I. Старый мир.

Примерно 120 лет назад

Не прошло и десятилетия с момента основания первого вице-королевства, а среди высшей
аристократии Авенина разгорался костер гордыни. Князья приграничных областей вскоре
пришли к выводу, что сопротивляться стране, имеющей три колонии за тремя океанами,
бесполезно, и вскоре присоединились к Авенинскому королевству.

Примерно 115 лет назад

Так Зеэв IV стал последним королем Авенина и первым его императором. Пышная
церемония, на которой присутствовали все три вице-короля, чтобы дать присягу императору,
прошла в главном храме Та. Но эта история не закончится словами о том, что эпоха сменяла
эпоху, а Авенинская империя незыблемо стояла под вечным небом. Империи не суждено
было просуществовать хоть сколь-нибудь долго.

Примерно 70 лет назад

Когда дым от падения звезды начал рассеиваться, Авенин лежал в руинах. Кровожадные
полчища орков прошли по северным провинциям империи, сметая все на своем пути. Ватаги
серых эльфов преуспели в опустошении западных областей. И там, и тут вспыхивали
восстания, бунты и эпидемии. Многочисленные самопровозглашенные императоры ринулись
азартно уничтожать друг друга. Там где некогда стояли великие города: Эстапорт, Хольмград,
Цизхольм и другие — теперь лежат руины. От горизонта до горизонта в бывшей Авенинской
империи простирается выжженная земля, а над полями, нет даже не битв — побоищ, кружат
голодные стервятники.
II. Королевство Авенин на Востоке.

Отважные авенинские мореплаватели пересекли Красный океан и оказались в Восточных

землях. У этого края много названий — Великий восток, просто Восток, даже «восточная
колония». Но чаще всего, особенно теперь, когда империи больше нет, этот край именуют
Восточными землями.
Когда авенинские исследователи прибыли сюда, первой землей на которую они высадились,
оказался остров Ковр. Очень скоро остров стал заселятся колонистами и, после основания
первых городов, колония получила статус вице-королевства. На острове было и коренное
население — ковары. Местные жители знали бронзу, каменное строительство и, в общем не
сильно отличались от авенинцев. Однако они жили не в городах, а в поселениях вокруг
храмов, посвященных Луне, Солнцу или сразу обоим небесным светилам, коих ковары
почитают как богов. Сельское хозяйство находилось на зачаточном уровне: ковары не знали
плуга и у них не было развитой культуры верховой езды.
Ковары, впрочем, охотно переселялись в авенинские города, перенимали веру в
единственного и властного бога Та и смешивались с прибывающими колонистами. Первое
время они жутко боялись эльфов и гномов. Но вскоре привыкли не видя в них опасности.
Эльфы к тому же крайне редки и живут в сердцах городов, а гномы не так уж отличаются от
людей.
Когда империя Авенин исчезла в сверкании чародейских молний, вспышке падающей звезды
и огнях драконьего гнева, вице-король Восточных земель Кристоф-Пьер Форнье объявил
себя просто королем. Он самовольно упразднил статус вице-королевства и колонии, повелев
считать, что ныне есть только один Авенин — королевство в Восточных землях. Сразу после
этого две других колонии старого Авенина на Востоке, основанные совсем незадолго до
падения империи, объявили о своей независимости от нового королевства. В результате всего
этого, ныне королевство Авенин занимает лишь остров Ковр. О том, что происходит в
бывшей империи и двух других вице- королевствах остается лишь догадываться — связь
утрачена, а океан более непроходим.
Королевство — основной импортер рабов в Восточных землях и одно из трех государств, где
законно рабство. Кроме того Авенин ввозит руды, шкуры, пушнину, а предметами экспорта
являются сталь и зерно. Авенин все еще сильно превосходит всех остальных по уровню
развития технологий.

III. Новый Хольмград и Бета

Если Новый Хольмград является столицей королевства Авенин, то Бета — столица Церкви
Та. Именно в Бете находится кафедра патриарха. Когда умирает очередной король, епископ
Нового Хольмграда торжественно везет корону в Бету. Затем туда отправляется наследник
престола, чтобы принять ее из рук патриарха в главном храме Та.
Крупнейший город в Восточных землях — Новый Хольмград. Его архитектура, особенно в
центре, напоминает самым старым жителям города о покинутой империи. У города есть два
кольца стен. Во внутренний город доступ разрешен только для королевской семьи, высшего
авенинского дворянства, гвардии и слуг. Новый Хольмград разросся за пределы внешних
стен и новые ремесленные районы и районы бедноты плавно сменяются полями и
виноградниками по мере удаления от королевского замка. Улицы забиты рабами,
проститутками и нищими, дающими яркий контраст роскошным особнякам авенинского
дворянства и купечества.

