Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
1
ÁÁÊ 84(5Êàç.Ðóñ.)-44
Æ 89
ÂÛÏÓÙÅÍÎ ÏÎ ÏÐÎÃÐÀÌÌÅ
«ÈÇÄÀÍÈÅ ÑÎÖÈÀËÜÍÎ-ÂÀÆÍÛÕ ÂÈÄÎÂ ËÈÒÅÐÀÒÓÐÛ»
ÊÎÌÈÒÅÒÀ ÈÍÔÎÐÌÀÖÈÈ È ÀÐÕÈÂÎÂ
ÌÈÍÈÑÒÅÐÑÒÂÀ ÑÂßÇÈ È ÈÍÔÎÐÌÀÖÈÈ
ÐÅÑÏÓÁËÈÊÈ ÊÀÇÀÕÑÒÀÍ
Ðåäàêöèîííàÿ êîëëåãèÿ:
Ñîñòàâèòåëü Ä. Ãàçèçêûçû
Ãàçèçêûçû
Æóíóñîâ Ñàêåí
Æ89 Äîì â ñòåïè. Ðîìàí; ïîâåñòü; ðàññêàçû /Ñàêåí Æóíóñîâ.
Ïåðåâîä ñ êàçàõñêîãî. Àñòàíà: Àóäàðìà, 2011. – 480 ñòð.
4
Ïðåäèñëîâèå
6
ÐÎÌÀÍ
ÄÎÌ Â ÑÒÅÏÈ
ÏÐÎËÎÃ
ÃËÀÂÀ ÏÅÐÂÀß
21
óêðàäêîé íàáëþäàÿ çà äâèæåíèÿìè ìîëîäîé æåíùèíû.
Ãëàçà ãîñòÿ æìóðèëèñü, îí óäîáíåå ïîäáèðàë ïîä áîê
ïîäóøêè. Ãîëîñ ïàðíÿ êðåï÷àë,– õìåëü âñå áîëüøå
òóìàíèë åìó ãîëîâó. Äèêà ïåë âñå, ÷òî ïðèäåòñÿ. Ïàìÿòü
åãî õðàíèëà ìíîæåñòâî ïåñåí, è ãîñòü, ñëóøàÿ, âðåìÿ
îò âðåìåíè íàõâàëèâàë ïåâöà.
– Ìîëîäåö! Êàêîé ìîëîäåö! Ãîëîñ-òî, à?– îí ïûòàëñÿ
îñòîðîæíî âòÿíóòü â ðàçãîâîð æåíùèíó.– ×åñòíîå
ñëîâî, ãîëîñ ó íåãî, êàê ó äåâ÷îíêè. Íåò, Äèêà, áûë áû
òû äåâóøêîé, õîòü æåíèñü íà òåáå.
Ìîëîäàÿ æåíùèíà, ðàçëèâàÿ ãîðÿ÷èé ÷àé, áåç
ñìóùåíèÿ âçãëÿíóëà â õìåëüíûå ãëàçà ãîñòÿ.
– Ïî-ìîåìó, íà îäíîì òîå äâóõ íåâåñò íå âûäàþò.
Ðàçâå âàì ìàëî íàøåé ñåñòðåíêè, ÷òî âû çàðèòåñü åùå
è íà Äèêó?
Êîñèìàíîâ ïîâåñåëåë – æåíùèíà íàñòðîåíà áëàãî-
æåëàòåëüíî è çà ñëîâîì â êàðìàí íå ëåçåò. Ïðîäîë-
æåíèå ðàçãîâîðà íàïðàøèâàëîñü ñàìî ñîáîé.
– Òàê òû ÷òî æå,– èãðèâî çàìåòèë îí,– ñ÷èòàåøü ìåíÿ
òàêèì íåìîùíûì, ÷òî ìíå õâàòèò îäíîé âàøåé ñåñ-
òðåíêè?
Æåíùèíà âñïûõíóëà è íà ñåêóíäó îïóñòèëà çàòðåïå-
òàâøèå ðåñíèöû.
– Íåäàðîì ãîâîðÿò,– óñìåõíóëàñü îíà,– ÷òî áûê,
õîòü è ñòàðûé, à íå òåðÿåò íþõà.
Ãîñòü çàõîõîòàë è ñõâàòèë ñî ñòîëà áóòûëêó.
– Íó, Äèêà,– áîäðî ïðîãîâîðèë îí, íàëèâàÿ â
ñòàêàíû,– âûïüåì çà òàêèõ âîò æåíùèí, êàê íàøà
Àêáîïå.
Êîìïëèìåíò ãîñòÿ äîøåë äî ñåðäöà ìîëîäîé õî-
çÿéêè. Îíà âñòðÿõíóëà àêêóðàòíî óáðàííîé ãîëîâêîé è
ïðîäîëæàëà õëîïîòàòü çà ñòîëîì. Êîñèìàíîâ íå ñâîäèë
ñ íåå ãëàç. Ïîëóïðèêðûâ íàáðÿêøèå âåêè, îí ñëåäèë êàê
ëîâêî ìåëüêàþò åå ìàëåíüêèå ðóêè. Æåíùèíà íàêëî-
íÿëàñü íàä ñòîëîì, è òîãäà òîëñòàÿ íàêðåïêî çàïëå-
òåííàÿ êîñà ïàäàëà, âûáèâàÿñü èç-ïîä ïëàòî÷êà, íà
âûñîêóþ ãðóäü è íåæíî ùåêîòàëà îòêðûòóþ øåþ.
22
Æåíùèíà ÷àñòî ëîâèëà íà ñåáå íàïðÿæåííûé âçãëÿä
ãîñòÿ è òîò÷àñ îïóñêàëà ãëàçà. Îäèí çàõìåëåâøèé Äèêà
ñèäåë ðàñêà÷èâàÿñü, ïåë è íè÷åãî íå çàìå÷àë. Åãî
ïîçâàëè è óãîñòèëè, ÷òîáû çàñòàâèòü ïåòü, è îí
äîáðîñîâåñòíî èñïîëíÿë ñâîè ïðèâû÷íûå îáÿçàí-
íîñòè.
– Ìîæåò, ìíå ïî-ðóññêè ñïåòü?– ïðåäëîæèë îí, èçî
âñåõ ñèë æåëàÿ óãîäèòü ùåäðîìó ãîñòþ.
– Ïîé, ïîé,– ñîãëàñèëñÿ Êîñèìàíîâ.– ×òî õî÷åøü,
òî è ïîé.
Åìó ñòàíîâèëîñü íå äî ïåñåí. Îäíàêî, êîãäà â
êîìíàòå çàçâó÷àë íåîáû÷àéíî âûñîêèé ãîëîñ ïåâöà,
Êîñèìàíîâ íåâîëüíî ïåðåâåë íà ïàðíÿ âçãëÿä. Ýòîé
ïåñíè îí íèêîãäà íå ñëûõàë. Îòêóäà îíà? Ãäå îí èõ
òîëüêî áåðåò, ýòîò íåóãîìîííûé Äèêà? Ïàðåíü ñàìî-
çàáâåííî ïåë íåçíàêîìóþ ïåñíþ, êîòîðîé åãî âûó÷èëè
íåñêîëüêî äíåé íàçàä íî÷åâàâøèå íà çàåçæåì äâîðå
ðóññêèå øîôåðû.
Êîñèìàíîâ çàäóì÷èâî óñòàâèëñÿ íà áåçáîðîäîãî
ïåâöà. Êàçàëîñü, çà âñå âðåìÿ, ÷òî îíè çíàêîìû, îí
òîëüêî ñåé÷àñ âíèìàòåëüíî ïðèãëÿäåëñÿ ê ýòîìó
÷åëîâåêó, êîòîðîãî ïðèâûê ñîâñåì íå çàìå÷àòü.
– Ñëóøàé-êà, à ñêîëüêî æå òåáå ëåò?– ïðîãîâîðèë îí
åäâà ïåâåö óìîëê.
Äèêà â ñìóùåíèè îïóñòèë ãëàçà.
– Äà ñêàæè, ñêàæè,– ïîäáîäðèëà åãî æåíùèíà, íå
ïåðåñòàâàÿ ÷òî-òî ïåðåñòàâëÿòü íà ñòîëå, íàëèâàòü,
ïîäàâàòü.– Ñêàæè, ÷åãî çàñòåñíÿëñÿ.
– Ãîâîðÿò,– íåîõîòíî ïðîìîëâèë Äèêà,– ÿ ðîäèëñÿ
â ãîä êîðîâû... Ñêîëüêî ýòî?
– Â ãîä êîðî-î-âû!– ïðîòÿíóë Êîñèìàíîâ.– Òî-òî êàê
òåëåíî÷åê ëþáèøü ïðèñîñàòüñÿ ê ñòàêàí÷èêó. Ïîæàëóé,
ëåò ñîðîê òåáå ñòóêíóëî. À?
– Íàâåðíî,– ãðóñòíî ñîãëàñèëñÿ áåçáîðîäûé.
Êîñèìàíîâ ñ ñîæàëåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé. Çàòåì
ñïðîñèë, óêðàäêîé áðîñàÿ èãðèâûé âçãëÿä íà ïðè-
òèõøóþ çà ñòîëîì æåíùèíó:
23
– À ñêàæè-êà: òû õîòü ìîëîäîñòüþ-òî ïîïîëüçîâàëñÿ
êàê ñëåäóåò? Èëè íåò?
Ïàðåíü ïðîìîë÷àë, íàïðÿæåííî óëûáàÿñü è ðàçãëÿ-
äûâàÿ ñîáñòâåííûå ëàäîíè. Âìåøàëàñü æåíùèíà è
ñäåëàëà áåñöåðåìîííîìó ãîñòþ ìÿãêèé óêîð.
– Íå íàäî, æåçäå, äîïûòûâàòüñÿ, ÷åãî íå ñëåäóåò.
Çà÷åì?
Îíà âçäîõíóëà è ñòàëà óáèðàòü ñî ñòîëà.
Îò Êîñèìàíîâà íå óñêîëüçíóëà ïåðåìåíà â íàñòðîå-
íèè æåíùèíû.
– À ÷òî æå ÿ ïëîõîãî ñïðîñèë?– âîñêëèêíóë îí,
ïûòàÿñü çàãëàäèòü ñîáñòâåííûé ïðîìàõ.– Ïðîñòî
õîòåë óçíàòü, áûëà ëè ó ÷åëîâåêà ðàäîñòü â æèçíè. Âåäü
êîãäà è ïîðàäîâàòüñÿ, êàê íå â ìîëîäîñòè, ïîêà åùå
åñòü ñèëåíêè? À òî æèçíü ïðîëåòèò, íå çàìåòèøü, êàê
è ñîñòàðèøüñÿ. Íå äî ðàäîñòè áóäåò… Ðàçâå íå òàê?–
ïîñëåäíèé âîïðîñ Êîñèìàíîâ çàäàë åäâà ñëûøíî,
íàêëîíèâøèñü íàä ñòîëîì è áëèçêî çàãëÿäûâàÿ
õîçÿéêå â ãëàçà.
Æåíùèíà íå îòâåòèëà, äàæå íå âçãëÿíóëà.
Êîñèìàíîâ ñèëüíî ïîòÿíóë íîñîì è ðàçäðàæåííî
îòêèíóëñÿ íà ïîäóøêè. Âçãëÿä åãî íàñòîé÷èâî êàðàóëèë
êàæäîå äâèæåíèå ìîëîäîé æåíùèíû. Àõ, íå âîåííîå
ñåé÷àñ âðåìÿ! Òîãäà â àóëàõ ñîâñåì íå îñòàâàëîñü
ïàðíåé, è Êîñèìàíîâ, îòïðàâëÿÿñü â ïîåçäêè ïî
ðàéîíó, èñïûòûâàë àçàðò íàñòîÿùåãî îõîòíèêà. Â òå
âðåìåíà äîáû÷à ëåãêî äàâàëàñü â ðóêè, è Êîñèìàíîâ äî
ñèõ ïîð âñïîìèíàë, ñêîëüêî êðàñíûõ ëèñèö âûâàëÿë
îí íà áåëîì ñíåãó. Òîãäà âñå áûëî êóäà ïðîùå. Òåïåðü
æå ïðèõîäèòñÿ ëîâ÷èòü è õèòðèòü, çàìàíèâàÿ îñòîðîæ-
íóþ ëèñè÷êó â êàïêàí. Îäíî ëèøíåå ñëîâî, îäíî
íåóäà÷íîå äâèæåíèå – è âñå ïðîïàëî: êàê ãîâîðèòñÿ,
íå òîëüêî ìåõà, íî äàæå ñìåõà íå ïîëó÷èøü.
Êîñèìàíîâ çíàë, ÷òî Àêáîïå óæå ãîä êàê âäîâà. Ìóæ
åå Æàëèë çàìåðç ïðîøëîé çèìîé â áóðàí, è ñîâñåì
íåäàâíî, â ãîäîâùèíó ñìåðòè, ñòàðûé Êàðàñàé ñïðàâèë
ïî ñûíó ïîìèíêè. Íàðîäó íàåõàëî íà ïîìèíêè – íå
24
ïðîòîëêàòüñÿ, îñîáåííî ñòàðèêîâ. Èõ íå èñïóãàëè íè
õîëîä, íè äàëüíÿÿ äîðîãà. Ñëîâíî èçãîëîäàâøèåñÿ
âîëêè íàáðîñèëèñü îíè íà óãîùåíèå, è ñêîðî îò
ïÿòèëåòíåãî, îòêîðìëåííîãî ê ïîìèíêàì æåðåá÷èêà
íå îñòàëîñü íè êóñî÷êà. Èíûå óæ îäíîé íîãîé â ìîãèëå
ñòîÿò, íî âñå ðàâíî, áåççóáûå èõ ðòû íå çíàþò óñòàëè.
Ñìîòðåòü äàæå ñòûäíî áûëî – ñëîâíî íà ñâàäüáó
ïðèåõàëè.
Áîëüøå âñåõ â âûãîäå îêàçàëñÿ òîãäà ìóëëà Òàøèì.
Êàê âîðîí ïàäàëè, íå ïðîïóñòèò îí íè îäíèõ ïîìèíîê,
è íå óñïåëè åùå ñúåõàòüñÿ âñå ïðèãëàøåííûå, êàê
ðûæàÿ êîáûëèöà ìóëëû îñòàíîâèëàñü ó âîðîò Êàðàñàÿ.
Ñòàðèêàì äàâíî íå äîâîäèëîñü ñîáèðàòüñÿ âìåñòå, è
òåïåðü îíè îòâåëè äóøó, äåíü è íî÷ü íàïðîëåò ñëóøàÿ
ãíóñàâûé ãîëîñ Òàøèìà, ÷èòàâøåãî ñâÿùåííóþ êíèãó
ïðîðîêà. Îòïðàâëÿÿñü ñ ïîìèíîê äîìîé, ìóëëà óêðàä-
êîé ùóïàë ñïðÿòàííûé íà ãðóäè ñâåðòîê è âñÿêèé ðàç ñ
óäîâîëüñòâèåì ñëûøàë íåãðîìêèé áóìàæíûé õðóñò.
Äåíüãè áûëè äîáûòû «áîæüèì ïóòåì», è ýòî ñîñòàâëÿëî
çàêîííóþ äîáû÷ó ìóëëû.
Ðàçúåçä ãîñòåé îìðà÷èëî ìàëåíüêîå ïðîèñøåñòâèå,
îäíàêî íàõîä÷èâîñòü ìóëëû, ÷åëîâåêà îïûòíîãî è
íèêîãäà íå òåðÿâøåãî ãîëîâû, âûðó÷èëà è íà ýòîò ðàç.
Ïðîâîæàåìûé ñòàðèêàìè, ìóëëà îäåâàëñÿ â äîðîãó,
íàïÿëèâàÿ ïîâåðõ òåïëîãî ÷àïàíà ïîäàðîê õîçÿèíà –
íîâåíüêîå ïàëüòî ñ êàðàêóëåâûì âîðîòíèêîì. Ïàëüòî
îêàçàëîñü òåñíîâàòî è ðóêàâà åãî ñ òðåñêîì ðàçîøëèñü
ïî øâàì. Ìàëåíüêèé ñûíèøêà ïîêîéíîãî, Áóëàò, ñ
ïëà÷åì áðîñèëñÿ ê ìóëëå:
– Ýòî ïàëüòî ìîåãî ïàïû! Ñíèìè ïàïèíî ïàëüòî!
