фотоаппарат и
видеокамера. Не хватало лишь старинной подзорной
трубы, увитой вензелями, чтобы почувствовать себя
братом-близнецом чудака Паганеля, взволнованно
меряющего шаги перед трапом белоснежной яхты
лорда Гленарвана…
«Что нас ждёт впереди?» – тоже взволнованно по-
думал я и как-то сразу успокоился. Ведь сие известно
только Богу, а раз так, то зачем усугублять положение

13
и дважды тонуть в болоте – сначала в мыслях, затем
в джунглях? тем более, что первый шаг был известен
заранее. точнее, первая ступенька лестницы, ведущей
в глубокий колодец истории, дно которого выложено
замшелыми валунами каменного века.
***
«Боинг», или, по-простому, «Джамбо Джет», долго
бежал по бетону, но, все же собравшись с силами, на-
тужно оторвался от земли и начал упрямо взбираться
в горку. Уразумев, что на взлёте у нас не отвалились
крылья, притихший было салон взорвался радост-
ными аплодисментами.
Вскоре под брюхом самолета расстелился
белоснежный ковер, по которому со скоростью
тысяча верст в час мы устремились к начальному
пункту под названием «отец газели», который не сто-
ит путать с «отцом яблок», потому что «отец яблок» –
это Алма-Ата, а «отец газели» – это Абу-Даби, столица
Объединённых Арабских Эмиратов – эдакого нефтя-
ного Клондайка, президентом которого ныне является
один из самых богатых людей мира шейх Халифа ибн
Зайд аль Нахайян, который недавно прославился тем,
что тряхнул сундуками с золотом и бриллиантами и
принудил бедных ученых изобрести искусственные
дожди, которыми теперь орошаются выжженные
пустыни на удивление сусликам и верблюдам, что
у некоторых эмиратских соседей вызывает нехоро-
шие чувства (мол, с жиру бесится!), хотя, наверное,
все же лучше поливать землю, чем палить в небо тоже
недешевыми фейерверками, как еженощно делают
наши нувориши, тем более, что…

14
 тут мне пришлось пре-
рваться, потому что пока
я писал эту фразу, самолёт
плюхнулся на посадочную по-
лосу, чем вызвал новый шквал
радостных аплодисментов.
***
Нам повезло – под рукотворный дождь мы не
попали, хотя после днепропетровских кислотных
ливней нас никаким искусственным дождем не ис-
пугаешь. естественно, и естественные осадки нас не
ждали. Не успели мы покинуть прохладное нутро са-
молета, как нас окатило банным жаром. А вот это уже
было совершенно естественным, потому что летом
в Арабских Эмиратах температура зашкаливает за
50 градусов. Но к этому мы были готовы, поэтому оде-
лись что называется символически – легкие шорты и
тонкие футболки.
И зря! Потому что в этой жаркой стране мы чуть
насмерть не замерзли, как песенный ямщик в глухой
степи. Это было тем более удивительно, что окружали
нас не заснеженные степи, а песчаные пустыни…
***
случилось это душным вечером. Мы заняли мес-
та в терминале, из которого предстояло загрузиться
в транзитный самолет до Джакарты. И все было бы
прекрасно, если бы не кондиционер, который гнал
даже не холод, а мороз. Причем такой ядреный, что
и сибирский ямщик крякнул бы от удивления. От
пронизывающего дыхания Абу-Дабийского борея не
удавалось укрыться ни в одном уголке огромного зала.

15
страдания народа усиливала неприятная особенность
эмиратского климата – низкое содержание кислорода,
из-за чего вновь прибывшие поначалу испытывают
общую вялость и сонливость. Говорят, через пару лет
это проходит, но у нас не было времени проверить…
Не знаю, по этой ли причине или просто от уста-
лости, но нам тоже захотелось вздремнуть. Обнаружив
на креслах одеяла, мы закутались в них, как личинки
шелкопряда в кокон, и попытались отключиться от
суровой действительности. Но только мы провалива-
лись в дрему, как нас теребил за плечо ямщик и хрипел
осипшим голосом: «Не спи – замерзнешь!»…

Письмо седьмое
Демаркационная
линия Сухарто
Испытание на морозоустойчивость продолжалось
без малого шесть часов, пока не прозвучало объявление
о прибытии аэробуса индонезийских авиалиний. По-
драгивая от холода и нетерпения, мы устремились на
посадку и вскоре утонули в удобных креслах. судя по
тому, что у нас начали шевелиться пальцы, температу-
ра в салоне была совместимой с жизнью.
Да и все остальное тоже. На цифровом дисплее
при желании можно было запустить кино на русском
языке. Или прочитать книгу. Или заглянуть в кар-
ту погоды. Или войти в Интернет и долго из него не
выходить. А особо недоверчивым предоставлялась

16
возможность следить за продвижением самолета и, в
случае чего, подсказать летчику нужный поворот.
Между рядами кресел порхали любезные
стюардессы. своими улыбками они успокаива-
ли особо нервных пассажиров, каковых благодаря
телевизионным новостям-катастрофам становится все
больше. Более же спокойным стюардессы предлагали
специальные гигиенические салфетки, чтобы промок-
нуть холодный пот со лба.
***
В общем, наш долгий перелет со многими пере-
садками оказался достаточно комфортным. Все же
на дворе не средние века, когда человек пересекал
континенты месяцами и годами, а порой тратил на это
жизнь. Мы же проскочили несколько тысяч киломе-
тров в считанные часы.
…И вот под крылом самолета уже о чем-то поет
загадочная страна – Папуа, привольно раскинувшая-
ся на острове Новая Гвинея, крупнейшем после Грен-
ландии и занимающем площадь чуть ли не в миллион
квадратных километров. В 60-е годы президент Индо-
незии Хаджи Мухаммед сухарто развязал здесь войну.
Причина, в общем-то, была веской: на западе острова
обнаружились залежи меди и редких металлов.
***
И хотя сухарто был генералом и радикальным
исламистом, его кавалерийский наскок встретил
неожиданный отпор. Вот что пишет об этом Александр
Алексеев в своей статье с красноречивым названием
«КрОВЬ НА ОстрОВАХ ПрЯНОстеЙ» («спецназ
россии», № 4 (55). Апрель 2001):

17
 «Для начала индонезийская армия увязла в
пограничных конфликтах с соседним государством
Папуа-Новая Гвинея. К «джихаду» пробовали при-
влечь агитаторов и наемников из арабских стран, но
заметного успеха это не дало: воинственные племена
папуасов оставались глухи к усилиям миссионеров,
высоко оценивая лишь их вкусовые качества. Доказать
племенам военную мощь ислама тоже не получилось.
Помимо джунглей и непривычного для жителей
пустыни влажного жаркого климата даже самые жес-
токие из арабских моджахедов были шокированы
кровожадностью папуасских аборигенов, которые, за-
хватив арабов в плен, распределяли их по племенной
«иерархической лестнице»: вождь каменным зубилом
проламывал голову и поедал мозг, женщинам доста-
валась печень, детям – суставы пальцев и так далее.
По окончании пиршества дикари украшали дочиста
обглоданный череп наемника перьями и цветами, по-
сле чего насаживали на частокол, окружающий дерев-
ню, а остальные кости выбрасывали собакам и сви-
ньям».
***
И все же современная воен-
ная машина генерала сухарто
свое взяла. Ныне островное про-
странство разделено демаркаци-
онной линией и принадлежит
двум государствам: богатая мед-
ная часть – Индонезии, а бедная
восточная – бедным папуасам.

18
 Письмо восьмое
Папуа по-малайски –
«курчавый»
Но хватит о грустном! Все это было вчера, а каждо-
му дню довольно своих забот. сегодня же нас сопро-
вождает радость: ведь мы летим над Океанией – круп-
нейшем в мире скоплении островов.
Для городских глаз, привыкших к бетонной диете,
картинка в рамке иллюминатора была как торт для
голодного: бирюзовые волны, белоснежный песок,
изумрудные пальмы, терракотовые крыши бунгало…
Вот и наши изголодавшиеся глаза ели этот торт и не
могли наесться!
Вскоре под крылом показался краешек острова
Новая Гвинея, покрытого плотным ковром джун-
глей. сверху тропический лес был похож на густые
курчавые волосы африканца, опрокинувшего на себя
ведро зеленки.
Надо сказать, что это буквальное сравнение. Ведь
согласно легенде, имя острову дал португалец дон
Жоржи ди Менезеш. В 1526 году он высадился на се-
веро-западном побережье неизвестного острова и
нарек открытые им земли Ilhas dos Papuas – «острова
Папуа», использовав малайское слова «папува», озна-
чающее «курчавый».
Возможно, дон Жоржи был лысоват, вот его и сра-
зили наповал курчавые волосы аборигенов.

19
 ***
На этом история с названиями не закончилась.
спустя девятнадцать лет диковинную страну посетил
испанский мореплаватель Иньиго Ортис де ретесв.
Заметив, что местные жители как две капли воды по-
хожи на жителей африканской Гвинеи, он прибавил к
кучерявому имени Папуа слова «Новая Гвинея».
А потом пошло-поехало! Энциклопедии утверж-
дают, что с начала европейской колонизации и до об-
ретения независимости страна несколько раз меняла
своё официальное название. Юго-восточная часть
именовалась Британской Новой Гвинеей, затем – про-
сто Папуа, но уже под контролем Австралии. северо-
восточная носила название Германская Новая Гвинея,
но, согласно решению Лиги Наций, была переимено-
вана в территорию Новая Гвинея, подмандатную Ав-
стралии. После Второй мировой две австралийские
колонии были объединены в одну территорию Папуа
и Новой Гвинеи. с 1972 году провинция получила на-
звание территория Папуа Новая Гвинея. И только в
1975-м новое независимое государство получило со-
временное название Папуа-Новая Гвинея, к которой
мы неотвратимо приближались.
***
В Джайпуре нас встретили яркое солнце и удиви-
тельно свежий, однако незнакомый воздух. его аромат
кружил голову, и, как говорится в одном анекдоте,
чтобы прийти в себя, хотелось лечь под выхлопную
трубу.
И все же, несмотря на головокружение, я жадно
дышал. Это моя давняя привычка – в незнакомых мес-

20
тах доверять не только глазам, но и носу. Поэтому я
сначала смотрю, затем вдыхаю и лишь после такого
органолептического анализа делаю выводы.
***
На этот раз выводы были положительными. Здание
аэровокзала тонуло в цветущих кустах. Красные, си-
ние, оранжевые, фиолетовые, они свисали огромными
гроздьями и были похожи на необъятный букет.
У входа гостей встречали хозяева, похожие на
несуразных мультяшных коротышек. Но коротышек
симпатичных, о чем свидетельствовало море улыбок.
Как ни странно, среди них не встретилось ни одного
голого человека, вооруженного копьем или луком. Мы
были несколько разочарованы, как американцы вре-
мен «холодной войны», не встретившие на Красной
площади медведя с балалайкой. Но заверяю, что свое-
го разочарования мы не показали, потому что сумели
скрыть его за ответными улыбками…

Письмо девятое
Выпускник колледжа
папуас Исаак
В прошлом письме я рассказал, как мы призем-
лились в Джайпуре – столице Индонезийской части
Новой Гвинеи. И вдруг подумал, что у читателя может
возникнуть топонимическая путаница. Поэтому уточ-
няю: Джайпуру не надо путать со столицей индийско-
го штата раджастхана – городом Джайпур, который
держит марку крупнейшего мирового центра по

21
огранке полудрагоценных камней. И со знаменитым
днепропетровским фитнес-клубом «Джайпур» Джай-
пуру тоже путать не стоит.
Потому что ни там, ни там вы не встретите Исаака.
***
Нет, конечно, обычного Исаака сегодня можно
встретить даже на северном полюсе. А вот коренно-
го папуаса, выпускника колледжа, отличника боевой
подготовки при департаменте туризма, специалиста
по этносам, знатока нескольких европейских языков,
опытного проводника и отца шестнадцати детей (чет-
веро единокровных и дюжина усыновленных!) – тако-
го Исаака вы встретите только в Джайпуре. Да и то,
если повезет, потому что такой Исаак там всего один.
***
Нам повезло очень сильно! Исаак встретил нас
сам! Причем прямо в аэропорту. Хотя чему тут удив-
ляться, если на наших лицах печатными буквами было
написано, что нам срочно нужен коренной папуас,
выпускник колледжа, отличник боевой подготовки
при департаменте туризма, специалист по этносам,
знаток нескольких европейских языков, опытный
проводник и отец шестнадцати детей. Вот Исаак и
откликнулся!
А если у вас возник вопрос, зачем нам понадобил-
ся многодетный отец, то тут все предельно просто. Он
нам понадобился постольку, поскольку вселял твер-
дую уверенность, что отец такого количества детей
непременно выберется из самых топких болот, а заод-
но и нас выведет на чистую воду.

22
 ***
Что ни говори, а наш провожатый был человеком-
сюрпризом. Не успели мы обрадоваться, что приобре-
ли не одного специалиста, а чуть ли не десять в одном,
как узнали, что мы с Исааком братья! Ко всем своим
достоинствам он оказался христианином, причем не
номинальным, а истинно верующим.
Когда мы познакомились поближе, Исаак поведал
свою печальную историю, закончившуюся, впрочем,
благополучно. (так и хочется написать это слово раз-
дельно, ибо благо было получено человеком, погряз-
шем в грехах по свои папуасские кучеряшки.)
Дело в том, что всего семь лет назад наш провод-
ник был совершенно иным. то есть он был черным не
только снаружи, но и внутри. Алкоголизм, наркома-
ния, разрушенная семья… его дорога шла под откос,
и никакими человеческими усилиями выбраться из
этой ямы не представлялось возможным. Ведь для
этого нужна твердая точка опоры, а ее как раз и не
было…
Правда, мне известен один-единственный случай,
когда человек выкарабкался самостоятельно. Но не
стоит обольщаться его примером, потому что этого
человека звали Мюнхгаузен…
***
Исааку повезло – однажды он умер. Но вопреки
ожиданиям попал не к червям, а предстал перед Богом
и, увидев всю свою прошлую жизнь, ужаснулся. Это
был правильный страх, и Бог дал ему выбор: или ты
погибаешь со всеми своими грехами, или получаешь
шанс вернуться и начать все заново.

23
 Исаак не успел ответить, но, похоже, ответ был у
него в сердце, и Бог его прочел…
***
Когда Исаак открыл глаза, то понял, что жив. Пер-
вое, что сделал – нашел христианскую общину и рас-
сказал все без утайки. А потом покаялся и принял кре-
щение.
с этого момента его жизнь радикально измени-
лась. Исаак вернулся в семью. родил еще троих и… на-
чал собирать на улице брошенных детей. Но и этого
ему показалось мало: сейчас он содержит сестру жены
и ее малолетнего ребенка-инвалида.
Ну что тут сказать?
только одно – дивны дела твои, Господи!

Письмо десятое
Тучи сгущаются
Мы оговорили с Исааком условия найма, и тот
стремительно приступил к делу. свою экскурсию он
начал с того, что отвел нас… в полицейский участок.
там нам выдали разрешение на посещение закрытой
зоны. Но главный смысл документа заключался вов-
се не в разрешении. Это нам растолковал дежурный
сержант (естественно, кучерявый!). Увидев наши
подписи, он удовлетворенно хмыкнул и сказал: «Это
надо, чтобы знать, в каком котле вас искать». При
этом страж порядка сложил губы трубочкой и весело
причмокнул, словно повар, пробующий не пересо-
лен ли суп. По нашим хребтам пробежал холодок, но

24
мы вспомнили старинную папуасскую пословицу:
людоедов бояться – в джунгли не ходить, – и нашли в
себе силы улыбнуться.
Однако улыбки получились несколько вялыми, по-
тому что на ум пришла еще одна папуасская послови-
ца: смеется тот, кто смеется без последствий. А послед-
ствия нашей эскапады были слабо предсказуемы. Дело
в том, что пребывание в закрытой зоне разрешается
в исключительно редких случаях и на очень корот-
кий срок, видимо, чтобы у принимающей стороны не
успел разыграться аппетит.
***
Но если говорить серьезно, то закрытая зона состо-
ит из практически неизученных мест и потому крайне
опасна. там с путешественником может случиться что
угодно. Хотя выбор невелик: можно угодить в котел,
как немцы под Бобруйском, а можно попасть на раска-
ленную сковородку, как грешники на ранних картинах
Иеронимуса Босха.
…В общем, мы расписались в том, что отправля-
емся в джунгли добровольно и претензий к прави-
тельству, а также к данному полицейскому участку в
случае внезапной смерти иметь не будем.
***
теперь нам предстояло из города Джайпуры пере-
браться в город Декай. Для этого мы взмыли вверх и
нырнули в глубь острова на самолете местной авиа-
линии.
…В иллюминаторе виднелись горы. На их хребтах
тяжелым одеялом лежали плотные облака. Вскоре они
накрыли и нас. Я посмотрел назад и успел увидеть

25
последний солнечный луч. стало тоскливо. Ведь я сам
пилот и знаю, что такое реальная опасность. По на-
шим правилам при большой облачности на маленьких
самолетах летать запрещено. И это вполне оправдан-
ная предосторожность. Вернувшись домой, я узнал из
новостей, что в Папуа потерпел крушение борт с пас-
сажирами.
Аварии из-за плохой погоды здесь случаются до-
вольно часто. Пилоту в таких условиях мало быть
асом и мужественным человеком, ему надо уметь
трезво оценить ситуацию и не побояться вовремя вер-
нуться назад.
***
…самолет затрясло. Возникло состояние турбу-
лентности. Корпус начал подозрительно скрипеть.
Уже не было смысла смотреть в иллюминатор, потому
что все застилал туман. Воздушное суденышко вздра-
гивало и проваливалось, затем взмывало вверх и сно-
ва ухало вниз.
Болтанка в облачном киселе продолжалась около
часа. Но время от времени случались просветы. слов-
но мы плыли под темными водами северных морей,
но вдруг пробивали толщу льда и слепли от яркого
солнца.
Неожиданно самолетик окружили черные
грозовые тучи. В них сверкали молнии, освещая путь
водяным струям. А вот куда лился дождь, можно было
только догадываться: в густом тумане земля не про-
сматривалась.
А может, под нами уже не было земли, как во вре-
мена Великого Потопа?..

26
 ***
Но все когда-то
заканчивается. Мы
начали снижаться.
Это чувствовалось по
легкому закладыванию
в ушах. самолет спускал-
ся рывками, сваливаясь то на
одно, то на другое крыло. И вдруг
облака прорвались. Показалась земля. Это была все
та же горная местность, плотно покрытая расти-
тельностью. Но вместо ярких зеленых цветов горы
покрывала темно-серая масса.
Наконец, впереди узким клинком блеснула взлет-
но-посадочная полоса. самолет зашел на вираж и бла-
гополучно приземлился.

Письмо одиннадцатое
Бейджики и ослики
Перелет в Декай был недолгим, но его вполне хва-
тило, чтобы мы оказались в другом мире.
Приблизительно в ста пятидесяти метрах по ле-
вому борту возвышался ветхий сарай из крашеных
досок. Нам объяснили, что это аэровокзал. Вдоль
деревянных стен выстроились люди. Некоторые стоя-
ли у мотоциклов, остальные, похоже, пришли пешком,
но все без исключения были в форме, похожей на во-
енную, и почему-то в бронежилетах.

27
 Позже мы узнали, что носить военную форму
здесь очень почетно. Это свидетельствует о некоторой
причастности к властям. Поэтому любая фирма стре-
мится облачить своих служащих не в партикулярные,
а в форменные одежды.
В самых крутых компаниях, выплачивающих со-
трудникам приличное содержание, форма меняет-
ся. Например, в субботу и воскресенье люди ходят в
белых брюках и рубашках, в понедельник и четверг –
в темных цвета хаки, а во вторник и пятницу – в си-
них. Высший шик – наличие погон, фуражек, перчаток,
ремней и других военных штучек.
Но главным знаком избранности являются бей-
джик и визитка. Это практически недосягаемый уро-
вень и предел мечтаний. Поэтому если у тебя есть
визитка и бэйджик, ты можешь причислить себя к не-
божителям и на всех смотреть сверху вниз вне зави-
симости от роста. И никто не подумает обижаться, а
наоборот испытает радость, если его заметит человек
с визитной карточкой в кармане.
только не посчитайте сказанное зубоскальством.
Какое тут зубоскальство? тут, скорее, грустное гого-
левское: «Над кем смеетесь? Над собой смеетесь!».
Ведь и мы, грешные, рядились в малиновые пиджа-
ки и растопыривали пальцы, вместо того чтобы сло-
жить их в троеперстие и заплакать о своей гордыне…
***
От самолета к сараю, простите, к аэровокзалу,
пассажиры шли пешком. Зато вещи ехали. Два босо-
ногих папуаса, посвятившие себя авиации, подкатили
к самолету какую-то цыганскую арбу с огромными ко-

28
лесами. Быстро побросав в нее багаж, они, как ослики,
впряглись в оглобли и засеменили к сараю. А вскоре
через прорубленное в стене окно нам выдали наше
имущество.

Письмо двенадцатое
О пользе босоногих
Получив бесценный груз, без которого шансы на
выживание асимптотически устремлялись к нулю,
мы огляделись. Вокруг было много местных жите-
лей, которые четко разделялись на две контрастные
группы.
Одна из них обладала ярко выраженными индоне-
зийско-яванскими чертами и казалась более цивили-
зованной. Хотя, скорее всего, цивилизованность здесь
ни при чем. Ведь мы же не проверяли этих людей на
знание законов термодинамики или умение пользо-
ваться вилкой для рыбы. Просто их внешность была
более привычной.
А вот другая группа даже ассоциаций с цивилизо-
ванностью не вызывала. ее составляли босяки в изна-
чальном смысле этого слова. Покрытые глиной ноги
явно не знали не только благоухающих стелек Карде-
на, но и сермяжной правды портянок. Грязные руки
тоже недалеко ушли от ног, а лица, как нам показалось,
не соприкасались с водой и мылом по меньшей мере
несколько тысяч лет.
Это были папуасы. Но, судя по широким улыбкам,
они прекрасно себя самоощущали. И все достижения

29
евро-американо-японской цивилизации, созданной к
тому же не Богом, а падшим человеческим разумом,
были им до факела…
***
Кстати, интересная мысль! И ее стоит развить.
Говорят, что нет плохой погоды, а есть плохая
одежда. И с этим не поспоришь! На амвоне я стою
в ризе, за штурвалом самолета сижу в комбинезоне,
ныряю в резиновом костюме, по выжженным холмам
Киммерии брожу в шортах.
Вот и папуасы – истинные дети природы – пред-
почли alta moda и haute couture более удобную одежду,
которая не стесняет бега за дикой свиньей, которая не
рвется о зубы крокодила, которая не требует амери-
канской химчистки и которую не жалко.
А какая одежда может соответствовать
перечисленным критериям? только грязь и трава!
так что зря мы называем папуасов и других предста-
вителей колыбельных цивилизаций грязными. Нет,
они не грязные! Они одеты в строгом
соответствии с суровыми законами
джунглей.
А еще их одежда, если так
можно сказать, обоюдо-актуаль-
на. с одной стороны, она защи-
щает человека, а с другой – зем-
лю, на которой человек живет.
Поскольку босоногий индивид
в набедренной повязке не смо-
жет земле навредить. Но если он
построит мануфактуру, буколика и

30
пастораль сразу закончатся. Потому что мануфактура
потянет за собой сталелитейный завод, химическую
промышленность и плановый отдел. Все – процесс по-
шел! А за ним пойдет и кислотный дождь, о котором я
упоминал в шестом письме.
***
так что, друзья, не надо спасать папуаса, предла-
гая ему смокинг. Гораздо актуальнее спасать себя от
ненужных вещей и ложных представлений. Но это
уже не моя мысль. К этому у самых истоков нашей со-
временности призывал глас вопиющего в пустыне…

Письмо тринадцатое
Бытие выше быта!
…с обратной стороны сарая, прямо у парадного
входа, нас ждал целый кортеж, состоящий из потре-
панного в боях за туристов микроавтобуса и какой-
то самодвижущейся телеги с очерченной засохшей
глиной ватерлинией. Пока мы гадали «Мицубиси»
это или «трабант», нас окружила организованная
группировка босоногих декайцев, однако облаченных
в шорты и рубашки, что говорило об их высоком
жизненном статусе. Это были портеры-носильщики,
которые очень технично отобрали у нас вещи и за-
грузили их в телегу, оказавшуюся все-таки «Фордом»
времен основателя этой фирмы. сопротивление было
бесполезным, поэтому мы молча уселись в автобус и
отправились в лучшую (потому как единственную!)
гостиницу Декая.

31
 ***
Хотя «гостиница» сказано не
просто громко, а оглушительно!
Нашим взорам предстала сколочен-
ная из фанеры и покрытая металли-
ческой черепицей хибара, имеющая форму
бублика. В центр бублика было воткнуто еще одно
строение, судя по запаху – общая столовая. Вместо
мака бублик был усыпан немытыми окнами.
В нашем номере обнаружилась мебель – колче-
ногий столик и шкафчик для одежды. Вместо обо-
ев фанерные стены покрывали трещины. Наверное,
именно через них внутрь проникали гекконы – юркие
ящерицы с растопыренными пальцами. Гекконы шу-
стрили на потолке, и в их выпуклых глазах сквозило
неприкрытое удивление: мол, а вы, ребята, откуда
взялись, мол, нам и без вас комаров не хвата-
ет…
***
Кроме ящериц и насекомых, номер был осна-
щен ванной. Это могло потянуть на три звезды,
если бы ванна не была отдельной, то есть отде-
ленной перегородкой, за которой пряталась
крохотная пристройка, в которую непонят-
но каким образом был инсталлирован этот
громоздкий сосуд. Кто-то из наших вполне
резонно предположил, что ванну поставили на
землю, а гостиницу построили вокруг.
следующим открытием был унитаз без
крышки и признаков сливной системы. Но
не будем придираться к таким мелочам.

32
тем более, что вместо дешевого пластмассового бач-
ка присутствовал выложенный из кирпича колодец,
куда с крыши стекала вода. рядом стоял невзрачный,
но универсальный ковшик. Хочешь – сливай, хочешь –
умывайся, хочешь – используй как душ, а если уж
совсем приспичит – дождись хорошего дождя и набе-
ри ванну.
***
Зато жидкость в кирпичном колодце была чистой,
иначе в ней бы не плавали жуки и водомерки. Чтобы
их не тревожить, мы чистили зубы питьевой водой,
которую продавали в пластиковых бутылках.
Но душ мы таки приняли, хотя нас он принимал
неохотно: ковшик протекал, а уровень воды в колодце
неумолимо понижался. И все же, невзирая на саботаж
местной сантехники, нам удалось смыть усталость от
перелета длиною в двое суток и доказать самим себе,
что никакие тяготы не сломают настоящих покорите-
лей джунглей, для которых экстремальное бытие сто-
крат выше спокойного быта!

Письмо четырнадцатое
Девушка с 44-м размером
В Декае и окрестностях фактически нет солнца.
А откуда ему взяться, если небо оккупировали плотные
осенние тучи, из которых все время что-то лилось.
Мне вспомнилась пронзительная книга Клайва
Льюиса «расторжение брака», в который раз перечи-
танную перед отъездом: «…я ждал автобус на длинной
уродливой улице. смеркалось, шел дождь. По таким

33
самым улицам я бродил часами, и все время начина-
лись сумерки, а дождь не переставал. Время словно
остановилось на той минуте, когда свет горит лишь в
нескольких витринах, но еще не так темно, чтобы он
веселил сердце. сумерки никак не могли сгуститься
во тьму, а я никак не мог добраться до мало-мальски
сносных кварталов. Куда бы я ни шел, я видел грязные
меблирашки, табачные ларьки, длинные заборы…»
Доподлинно известно, что Льюис не бывал в Па-
пуа. И в этом отрывке он описывает ад, точнее, место,
удаленное от Божественного света. Но как это рифму-
ется с Декаем!
***
Когда мы приземлились, дождик просто моро-
сил, словно боялся, что мы испугаемся и тут же уле-
тим. Но когда подъезжали к гостинице, он отбросил
церемонии и перешел в шквал. За всю свою жизнь я
ни разу не встречал такой мощи. струй не было, был
сплошной поток. Улица утонула в считанные минуты.
Недолго продержались и выпуклые части суши.
Было непонятно, достают ли колеса «Форда» до дна
уличной реки или он гребет ластами?
Перевернутый фонтан работал всю ночь, изредка
прерываясь, чтобы зафонтанировать с новой силой.
Было ощущение, что «разверзлись все источники вели-
кой бездны, и окна небесные отворились» (Быт. 7, 11).
И так здесь каждый день, разве что ранним утром
дождь утихает и переходит в морось.
***
Вечером мы отправились на местный базар, чтобы
докупить необходимые в путешествии мелочи.

