На протяжении фильма четко прослеживаются различные стадии
отношений. Сперва партнеры все больше узнают друг о друге, остается все меньше тайн о жизненной истории и характере партнера (стадия дифференциации). В начале отношений присутствуют все признаки любви: близость, страсть и обязательства: они испытывают сильное влечение друг к другу, считают свою половинку «лучшим другом». Далее близость сходит на нет: постоянные конфликты приводят к все большему отдалению.
На выходе оба испытывают некоторое разочарование, так как больше не
видят в своей второй половинке того человека, в которого изначально влюбились (Бен), или желаемый идеализированный образ партнера (Кэти).
Далее происходит дистанцирование: супруги начинают «пробную
разлуку», во время которой оба пытаются вспомнить, что именно в другом заставило их влюбиться в первую очередь.
В конце фильма мы видим повторное выстраивание отношений: супруги
налаживают коммуникацию, учатся лучше понимать желания и потребности друг друга, узнают и принимают особенности друг друга.
К сожалению, у супругов разные выраженные истории любви, которые, по
сути, не подходят друг другу. У мужа это «фантастическая» и «юмористическая» истории: влюбленность с первого взгляда, безоблачные отношения ссор и разногласий, на всю жизнь. В общении предпочитает использовать юмор, даже в ссорах с его помощью пытается решить конфликт. Истории любви жены – «жертва», «садоводство». Она считает, что в семью и отношения нужно вкладываться, чувствует себя жертвой, так как муж ей не помогает.
В целом, у партнеров разное видение ситуации в отношениях: муж считает
переживания супруги надуманными, она в свою очередь не чувствует с его стороны заботы и понимания, что и приводит к обидам и ссорам.
Кэти считает своего мужа Бена беспечным, ветренным парнем, который
ведом своими сиюминутными желаниями, не способен брать на себя ответственность за семью, а Бен в свою очередь считает жену истеричкой, не способной уважать его как мужчину, взрывающейся из-за любого пустяка. В общении пары присутствует большое количество негативных эмоций, которые выражаются открыто, с помощью претензий и обвинений, что вызывает защитную реакцию партнера. Благодаря эмоциональной нестабильности пары практически любая коммуникация перерастает в конфликт.
Чаще всего первым мирится муж, он более открыт в эмоциональном
плане, жена в свою очередь ведет себя более отстраненно, не принимает попытки примирения мужа, первая шла на примирение всего несколько раз и эти попытки заканчивались конфликтом.
Кэти видит в своем муже ребенка, так как он не способен самостоятельно
заботиться о себе и детях. Муж видит в жене мать, такую же строгую, такую же правильную, которая не воспринимает его как взрослого мужчину.
Доминирует родительская подсистема, так как оба супруга больше
беспокоятся о детях, чем о своих отношениях. Максимально вкладывают свои ресурсы в детей и общение с ними.
Семья имеет четки границы, конфликты супругов остаются внутри семьи.
Яркого влияния родственников не прослеживается. Семейные ни с кем не обсуждаются.
Коммуникация не настроена, вместо спокойного конструктивного диалога
присутствует большое количество претензий и обвинений, чувства и эмоции партнера не воспринимаются. Избегают метакоммуникации, но в конце фильма начинают понимать и слышать друг друга.