 íàñòóïèâøåì çàìåøàòåëüñòâå ïåðâûì íàøåëñÿ
Òàøèì. Îí ëàñêîâî ïîãëàäèë ïëà÷óùåãî ìàëü÷èêà è
ïðîãîâîðèë:
– Î, òû óæå ñòàë íàñòîÿùèì àçàìàòîì. Ïîñòîé-êà, ÿ
êàê-íèáóäü çàåäó è ñäåëàþ òåáå ñóíäåò1.
1
Ñóíäåò – ïðîöåññ îáðåçàíèÿ, ïðèíÿòûé ó ìóñóëüìàí.
25
Òèõèå ëàñêîâûå ñëîâà ìóëëû îêàçàëè îáðàòíîå
äåéñòâèå: ìàëü÷óãàí, ìíîãî íàñëûøàííûé îò âçðîñëûõ
î ìóëëå è ñóíäåòå, ñ ãðîìêèì âîïëåì áðîñèëñÿ ê ìàòåðè.
Ïîñëå øóìíûõ ïîìèíîê îäèíîêèé äîì ó ðîùè
Ìàëæàíà çàæèë ðàçìåðåííîé è òèõîé æèçíüþ. Ðàíî
óòðîì â òåïëîì ñàðàå ãðîìêî õëîïàë êðûëüÿìè è
êðè÷àë ìîëîäåíüêèé ïåòóøîê. Ñòàðûé êðàñíûé ïåòóõ
ñ îáìîðîæåííûìè ëàïàìè òóò æå õðèïëî ïîäõâàòûâàë
êðèê, è äåíü íàñòóïàë. Äèêà ïîäíÿâøèñü ðàíüøå äðóãèõ,
ñíèìàë ñ èçðåçàííîãî ðîãà÷à ôîíàðü è îòïðàâëÿëñÿ â
êîíþøíþ. Ïîñëå êîíþøíè íàñòóïàëà î÷åðåäü êîðîâ-
íèêà, çàòåì åùå ÷òî-íèáóäü,– òàê öåëûé äåíü, ïîñêðè-
ïûâàÿ ñíåãîì, ïàðåíü âîçèëñÿ ïî õîçÿéñòâó íà äâîðå.
 äîìå íå ñëåäèëè çà âðåìåíåì è ïîýòîìó íå èìåëè
÷àñîâ. Ïðàâäà, â ñàìîé áîëüøîé è ÷èñòîé êîìíàòå íà
íåðîâíî âûìàçàííîé ñòåíêå âèñåëè òÿæåëûå äðåâíèå
÷àñû, íî ìàÿòíèê èõ îñòàíîâèëñÿ äàâíûì-äàâíî, à
ðæàâàÿ öåïü ñ ïðèâÿçàííûì äëÿ ãðóçà áîëòîì íàïîìè-
íàëà âûâàëèâøèåñÿ áàðàíüè êèøêè. Íèêîìó â äîìå äî
íèõ íå áûëî äåëà. Äèêà, òîò âñòàåò ñ ïåòóõàìè, à
îñòàëüíûå ñïÿò ñêîëüêî âçäóìàåòñÿ, äî ãîëîâíîé áîëè,
ïîòîì íå ñïåøà ïîäíèìàþòñÿ è äîëãî, íåòîðîïëèâî
ïüþò ÷àé. Òîðîïèòüñÿ íåêóäà. Êîãäà åùå áûë æèâ
Æàëèë, òàê ó íåãî èìåëèñü íàðó÷íûå ÷àñû, íî çà ãîä äî
ñìåðòè îí êîëîë äðîâà è ðàçáèë íà ÷àñàõ ñòåêëî. Ñ òåõ
ïîð ÷àñû çàñóíóëè íà äíî ñóíäóêà è çàáûëè î íèõ.
Ïîñëå óòðåííåãî ÷àÿ æåíùèíû ïðèíèìàþòñÿ ðàñ-
òàïëèâàòü ïå÷ü. Ñòàðàÿ Æàìèø è Àêáîïå íàêëàäûâàþò
êèçÿêó ïîä îãðîìíûé, îñòûâøèé çà íî÷ü, êàçàí.
 êàçàíå äåíü-äåíüñêîé âàðèòñÿ êîðì äëÿ ïîñòàâëåííîé
íà îòêîðì ñêîòèíû. Ýòîò êàçàí îñòàëñÿ åùå ñî âðåìåí
áàÿ Ìàëæàíà, åãî áîëüøîå ìåäíîå áðþõî, èñòî÷åííîå
íà ïîñòîÿííîì æàðêîì îãíå, íåñêîëüêî ðàç äàâàëî
òå÷ü, íî ñòàðûé Êàðàñàé óïðÿìî íàêëàäûâàåò íîâåíü-
êèå çàïëàòû è íå ïîçâîëÿåò åãî âûáðîñèòü. Ñ ýòèì
êàçàíîì ñâÿçàíà ïàìÿòü î ñ÷àñòëèâûõ êîãäà-òî
âðåìåíàõ.
26
Ê îãíþ, ïûëàâøåìó ïîä êàçàíîì, ïðèõîäèò ñî äâîðà
çàìåðçøèé è óñòàëûé Äèêà. Â êîìíàòå, ãäå êèïèò
êîòåë, îãíÿ íå çàæèãàþò, è ó Äèêè åñòü äàâíî îáëþáî-
âàííîå ìåñòî – â ñóìðà÷íîì óãîëêå, êóäà ïî÷òè íå
ïîïàäàåò ñâåòà. Óïðàâèâøèñü ñî ñêîòèíîé, Äèêà
ïðèõîäèò â ñâîé óãîëîê è, ïîäæàâ êðèâûå êîðîòêèå
íîãè, óñàæèâàåòñÿ çà ðó÷íóþ ìåëüíèöó. Ýòî äåëî òîæå
ïðèâû÷íî åìó, è îí ìàøèíàëüíî ïîäñûïàåò çåðíî,
êðóòèò òÿæåëûé êàìåííûé æåðíîâ, êðóòèò ðàâíî-
äóøíî, êàê âîë, íàáëþäàÿ çà òîíåíüêîé ñòðóéêîé
ñâåæåé êðóïû. Òàê ñèäèò îí äîïîçäíà, ÷óòü ðàñêà÷è-
âàÿñü è âïîëãîëîñà íàïåâàÿ ïîä øóì æåðíîâîâ ñâîè
ïðèâû÷íûå óíûëûå ïåñíè.
Òàê, áåñøóìíî è íåçàìåòíî, ïðîõîäÿò çäåñü äîëãèå
îäíîîáðàçíûå äíè. Ñîáñòâåííî, èõ íèêòî è íå
çàìå÷àåò: íè Äèêà ó ñâîåé ìåëüíèöû, íè æåíùèíû ó
êàçàíà. «Ñîëíöå çàõîäèò, íå óñïåâ âçîéòè»,– ãîâîðèò î
òàêîé áåñïðîñâåòíîé æèçíè íàðîäíàÿ ïîñëîâèöà.
Âïåðâûå ïîïàâ â ýòîò äîì è ïðèñìîòðåâøèñü,
Àêáîïå óæàñíóëàñü òîìó, ÷òî åå îæèäàëî. «Äà òóò
ïîçåëåíååøü ñ òîñêè! Íè îäíîé æèâîé äóøè âîêðóã...»
Îäíàêî ïîòÿíóëèñü äíè, ïîõîæèå îäèí íà äðóãîé, è
ìîëîäàÿ æåíùèíà âòÿíóëàñü, ïðèâûêëà, è ñêîðî äàæå
ñêîðáü ïî îñòàâëåííûì ðîäíûì ñòàëà çàáûâàòüñÿ â åå
ñåðäöå. Ïîñòåïåííî îíà íàñòîëüêî ñìèðèëàñü, ÷òî
òîëüêî îòúåçäû ìóæà ïî äåëàì âûáèâàëè åå èç ïðè-
âû÷íîé êîëåè. Òîãäà åé êàçàëîñü, ÷òî â äîìå ÷åãî-òî
íå õâàòàåò, îíà öåëûìè äíÿìè íå íàõîäèëà ñåáå ìåñòà,
è òîñêà ïîäñòóïàëà ê íåé ñòîëü íåîäîëèìî, ÷òî îíà åäâà
ìîãëà äîæäàòüñÿ âîçâðàùåíèÿ ìóæà. Ñ ïðèåçäîì
Æàëèëà âñå ñòàíîâèëîñü íà ñâîè ìåñòà.
 äîìå ðîäèòåëåé åå ñ ìàëûõ ëåò âîñïèòûâàëè â
òðàäèöèÿõ ñòàðèíû, è îíà îñòàâàëàñü âåðíà èì. Íà
ïîìèíêàõ ìóæà, êàê òîãî è òðåáîâàë îáû÷àé, îíà âåëà
ñåáÿ ñêîðáíî, òèõî ïëà÷à è ïðè÷èòàÿ, è íè ó êîãî èç
ñîáðàâøèõñÿ íå çàðîäèëîñü è òåíè ïîäîçðåíèÿ â
èñêðåííîñòè åå ãîðÿ. Îäíàêî èìåííî â ýòè ïå÷àëüíûå
27
äíè â äóøå ìîëîäîé æåíùèíû ïðîèçîøåë îêîí-
÷àòåëüíûé ïåðåëîì. Ïðîâîäèâ ïîñëåäíèõ ãîñòåé,
Àêáîïå çàìêíóëàñü, çàòèõëà è öåëûå äíè ëåæàëà â
òîìèòåëüíîì îäèíî÷åñòâå. Îíà çàáðîñèëà äàæå ðàáîòó
ïî äîìó.
Öåëûé ãîä ñî äíÿ íåëåïîé ãèáåëè Æàëèëà îíà åùå
íà ÷òî-òî íàäåÿëàñü è æäàëà. Êàêèå-òî íåÿñíûå
íàäåæäû ïîääåðæèâàëè åå óâåðåííîñòü, äàâàÿ ñèëû
æèòü ïî-ñòàðîìó, õîòÿ îíà ñâîèìè ðóêàìè îáðÿäèëà
ïîêîéíîãî â ïîñëåäíèé ïóòü, ñâîèìè ãëàçàìè âèäåëà,
êàê âûðîñ õîëì íà åãî ìîãèëå. È ëèøü òåïåðü, ñïðàâèâ
ïîìèíêè, ðàçäàâ âñþ îñòàâøóþñÿ ïîñëå ìóæà îäåæäó,
Àêáîïå ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïîðâàëàñü òà òîíåíüêàÿ
íèòü, êîòîðàÿ ïîääåðæèâàëà â åå äóøå ñëàáóþ íàäåæäó.
Òåïåðü îáðàç Æàëèëà ñîõðàíÿëñÿ ëèøü íà óâåëè÷åííîé
ôîòîãðàôèè, âèñåâøåé â èõ äîìå íà ñòåíå. È â ñåðäöå
åå îñòàëàñü îäíà æàëîñòü áåçâðåìåííîé óòðàòû ñàìîãî
áëèçêîãî ÷åëîâåêà.
Ïîýòîìó-òî òàê ðàñòðåâîæèëè åå îòêðîâåííûå
íàìåêè ïîäâûïèâøåãî è íàñòîé÷èâîãî Êîñèìàíîâà.
Íà íî÷ü ãîñòþ ïîñòåëèëè â õîçÿéñêîé ãîðíèöå.
Àêáîïå âçáèëà ïóõîâóþ ïîñòåëü è îòâåðíóëà óãîë
àòëàñíîãî îäåÿëà. Èç êîìíàòû, ãäå øóìåëè çàåçæèå,
âûøåë Îñïàí è òîæå ñòàë óêëàäûâàòüñÿ. Ïîòóøèâ ñâåò,
Àêáîïå ïðîøëà ê ñåáå çà çàíàâåñêó.
Ñåé÷àñ, êîãäà â äîìå âñå çàòèõëî, îò÷åòëèâî ñëûøíî
ñòàëî íàñêîëüêî ðàçûãðàëàñü íåïîãîäà. Âåòåð òîíêî è
òîñêëèâî çàâûâàë â ïå÷íîé òðóáå, âûäóâàÿ ïîñëåäíåå
òåïëî. Æåñòêèå êðóïèíêè ñíåãà òâåðäî áàðàáàíèëè â
îêîííîå ñòåêëî. Áóðàí, ðàçãóëÿâøèñü ïî ñòåïè, íàêè-
äûâàåòñÿ íà îäèíîêèé äâîð è ðâåò, áåñíóåòñÿ ó îãðàäû,
íàñûïàÿ öåëûå ñóãðîáû âûñóøåííîãî ìîðîçîì ñíåãà.
Âî âñåì ïðèòèõøåì äîìå íå ñïÿò ëèøü Êîñèìàíîâ
è Àêáîïå. Åäâà ïîòóõ ñâåò è æåíùèíà ñêðûëàñü çà
çàíàâåñêîé, ãîñòü íàñòîðîæèëñÿ è ïðèïîäíÿëñÿ íà
ëîêòå. Åìó áûëî æàðêî, îí îòêèíóë îäåÿëî. Çà áåëåâøåé
â òåìíîòå çàíàâåñêîé ðàçäàâàëñÿ åäâà ñëûøèìûé
28
øîðîõ îäåæäû. Æåíùèíà ðàçäåâàëàñü, è íàñòîðî-
æèâøèéñÿ Êîñèìàíîâ ïîõîäèë íà áåðêóòà, ãîòîâîãî ê
áðîñêó çà ëèñèöåé. Çàíàâåñêà ìàíèò åãî, ïðèêîâûâàåò
âñå âíèìàíèå è, ÷òîáû åùå áîëüøå ðàñïàëèòü ñåáÿ, îí
ïðåäñòàâëÿåò, êàê ðàçäåâàåòñÿ ìîëîäàÿ æåíùèíà, âîò
óæå ãîä íå çíàâøàÿ ìóæ÷èíû. Êîñèìàíîâ îñòîðîæíî
ïðèïîäíÿëñÿ, ñòàë íà êîëåíè. Êàê êîò, êàðàóëèâøèé ó
íîðêè, îí ëîâèò êàæäûé çâóê. «Ðàçäåëàñü?.. Êàæåòñÿ,
ëåãëà».
Àêáîïå ñ ãîëîâîé çàêðûëàñü îäåÿëîì. Â òàêèå
íåíàñòíûå âüþæíûå íî÷è îíà òîñêëèâåé âñåãî îùó-
ùàåò ñâîå îäèíî÷åñòâî, ñâîþ íåóäàâøóþñÿ ãîðüêóþ
æèçíü. Âñÿêèé ðàç, ïðèñëóøèâàÿñü ê çàâûâàíèþ
ìåòåëè, îíà ïðåäñòàâëÿåò ñåáå íåñ÷àñòíîãî Æàëèëà,
ïîòåðÿâøåãî â ñòåïè äîðîãó. Áóðàí îòíÿë ó íåå ìóæà, è
òåïåðü, åäâà ðàçûãðûâàåòñÿ íåïîãîäà, òîëüêî î íåì
ìûñëè Àêáîïå, îíà ïîñòîÿííî âèäèò åãî, áðåäóùåãî â
íåíàñòíîé ñòåïè, áåç ñèë è íàäåæä óâèäåòü ñïàñè-
òåëüíûå îãîíüêè ðîäíîãî äîìà. Îíà âèäèò çàáëóäèâ-
øåãîñÿ ìóæà â ñìåðòíîé òîñêå è îò÷àÿíèè, îí òÿíåò ê
íåáó ðóêè, êðè÷èò î ïîìîùè è íå ñëûøèò îòâåòà.
Ñòðàøíàÿ, íåîòâðàòèìàÿ ñìåðòü â îòêðûòîì ïðîñò-
ðàíñòâå ñòåïè, ãäå ñâèùåò è áåñíóåòñÿ îñàòàíåâøàÿ
ìåòåëü, õîðîíÿ âñå æèâîå ïîä òîëñòûì ïîêðîâîì
ñóõîãî ñûïó÷åãî ñíåãà.
Òÿãó÷èé òÿæêèé âçäîõ èç-çà çàíàâåñêè çàñòàâèë
Êîñèìàíîâà çàáûòü îá îñòîðîæíîñòè.
