ПРЕДИСЛОВИЕ

iB литературе буддизма, создававшейся в течение многих

веков на различных языках, значительное место занимают
сказания и легенды, которыми была окружена личность осно­
вателя учения Будды Гаутамы. Среди них особый интерес
представляют джатаки— повествования о легендарных со­
бытиях из прошлых рождений Будды.
Как специфический жанр литературы буддизма, отличаю­
щийся своей тематикой и своими определенными художест­
венными особенностями, джатаки являются результатом син­
теза литературных и фольклорных традиций, существовавших
в Индии ко времени возникновения буддизма, с философско-
этическими воззрениями «последнего. Заимствуя из «неисчер­
паемой сокровищницы индийского «народного творчества ле*
генды, басни, сказки и создавая новые .по их образцу, буд­
дизм приспособил эти живые и увлекательные рассказы для
изложения и проповеди своей морали. Нравоучения, препод­
носимые в виде занимательного повествования, были более
доступны пониманию простого народа, чем сухие изречения.
Самые ранние произведения этого жанра, восходящие к
первым векам до нашей эры, содержатся в каноне буддизма
на языке пали в разделе Кхуддака-никая Сутта-питаки, куда
входит сборник из 547 джатак. Собственно канонической ча­
стью этого собрания являются стихотворные строфы — гатхи,
приписываемые самому Будде, а проза служит комментарием,
разъясняющим, где и по какому «поводу Будда произнес ту
или иную гатху.
В основе джатак лежит свойственное буддизму, как и
другим религиозно-философским течениям Индии, представ-
5