34
 За прилавками стояли яванцы. Папуасы принци-
пиально не торгуют – то ли не любят, то ли не уме-
ют. скорее, все-таки не умеют. Не берет их вирус ци-
вилизации! Хотя их еще со времен Менезеша, то есть
добрых пять сотен лет, пытаются приручить. Но дуд-
ки!
Папуасское население поголовно не работает,
хотя кое-кто пытается изготавливать примитивные
сувениры. Но, как говорится, в семье не без урода –
иногда случаются исключения. Яркий пример наш
Исаак, но он не в счет, потому что крещеный, а во
Христе нет ни эллина, ни иудея, ни тем более папуаса.
***
Что ж, тогда приведу более яркое исключение.
В аэропорту я увидел девушку-папуаску. Наверное, по
местным представлениям, она была просто красави-
цей, комсомолкой и спортсменкой. Конечно, француз
посчитал бы иначе, но кому тут интересно его мнение?
так вот, папуаски выгодно отличаются от францу-
женок плотным сложением и исключительной коре-
настостью. Это правильно, потому что с французской
талией легко запутаться в лианах, а с французской
стройностью еще легче расшибить голову о нижнюю
ветку дынного дерева, почему-то больше известного у
нас под именем папайа.
Зато плотные и коренастые чувствуют себя в джун-
глях так же уютно, как солдат в столовой. И так же как
солдат, умеют себя прокормить, не отвлекая мужа от
охоты. Потому именно физическая крепость и здоро-
вье ценятся у тамошних женщин превыше эфемерной
и быстропроходящей красоты.

35
 ***
Вот и девушка в аэропорту с ее огромными пле-
чами, мощным торсом и 44-м размером ноги казалась
несколько мужеподобной. И от этого ее не спасали
брюки, блузка и стильная прическа вместо родных
кудряшек. Зато она вовсю щебетала на английском
у стойки регистрации и ее внимательно слушали.
Невооруженным глазом было видно, что девушка со-
временная, образованная, умная, небедная и очень
смелая, раз не побоялась плыть против течения.
И все же такие встречи – редкость. Большин-
ство же местного населения неграмотно и находится
за чертой бедности.
Хотя это тоже мнение француза, которое никому
тут не интересно…

Письмо пятнадцатое
Что японцу хорошо,
то украинцу смерть
Перед походом на базар предусмотрительный Иса-
ак проинспектировал нашу амуницию и неуверенно
сказал: «All right!», что прозвучало как
наше: «сойдет!». Похоже, его сму-
тило отсутствие в багаже сапог.
Мы успокоили проводника,
объяснив, что не собирались
везти за тридевять земель во-
семь пар обувки, громоздкой
снаружи и пустой внутри.

36
 так что, кроме разных мелочей, мы купили сапоги
и гетры, после чего, нагруженные, будто непальские
шерпы, вернулись в гостиницу.
***
Как гостеприимный хозяин, Исаак повел нас в
кафе. Хотя, скорее всего, он уже и сам проголодался.
Кафе находилось за углом и было выдержано в архи-
тектурном стиле Декая, то есть представляло собой
сбитый из досок сарай.
Нас усадили за шаткий стол, покрытый протертой
до дыр клеенкой, и подали праздничный ужин – кури-
цу мелкого поруба и миску риса, размерами с банную
шайку. В первый раз мы все проглотили с огромным
удовольствием и чуть было не попросили добавки, от
которой нас удержала народная мудрость: ужин отдай
врагу. А почему я сказал «в первый раз»? Да потому что
в последовавшие за ним разы нас постоянно кормили
тазами риса, сдобренного четырьмя видами соуса.
Вскоре глаза уже не могли смотреть на рис, а же-
лудки отказывались его принимать, сжимаясь до
размера рисового зернышка. У нас началась рисовая
идиосинкразия, правда, до аллергической сыпи не до-
шло. А когда мы возвращались домой, то решили как
минимум до следующей экспедиции не употреблять
риса внутрь ни под каким соусом.
Но это не значит, что яванские повара не знают
других гарниров. еще как знают. Просто их сбил с тол-
ку мой фотоаппарат, и они приняли нас за японцев…
***
За ужином мы обсуждали дальнейшие планы.
Первый пункт повестки голосовали по мажоритарной

37
системе. Звучал он императивно, но при этом краси-
во: «Глубокий сон без права разговоров», поэтому был
принят абсолютным большинством.
За двое суток перелета мы практически не спали,
но уже через 240 минут, ранним-ранним утром, сели
в автобус и отправились к реке, где нас ждала лодка.
Все лишнее оставили в гостинице, ибо спустя две не-
дели намеревались возвратиться в Декай на щите или
со щитом, хотя особо не загадывали, положившись на
волю Божью.
Но, несмотря на предстартовое волнение, нас пе-
реполняли радость и надежда. радость предстоящей
встречи с неизвестностью и надежда, что в джунглях
рисом кормить не будут.

Письмо шестнадцатое
Каменный капитан
снова зарядил моросящий дождь. солнце не про-
сматривалось, но намекало о своем существовании
слабыми проблесками света. Мы ехали по щебеноч-
ной дороге, зажатой между полутораметровыми кю-
ветами. Но, несмотря на эти мощные гидротехничес-
кие сооружения, дороги периодически размываются
стремительными потоками воды. Поэтому дорожная
щебенка устлана деревянными настилами, которые в
условиях стопроцентной влажности быстро сгнивают,
а их скелеты с удовольствием доедают термиты.
Зато яванцы обеспечены постоянной работой: они
то латают деревянное полотно, то настилают новое.

38
Перебоев со строительным материалом тут не бывает,
потому что строительный материал бесперебойно по-
ставляют джунгли.
В общем, все делается по уму, и это наталкивает на
мысль, что если в связке «дураки-дороги» дураков за-
менить на умников, проблема все равно останется…
***
В лобовом стекле с противным визгом мелькали
дворники и маячила серо-зеленая стена тропическо-
го леса. Деревья стояли по колено в воде, напоминая
надоевший нам рис, который, как известно, растет в
заливных чеках.
Плотность зарослей была такова, что без мачете и
шагу не ступишь. Голые стволы упрямо вздымали свои
крохотные кроны на десятки метров вверх. Но награ-
дой этому был не яркий свет, а отредактированное
тучами солнце, похожее на мутную лампочку в старом
подвале.
***
Морось то усиливалась, то затихала. Мы вышли
из машины и тоскливо уставились на серую реку,
покрытую оспинами дождевых капель. Почувствовав
наше дождливое настроение, Исаак бодро сказал, что
нам очень повезло: он смог найти качественную лод-
ку. Знака качества мы так и не увидели, но лодка была
неплоха: пластиковая, с мощным японским мотором и
не менее мощным капитаном в каске, сапогах и яркой
десантной куртке.
На вид он был старше Жюльверновского пят-
надцатилетнего капитана раза в три с довеском, а
в суровости не уступал одноногому сильверу по

39
прозвищу Окорок. Он был тяжелым, как японский мо-
тор, и молчаливым, как скала. так и хотелось бросить в
его каменное лицо: «Капитан, капитан, улыбнитесь!».
И мы бы бросили, если бы сумели найти адекватный
английский эквивалент, ложившийся на бессмерт-
ную музыку тезки нашего проводника – композитора
Исаака Осиповича Дунаевского.
Поэтому мы не стали петь, а в гробовой тишине
быстро погрузили в лодку свои вещи, накрыли обору-
дование водонепроницаемой тканью и поплыли вниз
по течению.
***
Мы плыли закутанные в воду, словно елочные
игрушки в вату. снизу хлюпала река, спереди и с бо-
ков мокрый ветер швырялся брызгами, позади пенил-
ся кильватерный след, а сверху наваливалось дырявое
небо. свою лепту вносил и лодочный тент, то и дело
опрокидывая в кокпит целые ведра влаги.
По количеству воды наше плавание было похоже
на телевизионный сериал. Но, с другой стороны, если
из сериала выжать воду, то даже сухого остатка не
останется.
Поэтому мы терпели. Шли часы, а карти-
на не менялась: река, берег, дождь, моно-
тонное рыканье двигателя, суровое
лицо каменного капитана…

40
Все это наводило на грустные мысли. Грусть усилива-
ли стволы деревьев, торчащие из воды. столкнуться
с ними легко, а вот вплавь добраться до берега куда
труднее…

Письмо семнадцатое
Небесный рубильник
Мы плыли, и с нами плыло время. Хотя вокруг ни-
чего не менялось. Часы показывали, что уже должен
наступить вечер. Но сумерек мы не дождались. тут их
попросту не бывает, потому что день выключается,
словно прожектор рубильником, и так же неожидан-
но включается.
Обычно под утро появляется намек на сине-
ву, которая буквально на глазах взрывается светом.
А с наступлением определенного часа кто-то со сло-
вом «отбой!» резко опускает ручку рубильника. так
что восхода и заката здесь не существует, отчего
из-под «бамбукового стиля» местных
поэтов никогда не выйдут такие
замечательные строки:
Как-то летом на рассвете
Заглянул в соседний сад,
Там смуглянка-молдаванка
Собирает виноград.
Я краснею, я бледнею,
Захотелось вдруг сказать:
«Станем над рекою
Зорьки летние встречать».

41
 ***
…Наконец мы, как говорится, приплыли! Первая
встреча, первый контакт с коренным населением Па-
пуа…
Племя называлось в рифму – четак-метак. Оно за-
нимало небольшой – в 10-15 домов – поселок, но по
местным масштабам имевший статус города. Поэтому
в нем была школа – деревянный прямоугольник на
три класса. Школа почему-то именовалась «Домом
учителя». А может, тут просто учителей больше, чем
учеников?
Мы зашли внутрь (для чего, скажу позже).
Прозрачные вентилируемые окна закрыты решет-
ками. В классе знакомая с детства доска с разводами
мела. На нее молча взирают парты. судя по учебникам,
мальчики и девочки изучают язык, литературу, есте-
ствознание с элементами физики, химии, географии и
царицу наук – математику. Из разговора с учителем я
понял, что тут дают самое элементарное образование,
на уровне нашего четвертого класса. Однако, когда я
попросил, чтобы дети написали свои имена, немногие
с этим справились, а точнее, двое…
***
Местные жители оказались весьма гостеприим-
ными. Белым людям из другого мира был предложен
лучший дом. Это и была школа, что и объясняет при-
чину нашего вторжения в учебный процесс. Чтобы пе-
реночевать, мы сложили из парт кресла и лежанки. А
еще – кладовку и сушилки для вещей. Короче, поигра-
ли в папуасский «Лего». Затем продезинфицировались
специальными препаратами и обильно умастили себя

42
средствами защиты от вредных
насекомых. А для пущей на-
дежности выдули из флако-
нов густое аэрозольное об-
лако. И, конечно же, подкре-
пили все вечерними молитвами.
***
А когда мы закончили вечернее правило, щелкнул
небесный рубильник, и на деревню рухнула непро-
глядная темь…

Письмо восемнадцатое
А поутру они
проснулись… но не все
рано утром новые друзья приготовили для нас
местный деликатес – яичницу. Мы ее попробовали
два раза – первый и последний. Желудки позорно спа-
совали перед таким изыском. Чтобы было понятно,
яванская яичница – это слегка поджаренное яйцо с
эмбрионом цыпленка. Блюдо имеет невероятный за-
пах и, наверное, лучше парализует комаров, чем наши
фумигаторы.
Правда, нас заранее предупредили, что на запах не
надо обращать внимания, потому что самое главное –
вкус. Но мы парировали, что на вкус и цвет товарищей
нет, и решительно заменили недоеденных куриных
эмбрионов родной мивиной с растворимым кофе.
В дальнейшем этот набор стал нашим постоянным за-
втраком. Конечно, не ахти что, зато никаких эксцессов!

43
 ***
Подкрепившись, мы отправились к лодке, которую
уже готовил к отплытию наш каменный капитан. сравнив
ее размеры с количеством груза, местные мужики посо-
вещались и выдали нам еще одно деревянное плавсред-
ство с таким же японским двигателем, только послабее.
Это был поистине королевский дар! Во вторую лодку мы
смогли перегрузить часть вещей вместе с носильщика-
ми. сразу стало просторно, как на футбольном поле!
Провожать нас вышла вся деревня. В отсутствие
телевизоров, игорных домов и дискотек такое событие
приравнивалось к великому празднику. Особенно ра-
довались дети. Они скакали вокруг нас и заглядывали
в глаза.
***
Вообще самые благодарные и удивительные суще-
ства, которых мы встречали, – это дети разных племен.
Они всегда улыбались и удивляли своей любозна-
тельностью. Мы им казались добрыми человечками,
с которыми можно поделиться самым сокровенным.
Одна девочка-подросток, не скрывая радости, пока-
зала нам свои сережки. сережки были такие: в одном
ухе большая булавка, а в другом – обыкновенная кан-
целярская скрепка. Она считала, что это очень краси-
во, и мы с этим согласились, потому что в отличие от
бриллиантовых безделиц, булавка и скрепка, безуслов-
но, имеют вполне практическую ценность.
Детей почему-то очень развеселил процесс погруз-
ки. Они без удержу смеялись, поэтому в путь мы отпра-
вились не под «Прощание славянки», а под переливы
звонких колокольчиков…

44
 ***
Но не все кончается так весело. Забегая вперед,
скажу, что с племенем четак-метак нам здорово повез-
ло. Как-никак мы поутру проснулись, причем все как
один. А бывает и по-другому…
Буквально через трое суток, в одной из деревень
мы услышали жуткую историю. Группа путешествен-
ников из Голландии прибыла в Папуа-Новую Гвинею.
Вместе с проводником и носильщиками отправились
в джунгли. с наступлением темноты разбили лагерь.
А когда проснулись, обнаружили, что их обокрали и
оставили одних. А один в джунглях – это вам не один
дома. Это уже не смешно.
Но голландцы оказались прочными ребятами с
крепкой психикой – потомки викингов как-никак!
Несколько дней они блуждали по тропической чаще,
пугая тигров, и просто чудом остались в живых.
***
А недавно нечто похожее произошло с нашими
соседями-россиянами, которые с русской широтой
угостили своих носильщиков русской же водкой. А
дальше заварилось такое, что Менделеев, расскажи
ему про последствия, точно бы не стал изобретать не
только водку, но и периодическую таблицу.
Приняв на грудь, носильщики внезапно озверели,
чему способствовала не только водка, но и лесной ин-
терьер. А озверев, схватили мачете и начали выяснять
междоусобные отношения. Быстро перебив друг
дружку, они оставили русских путешественников од-
них. те мгновенно протрезвели и, прихватив только
деньги и документы, чудом нашли дорогу назад.

45
 Увы, такие приключения в этих краях достаточно
часты. Поэтому мы и глаз с провожатых не спускали, и
водки им не наливали.

Письмо девятнадцатое
Каравай, каравай,
кого хочешь выбирай!
Полдня плыли вверх по реке. Дождь не прекращал-
ся, хотя слегка утратил свою силу. А может, и не утра-
тил, может, просто мы к нему привыкли?
Время от времени наше суденышко резко меняло
галс – это каменный капитан объезжал ленивых кро-
кодилов. По его мрачному лицу трудно было догадать-
ся, кого ему жалко больше – рептилий или лодку.
Местами река бурлила, пытаясь сдвинуть с доро-
ги полузатопленные деревья. Капитан невозмутимо
обходил завалы, для чего порой приходилось сдавать
назад.
Иногда мы высаживались на берег – размять ноги
и насладиться неподвижностью тверди. При этом
нас покачивало, как бывалых моряков на Дерибасов-
ской…
***
К обеду экспедиция достигла земли караваев – ле-
гендарного племени лесных жителей. Первые караваи,
которых мы увидели, жили на берегу реки. Их деревня
отчасти напоминала потемкинскую, поскольку ее по-
строило правительство, но в остальном все было на-
стоящим.

46
 Поначалу эти госдачи выглядят одинаково –
деревянный каркас и крыша. Индивидуальные
черты появляются позже, когда новоселы возводят
бамбуковые стены и сооружают тростниковые пе-
регородки. Папуасы, конечно, стараются придержи-
ваться местных ГОстов, но стены все равно выходят
разными, что, впрочем, деревне к лицу.
***
Караваи, словно оправдывая свое славянское имя,
тут же завели хоровод. то есть окружили нас и начали
есть, правда, пока глазами. Оказалось, что многие ви-
дели белых людей впервые и не были уверены в нашей
съедобности. Позже мы попытались выяснить, дав-
но ли здесь были европейцы. Нам ответили, что лет
семь назад кто-то из старожилов видел бледнокожих
в джунглях, но в прошлом году он ушел на охоту и до
сих пор не вернулся, так что подробностей рассказать
не сможет.
***
Немного поостыв, караваи принялись разгляды-
вать вещи, но быстро потеряли к ним интерес в силу
трансцендентности предмета. Зато дети продолжа-
ли исследования. Они так и норовили дотронуться
до ноги, а если повезет, то и до руки белого человека.
сначала действовали с опаской, но, быстро
смекнув, что громом их не убьет, начали
дергать нас, как плюшевых зайцев.
Чтобы остаться в живых, я
выхватил из кармана блок арбуз-
ного «Орбита» и принялся разда-
вать пластинки особо активным.

47
Дети смотрели на яркие этикетки и хихикали. Нако-
нец кто-то догадался сорвать упаковку и, как все дети
мира, сунул неизвестную штучку за щеку. Через секун-
ду раздалось плямканье. Это была команда: остальные
дружно проделали ту же операцию и заплямкали хо-
ром.
А когда через четыре дня мы вернулись в то же
селение, то дети радостно открыли рты и предъявили
нам белые шарики, которые они неутомимо продол-
жали жевать.
«Вот так современная цивилизация застревает в
зубах», – подумал я и полез за новым блоком…

Письмо двадцатое
Бундесверовский
костюм
Перед погружением в джунгли мы тщательно пе-
репаковали походный скарб и подогнали лямки рюк-
заков. Затем натянули гетры выше колен и впихнули
ноги в резиновые сапоги. Караваи смотрели на нас с
жалостью, не понимая, зачем так себя мучить, если
босые пятки – самая комфортная обувь. Возможно,
они были правы, ведь когда в пятки уходит душа, то в
резине ей становится душно.
Увы, от босых пяток нас отучили еще в детском
саду, а переучиваться не было времени…
***
За околицей нас караулил дождь. Убедившись,
что мы не намерены возвращаться, он превратился

48
в ливень. Но это мокрое дело было уже привычным.
Осталось дождаться, когда между пальцами вырастут
перепонки, и полностью перейти на водоплавающий
образ жизни.
Минут через сорок мы оказались в непроходимой
чаще. Проводники интенсивно заработали мачете,
прорубая узкую тропу, похожую на канализационный
туннель. Как и в туннеле, вода достигала колен, хотя
вначале была по щиколотку.
еще через час ватерлинии поднялись до пояса. са-
поги скользили на притопленном валежнике и пута-
лись в раскоряченных корнях. На некоторых участках
приходилось взбираться на стволы и прыгать с ветки
на ветку. У нас это получалось лучше, чем у собак, но
хуже, чем у белок.
Идти стало трудно, к тому же мешало сильное те-
чение. Когда нас начало сносить, кто-то мрачно по-
шутил, что пора поднимать паруса. Увы, парусов у нас
не было, зато тридцатиметровых мачт хватало – ими
до невидимого горизонта была утыкана каждая пядь
джунглей.
***
Наша первая вылазка была переполнена
неприятными открытиями. Но если подходить к жиз-
ни философски, то можно и в этом найти резон. По-
скольку правильно осознанная неприятность пере-
плавляется в опыт, который, как точно заметил поэт,
есть сын ошибок трудных.
Первой ошибкой стал специальный бундесве-
ровский костюм, с немецкой безапеляционностью
обещавший защитить своего обладателя от дождя,

49
насекомых, колючих лиан, ядовитых растений и еще
десятка смертельных опасностей.
Однако здесь он и сам оказался опасным. Плотная
ткань, разрекламированная как мембранная, быстро
размокла и перестала дышать. тело начало перегре-
ваться, как утюг с неисправным терморегулятором.
Время от времени я расстегивал молнию, выпуская
пар.
Вывод напрашивался сам собой: на своем поле
папуасы не оставят команде бундесвера ни одного
шанса на выход в финал.
***
А между тем дождь усиливался, хотя казалось,
что усиливаться дальше некуда. Без подводной маски
сквозь толщу тропического ливня едва можно было
разглядеть плывущего впереди проводника. Мы то
прыгали с ветки на ветку, рискуя сломать шею, то ска-
кали с корня на корень, рискуя вывихнуть лодыжку.

50
 Первое было предпочтительнее – раз и все! А вот
помирать обезноженным в жарких объятиях бундес-
веровского костюма… Нет, друзья папуасы, уж лучше
вы к нам!
***
Кстати, о корнях. Но не генеалогических, а
деревянных. Корни деревьев в джунглях Папуа вгры-
заются в некую аморфную структуру вулканического
происхождения. Бесконечные дожди вымывают все и
почва как таковая просто не успевает образоваться.
Вот и остается земля необразованной под стать мест-
ному населению.
В отсутствие гумуса с его питательными веще-
ствами здесь выживают только насекомые и слизни –
даже червей нет. А корни есть! Причем такие цепкие,
что пытаются оторвать сапоги вместе с ногами. Из-за
этого мы до рези в глазах буравили взглядом мутный
поток, пытаясь угадать, куда тянутся щупальца корне-
вища.
Угадывали редко. Зато теперь я точно знаю, что
имел в виду Козьма Прутков, когда говорил: «Зри в
корень!»…

Письмо двадцать первое

Женевская конвенция
За время похода вода не единожды поднималась
до рекордной отметки в полтора метра, что соответ-
ствует второму разряду по прыжкам в высоту для
мужчин. Мы, несомненно, были мужчинами и мог-
ли бы замахнуться даже на первый разряд, но разгон

51
не получался: под ногами лежала не сухая гаревая до-
рожка, а скользкие бревна, обросшие скользким мхом.
Поэтому мы просто шли, поднимая над собой обору-
дование и рюкзаки на высоту кандидатской нормы.
Ноги гудели и болели, а в голове гремел голос
Высоцкого: «…ни шагу назад! И от напряженья колени
дрожат, И сердце готово к вершине бежать из груди».
Но к вершине не получилось: через несколько ча-
сов испытаний на прочность я поскользнулся…
***
Все произошло словно в замедленной съемке, но
так же неотвратимо, как и предписывает закон всемир-
ного тяготения. Картинка медленно поползла вверх, а
я опрокинулся вниз. В доли секунды понял, если упаду
на видеокамеру, кина не будет. Поэтому упал на бок и
врезался ребрами в бревно. раздался хруст. Я не Дже-
ки Чан, поэтому сразу понял, что хрустят кости. Это
подтвердила резкая боль, прервавшая дыхание. Но за-
дохнуться я не успел – на помощь поспешили провод-
ники и носильщики. Они быстро освободили меня от
удушающих объятий рюкзака и помогли доползти до
относительно безопасного места.
***
В таких ситуациях рекомендуют вызывать скорую
помощь. Но если бы я и дозвонился, то прибыла бы
она не скоро – в лучшем случае, после окончания се-
зона дождей. тогда я вспомнил другую рекомендацию:
спасение утопающих – дело рук самих утопающих, и
стал оказывать себе первую медицинскую помощь.
Из специального отделения рюкзака достал аптеч-
ку, вколол ударную дозу обезболивающего, пригото-

52
вил специальную мазь (если вдруг кому понадобится,
дам рецепт), нанес ее на ушиб, сверху наложил комп-
ресс и зафиксировал его широким пластырем. Но-
сильщики наблюдали за этими манипуляциями с вос-
хищением, переходящим в уважение. Я даже, грешным
делом, подумал, что дальше они понесут меня на ру-
ках, распевая гимны и отгоняя мошкару.
***
Но мои надежды не сбылись. Папуасы на-
род практичный и в эмпиреях не витают. Вместо
участливых рук мне предложили грязную ногу. ее об-
ладатель с помощью трагических жестов объяснил,
что ему тоже больно и показал кровавый след от шипа,
на который напоролся. Пришлось промыть рану и на-
клеить пластырь.
тут же подошел второй и предъявил гноящийся
палец. За ним сразу выстроилась очередь. естествен-
но, ни у кого не было медицинской страховки, впро-
чем, и я не имел врачебного диплома. Зато меня не мо-
гли лишить лицензии, поэтому в ближайшие полчаса
я нелегально занимался выдачей таблеток, перевязка-
ми, обработкой ран, а также мытьем и катаньем – про-
стите, забыл, как это звучит по-латыни.
***
Говорят, что земля слухом полнится! Я это про-
верил на собственной шкуре. После того чудесного
исцеления в любом селении вокруг меня собирались
толпы страждущих. Не имеющих сил приводили. Уми-
рающих приносили.
За неделю больные или притворяющиеся таковыми
съели все таблетки и выпили все микстуры, хотя

53
медикаменты мы брали с изрядным запасом. Остался
только активированный уголь. его было столько, что
при желании можно было топить печь. Чтобы не вда-
ваться в интимные подробности, я объяснил, что это
лекарство от расстройства желудка. Видимо, это так
расстроило мающихся головной болью, что у всех как
по команде ночью прихватило животы и на следую-
щее утро перед импровизированным Красным Крес-
том опять стояла очередь.
Пришлось сказать, что активированный уголь
очень сильное лекарство, поэтому больше одной таб-
летки принимать нельзя, иначе может случиться status
letalis, или, в переводе на папуасский, смертельный ис-
ход. Это помогло. Каждый день я выдавал ровно одну
черную пилюлю в руки. Не отходя от кассы, простите,
от кабинета, пациенты жадно проглатывали ее, чмока-
ли губами и говорили, что очень полегчало.
***
Да, пришлось-таки потрудиться на ниве здраво-
охранения… Но зато теперь я был на пятьдесят один
процент уверен, что меня не съедят, ведь, согласно по-
становлению Женевской конвенции, врачей Красного
Креста есть запрещено…

54
 Письмо двадцать второе
Глиняный сосуд
После возвращения домой мне пришлось не раз и
не два рассказывать о наших приключениях. Было мно-
го вопросов – сложных и простых, доброжелательных
и не очень. Но чаще всего родственники, друзья и
журналисты спрашивали, как я шел с разбитыми ре-
брами по джунглям, если там и с целыми адреналина
хватает?
Ну что на это ответить, если я и сам не знаю. Че-
ловек создан скудельным сосудом, то есть глиняным,
причем более хрупким, чем надтреснутый кувшин
на кухонном столе. Лопнет, скажем, какой-нибудь
ничтожный сосудик – и все! А ведь только вчера ты
был чемпионом по поднятию тяжестей и одним уда-
ром укладывал соперника на ринг. Но сегодня тебя,
здорового и красивого, припечатал к постели какой-
то никчемный сосудик, о существовании которого ты
даже не догадывался!
так что пусть вам не морочат голову голливудские
блокбастеры (а теперь уже и наши), где отважные пар-
ни пробивают головой стены, прыгают с верхотуры на
асфальт и занимаются любовью после пулевых ране-
ний.
Не верьте! Потому что в некиношной жизни – это
смерть!
***
Но почему Бог свое высшее творение создал из
глины, а не из брони? Ответ парадоксально прост:

55
из любви! Ведь мы и будучи глиняными ухитряемся
ломать все вокруг – от стульев до судеб. А если бы
наша гордыня оделась в танковую броню, то мы бы по
бревнышку раскатали Вселенную. Представьте, если,
конечно, хватит воображения, битву семи миллиардов
танков, ведомых падшим разумом…
Нет, уж лучше глина!
Кто-то скажет, что все это мои фантазии и, не до-
слушав, пойдет качать железо. Увы, фантазиями тут и
не пахнет. Потому что это не фантазии, а Истина, ко-
торую дает Бог. А если кто-то еще сомневается, пусть
завтра же откроет Книгу жизни и соотнесет себя с ее
вечной мудростью.
Но лучше не будем ждать до завтра, а начнем
прямо сейчас. И один из стихов прочитаем вместе:
«…сокровище сие мы носим в глиняных сосудах,
чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу,
а не нам» (2 Кор. 4,7).
***
…Я не знаю, как ответить на тот частый вопрос. Но
я верю, что мне помогал Христос! Правда, для этого
ему надо было знать, что я хочу выжить. А точнее,
от меня требовалось соработничество, что в право-
славной традиции принято называть синергией. Это
соработничество подразумевает полную свободу на-
шей воли, которую различные философские системы
трактуют очень широко. Но мне по душе такое па-
радоксальное определение: дарованная нам свобода
воли – это камень, созданный Богом, который Он не
может поднять.