– Àêáîïåø...– øåïîòîì ïîçâàë îí è ïðèñëóøàëñÿ.
Òèøèíà, ëèøü âîåò â òðóáå, äà èç óãëà, ãäå ïîñòåëèëè
øîôåðó Îñïàíó, äîíîñèòñÿ áîãàòûðñêèé õðàï.
– Àêáîïåø, òû åùå íå ñïèøü?
Ìîëîäàÿ æåíùèíà ñæàëàñü ïîä îäåÿëîì è êðåïêî
çàæìóðèëà ãëàçà. Çàäóìàâøèñü î ñâîåì, îíà ñîâñåì çàáûëà
î íàñòîé÷èâûõ óõàæèâàíèÿõ ñåãîäíÿøíåãî ãîñòÿ.
Ìîë÷àíèå æåíùèíû Êîñèìàíîâ èñòîëêîâàë ïî-
ñâîåìó: æäåò, òîëüêî ñòåñíÿåòñÿ ïîçâàòü. Õîòÿ ïî÷åìó
ñòåñíÿåòñÿ! Âçäîõíóëà æå! ×åãî åùå íàäî!
29
È îí, íåñëûøíî ñïðûãíóâ ñ êðîâàòè, ìåòíóëñÿ ê
áåëåâøåé â òåìíîòå çàíàâåñêå.
32
âûíóæäåííóþ æèòü íà ñòàðîì, çàáðîøåííîì ïåïå-
ëèùå. ß äóìàþ, ÷òî ìíå, êàê íè òÿæåëî ýòî, íàäî óåõàòü
è âåðíóòüñÿ òóäà, ãäå ÿ ðîäèëàñü è âûðîñëà. Ðóêè ó ìåíÿ
åñòü, ðàáîòó ÿ íàéäó, áóäó æèòü è ðàñòèòü ðåáÿòèøåê.
Ìíå êàæåòñÿ, íè÷åãî ïîçîðíîãî íåò íè äëÿ âàñ, íè äëÿ
ìåíÿ, åñëè ÿ âåðíóñü äîìîé. Ïðîøó âàñ, êàê òîëüêî
ïîëó÷èòå ïèñüìî, ïðèåçæàéòå è çàáåðèòå ìåíÿ.
ß ñîñêó÷èëàñü ïî âàñ, ïî àóëó, ïî ñâîåé çåìëå. Íå ìîãó ÿ
áîëüøå îñòàâàòüñÿ çäåñü... Æäó âàñ êàê ìîæíî ñêîðåé.
Íå çàáûâàéòå, âåäü ÿ âñå æå æèâîé ÷åëîâåê...»
Àêáîïå íå çàêîí÷èëà ïèñüìà.  êîìíàòó ñ ìîðîçà
âîøëà ñòàðàÿ Æàìèø è óäèâèëàñü, êàê õîëîäíî â äîìå.
– Àêáîïåø, òû æå äåòåé çàñòóäèøü. Ñìîòðè, ñåé÷àñ
ñàìîå îïàñíîå âðåìÿ. Çàáîëåþò, ÷òî äåëàòü áóäåì?
Ïå÷ü â äîìå íå òîïèëàñü ñ ñàìîãî óòðà, è ìàëåíüêîå
îêîøêî ñîâñåì çàòÿíóëî èíååì. Áóëàò, èãðàâøèé íà
ðàçîñëàííîì äîìîòêàíîì êîâðèêå, ïîñèíåë è ñèäåë
âçúåðîøåííûé, êàê ãàë÷îíîê. Îò îêîøêà ñèëüíî íåñëî
õîëîäîì.
Îòëîæèâ ïèñüìî, Àêáîïå âëåçëà íà êðûøó äîìèêà è
ñíÿëà ñ òðóáû âîéëî÷íóþ ïîäóøêó ñ ïåñêîì. ×òîáû
ïîñòàâèòü ó òðóáû çàñëîí, íàäî áûëî îïðåäåëèòü,
îòêóäà äóåò âåòåð, íî Àêáîïå, ñêîëüêî íè ïîâîðà÷èâàëà
ëèöî, íå îùóòèëà íè ìàëåéøåãî äóíîâåíèÿ. Ìîðîç
óïàë, ñèÿëî ñîëíöå, è â ñòåïè áûëî òèõî. Ïðèñòàâèâ
ðóêó ê ãëàçàì, ìîëîäàÿ æåíùèíà çàñìîòðåëàñü íà
ðîâíûå çàñíåæåííûå óâàëû, óõîäÿùèå ê äàëåêîìó
ãîðèçîíòó. Êîå-ãäå íà êîñîãîðàõ íà÷èíàë ñõîäèòü ñíåã,
è â òåõ ìåñòàõ ÷åðíåëà îáíàæàåìàÿ çåìëÿ. Àêáîïå
âñïîìíèëà ñòàðèêîâñêóþ ïðèìåòó: åñëè â ýòè ïðåä-
âåñåííèå äíè îâå÷èé ïîìåò ïðîòàèâàåò â ñíåã, çíà÷èò,
çèìà ïîøëà íà óáûëü è ñêîðî íàñòóïèò òåïëî. Äàëåêî
ïî ãîðèçîíòó ñòåïü áûëà çàòÿíóòà ëåãêîé, åäâà çàìåò-
íîé äûìêîé, è ìîæåò áûòü, ïîýòîìó ñîëíöå îñîáåííî
ÿðêî ñâåðêàëî íà ñëåæàâøåìñÿ çà çèìó ñíåãó. Äà, çèìå
ïîäõîäèë êîíåö, è âîò óæ ñîëíöå, îáû÷íî òóñêëî è
áåçæèçíåííî âèñåâøåå íàä ñòåïüþ, ñòàëî çàáèðàòüñÿ
33
âñå âûøå, è óæå ñåé÷àñ ìîæíî áûëî ðàçãëÿäåòü â
ïðîñåâøåì ñíåãó ãîëîâêè ïðîøëîãîäíåãî êóðàÿ.
 ñòîðîíå îò ðîùè Ìàëæàíà îò÷åòëèâî âèäíåëñÿ
âûñîêèé õîëì, è Àêáîïå ïðèùóðåííûìè ãëàçàìè äîëãî
ñìîòðåëà íà íåãî. Íà õîëìå áûëà ìîãèëà Æàëèëà.
Îãðàäà ìîãèëû, âñþ çèìó çàíåñåííàÿ ñíåãîì, òåïåðü
òåìíåëà, îñîáåííî ñ ñîëíå÷íîé ñòîðîíû.
Ñòàÿâøèé ñíåã îáíàæèë ìîêðóþ ãëèíÿíóþ ñòåíó,
îäíàêî ñ ñåâåðíîé ñòîðîíû âñå åùå âîçâûøàëñÿ
ïëîòíî ñëåæàâøèéñÿ ñóãðîá.
Ñ êðûøè âèäíî áûëî, êàê ïî ìîãèëüíîé îãðàäå
îçàáî÷åííî ñêà÷åò ñóåòëèâàÿ ñîðîêà, ïîäðàãèâàÿ
ïëîñêèì, êàê ëîïàòî÷êà, õâîñòîì. Àêáîïå ïîêàçàëîñü
äàæå, ÷òî îíà ñëûøèò ñîðî÷èé áåñïîêîéíûé ñòðåêîò.
Òà ÿâíî ÷åì-òî ðàñòðåâîæåíà, è Àêáîïå ïûòàëàñü
ðàçãëÿäåòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò ó ìîãèëû. Íåîæèäàííî
ñî ñòîðîíû îãðàäû, òàì, ãäå ñíåã, íà÷èíàÿ ñõîäèòü,
îáíàæàë òåìíûé ñêëîí õîëìà, ïîêàçàëàñü êðàñíàÿ
ñòåïíàÿ ëèñèöà. Ñîðîêà çàñêàêàëà è çàòðåùàëà åùå
áåñïîêîéíåé, è Àêáîïå óâèäåëà, ÷òî ëèñèöà çàáàâëÿåòñÿ
ïîéìàííûì òóøêàí÷èêîì. Õèùíèöà òî îòïóñêàëà ñâîþ
æåðòâó è çàìèðàëà íà ñíåãó, îæèäàÿ ìàëåéøåãî äâè-
æåíèÿ, òî ïðèíèìàëàñü ïîäêèäûâàòü òóøêàí÷èêà,
êàòàòü åãî ëàïîé ïî çåìëå, ëîâêî ïîâîðà÷èâàÿ òóäà è
ñþäà. Èíîãäà îíà ñëîâíî çàáûâàëà î ñâîåé äîáû÷å è
íà÷èíàëà èãðàòü ñîáñòâåííûì õâîñòîì, êðóæàñü íà
îäíîì ìåñòå è ïûòàÿñü ñõâàòèòü åãî çóáàìè. Ñëîâíî
ðåáåíîê, îíà êóâûðêàëàñü ÷åðåç ãîëîâó, è ìåõ åå, åùå
êðåïêèé, î÷èùåííûé íà ñíåãó, ïëàìåíåë íà ñîëíöå.
Àêáîïå îò÷åòëèâî âèäíû áûëè ñìåøíûå çàáàâû ëèñèöû.
Ìîëîäàÿ æåíùèíà åùå äîëãî ñòîÿëà íà êðûøå,
âñìàòðèâàÿñü â ñèÿþùóþ ïîä ÿðêèì ñîëíöåì ñòåïü. Íî
ïóñòî, áåçæèçíåííî áûëî âîêðóã, òîëüêî ñêàêàëà è
ñòðåêîòàëà íà ìîãèëüíîé îãðàäå ñîðîêà, äà ëèñà èãðàëà
ñ íåñ÷àñòíûì òóøêàí÷èêîì.
Àêáîïå ñïóñòèëàñü ñ êðûøè è íàáðàëà â ñàðàå îõàïêó
ñóõèõ áåðåçîâûõ ïîëåíüåâ. Íà êðûëüöå äîìà, êîãäà îíà
34
ïîäíèìàëàñü, åé âñòðåòèëñÿ ñâåêîð. Êàðàñàé íå ïîäíÿë
ãîëîâû, äàæå íå âçãëÿíóë íà íåâåñòêó è ïðîøåë ê ñåáå.
Âñòðå÷à ñî ñâåêðîì è îñîáåííî åãî íåïðèâåòëèâîñòü
çàñòàâèëè Àêáîïå íàñòîðîæèòüñÿ. Íå ñëèøêîì-òî
÷àñòî ñòàðèê íàâåùàë îïóñòåâøèé äîì ñûíà, íî âîò
çàãëÿíóë è, âèäíî, ñðàçó ÷åì-òî ðàññòðîèëñÿ. Àêáîïå
âîøëà â íàñòûâøóþ êîìíàòó è ñ ãðîõîòîì ñáðîñèëà
ïîëåíüÿ ó ïå÷è. Íåäîáðîå ïðåä÷óâñòâèå çàñòàâèëî åå
êèíóòüñÿ ê ñòîëó. Òàê è åñòü,– íåçàêîí÷åííîå ïèñüìî
âàëÿëîñü íà ïîëó.
– Ýòî òû ñáðîñèë?– êðèêíóëà Àêáîïå ñûíèøêå.
Òèõî èãðàâøèé íà ïîëó ðåáåíîê ïîäíÿë íà ìàòü
óäèâëåííûå ãëàçà.
– Íå-åò... Íå çíàþ...
– Êòî æå òîãäà? ×åðò, ÷òî ëè?– äîïûòûâàëàñü
Àêáîïå.
– Äåäóøêà ñåé÷àñ ÷èòàë.
Ñåðäöå Àêáîïå óïàëî. «Ñòûä êàêîé... Íàäî æå áûëî
ìíå îñòàâèòü åãî íà ñòîëå! Àõ, ðàñòÿïà. Òàêîé ïîçîð!..»
114
ñäåëàíî, îñòàåòñÿ â åãî äóøå. È îò ýòîãî ïðàâèëà
Êàðàñàé íå îòñòóïàë âñþ æèçíü.
Íåñ÷àñòüå áåäíÿöêîãî àóëà îêàçàëîñü íà ðóêó Ìàë-
æàíó. Ýòî áûë æåñòîêèé óðîê òåì, êòî íà÷àë ïåðåêè-
äûâàòüñÿ íà ñòîðîíó ðóññêèõ ïåðåñåëåíöåâ, ó÷èâøèõ
êàçàõîâ ñåÿòü õëåá. Ìíîãèå óæ íà÷èíàëè ðîïòàòü,
âîçìóùàÿñü òåì, ÷òî íå âåê æå èì õîäèòü çà õâîñòîì
áàéñêîãî ñêîòà...
Êàðàñàé íå ïîáîÿëñÿ â îäèíî÷êó âûñòóïèòü ïðîòèâ
öåëîãî àóëà, è òåïåðü, âñïîìèíàÿ, îí åõàë è âíîâü
÷óâñòâîâàë, êàê è òîãäà, ëåãêîå îíåìåíèå îò ñîáñòâåí-
íîé ñìåëîñòè, óäà÷è è ñíîðîâêè.
«Â íàøå âðåìÿ ãîâîðèëè,– ðàçäóìûâàë Êàðàñàé,– ÷òî
÷åëîâåê óæå â òðèäöàòü ëåò íàñòîÿùèé õîçÿèí äîìà.
Ñêîëüêî ìíå òîãäà áûëî? Ïÿòíàäöàòü. È âåäü íå
ïîáîÿëñÿ æå!.. À Õàëèë? Ñîâñåì ìóæ÷èíà, à íèêàêîé
òâåðäîñòè. Èëè ýòî ó ìåíÿ ñåðäöå ñ ìîëîäîñòè
êàìåííîå áûëî?»
Ñòàðèê åùå äîëãî ðàçìûøëÿë áû î ïåðåìåí÷èâîñòè
âðåìåíè è íèêóäûøíîñòè íûíåøíåé ìîëîäåæè, òî è
äåëî íåäîáðûì ñëîâîì ïîìèíàÿ ñâîåãî ñîâñåì íå
ïðèñïîñîáëåííîãî ê æèçíè ñûíà, êàê âäðóã íà òîì
ìåñòå, ãäå êîãäà-òî íà áåäíÿöêîì ñîçðåâøåì ïîëå
âñïûõíóë ïîæàð, îí óâèäåë Õàëèëà. Êàðàñàé äàæå êîíÿ
îñòàíîâèë, íå âåðÿ ñâîèì ãëàçàì.
Ñîòðÿñàë çåìëþ, ïîëç ìèìî òðàêòîð, òÿæåëî
ïðîòàñêèâàë çàðûâøèåñÿ â çåìëþ ïëóãè. Ïîðàâíÿâøèñü
ñ âñàäíèêîì, òðàêòîð îñòàíîâèëñÿ è èç êàáèíû âûïðûã-
íóë ðàäîñòíûé Õàëèë. Êàêàÿ-òî æåëòîâîëîñàÿ óëûáàþ-
ùàÿñÿ äåâêà âûñóíóëàñü çà íèì è, ñìåÿñü, êðèêíóëà:
«Ïðèõîäè, âñå ðàâíî òåáå äåëàòü íå÷åãî. Ïîáîëòàåì!»
È Õàëèë çàìàõàë ðóêîé. «Ëàäíî, ïðèäó. Äî ñâèäàíüÿ!»
Êàðàñàé, íàëèâàÿñü ãíåâîì, ìîë÷à ñìîòðåë, êàê
ñ÷àñòëèâûé ñûí, ñïîòûêàÿñü íà êî÷êàõ, áåæèò ê íåìó
íàâñòðå÷ó.
– Òû ÷òî òóò äåëàë?– íàêèíóëñÿ îí íà Õàëèëà.–
ß äóìàë, òû ÷åëîâåêîì ñòàíåøü, à òû... Ãäå ëîøàäè?
115
Õàëèë îïóñòèë ãîëîâó. Êàðàñàé äåðíóë ïîâîä è
ïîåõàë ïðî÷ü. Ìîë÷àëèâûé ñûí øàãàë çà íèì ñëåäîì.
