У современных историков не существует единого мнения по поводу происхождения названия

«Беларусь» или «Белая Русь».

Основные гипотезы:

1. Сторона света. Входит в тройку «Чёрная Русь», «Червонная Русь» и «Белая Русь». Белый
цвет обозначал восток.
2. Цвет полотняной одежды, волос, лица коренного населения – белый.
3. Религиозное вероисповедание. Православная вера считалась чистой, «белой», по
сравнению с язычеством (поганством – нечистым, загрязненным).
4. Внешнеполитические обстоятельства. В Средние века большая часть Беларуси не была
захвачена ни татарами, ни крестоносцами, оставалась свободной.
5. Белая — значит великая или древняя. Соответственно построены наименования
древнейших государств у хорватов — Белая Хорватия, и у сербов — Белая Сербия (по Н.
Карамзину).
6. Предположение: название «Белая Русь» предполагает привилегированное положение
восточных земель Беларуси (Полоцкой и Витебской) в составе ВКЛ.

Первое упоминание названия «Белая Русь» в отношении к территории современной Беларуси

относится к 13-14 веку. В «Хронике Польши» Яна из Чарнкова 1382 года упоминается Полоцк как
крепость Белой Руси.

На карте мира 1459 года Новгородско-Московская Русь именуется Белой Русью, территория в
районе Днепра названа Красной Русью, а северо-западная часть русских земель — Чёрной Русью.

В отношении современной территории Беларуси название «Белая Русь» стало употребляться с

конца XVI века. С 1620-х годов термин закрепился за восточными землями Великого княжества
Литовского. Для обозначения жителей Белой Руси в этот период употреблялся термин
«белорусцы».

В XX веке для разных государственных образований это название употреблялось в вариантах:

1.Белорусская народная республика (БНР).

2.Литовско-Белорусская Советская Социалистическая Республика (ЛитБел).

3. Советская Социалистическая Республика Беларусь (ССРБ).

4. Белорусская Советская Социалистическая Республика.

Последнее наименование относится к периоду с 1922 по 1991 год (не считая перемены мест
второго и третьего слов в 1936 году).

19 сентября 1991 года Белорусская Советская Социалистическая Республика информировала ООН

об изменении её названия на «Беларусь». Основанием стал принятый в этот же день закон «О
названии Белорусской Советской Социалистической Республики». В этом законе Верховный Совет
постановил: «Белорусскую Советскую Социалистическую Республику впредь называть
„Республика Беларусь“, а в сокращённых и составных названиях — „Беларусь“. Установить, что эти
названия транслитерируются на другие языки в соответствии с белорусским звучанием»