IV. Гномы в Восточных землях

Один из самых необычных и живых народов
Авенинской империи, гномы, ныне —
вымирающая раса. К моменту присоединения
к империи, великие горные города Завхана,
выстроенные в невероятно сложной манере,
барочная помпезность которых потрясала
любого видящего это великолепие, были на
пике своего расцвета. Вассальная Авенину
республика гномов Завхан сохраняла
известную автономию, а ее граждане жили в
соответствии со своими законами
написанными на принципах наибольшего
проявления личной чести и борьбы с
несправедливостью. Каждый гном был
любим своими сородичами настолько,
насколько он хорошо работал.
Ныне горная республика представляет собой пустые тоннели и брошенные подземные
города, заваленые скелетами. Республика уничтожена полностью и лежит в руинах, как и вся
Авенинская империя. В бывших великолепных горных залах устраивают свои нечестивые
собрания бехиры, а последние защитники Зала великого совета танов никогда не будут
преданы камню и их скелеты останутся тлеть там где лежат.
Несколько тысяч гномов успели оказаться в колониях Авенина до его падения. На Ковре
гномы сохраняют лояльность Новому Хольмграду, хотя их можно встретить во многих
обжитых краях Восточных земель. Гномам ступившим на стезю служителей Каменного неба,
было запрещено покидать границы Завханских гор, так что их вера мертва. Немного гномов
служит Церкви Та или Реформации.

V. Вранхольм

Одна из двух республик в Восточных землях, город-государство Вранхольм, возникла как

"колония второго порядка" — колония Нового Хольмграда.
Когда Форнье провозгласил создание королевства Авенин в Восточных землях, герцог
Вранхольма тут же отбыл на Ковр, чтобы заверить в своей преданности и дать новую
вассальную присягу. Однако галера затонула на пути к Новому Хольмграду, герцог не выжил.
Богатейшие люди Вранхольма собрали совет, который провозгласил республиканское
устройство и независимость от Авенина.
Глава совета — консул, избирается на пожизненный срок. Однако предыдущий консул Олаф
снял с себя полномочия, заявив, что править в его годы — только вредить республике. В
результате быстро прошедших выборов, пост консула заняла его дочь — Ольга.
Поговаривают, что выборщики были или куплены, или запуганы, чтобы голосовать как-то
иначе.
Вранхольм — мрачный и грязный город. Улицы завалены мусором, а власть всех уровней
коррумпирована. Несмотря на независимость, республика связана с Авенином сотнями нитей
— она является основным поставщиком рабов, основной верой во Вранхольме является
Церковь Та, подчиненная патриархату в Бете, а наемники с Ковра, защищающие город от
опасностей Гласира, составляют значительную часть населения города.
VI. Гласир
Рассказ о Вранхольме был бы не полным, если не рассказать о Гласире. Его также именуют
Северным берегом Восточных земель. Что это — огромный остров или континент понять не
представляется возможным. Песчаные и галечные пляжи тянутся вдоль береговой линии и
уходят вглубь суши на несколько миль, а сразу за ними начинаются предгорья. Горные
хребты, ледяные шапки, которых никогда не тают — вот географическая доминанта Гласира.
В предгорьях живут местные люди - гласирские варвары, которые ведут полукочевой образ
жизни. Также здесь обитают племена неандертальцев. А выше в горах, кажется, живут только
морозостойкие чудовища, которые спускаются в предгорья зимой, чтобы поживиться
неосторожными местными обитателями.
С тех пор как на Гласире был основан Вранхольм, многие варвары, вначале осторожно, затем
смелее начали селиться в городе и использовать плоды авенинского цивилизованного
общества: выпивку, проституток и возможность продавать за деньги свое умение убивать.