– Ëàäíî,– ïðîãîâîðèë íàêîíåö Êàðàñàé, ñëåçàÿ ñ
ñåäëà. – Îòïðàâëÿéñÿ äîìîé è âîçüìè ìîòîöèêë. Ïîêà
òóò òåáÿ ÷åðòè íîñèëè, ëîøàäè, ïîäè, äî òàáóíà óæ
äîáðàëèñü. Òîëüêî áû íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî... Äà ïîòî-
ðàïëèâàéñÿ, ïîòîðàïëèâàéñÿ!– êðèêíóë îí âñëåä.
ÃËÀÂÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
×ÅÒÂÅÐÒÀß
135
íà÷àëèñü ìûòàðñòâà íåñ÷àñòíîãî. Íå çíàÿ óõîäà è
çàáîòû, ìàëü÷èøêà òÿæåëî çàáîëåë è äî ïÿòè ëåò íå
ìîã ñòîÿòü íà íîãàõ. Â øêîëó Òóðñóí ïîïàë ëèøü
îäèííàäöàòè ëåò, íàìíîãî îòñòàâ îò ñâåðñòíèêîâ,
ó÷èëñÿ ïëîõî è, ÷òîáû íå áûòü ïîñòîÿííîé ìèøåíüþ
äëÿ íàñìåøåê, áðîñèë ó÷åáó, åäâà çàêîí÷èâ ÷åòâåðòûé
êëàññ. Ê òîìó æå è ðîäñòâåííèêè, íà ÷üåì ïîïå÷åíèè
íàõîäèëñÿ Òóðñóí, íå ñîãëàøàëèñü áîëüøå êîðìèòü
âåëèêîâîçðàñòíîãî ïàðíÿ.
È ïîøåë Òóðñóí ïî äîìàì, íàíèìàÿñü â ðàáîòíèêè,
ñîãëàøàÿñü íà ëþáóþ ðàáîòó, ÷òîáû òîëüêî äîáûòü ñåáå
ïðîïèòàíèå.
Êîãäà íà÷àëàñü âîéíà, ïàðíÿ âûçâàëè â âîåíêîìàò,
íî êîìèññèÿ íà÷èñòî çàáðàêîâàëà åãî: åùå ñ äåòñòâà,
ïîñëå ïåðåíåñåííîé áîëåçíè, ó íåãî ñèëüíî èñïîð-
òèëîñü çðåíèå. Òóðñóí îñòàëñÿ â àóëå, âñåì ëèøíèé,
íèêîìó íå íóæíûé, åäâà äîáûâàþùèé ñåáå êóñîê õëåáà.
Ñ êàæäûì ãîäîì æèòü ñòàíîâèëîñü òðóäíåå, êàê-òî â
ïîèñêàõ ðàáîòû îí ïîïàë â ðàéîííûé öåíòð. Çäåñü
áûëî áîëüøå âîçìîæíîñòåé óñòðîèòüñÿ, è Òóðñóí ñòàë
õîäèòü ïî äîìàì, íàíèìàÿñü ìîëîòü çåðíî. Â òå
òðóäíûå ãîäû ïîÿâèëîñü ìíîæåñòâî ñàìîäåëüíûõ
ðó÷íûõ ìåëüíèö, çäîðîâûé, âûíîñëèâûé ïàðåíü ìîã
äâà-òðè äíÿ, ïî÷òè íå ðàçãèáàÿñü, êðóòèòü òÿæåëûé
æåðíîâ, íè ñ êåì íå ðàçãîâàðèâàÿ, íè÷åãî íå çàìå÷àÿ,
ëèøü ìåðíî ðàñêà÷èâàÿñü è âïîëãîëîñà íàïåâàÿ êàêèå-
òî çàïîìíèâøèåñÿ ïåñíè. Ïëàòîé çà åãî ðàáîòó áûëè
åäà è íî÷ëåã.
Âûðîñøèé ñðåäè ÷óæèõ ëþäåé, ïàðåíü ñòàíîâèëñÿ
òèõèì, çàìêíóòûì è íåçëîáèâûì. Ñêîëüêî áû íè ðóãàëè
åãî, Òóðñóí íèêîãäà íå ãîâîðèë ñëîâà íàïåðåêîð, à ëèøü
óìîëêàë è îïóñêàë ãîëîâó. Òàêàÿ ïîêîðíîñòü íðàâèëàñü
òåì, ó êîãî îí ðàáîòàë, ïàðíÿ æàëåëè è ñòàðàëèñü åìó
ïîìî÷ü.
Ãîðàçäî õóæå ñêëàäûâàëèñü ó íåãî îòíîøåíèÿ ñ
ïîäðîñòêàìè. Ìàëü÷èøêè, äåíü-äåíüñêîé ãîíÿâøèå ïî
óëèöàì, íå çíàëè ê Òóðñóíó æàëîñòè è, ïîëüçóÿñü åãî
136
íåçëîáèâîñòüþ, ÷àñòî èçäåâàëèñü íàä íèì, êàê íàä
äóðà÷êîì. Îäíàæäû îíè îñòàíîâèëè åãî íà óëèöå,
ïëîòíî îêðóæèëè è óâëåêëè â ñòîðîíó.
– Ýé, Òóðñóí, à òû ÷åãî ýòî íå æåíèøüñÿ?
– Õà-õà-õà, äà îí åùå ðåáåíîê, ó íåãî âîí è óñû åùå
íå ðàñòóò.
– Íó äà, ïîêà ó íåãî âûðàñòóò óñû, ó âñåõ æåíùèí çóáû
âûïàäóò!
– Ðåáÿòà, à îí, ñëó÷àéíî, íå êûç-òåêå 1? Äàâàéòå
ñòÿíåì ñ íåãî øòàíû è ïîñìîòðèì.
– Äàâàéòå, äàâàéòå!..
– Îé, ðåáÿòà, ãëÿäèòå êàêîé îí çäîðîâåííûé!
Ìàëü÷èøêè âöåïèëèñü â íåãî ñî âñåõ ñòîðîí. Òóðñóí
íåðåøèòåëüíî îòáèâàëñÿ.
– Âîò ÷åðò, ñìîòðèòå, êàêîé îí æèðíûé. Äàæå
øòàíû, íå äåðæàòñÿ.
– À ÷åãî åìó. Êàêèå ó íåãî çàáîòû? Ëèøü áû ðó÷êà ó
æåðíîâà áûëà öåëà. Áîëüøå è áåñïîêîèòüñÿ íå î ÷åì.
Æèâåò, êàê äèêàðü.
– Ýòî òî÷íî, òî÷íî. Äèêèé ÷åëîâåê.
– Ñîâñåì äèêèé...
Ñ òåõ ïîð ñ ëåãêîé ðóêè ìàëü÷èøåê ê Òóðñóíó ïðè-
êëåèëîñü óëè÷íîå ïðîçâèùå – Äèêèé. Î íåì òàê è
ãîâîðèòü ñòàëè: «À ãäå ýòîò äèêèé ïàðåíü?» èëè «Äàâàéòå
ïîçîâåì ýòîãî äèêîãî, ïóñòü ñïîåò». Â êîíöå êîíöîâ è
ñàì Òóðñóí ïðèâûê è ñìèðèëñÿ ñ òåì, ÷òî íàñòîÿùåå åãî
èìÿ çàáûëè, è óæå íå îáèæàëñÿ, êîãäà âñå – è ñòàð è ìëàä
íàçûâàëè åãî êîðîòêî è ïðîñòî: Äèêà.
Òåì âðåìåíåì êîí÷èëàñü âîéíà, äîìîé ñòàëè âîç-
âðàùàòüñÿ äåìîáèëèçîâàííûå. Äèêà çàìåòèë, ÷òî åãî
âñå ðåæå ïðèãëàøàþò íà ïîìîùü, è òîãäà îí ñàì
îòïðàâèëñÿ ïî äîìàì, âñþäó, ãäå òîëüêî ìîæíî,
ïðåäëàãàÿ ñâîè íå çíàâøèå óñòàëîñòè ðóêè. Áëàãîäàðÿ
òîìó, ÷òî ó íåãî áûëà óñòîÿâøàÿñÿ ðåïóòàöèÿ ñêðîì-
íîãî, ïðèëåæíîãî ïàðíÿ, åìó ïåðåïàäàëà êîå-êàêàÿ
1
Êûç-òåêå – äâóïîëûé (áóêâ. äåâóøêà-êîçåë).
137
ðàáîòåíêà è çíà÷èò îí áûâàë íàêîðìëåí è óñòðîåí íà
íî÷ü. Íà áîëüøåå îí íèêîãäà è íå ðàññ÷èòûâàë.
 äîìàõ, ãäå åìó ïðèõîäèëîñü áûâàòü, åãî õîðîøî
çíàëè è ëþáèëè, à äåòèøêè, ñòîèëî åìó ïîÿâèòüñÿ, ñ
ðàäîñòíûìè âîïëÿìè ïîâèñàëè ó íåãî íà øåå. Äèêå
äîñòàâëÿëî îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå ÷àñàìè âîçèòüñÿ ñî
ñâîèìè ìàëåíüêèìè äðóçüÿìè. Îí ïîêîðíî ñòàíîâèëñÿ
íà ÷åòâåðåíüêè, èçîáðàæàÿ èç ñåáÿ âüþ÷íîãî âåðáëþäà
èëè âåðõîâóþ ëîøàäü, çàáàâëÿë äåòèøåê òåì, ÷òî
âåñüìà èñêóñíî ëàÿë ïî-ñîáà÷üè.
Ðàáîòÿùåãî, áåçîòâåòíîãî ïàðíÿ óæå äàâíî çàïðè-
ìåòèë Êàðàñàé. Êàê-òî Äèêà ðàáîòàë ó Êîñèìàíîâà, è
âå÷åðîì, êîãäà çàæãëè â äîìå ñâåò, æåíùèíû ïîï-
ðîñèëè åãî ñïåòü. Â ðàçãàð âåñåëüÿ ðàáîòíèêà ïîçâàëè
â äðóãóþ êîìíàòó, ãäå õîçÿèí ïðèíèìàë ïðèåõàâøåãî â
ãîñòè Êàðàñàÿ.
 ïðîñòîðíîé ÷èñòîé ãîðíèöå ñèäåëî íåñêîëüêî
÷åëîâåê. Ãîñòè æäàëè ïîêà ñâàðèòñÿ áåøáàðìàê è
îòêðîâåííî ñêó÷àëè. Ïðèõîä Äèêè âíåñ çàìåòíîå
îæèâëåíèå.
– ×òî-òî òû,– ñêàçàëè ïàðíþ,– ÷àñòåíüêî âîçëå áàá
îòèðàåøüñÿ. Óæ íå çàäóìàë ëè æåíèòüñÿ?
– Ïóñòü, ïóñòü æåíèòñÿ íà çäîðîâüå. Êòî çà òàêîãî
æèãèòà íå îòäàñò ñâîþ äî÷ü? Çîëîòûå ðóêè, äà è ïîåò
òàê, ÷òî çàñëóøàåøüñÿ.
– Íàäî, íàäî åãî æåíèòü.
– À òû ñàì, Äèêà, íèêîãî íå èìååøü íà ïðèìåòå?–
ñïðîñèë Êîñèìàíîâ, ïîäìèãèâàÿ ãîñòÿì.– Èëè òû íà
çàìóæíèõ çàðèøüñÿ? Òî-òî ÿ ñìîòðþ, íå âûëåçàåøü èç
äîìîâ Êàìûñà è Øàðèïà. Ñìîòðè, íå âçäóìàé óêðàñèòü
êîãî-íèáóäü èç íàñ ðîãàìè. Çà òàêèå âåùè çíàåøü, ÷òî
áûâàåò?
Ñëóøàÿ øóòêè ðàçâëåêàþùèõñÿ ãîñòåé, Äèêà ñìó-
ùåííî óëûáàëñÿ è íå ñìåë ïîäíÿòü ñêîíôóæåííîãî
ëèöà.
– Íåò, âû ïîñìîòðèòå, êàê îí óëûáàåòñÿ! Çàìåòèëè?
Îõ, ýòîò ìîëîäåö ÷òî-òî çàòàèë â äóøå.
138
– Äà áðîñüòå íàïàäàòü íà ïàðíÿ. Äèêà íè íà êîãî è íå
ñìîòðèò. Çà÷åì åìó íàøè ñòàðóõè, åñëè âîêðóã äåâîê
ïîëíî?
Êàðàñàé, ïðèñìàòðèâàÿñü ê ïàðíþ, ìîë÷à ëåæàë,
ïîäëîæèâ ïîä ëîêîòü ïîäóøêó. Îí íå ñïóñêàë ñ Äèêè
îöåíèâàþùåãî âçãëÿäà. Íàêîíåö ïîäàë ãîëîñ è îí.
– À ÷òî – ïàðåíü îí õîðîøèé. Òîëüêî ãëàçà, ÿ ãëÿæó, ó
íåãî íåâåñåëûå. Íàäî íàéòè åìó ñåé÷àñ æåíó, ïóñòü
çàæèâåò ñâîèì äîìîì. Ñêîëüêî ìîæíî ìîòàòüñÿ ïî
÷óæèì äâîðàì? Òàê ÷òî âîò – âîçüìó-êà ÿ åãî ê ñåáå.
Ïóñòü ïîæèâåò ó ìåíÿ. È áðàòîì ìíå áóäåò è ñûíîì...
Íàäî æå ïîìî÷ü ÷åëîâåêó!
Ãîñòè îáðàäîâàííî çàøóìåëè:
– Î Êàðåêå, íà çäîðîâüå. Òàêîé îïåêóí íàøåëñÿ
ïàðíþ. Î ÷åì åùå è ìå÷òàòü Äèêå?
– Íó, Äèêà, ðàäóéñÿ, òâîå ñ÷àñòüå!
Ïàðåíü ïåðåìèíàëñÿ ñ íîãè íà íîãó, îòêàçûâàëñÿ
âåðèòü ñâîèì óøàì. Íåóæåëè êîí÷èëèñü äëÿ íåãî
ñêèòàíèÿ èç äîìà â äîì, è îí çàæèâåò êàê íàñòîÿùèé
÷åëîâåê? Ñâîé äîì, ñâîÿ êðûøà íàä ãîëîâîé. Êàê ýòî
âñå íåîæèäàííî! È òåïëî. Âîëíà ãîðÿ÷åé áëàãîäàð-
íîñòè ê Êàðàñàþ ñòåñíèëà åìó ãðóäü. À Êàðàñàé, äîòÿíóâ-
øèñü äî êðîâàòè, âçÿë áîëüøîé áóìàæíûé ñâåðòîê è
ïðèíÿëñÿ íåòîðîïëèâî ðàçâîðà÷èâàòü.
– Âîò,– ñêàçàë îí, áðîñàÿ ïàðíþ íîâûå øòàíû èç
áóìàçåè è êðàñíóþ ñàòèíîâóþ ðóáàøêó, – âçÿë ñåãîäíÿ â
ëàâêå. À òî îáîðâàëñÿ – ñòðàøíî ñìîòðåòü. Íîñè íà
çäîðîâüå, ñâåòèê.
Ó Äèêè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Âïåðâûå â æèçíè
âäîõíóë îí ñîáëàçíèòåëüíûé çàïàõ îáíîâ. È Êàðàñàé
ñåé÷àñ êàçàëñÿ åìó ÷åëîâåêîì âåëèêîäóøíûì, ñ
äîáðûì ñåðäöåì. Êàê åãî áëàãîäàðèòü çà âñå? Íà ãëàçàõ
Äèêè âûñòóïèëè ñëåçû. Îí íå çíàë ÷òî ñêàçàòü, êóäà
ñòóïèòü, ÷òî äåëàòü ñ îáíîâàìè.
– Íàäåíü-êà, íàäåíü!– çàòîðìîøèëè åãî ãîñòè.–
Ñêèäàé ñâîþ ðâàíü.
Îáëà÷èâøèñü â ñèíèå øòàíû è êðàñíóþ ðóáàõó, Äèêà
ñëîâíî ïðåîáðàçèëñÿ. Îí îãëÿäûâàë ñåáÿ, îùóïûâàë,
139
ñëîâíî âñå åùå íå âåðÿ òîìó, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò.