56
 ***
свобода воли ежесекундно ставит нас перед
выбором, и Господь не вмешивается, пока выбор не
сделан. Но выбор – это не награда, как нам пытаются
доказать демократы. Выбор – это наказание, это кро-
вавая молитва в Гефсиманском саду, это страх и со-
мнения, но это та единственная точка во времени и
пространстве, когда человек остается один на один с
самим собой. В его воле сдаться или победить, и «по-
бедить» тут означает вовсе не пляску на пепелище
поверженных врагов, а выстраданную возможность
остаться со Христом.
Кстати, этимология слова «победа» не содержит
мстительного оттенка, а описывает радостное состоя-
ние, наступающее после беды.
***
соработничество с Богом – занятие трудное, по-
скольку вверх идти всегда тяжело. А тут еще тебя
плотно окружают соблазны и поют сладкозвучными
сиренами: «Умный в гору не пойдет»…
Я тоже не миновал соблазна и чуть было не достал
спутниковый телефон, чтобы вызвать спасателей на
вертолете и убежать из этой черной дыры, где отсут-
ствуют таблички: «Проверено – мин нет»…
Но Бог, по словам Златоуста, целует намерения,
значит, намерение продолжить путь у меня было. Ви-
димо, поэтому сигнал спутникового телефона не смог
пробиться сквозь сплетенные кроны деревьев, и со-
блазн отступил. спрятав телефон подальше, я пере-
крестился и прошептал: «Господи, спаси и сохрани!».
Эта молитва повела меня вперед…

57
 Письмо двадцать третье
От забора до обеда
В начале пути я спросил у Исаака, как долго мы бу-
дем идти. Он сказал: часа три. Я прикинул, что если
три часа умножить на среднюю скорость пешехода,
получится пятнадцать километров, а учитывая пе-
ресеченную местность, и того меньше. В общем, при
самом нехорошем раскладе предстояло пройти пару
троллейбусных остановок, а если на маршрутке…
Когда прошло пять часов, я осторожно переспро-
сил, сколько еще идти. Исаак, не моргнув, ответил:
«Two hours door to door» (ровно два часа).
ровно через два часа я переспросил: «Исаак, а
мы дотемна доберемся»? Он с укоризной посмотрел
на меня, как Моисей на евреев в пустыне, и сказал:
«I pray to God that we had» (молю Бога, чтобы мы успе-
ли). И хотя нам было не до смеха, ответ заставил
улыбнуться и подавить нарастающий ропот.
***
Вскоре мы поняли, что местные абсолютно не ори-
ентируются ни в расстоянии, ни во времени, как тот
прапорщик, который заставлял солдат копать от забо-
ра до обеда.
Поначалу это напрягало, но затем методом проб
и ошибок нам удалось вычислить поправочный
коэффициент. его числовое значение равнялось «чет-
верке с плюсом». теперь, если речь шла о пятнадцати-
минутном привале, мы знали, что раньше, чем через
час носильщики даже пальцем не пошевелят. А ког-

58
да нас радостно уверяли, что до ближайшей деревни
осталось пять километров, мы вздыхали и готовились
к двадцатикилометровому марш-броску.
Обычно в течение дня у нас случалось несколько
двухминутных привалов. Это означало, что в течение
целых десяти минут мы могли спокойно посидеть на
бревнах, прислонив натруженные спины к мокрым
стволам.
***
Увы, в первом переходе поправочный коэффи-
циент еще не заработал в полную силу. Поэтому вмес-
то обещанных Исааком трех часов до деревни карава-
ев мы добирались чуть ли не сутки.

59
 Письмо двадцать четвертое
Между колыбелью
и могилой
Я уже вскользь рассказывал о караваях, но не могу
удержаться от подробностей.
В 2005 году этот древний лесной народ насчитывал,
как говорят военные, около трех тысяч штыков. Но
ряды редеют, и сейчас дееспособных бойцов не более
семисот.
Живут караваи маленькими группками, реже –
отдельными семьями. Обычно ячейка каравайского
общества состоит из мужчины, двух или трех женщин
и какого-то количества детей, трудно поддающихся
учету.
свои жилища караваи строят на деревьях. Чаще
это уровень четвертого этажа, но иногда встречаются
пентхаусы, парящие на тридцатиметровой высоте.
Для решения жилищной проблемы надо свалить
несколько деревьев, обломать ветки, заточить основа-
ния, воткнуть в землю, соорудить прочную площадку,
подпереть ее бамбуковыми жердями, приставить ле-
сенку, а затем на этом шатком фундаменте обустро-
ить квартиру и сыграть новоселье, предварительно
запустив в дом кошку, роль которой может сыграть
обезьяна.
Короче, дел на пять копеек! Хотя если бы в джун-
гли можно было затащить подъемный кран, стройка
обошлась бы дороже…

60
 ***
сразу возникает вопрос: какая сила тянет карава-
ев ввысь? Клаустрофобия? Любовь к звездам? Непри-
язнь к одичавшим свиньям, завезенным европейцами?
Ответ прост и описывается лапидарной формулой –
H2O!
Иными словами, стремление вверх – это бегство от
воды, которой насквозь пропитаны джунгли. Именно
из-за своих «высоток» аборигены и получили свое имя,
потому что «караваи» в переводе на русский означает
«древесные люди».
***
Периодически вода отступает. Но остаются реки.
В крупных можно купаться и даже ловить рыбу. Хотя
рыба там одной породы – кошачья радость. Уверен,
если бы караваи увидели нашего карпа, они бы приня-
ли его за утонувшую свинью. Но карпа они не видели,
поэтому ничто не мешает им испытывать кошачью ра-
дость от пойманного малька.
Но мальком сыт не будешь. тогда, может, их спаса-
ет охота? Ответ неправильный – съедобных животных
в мокрых джунглях практически нет, а зверь с
аппетитным названием «кускус» (не путать с арабской
кашей!) на поверку оказывается дальним родственни-
ком крысовидного опоссума. А крыса – она и в Африке
крыса! Поэтому главная пища караваев – крахмал из
саговой пальмы.
***
Добывание крахмала – красивый ритуал, и нам
посчастливилось его увидеть. Мужчины, женщины
и дети с песнями и плясками, как подвыпившие

61
трудящиеся на первомайской демонстрации, шеству-
ют к пальме, чтобы срубить ее под самый корешок. Од-
нако и тут существуют правила техники безопасности,
которые предписывают сперва помолиться пальмово-
му духу, чтобы вместо пальмы не отрубить палец.
Ублажив кровожадных духов, папуасы сдирают
кору и с помощью хитрого приспособления взбивают
внутренности пальмы до однородной кондиции. Затем
полученную массу отжимают в плетеную сетку. Жид-
кость стекает, крахмал остается.
теперь можно полистать книгу о вкусной и здоро-
вой пище и выбрать рецепт. Нам предложили попро-
бовать одно из блюд, похожее на полузастывший клей.
Глотать его так же трудно, как гастроскопический зонд.
скользкая масса долго проваливается в пищевод, пока
не плюхается в желудок. сходство с зондом подкрепля-
ется способностью крахмальной каши (или как там это
называется?) выскакивать назад. Поэтому мы не стали
просить добавки.
***
Накрахмалившись до состояния целлулоидного во-
ротничка, караваи пытаются разнообразить свое меню
(простите за каламбур) саговым караваем. Чтобы не
обижать хозяев, мы и его отведали, но теперь, отъехав
на безопасное расстояние в несколько тысяч киломе-
тров, скажем честно: папуасский хлеб – это обычные
опилки, каких полно в любой столярной мастерской.
Поверьте, я это говорю не с издевкой, а исключи-
тельно для того, чтобы вы почувствовали, как тяжело
жить представителям колыбельных цивилизаций и
почему эта колыбель нынче напоминает могилу…

62
 Письмо двадцать пятое
Ананасы и нигиридзуси
Перечитал написанное вчера и понял, что чего-то
в папуасском обеде не хватает. Крахмал есть, опилки
есть… «А компот?» – подсказал голос гайдаевского ге-
роя из «Операции Ы».
точно! Без компота – никак! Ведь компот – это
завершающий аккорд обеда, без которого симфония
бурчащих животов беспомощно зависает в воздухе.
таким аккордом папуасам служат бананы. Из-
за нехватки солнца они не вызревают, поэтому их
срывают зелеными и твердыми, как яблоки, которые
мы в детстве, жмурясь от сводящей челюсти кислоты,
грызли задолго до того, как белый налив наливался
молочной зрелостью.
Но кроме аграрной, существует еще и философ-
ская причина тотального уничтожения незрелых
бананов. Эта философия проста, как восьмой пункт
апрельских тезисов о распределении продуктов (см.
газету «Правда» от 07.04.1917 г.): не съешь ты, съест
другой.
***
Но зеленые бананы – это
не только третье блюдо па-
пуасского обеда. если ба-
нан зарыть в угли костра,
его вкус и консистен-
ция напомнят любимое
лакомство детства –

63
печеную картошку. Мы попробовали, и не сговарива-
ясь, затянули знаменитую отрядную песню, на ходу
переделывая слова для вящего удобовосприятия:

Грянем хором, караваи-ваи-ваи,

Жили в лагере мы как, как, как,
И в бамбуковом сарае-рае-рае
Мокли эдак, мокли так, так, так.

Наши бедные желудки-лудки-лудки

Были вечно голодны-ны-ны,
И считали мы минутки-нутки-нутки
До обеденной поры-ры-ры!

Ах, бананы, объеденье-денье-денье –

Папуасов идеал-ал-ал!
Тот не знает наслежденья-денья-денья,
Кто бананов не едал-дал-дал!

Не дозрел банан немножко-множко-множко,

Но мы бьем ему челом-лом-лом –
Наша дальняя дорожка-рожка-рожка
Нам с бананом нипочем-чем-чем!
***
Кроме бананов, в джунглях можно бесплатно ку-
пить сколько хочешь ананасов и какой-то съедобной
травы с труднопроизносимым названием.
Про траву не скажу – не пробовал, но дикий ананас
совсем не похож на тот, что растет в наших супермар-
кетах. Когда вгрызаешься в его мякоть, он буквально с
головы до ног заливает тебя соком. Это хорошо. Пло-
хо, что заливную человечину очень любят местные

64
насекомые, что еще раз подтверждает универсальный
принцип: за удовольствие надо платить!
К слову сказать, ананасы – травянистые тропичес-
кие растения семейства бромелиевых (bromeliaceae) –
служат аборигенам не столько источником наслажде-
ния, сколько неисчерпаемым кладезем живительной
влаги. Да и нам они не раз заменяли воду, которая в
этих местах сильно отдает болотом.
Но как бы ни хороши были папуасские ананасы,
петь мы про них не стали, потому что помнили только
одно двустишие из Маяковского:

Ешь ананасы, рябчиков жуй,

День твой последний приходит, буржуй!

Глядя на изможденные лица караваев, мы вдруг

поняли, как сильно заблуждался великий поэт рево-
люции, поскольку нынче буржуи жуют суши, а бедные
папуасы сушат ананасы.
***
Кстати, блюдо, приготовленное из риса и море-
продуктов, называется «суши» только у нас. его же
изобретатели, японцы, оказались более изобретатель-
ными. Они придумали для этой простой штуки кучу
имен (привожу в алфавитном порядке): гомокудзуси,
гункан-маки, инаридзуси, макидзуси, нарэдзуси, ниги-
ридзуси, осидзуси, тирасидзуси, тэмакидзуси, урама-
ки, фунадзуси, футомаки, хосомаки и, наконец, эдомаэ
тирасидзуси.
Но как суши не называй, а все равно наша сосиска-
зуси вкуснее!

65
 Письмо двадцать шестое
Свинья в семье
Чуть было не забыл еще один источник пищи ка-
раваев, но это и неудивительно, потому что забыть его
очень хотелось.
В коре срубленной саговой пальмы попадает-
ся много крупных личинок. Голодные папуасы
поедают их живьем, а сытые – слегка поджа-
ривают на костре. А если им встретится сидя-
щий в траве зелененький кузнечик, его съедят
с таким же живым интересом, как у нас съедают со-
лененький огуречик на утро после корпоративного
банкета.
Нет, все-таки сравнение хромает. Ведь соленый
огурец спасает от банальной изжоги, а зеленый кузнец
пополняет запасы белка в организме.
А без белка, как без воды, и ни туды, и ни сюды!
***
Но хватит о личинках и кузнечиках! Поговорим
лучше о предметах более возвышенных. Например,
о сале.
Однажды я услышал громкий птичий крик. Он
был настолько отвратительным, что заставил оста-
новиться и задрать голову. саму птицу увидеть не
удалось – она ловко схоронилась в густой кроне.
Мысленно перебрав все знакомые звуки, издаваемые
пернатыми, я пришел к выводу, что так мерзко орать
может только казуар – птица, получившая свое назва-
ние от папуасского kasu weri, что в переводе означает

66
«рогатая голова». Но вот каким макаром не умеющая
летать рогатая голова взлетела на верхушку дерева,
оставалось загадкой.
Чтобы ее разрешить, я призвал на помощь Исаа-
ка, который перевел мой вопрос аборигенам. те нача-
ли быстро лопотать и чертить в воздухе магические
фигуры. Наконец самый сообразительный что-то
выкрикнул, и на площадке домика, зависшего над
нами, появился хозяин, тащивший за переднюю лапу
отчаянно визжащего поросенка, который и был той
самой загадочной птицей…
***
Но свинья у папуасов, в отличие от украинцев, не
мешок с салом, а долгосрочный банковский депозит
и золотой запас, то есть нечто бесценное. А золотой
запас съедают только безумцы. Ведь свиньей можно
дразнить менее удачливых соседей. При нападении
более сильного племени с помощью свиньи можно
откупиться. созревший во всех смыслах юноша мо-
жет подложить свинью будущей теще, то есть дать
калым за невесту. Наконец, за неимением кабельно-
го телевидения, на свинью можно
смотреть часами.
Одним словом, свинья в
семье позволяет с уверен-
ностью смотреть не толь-
ко в завтрашний день,
но и в после-
з авт рашний
тоже.

67
 Письмо двадцать седьмое
Мы все немного папуасы
Итак, местное население сало не ест, но и мясо
тут видят редко. Поэтому большинство детей имеют
явные признаки рахита.
И это очень странно, ведь папуасы не хлебопашцы,
а охотники в силу отсутствия полей и присутствия ле-
сов.
Я уже писал, что с живностью в залитых водой
джунглях туго, поэтому тут в основном промышляют
птицей, но попадают редко, так как стреляют из лука,
на который оптический прицел не прицепишь. Но и
прицел вряд ли бы спас, ибо редкая птица долетает до
середины Папуа. Вот и получается, что вместо птиц
на деревьях чирикают поросята, которых есть себе
дороже.
Заколдованный круг!
***
И все же лук даже без оптического прицела вовсе
не детское оружие. В конце сентября в Интернете по-
явилось леденящее кровь сообщение. Не знаю, сколь-
ко в нем правды, поэтому комментировать не буду, а
ограничусь цитатой:
«Полиция тихоокеанского государства Папуа-Но-
вая Гвинея задержала 19-летнего юношу, которого
подозревают в покушении на убийство иностранца.
Орудием преступления стал лук, причем островитя-
нин действовал со злым умыслом и выпустил в турис-
та две стрелы подряд.

68
 Жертвой агрессивно-
го туземца стал 28-лет-
ний гражданин Новой
Зеландии Мэтт Шеурич,
отдыхавший минувшим
летом в удаленном от ту-
ристических маршрутов
районе Норт-Флай. Ино-
странец мирно купался в
реке с подругой-францужен-
кой, когда в его грудь и живот неожи-
данно вонзились две стрелы, передает радиостанция
Radio New Zealand International. Это произошло еще
29 июня, но найти злоумышленника стражи порядка
смогли только в сентябре.
сразу после стрельбы туземец набросился на ту-
риста с камнем в руках, однако иностранцу удалось
выдернуть стрелы из своего тела и спастись бегством
вместе со своей девушкой.
По предварительным данным, мотивом нападения
стала ревность. Пассия Мэтта Шеурича приглянулась
молодому папуасу, однако на пути его притязаний
встал ухажер туристки. Кстати, девушка тоже постра-
дала от атаки. ей пришлось отбиваться от насильника,
используя зубы и ногти»…
Кстати, последняя деталь, насчет зубов и ногтей,
красноречиво свидетельствует о том, что в каждом из
нас живет папуас…
***
Что же касается нападения из ревности, тут я силь-
но сомневаюсь. если нас не вдохновляют папуасские

69
красавицы, то почему папуасов должны волновать
европейки с торчащими наружу костями и прочими
боевыми атрибутами? Но если уж выдумывать вер-
сии, то могу предложить свою. Француженку, скорее
всего, рассмешила котека юноши, и она показала зубы
раньше, чем тот выпустил стрелу.
Чтобы вы тоже не попали под обстрел, лучше за-
годя узнать, что такое котека и посмеяться заранее.
Хотя, на мой взгляд, котека ничем не смешнее котелка
на голове чопорного британца.
Итак, котека – это такой футляр из плода
высушенной тыквы-калебаса, который надевается
на причинное место. Особым шиком считается укра-
сить футляр, длина которого варьируется от 10 до
20 сантиметров, перьями и ракушками.
Короче, ничего особенного – на европейских
подиумах и не такое можно увидеть…

Письмо двадцать восьмое

Таможня не дает добро
Периметры территорий, занимаемых племенами,
не имеют явно выраженных границ. В джунглях не
встретишь полосатых столбов, колючей проволоки и
следовой полосы, что не мешает папуасам ревностно
охранять свое жизненное пространство.
Но если чужак забредет на чужую территорию,
это еще не криминал. За случайное нарушение «госу-
дарственной границы» строго не судят. А вот если он
вздумает чего-нибудь с собой прихватит, таможня не

70
позволит. Более того, может вспыхнуть вооруженный
конфликт, что обычно заканчивается кровопролит-
ной войной.
Поэтому за любым пришельцем внимательно сле-
дят. если он позарится на чужие недра или ресурсы, к
примеру, вырежет сердцевину пальмы или совершит
свиной киднеппинг, его убьют. А если украдет женщи-
ну, его тоже убьют, но с большим энтузиазмом.
В принципе, тут есть варианты: за женщину мож-
но дать выкуп – опять же свиньей. Но при условии,
что свинья не украдена, а женщина из того же рода,
что и похититель, поскольку межплеменных браков
у папуасов не существует.
Это можно объяснить подсознательным стрем-
лением сохранить свой этнос. Но что такое «подсоз-
нательное стремление» как не голос совести – самой
прямой вести о Божьем произволении?
***
Возле дома, где жили караваи, мы нашли более-ме-
нее сухое пространство. Хотя под ногами все равно
хлюпало.
тогда носильщики достали свои неразлучные ма-
чете и со скоростью чудо-машины из «сибирского
цирюльника» начали срезать ветки. Из поверженных
веток они сплели настил и покрыли его древесной ко-
рой, по непромокаемости не уступающей линолеуму.
третьим слоем настила стал ковер из одеял. Все это
увенчалось шатром из оставшихся веток. Проблему
энергоснабжения папуасы решили радикально, добыв
свет и тепло из разведенного прямо в шатре костра.
Я пожалел, что не засек время, но и без

71
секундомера было ясно, что сооружение стоянки было
вполне соизмеримо с установкой палатки.
***
Мы распаковали вещи и прополоснули их в реке
– благо теперь у нас была сушилка, работающая на
дровах. А затем искупались сами, что потребовало не-
которой отваги – ноги по колени проваливались в ил,
в котором все время что кололось и даже шевелилось.
И хотя в реке больше воды, чем в дожде, река все-
таки лучше. Ведь под дождем наши вещи не просыхали,
как Афоня после получки. Из-за этого запах плесени
сопровождал нас постоянно, будто рюкзаки были до-
верху забиты французским сыром «рокфор».
***
Ночь в джунглях описывать не берусь: все равно
у Куинджи получится убедительнее. Но скажу, что
сравнить ее можно только с ночью на окраине забро-
шенного парка под вой бездомной собачьей стаи, да и
то с трудом, потому что наша была хуже.
Однако худа без добра не бывает. Нас спасла уста-
лость, которая избавила от хичкоковского саспен-
са – тревожного ожидания неприятностей. Эта неимо-
верная усталость просто свалила с ног и опрокинула в
крепкий сон, не разбавленный сновидениями.
Зато утром мы проснулись морально и физически
окрепшими. Но куда нам было до Исаака, который уже
что-то деловито объяснял носильщикам.
Вот что значат родные стены!

72
 Письмо двадцать девятое
Нетипичные караваи и
типичные японцы
В этот день мы еще немного пообщались с местным
населением в лице обитателей домика, возле которого
разбили свой бивуак. Затем достали фотоаппараты и
запечатлели все на цифру, включая главу семьи, а так-
же его маленький гарем и ребятишек.
Наверное, мы произвели правильное впечатление,
потому что хозяин нырнул в домик и вынес три ана-
наса на подносе, роль которого выполнял банановый
лист. Когда мы приняли дар, папуас не ушел, а начал
мяться и даже слегка пританцовывать, словно ожидая
ответного слова.
с ответным словом не поскупились, оторвав от
себя несколько упаковок любимой «мивины». Он
был безмерно рад и, прижав подарок к животу, пулей
скрылся в домике.
Больше мы его не видели. И подозреваем, что со-
отечественники тоже увидят нескоро. Во всяком слу-
чае не раньше, чем кончится быстрорастворимая
лапша.
***
…И вновь нас поглотили джунгли. Повестка дня
не изменилась – колючие саговые пальмы, москиты,
падения в воду и невероятная усталость.
Не прошло и полдня, а мы уже были донельзя
измотаны. Дождь молотил, как «Запрещенные ба-
рабанщики, которые убили негра». А сейчас дождь

73
пытался убить фотоаппаратуру и тем самым смыть
следы нашего пребывания в дебрях Папуа.
Поэтому приходилось снимать урывками, пользу-
ясь крохотными окошками между ливнями. сделав
несколько десятков кадров или засняв небольшой
сюжет, мы лихорадочно паковали аппаратуру и шли
дальше, раздвигая плечами плотно сбитые струи и ра-
дуясь, что человек, слава Богу, прочней фотоаппарата.
***
Исаак сказал, что до следующей деревни идти два
часа. Мы сразу помножили два часа на четыре с плю-
сом. результат не вдохновлял. А тут еще встретился
удивительно большой разлив, затопивший тропу.
течение было настолько сильным, что сбивало с
ног. Носильщики проворно нарубили жердин и со-
орудили переправу. По грудь в воде мы форсировали
водную преграду и к вечеру приползли к искомому
поселению.
тут тоже обитали караваи, но какие-то нети-
пичные. Они жили не на деревьях, а построили свои
хижины, в количестве трех штук, вдоль реки.
Найти три хижины в джунглях – такая же удача,
как найти три сосновые иголки в зарослях бамбука.
Поэтому мы были несказанно рады, что первыми по-
пали туда, куда еще не ступала нога белого человека.
Лучшим свидетельством тому были лица аборигенов.
Чувства, написанные на них, очень точно передает на-
звание книги знаменитого датского философа серена
Кьеркегора. Книга называется «страх и трепет»…
А теперь представьте наше удивление, ког-
да на следующий день джунгли выплюнули на

74
противоположный
берег белых людей, до
зубов вооруженных фото- и
видеокамерами. Это были япон-
ские телевизионщики, решившие
снять фильм о караваях.
***
Но, как говорится, на чужой каравай рот не ра-
зевай. Японцев жестоко обманули. Ленивые провод-
ники провели их по туристическому маршруту, где
цивилизованные папуасы, вроде нашего Исаака, лов-
ко выдавали себя за дикарей. Обман раскрылся, когда
один из людоедов на хорошем английском спросил:
«Правда ли, что глубина цвета в камере Canon EOS
1Ds Mark III достигает 14 бит?».
естественно, последовала немая сцена. Наконец
вежливые японцы ответили, что правда, но в глуби-
не души были расстроены как дети. Утерев слезы,
они потребовали показать им настоящих караваев,
которые диафрагму от выдержки не отличают.
Чтобы загладить назревающий международный
конфликт, японцев быстренько загрузили в вертолет
и забросили в реальные джунгли в нереально чис-
теньких кроссовках и с фотоаппаратами, стоимость
которых начинается с 10 000 условных единиц, а чем за-
канчивается, никто не знает. Про видеокамеры молчу…
***
Интересно, на кого холеные японцы будут похо-
жи через двадцать четыре часа, если нас, изначально
месивших глину не кроссовками, а сапогами, сейчас
даже бомжи не примут в свою компанию?
Вопрос риторический. Ответа не требует.

75
 Письмо тридцатое
Пожар во рту,
или Экспансия Украины
в Папуа
За первые трое суток пути мы сбросили по 7-8 ки-
лограммов. если так пойдет и дальше, то за две недели
каждый похудеет на центнер и наш вес, пройдя нуле-
вую отметку, примет отрицательное значение.
А что, неплохо! Вместо того чтобы
месить грязь сапогами, мы воспа-
рим над верхушками пальм.
Мечты, мечты…
***
Увидев нас, японцы
несколько растеряли свой
энтузиазм и ушли в джун-
гли, обуреваемые нехоро-
шими предчувствиями. Но
о своих обязательствах
перед продюсером они
не забыли и на прощанье
расстреляли нас из всех
имеющихся в наличии объективов. так что в сетке ве-
щания ведущих мировых телеканалов вполне может
появиться сюжет «Экспансия Украины в Папуа» или
«Что ответит Ватикан православным миссионерам?»,
а может, и похлеще, в зависимости от политических
взглядов заказчика музыки.

76
 Но если такое случится, эти письма станут
достойным «ответом Чемберлену». Потому что в них,
как в хорошей шутке, доля вымысла ничтожно мала
и занимает ровно столько места, сколько надо, чтобы
придать повествованию легкость…
***
Японцы шли, оставляя за собой следы
кроссовочных протекторов, а мы глядели им в спины
с крохотного клочка суши (не путать с японским блю-
дом, о котором говорилось выше!), укрывшего ма-
ленький домик пальмовыми ветвями.
Заканчивался еще один день. Казалось, поселок
вымер. В трех бамбуковых избах, проводив мужчин на
охоту, затаились несколько женщин и детей.
Две из них приготовили ужин – миска риса (без
него никуда!), салат и очень колоритный, чтобы не
сказать больше, соус. А еще носильщики нарвали
какой-то травы со вкусом то ли выжатого лимона, то
ли жареного мяса. Думаю, что на самом деле это была
безвкусная масса, просто наши вкусовые рецепторы
уже успели растерять навыки адекватного распозна-
вания объектов.
***
Несколько раз нас угощали супом. его ингредиен-
тами были горячая вода с какой-то травой и острым,
как мачете, соусом. Погасить пожар во рту мог только
рис, который стоял на столе в огромной посудине, но,
как вы помните, рис не вызывал у нас добрых чувств.
Поэтому забросив в себя пару ложек, мы жадно гло-
тали воздух, а наши портеры, убедившись, что белые
братья уже сыты, быстро опустошали кастрюлю. При
этом ни одна рисинка не падала на пол.

77
 Обычно трапеза заканчивалась экзотическими
фруктами и чаепитием. Чай тоже имел достаточно
острый привкус и своей аспидной чернотой очень на-
поминал кофе.
так что после таких яств можно попробовать себя
в цирке в роли поглотителей огня.

Письмо тридцать первое

Ехали комарики
на воздушном шарике
Знакомые нам с детства безобидные комарики на
воздушном шарике ничего общего с местными ко-
марами не имеют. Как говорят в Одессе, они даже не
однофамильцы. Местные комары далеко на воздуш-
ном шарике не уедут, потому что сразу его прокусят.
Но обо всем по порядку.
***
В джунглях подготовка ко сну своей
тщательностью напоминала подготовку к
полету на Луну.
Прочитав вечерние молитвы, я
намазывался специальным кремом,
словно бутерброд маслом, натяги-
вал облегающий спортивный кос-
тюм, заправлял штанины в шерстяные
носки, уплотнял оставшиеся щели
специальными манжетами, прятал голову
в капюшон и пропитывал одежду защитным спреем.

78
Затем, как бурсак Хома Брут из го-
голевского «Вия», очерчивал жид-
ким репеллентом воображаемый
круг и, скрутившись калачиком,
проваливался в сон, предварительно
накрывшись спецназовской сеткой.
Это были суровые меры, но они не давали
москитам вцепиться в лицо и препятствовали дру-
гой нечисти загрызть венец творения, который, впро-
чем, был для нее всего лишь пятилитровым бидоном
крови.
***
спал я ровно семь часов. если спать меньше, труд-
но восстановиться. если больше – можно не про-
снуться. Почему? Да потому что полчища кровососов
собирались за пределами репеллентного круга и, сту-
ча от нетерпения зубами, считали секунды до оконча-
ния действия препаратов.
И в этом нет ни йоты преувеличения. Открывая
глаза ровно через шесть часов пятьдесят девять ми-
нут после их закрывания, я слышал потрескивание,
шорох и нарастающий гул воздушной эскадрильи.
Это в вершке от смертельной линии толпились
москиты, термиты и муравьи, которых можно было
бы показывать в музее за деньги.
На бегство оставалась всего минута, но если по-
стараться, за минуту можно убежать далеко.
***
Вот так по утрам мы и бегали, но не от болезненных
укусов, а от смерти. Хотя и первая причина бегства
была весомой.