VII. Южный берег

Континент простирающийся далеко на юг. Авенинские галеры, ходившие вдоль западного
берега в том направлении так и не достигли края этой суши. С борта путешественники
видели как лиственные и хвойные леса постепенно превращаются в джунгли, а затем
пришлось поворачивать обратно.
Остров Ковр относится к Южному берегу, но описан отдельно.
Коренное население южного берега: люди племен лоссов и кириаров, а также
неандертальцев, подобных своим родичам на Гласире. По берегам озер скитаются племена
человекоящеров, наводящих ужас на авенинских колонистов. Стоящий на Южном берегу
Хольмруд, вынужден был бороться за свое существование, чуть ли не более ожесточенно,
чем Вранхольм на Гласире.
VIII. Лоссодар
Коренные народы людей Восточных земель — совершенно разные. Вот и лоссы оказались
хитрым, умным и изворотливым народом. Когда первые колонисты Авенина появились здесь,
лоссы моментально переняли у них городскую культуру, массово переходили в веру Церкви
Та и так отчаянно торговались с авенинскими купцами, что вызвали у последних
неимоверное уважение.
В отличие от кириаров, лоссы — кореные обитатели запада Восточных земель (как и ковары).
За очень короткий период, племя подобное коварам, превратилось в торговую республику со
столицей в молодом, но бурно развивающемся городе, который и дал название всей
республике — Лоссодар. Несколько лет назад, после череды волнений, республика стала
официально поддерживать Реформацию, что создало известную напряженность между ней и
Авенинским королевством.
IX. Кириары
Собирательное название человеческих народов на Южном берегу. От лоссов кириары
отличаются меньшей цивилизованностью, меньшей искушенностью в изготовлении
бронзовых предметов и гораздо большей естественностью жизни. Кириары живут кланами,
которые охотятся, собирают дары леса, а их сельское хозяйство находится в зачаточном
состоянии. Кириары — огромный народ, численность которого не поддается даже
приблизительной оценке. Многие кириары побережья Южного берега охотно торгуют с
Хольмрудом, Лоссодаром и Авенином.
Некогда кириары обитали в городах-государствах, где поклонялись не только Видимым
богам, но и своим покровителям - легендарным основателям городов. Бронзовой птице,
оленю, еноту, истинному медведю, меднолобому анкилозавру и т.д. и т.п. Однако больше 150
лет назад кириары оставили свои города перед лицом страшной опасности. Несколько
восточных городов были сметены армиями неведомых существ, которых, по слухам, вели в
бой древние абиштигорские боги.
Кириары двинулись на Запад, основав по дороге кланы, которые существуют и сейчас. Три
самых западных клана: большие кланы Бронзовой птицы и Оленя, а также маленький клан
Енота. Они появились в Дареш-Декуре около 100 лет назад. Прошло совсем немного времени
и на берег высадились авенинцы.
Всего кланов бессчётное количество, а отдельных кириаров можно встретить где угодно в
Восточных землях.

X. Видимые боги и их жрецы

Все коренные народы Восточных земель исповедуют одну и ту же религию. Это вера в
Видимых богов. Многие лоссы, ковары и кириары смеялись над верой в великого Та - что это
за бог, которого не видно? Видимых же богов знает каждый - это Солнце и Луна. Авенинские
мудрецы называют веру в Видимых богов "лунарно-солярным примитивным культом,
обожествляющим небесные светила", но за такие противные уму и слуху слова, мудрецы
часто бывают биты.
Луна почитается как мать всего живого, а Солнце - как отец. Суть веры в Видимых богов
состоит в ощущении миропорядка как главной ценности, главного закона бытия. Считается,
что некогда в абсолютной пустоте Солнце и Луна бродили вдали друг от друга пока, наконец,
не встретились. Они влюбились друг в друга с первого взгляда и наскоро сыграли свадьбу.
Приготовлением к свадьбе, самим торжеством и главным его результатом стало мироздание.
В мироздании всё подчинено порядку: день сменяет ночь, времена года сменяют друг друга,
женщины рожают детей, трава ростёт, деревья плодоносят, если кого-то проткнут копьём - он
умирает. Вот за этот-то миропорядок и стоит божественная пара.
Но в мире всегда есть беспорядок: восстаёт нежить, сквозь канву реальности в мир приходят
демоны, а деревья и люди умирают от непонятных болезней. Почти всегда этот беспорядок
связан с темнотой: нежить бродит по тёмным тоннелям древних подземелий, демоны
предпочитают являться ночью, а люди засыпают здоровыми, а просыпаются больными.
Всё это неудивительно, ибо Луна и Солнце даруют свет. В этом их главное сходство, поэтому
они любят друг друга и освещают своё творение - мироздание. Но за границами оного царит
первородная абсолютная пустота. Она не светит жёлтым светом жизни, а сочится синим
светом тьмы. Звёзды, что мы можем видеть по ночам - это дырочки на созданном Видимыми
богами небосводе, сквозь которые в наш мир просачивается свет абсолютной пустоты.
Именно сквозь эти дырочки проникают в наш мир все эти вещи нарушающие порядок и
закон: магия, демоны, болезни. Поклоняться Солнцу и Луне - святой долг каждого. Ведь
именно их совместный свет находится внутри всех людей и приводит их в движение, а также
дарует разум (в животных есть свет или Солнца, или Луны - завист от животного). Но надеть
на себя знак Луны или знак Солнца, взять в руки оружие и принести свет Видимых богов в
самые тёмные уголки мира - это удел лишь некоторых. Тех кто и становятся жрецами
Видимых богов.
Церковь Та и Реформация - иерархичны. Со своими епископами, монастырями,
священниками и иеросвященниками. Не то жрецы Видимых богов. У веры в Видимых богов
нет даже никакой организованной единой церкви. Храмы строят сами люди, просто чтобы у
них была возможность прийти туда и поблагодарить Луну, Солнце или обоих. Там же можно
попросить богов о какой-то услуге. Существуют отдельные храмы Солнца или Луны, а также
храмы полной божественной пары.
Однако во многих храмах есть свой жрец. Он проводит в храме праздничные ритуалы,
толкует знаки богов, помогает людям советом, а также творит чудеса. Обычно такой
храмовый жрец - один и он обычно весьма преклонных лет. Именно они находят детишек
(сирот или семьи сами отправляют детей в храмы), которых воспитывает жрецами. Годам к
15 - 16 эти дети начинают проявлять признаки святости - лечить раны, изгонять нежить и
прочее, кому как повезёт. Обычно после этого храмовый жрец выгоняет их из храма
путешествовать. Для того, чтобы служить городу или сообществу - много ума не надо, а вот
для того чтобы истребить очередное гнездо нежити или демонопоклонников - нужны люди.
И много.
Поэтому большая часть жрецов Видимых богов - странники, которые ищут кого бы покарать.
Да посильнее. Как следует из доктрины Видимых богов, такие жрецы, скорее, стоят на
стороне порядка, чем абстрактного добра. Будь человек четырежды "добрым", но если он по
ночам нежить из могил поднимает - ему бы лучше отправиться на покаяние в сердце Луны
(там, по мнению поклонников Видимых богов, находится загробный мир). Кроме того, такие
странствующие жрецы могут провести ритуал в пустующем храме, организовать праздник,
взбодрить людей. Так что визит странствующего жреца Видимых богов в храм или в
поселение кириаров - это обычно благо, все ему верят, радуются, кормят и всё такое.