Îáíîâû áûëè âïîðó, òîëüêî øòàíû îêàçàëèñü øèðî-
êîâàòû â ïîÿñå. Äèêà ïîäíÿë ñâîé ñòàðûé òðÿïè÷íûé
ïîÿñ è õîòåë ïîäïîÿñàòüñÿ, íî Êîñèìàíîâ, óâèäåâ,
ãîðÿ÷î çàïðîòåñòîâàë:
– Áðîñü, áðîñü. Åñëè óæ îáíîâëÿòüñÿ, òàê ñ ãîëîâû
äî íîã.
Îí ñõîäèë â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ïðèíåñ ñòàðûé,
ïîòðåñêàâøèéñÿ îôèöåðñêèé ïîÿñ è âûãîðåâøóþ íà
ñîëíöå âîåííóþ ôóðàæêó.
– Íà, íîñè.
Ôóðàæêà îêàçàëàñü òåñíîâàòîé, íî Äèêà, íàïÿëèâ åå
íà ñâîè íåñòðèæåííûå âèõðè, ðàñïëûëñÿ â óëûáêå,–
âñþ æèçíü îí çàâèäîâàë òåì, êòî íîñèë âîåííóþ ôîðìó.
– Íó, òåïåðü áåðåãèñü, äåâêè,– ñêàçàë êòî-òî èç
ãîñòåé.– Óâèäÿò – â îáìîðîê ïîïàäàþò.
– Òî ëè åùå áóäåò,– îáåùàë ðàçîøåäøèéñÿ Êàðàñàé.–
Òåïåðü è çà ñâàòîâñòâîì äåëî íå ñòàíåò. À êòî íàì
îòêàæåò? Ñëàâà áîãó, íà êàëûì êàê-íèáóäü íàñêðåáåì.
Äèêà ñëóøàë, è åìó, êàçàëîñü, ÷òî äëÿ íåãî è âïðÿìü
íàñòóïàåò ñ÷àñòëèâàÿ æèçíü, íèñêîëüêî íå ïîõîæàÿ íà
ïðåæíþþ. Ïîä ýòèì âïå÷àòëåíèåì îí íàõîäèëñÿ âñå
ïåðâûå äíè è â äîìå Êàðàñàÿ. Óñòðàèâàÿñü íà íîâîì
ìåñòå, îí õîäèë âåñåëûé, âåñü ïðåîáðàçèâøèéñÿ,
ñîâñåì íå çàìå÷àÿ, ÷òî îáëàãîäåòåëüñòâîâàâøèé åãî
ñòàðèê ñðàçó âçâàëèë íà íåãî âñþ òÿæåëóþ äîìàøíþþ
ðàáîòó.
Ïîñòåïåííî Äèêà îáæèëñÿ, ïðèâûê è óæå íå ïðåä-
ñòàâëÿë ñåáå íèêàêîé èíîé ó÷àñòè. Åãî çàáîòîé ñòàëà
åæåäíåâíàÿ ðàáîòà ïî õîçÿéñòâó, óõîä çà ìíîãî÷èñ-
ëåííîé ñêîòèíîé Êàðàñàÿ. Êàê ãîâîðèò ïîñëîâèöà,
âîøåë îãíåì, à âûøåë õîëîäíîé çîëîé. È åñëè êòî-
íèáóäü èç íàåçæàþùèõ ê õîçÿèíó ãîñòåé ïðîáîâàë
íàïîìíèòü Êàðàñàþ î åãî äàâíåì îáåùàíèè æåíèòü
ïàðíÿ, ñòàðèê ñåðäèëñÿ è âûõîäèë èç ñåáÿ.
– Íó ÷åãî áîëòàåòå? Äåëàòü âàì áîëüøå íå÷åãî. Ñàìè
áû ïîäóìàëè – êàêàÿ äóðà ïîéäåò çà ýòîãî áàëáåñà? Îí
140
íîãè-òî åëå òàñêàåò, à óæ æåíèòüñÿ... Òîæå ìíå, íàøëè
ìóæèêà!
È Äèêà, ïðèâûêøèé ê ïîñòîÿííûì íàñìåøêàì,
ñòàðàëñÿ íå ïîäàâàòü ïîâîäà ê ðàçãîâîðàì, êîòîðûå
ðàçäðàæàëè áû Êàðàñàÿ. Íå äî æèðó, áûòü áû æèâó,–
äóìàë çàäàâëåííûé ðàáîòîé ïàðåíü è ñ ðàííåãî óòðà äî
ïîçäíåãî âå÷åðà, ëåòî è çèìó, çíàë ëèøü îäíî –
óáëàæàòü õîçÿèíà, îñòàâàòüñÿ íåçàìåòíûì, áåññëîâåñ-
íûì, èìåòü ïðàâî íà êóñîê õëåáà è ìåñòî ïîä êðûøåé.
...À âîò òåïåðü îí ëèøèëñÿ è êðûøè íàä ãîëîâîé. Êóäà
åìó áûëî äåâàòüñÿ â òàêóþ ÷åðíóþ íåíàñòíóþ íî÷ü, êîãäà
ëèâåíü âñå ïóùå ðàñõîäèòñÿ íàä ñòðàøíî ãóäÿùåé ðîùåé?
Äèêà ïåðåñòàë ïëàêàòü è, ïîäíÿâ ãîëîâó, ïðèñëó-
øàëñÿ. Ãóñòåë âîêðóã ïóãàþùèé ìðàê, à â ãëóáèíå ðîùè
÷òî-òî ïîñòîÿííî ñòó÷àëî è áàðàáàíèëî, áóäòî îí
íàõîäèëñÿ íå â ëåñó, à ïîñðåäè îòêðûòîé ñòåïè. Â øóìå
ãðîçû åìó êàçàëîñü, ÷òî êàêèå-òî ñêàëû ñòàëêèâàþòñÿ,
ãðîõî÷à ââåðõó, è âîò-âîò îáðóøàòñÿ íà ãîëîâó. Âíå-
çàïíî âñÿ ðîùà âäðóã îñâåòèëàñü ÿðêèì, êàêèì-òî
íåæèâûì ìåðöàþùèì ñâåòîì, êîòîðûé ïðîíèçàë ðîùó
íàñêâîçü. Èñïóãàííûé ïðèòèõøèé Äèêà óâèäåë âäðóã
òåìíóþ ôèãóðó, áðåäóùóþ ïîä äîæäåì ïî íî÷íîìó ëåñó.
Íàïðÿæåíèå áûëî òàê âåëèêî, ÷òî Äèêà åäâà íå
çàêðè÷àë îò óæàñà.
– Äèêà!– âäðóã óñëûøàë îí çíàêîìûé æåíñêèé ãîëîñ–
Äèêà, ãäå òû?
Ýòî áûëà Àêáîïå. Îíà çíàëà, ÷òî Äèêà íå ìîã
óáåæàòü äàëåêî, íàêèíóëà íà ãîëîâó ÷åêìåíü, âèñåâøèé
â ïåðåäíåé íà ãâîçäå, è îòïðàâèëàñü â ðîùó. Íå ïîäàâàÿ
ãîëîñà, ìîëîäàÿ æåíùèíà îáøàðèâàëà êóñòû, ðàçûñêè-
âàÿ áåãëåöà. Îíà çàêðè÷àëà, èñïóãàâøèñü ÿðêîé âñïûø-
êè ìîëíèè.
Ïîÿâëåíèå Àêáîïå ñíîâà ðàñòðîãàëî èçáèòîãî
ïàðíÿ. Òîëüêî ÷òî îí äóìàë, ÷òî íåò ó íåãî íà ñâåòå
íèêîãî, êòî ïîäóìàë áû î íåì, ïîçàáîòèëñÿ, ñêàçàë
ëàñêîâîå ñëîâî. Ìîëîäàÿ æåíùèíà íàêèíóëà íà ïðî-
ìîêøåãî Äèêó òåïëûé ÷åêìåíü è ïðèñåëà ðÿäîì,
141
êðåïêî îáíÿâ. Ïëå÷è ïàðíÿ, åäâà ïðèêðûòûå èçîð-
âàííîé â êëî÷üÿ ðóáàõîé, äðîæàëè.
– Íåñ÷àñòíûå ìû ñ òîáîé, íåñ÷àñòíûå,– ãîâîðèëà
Àêáîïå, òîæå çàëèâàÿñü ñëåçàìè.– ×òî ñ íàìè áóäåò?
Òåáå õîòü ëåã÷å, òû íè÷åì íå ñâÿçàí. À ÿ îïóòàíà ïî
ðóêàì è íîãàì. Óõîäè ëó÷øå îòñþäà êóäà ãëàçà ãëÿäÿò.
Ïîêà ñòàðèê æèâ, äîáðà â ýòîì äîìå íå æäè...
Äèêà ïðèãðåëñÿ è çàòèõ, äîâåð÷èâî óòêíóâøèñü
Àêáîïå â ãðóäü. À ìîëîäàÿ æåíùèíà, çàêðûâ ãëàçà è
âñÿêèé ðàç âçäðàãèâàÿ, êîãäà ðàçäàâàëñÿ ãðîõîò ãðîçû,
ãîâîðèëà è ãîâîðèëà, âïåðâûå çà ìíîãî ëåò èçëèâàÿ
âñå, ÷òî íàêîïèëîñü ó íåå íà ñåðäöå.
ÃËÀÂÀ ÏßÒ Àß
ÏßÒÀß
170
Ìàøèíà âëèïëà ïî åãî âèíå, è îí æäàë îò øåôà
óïðåêîâ, áðàíè, ìîæåò áûòü, äàæå ÷åãî ïîõóæå, îäíàêî
çàìêíóâøèéñÿ Äåðÿãèí ñëîâíî íå çàìå÷àåò åãî è ëèøü
ìðà÷íî âûòÿãèâàåò ïàïèðîñó çà ïàïèðîñîé. Ëó÷øå áû
îí ðóãàë åãî,– âñå áûëî áû ëåã÷å!
Ñåãîäíÿ ïÿòûé äåíü, êàê Õàëèëà íàçíà÷èëè ñòàæåðîì
ê ìîë÷àëèâîìó Äåðÿãèíó, è âñå ýòî âðåìÿ îíè â áåñïðå-
ðûâíûõ ðåéñàõ: âîçÿò èç êàðüåðà ñòðîèòåëüíûé êàìåíü.
Ðàáîòà âûìàòûâàåò âñå ñèëû, è âðåìÿ îò âðåìåíè
óñòàëûé Äåðÿãèí ïóñêàåò ïîìîùíèêà çà ðóëü, à ñàì,
îòâàëèâøèñü ê ñòåíêå, çàêðûâàåò ëèöî êåïêîé è çàñû-
ïàåò. Â ýòè ìèíóòû Õàëèë ÷óâñòâóåò ñåáÿ íàñòîÿùèì
õîçÿèíîì â êàáèíå, óâåðåííî äåðæèò ðóëü è íå ñïóñêàåò
ãëàç ñ áåñêîíå÷íîé äîðîãè.
Òàê áûëî è ñåãîäíÿ, êîãäà âîçâðàùàëèñü èç ðåéñà.
Åäâà çàáðûçãàë äîæäü, Äåðÿãèí ðàççåâàëñÿ è, óñòóïèâ
ñâîå ìåñòî Õàëèëó, ïðèâû÷íî çàâàëèëñÿ â óãîë. «Ïðè-
åäåì, ðàçáóäèøü»,– òîëüêî ñêàçàë îí ïîìîùíèêó.
Ïåðåä ñàìûì ñîâõîçíûì ïîñåëêîì Õàëèë óâèäåë
âïåðåäè ïîäâîäó, íà êîòîðîé îáû÷íî äîñòàâëÿëè â
ïîëå îáåä òðàêòîðèñòàì. Êàêîé-òî ÷åëîâåê â êîìáè-
íåçîíå ñïðûãíóë ñ òåëåãè è ïîäíÿâ ðóêó, ïðîñÿ,
ïîäâåçòè. Îñòîðîæíî îáúåõàâ ïîäâîäó, Õàëèë îñòà-
íîâèë ìàøèíó.
Äîæäü ëèë êàê èç âåäðà.
– Òàìàðà?!– óäèâèëñÿ Õàëèë, ðàçãëÿäåâ ïîäáåæàâ-
øåãî ÷åëîâåêà â êîìáèíåçîíå.
Äåâóøêà òîæå áûëà îáðàäîâàíà íåîæèäàííîé âñòðå-
÷åé è, çàïðûãíóâ íà ïîäíîæêó, âñóíóëà â êàáèíó ìîêðóþ
ãîëîâó. Âëàæíîå ëèöî åå áëåñòåëî.
– ß âèæó, òåáÿ ìîæíî ïîçäðàâèòü!– ñêàçàëà îíà.
Ïîëüùåííûé Õàëèë íàâàëèëñÿ íà áàðàíêó, íàæàë
êëàêñîí è íåáðåæíî ïðåäëîæèë:
– Ñàäèñü, ïîäâåçó.
Çàâîçèëñÿ ñïàâøèé Äåðÿãèí, ñíÿë ñ ëèöà êåïêó.
Ñïðîñîíüÿ îí äîëãî ñìîòðåë íà çàëèòóþ âîäîé äîðîãó,
íà ïîäâîäó, óåõàâøóþ äàëåêî âïåðåä, ïîòîì âçãëÿä åãî
171
îñòàíîâèëñÿ íà Òàìàðå. Îí çàòðÿñ ãîëîâîé, ïðîãîíÿÿ
ñîí.
– Î, ãîëóáóøêà!– õðèïëûì ñî ñíà ãîëîñîì ïðîãî-
âîðèë îí, îæèâëÿÿñü.– Ïîäâåçòè, ÷òî ëè? Ñàäèñü,
ñàäèñü... Õàëèë, ìîòàé-êà â êóçîâ. Óñòóïè ìåñòî äåâóøêå.
Îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóâøèñü, Äåðÿãèí îòîäâèíóë
ïîìîùíèêà ïëå÷îì è ñàì ñåë çà ðóëü.
Õàëèë ðàñòåðÿííî ïîä÷èíèëñÿ.
– Ñàäèñü, Òàìàðà,– ïðîáîðìîòàë îí è ïîëåç â êóçîâ.
Ïîâåñåëåâøèé Äåðÿãèí øèðîêî ðàñïàõíóë äâåðöó:
– Ïðîøó!
Îäíàêî âñå, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, ñèëüíî èçóìèëî
Äåðÿãèíà. Íè÷åãî íå îòâå÷àÿ íà ïðèãëàøåíèå â êàáèíó,
Òàìàðà ðåçêî çàõëîïíóëà äâåðöó è ìîë÷à ïîëåçëà çà
Õàëèëîì íàâåðõ. Îíè óñåëèñü ðÿäûøêîì íà ìîêðûå
êàìíè è ïðèæàëèñü äðóã ê äðóãó.
Âñå åùå îòêàçûâàÿñü âåðèòü ñâîèì ãëàçàì, Äåðÿãèí
âñòàë íà ïîäíîæêó è çàãëÿíóë â êóçîâ. Íåò, Õàëèë è
Òàìàðà ñèäåëè, òåñíî îáíÿâøèñü, è äîæäü ïîëèâàë èõ
ãîëûå øåè. Äåðÿãèí âûïëþíóë èçæåâàííóþ ïàïèðîñó
è â áåøåíñòâå íàæàë íà àêñåëåðàòîð. Ìàøèíà ðâà-
íóëàñü è ïîëåòåëà, çàïðûãàëà, íå ðàçáèðàÿ äîðîãè, ïî
êî÷êàì è ÿìàì.
Âîçâðàùàÿñü èç ðåéñà, Õàëèë íàäåÿëñÿ êàê ñëåäóåò
îòäîõíóòü è âûñïàòüñÿ. Âñå ýòè íàïðÿæåííûå äíè áûëî
ñîâñåì íå äî îòäûõà. Îäíàêî åäâà ìàøèíó ðàçãðóçèëè.
Äåðÿãèí ñêâîçü çóáû, íå ãëÿäÿ íà ïîìîùíèêà, ïðîãî-
âîðèë, ÷òî îíè åäóò ñíîâà, â íî÷ü. Âîçðàæàòü Õàëèë íå
ïîñìåë. Îí óñïåë ëèøü ñáåãàòü äîìîé, ïðåäóïðåäèòü
ñâîèõ è ïîóæèíàòü. À îòäîõíóòü, ðàññ÷èòûâàë îí,
âîçìîæíî, óäàñòñÿ â äîðîãå, ïîòîìó ÷òî î÷åðåäü âåñòè
ìàøèíó òåïåðü áûëà Äåðÿãèíà.
