Никитин Афанасий (ум. 1475, ок.

Смоленска) -
тверской купец, путешественник. В 1466
отправился с товаром в "Ширванскую землю"
на Сев. Кавказе. Под Астраханью караван
Никитин Афанасий был ограблен ногайскими
татарами. Не желая, вернувшись домой, стать
за долги холопом, Никитин Афанасий "от
многыя беды поидох до Индеи", куда добрался
после многих тягот в 1469. Часто без средств и с
риском для жизни три года путешествовал по
стране, рассказав о ее управлении, хоз-ве,
религии, быте, природе в сочинении "Хождение
за три моря", ставшем не только точным
источником сведений об Индии, но и
памятником древнерус. лит-ры, переведенным
на многие языки. Обстоятельства смерти
Никитин Афанасий на обратном пути на родину
неизвестны.
Карта времён Афанасия Никитина
Афанасий Никитин побывал в
Европе, Азии и Африке, куда
его корабль занесло после
месячного плавания в
Индийском океане. «Три
моря»: Каспийское
(Хвалынское), Аравийское
(Индийское) и Чёрное
(Стамбульское).
Вид Дербента. Здесь Никитин «бил челом» Хасан-беку и Василию Папину
Первооткрывателем
великого азиатского
субконтинента традиционно
считают Васко да Гаму,
который, проплыв мимо
мыса Доброй Надежды и
берегов Аравии, проложил
морской путь из Европы до
Индостана. Но
справедливости ради
следует отметить, что наш
соотечественник тверской
купец Афанасий Никитин
совершил путешествие в
Индию тогда, когда
португальский
мореплаватель пребывал
еще в колыбели.
Он первым из русских прошёл
и правдиво описал Индию,
которая
в 15 в. была известна на Руси
только
по сказаниям и былинам.
В его записях, которые этот
отважный
человек подробно и
добросовестно
вёл во время своего «Хождения
за
три моря», содержались
разнообразные сведения о
караванных и морских
путях Персии и Индии,о
природных
условиях, хозяйстве, торговле,
обычаях, религии, верованиях и
нравах народов, населяющих
эти
страны.
Афанасий Никитин в Твери
«И я от многих бед пошел в Индию…»
Первый россиянин в Индии
Афанасий Никитин открывает Индию
Памятник Афанасию Никитину работы скульптора Сергея Орлова открыли на
высоком берегу Волги в Твери (тогда — Калинине) в 1955 году 
В 1997 г. скромным тиражом (7500
экз.) выпущена серебряная монета
«525 лет путешествию Афанасия
Никитина в Индию»
В 1958 году вышел фильм под
названием «Хождение за три моря»
(производство киностудии
Мосфильм), роль Афанасия
Никитина сыграл Олег Стриженов