— В надежде, что я разрыдаюсь на твоем плече?

— нелюбезно
поинтересовалась Мэриголд.

— Но я полагал, что ты будешь скучать по мне, хоть немного.

— Не думаю, что это продлилось бы долго. Видимо, там в больницах

бывают выходные.

Салли понимала, что Мэриголд делает больно Дэвиду, и поспешила

вмешаться.

— Не стоит переживать. Ты можешь отправиться в Лондон, Дэвид, а

три малышки из Корнуолла поедут вместе с тобой.

— Ты же знаешь, как я буду этому рад, — просто ответил Дэвид.

Салли посмотрела на часы:

— Пора за стол. Пойду приготовлю чай.

— Я помогу тебе, — откликнулась Энн и вышла вслед за сестрой.

Мэриголд и Дэвид остались одни. Мэриголд села на диван, глядя на

огонь в камине. Дэвид встал с кресла и прошел через всю комнату.

— Мэриголд! — настойчиво позвал он.

— В чем дело? — подняла на него глаза Мэриголд.

— Ты знаешь, зачем я пришел сюда сегодня?

— Ты же только что все нам рассказал.

— Я пришел спросить тебя кое о чем. Когда я узнал, что уеду, у меня
осталось еще только одно желание. Я хочу, чтобы ты вышла за меня
замуж.

— Но ты же знаешь, я не выйду за тебя.

— Почему? Почему, Мэриголд? Мне бабушка оставила немного денег, а

в больнице я буду получать приличное жалованье. Я смогу содержать
жену, и… Мэриголд… я так хочу, чтобы ты была моей!

Мэриголд погладила его по руке.

— Бедняжка Дэвид! Мне жаль, но я ни за что не стану женой доктора.

Я не люблю тебя.

— Я научу тебя любить, если только ты дашь мне шанс.

 — Не думаю, что можно заставить полюбить, — ответила Мэриголд. —
Так не бывает. Ты либо влюбляешься в кого-то, либо нет, и, честно
говоря, Дэвид, я ни в кого не влюблена и никогда не была влюблена.

— Но в тебя многие станут влюбляться в Лондоне, — горько заметил

Дэвид, — и тогда мне уж не удастся завоевать твое сердце.

— Бедняжка Дэвид, — снова повторила Мэриголд.

Дэвид поднялся с дивана и подошел к камину.

— Хорошо тебе повторять «бедняжка Дэвид», — резко бросил он. — Я

люблю тебя, Мэриголд, а ты причиняешь мне боль.

— Прости, — сказала девушка.