Äîæäü íå ïåðåñòàâàë, ñìåðêàòüñÿ äîëæíî áûëî
ðàíî. Õàëèë ïðèâàëèëñÿ â óãîëîê è, ïîâîçèâøèñü,
çàêðûë ãëàçà. Îäíîîáðàçíàÿ äîðîãà, äîæäü, çàðÿäèâ-
øèé íåèçâåñòíî íà ñêîëüêî, íàâåâàëè äðåìîòó.
Î ñåãîäíÿøíåé âñòðå÷å ñ Òàìàðîé, ñëó÷èâøåéñÿ òàê
172
íåîæèäàííî, îí ñòàðàëñÿ íå äóìàòü. Âíåçàïíî ìàøèíà
îñòàíîâèëàñü, è Õàëèë, îòêðûâ ãëàçà, óâèäåë, ÷òî
Äåðÿãèí äîñòàë íåïî÷àòóþ ïîëëèòðîâêó è ñòàêàí;
ñåðäèòî ïîñàïûâàÿ, ñîäðàë ïðîáêó, íàëèë äîâåðõó â
ñòàêàí è, êðóïíî, æàäíî ãëîòàÿ, âûïèë. Çàìåòèâ, ÷òî
ïîìîùíèê íàáëþäàåò çà íèì, Äåðÿãèí ñ îòâðàùåíèåì
ñïëþíóë è ñêàçàë:
– Õâàòèò äðûõíóòü. Ñàäèñü çà ðóëü. Êàê ïðèåäåì –
ðàçáóäèøü.
Ñïîðèòü ñ íèì íå èìåëî ñìûñëà. Õàëèë õîðîøî
âèäåë, ÷òî îí åùå íå çàáûë ñåãîäíÿøíåé âñòðå÷è ñ
Òàìàðîé è òåïåðü èñêàë ëèøü ïîâîä, ÷òîáû ñîðâàòü
çëî. Âèäèìî, è â ðåéñ, íà íî÷ü ãëÿäÿ, îí îòïðàâèëñÿ
òîëüêî çàòåì, ÷òîáû õîòü êàê-òî äîñàäèòü ñîïåðíèêó!
Íè ñëîâà íå ãîâîðÿ, Õàëèë ïåðåñåë íà ìåñòî âîäèòåëÿ.
Óñòðàèâàÿñü, Äåðÿãèí íàñìåøëèâî ïðîãîâîðèë:
– Íå ñìîæåøü åñëè èëè íàïóãàåøüñÿ,– ñâåðíè ñ
äîðîãè... Íó, ãàçóé äàâàé, âîðîáóøåê.
È çàêðûëñÿ êåïêîé, çàòèõ,– ïîõîæå, ñðàçó æå çàñíóë.
Äåíü ðàíî ïîìåðê, è Õàëèë âêëþ÷èë ñâåò. Ðàññåêàÿ
ïåëåíó äîæäÿ, îãíè ïëÿñàëè íà âîäå, çàëèâøåé äîðîãó.
Åõàòü ïðèõîäèëîñü íàóãàä. Ïîðîæíþþ ìàøèíó òî è
äåëî áðîñàëî íà êî÷êàõ, è ó Õàëèëà íåìåëè ðóêè,
ñæèìàâøèå íåïîñëóøíóþ áàðàíêó. Åìó äàâíî íå ïðèõî-
äèëîñü âûñûïàòüñÿ, è îò ïîñòîÿííîãî íàïðÿæåíèÿ
íà÷èíàëî ðåçàòü ãëàçà. Äîæäü õëåñòàë â ñìîòðîâîå
ñòåêëî, ðîâíî áàðàáàíèë ïî êðûøå êàáèíû, è âåñü ýòîò
ìîíîòîííûé øóì, áåçëþäíàÿ ìåðòâàÿ äîðîãà íåçàìåò-
íî êëîíèëè â ñîí...
Õàëèë îò÷åòëèâî ïîìíèë, êîãäà ýòî âñå ïðîèçîøëî.
Óñòàâ áîðîòüñÿ ñ äðåìîòîé, îí ñàì íå çàìåòèë, êàê
çàêðûë ãëàçà, çàáûëñÿ íà îäíî åäèíñòâåííîå ìãíî-
âåíèå. Îñòàâøèñü áåç óïðàâëåíèÿ, ìàøèíà âëåòåëà â
ñòàðóþ ðàçúåçæåííóþ êîëåþ, çàëèòóþ äîæäåì. Çàòðÿñ-
ëî íåîæèäàííî íà êî÷êàõ, èç-ïîä êîëåñ ïîëåòåëè
áðûçãè,– î÷íóâøèéñÿ Õàëèë ñõâàòèëñÿ çà ðóëü, ïûòàÿñü
âûâåñòè ãðóçîâèê íà òâåðäîå, íî áûëî ïîçäíî. Êîëåñà
173
ñ âîåì çàâåðòåëèñü â ïîäàòëèâîé ìàñëÿíèñòîé ãðÿçè,
êóçîâ îñåë íàáîê, è ìàøèíà, çàðûâàÿñü âñå ãëóáæå,
çàãóäåëà ðàññåðæåííî è ñòðîïòèâî.
Âñå åùå íàäåÿñü ñïðàâèòüñÿ ñâîèìè ñèëàìè, Õàëèë
íå áóäèë Äåðÿãèíà è ÷òî áûëî ñèëû íàæèìàë íà
àêñåëåðàòîð. Ñîíëèâîñòü ñíÿëî êàê ðóêîé. Îí õîðîøî
îòäàâàë ñåáå îò÷åò, ÷òî çíà÷èëî âëèïíóòü íî÷üþ
ïîñðåäè ñòåïè... Íî âîò ïðîñíóëñÿ Äåðÿãèí, óâèäåë
÷òî ñëó÷èëîñü è ñëîâíî êîòåíêà ñìàõíóë Õàëèëà ñ
ìåñòà. Òåïåðü óæ íå äî ñíà. ×óâñòâóÿ ñâîþ íåïîïðà-
âèìóþ âèíó, Õàëèë íèñêîëüêî íå îáèäåëñÿ è áðîñèëñÿ
ðâàòü êîëþ÷êè. Íå ñèäåòü æå áûëî ñëîæà ðóêè! «Ýòî
âñå ÿ, ÿ!»– áèëîñü â åãî ãîëîâå. Îí ëèõîðàäî÷íî ðâàë è
ïîäòàñêèâàë îõàïêè òðàâû, íî êîëåñà ìãíîâåííî
ïåðåìàëûâàëè âñå, ÷òî îí íè áðîñàë.  îò÷àÿíèè Õàëèë
áûë ãîòîâ ñàì ëå÷ü ïîä êîëåñà, ÷òîáû òîëüêî
âûòàùèòü ìàøèíó èç ýòîé ïðîêëÿòîé òðÿñèíû...
Ïîçäíî âå÷åðîì, âûêóðèâ íåñìåòíîå êîëè÷åñòâî
ïàïèðîñ, Äåðÿãèí âäðóã çàâîðî÷àëñÿ è íåáðåæíî
òóðíóë Õàëèëà ñ íàñèæåííîãî ìåñòà:
– Âñòàíü-êà!
«Õîòü áû çàðóãàëñÿ îí, ÷òî ëè!»– ñîâñåì èçâåëñÿ
Õàëèë.
Ïðèïîäíÿâ ñèäåíüå, Äåðÿãèí äîëãî ðûëñÿ â êàêîì-
òî õëàìå è íàêîíåö äîñòàë òîïîð. Îïóñêàÿ ñèäåíüå
îáðàòíî, îí çàäåðæàëñÿ, çàäóìàëñÿ, ïîòîì, áóäòî
ðåøèâøèñü, êîðîòêî è îñòðî âçãëÿíóë íà çàìåðøåãî
ïîìîùíèêà,– âïåðâûå ãëÿíóë ïðÿìî â ãëàçà.
– Âîò ÷òî, äðóã,– ïðîãîâîðèë îí òðåçâî è æåñòêî,–
ïîñëåäíèé ðàç ïðåäóïðåæäàþ. Ñëûøèøü? Íå âñòðåâàé
ìåæäó íàìè, êàê ÷åëîâåêà ïðîøó. Òàìàðêà æåíà ìíå, è
åñëè ÷òî, íå ñíîñèòü òåáå áàøêè. Ïîíÿë?
È, íå äîæèäàÿñü, ÷òî ñêàæåò çàòàèâøèéñÿ Õàëèë,
ñïðûãíóë íà çåìëþ, ðåçêî çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðöó.
Äåðÿãèí óøåë, çàòèõëè â øóìå äîæäÿ ÷àâêàþùèå ïî
ãðÿçè øàãè. Õàëèë ïðèæàëñÿ ëèöîì ê çàïîòåâøåìó
ñòåêëó, âñìàòðèâàÿñü â ÷åðíîòó íî÷è. Êóäà ýòî îí
174
íàïðàâèëñÿ, ÷òî çàäóìàë? Íî ðàçãëÿäåòü ÷òî-ëèáî â
êðîìåøíîé òüìå áûëî íåâîçìîæíî. Ëèøü ëèë, íå
ïåðåñòàâàÿ, äîæäü, íàäîåäëèâî áàðàáàíÿ ïî êðûøå
êàáèíû.
Îòñóòñòâèå øîôåðà ñòàëî áåñïîêîèòü Õàëèëà. ×åðåç
íåêîòîðîå âðåìÿ îí âûëåç íàðóæó, îïÿòü ïðèñëóøàëñÿ,
îñìàòðèâàÿñü, çàòåì, ñîãíóâøèñü ïîä äîæäåì, îáîøåë
âîêðóã ìàøèíû. Íèêîãî. Âîäà çàòîïèëà ðàçáèòóþ
êîëåþ, è êîëåñ ìàøèíû ïî÷òè íå âèäíî.
– Âàñèëèé!..– êðèêíóë Õàëèë â øóìÿùóþ òåìíîòó è
ïðèñëóøàëñÿ, îòâîðà÷èâàÿ îò äîæäÿ ëèöî. Îí ïîçâàë
åùå ðàç è åùå, ÷óâñòâóÿ, ÷òî ñëàáûé åãî êðèê òîíåò â
ïîòîêàõ äîæäÿ. Òåìíî êðóãîì, æóòêî, íåóþòíî. Õàëèë
ñíîâà ïîëåç â êàáèíó.
Äåðÿãèí íå ïîÿâëÿëñÿ, ñëîâíî ïðîïàë â íî÷è, è
Õàëèë, óñòàâ æäàòü è ñîãðåâøèñü â òåïëîé êàáèíå, ñòàë
íåçàìåòíî çàñûïàòü. Èç ãîëîâû íå âûõîäèëî çëîâåùåå
ïðåäóïðåæäåíèå Äåðÿãèíà, íî áîëüøå âñåãî ìó÷èëî,
÷òî Òàìàðà íå áûëà ñ íèì îòêðîâåííà. «Ïî÷åìó æå îíà
ñðàçó íå ñêàçàëà, ÷òî æåíà åìó?– ðàçäóìûâàë Õàëèë.–
Îáìàíûâàëà?..»
Çàñíóë ëè îí, çàäðåìàë,– Õàëèë íå ïîìíèë. Âðåìÿ
òåêëî ìó÷èòåëüíî ìåäëåííî. Íåíàñòíîé ýòîé íî÷è,
êàçàëîñü, íå áóäåò êîíöà. Ìàëî-ïîìàëó ïîøåë íà óáûëü
äîæäü, â ñòåïè óñòàíàâëèâàëàñü ÷óòêàÿ, íèêåì íå
òðåâîæèìàÿ òèøèíà ãëóõîé ïîëíî÷íîé ïîðû. Äåðÿãèí
òàê è íå ïîÿâëÿëñÿ. Íî âîò äî ñëóõà Õàëèëà äîíåññÿ
îòäàëåííûé íåÿñíûé ñòóê. Ñíà÷àëà îí íå îáðàòèë íà
íåãî íèêàêîãî âíèìàíèÿ, íî ñòóê íå óìîëêàë, áóäòî
äîáèðàÿñü äî ñîçíàíèÿ, è ñáðîñèâøèé îöåïåíèå Õàëèë
çàèíòåðåñîâàííî âûñóíóëñÿ èç êàáèíû. Äîæäü ïðåêðà-
òèëñÿ, â ñòåïè áûëî âëàæíî è òåìíî, è òåïåðü, äàæå íå
íàïðÿãàÿ ñëóõà, ìîæíî áûëî îò÷åòëèâî ðàçîáðàòü, ÷òî
êòî-òî ñèëüíî è ÷àñòî áüåò òîïîðîì ïî äåðåâó. «Òàê,
çíà÷èò, âîò îí ãäå»,– â ïåðâîå ìãíîâåíèå ïîäóìàë î
Äåðÿãèíå Õàëèë, íî ïîòîì, çàèíòåðåñîâàâøèñü, ÷òî
æå ìîæåò ðóáèòü ÷åëîâåê â ñîâåðøåííî áåçëåñíîé
175
ñòåïè, íåîæèäàííî ïîäñêî÷èë îò îáæèãàþùåé äîãàä-
êè: «Áåðåçó!», è îí îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóëñÿ.
Äà, òîïîð Äåðÿãèíà êðóøèë êàêîå-òî äåðåâî, íî
Õàëèë òåïåðü ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî çà äåðåâî íàøåë â
ñòåïè øîôåð,– âñêî÷èâ èç êàáèíû, îí ïîáåæàë íà ñòóê,
êðè÷à âî âñå ãîðëî:
– Âà-ñÿ!.. Âàñèëèé! Íå íàäî!
È áåæàë, áåæàë, ÷òî áûëî ñèë, ñòàðàÿñü óñïåòü è
ïîìåøàòü, íå äàòü ïðîèçîéòè íåïîïðàâèìîìó
íåñ÷àñòüþ.
Äðåâíþþ îäèíîêóþ áåðåçó, ñîõðàíèâøóþñÿ â ýòèõ
ìåñòàõ ñ íåçàïàìÿòíûõ âðåìåí, çíàëè è ïî÷èòàëè â
îêðóãå êàê ñâÿòûíþ. Åùå ðåáåíêîì Õàëèë ñëûøàë
ñóðîâûå ðàññêàçû ñòàðèêîâ, ïðåäóïðåæäàâøèõ, ÷òî
åñëè òðîíóòü ñâÿùåííîå äåðåâî íîæîì, òî áðûçíåò
êðîâü, è êðîâü ýòà ïàäåò íà ñîâåñòü è äóøó îòñòóïíèêà,
íàêàæåò åãî ñàìîãî è âñåõ åãî ðîäñòâåííèêîâ, ÷òî
ìåñòíûå æèòåëè ïóùå ñîáñòâåííîãî ãëàçà áåðåãëè
îäèíîêîå, ãîðäî âîçíåñøååñÿ â ñòåïè äåðåâî.
Âñÿêèé ðàç, ïðîåçæàÿ ìèìî, Õàëèë èçäàëè ïîäîëãó
ëþáîâàëñÿ êðîíîé áåðåçû, øóìÿùåé íà âîëüíîì âåòðó,
è â ïàìÿòè åãî, â äóøå ïî÷åìó-òî ïîñòîÿííî âñòàâàë
ïå÷àëüíûé îáðàç ñòàðøåãî áðàòà, âîò òàê æå îäèíîêî,
êàê è ýòî äåðåâî, çàáëóäèâøåãîñÿ â ñòåïè è íàøåäøåãî
çäåñü ñâîþ ìîãèëó. Ìîæåò áûòü, îòòîãî, ÷òî îáðàç
íåñ÷àñòíîãî áðàòà ïîñòîÿííî ðîæäàë â åãî ñåðäöå
ïå÷àëüíóþ è îñòðóþ áîëü íåâîçâðàòèìîé óòðàòû,
îäèíîêîå äåðåâî â áåñêðàéíåé ñòåïè ñòàíîâèëîñü åìó
ñóùåñòâîì áëèçêèì, êàê áû ñâÿçàííûì ñ íèì íåçðè-
ìûìè íèòÿìè ðîäñòâà. È, ìîæåò áûòü, êàê ðàç
ñèðîòëèâîå îäèíî÷åñòâî áåðåçû íàâåâàëî ãðóñòíûå
âîñïîìèíàíèÿ î ÷åëîâåêå, êîòîðîãî îí òàê ëþáèë è
íåîæèäàííî ëèøèëñÿ...