79
 Комары во влажных джунглях Папуа достигают
совершенно невообразимых размеров. Один такой пе-
реросток укусил за ногу нашего товарища (фамилию
упустим), и укушенный буквально кричал от боли.
Но, главная опасность все же заключалась в
смертоносных вирусах, которых в местных насекомых
больше, чем блох в бродячих собаках. От этой заразы
не всегда спасают и самые дорогие прививки, потому
что вирусные штаммы стремительно меняются.
только мутируют они не из-за своей зловредности,
а по промыслу Божьему. Это станет очевидным, если
прочитать весьма любопытный отрывок из дневника
первого исследователя папуасов, русского этнографа
Миклухо-Маклая.
«Не туземцы, не тропическая жара, не густые
леса – стража берегов Папуа. Могущественная защита
туземного населения против вторжения иноземцев –
это бледная, холодная, дрожащая, затем сжигающая
лихорадка».

80
 Миклухо-Маклай знал, о чем писал. Этот отваж-
ный человек умер в цветущем возрасте, не дожив и до
сорока двух лет. Причина – последствия тропической
лихорадки…
***
Можете считать нас не отважными, но мы не пре-
небрегали мерами предосторожности. Мы хотели
вернуться живыми и здоровыми.
И Бог нам помог!

Письмо тридцать второе

«Свой-чужой»
спасаясь от истомившихся у моего одра
человекоядных насекомых, я выбежал к реке. И был
вознагражден умилительной картинкой.
На берегу сидели двое носильщиков, вооруженных
маленькими щеточками. Этими щеточками они
расчесывали друг другу усы, бороды и курчавые
шевелюры, заодно сметая на землю обломки корабле-
крушений – солому и веточки. Это напоминало прого-
ревший салон красоты, где мастера, чтобы не потерять
квалификацию и выполнить план, обслуживают друг
друга.
то и дело эстеты-носильщики прерывали работу
и оценивали результат. Зеркал в салоне не было. Но
их вполне заменяли перекрестные взгляды, которыми
друзья постоянно обменивались, а потом деловито
исправляли огрехи. то есть они сами были и зеркала-
ми, и клиентами, и визажистами.

81
 стараясь их не спугнуть, я на цыпочках отпра-
вился за фотоаппаратом. А когда вернулся, один из
модников исчез. Зато второй продолжал водить ще-
точкой по бровям, курносому носу и иссиня-черным
бакенбардам на иссиня-черных щеках. В отсутствие
«зеркала» приходилось работать вслепую, но это его
не смущало: судя по довольному выражению лица, па-
пуас был уверен в своей неотразимости.
Интересно, сколько сердец он разбил своей вол-
шебной щеточкой?
***
Увы, даже самая черная красота имеет свойство
проходить, как с белых яблонь дым. Чтобы ее увеко-
вечить, я сделал несколько цифровых дагерротипов
этого Ален Делона. теперь осталось быстренько до-
ждаться, когда его правнуки обзаведутся компьюте-
ром, скачают с портала «Пилигрим» (http://www.pic.
in.ua/) портрет своего предка и прибьют его (портрет,
разумеется!) к бамбуковой стенке…
***
Не успел я рассказать друзьям про встречу с ви-
зажистами, как в деревню вернулись охотники. Из
хижин высыпали женщины и дети. Дети откровенно
радовались, а вот женщины держали радость при себе
и в воздух чепчики не бросали.
На плечах суровых мужчин висели грозные луки.
Другой одежды на охотниках не было, если не считать
разнокалиберных котек на интимных местах и бое-
вой раскраски. И хотя наряд папуасов был исключи-
тельно легким, зато он давал возможность устрашать

82
противника тяжелыми мышцами, которые перекаты-
вались под кожей, как пушечные ядра под брезентом.
такую мускулатуру в фитнес-клубе не купишь. ее
добывают в ежедневной борьбе за выживание, как это
и предписывает заповедь, данная Адаму: «в поте лица
твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в
землю, из которой ты взят…» (Быт. 3, 19).
***
Заметив белых в своем стане, мускулистые охотни-
ки сбились в боевой клин. Над полянкой повисла нехо-
рошая пауза, и все вокруг напиталось электричеством.
Казалось, еще мгновение – и между нами пробежит
искра, которая тут же разгорится в пламя войны.
так бы оно и случилось, если бы вперед не выступили
наши носильщики. Мысленно обменявшись сигнала-
ми «свой-чужой», стороны заулыбались и завели дру-
жескую беседу.
Мы вздохнули с облегчением и уже через минуту
были приняты в общий разговор.
Искра ушла в землю…

83
 Письмо тридцать третье
Добрый черный дух
Пока мужчины охотились, женщины зря времени
не теряли. Но не в переносном смысле, подразумеваю-
щем исполнение греховных помыслов, а в самом пря-
мом: они ставили сети для сбора рыбы.
Я не оговорился, именно для сбора, а не для лова!
Лов – это гадание, куда лучше забросить, поскольку
точное местонахождение рыбы знает только Бог: «Он
же сказал им: закиньте сеть по правую сторону лодки,
и поймаете...» (Ин. 21, 6).
так вот, папуаски ничего не угадывают, да и сетей
как таковых у них нет. А есть изгородь, сплетенная из
прутьев, которую они втыкают в ил параллельно бере-
говой линии, и ждут у реки погоды.
В краткие промежутки между ливнями начинает-
ся стремительный отлив. Он натыкается на дырявую
плотину. Вода уходит, добыча остается.
***
Иногда встречаются и более изощренные способы.
Вместо простой загородки плетется корзинка, напо-
минающая наш ятерь. Поначалу это сходство удивляет
– где Украина и где Папуа? Но иначе и быть не может,
ведь рыбак рыбака видит издалека!
Корзинку можно утопить возле берега и подо-
ждать, когда река начнет мелеть. Как я уже говорил,
это будет сбор. А можно протащить ее против тече-
ния, и это уже будет полноценный лов. А где лов, там
и улов!

84
 Нам довелось отведать рыбки из корзинки. Она
чем-то напоминала наших сомиков, но очень малень-
ких, как раки по три рубля, зато сегодня! Хозяин запек
свой небогатый улов на углях и без колебаний угостил
нас. Мы тоже без колебаний ответили несколькими
пакетами лапши, чем очень обрадовали аборигенов.
И хотя обмен был явно не в нашу пользу, в итоге все
равно победила дружба, сулящая новым друзьям по-
чти неделю вольной жизни, а нам – тюремный рацион.
Но за други своя можно и поголодать…
***
После трапезы хозяева еще больше подобрели,
а подобрев, решили подарить нам страшную тайну.
Оказывается, высоко в деревьях прячется домик. В до-
мике живет черный дух, который исправно приходит
на помощь в минуты опасности. точнее, ждет, когда
за помощью придут к нему.
Для этого необходимо взобраться на одно из дере-
вьев и проговорить правильные слова в нужном по-
рядке. Увы, пароли и явки нам не открыли, ведь чтобы
получить допуск к совершенно секретной информа-
ции, надо совместно съесть не пару рыбок, а добрый
пуд соли.
***
История с черным духом застави-
ла задуматься и прийти к неожидан-
ному выводу – в этой чертовщине
очень мало мистики и очень
много здравого смысла.
«Эко, куда батюшку
занесло!» – непременно

85
воскликнет современный зелот и непримиримый бо-
рец с языческим мракобесием. Но не будем рубить с
плеча, а воспользуемся методами формальной логики
и математической экстраполяции.
Итак, зададим вопрос: что проще – зарыться с го-
ловой в землю или взобраться по стволу? Ответ оче-
виден. Вот папуасы во всех смыслах и не зарываются, а
спасаются в кроне деревьев. сквозь сплетение ветвей
врагам трудно прицельно выстрелить из лука, а по-
пасть копьем – тем более. Поэтому опасность папуасы
пережидают в высотном домике, если, конечно, успе-
вают туда добраться. то есть в их поведении явно при-
сутствуют рациональное зерно и здоровый прагма-
тизм.
Что, собственно, и требовалось доказать!
А чтобы в промежутках между опасностями до-
мик не пустовал, в него поселили черного духа. только
не надо в слово «черный» вкладывать инфернальный
смысл. Просто честно ответьте на вопрос: а какой мас-
ти должен быть добрый дух у папуасов, если полтыщи
лет назад к ним пришли белые люди с палками,
изрыгающими огонь?

86
 Письмо тридцать четвертое
Каравайский коммунизм
И все же не все обычаи аборигенов можно
объяснить рационально. Караваи – анимисты (от ла-
тинского animus – «дух»), и, по их глубокому убежде-
нию, горы, реки, деревья населены добрыми и злыми
духами.
Попытки наладить бесконфликтное существова-
ние с потусторонним миром составляют основу ри-
туально-магической практики местных верований.
Эти верования въелись в кожу аборигенов крепче
нательных рисунков. Мы в этом убедились, когда в од-
ном из селений между продвинутым Исааком и закос-
невшей в своем невежестве принимающей стороной
разгорелась чуть ли не богословская дискуссия.
– Знаете, почему ваше племя вымирает? – спросил
наш проводник. И, не дождавшись вразумительного
ответа, сказал: – Богу не угодны ваши духи!
На этом дискуссия закончилась, потому что кара-
ваи не поняли, кому могут быть не угодны те, кто всем
заправляет.
***
И хотя караваи – вымирающее племя, никто не
знает, где они хоронят своих мертвецов. На этот во-
прос они отвечают апофатически, то есть методом
отрицания: «Не в земле и не в воде».
тогда, может, в огне? Построили себе в джунглях
крематорий и раскочегаривают его пальмовыми лис-
тьями? Однако эту версию развенчивают некоторые
авторитетные источники. Они утверждают, что

87
раньше караваи съедали не только пленных воинов,
но и своих умерших родственников. сохраняется ли
эта практика и сегодня? Четкого ответа на этот вопрос
мы, как ни бились, не добились. Одно знаем точно –
кладбищ у них нет, и людей пенсионного возраста в
племенах тоже не увидишь.
***
И еще одно открытие просто потрясло нас.
Оказывается, в языке караваев нет слова «добро», нет
слова «любовь». А зачем им там быть, если таких по-
нятий не существует?
Зато есть понятие «табу». Это система запретов.
Она более сурова, чем наш уголовный кодекс. ее как
дышло не повернешь. Поэтому папуасы точно знают,
что за одним проступком следует порицание, за дру-
гим – наказание, за третьим – смерть.
Но и тут не все просто. Умышленное убийство
должно караться смертью. Но сама дефиниция, опре-
деляющая «убийство», размыта, как берег после до-
ждя. если убийца заплатит штраф в две свиньи, его
никто убивать не станет, и даже собственная совесть
не загрызет.
табу как парадигма способствует эрозии этики и
морали. А если таковые принципы и существуют, то
находятся в зародышевом состоянии. Нет в Папуа
своего Маяковского, который бы объяснил, что такое
«хорошо» и что такое «плохо».
Хотя при чем здесь Маяковский? По-настоящему
понять это можно только во Христе…
***
Но вот парадокс. табу имеет абсолютную власть,
но само по себе оно не абсолютно.
88
 В различных племенах существуют различные
запреты. есть табу на определенные виды рациона.
существуют табу на некоторые взаимоотношения.
Встречаются поведенческие табу. Но в каждом можно
найти глубокий смысл.
Поясню на примере. если женщина недавно роди-
ла, ни один мужчина не вправе ее трогать. ей дается
отдых на четыре года, иногда на пять. с точки зрения
европейца – чушь какая-то! На самом же деле этот за-
прет связан с демографической регуляцией. Без него
численность племени может достичь той роковой
черты, за которой его ждет голод и болезни. следова-
тельно, когда кто-то рождается сверх лимита, его нуж-
но убить. Убийство одного является благом для всех.
то есть закон общины, закон племени всегда домини-
рует над личными интересами.
***
Вывод: что бы там ни говорили историки, а ком-
мунизм родился задолго до вождей мирового проле-
тариата…

89
 Письмо тридцать пятое
Марш Мендельсона
для горных каннибалов
Обычно в поселениях караваев женщин меньше,
чем мужчин. И чтобы в этом убедиться, не надо прово-
дить перепись населения – все видно невооруженным
глазом. А так как дефицитный товар всегда в цене, то
и выкуп за невесту тут очень высок. К тому же суще-
ствуют надбавки за красоту, детородный потенциал и
другие явные и сокровенные кондиции. так что если
девушку на выданье поставить на одну чашу весов, то
на другую придется положить пять свиней, а на поход
добавить подарки каждому мужчине из ее племени –
нож, кинжал, лук, стрелы, копье.
В связи с этим могу выдвинуть гипотезу, что наше
сетование «денег ни копья» будет понятно любому па-
пуасу, отдавшему за невесту свое последнее копье.
***
Кроме вышеперечисленных подарков, встречаются
весьма экзотические. Например, трехметровое оже-
релье из собачьих зубов. Когда нам его предъявили, я
подумал, что любому днепропетровскому стоматологу
покажут целую ярмарку невест, поскольку три метра
человечьих зубов достать труднее, из-за чего они на-
верняка дороже.
Хотя можно обойтись и без зубов.
Дело в том, что в последнее время даже
самые дикие племена узнали цену денег.

90
Эти пронырливые артефакты все чаще проникают
в каменный век. Пользуясь стоматологической тер-
минологией, скажу, что современная цивилизация
расшатывает вековые камни и вырывает их с корнями.
теперь можно не гоняться за собаками, а просто
отдать за девушку пять миллионов индонезийских ру-
пий, что примерно соответствует пятидесяти тысячам
гривен.
Нет, что ни говори, а наши невесты лучше! Они не
только в среднем обходятся дешевле, но зачастую сами
несут в дом достаток. При этом они еще растят детей,
воспитывают мужа, варят борщи, а также стирают бе-
лье и грани между умственным и физическим трудом.
***
Но жалеть папуасов не надо. Они рупии на ветер
не бросают. если через два года после заключения
брачного союза у женщины не рождается ребенок,
муж вправе потребовать свои денежки назад.
И требует! И получает! Даже когда сам в этом ви-
новат…
***
Логично предположить, что потратив 5 000 000
на невесту, папуасские женихи и в свадьбу вбухи-
вают сумму с шестью нулями. Но это не так, потому
что местный люд не тратится на двадцатиметровый
лимузин с кольцами, равно как и на банкетный зал с
оркестром. А про дорогущие туфельки для невесты,
которые все равно украдут, и говорить не стоит.
На мой взгляд, это весьма разумно. Действительно,
зачем лезть вон из кожи, чтобы спустить накопленные
и одолженные деньги в один присест? Ведь свадебный

91
банкет – это всего лишь несколько часов из долгой-
долгой жизни. так стоит ли выпускать весь пар в гу-
док? Не лучше ли использовать его по прямому на-
значению, чтобы спокойно бороздить с любимым
человеком житейские моря и духовные океаны?
***
И все же у папуасов существуют некие обряды,
но все они, с точки зрения матримониальных служб,
таковыми считаться не могут, поскольку совершенно
бесплатны. Впрочем, судите сами…
Для примера возьмем «яли» – племя горных кан-
нибалов. Перед тем как связать себя узами брака, они
тщательно моются в любом мало-мальски пригодном
для этого водоеме. Затем закручивают волосы, впле-
тая в шевелюры различные предметы, отвечающие
папуасским канонам красоты. Затем снова пачкают
вымытые тела яркими рисунками и нахлобучивают
вычурные головные уборы из перьев попугаев.
Вероятно, это позволяет физически и морально
подготовиться к центральному событию свадьбы.
Но то, о чем вы подумали, центральным событием
вовсе не является, поскольку венец торжества – это
закалывание свиньи. ее вкус молодожены помнят
всю оставшуюся жизнь, потому что очень немногим
доводится попробовать свинину после собственной
свадьбы.
***
Что же касается специальных ритуалов, то их впол-
не заменяют песни и танцы, на фоне которых блекнет
марш Мендельсона.

92
 Папуасы очень музыкальны, и если начинают петь
и танцевать, остановить их нелегко. Мы часто наблю-
дали такую картинку: кто-то берет первую ноту или
делает первое, и сразу заводятся все, включая детей.
Этого завода хватает надолго. Вроде и праздник
давно закончился, а они все поют, танцуют, радуют-
ся и веселятся, будто знают, что их имена записаны
на небесах.

Письмо тридцать шестое

Указ о помиловании
Попрощавшись с караваями, мы отправились
дальше. Но не успели пройти и ста метров, как на-
встречу бросился наш постоянный попутчик и заклю-
чил нас в теплые объятия.
Вообще-то объятия были скорее мокрыми, чем
теплыми, но мы не стали возмущаться, поскольку
других от дождя не дождешься. А зря! Надо было по-
казать характер, а вголове звучала мелодия:

А куда шагнуть, Бог покажет путь,

Нас бросает в дрожь, вдруг начался дождь,
Нас добьёт конкретный сильный дождь.

***
Почувствовав, что мы не оказываем сопроти-
вления, дождик вконец распоясался и ближе к ночи
превратился в нечто невероятное. На наши головы

93
обрушился ревущий водопад Виктория. Мы едва стоя-
ли на ногах и чувствовали себя бедными демонстран-
тами, которых бравые полицейские разгоняют водо-
метом.
Это не прибавляло прыти. Да и все вокруг было
чужим и враждебным. Колючки прокалывали одеж-
ду. Высокая трава резала руки. Земля пузырилась вул-
канической магмой. Умерли запахи, умерли краски, и
только оголенные корни еще цеплялись за жизнь и за
наши башмаки…
А может, печальные дожди – это лживые
крокодиловы слезы? А может, джунгли просто сме-
ются над нами, а кромешный ад и есть истинное лицо
странной страны Папуа?
***
Но, как ни странно, именно это давало надежду.
В уже упомянутой книге «расторжение брака» Клайв
Льюис описывает, как райская трава режет ноги
прибывшим из ада экскурсантам и как они рвутся на-
зад в тюрьму, где на ужин гарантируются макароны.
Но если в аду джунглей мы чувствуем себя чужими,
значит, вне его нас ждет родной дом. Остается только
добраться до светлого порога, где нас встретит отчая
любовь, утоляющая жажду отборным вином, а голод –
парной телятиной…
***
Наши надежды оправдались. Из адских объятий
мы вышли почти без потерь. Правда, у меня еще по-
баливал бок, украшенный большой гематомой, горела
рассеченная в нескольких местах кожа и было очень
трудно дышать. Но разве приговоренный к смертной
казни обращает внимание на такие мелочи после указа
о помиловании?
94
 Письмо тридцать седьмое
Люди-пароходы
совершенно поразительная вещь – вода. Хотя по-
чему вещь, если вода бывает живая? Пускай в сказках,
но ведь и в жизни без воды нет никакой жизни.
Вода всюду – в морях и океанах, в тучах и туманах,
на снежных вершинах и в сапогах. Последнее звучит
некрасиво, но применительно к нашему походу весь-
ма уместно, поскольку с первых же дней мы поняли,
что в сапогах вместе с ногами умещается изрядное
количество воды. Причем сапожная вода легко обте-
кает закон Архимеда и вместо облегчения ног она их
утяжеляет.
Кроме этого, подвижные молекулы H2O быстро на-
тирают мозоли, что сильно затрудняет ходьбу, а спо-
собность воды легко менять агрегатное состояние, то
есть испаряться, создает парниковый эффект или, го-
воря грубо, заставляет конечности преть.

95
 Это неприятно. Все время хочется по-американски
взгромоздить ноги на стол и включить вентилятор.
***
Но самое страшное – постоянная влажность. По-
мню, в детстве мне попался любопытный фантасти-
ческий рассказ. Фабула проста: астронавты посещают
планету, где постоянно идут дожди. От этого у них
резко меняется метаболизм и они начинают обрастать
мхом и покрываться плесенью, пока не превращаются
в болотные растения.
Ох, некстати я этот рассказ вспомнил! теперь я не-
вольно поглядывал на своих спутников, проверяя, не
появились ли на их головах кувшинки.
***
Несмотря на то, что снаружи нас окружала вла-
га, внутри мы ощущали ее недостаток. Этот пере-
пад делал нас похожими на шлюзы Запорожской
гидроэлектростанции. Для восстановления баланса,
или, говоря бухгалтерским языком, для приведения
себя в ажур, приходилось пить много воды, которую
мы тащили в рюкзаках. Эта жидкость, расфасованная
в пластиковые бутылки, по уверению продавцов была
питьевой, но тем не менее отдавала болотом. Из-за
этого я не мог избавиться от ощущения, что вкусовые
сосочки на языке подергиваются ряской, а в желудке
шевелятся водоросли.
***
Умывались мы тоже оригинально – стоя по пояс в
воде. естественно, болотной. В таких условиях любая
царапина тут же воспаляется, а открытые участки тела
покрываются волдырями.

96
 В результате у каждого из нас появились свои
глобальные проблемы – красные пятна, прыщи, зуд.
Поэтому, придя в очередной поселок, мы объявля-
ли глобальным проблемам глобальную войну – при-
нимали пилюли с противоаллергическим эффектом
и дезинфицировали кожу мазями и присыпками, что,
впрочем, помогало как мертвому припарки.
Хотя неизвестно, что было бы без них.
***
Когда-то Маяковский посвятил стихотворение
товарищу Нетте, пароходу и человеку. Мы тоже ощу-
щали себя пароходами, потому что ходили по воде.
только вместо пара у нас был дым костра, которым мы
пытались просушить одежду. И это практически бес-
полезное занятие помогало хоть немного отвлечься от
бесконечного дождя, каждая капля которого с легко-
стью точит камень.

Письмо тридцать восьмое

Кандаловый бизнес
Каравайский этап закончился для экспедиции хо-
рошо – все остались живы, и теперь нас ждала земля
асматов – охотников за головами, в том числе и дне-
пропетровскими. Чтобы попасть к этим горячим пар-
ням, предстояло преодолеть сотни километров по до-
лине Балием, в реках которой водятся неподвижные
крокодилы и пролетающие вдоль бортов поваленные
деревья.
Эти деревянные торпеды могли играючи потопить

97
наше суденышко, что подтверждали многочисленные
обломки кораблекрушений. Но каменный капитан был
начеку и каждый раз успевал увильнуть от неминуе-
мой гибели к большому разочарованию неподвижных
крокодилов, которые при виде добычи развивают та-
кую скорость, что опережают лязг своих зубов.
И это не плод фантазии. Аборигены не раз и не два
рассказывали нам леденящие души истории о напа-
дении гигантских рептилий на людей. Истории были
разными, но для принимающей стороны все они за-
канчивались одинаково: в лучшем случае – летальным
исходом, в худшем – потерей трудоспособности.
Я не оговорился! Ведь потеря трудоспособности в
папуасских джунглях равна смерти, только более му-
чительной…
***
В поисках асматов мы проплывали мимо малень-
ких яванских городков, а в иных даже ночевали. Даже
не знаю, как описать наши ощущения, когда мы па-
дали в сухие постели после мокрых ночевок в джун-
глях? Это можно сравнить только с глотком студеной
воды после горячего чая, отчего сильно сводит зубы.
Вот и у нас при резком переходе из каменного века в
электрический сводило мозги, а ум заходил за разум…
Вообще-то сочетание цивилизации и ее полного
отсутствия очень характерно для Папуа. Многие пле-
мена там живут на два лагеря – кто-то обитает в лесу,
а кто-то уходит в город. родители из племени дани,
которые до сих пор обходятся без одежды, спокойно
отправляют своих отпрысков в начальные миссионер-

98
ские школы. самые способные продолжают учебу, пе-
реселяясь на более крупные острова архипелага.
***
Но все-таки между современным миром и
каменным веком лежит пропасть. Аборигены узна-
ли о том, что существует иная жизнь, всего 20-30 лет
назад и еще не могут себя в ней осознать, хотя яван-
ские колонисты строят города и открывают торговые
центры.
Застройка в сравнении с нашей идет не очень ин-
тенсивно, но и она истощает природные ресурсы. Бо-
лее всего это касается ценных пород древесины и осо-
бенно птерокарпуса, или красного сандала.
Это некрупное дерево используется для изготовле-
ния дорогой мебели и стойких красителей. А еще оно
служит источником санталина, санталовой кислоты,
птерокарпина и собственно сандала.
спрос на эти компоненты огромен. Для примера
приведу первое попавшееся в Интернете объявление:
«Продам (куплю) сандаловое масло в Киеве.
Масло обладает сильнейшими антисептически-
ми свойствами, тонизирует и увлажняет кожу, очи-
щает от микробов и защищает от вредного действия
ультрафиолета. Используется при массаже, обладает
успокоительным действием.
Имеется сертификат качества производителя и акт
лабораторного анализа.
стоимость – 10 грн/мл. Минимальный объем –
10 мл. Широкая линейка флаконов. Доставка по всей
Украине».

99
 ***
Что к этому добавить? скажу только, что наша
экспедиция не срубила ни одного сандалового дерева,
хотя и не вырвала топор из рук сандалового бизнеса,
который для папуасов постепенно превращается в
«кандаловый»…

Письмо тридцать девятое

Конкиста
сегодня процесс внедрения цивилизации в Папуа
носит характер односторонней диффузии, или осмоса.
Действительно, трудно представить, что европейцы
вместо брюк наденут котеки, но что папуасы начнут
глушить бренди и читать таблоиды, представить лег-
ко, поскольку уже начали.
По нашим наблюдениям, аборигены просто не по-
нимают, что происходит. Они живут, как жил Авель и
жили бы его потомки, если бы каиниты не начали бы
строить свои вавилоны. Но это всего лишь мои догад-
ки – ведь история не знает сослагательного наклоне-
ния.
И все же не удержусь от одной аналогии. На мой
взгляд, сегодняшняя Папуа – это действующая модель
Конкисты, или периода завоевания испанскими коло-
низаторами Центральной и Южной Америки. тогда
цивилизованные конкистадоры с помощью пуль и
пороха быстро объяснили местным Гойко Митичам
и Чунгачгукам что почем и кто в доме хозяин. Но не-
много перестарались, и через сто лет уже англичанам

100
пришлось завозить рабочую силу из Африки. Зато
среди этих бесправных гастарбайтеров были предки
нынешнего американского президента, что еще раз
подтверждает библейскую истину о судьбе раба, кото-
рая не зависит от людского произволения:
«Перед своим Господом стоит он, или падает.
И будет восставлен, ибо силен Бог восставить его»
(рим: 14,4).
***
Но как бы там ни было, а сегодня вся экономика
страны сконцентрирована в руках индонезийцев.
Папуасы стоят в стороне от этих процессов. Банки,
магазины, сфера обслуживания – это бизнес коло-
нистов, которых от конкистадоров отличает лишь то,
что те принесли индейцам феодализм, а эти несут де-
мократию. Но, как говорится, хрен редьки не слаще,
поэтому на своем пути мы не увидели ни одного места,
где бы развивались культура и быт самих аборигенов.
Вот и получается, что коренным жителям этой
страны остается утешаться мыслью, что лет через
двести президентом Америки станет папуас.
Хотя это утешение сомнительное, поскольку папу-
асские джунгли, без сомнения, лучше американских…
***
…Пока мы спускались по реке, стемнело. На носу
лодки стоял один из кормчих и освещал дорогу про-
жектором, чтобы не налететь на бревно или на мель.
Неожиданно за поворотом показалось селение, ярко
освещенное электрическими огнями. Для нас, боль-
ше недели находившихся в джунглях, зрелище было
шокирующим. Придя в себя, мы удивились еще

101
больше. Дома поселка были утыканы спутниковыми
тарелками. Это выглядело так же неестественно, как
проблесковые маячки на ишаке.
Хотя мигалка на «Лексусе» народного избран-
ника, разгоняющего на перекрестке свой электорат,
выглядит не лучше.

Письмо сороковое
Туалетная соната
…Когда лодка уткнулась в бетонный бок прича-
ла, мы десантировались на берег и совершили марш-
бросок вдоль местного Бродвея.
Ничего нового мы не открыли: все те же яркие
витрины магазинов, все те же тусклые уличные фона-
ри. Чтобы такое увидеть, не надо ездить в Папуа, до-
статочно пройтись вечерком по любому украинскому
райцентру. Но удивляться тут нечему. Цивилизация
во все времена болела глобализмом. И даже в золотую
эпоху русого классицизма на Невском рябило в глазах
от французских шляпок…
***
Похоже, неутомимый Исаак научился читать наши
мысли. Быстро миновав все яванско-американские
достопримечательности, он повел нас на бродвейские
задворки и показал источник местного света. Оказа-
лось, за домами прячутся сразу несколько дизельных
станций, которые без устали трансформируют хими-
ческую энергию в электрическую.
Видимо, она была недешева: улицы и здания
освещались белым мерцанием энергосберегающих

102
ламп. А в некоторых домах обнаружились даже
энергосберегающие телевизоры. Правда, энергосбере-
жение обеспечивалось не хайтековскими технология-
ми передачи изображения, а крохотными размерами
экранов.
***
Заметив, что мы начали зевать, как, впрочем, и по-
добает праздным зевакам, Исаак вывел отряд в точку
вероятного ночлега. Это был классический яванский
дом, собранный из досок пробкового дерева, но с
крышей из оцинкованного металла. сооружение было
похоже на классическую трехчастную сонату, то есть
тоже состояло из трех частей.
соната начиналась с прихожей. Нас вежливо, но
категорически попросили снять обувь. Я считаю этот
обычай замечательным и придерживаюсь его, в ка-
кую бы глушь не заносила меня судьба. Ведь если мы
утратили традицию омовения ног, то, чтобы не пре-
вратиться в варваров-завоевателей, должны хотя бы
оставлять башмаки у порога. Вот и здесь считается,
что зайти в дом к хозяину в обуви – большое оскорб-
ление.
***
Второй и самой обширной частью дома была гос-
тиная, в которую мы торжественно вошли без сапог.
Оценив нашу лояльность, хозяин разрешил в пере-
ночевать прямо в парадной зале. Пока остальные
члены семьи смотрели местную телепрограмму, мы
быстренько развернули свои походные коврики.
Наши помощники занялись приготовлением ужина, а
нам предложили принять душ.