Когда в Восточных землях появились колонисты Авенина, встал вопрос об отношении к

священникам Та. Сейчас очевидно, что они стоят за те же истины, что и жрецы Видимых
богов, но называют их просто иначе. Конечно, вера в невидимого бога за небесной твердью
смешна (и настораживает - за небесной твердью пустота), но если люди делают хорошее дело
- почему нет. Тем более, Реформация официально декларирует, что вера - свободный
выбором каждого. Немного больше напряжения с Церковью Та из Авенина. Патриарх в Бете
неуклонно называет Реформацию еретиками, а поклонников Видимых богов - язычниками. И
тех и других священники Церкви Та стремятся "обратить" и "перевоспитать".
Децентрализация веры в Видимых богов приводит к известной степени разбродам.
Например, где-то в клане Оленя есть форсети - женщина, объявившая себя великой жрицей
Луны. Многие храмы поклялись ей в верности, и, таким образом, создали иерархию
подобную Церкви Та. Те кто входят в эту организацию - обычно очень нетерпимо относятся к
авенинцам и тем более вере в Та, считая, что те поклоняются некоему демону, выдающему
себя за бога.
Другой пример, это странствующие жрецы Солнца, именующие себя друидами. У них тоже
есть своя иерархия и потаённые храмы в лесах. Они считают Солнце главным в
божественной паре, а Луну - подчинённой ему. Друиды ненавидят города и цивилизацию,
считая что само по себе их строительство - одно из нарушений миропорядка заведённого
божественной парой.
Таких сект внутри веры в Видимых богов - очень много. Слово "секта" не носит у кириаров
однозначно отрицательного характера. Это слово означает "ветвь" в переводе на авенинский
язык, и просто говорит что "эти люди поклоняются Видимым богам вот так". Однако есть и
весьма опасные секты, такие как "Ревущий простор". Члены этой секты считают что всех
авенинцев надо убить, а всех кириаров, которые общаются с авенинцами - убить ещё
сильнее. Руководитель этой секты - жрец видимых богов, именующий себя Псоглавым.
В зависимости от полученного воспитания жрец может быть больше жрецом Луны или
больше жрецом Солнца. Жрецы Луны получают возможность обращать любое заклинание в
свою негативную сторону, а также могут использовать любое заготовленное заклинание как
изгнание нежити. С другой стороны жрецы Солнца используют только позитивный аспект
заклинания, но могут любое заготовленное заклинание использовать как изгнание нежити
или же как лечение ран соответствующего уровня (круга).