Âîò ïî÷åìó, ñêîëüçÿ è ñïîòûêàÿñü, îí ñïåøèë èçî
âñåõ ñèë, áóäòî ñëûøàë èç òåìíîòû íî÷è íå ïðîñòî ñòóê
òîïîðà, à êðèê áëèçêîãî, ðîäíîãî ñóùåñòâà î ïîìîùè.
Äåðåâî çâàëî åãî, îíî ïðîñèëî çàñòóïíè÷åñòâà, è
Õàëèë áåæàë íà ýòîò êðèê áîëè è îò÷àÿíèÿ.
176
Ñòóê òîïîðà ñòàíîâèëñÿ âñå ãðîì÷å, è ñêîðî çàäû-
õàþùèéñÿ Õàëèë ðàçëè÷èë â òåìíîòå âåëè÷åñòâåííóþ
êðîíó ñâÿùåííîãî äåðåâà è íåÿñíóþ ôèãóðó ÷åëîâåêà,
âîçèâøåãîñÿ ó åãî ïîäíîæüÿ.
Äåðÿãèí, ñèëüíî âçìàõèâàÿ òîïîðîì, îñòåðâåíåëî
êðóøèë ó êîðíåé ñòâîë. Íîâåíüêèé òîïîð õèùíî
âïèâàëñÿ â ñî÷íóþ äðåâåñèíó, îòáðàñûâàÿ ìåëêèå
âëàæíûå ùåïêè. Âõîäÿ â àçàðò, Äåðÿãèí âñå ãëóáæå
âãîíÿë ëåçâèå òîïîðà â îòêðûâàþùóþñÿ ðàíó. Îí
ðàáîòàë ñî çëîñòüþ, ñ ÿðîñòüþ, ñëîâíî âûìåùàÿ âñå
îáèäû, íàêîïëåííûå çà äîëãèé è íåñ÷àñòëèâûé äëÿ
íåãî ñåãîäíÿøíèé äåíü. Ñ òîé âñòðå÷è, êîãäà Òàìàðà,
èçäåâàòåëüñêè çàõëîïíóâ äâåðöó, ïîëåçëà ê ýòîìó
ìàëü÷èøêå â êóçîâ, Äåðÿãèí èñêàë ëèøü ïîâîäà, ÷òîáû
äàòü âûëèòüñÿ ãíåâó. Íî Õàëèë ìîë÷àë è ëèøü ïîñìàò-
ðèâàë íà íåãî âèíîâàòûìè ãëàçàìè, à Äåðÿãèíó, ÷òîáû
âçîðâàòüñÿ, íåîáõîäèìî áûëî âîçðàæåíèå, íåóñòóï-
÷èâîñòü, ÷üÿ-òî òîæå áóíòóþùàÿ íåïîêîðíàÿ âîëÿ.
È âîò îí ñõâàòèëñÿ ñ äåðåâîì, ÷óâñòâóÿ, êàê ëèêóþò
åãî íåèçðàñõîäîâàííûå ñèëû, êàê óòåøàåòñÿ ñêîðîé
ïîáåäîé íàäìåííîå çàïåêøååñÿ â çëîáå ñåðäöå.
– Ñòîé! Ïåðåñòàíü!..– åëå âûãîâîðèë Õàëèë, ïîä-
áåãàÿ è õâàòàÿñü çà òîïîðèùå.
Íå æäàâøèé íèêàêîé ïîìåõè Äåðÿãèí ñíà÷àëà
îïåøèë, è òîëüêî ïîòîì íåóòîëåííûé ãíåâ ðàäîñòíî
çàõëåñòíóë åãî ñîçíàíèå. Ñêîëüêî ðàç çà ñåãîäíÿøíèé
äåíü ðàñïðàâëÿëñÿ îí â äóøå ñ ýòèì õèëûì, æèäêîâàòûì
ñîïåðíèêîì, êîòîðîãî ïî÷åìó-òî ïðåäïî÷ëà Òàìàðà!
Íî ðàíüøå îí ìîë÷àë è íå ïîäàâàë ïîâîäà, à âîò òåïåðü
ñàì, ñàì ïîäíÿë íà íåãî ðóêó!
Èñïûòûâàÿ ìñòèòåëüíîå íàñëàæäåíèå, Äåðÿãèí
ïðèòÿíóë ê ñåáå çàïûõàâøåãîñÿ ïîìîùíèêà è, ãëÿäÿ åìó
â ñàìûå ãëàçà, ïðîãîâîðèë, ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
– Í-íó, ñîïëÿê! Óæ òåïåðü-òî...
È êóëà÷èùå åãî îáðóøèëñÿ íà ãîëîâó íåíàâèñòíîãî
ñîïåðíèêà. Óäàð áûë ñòðàøåí, ïîòîìó ÷òî Äåðÿãèí
âëîæèë â íåãî âñþ ñèëó, âñþ ÿðîñòü èñòîñêîâàâøåéñÿ
ïî ðàñïðàâå äóøè.
177
Áîëü, îáìîðî÷íàÿ ñëàáîñòü ïðîíçèëà âñå òåëî
Õàëèëà. Òàêèì óäàðîì ìîæíî áûëî ñâàëèòü áûêà. È âñå
æå îí íàøåë ñèëû âñêî÷èòü íà íîãè. Ïåðâîå, ÷òî
óâèäåë Õàëèë, ÷òî áðîñèëîñü åìó â ãëàçà, áûë áðîøåí-
íûé íà çåìëþ òîïîð. Îí ñëîâíî çâàë ê ñåáå, òàê è
ïðîñèëñÿ â ðóêó, íî Äåðÿãèí îïåðåäèë, óñïåë ïåðâûì è
íàñòóïèë íà òîïîðèùå ñàïîãîì.
– À-à, äà òû, îêàçûâàåòñÿ, øóñòðûé!..
Îí ñõâàòèë ïàðíèøêó è, ïîäíÿâ íà âîçäóõ, çàòðÿñ ñ
òàêîé ñèëîé, ñëîâíî ñòàðàëñÿ âûòðÿõíóòü èç íåãî äóøó.
– Âàñÿ...– áîðìîòàë ìîòàþùèéñÿ â äþæèõ ðóêàõ
Õàëèë,– ïðîøó òåáÿ... íå ðóáè.
Ñëàáîñòü, ôèçè÷åñêàÿ íåìîùü ñîïåðíèêà òîëüêî
ðàçäðàæàëè Äåðÿãèíà. Åìó õîòåëîñü áèòâû, ÷òîáû
ïóñòèòü â äåëî âñþ ñèëó ñâîèõ ëèòûõ ìûøö, íî Õàëèë íå
âûíåñ è ïåðâîãî óäàðà. Îäíàêî â ïðîñüáå òåðÿþùåãî
ñîçíàíèå ñîïåðíèêà, åãî æàëêîì ëåïåòàíèè î ïîùàäå
äåðåâó Äåðÿãèí óâèäåë ïðåêðàñíóþ âîçìîæíîñòü
ïðîäîëæèòü íàñëàæäåíèå ðàñïðàâû. È îí, èçî âñåé ñèëû
øâûðíóâ Õàëèëà íà çåìëþ, âíîâü ñõâàòèëñÿ çà òîïîð.
– Äà ÿ áàøêó òâîþ ñðóáëþ, íå òî ÷òîáû...
Ñëîâà çàñòðåâàëè â åãî ñóõîì îò áåøåíñòâà ãîðëå,
ãíåâ òðåáîâàë âûõîäà. Ñíîâà çàñòó÷àë â íî÷è òîïîð,
áåçæàëîñòíî è ÷àñòî âïèâàÿñü â øàòàþùååñÿ äåðåâî.
Ýòîò ñîïåðíèê áûë ïî ñèëàì Äåðÿãèíó. Îäíàêî Õàëèë,
òåðÿÿ ñîçíàíèå, óæå íè÷åãî íå âèäåë, íè÷åãî íå
ñëûøàë. Íà ãëàçà åìó îïóñòèëàñü îáìîðî÷íàÿ òåìíîòà,
è ñêîðî ñòóê òîïîðà, øåëåñò âåòâåé ñëàáåþùåé áåðåçû
ñëèëèñü â îäèí íåÿñíûé øóì...
ÃËÀÂÀ ØÅÑÒ Àß
ØÅÑÒÀß
215
ñèäèò ñåáå è ÷èñòèò, ÷èñòèò, íà÷èùàåò. Êîãäà ìû
âáåæàëè, îí äàæå ãîëîâû íå ïîäíÿë.
– Ëþäè äîáðûå,– ïëà÷åò âäîâà,– ïîñóäèòå ñàìè. Ðàç
ïðèåõàëè – êîðîâó óâåëè. Äðóãîé ðàç – òðåõ îâåö ñ
ÿãíÿòàìè. Îäíà-åäèíñòâåííàÿ êîçà îñòàëàñü, ÷òîá
ðåáåíêà êîðìèòü. Òàê òåïåðü îíè è êîçó õîòÿò óâåñòè...
Íàðîä ìíåòñÿ ó äâåðåé, âçäûõàåò.
– Óæàñ, óæàñ...
– ×òî äåëàåòñÿ!
Òóò Êîñèìàíîâ çàâîçèëñÿ, ãîëîâó ïîäíÿë è óäèâèëñÿ,
áóäòî òîëüêî ÷òî çàìåòèë âñåõ íàñ.
– Î, íàáåæàëè. Äëÿ âàñ çäåñü ÷òî – ãîëîâó ïðèãîòî-
âèëè? À íó ïðîâàëèâàé! Êîãî íå âèäåëè? Ìåíÿ? Òàê ÿ ê
âàì åùå çàéäó. Ãîòîâüòå óãîùåíüå. À òåïåðü ïîøëè,
ïîøëè îòñþäà!
Ëþäè áîÿçëèâî ñòàëè îòñòóïàòü, íèêòî ñëîâà íå
ñêàæåò. Ñòðàøíî âñå-òàêè: íà÷àëüñòâî!
Íå âûòåðïåëà, êàê âñåãäà, Ðàéõàí.
– Òîâàðèù Êîñèìàíîâ, íåóæåëè âû íå çíàåòå ïîëî-
æåíèÿ äåë â íàøåì êîëõîçå? Âñå, ÷òî ìîæíî áûëî
âçÿòü, óæå çàáðàëè. Íè â îäíîì äâîðå íå îñòàëîñü íè
êîïûòà! ×åãî âû äîáèâàåòåñü? Ïî÷åìó âû íå ïîñòàâèòå
îáî âñåì â èçâåñòíîñòü ðàéîííîå íà÷àëüñòâî?
Êîñèìàíîâ çàãëÿäåëñÿ íà äåâóøêó, ãëàçà åãî çàìàñ-
ëèëèñü.
– Áèêåø, î ÷åì âû ãîâîðèòå? Äàæå ñòðàííî ñëû-
øàòü... Íó äîáðî áû êòî äðóãîé! Âû æå ïîâòîðÿåòå
ñíîâà êîíòðû. Óæ ÷òî-òî, à ýòîò-òî àóë ÿ çíàþ, êàê ñâîè
ïÿòü ïàëüöåâ. Çäåñü åùå ìíîãî ñêîòà ïðèïðÿòàíî,–
òî÷íî, òî÷íî. Íî Êîñèìàíîâà íå ïðîâåäåøü. ß äàæå
èç-ïîä çåìëè äîñòàíó!
Ñòðàøíûå ñëîâà îí ñêàçàë, ñòðàøíûé ÷åëîâåê.
Áåäíàÿ âäîâà, êàê ñèäåëà ñ ðàçîäðàííûì â êðîâü ëèöîì,
òàê è ðâàíóëàñü ê íåìó.
– Íà!– ðàçîðâàëà íà ãðóäè ïëàòüå.– Íà, áåðè! Ðåæü ñ
ìåíÿ ìÿñî, áîëüøå ó ìåíÿ íè÷åãî íåòó!
È â ëèöî åìó, â ñàìûå ãëàçà ëåçåò æåëòîé âûñîõøåé
ãðóäüþ. Ñîâñåì ëèøèëñÿ ðàçóìà ÷åëîâåê. Ñòàðèêè, ÷òî
216
ó äâåðè ñòîÿëè, ïðèêðûëèñü ðóêàìè, îòâåðíóëèñü. Íî
Êîñèìàíîâ è áðîâüþ íå ïîâåë.
– Ãîâîðè ñïàñèáî, ÷òî êîçîé îòäåëàëàñü. Íî ó÷òè –
çà òîáîé åùå òðè ïóäà ìÿñà. Õîòü çåìëþ ðîé, à ìÿñî ýòî
äîñòàíü. Äà îíà íàì, êàæåòñÿ, åùå äâàäöàòü ôóíòîâ
øåðñòè äîëæíà?– ñïðîñèë îí ó Êàðàáåòà.
Íà Æàíûë ñòàëî æóòêî ñìîòðåòü. Åäâà òîëüêî ñêàçàë
ýòî Êîñèìàíîâ, îíà âäðóã ðàñõîõîòàëàñü, òàê è çàëèëàñü
êàêèì-òî ñóìàñøåäøèì ñìåõîì.
– ×òî, ÷òî òû çàòûêàòü áóäåøü ìîåé øåðñòüþ? Íà
ãîëîâó ñâîþ ïëåøèâóþ ïðèëàäèøü?
Âñêî÷èëà, íèêòî è äâèíóòüñÿ íå óñíóë, êàê îíà
ñîðâàëà ñ Êîñèìàíîâà ôóðàæêó. È âñå õîõî÷åò, ëî-
ìàåòñÿ â ïîÿñå, ïàëüöàìè íà íåãî ïîêàçûâàåò. Â êðîâè
âñÿ, èçîäðàííàÿ – æóòêî!
Êîñèìàíîâ çà âèíòîâêó ñõâàòèëñÿ.
– Íó ïîäîæäè! Íå ÿ áóäó, åñëè òîëüêî íå íàñèäèøüñÿ
ó ìåíÿ çà ðåøåòêîé!
Ñöåïèëèñü îíè. Íî òóò óæ íàðîä îïîìíèëñÿ, áðîñè-
ëèñü ðàçíèìàòü:
– Äà òû â óìå! Îòïóñòè åãî...
– Òàùèòå, òàùèòå...
– Áåäíàÿ, áåäíàÿ. Äî ÷åãî äîâåëè!
– Òîâàðèù Êîñèìàíîâ!– íåîæèäàííî ðàçäàëñÿ
çâîíêèé ãîëîñ Ðàéõàí.– Êàê âàì íå ñòûäíî? Ïîäíèìàòü
íà æåíùèíó ðóêó... Âû ÷òî, çàáûëè – òåïåðü íå ñòàðîå
âðåìÿ.
Ýòî áûëî ñëîâíî îòðåçâëåíèå. Îñòàíîâèëèñü âñå,
çàòèõëè. Ðàéõàí ñòîÿëà ó ñòåíû ñ ãîðÿùèìè ãëàçàìè.
Êîñèìàíîâ îïóñòèë ðóêè. È ìû ðàçâåëè èõ, óòèõî-
ìèðèëè, ðàçîøëèñü ïî äîìàì îò ãðåõà ïîäàëüøå.
Íî èñòîðèÿ ýòà íå ïðîøëà áåññëåäíî. Ïîñëå òîãî,
êàê èç äîìà Æàíûë óïîëíîìî÷åííûå óáðàëèñü íå ñîëîíî
õëåáàâøè, èõ áîëüøå íå ïóñòèëè íè â îäèí äâîð. Íèêòî
ñ íèìè íå ñïîðèë, íå òîëêàë â ãðóäü,– ïðîñòî çàïåðëè îò
íèõ âîðîòà, è âñå. Ëîïíóëî òåðïåíèå ó íàðîäà...
Âå÷åðîì òîãî æå äíÿ ïåðåïóãàííûé Êîñèìàíîâ
ñîçâàë êîëõîçíîå ñîáðàíèå. Î ÷åì òàì êðè÷àëîñü,
217
ïåðåñêàçûâàòü äîëãî, íî âñåõ ïîðàçèë Êàðàáåò. Îí
âûëåç âïåðåä è ðàçâåðíóë øèðîêóþ, ñëîâíî ïîäñòèëêó
äëÿ íàìàçà, âåäîìîñòü.