103
 ***
Финальная часть оказалась несколько сумбурной.
Из узкого коридора влево и вправо уходили две двери,
ведущие в маленькие хозяйские спальни.
Между ними располагалась дверь, за которой пря-
талась кухня. Окна в кухне отсутствовали. Их заме-
няли естественные щели и рукотворные отверстия
в полу, чтобы выбрасывать пищевые отходы в про-
текающую внизу реку.
если вода стояла высоко, течение все уносило в
ближайший океан. А когда вода опускалась ниже,
отходы украшали прибрежный песок. Но недолго: то и
дело под домом с хрюканьем пробегала свинья, отлич-
но исполняющая роль санитара леса.
***
Душ и туалет обнаружились в зашитом доска-
ми уголке. В полу было вырезано дополнительное
отверстие с небольшим желобком. Из стоявшей на
крыше бочки по трубе стекала вода. Здесь же лежал
традиционный ковшик. Кого-то такие удобства, воз-
можно бы, обескуражили, но мы уже прошли шко-
лу молодого бойца в декайской гостинице и потому
почти без проблем привели себя в полный порядок.
Хоть иди на парад, который принимает самый
главный главнокомандующий!

104
 Письмо сорок первое
Челноки всех стран,
соединяйтесь!
Оказавшись в не продуваемом ветрами и не про-
биваемом дождями помещении, мы поняли, насколько
утомительно по нескольку дней находиться в проду-
ваемой и пробиваемой лодке.
словно угадав наше настроение, хозяева подали
ужин, как всегда обильно сдобренный острыми соуса-
ми и ароматными травами. Запив этот огонь горячим
чаем, мы провалились в сон.
Не знаю как другим, но лично мне снилась черная
стена, которую вдруг проломил петушиный вопль.
Надо сказать, что голоски у папуасских кочетов по-
чти не отличаются от кукареканья их украинских со-
братьев. Но поют они хоть и без акцента, зато и без
перерывов на обед. то есть время по ним определить
так же трудно, как по будильнику без стрелок.
***
Завтрак нам понравился – он был без риса! Вместо
риса выдали легкий салат и кофе с печеньем. Не обо-
шлось, правда, и без яичницы с эмбрионами, но мы
вежливо отказались, чем весьма обрадовали тех, кто
ее потом доел.
После завтрака вышли посмотреть, как здесь жи-
вут люди. Люди в свою очередь посмотрели на нас.
В их взглядах сквозило удивление. Наверное, и жители
засекреченного Днепропетровска, где, кстати, делают

105
лучшие в мире ракеты, с таким же удивлением смо-
трели на первого негра, который попал в город после
снятия железного занавеса.
И действительно, местные рассказали, что послед-
него белого они видели шесть лет назад. А тут сразу
четверо! Ну как тут не удивиться?
***
…Мы шли по улице под перекрестными взглядами
яванцев, которые составляли в этом городке подав-
ляющее большинство. Папуасы тоже присутствовали,
но в таком малом количестве, что их едва хватило на
два крохотных домика.
На первой линии выстроились магазины, которые
торговали товарами первой необходимости, а также
второй и третьей. К последней группе мы отнесли зим-
ние плащи и меховые шапки, хотя могли и ошибиться.
Ведь как ни крути, а ночью температура в Папуа пада-
ет с 32 градусов до 26, причем не по Фаренгейту, а по
Цельсию. Ну и как тут обойтись без плаща и шапки?
В общем, товара было много, но он быстро расхо-
дился, разбредался и расплывался, поскольку горо-
док стоял на пересечении двух рек и к нему стекались
торговцы, чтобы снова утечь в далекие селения и за-
работать на перепродаже. стекались и утекали они в
буквальном смысле слова, потому что прибывали и
убывали на выдолбленных из дерева лодках, которые
на руси испокон веку называют челнами.
***
Одним словом, все как у нас на излете 80-х, когда
ученые, инженеры, врачи, учителя, а также рабочие
и колхозники сновали «челноками» через границу,

106
скупая на варшавском стадио-
не «Легия» западные шмотки (в
большинстве тут же и сшитые) и
расплачиваясь советскими утю-
гами, мясорубками, биноклями
и фодисными фотоаппаратами
«Феликс Эдмундович Дзержин-
ский» (сокращенно ФЭД).
От усталости, нервотрепки и вагонной грязи они
чернели, как папуасы, тем самым доказывая, что биз-
нес «купи-продай» явление интернациональное.
Поэтому так и хочется воскликнуть вслед за
бородатым классиком: «Челноки всех стран, соеди-
няйтесь!».

Письмо сорок второе

Яванские муэдзины
Кроме плащей и шапок нас поразила еще одна
вещь. Подплывая к городку, мы услышали протяжное
мелодичное пение, похожее на восточное. Действи-
тельно, когда подошли поближе, я начал различать
арабские слова и понял, что это муэдзин собирает ве-
рующих на молитву. Да и время для намаза, или са-
лата, – ежедневной пятикратной молитвы из стихов
Корана – было подходящим.
Утром мы увидели и саму мечеть – добротное
бело-зеленое строение с кондиционерами, подсвет-
кой, вентиляторами и собственным генератором.
К нашему удивлению, оказалось, что муллы там нет,

107
а есть магнитофон. В нужное время включается за-
пись, и верующие, услышав ее, спешат в мечеть. При-
чем основную массу молящихся составляют весьма
юные женщины.
***
Меня это удивило. Я часто бывал в восточных
странах и видел мечети, заполненные мужчинами.
Женщины, как правило, сидят дома. А в Индонезии –
самой многочисленной азиатской и одновременно
самой многочисленной мусульманской стране – про-
изошел некий сдвиг. Это какой-то другой ислам, не
характерный для северной Африки и средней полосы
россии.
Но тем не менее именно Индонезия остается не-
ким форпостом «покорности», как буквально пере-
водится «ислам» с арабского. Индонезийцы строго
хранят веру и стараются всеми путями избежать асси-
миляции. там, где поселяются хотя бы два индонезий-
ца, сразу водружается исламский знак и совершается
молитва. Вот и здесь – всего на полтора десятка домов
уже построена мечеть. И с утра до вечера магнитофон
крутит шахаду, то есть исламский символ веры: «сви-
детельствую, что нет Бога кроме Аллаха, и ещё свиде-
тельствую, что Мухаммад – Посланник Аллаха».
Наш ответ был прост, но всеобъемлющ: «Верую во
единого Бога Отца, Вседержителя, творца неба и зем-
ли, видимым же всем и невидимым. И во единого Гос-
пода Иисуса Христа, сына Божия, единороднаго»…
***
…Пополнив запасы воды и провианта и прове-
рив работоспособность лодки, мы двинулись дальше,

108
неотвратимо приближаясь к земле асматов. Об этих
легендарных охотниках за черепами ходят страшные
легенды. Они гласят, что некие кровожадные племе-
на нагрянули с севера Австралии и за очень короткое
время уничтожили все коренное население.
А теперь мы хотим нагрянуть к асматам, что с точ-
ки зрения здравомыслящего человека выглядит по
крайней мере легкомысленно. Но, с другой стороны,
здравомыслящие люди не открывают континенты, не
изобретают прививок против оспы и не ступают на
Луну.
Да и что такое здравомыслие в обывательском по-
нимании, если не закамуфлированные себялюбие и
маловерие? Мол, никакой я не глиняный сосуд, я со-
суд хрустальный, а потому буду себя беречь и лелеять,
и лучше меня, любимого, этого никто не сделает.
Но, честно говоря, у нас тоже была здравая мысль,
которая помогала победить страх и неотступно вела
вперед.
Эта мысль звучала так: «если Бог за нас, кто против
нас?»…

109
 Письмо сорок третье
Крокодилы дикие
и крокодилы домашние
И вот она – земля асматов!
Вопреки ожиданиям, эта таинственная страна
встретила экспедицию жарким солнцем и синим не-
бом. Но это было в горних сферах. А в земной юдоли
нас поджидала людоедская делегация под предводи-
тельством старейшины в статусе вождя.
Мы вздрогнули, но, не подав вида, начали
выгружать вещи. Народ безмолвствовал и не делал
попыток напасть. А может, охотники за черепами ре-
шили, что на каждую пасть придется слишком мало
белого мяса? Несколько приободрившись, мы сброси-
ли походные куртки и натянули футболки, более со-
ответствующие местной жаре.
Я пошел еще дальше: снял сапоги, тем самым отре-
зав возможность убежать, и принялся соскабливать
грязь в проточной воде. Наверное, это выглядело сим-
волично: белый пришелец отрясает прах от ног сво-
их. Во всяком случае, ко мне тут же подбежали два
члена делегации и начали угрожающе скалить зубы и
рычать.
***
с трудом уняв сердцебиение, я улыбнулся (доста-
точно натянуто) и сказал, что не боюсь их. Не думаю,
что они меня поняли, но улыбка и спокойная интона-
ция сделали свое дело: рык смягчился до кошачьего
урчания. Однако отпрыски людоедов – маленькие лю-

110
доедики – кружили вокруг, не переставая хлопать че-
люстями и ладошками. При этом они издавали звуки,
которые бы, несомненно, украсили саундтрек самого
жуткого фильма короля ужасов Альфреда Хичкока.
***
Когда я вновь начал терять самообладание, ко мне
подошел людоед, простите, полиглот Исаак и сказал,
что местные не собираются меня есть, а просто со-
ветуют убрать ноги из воды,
потому что в реке завелся
дикий крокодил.
Я спросил, в чем разница
между диким и домашним
крокодилом. Местные через
Исаака ответили, что дикий
крокодил – это тот, который
охотится на людей, а домаш-
ний – это тот, на которого охо-
тятся люди. В этом с трудом
улавливалась логика, но когда
мне объяснили, что буквально
на днях дикий крокодил съел
женщину, я сразу все понял и
вскочил с такой завидной ско-
ростью, будто сидел не на де-
ревянном настиле а в кресле
катапульты.
А скрытая логика была в
том, что прийти к людоедам и
попасться на зуб дикому крокоди-
лу по меньшей мере глупо.

111
 ***
Асматы живут на южном побережье Западного
Папуа в болотистой местности, покрытой джунглями.
Численность племени приблизительно 70 000 человек.
Вроде немного – всего один футбольный стадион типа
«Барселоны», но если представить трибуны, до отка-
за забитые каннибалами, и себя, бегающего по полю в
футбольных трусах, мало не покажется.
Но самое интересное, что самоназвание «асматы»,
оказывается, к людоедству никакого отношения не
имеет и означает «истинные люди».

Письмо сорок четвертое

Суверенитет
на острие копья
Оказавшись «истинными людьми», асматы пере-
стали показывать зубы и показали нам что-то типа
школы-интерната.
В девятилетнем возрасте мальчиков отлучают от
семьи и отдают в руки опытных учителей. Порядки в
этой кадетской школе со спартанским уклоном жест-
кие – папе не пожалуешься, маме тем более. Правда,
время от времени «кадетов» отпускают к родителям,
но только днем. Ночью всем ученикам положено спать
под общей крышей, что как нельзя лучше воспитывает
коллективный дух и прививает нормы правильного
общежития.
Зато достигнув совершеннолетия, ребятишки

112
овладевают умением попадать копьем и стрелой в
самых юрких носителей животного белка, а если надо,
то и в потенциального противника попадут. И хотя
в результате такого воспитания из них не вырастают
математики и поп-звезды, зато со стопроцентной ве-
роятностью получаются бравые вояки и меткие охот-
ники.
***
К сожалению, в этом племени мы пробыли не-
долго. Поводом к расставанию послужил вполне
безобидный вопрос: а чего боятся асматы? Ответа не
последовало. Зато над поляной повисла напряженная
пауза. Не знаю, чем бы она закончилась, если бы ее не
прервал Исаак. Он вдруг занервничал и сказал, что
нам лучше переночевать в другом селении, а сюда если
и возвращаться, то не ранее полудня следующего дня.
Это было непонятно, а все непонятное таит угрозу.
Поэтому мы не стали ничего уточнять, а просто по-
грузились в лодку и через несколько часов высадились
в соседнем асматском селении.
там мы философских вопросов не задавали,
поэтому нас окружили чуть ли не материнской забо-
той, которая умеет угадывать невысказанные жела-
ния. скажем, только мы захотели пить, как несколько
молодых воинов выхватили мачете и через мгновение
поднесли нам свежесрубленные кокосы, забрызганные
молоком.
***
страна асматов не переставала удивлять. Мы гото-
вились встретить грубый и жестокий народ, а вместо
этого столкнулись с истинной культурой, природной

113
эстетикой и явными признаками этикета. Караваи, не-
смотря на простоту и радушие, оставались дикарями
и снаружи и изнутри. В асматах же прослеживались
ростки древней, очень глубокой цивилизации.
После обязательных дипломатических процедур в
виде обмена сувенирами и любезностями нас повели к
месту ночлега. Перед добротным сооружением стояла
табличка с малопонятной надписью, которую венчал
знак, понятный любому жителю планеты Земля.
Это был крест.
***
Видя наши недоуменные взгляды, Исаак объяснил,
что племя находится под особым благословением про-
тестантского епископа, который ходатайствовал за ас-
матов перед правительством и не дал их уничтожить.
А вот другие племена находятся под полным
контролем яванцев. И только асматы живут автоном-
но. Они остаются хозяевами своих территорий и при
любой попытке нарушить суверенитет берут в руки
острые копья.

114
 Письмо сорок пятое
Смех как средство
пожаротушения
Добротное сооружение, сколоченное из крепких
досок и накрытое крепкой крышей, помимо крес-
та, охранялось двумя обрядовыми, или, выражаясь
научным языком, вотивными статуэтками, искусно
вырезанными из дерева. Это был классический об-
разчик эклектизма, то есть внешнего соединения
внутренне несоединимых вещей. Зато внутри здания
эклектикой даже не пахло: тут победил единый стиль.
только не подумайте, что комната, куда мы попали,
была увешана крестами. Наверное, власть протестант-
ского епископа так далеко не зашла, поэтому здесь
царило язычество. стены украшала резная панорама,
изображающая эпизоды из жизни асматов – воинов,
охотников, путешественников. А на полу пылились
обрядовые предметы, которые неискушенному зрите-
лю могли показаться обычными сувенирами.
Деревянных поделок было так много, что их с лих-
вой хватило на весь периметр здания, которое мы
сразу окрестили музеем искусств. Именно в этом сре-
доточии истории и культуры асматов нам предстояло
провести ночь.
***
Оставшись одни, мы занялись реструктуриза-
цией пространства. А говоря просто, перенесли все
статуэтки к одной стенке. Затем на освободившемся

115
пятачке раскатали коврики и вытащили скатерть-
самобранку. Она предложила чай и мивину. с само-
бранкой мы немного побранились, но в конце концов
решили есть что дают.
А когда уже приготовились ко сну, нагрянули гос-
ти. Выглядели они решительно и тут же разожгли
костер. Не успели мы в который раз попрощаться с
жизнью, как Исаак прояснил ситуацию. Оказывается,
асматы решили нас немного обогреть и дать возмож-
ность просушить одежду.
***
О домашнем костре стоит рассказать подробнее.
Прямо в центре комнаты вбиты четыре столба. Меж-
ду ними лежит дощечка из железного дерева, которая
смачивается водой. На эту подставку кладут сухие по-
ленья. (Как их зажигают: спичками?)
Над первой дощечкой размещена еще одна, и на
нее тоже бросают дрова. таким образом костер полу-
чается двухступенчатым, как разгонный блок ракеты.
Но есть еще и третья ступень, расположенная в полу-
тора метрах от пола. В нее асматы загрузили космо-
навтов, роль которых сыграли наши мокрые вещи. Но
мокрыми они были недолго: жар и дым настолько рья-
но взялись за просушку, что комнату сразу наполнил
стойкий запах копченой колбасы.
 стало трудно дышать, но мы принюхались и
привыкли. тем более, что сизый дым принес ощути-
мую пользу, загнав москитов и комаров, как Минин
ляхов за Можай.
***
Дым костра отваживал комаров, и это было хо-
рошо, но огонь костра приваживал новых гостей,
и это было плохо. с каждым новым поленом наро-
ду прибывало. В какой-то момент соотношение сил
стало критическим. Нас как было пятеро, включая
Исаака, так и осталось, а вот число охотников за чере-
пами достигло трех дюжин.
На разговоры эти дети джунглей времени не тра-
тили, а молча сидели на корточках и пристально смо-
трели на нас.
Это смахивало на модный нынче флешмоб, когда
группа людей внезапно появляется в общественном
месте и выполняет заранее оговоренные действия, на-
пример, чешет правой рукой за левым ухом, а потом
так же внезапно расходится.
Однако судя по лицам наших гостей, никто просто
так расходиться не собирался. тогда, чтобы разрядить
обстановку, я достал из сумки планшетный компью-
тер. На экране появилась заставка – потрескивающие
языки пламени. Я поставил планшетник вертикально,
и получилось, что четверо белых сидят у своего лич-
ного костра.
сначала это вызвало изумление, но сообразитель-
ные охотники за черепами быстро поняли, что костер
ненастоящий, и начали весело смеяться!
А веселый смех, как известно, не только замеча-
тельно гасит пожар войны, но и дает прекрасный по-
вод для дружеской беседы.
117
 Письмо сорок шестое
Кровавые руки
За свою жизнь мне не однажды приходи-
лось выступать перед разными людьми. Но более
благодарных слушателей, чем здесь, я не встречал.
Папуасы задавали вопросы искренне и живо, не боясь
показаться смешными и подпортить свое реноме.
Но самым неожиданным оказалось то, что асматы
были готовы к разговору о Христе. Лет семь назад в
эти края благую весть занесли вездесущие протес-
тантские миссионеры. так что я столкнулся не с tabula
rasa, а с доской, на которой были начертаны зачатки
Истины.
***
В памяти аборигенов остались кое-какие
фрагменты библейской историю, и они попросили
восполнить пробелы. Ввиду обширности темы я огра-
ничился рассказом о святой Земле, Благодатном Огне,
нетленных мощах и Духе святом.
Очень порадовало то, что моим слушателям ниче-
го не надо было доказывать. Они явно не относились к
совопросникам века сего, то есть любителям поверять
алгеброй гармонию. Они просто верили и радовались
как дети. Они улыбались, цокали языками, крути-
ли шеями и даже изумленно хватались за головы. Их
эмоции так били через край, что на ум сразу приходил
библейский стих про царя Давида, на радостях скачу-
щего и пляшущего пред Господом (2 Цар. 6, 16; 1 Пар.
15, 29).

118
 А еще они спрашивали, как я понимаю некоторые
евангельские откровения. Их очень интересовала
тема страшного суда и точная дата исполнения про-
рочеств из книги Апокалипсиса.
Но и я задавал вопросы, на которые получал
исчерпывающие ответы, не содержащие и грамма лу-
кавства. суть их сводилась к тому, что у племени есть
проблемы, но асматы верят во Христа и понимают, что
закон любви и милосердия открывает вход в Царствие
Небесное.
Надо ли говорить, что после этого мы перестали
бояться охотников за черепами. Ну разве что чуть-
чуть…
***
Перечитал написанное и подумал, что могу быть
превратно понят. Больно уж картинка смахивает на
диспут в колхозном клубе 20-х годов. На самом же деле
диспута как такового не было: народ не брал горлом и
не подвергал лектора перекрестному допросу. со мной
говорил всего один человек, но это был полномочный
представитель племени – местный вождь.
Было видно, что он весьма уважаемый воин. его
манера говорить казалась мягкой. Но тон мог мгно-
венно измениться, и асматы на это сразу реагирова-
ли. Когда он бросил своим собратьям что-то резкое, те
просто оцепенели как мартышки перед удавом, а в гла-
зах промелькнул неподдельный ужас. Но когда вождь
продолжил разговор с нами, все облегченно вздохну-
ли и расслабились.
***
Вождь оказался весьма рассудительным человеком.

119
Он признался, что хочет стать христианином. Но его
мучит вопрос: как отказаться от древних традиций, с
христианством несовместимых? Ведь вождь отвечает
за весь род, уклад которого основан на древней вере
в черного духа. Этого божка изображают амулеты с
клыками кабана, очень смахивающими на рога лука-
вого.
Иными словами, днем асматы христиане, а ночью
приверженцы мистических темных сил, которым для
подпитки нужны человеческие жертвоприношения.
На сделанных мною снимках руки асматов
выкрашены в красный цвет, символизирующий кровь.
А что можно сделать кровавыми руками? Наверное,
только стучать в барабаны палочками, выточенными
из человеческих костей.
***
Кому-то это покажется ужасным, но ведь и наш на-
род вышел к свету сквозь черный туннель язычества.
А перед равноапостольным князем Владимиром
стояли те же проблемы, что и перед асматским вождем.
…Я не знал, как доходчивее ответить на вопросы
этих людей, но они и сами уже знали ответ: «Любовь и
милосердие откроют вход в Царствие Небесное».
Осталось только от понимания перейти к
действию…
 Письмо сорок седьмое
Швейцарская гвардия
Папы римского
Вечер затянулся и незаметно перешел в ночь. Наши
гости сидели бы еще, но, видя, что мы начинаем кле-
вать носами, тактично откланялись. Причем настоль-
ко тактично, что не устроили свалку возле дверей, а
просто незаметно исчезли.
Догорел костер, догорел разговор…
***
Зато утром возле дома собралось практически все
дееспособное население. Мужчины были вооружены
так обильно, что их арсенала с головой хватило бы на
Швейцарскую гвардию Папы римского.
Для сравнения: каравайский солдат берет на войну
максимум пять стрел. А здесь к нам заходили воины с
пучком из 30 стрел, которые отличались друг от друга
цветом наконечника. Кроме стрел присутствовали ко-
пья, щиты, кинжалы, боевые топоры, кастеты, боевые
амулеты, ожерелья из собачьих и крокодильих зубов,
а самые крутые щеголяли наручными браслетами
из клыков кабана, которые играли ту же роль, что и
статусные часы Франк Мюллер за 30 000 долларов на
руке министра.
Несомненно, асматы стали бы украшением
октябрьского парада на Красной площади, затмив пе-
стротой своего оружия серые баллистические ракеты.

121
 ***
А и без Красной площади парад состоялся. Ведь
мы были редкими гостями, и папуасы расстарались
вовсю. Для нас надели самое лучшее. От кричащих
вышивок, ярких шапок, юбок из пальмовой коры ря-
било в глазах. И неважно, что вещи зачастую были
потрепанными, дырявыми и в сомнительных пятнах
(ну нет у папуасов американской химчистки!), – все
эти мелочи скрадывала фонтанирующая радость и же-
лание показать пришельцам красоту здешней жизни.
собственно, это и называется патриотизмом,
который в буквальном смысле слова означает любовь
к своим отцам.
***
А если есть любовь к отцам, то ее хватит и на дру-
гих. Из уважения к нам асматы станцевали танец вои-
нов, танец победы, танец радости и танец счастья. Это
было почище ансамбля Моисеева, потому что тот за-
нимается пусть искусной, но стилизацией, а тут тан-
цевали оригинал. У пляшущих папуасов лица и руки
были выкрашены красной краской. Это была кора,
перетертая в пыль, которую в бою заменяла кровь
врагов.
слава Богу, мы не были врагами. Поэтому нам
подарили не топор войны, а вырезанную из дерева
скульптурную группу: ребенок едет верхом на свинье
и обгладывает человеческую кость.
Церетели отдыхает…
***
Поблагодарив за гостеприимство, мы отправились
в маленькую деревушку за излучиной реки. ее жите-

122
ли практически не вступают с кем-либо в контакт. Но
именно бегством от мирской славы они и прослави-
лись, что еще раз подтверждает живучесть гордыни,
которая умеет заставить нас, грешных, гордиться сво-
им смирением.
…Основной промысел папуасских анахоретов –
резьба по дереву. самый бродячий сюжет, который
разбрелся по всем асматским поселениям, представ-
ляет собой карабкающиеся друг на друга зловещие
фигурки. Они пустотелы и украшены замысловатыми
рисунками, что, с одной стороны, усложняет их изго-
товление, а с другой – предостерегает непосвященных,
чтобы те даже не пытались овладеть секретами мас-
терства. Не сомневаюсь, если бы асматы знали латынь,
они бы начертали на своих изделиях крепкое древне-
римское выражение: «Procul este, profani!».
***
Несмотря на приличное мастерство резчиков,
статуэтки производят очень неприличное впечат-
ление, что, в общем-то, характерно для фаллической
культуры. так что украсить они могут только спектак-
ли Виктюка, но отнюдь не домашний очаг.
***
Но эротизм в искус-
стве асматов вовсе
не главное, а лишь
поверхностный налет,
как патина на бронзе.
Основополагающая идея
лежит глубже. Даже не идея,
а вера и философия.

123
 Как я уже писал, папуасы считают, что духи оби-
тают в деревьях. следовательно, когда люди режут
дерево, духи освобождаются из заточения. Эдакая ва-
риация на тему вызволения джинна. Джинн получает
свободу, пустая бутылка достается освободителю.
Папуасам труднее. Им надо и духа вызволить, и
бутылку соорудить. Вот и выступают в роли бутылок
резные фигурки. Зато теперь становится понятным,
почему они пустотелые.
А пустотелые они, чтобы духу было не тесно, если
он вдруг захочет вернуться…

Письмо сорок восьмое

Прибор для
приобретения ума
Итак, духи живут в деревьях. Но где конкретно,
никто не знает. Ведь дерево только снаружи похоже на
вкопанный столб, а внутри у него много комнат: кора,
пробковый и лубяной слои, камбий, заболонь, ядро.
А еще есть этажи: подземный – корень, эконом-класс –
комель, пентхаус – крона, веранда – листва. так что не-
ясно, где искать духа, но точно известно, если дерево
гниет, значит, пропадает чья-то душа.
Нам повезло: во время путешествия на наших гла-
зах не сгнила ни одна пальма.
***
судя по количеству резных вещей, по джунглям
бродят полчища духов. Лодки у асматов резные, на-

124
личники, углы и столбы – тоже.
рисунки разные, но цвета только
белый и красный, у нас бы ска-
зали – кровь с молоком.
Но крови явно больше…
***
Опыт общения с асмата-
ми показал, что на прямые
вопросы они никогда не дают
прямых ответов. В бытовом общении не очень хоро-
шая черта, но на саммите в самый раз.
Однако существуют вопросы, на которые не до-
ждешься и кривых ответов. Для примера возьмем
каннибализм. стоит лишь коснуться этой животрепе-
щущей темы, как сразу теряется контакт.
Чтобы высечь искру, мы стали подъезжать на кри-
вой козе, невинно интересуясь обрядами, танцами,
амулетами. Это помогло: асматы начали оттаивать и
кое-что приносить из своих загашников, проливая
тусклый свет на сокровенные тайны.
***
Вначале было весело, но когда нам показали самые
древние артефакты, мы вздрогнули. Да и вы бы задро-
жали, увидев не на плоском экране, а в совершенно
реальном формате 4D кастеты для дробления кос-
тей черепа с целью извлечения свежих мозгов. Или
каменные ножи, которыми весьма сподручно наре-
зать жертву аккуратными кусочками.
А самое сильное впечатление произвел вырезан-
ный из черного дерева странный предмет. Густая пау-
тинная резьба говорила о неком сокровенном смысле.

125
 Я спросил, что это такое.
Исаак перевел ответ с изяществом
он-лайнового Promt’a: «Прибор для
приобретения ума». Относясь к
уму с большим пиететом, я ре-
шил, что это какая-то хитрая го-
ловоломка для развития вообра-
жения, и попросил подсказать,
как этой штукой пользоваться.
Хозяин расписной деревяш-
ки отошел в сторону и вернулся
с заостренным камнем. Затем он
приставил его к своему прибору
и обмазал место стыка какой-
то липкой гадостью, похожей на
смолу старой сливы.
«так это же боевой топор!» –
мысленно ахнул я, но поделиться сво-
им открытием не успел. Асмат сделал
страшное лицо, размахнулся, и острый
камень просвистел у моего виска.
***
Больше у меня вопросов не было. Да и какие мо-
гут быть вопросы, если мой ум чуть было не достался
свирепому, как дикий крокодил, асмату. Для него это
было бы ценным приобретением, ведь не всякий ум
безошибочно разгадает в безобидной деревяшке на-
стоящую головоломку…

126
 Письмо сорок девятое
Камень, убивший Кука
Орудий-трансформеров, превращающихся из па-
лок в топоры, нам больше не предлагали. Зато обло-
жили щитами, масками и другими полезными предме-
тами военного назначения.
Мы что-то меняли, что-то покупали. Шум стоял,
как на Чикагской бирже в момент объявления де-
фолта, а накал страстей порой достигал критической
отметки, за которой обычно следует распад атомов на
свободные радикалы.
Иногда продавцы окончательно теряли конт-
роль над собой и выкладывали стратегические
штуковины с грифом «совершенно секретно», но по-
том спохватывались и быстро их прятали.
***
Мне запомнился камень в виде остроконечной
звезды. Когда мы поинтересовались, что ЭтО, асматы
стушевались, но самый сообразительный ответил, что
ЭтО для свадьбы. Я удивился: «А зачем ЭтО на свадь-
бе?». «Как зачем?» – переспросил сообразительный ас-
мат и многозначительно клацнул зубами.
Мы еще несколько раз перекинулись бесполезными
вопросами, пока хозяин камня не проговорился, что
ЭтО не что иное, как «символ силы!».
Я взял «символ силы», и он лег в руку, как хороший
сон. Думаю, что даже современный третьеклассник,
насмотревшийся «правильных» фильмов, сообразил
бы, что ЭтО – элементарный кастет.

127
 сразу стало ясно, что «символ силы» на свадь-
бе – первейшая вещь. Ведь без кастета очень трудно
объяснить невесте, что она выходит не за того парня…
Или вот лежит каменюга, которой вполне могли
убить Кука. На вопрос – зачем ты ее притащил? – хо-
зяин бубнит что-то про память об умерших, что, мол,
камень очень этому способствует. А что, логично. Ведь
таким камнем можно сделать много умерших и долго о
них вспоминать.
Нет, не умеют папуасы убедительно врать. Но по-
живут рядом с белыми – научатся…
***
Не добившись вразумительных ответов, мы
попытались самостоятельно разгадать тайный смысл
увиденного. Для этого мы задались вопросом: зачем
аборигены держат эти предметы в своих домах? До-
машней скотины нет. Крокодила кастетом не доста-
нешь. Обезьяну с топором не догонишь.
Остается человек…
единственное существо, у которого есть моз-
ги, которые можно «приобрести» деревяшкой с
приклеенным камнем, и кости, которые легко ломает
свадебный «символ силы».
***
Наверное, мы размышляли слишком громко.
Продавцы тревожно переглянулись и начали быстро
расходиться. Но один предмет мне все-таки удалось у
них выменять – тот самый раскладной топор. Хотелось
еще прихватить каменный кастет, но он весил как пол-
тора чугунных утюга и вывезти его можно было только
на собственной яхте, а не на чартерном самолете.

128
 Письмо пятидесятое
Мумия неизвестного
героя
Заметив, что я, как пылесос, собираю пыль времен,
меня просто завалили предметами старины. В резуль-
тате мой рюкзак пополнился инструментами психи-
ческого воздействия на нежданного врага – дряхлым
барабаном и надтреснутой бамбуковой трубой.
В качестве бонуса мне рассказали самую древнюю
и почитаемую историю о воине, который привел в эти
края соплеменников, а затем десятилетиями защищал
их, наводя ужас на окрестных жителей.
К сожалению, я не смог узнать имени этого ге-
роя. Мне объяснили, что имя хранится в сердцах и
незачем его оттуда попусту вытаскивать. Отказ был
недвусмысленно обидным, но папуасы тут же под-
сластили пилюлю, пообещав показать своего героя в
полный рост.
Я решил, что увижу мумию. Но увидел высеченного
из черного дерева черного человека в боевых доспехах
асматов.
***
Пока я ходил вокруг деревянного изваяния, мои
новые друзья наперебой дополняли легенду новыми
подробностями. Вот самая свежая.
Однажды старый воин собрал молодых воинов и
сказал: «Вы должны быть лучше, чем я». Они удиви-
лись: «Как мы можем быть лучше?». Вместо ответа

129
старый воин нырнул в шатер и вынырнул с ожерельем,
унизанным человеческими черепами. Он встряхнул
его и сказал: «Каждый из вас станет лучше, чем я, если
соберет такое же количество и добавит хотя бы один
череп».
тех, кто думает, что это просто, могу огорчить:
ожерелье воина было длиной 15 метров…
***
Понемногу, по крупицам, как птичка зернышки,
мы собирали информацию о пресловутом канниба-
лизме папуасов. Мы внимательно вглядывались в
лица, пытаясь увидеть в них черты страшных пожира-
телей человеческой плоти.
Но нам не везло! Нам попадались исключительно
приветливые и уравновешенные особи, которых мож-
но смело выдвигать на ответственные посты. Честно
говоря, у себя дома мы встречали людоедов и покруче
тех, о которых рассказывают папуасские легенды.
Но ведь легенды не высасываются из паль-
ца, как современные сериалы. Легенды опира-
ются на правдивые истории, разве что слегка
отретушированные.
А если каннибализм реально существовал, то в ка-
ких случаях к нему прибегали? Проще всего, конечно,
спросить об этом у прямых наследников давних тра-
диций. Однако прямые наследники либо отмалчива-
лись, либо несли околесицу про символ силы, про па-
мять об умерших и про белого бычка.
Эх, провести бы следственный эксперимент, да где
взять столько добровольцев?

130
 ***
тогда попробуем решить
задачу умозрительно.
Предлагаю три версии
поедания себе подобных.
Первая – захват пленников в бою и отсутствие пе-
нитенциарной системы для их содержания.
Вторая – элементарный голод, то есть проблемы с
жирами, белками и углеводами, вызванные неурожа-
ем свиней, крокодилов и бананов.
третья – религиозный обряд.

Письмо пятьдесят первое

Патологоанатомические
подробности, или Брат
морского чудовища
Итак, мы имеем три версии, но не имеем улик
и надежды на явку с повинной. Что в таких случаях
делает Шерлок Холмс? Он курит трубку, играет на
скрипке и ест овсянку.
Я не курю, на скрипке не играю даже в сопровож-
дении оркестра, а вместо овсянки ем «мивину». И во-
обще, учитывая мои эксперименты с актированным
углем, я, скорее, доктор Ватсон, чем Шерлок Холмс. Но
все же попытаюсь докопаться до истины, тем более
что попытка не пытка, как учил товарищ сталин сво-
его непутевого товарища Берию.

131
 ***
Первая версия достаточно шатка. За-
хват пленников – процесс случайный, а
случайным процессом сыт не будешь.
К тому же захваченный пленник может
оказаться слишком худым и жестким или
слишком толстым и напичканным холесте-
рином. Конечно, съедят обоих, но без удо-
вольствия.
Вторая версия вообще не выдерживает
критики. Неурожаи и голодные годы
бывают у караваев, в людоедстве, кстати, не
замеченных. А у асматов совершенно другая
земля и другой климат, которые вполне удо-
влетворяют любые гастрономические интересы.
так что первое и второе предположения можно от-
бросить ввиду их непопадания в доверительный интер-
вал вероятности. Иными словами, ожидание вкусного
пленника или неурожайного года может затянуться до
бесконечности.
Значит, остается только третья версия. Но сразу
предупрежу: ее рассмотрение потребует бесстрастия
патологоанатома…
***
Некоторые исследователи утверждают, что челове-
ческие жертвы нужны асматам для инициации юно-
ши во взрослого мужчину.
Во время процедуры отчленяется голова и
посвящаемый вымазывается фонтанирующей кро-
вью. Затем обескровленную голову поджаривают,
выковыривают мозг и съедают.

132
 считается, что при этом едоки приобретают ум и
силу того, кого съели. Для лучшей усвояемости важно
знать имя покойника. И вообще чем ближе с ним по-
знакомишься, тем лучше.
так что асматы любят вести с будущими покойни-
ками спокойные беседы и все, ими сказанное, плотно
мотают на ус. Это очень важно, поскольку собранное
досье превращает дешевый безымянный череп в до-
рогой именной, а челюсти, которые людоеды носят на
груди, становятся роднее своих собственных.
***
Было такое или все вышесказанное не что иное,
как рекламные выдумки туроператоров? Не знаю…
Но именно тут в 1961 году пропал Майкл К. рокфел-
лер, сын одного из самых богатых людей Америки.
На поиски, в которых участвовали папа Майкла
Нельсон рокфеллер и его деньги, были брошены боль-
шие силы, но никаких следов обнаружить не удалось.
Вот что об этом пишет Википедия:
«По самой распространённой версии, рокфеллер
был убит и съеден асматами. По словам христианского
миссионера Яна смита, чья миссия находилась невда-
леке от поселения асматов, он видел, что аборигены
несли одежду пропавшего исследователя, более того –
они показывали ему кости, которые могли принадле-
жать Майклу. Вскоре смит трагически погиб, и более
подробно выяснить это не удалось. Другой миссионер
утверждал, что аборигены также рассказывали ему о
убитом и съеденном юноше, чей череп с «железными
глазами» (вероятно, очками, которые всегда носил
рокфеллер) хранился у шамана племени, но никаких

133
подтверждений этому не нашлось. также распро-
странена версия о том, что рокфеллер был убит ас-
матами, испугавшимися, что он – морское чудовище,
вышедшее из воды. По их поверьям, чудовища имели
человеческий облик и белый цвет кожи».
***
Что ж, возможно, так оно и было, но сомнение
вызывает один неопровержимый факт: нас-то асматы
не съели, хотя вели с нами долгие задушевные беседы.
К тому же, ввиду близорукости, я ношу на черепе
железные глаза, а в бундесверовском костюме и сапо-
гах похож на морское чудовище как брат-близнец.
Но даже это не возбудило в папуасах аппетита.

Письмо пятьдесят второе

Как убить, не убивая?
Итак, каннибализма как такового мы в Папуа
не встретили, но зато держали в руках инструмент
для добывания мозгов и видели в хижинах увядшие
гирлянды человеческих черепов. Хотя, возможно, не
мы их, а они нас видели своими пустыми глазницами
и что-то хотели сказать, но за неимением языков про-
сто улыбались загадочной улыбкой Джоконды (так и
хочется написать – Анаконды).
Но одно мы знаем точно – в этих широтах чело-
веческая жизнь практически ничего не стоит, потому
что оценивается только плоть, а вот душа, вмещающая
Вселенную, в расчет не берется.

134
 ***
В двадцатых годах прошлого столетия голландцы,
завладевшие этими территориями, беспощадно боро-
лись с каннибализмом. Не думаю, что они хотели при-
звать милость к падшим, скорее всего, побудительным
мотивом было вполне понятное желание не быть
съеденными на обед.
сейчас то же самое делают индонезийцы. Но, как
говорится, «больной скорее жив, чем мертв». Асматы
поняли, что обсуждать эту тему с чужаками категори-
чески нельзя. Каннибализм стал их родовой тайной.
И чтобы вывести эту тайну на чистую воду, надо
убить весь род.
***
Но, несмотря ни на что, асматы своим мужеством
и врожденным чувством достоинства невольно
вызывают симпатию.
Некоторые из асматов – христиане. Но каким об-
разом они умудряются совмещать христианство с
каннибализмом? Об этом мне удалось поговорить с
одним вождем. На вопрос: как христианин может есть
людей? – он ответил: «А в Библии нигде не написа-
но, что людей есть нельзя». Я спросил: «А как же «не
убий»?» Не моргнув глазом, вождь ответил: «А мы и
не убиваем».
то есть убийство они связывают не столько с
разлучением души и тела, сколько с инструментом,
который этому способствует. с точки зрения папуас-
ского христианства, пронзить человека стрелой – это
грех, но если человек умрет сам, тут нет нарушения
шестой заповеди.

135
 Умереть же человек может от болезни, от старо-
сти, от укуса змеи и еще от тысячи причин. скажем,
дают человеку выпить специальный отвар и сажают в
коптильную яму. Но съедают лишь после того, как он
перестанет дышать и покроется хрустящей корочкой.
Ну и где тут, спрашивается, убийство? Перегрел-
ся товарищ или просто сгорел на работе – с кем не
бывает!
тут вождь прервал свои рассуждения и посмотрел
на меня со смешанным чувством превосходства и тре-
воги. Мол, сами видите, что я прав, но только не вно-
сите этого в протокол: за давностью лет дело закрыто,
и присяжные вам не поверят.
***
И это действительно так! раньше съедали чело-
века при большом стечении народа, а сейчас, как в
годы борьбы с пьянством, закусывают под одеялом.
Папуасы здорово овладели принципом – тише едешь,
дальше будешь, поэтому громко говорить с европей-
цами на эти темы категорически не станут. И палец
при свидетелях не откусят, если даже положить им
палец в рот.
Но, как утверждал великий знаток театра Антон
Павлович Чехов, если в первом акте на сцене висит
ружье, то в третьем оно обязательно выстрелит.
Ожидание этого выстрела работало как кондицио-
нер: снаружи была труднопереносимая жара, а наши
внутренние органы так ни разу и не перегрелись, по-
скольку их все время обдувал тревожный холодок.

136
 Письмо пятьдесят третье
Белая ворона
Обычно мужчины племени асматов раскрашены
в черный цвет с белыми разводами. Но несколько раз
мне встречались люди, с ног до головы обмазанные
белой глиной. Их головы прикрывали парик или
маска, а лицо пряталось под сеточной паранджой с
вплетенными птичьими перьями вперемежку с шерс-
тью длинноносого бандикута, похожего на большую
крысу, или карликовых кенгуру – валлаби.
Вид еще тот. Думаю, что на бал-маскараде зловещих
мертвецов этот костюмчик легко бы взял Гран-при. Но
зловещие мертвецы не дураки, поэтому к асматам они
пока не суются. тогда зачем так наряжаться? Чтобы,
залепившись глиной, залепить пощечину обществен-
ному мнению?
***
Я попытался включить дедукцию и разгадать тай-
ну белых негров.
Может, это костюм биологической защиты? Ведь
ни один комар даже с разгона не пробьет слой глины
толщиной в палец.
А может, эта панковая одежка предназначена не
для защита, а для нападения? Эдакая боевая раскрас-
ка с паралитическим эффектом? Ведь пока против-
ник придет в себя от испуга, его можно брать голыми
руками.

137
 Но все оказалось еще страш-
нее. Белые вороны среди черных
сородичей появились вовсе не
из желания поразить чье-то во-
ображение. разили они наповал,
потому что были шаманами –
черными колдунами под глиня-
ной шкурой.
***
Большинство шаманов при-
носят человеческие жертвы. точ-
нее, все. А те, которые не приносят,
еще только учатся на волшебников.
Я не оговорился: ведь как бы ни
пытались некоторые умники про-
тивопоставить волшебников и кол-
дунов, ничего у них не получается,
потому что волшебники и колдуны
– одна шайка-лейка, в которой му-
тит воду главный чародей по имени
Лукавый Лжец. Но как он не пытается
поразить (в прямом смысле слова!)
доверчивых человеков, фокус не уда-
ется – то пружинка не сработает, то
из-под полы фрака выглянет хвост, то
черный цилиндр зацепится за рога.
Кстати, сейчас некоторые священ-
нослужители защищают Гарри Пот-
тера. Не спорю, забавная книженция
и написана лихо. Но одна деталь меня,
мягко говоря, смущает. Автор противо-

138
поставляет отнюдь не добрых волшебников и темных
магов, а удостоенных дара чар (зловеще звучит, словно
ворона каркает!) и не удостоенных. В последнюю кате-
горию попадает все человечество, а значит, и лично ты,
мой дорогой читатель-маггл…
***
Чтобы убить свою жертву, шаману надо вступить в
контакт с духами и душами, что сейчас сделать проще
простого, благодаря развитию социальных сетей, одна
из которых так и называется «Вконтакте».
Но как раз контакта, в отличие от наших мальчи-
шек и девчонок, шаманы боятся больше всего. Ведь
души и духи могут отомстить! Чтобы избежать на-
казания, волшебники-маги прячут лица под слоем
глины. Логика проста – душа убитого не сможет опо-
знать того, кто принес ее тело в жертву.
А если не узнает, то и не отомстит!

Письмо пятьдесят четвертое

Обезьяны ни при чем!
В Индонезии существует государственное агент-
ство, которое занимается расследованием случаев
каннибализма. так вот, по официальной информа-
ции с января 2011 года папуасы уже съели ровно три
футбольные команды, если, правда, не считать врата-
рей.
Много это или мало? В сравнении с жертвами само-
движущихся повозок, не более чем тридцать песчинок
на городском пляже. Но любые сравнения хромают

139
на все четыре ноги, когда речь идет о человеческой
жизни, то есть о совершенно уникальном феномене
Божественной космогонии.
***
К сожалению, мы привыкаем к убийству, которое
есть не что иное, как смертный грех. А смертный грех
– это прямая дорога в ад. Но отец лжи и его адепты хо-
тят приучить и приручить наши души к преисподней.
Как оказалось, это легче, чем научить медведя ез-
дить на велосипеде.
Для этого надо почаще стегать человека инфер-
нальной плетью, то есть ослеплять электрическим
светом, оглушать электронной «музыкой», нокаути-
ровать жуткими новостями и заставлять смотреть на
трупы, отрезанные головы и вывороченные наизнан-
ку кишки.
Надо сказать, что телевизор с этим легко справля-
ется. Он навязывает человеку ад, чтобы человек забыл
про уготованный ему рай. Нас пичкают, как рожде-
ственских гусей орехами, рассказами о ворах, насиль-
никах и убийцах, о проворовавшихся депутатах, о
милиционерах-оборотнях, о родителях, избивающих
своих детей, и о детях, подающих в суд на родителей, об
оргиях нуворишей и собачьих свадьбах силиконовых
поп-звезд, о войнах, о катастрофах et cetera…
***
Но стоп!
стоит оторвать взгляд от экрана и посмотреть в
окно, чтобы понять – нас обманывают! Да, в мире есть
зло, но это всего лишь осадок добра, прокипяченно-
го в адской реторте. На самом же деле концентрация

140
нечисти ничтожна, однако служителям тьмы надо до-
казать обратное, чтобы мы забыли о настоящих геро-
ях, о раскаявшихся разбойниках, о депутатах, верой и
правдой, служащих людям, о милиционерах, останав-
ливающих грудью полет пули, о родителях, отдающих
почку своим детям, и о детях, выносящих горшки за
старыми родителями, о светлой мелодии херувимской,
о венчальном единении сердец, о дружбе народов, о
шепоте морского бриза et cetera, et cetera, et cetera…
Но они изо всех сил доказывают, что все плохо,
плохо, плохо! А мы им изо всех сил верим.
***
Иногда говорят, что восприятие ада в каждой
культуре различно. Наша экспедиция это утвержде-
ние опровергает. Асматы, как и мы, знают, что ад – это
огонь, ад – это страх, ад – это муки. Более того, они,
как и православные, стараются облегчить посмертные
мучения своих близких.
Для этого асматы творят милостыню, но не день-
гами, а едой, которая стоит очень дорого. Представьте
себе, асматы делают маленькие лодочки и, наполнив
их доступной снедью, пускают по течению.
Внешне, вроде, все не так, как у нас, но смысл
тот же – забота о душах умерших посредством
вспоможения живущим.
***
Похожий обычай был и у святых подвижников
египта, живших у большой реки. Они тоже пуска-
ли лодочки по Нилу. Эти лодочки исполняли роль
продуктовых посылок и обязательно находили адре-
сата.

141
 согласитесь, все это очень напоминает славян-
скую традицию оставлять на родных могилах еду для
нищих и бездомных. так что наши духовные пере-
живания очень схожи с теми, которые испытывают
аборигены Папуа, что еще раз доказывает кровное
родство всех людей планеты.
И обезьяны тут точно ни при чем. Хотя человек,
произошедший от мартышки, всегда будет хрусталь-
ной мечтой Люцифера.
Надеемся, что несбыточной, ибо от соприкоснове-
ния с Истиной хрустальная мечта разлетится на мел-
кие осколки!

Письмо пятьдесят пятое

Банан – царь полей!
Число семь в Библии является символом полноты.
Поэтому когда мы прошли седьмое селение, то так на-
полнились впечатлениями, что пришло время разло-
жить их по полочкам. Это было нелегко, так как новые
знания все время сбивались в бесформенную кучу и
самопроизвольно перемешивались. Но один общий
штрих все же удалось уловить, хотя он был самым ти-
хим и незаметным.
Эту характерную для разных племен особенность
можно назвать одним словом – «немногословие». Но
для того чтобы ее описать, слов понадобится больше.
***
Итак: в каждом селении есть вождь. Когда он по-
является, все замолкают, даже если до этого уже

142
молчали. то есть тишина окрашивается благоговейной
почтительностью. И лишь вождь имеет право ее на-
рушать. Во всяком случае на наши вопросы отвечали
только вожди. А остальные играли роль бессловесных
статистов.
Правда, иногда происходили блиц-совещания.
раньше у нас это называлось «летучкой». На летуч-
ке вождь (директор) вправе обратиться к кому-то
из воинов (начальников секторов) или даже старей-
шин (начальников отделов) для того, чтобы они что-
то уточнили или даже подсказали. с виду похоже на
демократию, на самом же деле это монархия, потому
что народ имеет право на ошибку, а вождь нет. Ведь
он единолично отвечает за свой народ, но ответствен-
ность несет не перед электоратом, а перед Богом, точ-
нее, перед высшей трансцендентальной силой, которая
поставила его на престол и вручила карающий меч.
И никто не ропщет, поскольку оппозиция отсут-
ствует, а сМИ не подливают масла на трамвайные
рельсы. Это происходит в силу разных высоких при-
чин, но одна из них сугубо земная: папуасы с детства
учатся почитать старших, и эта вертикаль «начальник-
подчиненный» вбита в них как несгибаемая бамбуко-
вая жердь.
***
Остальные впечатления касались быта. скажем,
асматы промышляют рыбной ловлей и охотой на до-
машних крокодилов, которые иногда превращаются
в диких и утаскивают на дно нерасторопных охотни-
ков, чем поддерживают хорошую спортивную форму
оставшихся на плаву.

143
 Кроме рыб и крокодилов в рацион асматов впо-
лзают улитки. Папуасы мастерят специальные улитко-
уловители, а проще говоря, обручи с прикрепленной к
ним сеткой. Затем, словно эвенкийские золотоискате-
ли с берегов Бодайбо, охотники заполняют сети гря-
зью и промывают ее в реке. В осадок выпадают камни
и улитки, которые отлично пополняют белковый ра-
цион, особенно если улиток попадается больше, чем
камней.
***
В отличие от неба караваев в небе асматов све-
тит солнце. Это дает возможность устраивать ми-
ни-огородики на невысоких подставках-лотках. Их
можно увидеть у каждого дома. На мини-грядках
растет единственная культура – съедобная трава с
труднопроизносимым названием.
Из-за обилия солнца аграрная политика про-
цветает. тут существуют целые сады с кокосовыми
пальмами. Но и этого асматам мало. Они вырубают
прибрежные джунгли и разбрасывают на отвоеван-
ной целине спелые бананы. Вскоре на проплешине
вырастает целая банановая плантация.
Оказывается, в плодах бананов прячутся тысячи
мельчайших семян, которые на плодородной почве
быстро прорастают. так что если бы Хрущев поехал
не в Америку, а в Папуа, то наши поля заколосились
бы не кукурузой, а бананами.
Кстати, неплохо звучит: «Банан – царь полей!»…

144
 Письмо пятьдесят шестое
Нокаут со смертельным
исходом
Как и караваи, асматы не ждут, пока бананы со-
зреют. Бананы срезают зелеными (обычно это делают
женщины) и пекут в углях.
Хотя нам встречались длиннющие каноэ, груженые
доверху бананами спелыми. По всей вероятности,
успевшие пожелтеть плоды плыли на продажу.
Но, повторюсь, основной промысел асматов – это
рыбная ловля и охота на крокодилов. Правда, иногда
им удается добыть мелкого лесного страуса – казуара.
Это бывает крайне редко, и вовсе не из-за того, что
стрела-дура, а по причине малочисленности казуаров,
которые не любят асматского солнца и предпочитают
грозовые тучи караваев.
***
Большей частью асматы живут в отдельных хижи-
нах. В каждой семье трое-четверо, иногда пятеро де-
тей. Быт, на первый взгляд, примитивен, но Прометей
у них явно побывал.
Мы как-то попытались продемонстрировать або-
ригенам одно из достижений великой цивилизации –
палочки для быстрого добывания огня. Но вероломные
спички, обмазанные смесью сесквисульфида фосфора
(P4S3) и бертолетовой соли, чтобы загораться при
трении о любую поверхность, загораться никак не хо-
тели. Наконец современная цивилизация напряглась

145
и с какой-то двухзначной попытки выдавила чахлый
огонек из очередной деревянной палочки.
Аплодисментов не последовало, зато из толпы
вышел один мускулистый юноша с непроницаемым
лицом, молча достал дощечку, насыпал в углубление
перетертого до порошка дерева, обмотал тетивой сво-
его лука тонкую деревяшку и буквально двумя движе-
ниями заставил этот порошок задымиться. А так как
дыма без огня не бывает, то огонь не заставил себя
ждать.
В итоге состязания техногенной и колыбельной
цивилизаций закончились победой последней по раз-
нице забитых и пропущенных попыток!
***
таким же образом добывают огонь и караваи. Но
караваи живут на деревьях под проливным дождем,
причем живут годами. А вот мы отсырели со всеми
потрохами под синтетическим шатром в первый же
день. Поэтому осталось загадкой, как караваи поддер-
живают огонь в сыром очаге?
Можно было пойти и посмотреть, но наверх
мы подняться не смогли, так как тонкая лестница
выдерживала не более сорока килограммов, что рав-
нялось одному упитанному аборигену. Я же, буду-
чи самым легким в команде, весил как два каравая.
А один из наших спутников и вообще тянул на три
буханки.
Нет, мы бы, конечно, рискнули, если бы за пять ми-
нут до восхождения нам не рассказали очень печаль-
ную историю.

146
 ***
Один немецкий журналист с немецкой же до-
тошностью захотел исследовать дом, построенный на
высоте 20 метров. снизу по периметру строение под-
держивали большие бамбуковые шесты, а к дверям
вела лестница, представляющая собой не хлипкое со-
оружение, а еще один ствол с вырубленными в нем
ступенями. Но его прочность оказалась обманчивой.
Когда бедняга был в двух шагах от цели, лестница
треснула и он упал вниз.
А внизу-то росла не травка! При постройке домов
караваи для безопасности валят все деревья вокруг,
стволы которых остаются на стройплощадке. На один
из них и упал журналист, сломав позвоночник. Но и
это еще не все! его тело в нескольких местах прошили
обрубленные бамбуковые жердины. За сорок минут
человек истек кровью и в страшных муках скончался.
И никто не мог ему помочь.
так что в этом случае колыбельная цивилизация
проиграла современной не по очкам, а в результате
нокаута со смертельным исходом.
Увы…
 Письмо пятьдесят седьмое
Муниципалитет +
электричество
Мы возвращались назад тем же путем. только те-
перь лодка шла вверх по течению, и наша скорость за-
метно упала. Однако это с лихвой компенсировалось
отсутствием полузатопленных стволов: дождь пре-
кратился и река заметно обмелела. стволы уже не тор-
чали по всему руслу, а лежали вдоль берега.
та же участь постигла и неповоротливые паромы,
перевозившие по Балиему технику и горюче-
смазочные материалы. Громадные корабли по брю-
хо погрязли в грязи, упершись боками в болотистые
берега. Их матросы с тоской смотрели в безоблачное
небо и ждали, когда разверзшиеся хляби вырвут их из
земного плена.
А нам, наоборот, очень хотелось коснуться земли.
За время затяжного путешествия мы снова устали от
воды. День напролет она журчала за бортом, и только
ночью наш невозмутимый капитан причаливал к оче-
редному яванскому или папуасскому селению.
***
У нас уже был определенный опыт общения,
поэтому мы пользовались любой возможностью по-
говорить с местными жителями. если раньше мы с
трудом находили слова, чтобы войти в контакт, то на
обратном пути все было гораздо проще. Но не толь-
ко из-за неизбежной адаптации к местным условиям,
просто теперь нам попадались более современные
населенные пункты. Ассимиляция несколько европеи-

148
зировала их жителей, и они встречали нас без боязни
и не скрывали радости.
***
Как-то мы решили заночевать в типичной папуас-
ской деревне. Уже стемнело, но встречать нас вышли
и дети, и взрослые. Нам отвели самый новый дом,
который был чем-то вроде местной управы или даже
муниципалитета, что, в общем-то, одно и то же.
По случаю прибытия белых путешественников
включили электрический свет. А электричество, как
нам потом объяснили, совсем недавнее нововведение,
поэтому эта диковинка применяется крайне редко.
Наверное, подумал я, электрик в этих краях коти-
руется на уровне министра энергетики, а зарабатывает
даже больше министра, потому что в одном лице
воплощает министерство энергетики, пару-тройку
электростанций и трансформаторную будку…
***
…Заработал дизельный генератор, вдоль улицы за-
горелись слабенькие энергосберегающие лампы. Они
едва освещали пространство под собой и дальше не
совались – видно, с непривычки боялись темноты.
Неожиданно грянула музыка. Народ тут же подтя-
нулся к столбу, с которого она лилась.
Наверное, примерно так же в сороковые годы на-
род страны советов собирался на площадях возле
репродуктора, чтобы послушать новости. Вот и здесь
глава общины с помощью электрического усилителя
обратился ко всем жителям с просьбой выйти нас
встречать.
Как всегда власть немного опоздала – деревенский
народ давно нас встретил.

149
 Письмо пятьдесят восьмое
Каникулы Бонифация
Поначалу мы удивились, мол, к чему столько
шума? Нам объяснили, что шум нужен, чтобы было
слышно за околицей. Глубже в джунглях затерялись
еще несколько домиков. Лесные жители услышат ре-
продуктор и по сарафанному радио разнесут радост-
ную весть дальше.
И действительно, не прошло и получаса, как из
джунглей начали выходить папуасы. Некоторые
подплывали по реке. В итоге собралась огромная тол-
па людей – человек пятьдесят. Они выстроились на
главной площади, которую изображал деревянный
настил два на полтора метра.
Я улыбнулся: происходящее напоминало мульт-
фильм «Каникулы Бонифация». Мы стояли в цен-
тре, вокруг стояли дети, за ними – папуасские мамы
и папы, и все ждали, когда мы начнем показывать
фокусы, крутить сальто-мортале и раздавать подарки.
Увы, запасы «мивины» кончались, а цирковой но-
мер мы подготовить не догадались…
***
Вскоре стало заметно, что за нами, словно черные
тени, следуют несколько подростков. Оказалось, что
это телохранители-добровольцы, что-то вроде на-
родной дружины. Но хранили они не от снайперской
стрелы, а от крохотных папуасиков. Когда детво-
ра плотно облепляла нас и не давала шагу ступить,

150
народные дружинники что-то грозно выкрикивали и
раздувались от важности.
Честно говоря, толку от такой охраны было мало.
скорее всего, подросткам просто нравилось нахо-
диться в центре событий.
***
Когда мы достали фотоаппараты, дети и взрослые
пришли в восторг, сравнимый с небольшим ураганом.
Но когда мы тут же показали фотоснимки на дисплее,
ураган перерос в тайфун. Нет, даже больше, посколь-
ку самое страшное место этой гигантской воронки
называется «глаз тайфуна», а тут на нас обрушились
взгляды чуть ли не сотни глаз, так что потрепало хо-
рошо.
Но шквал эмоций все же был положительным.
Узнавая на фотографии знакомое лицо, люди ра-
достно смеялись, а малыши просто захлебывались от
хохота. И мы их понимали: ведь это действительно
смешно, когда лицо живого папы вдруг застывает на
стеклышке маленькой коробки.
так что с ролью Бонифация мы худо-бедно справи-
лись – фокус удался!
***
Утром ко мне подошел Исаак и попросил сделать
несколько качественных снимков деревни и ее обита-
телей. В свою очередь его об этом попросили руково-
дители христианской миссии в этом регионе.
Как я понял, снимки были нужны для отчета. Мис-
сия потратила много сил и денег, чтобы собрать людей,
построить в джунглях деревню, дать электричество и
все необходимое для вполне сносной жизни.

151
 следующим шагом было открытие школы с молит-
венной комнатой, из которой со временем вырастет
храм.
***
Получилось занятное распределение сил: наш про-
водник проповедовал, а я, священник, все это фото-
графировал. Исаак рассказывал аборигенам про хрис-
тианские идеалы, говорил о том, что у них есть два
пути: или христианство с его Заповедями блаженства
или мерзость запустения (Дан. 9, 27), которая прихо-
дит вместе с цивилизацией.
Люди внимательно слушали. старейшина племе-
ни, еще довольно-таки молодой человек, прямодушно
спросил у народа: «Кто хочет, чтобы нам прислали свя-
щенника, пусть поднимет руку». В этот момент я как
раз нажал спусковую кнопку, и объектив объективно
засвидетельствовал, что 98 процентов проголосовали
«за», подтвердив свою готовность принять крещение.
Признаюсь, в моей жизни это был самый
действенный пример работы миссии.

152
 Письмо пятьдесят девятое
Не давайте чукчам
водки…
После этого случая я перестал смотреть на Исаака
как на проводника и переводчика. теперь он был для
меня прежде всего миссионером.
И сразу многое в его поведении стало понятным.
Ведь что такое проводник? Это работник индустрии
развлечений, цель которой выжать из праздных
туристов как можно больше денег. то есть между
субъектами этого бизнеса устанавливаются такие
же отношения, как между продавцом и покупателем.
А продавец и покупатель извечные антагонисты, на-
ходящиеся по разные стороны баррикады, то бишь
прилавка. Между ними не может возникнуть дове-
рительность, тем паче любовь. И редкие исключения
лишь подтверждают правило.
***
У нас же было не так. Как братья во Христе мы сра-
зу же начали испытывать взаимную симпатию. Исаак
не видел в нас покупателей, а мы в нем продавца.
За время нашего путешествия с уст Исаака не
слетело ни одно бранное слово или упрек, хотя
экстремальная обстановка и наша нерасторопность
изо всех сил к этому подталкивали. Наоборот, с его уст
не сходила спокойная улыбка, преграждающая дорогу
раздражительности и унынию.
Но была еще одна странность (если рассматривать
Исаака только как проводника) – я ни разу не видел
его нетрезвым.
153
 ***
Последнее весьма показательно, поскольку
папуасы имеют сильную склонность к спиртному.
если абориген начинает пить, то, как правило, очень
быстро достигает животного состояния (у нас это жи-
вотное называется «свинья»). У аборигенов нет тор-
мозов, а разгон они берут, как болид «Формулы-8»,
практически с места.
то же наблюдается и у наших северных народов.
Но вовсе не из-за того, что папуасы и чукчи порочны
по натуре. Просто живут они в таких тяжелых
природных условиях, что милосердный Бог дал их ор-
ганизмам способность легко и быстро приспосабли-
ваться к ветру, морозу, дождю и жаре.
А европейцы дали им водку, к которой они при-
способились с такой же легкостью и быстротой. По-
лучив алкоголь извне, хорошо приспосабливаемые
организмы перестали вырабатывать эндо-алкоголь,
который участвует во внутренних биохимических
процессах.
Как это происходит на практике, знает каждый ал-
коголик: пока не похмелишься, глаза на еду не смотрят.
***
Но отечественный алкоголик живет в умерен-
ном климате, поэтому его организм не снабжен
стремительным адаптивным механизмом и дорога к
хроническому пьянству порой растягивается на годы.
Чукчам же и папуасам для перестройки метаболизма
иногда достаточно один раз принять на грудь. И все!
теперь без внешней дозы их жизнь превращается
в кошмар, из которого самостоятельно не выбраться,

154
«яко без Мене не можете творити ничесоже»
(Ин. 15, 5).
так и наш Исаак, в прошлом наркоман и пьяница,
приняв крещение, ни разу не оступился.
***
Однажды он мне признался, что никакой повод к
выпивке не станет для него оправданием. то есть даже
каплю сикеры Исаак считает предательством того све-
та, который живет в его душе.
сказать, что он фанатик? Нет. Он совершенно
нормальный человек и, молясь, лба не расшибет. Про-
сто наш проводник жертвенно служит идее, которая
для него, как и для русского святого Иоанна Кронш-
тадтского, есть жизнь во Христе.

Письмо шестидесятое
Миссия выполнима!
Я видел, в каких условиях работает христианская
миссия в джунглях Папуа. Но в основном я встречал-
ся с мирянами, а вот с опекающим громадный регион
американским священником (для простоты назовем
его Джон смит) нас развела дорога.
Мы дни и ночи шли по джунглям, а Джон дни и
ночи проводил в перелетах. Правда, и ему для обще-
ния с дикими племенами иногда приходилось заби-
раться в такую глушь, что непонятно, как он оттуда
выбирался. Хотя чего тут непонятного?..
Но куда бы не заводили Джона смита миссионер-
ские дороги, по воскресеньям он пребывает в церкви.

155
 ***
У христианской миссии много задач. Прежде всего,
это разъяснение священного Писания и подготовка к
совершению таинства Крещения. Но это и открытие
новых храмов. евангелие туда несут миссионеры-
миряне, которых благословляет священник.
Помимо духовной миссии миряне оказывают
поддержку и помощь аборигенам. Они открывают
школы, организуют медицинскую помощь и доставку
товаров первой необходимости.
Лишь только на карте появляется новая деревня,
туда сразу приходит христианская миссия. Но пока
только протестантская.
***
Исторически сложилось так, что эти земли успели
побывать германскими и нидерландскими колониями.
естественно, немцы и голландцы принесли с собой
свое мировоззрение. Как говорится: кто успел, тот и
съел!
Но тем не менее, в Джакарте уже открыт
православный храм. И даже появился ортодоксаль-
ный, то есть правоверный, монастырь.
Дивны дела твои, Господи!
***
Кому-то может показаться, что православие и
пальмы несовместимы. Но это не так. Ведь имен-
но православие очень бережно относится к этносу
коренных народов.
Взять хотя бы историю появление христианства в
сибири. Несмотря на буддистские корни, многие та-
мошние народы выбрали православие. В результате
миру был явлен новый сонм святых, чудотворцев и
156
просветителей. Это тем более удивительно, что вера
не насаждалась огнем и мечом. Это был свободный
выбор. И лучшее доказательство тому – судьба эвенков
и бурятов, так и оставшихся буддистами.
***
А ведь когда-то в Южной и северной Америке
тоже не знали христианства. сегодня же в Аргентине
и в Бразилии, не говоря уже про соединенные Штаты,
огромное количество православных храмов. И они не
пустуют!
Более того, даже исконно протестантские террито-
рии становятся православными. Потому что в право-
славии присутствуют вселенская глубина и вечный
смысл, которые и отличают земную правду от Истины.
***
…Пробираясь по джунглям, я рисовал на коре
деревьев православные кресты в надежде, что наши
братья когда-нибудь пройдут по размытой дождями
тропе и, увидев животворящий символ, воспрянут
духом…

157
 Письмо шестьдесят первое
…Но ведь и Пушкина
пороли!
Мы возвращаемся! Это означает, что самая слож-
ная часть пути уже позади.
река, ставшая вдруг родной, как знакомая дорога,
лижет борта лодки. Мы тоже зализываем свои раны,
коих при спокойном рассмотрении оказалось больше,
чем у дворовой команды после игры в футбол на бе-
тонном поле. Утешало, что это были раны победите-
лей, которые заживают быстрее ран побежденных…
сомкнувшиеся кроны деревьев напоминали три-
умфальную арку. Над капителями стволов сквозь
веселые тучки прорывался ультрамарин неба в сол-
нечной позолоте. серо-зеленая стена джунглей ряби-
ла пятнами цветов и яркими птичьими хвостами.
Жизнь преображалась. Она наполнялась красками,
звуками и… самой собой, то есть истинным бытием,
предвечно рожденным словом Поэта, но никак не ор-
ганическим бульоном Опарина, булькающем в котле
времен.
***
Как ни странно, чем больше я думал о вере и в
ее контексте о себе, тем ярче становились краски.
Мысленно молясь, я украдкой бросал взгляды на на-
ших помощников.
Носильщики и проводники были очень разными,
и все же между ними существовала какая-то неулови-
мая связь. Что это – общий этнос, профессия, желание
заработать?
158
 Но вряд ли этим можно объяснить их прямо-таки
семейную привязанность друг к другу. Мне, да и вам,
не раз приходилось наблюдать, как украинцы полива-
ют друг друга грязью (и не только в Верховной раде!),
как члены одного профессионального клана – напри-
мер, таксисты – подрезают друг друга на дорогах, как
ссорятся до крови компаньоны, вместе заработавшие
первый миллион.
Но тут явно имела место братская любовь,
связывающая этих людей, как музыкальный знак
«лига» связывает разные ноты, заставляя их звучать
беспрерывно и гладко.
А ведь «лига» совсем неслучайно присутствует в
дефиниции «религия», придавая ему единственный и
точный смысл, который мы, верующие, подзабыли, а
«научные» атеисты разукрасили до неузнаваемости.
Но если внимательно всмотреться и вслушаться в
слово «ре-лигия», то с него враз слетит научная мишу-
ра и наше православное сверхблаголепие. Потому что
у религии существует один смысл и одна задача Вер-
НУтЬ отпавшего человека к Богу и навсегда сВЯЗАтЬ
творение с творцом.
***
Вот и ответ на мучивший меня вопрос – наши
провожатые были братьями по вере. Причем не
номинальными, а истинными. Приняв крещение,
Исаак не забыл тех бедолаг, с которыми запивал «ко-
леса» водкой и колол дурь по «централке». Он упрямо
возвращался в грязные притоны и проповедовал, точ-
нее, вдалбливал в забубенные головы и толоконные
лбы то, что уже знал сам.

159
 Конечно, не всех он сумел убедить. Но и одна спа-
сенная душа дороже всех богатств мира. А в нашей
лодке таких душ было несколько. И каждый из сумев-
ших вынырнуть и хлебнуть чистого воздуха, вновь
и вновь нырял в мрачную бездну, вытаскивая оттуда
уже не имеющих сил грести.
***
А вот еще один просто библейский пример того,
как глубоко вера может изменить человека. Во вре-
мя путешествия у одного из проводников по имени
Аусиба умер отец. Кто бы мог его упрекнуть, если бы
он оставил нас, чтобы попрощаться с родным челове-
ком? Но команде, где каждый нес свою вахту, это на-
несло бы ощутимый урон. И он пожертвовал возмож-
ностью проводить отца в последний путь (см. Мф.8, 22
и Лк. 9, 60). Но как только экспедиция завершилась,
Аусиба срочно улетел в далекий поселок, где похороны
уже давно прошли.
Могу представить, что творилось в его сердце…
***
Вот и получается, что в нашей лодке плыли не про-
сто профессиональные проводники и носильщики, а
члены одной христианской общины, и… многодетные
отцы, потому что в перерывах между походами они
отыскивали на улицах бездомных мальчишек и обес-
печивали им нормальную жизнь.
Хотя без подзатыльников тоже не обходилось. Но
ведь и Пушкина пороли! А дед его был эфиоп…

160
 Письмо шестьдесят второе
Бетель срывает
с петель
Я уже говорил, что в некоторых местных наречиях
не существует слов «надежда», «добро» и «милосер-
дие». Эти тонкие предметы заменяются солдафонски-
ми понятиями «табу» и «закон». Но где-то в глубине
живут высокие чувства, может быть, еще не до конца
пробужденные, что особенно видно в детских глазах.
В этом путешествии мы столкнулись с неверо-
ятно трудной жизнью и удивительной способнос-
тью выживать. Нас окружали дикость, нищета, боль
и страдания. Мы их тоже сполна хлебнули. Однако
нам довелось лишь кратковременно прикоснуться
к духовной и физической разрухе, а вот аборигены
пребывают в ней всю жизнь.
Но ведь в их груди бьются такие же, как у нас, серд-
ца и по жилам течет такая же, как у нас, кровь. А про
души и говорить нечего, потому что в чистых душах
«нет ни еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необреза-
ния, варвара, скифа, раба, свободного, но все и во всем
Христос» (Кол. 3,11).
***
Наш путь лежал в сторону стартовой точки – Де-
кая, откуда мы планировали отправиться на фести-
валь в город Вамену, столицу провинции Балием.
На этот красочный праздник собираются коренные
жители – современные представители древних

161
племен. Они хлопают друг друга по плечам и решают
какие-то важные вопросы. Но самое главное – являют
миру свою культуру.
Переночевав в уже знакомой гостинице и подза-
рядив почти угасшие аккумуляторы, включая свои
собственные, ранним утром мы погрузились в само-
лет.
***
В Вамене, втором по величине городе Папуа, нас
встретил настоящий даже по нашим меркам аэропорт
с несколькими взлетными полосами. Вокруг бетонно-
го поля, плоского как биллиардный стол, дыбились
заросшие джунглями хребты высотой в три тысячи
метров.
Из-за их несгибаемости попытка пробить доро-
гу хотя бы до ближайшей Джайпуры с треском про-
валилась. строительство начинали с двух концов, но
концы с концами так и не сошлись. В джунглях уда-
лось пройти всего несколько километров, пока кто-то
не заметил, что все бульдозеры утонули. так что связь
с внешним миром из Вамены возможна только по воз-
духу. Зато сюда прилетают самолеты со всех концов
света.
***
Вамена рвется вверх не только в авиаперевозках,
но и в домостроительстве – тут попадаются даже
многоэтажки. Да и дороги имеются, но только город-
ские.
Главная из них ведет к фестивальным площадкам
и к большому рынку, вынесенному, как вредное про-
изводство, за черту оседлости. Местный базар и все

162
магазины принадлежат индонезийцам. Папуасы в
торговле практически не участвуют. Их не найдешь
среди полицейских и в чиновничьих креслах. Но про
политкорректность никто пока не заикается.
Наверное, это происходит по причине того, что
большая часть аборигенов бездумно шатается по
улицам, флегматично пожевывая бетель. В Папуа
произрастает огромное количество этого перечного
кустарника, орешки которого содержат наркотичес-
кое вещество. считается, что оно легкое. Но, глядя на
перевозбужденных папуасов с расширенными зрачка-
ми, я бы так не сказал.
***
Алкоголь в Папуа официально запрещен, поэтому
бетель жуют постоянно, непрерывно, всегда и везде.
Причем жуют все – мужчины, женщины, дети и, как
нам показалось, даже собаки. Веселое настроение сме-
няется приступами депрессии. так что если в городе
вам встретится улыбающийся или плачущий человек,
знайте – он уже изрядно «набетелился».
***
Помню, в первый день пребывания в одной из де-
ревень мы увидели, что дорога и деревья забрызганы
красными пятнами. Поначалу подумали, что тут
встретились фанаты киевского «Динамо» и москов-
ского «спартака», залив окрестности братской сла-
вянской кровью. Но позже выяснилось, что наркоти-
ческие орешки вызывают обильное выделение слюны,
которая окрашивается в ярко-красный цвет. Поэтому
папуасы постоянно плюются, оставляя повсюду
«кровавые» следы.

163
 Для борьбы с этим безобразием в самых
цивилизованных деревнях даже установлены
специальные плевательницы.
***
P. S. если я испортил вам аппетит, это письмо мо-
жете не читать!

Письмо шестьдесят третье

Жажда крови
Грандиозное зрелище под унылым названием
«Этнический фестиваль» проводится в Вамене еже-
годно. Мы попали на двадцать первый, но скучать нам
не пришлось, потому что адреналин разгоняет скуку,
как хороший удар разбивает биллиардную пирамиду.
А все дело в том, что ваменский фестиваль ни ка-
пельки не похож на костюмированное шоу или мод-
ную ныне историческую реконструкцию. Да и на
бильярд он не похож, поскольку для папуасов – фести-
валь вовсе не игра. с первых же минут складывается
ощущение, что ты попал на войну, которая еще вчера
была неотъемлемой частью жизни местных племен
и кланов. Поэтому стремление продемонстрировать
свое превосходство в умении реально защитить зем-
лю предков совсем не игровое, а боевое.
Племена островитян в целостности сохранили
традиции испытанных временем зубодробительных
плясок, которые поддерживаются с земли каменными
орудиями для промывания мозгов, а с воздуха – ко-

164
пьями и стрелами, легко превращающими живот по-
тенциального и кинетического противника в дуршлаг.
Звучит жутко, зато честно, поскольку, в отличие от
«гуманной» дипломатии стран развитого капитализ-
ма, каменный топор так и не научился врать.
***
Кроме боевых действий, от которых в жилах од-
новременно стынет кровь и рассасываются тромбы,
фестиваль демонстрирует охотничьи навыки племен
из разных районов Папуа.
Здесь можно лицезреть великое разнообразие або-
ригенов в великом разнообразии одеяний, украшений
и оружия. Здесь можно услышать народные песни и
увидеть народные пляски.
***
раньше в фестивале участвовало много разных
племен. Но в 2005 году вспыхнуло восстание. Вожди
подняли соплеменников, и те начали освобождать
территорию от чужеземцев. Оружием аборигенов
были луки, копья и… жажда, но не воды, а крови.
В первых рядах борьбы за чистоту каменного века
шли копьеносцы. Их поддерживали лучники, обруши-
вая на защитников цивилизации шквал стрел.
За короткое время племена захватили несколько
крупных городов, которые защищала вооруженная до
зубов профессиональная армия. тем не менее, практи-
чески голые жители джунглей вышвырнули завоева-
телей со своей территории.
***
резня была страшной. Кровь лилась рекой. регу-
лярные войска тошнило и выворачивало наизнанку.

165
Но эти потуги не помогли справиться с дикарями,
для которых съесть человека с усами и какашками
(В. Шукшин «До третьих петухов») так же просто, как
девушке съесть эклер.
На удивление штабных крыс и полевых ястребов
папуасы настолько ловко овладели тактикой мими-
крии и стратегией полного растворения в джунглях,
что индонезийцы даром тратили порох.
И тогда они стали бомбить селения с воздуха. Как
некогда во Вьетнаме, джунгли выжигались напалмом.
К дистанционной войне коренные жители не были
готовы, и вождям пришлось капитулировать. сыграло
роль и то, что у папуасов нет объединяющей силы.
Каждое племя только за себя. Каждый выживает, как
может. Именно это играет на руку индонезийцам и
дает им возможность разделять и властвовать.
***
Однако отголоски бессмысленного и беспощадно-
го папуасского бунта, который не приведи Бог видеть,
продолжают сотрясать умы. А с сотрясением не очень-
то попринимаешь участие в «Этническом фестивале».
Вот многие и не принимают!
А убитые в той войне – тем более…

166
 Письмо шестьдесят четвертое
Перестрелка в детском
саду, или Предвестник
17-го года
Наша планета давно захвачена в плен. Но не мар-
сианами Уэллса, а нами самими.
Каждый день растет военный арсенал. Новые бом-
бы терпеливо ждут своего часа. Но и старые не дрем-
лют, а то и дело вылезают на поверхность, как ржавые
грибы после артиллерийского дождя, обильно поли-
вавшего землю в двух последних мировых войнах.
Планета милитаризирована до предела. Хороших
генералов нынче больше, чем плохих поэтов.
А что поделать, если «Inter arma silent Musae» – ког-
да говорят пушки, музы молчат. Это немного подправ-
ленное выражение Марка туллия Цицерона из речи в
защиту народного трибуна тита Анния Милона сегод-
ня наиболее точно отражает печальные реалии совре-
менности, в свою очередь давно описанные в послед-
ней книге Нового Завета.
***
Но еще точнее эта фраза стреляет в Индонезии. та-
кого количества военнослужащих и оружия я не видел
ни в одной стране. На городских улицах через каждые
сто метров маячат автоматчики. Их пальцы скрючены
для более эргономичного нажатия на гашетку.
Даже детские садики и школы ограждены забора-
ми с колючей проволокой. Их охраняют вооруженные

167
полицейские, готовые пристрелить любого, не про-
шедшего фейсконтроль.
Может, так и надо, но, согласитесь, перестрелка в
детском саду – это пострашнее, чем взрыв на фабрике
елочных игрушек.
***
Человек с ружьем охраняет все общественные
места. тем не менее, нам не советовали заплывать за
буйки, то есть удаляться от гостиницы на расстояние,
превышающее полсотни метров. Мол, это может быть
опасно для жизни. Но мы, не потерявшиеся в джун-
глях и выжившие среди диких крокодилов, все же
рискнули на вечерний променад.
И моментально заблудились! Мы шли по мрачной
улице, освещаемой пламенем костров, разведенных в
помятых железных бочках. Вокруг бочек на корточ-
ках сидели потрепанные жизнью люди и смотрели
на нас со смешанным чувством ненависти и презре-
ния. Наверное, такие же взгляды бросают матерые
рецидивисты на профессоров-фраеров во дворе Вла-
димирского централа.
Но утверждать не берусь – Бог от тюрьмы пока ми-
ловал…
***
Хотя это нам могло показаться. Ведь ночью все
кошки серые. А ночи тут не только темные, как в
сочи, но и холодные, как зимой под мостом. Ведь Ва-
мен взобрался в горы на высоту двух километров, так
что после захода солнца температура опускается до
семи градусов жуткого холода, если, конечно, сравни-
вать с дневной жарой. Вот люди и собираются мирно

168
погреться у костра, а мы невесть чего нафантази-
ровали!
Хотя фантазиями наши страхи все же назвать
трудно. После благополучного возвращения в гости-
ницу мы слышали выстрелы.
Они очень мешали спать…
***
…Утром в двери постучался Исаак. В принципе,
его миссия проводника закончилась после выхода
из джунглей, но наш Вергилий вызвался помогать и
дальше. Он договорился с водителем, чтобы тот доста-
вил нас на смотр художественной самодеятельности
папуасских племен.
Я уже вкратце рассказал о культурной программе
фестиваля, но не удержусь от описания концертной
площадки.
Она представляет собой невероятно живопис-
ную горную ложбину, особенно для любителей мар-
сианских пейзажей. склоны имеют специфичес-
кую красноватую окраску, а их подножья покрыты
толстым слоем мха и травы. Между ними, как гряз-
ная простыня, натянуто огромное поле, огражденное
высоким деревянным забором с колючей проволокой.
Все пространство разделено специальными за-
городками, похожими на загоны для скота. В день
открытия сюда на грузовиках свезли аборигенов,
чтобы потом понемногу выпускать из клеток.
***
Наверное, для индонезийских властей фести-
валь – очень рисковый аттракцион. Поэтому периметр
поля оцеплен автоматчиками. По углам разбросаны

169
бронированные машины с пулеметами. У въезда де-
журят несколько автозаков, чтобы в случае необходи-
мости быстро загрузить нарушителей спокойствия в
тюрьму на колесах.
Кроме армии, на этот праздник, который порохом
пропах, согнали внушительное количество полицей-
ских. Нам объяснили, что меры безопасности вполне
адекватны. Ведь племена выступают в полной боевой
экипировке, и никто из индонезийцев не хочет повто-
рения 2005 года.
И мы не хотим, так как знаем, что 5-й год предвест-
ник 17-го…

Письмо шестьдесят пятое

The Show Must
Go On!
Фестиваль длился четыре августовских дня, не счи-
тая ночей. Народу было много. Шума еще больше.
Ложу прессы оцепили военные и полицейские. Они
стояли навытяжку, отчего их тени казались длиннее
наших. Было непонятно, кого они охраняют: журна-
листов от толпы или толпу от журналистов. А может,
себя – от тех и других.
Аккредитации у нас не было, поэтому в ложу мы по-
пали, купив по два билета – за вход и фотовидеосъемку.
Зайдя внутрь, я ахнул: корреспондентов и операторов
было столько, что сработай их вспышки одновременно,
на склонах бы вспыхнул мох! сотни объективов уста-
вились на арену, вылавливая тот золотой кадр, ради ко-
торого стоило забираться в такую глушь.
170
 Интересных сюжетов хватало, но окупить дорогу
мог только один кадр: «Каннибалы пожирают членов
Комитета ООН по правам человека».
***
Напротив трибун размещалось что-то вроде сцены.
На нее по очереди выходили вожди племен с микро-
фонами, которые в их натруженных руках выглядели
так же естественно, как отбойный молоток на плече
балерины.
Вожди рассказывали мифы о своих племенах и
разъясняли особо трудные места, чем еще больше
запутывали зрителей. Эти доклады-легенды дополня-
ло мелодичное пение в сопровождении неизвестных
науке музыкальных инструментов.
то и дело на поле выскакивали мужчины и
женщины, иллюстрируя рассказанную вождем исто-
рию нехитрой театральной постановкой. Это напо-
минало инсценировку песен в советском лагере пио-
нерского режима, но в силу отсутствия политического
подтекста выглядело гораздо симпатичней.
***
театральные постановки были красочными,
но однотипными. Все сводилось к двум сюжетам,
которые своей универсальностью легко охватывали
вселенский универсум вкупе с продовольственным
универсамом.
Впрочем, судите сами.
сюжет первый. Некто украл девушку и тут же ее
обесчестил. Пришли братья и наказали обидчика. Он
в свою очередь собрал друзей и напугал братьев. те
собрали сочувствующих. состоялась битва. В ее ходе
участники драки спели песню.
171
 сюжет второй. Люди пришли торговать. Но об-
манули покупателей, показав товар не той стороной.
Обманутые возмутились, обманщики попытались
скрыться. Возникает погоня. Преследуемые отстрели-
ваются стрелами и камнями. Покупатели их догоняют
и наказывают. Засим следует танец восторжествовав-
шей справедливости. Как правило, все поле при этом
заполняется людьми в ярких костюмах.
***
Но это только первая часть шоу, которое по сло-
вам Фредди Меркьюри, обязано продолжиться. И оно
продолжилось показом папуасских мод, что произве-
ло на всех нас огромное впечатление. Ведь в джунглях
мы видели этих людей практически обнаженными.
И вдруг оказалось, что у них, кроме рабочих спецовок
в стиле ню, имеется одежда выходного дня – невероят-
но дорогая и неописуема колоритная.
Я смотрел на сцену, не отрываясь. Но тут подошли
мои спутники и рассказали, что самое интересное про-
исходит в деревянных загонах, где из стороннего на-
блюдателя можно стать прямым участником событий.
Да, но как туда попасть? Мне ответили, что там уже
много русских. Я удивился: откуда здесь русские? Но
когда подошел к ограждению, действительно услышал
русскую речь. Оказалось, это украинские туристы, ку-
пившие экзотический тур на фестиваль. Узнав в нас
соотечественников, они похвастались, что ездили в
настоящие джунгли, где в древней деревне живут со-
вершенно дикие люди.
 ***
Мы глянули на чистые костюмы и свежие лица
земляков и понимающе хмыкнули (разумеется, про
себя). Чуть позже наши сомнения подтвердились:
«настоящие джунгли» находились в двадцати мину-
тах езды от города, «древняя деревня» оказалась по-
темкинской, а «совершенно диких людей» изображал
вполне цивилизованный народ вроде нашего Исаака.
И тем не менее мы порадовались за соотечествен-
ников – ведь папуасская потемкинская деревня, в
отличие от Диснейленда, требует немалой отваги и
железной решимости!

Письмо шестьдесят шестое

Как я попал в цель
и не попал в сборную
папуасов
И еще несколько слов вдогонку предыдущему
письму…
Увы, вся наша жизнь постепенно превращается в
шоу. И тут потемкинские деревни и фальшивые ди-
карки, жующие американский чуингам и прячущие
под папуасскими юбками мобильные телефоны, не
более чем невинный лепет ребенка. Ведь и у нас тоже
полно мужичков в шароварах и полногрудых женщин
в гуцульских намистах, зазывающих иностранных
граждан отведать борща с чесночными пампушками.
Меня смущают совсем другие шоу. Например, бои в
раде под флагом радения за народ, участники которых

173
в тиши загородных особняков жмут друг другу руки,
которыми под взглядами телекамер хлестали друг дру-
га по щекам. Или ковровые бомбежки нефтеносных
стран под видом защиты демократии. Или разговоры
о народовластии при стремительном вытеснении на-
рода из власти. Или дебаты о национальной культуре
под песни сексуальных меньшинств.
А стоит ли удивляться? Ведь все бесовские тех-
нологии построены на фальсификации Истины, по-
скольку бес, не имея творческой потенции и не умея
создавать, может только разрушать и пародировать.
***
так что нет никакого противоречия в том, что фес-
тиваль произвел на меня неизгладимое впечатление.
Ведь это было настоящее шоу, которое не выдает себя
за настоящую жизнь.
Шесть часов подряд я стрелял своими фотоаппара-
тами по-македонски, то есть с двух рук. Контрольные
выстрелы делал со штатива, успевая при этом загонять
участников шоу в угол трассирующими вопросами.
Итог – несколько тысяч фотографий, дрожащие
руки и обгоревший на солнце нос. Но все это были ме-
лочи в сравнении с тем удивительным миром, который
открылся нам.
Несмотря на внешнюю грубость, папуасы удиви-
тельно эстетичны. Они тонко чувствуют красоту и
умеют украшать себя яркими мазками и тонкими та-
туировками. Их женщины в своих необычных одея-
ниях выглядят так же эффектно и так же естественно,
как пестрые птицы среди пальмовых листьев.

174
 ***
Но что совершенно необыкновенно – это танцы!
танцевать папуасы любят, поэтому умеют. только
услышат ритм, как начинают перебирать ногами.
К первому присоединяется второй, третий, и вот
уже возникает импровизированная танцплощадка.
Она забита незнакомыми людьми, но при этом не ин-
тернациональна, поскольку вместе танцуют только
представители одного племени. На этот раз племени
дани.
Я об этом уже писал, но еще раз напомню, что в
Папуа разные народности друг с другом не общаются.
Между ними нет ни одной объединяющей силы, кро-
ме войны. Хотя только война может их разделить.
***
Попытки организаторов фестиваля собрать в один
хоровод представителей племен яли, лани, асматов, ка-
раваев оказались безуспешными. тогда правительство
разрешило проводить автономные празднества в ре-
гионах. В августе мы попали на фестиваль дани, осе-
нью будет праздник у караваев, а зимой еще у кого-то.
***
Не принадлежа ни к одному из враждующих пле-
мен, я рискнул принять участие в соревнованиях. По-
дошел, взял копье, бросил и… попал в круг диаметром
50 сантиметров, еще раз подтвердив правило: нович-
кам всегда везет. И не надо думать, что это легко, ведь
до мишени было метров двадцать…
раздались аплодисменты, и я был допущен на сле-
дующий уровень сложности этого «Мортал Комба-
та». теперь мне вручили лук и четыре стрелы. стрелы

175
вызывали опасения, потому что могли быть сдобрены
ядом кураре или чем похуже.
Но и лук в руки дался не сразу. Натягиваю толстую
тетиву, сплетенную из пальмового волокна, отпускаю,
но стрела остается на месте, а тетива больно лупит по
руке.
После нескольких безуспешных попыток дани под-
сказали, как правильно удерживать пальцами стрелу.
После пяти выстрелов у меня заболело предплечье,
зато несколько раз я попал в цель.
Папуасы смеялись над моей техникой, но подба-
дривали и аплодировали. А один вождь даже сказал,
что я неплохой воин, но потом подумал и добавил:
«только толстый».
Зато есть надежда, что когда похудею до сорока ки-
лограммов, меня возьмут в сборную папуасов!

Письмо шестьдесят седьмое

Хрюк моды:
свиные клыки в носу
Закончился фестиваль, но наше путешествие себя
еще не исчерпало. Оставшееся время мы решили по-
тратить на знакомство с окрестными деревнями,
разбросанными по горным склонам.
самое многочисленное племя в этих местах носит
имя дани, но с разными поясняющими словами. есть
дани нижней долины численностью 20 000 человек,
дани средней долины – 50 000 и дани верхней долины –
тоже 20 000.

176
 А вот самому многочисленному подвиду,
насчитывающему 180 тысяч душ, долин не хва-
тило, поэтому, не мудрствуя лукаво, его прозвали
западными дани.
***
Не зря говорят, как яхту назовешь, так она и
поплывет. Вот и с дани так получилось. Некоторые
из западных собратьев уже получили образование и
даже просочились в государственные структуры. Зато
подавляющее большинство нижне-, средне- и верхне-
долинников застряли в первобытном состоянии и с
цивилизацией знаться не хотят.
Наверное, это обстоятельство сильно смущает их
цивилизованных сродников, как выпускника столич-
ного университета смущает приехавшая из деревни
мама с куском копченого сала в платочке. Поэтому
они лезут вон из кожи, чтобы затащить дикие племена
в современную жизнь.
***
Вряд ли это скоро получится, потому что совре-
менная жизнь сюда пришла недавно и то совершенно
случайно.
В 1938 году пилот ричард Арчболда сбился с кур-
са и наткнулся на большую долину, расположенную
среди гор. Он бы, конечно, полетел дальше, если бы не
заметил аккуратные квадратики огородов. Это было
открытием разумной жизни в долине Балием.
Но официальное признание племен дани и лани
было сделано в 1954 году, когда миссионер Ллойд Ван
стоун спустился в долину с неба, пристегнутый к па-
рашюту.

177
 с тех пор долина Балием стала неуклонно превра-
щаться в ворота западного нагорья Папуа.
***
Американцы подсуетились и привезли по воз-
духу строительные машины и фургоны. Благодаря
этому появился город Вамена, а в нем – аэропорт,
асфальтированные дороги, кирпичные дома и прочие
«блага» цивилизации.
Но так или иначе, большой город лишь маленькая
точка на пока еще не исписанном листе долины, где
хижины крыты соломой вместо черепицы, а тела –
краской вместо одежды.
***
Дани одновременно повезло и не повезло. Повезло
в том, что племя занимает одну из самых плодородных
частей Папуа. А не повезло, потому что приходится
все время отвоевывать свою территорию. Из-за этого
мужчины племени дани очень воинственны. Чтобы
запугать противника, они обезображивают лица жут-
кими рисунками, вдевают в носы свиные клыки и
втыкают в головы птичьи перья.
Из одежды дани признают только боевой раскрас
и котеки, длина и форма которых может устрашить
даже видавшего виды уролога.
Женщины носят мини-юбки, сотканные из во-
локон орхидеи и украшенные соломой. На ходу
они призывно шелестят. Но вряд ли эти призывы
помогают.
Дело в том, что если кто-то из членов семьи уми-
рает, у родственников женского пола отсекают фалан-
гу пальца. И тут уже не до призывного шелеста, тут

178
как бы криками женихов не распугать. Но делается
это не из-за маниакальной кровожадности, а для того
чтобы задобрить родовых духов.
Обычай сохранился до сих пор, и непонятно, как
беспалые женщины справляются с хозяйством?

Письмо шестьдесят восьмое

Забористая красота
Взявшись за это письмо, вспомнил еще об одном
предмете мужского гардероба – бусах. Мужские бусы
делаются из мелких ракушек. Материал однотипный,
но формы и размеры поражают разнообразием. Это
могут быть одиночные нити, концентрические окруж-
ности, многократно обвивающие шеи, пышные гроз-
дья, напоминающие жабо, широкие «слюнявчики» и
даже галстуки а-ля Beatles.
Бусы-галстуки считаются раритетом и переда-
ются от отца к сыну. Нанизать хрупкие ракушки на
множество нитей и вплести каждую нитку в общее
основание – невероятно кропотливая работа. И очень
ответственная. Ведь от гор, где живут дани, до океа-
на – сотни километров. Поэтому ракушки там дефи-
цитнее, чем золотые сережки в женской колонии стро-
гого режима.
Нет сомнения, что при работе с такими драгоцен-
ностями сильно дрожат руки. Но, судя по количеству
галстуков на шеях, дани справляются.
 ***
Несмотря на обилие кричащих красок в папуас-
ской галантерее, дани оперируют только двумя цвета-
ми – белый и черный. Других в их языке нет. Почему?
Загадка!
Может быть, на этот вопрос смогут ответить фи-
лологи? Но тогда филологам придется выбраться из
тиши библиотек и разыскать отгадку на дне папуас-
ских болот.
Но при этом постараться, чтобы потом их самих не
разыскивали…
***
Кроме изготовления бус, дани обрабатывают зем-
лю. Они – фермеры-единоличники, которых верные
ленинцы когда-то прозвали кулаками, чтобы тут же
раскулачить, то есть уже своими кулаками загнать в
сибирь.
Кто был прав, а кто виноват, объяснила история.
И сделала это предельно наглядно: земля не принимает
труп теоретика Ленина, а практиков-папуасов, не при-
знающих колхозы и кибуцы, земля кормит и любит.
И они ее любят. А так как настоящая любовь – чув-
ство не коллективное, то дани возделывают свои ого-
родики в одиночку и ревниво отгораживают участки
от чужих мотыг.
***
В спонтанной, на первый взгляд, застройке селе-
ний этого племени прослеживаются геометричес-
кие фигуры – углы, окружности, квадраты. Однако
геометрию дани не учили, тогда что же помогает им
соблюдать геометрические законы? Наверное, чувство
социальной иерархии.
180
 Центр – это дом вождя. радиальная прямая – тра-
пезная. Первый круг – жилища уважаемых людей. Да-
лее идут скромные углы – женские домики. За пери-
метром поселка разбросаны прямоугольники – загон
для свиней и собачье общежитие.
***
Но дани освоили не только геометрию. Они
ловко пользуются приемами прикладной физики,
прикладывая к ней гидродинамику.
Чтобы огородики не вымывались и не сполза-
ли к подошве горы, местные латифундисты (они же
аплоды, бенефиции, маноры и фьефы, а проще
землевладельцы) укрепляют склоны террасами. Для
этого надо собрать разбросанные оползнями камни и
сложить подпорные стенки, используя специальный
раствор.
Вроде просто. А вы попробуйте затащить хотя бы
пару кирпичей на девятый этаж без помощи лифта и
бутылки, за которую вас вместе с кирпичами затащат
хоть на крышу жаждущие и страждущие…
***
Заборы вокруг деревень тоже заслуживают бегло-
го описания.
За неимением аэрозольных баллончиков папуасы
не могут применять технику граффити. А красивого
хочется! И они придумали, как сделать красиво.
Щели верхней кромки забора затыкают мхом и со-
ломой. Дожди превращают это дело в однородную и
плодородную массу. В нее высаживают папоротники
и орхидеи.

181
 В итоге банальный забор превращается в жи-
вую изгородь, обвитую зелеными побегами и ярки-
ми цветами. От такой забористой красоты просто
перехватывает дыхание!
Мы тоже ахнули от удивления, наткнувшись в
центре деревни на клумбу с вылепленными из глины
цветами, в лепестках которых благоухали настоящие
живые цветочки.
А еще дани умеют подстригать кусты возле домов,
придавая им причудливые формы. так что не верьте,
что ландшафтное садоводство изобрели англичане
в XVIII веке.
Чепуха! Папуасы делают это тысячу лет!

182
 Письмо шестьдесят девятое
Пора завязывать котеки
…Настало время подводить итоги. Главный из них
не вызывал сомнений: мы соприкоснулись с одной из
древнейших цивилизаций на Земле. Это подтверждает
схожесть папуасской и южноамериканской истории
и культуры. Да и сегодняшняя жизнь папуасов мало
чем отличается от жизни индейцев постколумбовой
эпохи.
Но откуда в этих землях появилась сама жизнь, ко-
торая проросла этой самой историей и культурой?
***
Как ни странно, на этот вопрос легче ответить гло-
бально, чем детально. Глобальный ответ таков: «И со-
творил Бог человека по образу своему, по образу Бо-
жию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их»
(Быт. 1, 27).
Иными словами, линии всех цивилизаций пере-
секаются в одной точке, и точка эта носит имя Адама
(в скобках замечу, что наши духовные линии пересе-
каются в другой точке, имя которой Христос).
***
с детальным ответом сложнее. Над ним бились
многие умы, но никто, включая Льва Гумилева с его
модной нынче теорией пассионарности, так толком
и не разъяснил, откуда берутся расы и этносы и куда
они уходят.
Но если использовать принцип водомерки и не
заглядывать в зияющие бездны, то можно с доста-

183
точной точностью утверждать, что в Папуа прожи-
вают четыре расы, то есть, по определению осново-
положника биологического детерминизма Жозефа
Деникера (кстати, уроженца Астрахани), там сосу-
ществуют, правда, не совсем мирно, четыре сомати-
ческие единицы, отличающиеся физическими при-
знаками. Это меланезийцы, яванцы, полинезийцы и
папуасы. Последние обладают ярко выраженными
негроидными чертами.
Но кто из четырех соматических единиц первым
пришел на архипелаг, сказать трудно.
***
Некоторые штрихи жизненного уклада, в чем и
нам удалось убедиться, характерны для юго-восто-ка
Африки, где в Индийском океане плавает остров
Мадагаскар. Но от Мадагаскара до юго-западной
части океана тихого, где плещется Папуа, – десятки
тысяч километров.
Это говорит о многом. Например, о том, что древ-
ние люди запросто преодолевали такие расстоя-
ния, причем в количестве, позволяющем сохранить
расовые признаки. Или о том, что континенты были
ближе. Или еще о чем-то.
Увы, пока вопросов больше, чем ответов. Но имен-
но это заставляет нас шевелить мозгами и шагать, ша-
гать, шагать, как это делали неутомимые пилигримы.
***
сегодня в Папуа проживают почти восемь со-
тен племен. естественно, наша экспедиция не могла
побывать в каждом из них, да и задача такая не ста-
вилась. тем более, что и сами папуасы зачастую от-

184
гораживаются от всех подряд, включая собственных
соплеменников.
Но все же нам удалось увидеть и узнать немало.
Кроме уже упомянутых четак-метак, караваев, асма-
тов и дани, под занавес мы познакомились с камбаями.
***
Они здорово напоминают караваев, но есть
некоторые отличия. если караваи строят дома на
высоте 15-20 метров, то у камбаев дома взлетают в
два раза выше и теряются в кроне деревьев. Младен-
цев мамы и папы таскают в специальных сумках. Но
как только ребенок начинает что-то соображать, он
выбирается из сумки и забирается на ствол само-
стоятельно.
Ночью камбаи втаскивают деревянные лестницы
в хижины. Они очень осторожны, но одновременно
весьма воинственны, о чем говорят вязанки вражес-
ких черепов.
В остальном же они мало отличаются от своих со-
братьев. Камбаи носят бусы, прокалывают носы, верят
в духов и не зацикливаются на земной жизни. Достиг-
нув возраста мудрости, мужчины загибают или закру-
чивают свои котеки, тем самым показывая, что теперь
у них есть высшая цель – служить племени и не думать
о собственных удовольствиях.
Жаль, что наши престарелые поп-звезды свои ко-
теки не завязывают, как и не завязывают с пением под
фанеру.
А может, они на своей вредной во всех смыслах ра-
боте просто не достигают возраста мудрости?

185
 Письмо семидесятое
С надеждой
в благостный исход…
Наша экспедиции ставила перед собой не научные,
а, если так можно выразиться, научно-популярные за-
дачи. Звучит несколько необычно, но почему бы и нет?
Ведь и сегодня, в эпоху падения интересов ко всему,
кроме развлечений, в литературе живет и здравствует
научно-популярный жанр. Поэтому не вижу причин,
которые помешают и в жанре странствий появиться
новому направлению – «научно-популярное путеше-
ствие».
От серьезных изысканий его будет отличать про-
стота идей и понятность результатов. Но при этом
планка популярности не опустится до турецко-буфет-
ного «все включено».
так что можете считать вышесказанное заявкой
на изобретение, которое проложит прямую дорогу к
открытиям.
***
Полагаю, у нас было много открытий. Но открыва-
ли мы не столько загадочную страну, сколько самих
себя. Нам была дарована уникальная возможность
проверить, на что мы годимся и чего реально стоим.
Лично для меня путешествие в Папуа стало важ-
ной духовной ступенью. Хотя не могу сказать, что до
этой поездки я жил как тепличный цветок. У меня
была нормальная жизнь, а нормальность жизни как
раз и подразумевает чередование неприятностей с ис-
кушениями.
186
 Но все же существовала во мне, или, точнее, на мне,
некая сахарная припудренность – узнаваемость, чины,
научные звания. А если сдуть все это – тогда как? Но
для этого нужен ураган, срывающий позолоту и рву-
щий паруса.
И вот я отдал себя во власть ветров, которые
вырвали меня из привычной среды, швырнули в бо-
лото и для верности опрокинули на голову ушат
дождевой воды.
***
Для современного, избалованного удобствами че-
ловека – это жестокий эксперимент.
Комарам-убийцам глубоко чихать на твой авто-
ритет. скользкие корни сломают тебе ногу вне зави-
симости от крутизны твоих башмаков. Каннибалы
не поверят твоему красному диплому и платиновой
кредитке – им это по барабану, сделанному из черепа
американского магната.
ты чужой на этом скорбище жизни. Нет, хуже – ты
голый, хотя на тебе бундесверовский костюм. Голый
среди голых папуасов, которые при ближайшем рас-
смотрении оказываются одетыми в умение добывать
углеводы из пальмовой коры, попадать стрелой в ка-
зуара, оставлять дикому крокодилу всего один палец и
при этом не плакать и не звать маму на помощь.
***
тебе страшно шагнуть в джунгли, как ребенку, ко-
торому пришло время покинуть материнскую утробу.
Но это полезный страх. Он ставит тебя на грань ост-
рого, как финский нож, выбора. Выбора между светом
и мраком, улыбкой и унынием, высоким смыслом и
болотной жижей под ногами.
187
 Но самое страшное, что какой бы ты выбор не
сделал, он будет правильным, потому что в нем во-
плотится твоя свободная воля, которую не сможет по-
колебать даже Бог. И все же есть утешение: каким бы
справедливым и гуманным не было правильное, оно
меркнет перед Истиной.
Поэтому православные на утреннем и вечернем
правилах просят изменить не выбор, а его послед-
ствия: «…хощу или не хощу, спаси мя!».
***
…Уезжая, я реально понимал, что могу не вернуть-
ся. Я знал, что будет тяжело. Но тяжесть рюкзака не
шла ни в какое сравнение с грузом ответственности,
которую возложило на мои же плечи мое же священ-
ство.
Я чувствовал – внимательно за мной наблюдают
спутники. Я слышал, как они реагируют на мои слова
и действия. Это были острые моменты истины, когда
все открывается не таким, каким кажется, а таким, ка-
ким есть.
Мне хотелось соответствовать вере Христовой.
Поэтому я не уставал просить: «Господи! Помоги мое-
му неверию» (Мк. 9, 24).
***
Поначалу я боялся показаться навязчивым в сво-
их убеждениях. Но вскоре выяснилось, что участники
экспедиции сами искали разговоров о вере. Они хоте-
ли, чтобы я их учил, но и меня они многому научили.
У нас ведь иногда как считается? если человек
в церкви, то он почти праведник. А если живет вне
церкви, то уж точно – грешник. На самом деле все сто-
кратно сложнее.
188
 Мои спутники отнюдь не были безбожниками.
Однако они еще топтались у порога храма. В общем,
не грешники, не праведники, а люди, которые просто
живут на этой земле. Но на той самой грани острого,
как финский нож, выбора их теплохладность смени-
лась горячей потребностью слышать о Боге и жаждать
встречи с Ним.
Надеюсь, встреча состоится. И верю, что только
ради этого стоит ехать за тридевять земель и выбирать
самые трудные дороги…
***
Мы бесшабашно жить мечтали – казалась жизнь
глотком вина... Мы воевали за медали, которым, чест-
но, грош цена. Цвета фальшивой акварели нам заме-
няли свет небес, мы шли, но вниз – по аппарели, кото-
рую построил бес.
Над нами ангелы летали, но мы не поднимали
глаз, и сколько души не латали, швы расходились
всякий раз. Мы шли по призрачной дороге, к награ-
дам призрачным спеша, и сослепу сбивали ноги, хотя
противилась душа. Мы ничего не знали прежде, живя
у страха под пятой, пока луч света не забрезжил за
страшной финишной чертой. Пока не поразила гро-
мом простая, словно выстрел, мысль: ты на Земле еще
не дома – и значит, к Дому устремись.
свечу легко задует ветер... Не делай вывод сгоря-
ча – пока твой путь и прям, и светел, не поколеблется
свеча.
Мы с ней выходим на дорогу, что бесконечно вверх
ведет, и доверяем души Богу с надеждой в благостный
исход.
Украина – Папуа – Храм в честь иконы
Божией Матери «Иверская»
 Cодержание
От автора........................................................................................................................................ 3
Письмо 1-е. Черные дыры............................................................................................... 5
Письмо 2-е. Попасть в «десятку»......................................................................... 6
Письмо 3-е. Гранитные двери.................................................................................... 8
Письмо 4-е. Далее по списку…................................................................................... 9
Письмо 5-е. Команда, без которой мне не жить................................... 11
Письмо 6-е. Как замерзнуть в Арабских Эмиратах............................... 13
Письмо 7-е. Демаркационная линия Сухарто......................................... 16
Письмо 8-е. Папуа по-малайски – «курчавый»....................................... 19
Письмо 9-е. Выпускник колледжа папуас Исаак.................................... 21
Письмо 10-е. Тучи сгущаются................................................................................ 24
Письмо 11-е. Бейджики и ослики.......................................................................... 27
Письмо 12-е. О пользе босоногих.......................................................................... 29
Письмо 13-е. Бытие выше быта!......................................................................... 31
Письмо 14-е. Девушка с 44-м размером.......................................................... 33
Письмо 15-е. Что японцу хорошо, то украинцу смерть............... 36
Письмо 16-е. Каменный капитан........................................................................ 38
Письмо 17-е. Небесный рубильник...................................................................... 41
Письмо 18-е. А поутру они проснулись… но не все......................................... 43
Письмо 19-е. Каравай, каравай, кого хочешь выбирай!.................. 46
Письмо 20-е. Бундесверовский костюм.......................................................... 48
Письмо 21-е. Женевская конвенция................................................................... 51
Письмо 22-е. Глиняный сосуд.................................................................................... 55
Письмо 23-е. От забора до обеда......................................................................... 58
Письмо 24-е. Между колыбелью и могилой.................................................... 60
Письмо 25-е. Ананасы и нигиридзуси............................................................... 63
Письмо 26-е. Свинья в семье..................................................................................... 66
Письмо 27-е. Мы все немного папуасы............................................................ 68
Письмо 28-е. Таможня не дает добро.............................................................. 70
Письмо 29-е. Нетипичные караваи и типичные японцы............ 73
Письмо 30-е. Пожар во рту, или Экспансия Украины в Папуа..76
Письмо 31-е. Ехали комарики на воздушном шарике....................... 78
Письмо 32-е. «Свой-чужой»....................................................................................... 81
Письмо 33-е. Добрый черный дух.......................................................................... 84
Письмо 34-е. Каравайский коммунизм........................................................... 87
Письмо 35-е. Марш Мендельсона для горных каннибалов............ 90
Письмо 36-е. Указ о помиловании..................................................................... 93
Письмо 37-е. Люди-пароходы............................................................................... 95
Письмо 38-е. Кандаловый бизнес........................................................................ 97
Письмо 39-е. Конкиста............................................................................................... 100
Письмо 40-е. Туалетная соната........................................................................ 102
Письмо 41-е. Челноки всех стран, соединяйтесь!............................. 105
Письмо 42-е. Яванские муэдзины....................................................................... 107
Письмо 43-е. Крокодилы дикие и крокодилы домашние............... 110
Письмо 44-е. Суверенитет на острие копья......................................... 112
Письмо 45-е. Смех как средство пожаротушения........................... 115
Письмо 46-е. Кровавые руки.................................................................................. 118
Письмо 47-е. Швейцарская гвардия Папы римского...................... 121
Письмо 48-е. Прибор для приобретения ума............................................. 124
Письмо 49-е. Камень, убивший Кука.............................................................. 127
Письмо 50-е. Мумия неизвестного героя.................................................... 129
Письмо 51-е. Патологоанатомические подробности, или
Брат морского чудовища........................................................ 131
Письмо 52-е. Как убить, не убивая?............................................................... 134
Письмо 53-е. Белая ворона....................................................................................... 137
Письмо 54-е. Обезьяны ни при чем!................................................................. 139
Письмо 55-е. Банан – царь полей!..................................................................... 142
Письмо 56-е. Нокаут со смертельным исходом................................. 145
Письмо 57-е. Муниципалитет + электричество........................... 148
Письмо 58-е. Каникулы Бонифация................................................................ 150
Письмо 59-е. Не давайте чукчам водки…................................................ 153
Письмо 60-е. Миссия выполнима!..................................................................... 155
Письмо 61-е. ...Но ведь и Пушкина пороли!............................................ 158
Письмо 62-е. Бетель срывает с петель...................................................... 161
Письмо 63-е. Жажда крови...................................................................................... 164
Письмо 64-е. Перестрелка в детском саду, или
Предвестник 17-го года........................................................... 167
Письмо 65-е. The Show Must Go On!................................................................ 170
Письмо 66-е. Как я попал в цель и не попал в сборную
папуасов................................................................................................. 173
Письмо 67-е. Хрюк моды: свиные клыки в носу.................................... 176
Письмо 68-е. Забористая красота.................................................................. 179
Письмо 69-е. Пора завязывать котеки....................................................... 183
Письмо 70-е. С надеждой в благостный исход…................................ 186
 Літературно-художнє видання

Протоієрей
Микола Несправа

Листи ПіЛігриМА,
або Ми всі трішКи ПАПУАси
Записки мандрівника

Відповідальний за випуск Олександр Ананьєв

редактор Надія Єфременко
Літературний редактор Юрій Лігун
технічний редактор Валентина Усенко
Коректор Валентина Нечай
Художник Ольга Заремська
Дизайн та комп’ютерна верстка руслани Глущенко

Підписано до друку 03.10.2012. Формат 60x841/32.

Папір крейдяний. Друк офсетний.
Ум. друк. арк. 5,58. Ум. фарбовідб. 11,4. Обл.-вид. арк. 7,8.
Наклад 5000 прим. Замовл. № 4360.

Видавництво тОВ «Виробничо-комерційна фірма «Арт-Прес»

49010, м. Дніпропетровськ, узвіз Лоцманський, 10-А
свідоцтво ДК № 4052 від 21.04.2011 р.

Друкарня тОВ «Виробничо-комерційна фірма «Арт-Прес»

49010, м. Дніпропетровськ, узвіз Лоцманський, 10-А
тел./факс (056) 370-20-27
www.art-press.com.ua

ISBN 978-966-348-295-8