– Âîò,– ñêàçàë îí, ïîòðÿñàÿ áóìàãîé,– çäåñü âñå
çàïèñàíî. Êîëõîç «Æàíà Òàëàï» ðàññ÷èòàëñÿ ñ íàëîãàìè
ëèøü íà îäíó òðåòü. Íà îäíó òðåòü! À âû íàâàëèëèñü íà
ýòîãî ÷åëîâåêà èç ìèëèöèè. Îí ÷òî – ñåáå â êàðìàí
êëàäåò âàøå ìÿñî? Èëè íàæèâàåòñÿ íà ýòîì? Ó íåãî
ïðèêàç. È ïðèêàç ñàìîãî Ãîëîùåêèíà: «Íè îäíîãî
êîïûòà çàäîëæåííîñòè,– è áåç âñÿêèõ ðàçãîâîðîâ!»
Çà÷åñàëèñü ó íàøèõ çàòûëêè. Íåóæåëè è â ñàìîì äåëå
òàêèå íàëîãè ñïóñêàþòñÿ ñ ñàìîãî âåðõà? Êàê æå æèòü-
òî äîëüøå?
Ñìîòðèì – íàø àóëüíûé Øàëòèê òÿíåò ðóêó. «Íó,–
íàñòîðîæèëèñü,– ÷òî-òî ñêàæåò...»
×åëîâåê îí áûë ñóõîíüêèé, ðûæèé è ñîâñåì áåç
áîðîäû. Çíàëè åãî êàê ëþáèòåëÿ ïîãîâîðèòü, áîëòóí
èç áîëòóíîâ. Çàâåäåòñÿ, áûâàëî, è æóææèò, æóææèò,
áóäòî íàäîåäëèâàÿ ìóõà,– íóäíî òàê, ÷óòü â ñîí íå
êèäàåò. Íî äîëæíîñòüþ ñâîåé àóëüíîãî ãîðäèëñÿ è
íàäóâàëñÿ îò ñïåñè. Êàê-òî çàñòàë åãî áóðàí â äîðîãå è
îí, ÷òîá ïåðåæäàòü, çàâåðíóë â àóë Êàíäûáàé. À òîò
àóë, íàäî çíàòü, áûë ñàìûé ñêóïîé â îêðóãå. Äðóãîãî
òàêîãî íå íàéäåøü. È âîò ñòó÷èò Øàëòèê âî âñå ïî
ïîðÿäêó äîìà,– íèêòî íå îòêðûâàåò. Êîìó îõîòà
ïðèíèìàòü íåæäàííîãî ãîñòÿ, ãîòîâèòü óãîùåíèå? Òàê
åìó íèêòî è íå îòêðûë. Òîãäà Øàëòèê îçëèëñÿ, äîñòàë
ñâîþ ïå÷àòü è äàâàé òèñêàòü íà êàæäîì îêíå. «Äåñêàòü,
âîò âàì, âîò, âîò!..» Áóäòî êëåéìî ñòàâèë ñâîåé
ïå÷àòüþ. Ñ òåõ ïîð î íåì òîëüêî è ðàçãîâîðîâ, êàê î
ïðèäóðêîâàòîì. Îíî, âèäèìî, è íà ñàìîì äåëå òàê...
Ïîäíÿë, çíà÷èò, àóëüíûé ðóêó è ðàçðåøåíüå ïîëó÷èë.
Âñòàë è çàëèëñÿ, çàòðÿñ îò óñåðäèÿ ñâîåé âûñîõøåé â
êóëà÷îê ãîëîâåíêîé.
– Òîâàðèùè, ÷òî ìû äåëàåì? Ãîñóäàðñòâî âûäåëèëî
íàì ñêîò, ïîäàðèëî çåìëþ, ñäåëàëî íàñ ðàâíûìè è
ñâîáîäíûìè. Îíî îòîáðàëî ó áàåâ âñå è îòäàëî íàì.
218
À ìû êàê åãî îòáëàãîäàðèëè? Èëè çàáûëè ñòàðîå?.. Ðàç
ãîñóäàðñòâî ïðîñèò ìÿñî – íàäî äàòü, ðàç ìàñëî ïðîñèò –
òîæå äàòü. À èíà÷å êàê æå? ß, íàïðèìåð, äëÿ ñâîåãî
ïðàâèòåëüñòâà äóøè íå ïîæàëåþ, åñëè íàäî áóäåò – îò
ñåáÿ êóñîê îòðåæó!.. È ÿ ñåé÷àñ çàÿâëÿþ: òîò, êòî
óêëîíÿåòñÿ îò óïëàòû íàëîãîâ,– êîíòðà. Èì íå äîëæíî
áûòü ïîùàäû, íèêàêîé ïîùàäû! Ïî÷åìó âû èì ñî÷óâñò-
âóåòå? Êàê ýòî íàçâàòü?
– À âîò òàê!– êðèêíóëà ñ ìåñòà Ðàéõàí.– Âû çäåñü
òîëüêî áîëòàåòå äà íàðîä çàïóãèâàåòå. Èùåòå òîãî,
÷åãî ó íàñ äàâíî íåò. Êîìó ýòî íóæíî? Äóìàåòå, âëàñòè
ýòî íóæíî?.. Åñëè âû ñ÷èòàåòå íàñ çà íàðîä, çà ñâîèõ,
òî ïî÷åìó âñå, ÷òî âû âèäèòå è çíàåòå, íå äîêëàäû-
âàåòå íàâåðõó? Íó, õîðîøî, â ðàéîíå âàñ íå ñëóøàþò,–
òàê íàïèøèòå ïîâûøå. À âû òîëüêî çàïóãèâàòü ìàñòåðà.
Áîëòàåòå è ñàìè íå çíàåòå ÷òî. Ïîìíèòå, íåãëóáîêèé
îâðàã áûñòðî èç áåðåãîâ âûõîäèò. Âîò è ó âàñ, êàê ó òåõ
îâðàãîâ,– âñÿ ñèëà â çëîñòè. À äàëåêî ëè âû íà îäíîé
çëîáå äóìàåòå óåõàòü? Íàðîä íå çàïóãàåøü. À ìíîãî
ñòàíåòå ïóãàòü, ìîæåòå ãëóáîêî ïðîâàëèòüñÿ...
 îáùåì òàê ýòî ñîáðàíèå è êîí÷èëîñü íè÷åì.
Ïîñèäåëè, ïîêðè÷àëè è ðàçîøëèñü.
Óòðîì, åäâà Êîñèìàíîâ è Êàðàáåò óáðàëèñü èç àóëà,
Ðàéõàí ñàìà ïîåõàëà â ðàéîí. Ó êîãî îíà òàì áûëà, ñ
êåì ãîâîðèëà – ýòîãî ÿ íå çíàþ, íî òîëüêî âåðíóëàñü
íàøà Ðàéõàí ñ îïóùåííûìè êðûëüÿìè. È Êîñèìàíîâ è
Êàðàáåò, îêàçûâàåòñÿ, îáâèíèëè åå âî âñåõ ñìåðòíûõ
ãðåõàõ. Â àóëå, ïî èõ ñëîâàì, ìíîãî ïðèïðÿòàííîãî
ñêîòà, è æèòåëè íè çà ÷òî íå õîòÿò îòäàâàòü íè îäíîé
ãîëîâû. Ïîäñòðåêàòåëåì âñåãî ýòîãî ÿâëÿåòñÿ ÿêîáû
Ðàéõàí. Âîò âåäü ÷òî íàïëåëè, ïðîêëÿòûå. Íà÷àëüñòâî
â ðàéîíå ïîñóäèëî, ïîðÿäèëî è ïîñòàíîâèëî ñíÿòü
Ðàéõàí ñ ïîñòà ïðåäñåäàòåëÿ êîëõîçà. Ðàññêàçûâàþò,
÷òî âðàãè íàøè, âñå ýòè Êàðàáåòû, ëþäè ñ ÷åðíîé
ñîâåñòüþ è äóøîé, áîëüøå âñåãî ðàäîâàëèñü ïîðà-
æåíèþ Ðàéõàí. «Áåçðîãàÿ êîçà,– ñìåÿëèñü îíè,– âñå
ðîãà èñêàëà, äà áåç óøåé îñòàëàñü». Îáèäíî, êîíå÷íî,
219
âñåì íàì áûëî. ×òî ýòî òàêîå, íà ñàìîì äåëå: òîëüêî
áûëî íàðîä íà÷àë ïîäíèìàòü ãîëîâó, êàê åìó ñíîâà
ïàëêîé ïî øåå?.. Ïåðåãèá, êàê ïîòîì îêàçàëîñü,
íåïðàâèëüíàÿ ïîëèòèêà. Ðàçãóë âñÿêèõ äóðàêîâ,
êîòîðûå, îáðàäîâàâøèñü âîëå, âìåñòî òîãî, ÷òîáû
îñòðè÷ü, ñòàëè íàïðàâî è íàëåâî ðóáèòü ãîëîâû...
Êàæåòñÿ, íèêîãäà åùå íàì íå ïðèõîäèëîñü òàê
òðóäíî, êàê â òó ïîðó. Çèìó ìû ïðîòÿíóëè íà ìÿñå,
êîòîðîå ïðèïðÿòàëè çàðàíåå. À âîò âåñíîé, åäâà ëèøü
ñîøåë ñíåã, ãîëîä âçÿë íàñ çà ãëîòêó. Ìû òàê è äóìàëè,
÷òî ãèáåëü ïîäîøëà, íå èíà÷å. Êîðìèëèñü òåì, ÷òî ñ
ðàññâåòîì âåñü àóë îò ìàëà äå âåëèêà âûõîäèë íà ñòàðîå
ïðîøëîãîäíåå æíèâüå è òàì, ïîä äîæäåì, ïîä õîëîä-
íûì âåòðîì, êîïàëñÿ â ðàñêèñøåé çåìëå, ñîáèðàÿ
çåðíûøêè. Íî ìíîãî ëè ñîáåðåøü, ÷òîá íàêîðìèòü
îãîëîäàâøèé àóë?.. Íàðîä ïî ñîñåäÿì ïîåõàë, â äðóãèå
àóëû, ÷òîá ó íèõ õîòü ÷åì-íèáóäü ïîæèâèòüñÿ. Íî
êàçàëîñü, ÷òî ó íàñ åùå íè÷åãî, åùå òåðïèìî, à âîò òàì
íàñòîÿùàÿ áåäà. Ýòî ïðåäñòàâèòü òîëüêî íàäî, êàêîâî
ïðèõîäèëîñü íàðîäó!
Ïîåõàë êàê-òî è ÿ, è – òî÷íî: ó ñîñåäåé ñîâñåì ïëîõî.
Äàæå íå ñðàâíèòü ñ íàìè! Íàì ÷òî ïîìîãàëî? Âî-ïåðâûõ,
ó íàñ Îìñêàÿ îáëàñòü ðÿäîì, ðóññêèå äåðåâíè, à â íèõ
ïëîõî ëè õîðîøî, íî âñåãäà ìîæíî êàðòîøêè ïåðå-
õâàòèòü, êàêèõ-íèáóäü îâîùåé. Ñ ãîëîäó, ñëîâîì, íå
óìðåøü. È, âî-âòîðûõ, îçåð ó íàñ ìíîãî, øòóê, îäíàêî,
îêîëî òðèäöàòè âîêðóã òîëüêî íàøåãî «Æàíà Òàëàï».
Íó, à åñëè îçåðî, çíà÷èò, ðûáà è ïòèöà. À ýòî óæ òàêîå
ïîäñïîðüå, ÷òî ìîæíî æèòü è íå æàëîâàòüñÿ. È ìû, êàê
òîëüêî äîæäàëèñü òåïëà, ñ ýòèõ îçåð è êîðìèëèñü. Âñå
óäàðèëèñü íà ïðîìûñåë,– äàæå ðåáÿòèøêè ñòàâèëè
ñèëêè, ñåòè, êàïêàíû. Âñå õîòü êàêàÿ-òî äîáû÷à!
Ïîñìîòðåëà íà òàêîå íàøå æèòüå-áûòüå Ðàéõàí è,
ãëÿæó, â Îìñê çàñîáèðàëàñü. ß íå óäåðæèâàë, íå îòãîâà-
ðèâàë – åå äåëî. Âûøëè ìû ñ íåé â äîðîãó è øàãàëè
öåëûõ òðè äíÿ. Â òîðáó ÿ çàõâàòèë ñ ñîáîé ëèøü äâå
ãîðñòè êðîøåê êóðòà äà íåìíîãî èðèìøèêà. È âñå,
íè÷åãî áîëüøå â äîìå íå íàøëîñü.
220
Èäòè áûëî òðóäíî,– ãðÿçü, ñëÿêîòü, äîðîãè íåò, à ó
íàñ ê òîìó æå è ñèëåíîê îò ãîëîäà ñîâñåì íå îñòàâàëîñü.
Ïîøàãàåì ìû ñ íåé, ïîøàãàåì, à êàê çàâèäèì îçåðî –
îñòàíàâëèâàåìñÿ îòäîõíóòü. Âîäû âñêèïÿòèì â êîòåë-
êå è ïüåì, ïüåì,– õîòü æèâîò ñîãðåâàåì. Íî âîò âûøëè
â Ðîññèþ è òàì ñòàëî ëåã÷å.  äåðåâíÿõ êàðòîøêè
ïîëíî, è ìû ñòàëè íàáèðàòüñÿ ñèëåíîê – îòêîðìèëèñü.
Ïðîâîäèë ÿ Ðàéõàí äî ñàìîãî Øàðáàê-êóëÿ. Êàê
ñåé÷àñ ïîìíþ, ÷òî îíà ñêàçàëà ìíå íà ïðîùàíüå.
– Îòåö, ÿ âèæó, òû íå î÷åíü-òî îäîáðÿåøü, ÷òî ÿ
ðåøèëà óåõàòü. Ïîäè äóìàåøü, ÷òî ÿ èñïóãàëàñü, áðîñàþ
âàñ â áåäå. Íî ÿ íå ëåãêîé æèçíè èäó èñêàòü. È íå îò
òðóäíîñòåé óáåãàþ. Ñîâñåì íåò! ß õîðîøî ïîìíþ, êàê
âû ñ îòöîì ñòîÿëè çà íàðîä. Åñëè íàäî, âû äàæå áàéñêèì
àóëàì íå äàâàëè ñïóñêó. Áûâàëî, â äðàêó êèäàëèñü. Íî
òåïåðü ñèëîé íå âîçüìåøü,– íå òî ñåé÷àñ âðåìÿ. Òåïåðü
ãîëîâà íóæíà, çíàíèÿ,– è âîò ïîýòîìó ÿ óõîæó. Ìîé îòåö
âñþ æèçíü õîòåë âûó÷èòü ìåíÿ, è âû âñå ñäåëàëè,
÷òîáû âûïîëíèòü åãî æåëàíèå. Íî ýòîãî ìàëî, ñëèø-
êîì ìàëî. ß, íàâåðíîå, äî êîíöà æèçíè áóäó ïîìíèòü,
êàê ìíå íåäàâíî ïðèøëîñü â ðàéîíå. Âåäü êòî òàêîé
Êàðàáåò? Áàéñêèé âûêîðìûø, âûâåðíóâøèé ñåé÷àñ
ñâîþ øóáó íàèçíàíêó. Ìû-òî ýòî ïðåêðàñíî çíàåì!
À âîò íå ìîãëà æå ÿ ñ íèì ñïðàâèòüñÿ! Íå ÿ åãî, à îí
ìåíÿ ïîñòàâèë íà êîëåíè. È âñå ïîòîìó, ÷òî ÿ íå ìîãëà,
íå óìåëà, íå çíàëà, êàê åãî ðàçîáëà÷èòü... Íå îãîð-
÷àéñÿ, îòåö. Åñëè áû ó ìåíÿ áûë áðàòèøêà, ÿ íèêóäà áû
íå óåõàëà, à ïîñòàðàëàñü áû âûó÷èòü åãî. À òàê... Ìû æå
òîëüêî ñ òîáîé äâîå îñòàëèñü, áîëüøå íèêîãî...
Îíà ïðèæàëàñü êî ìíå, è ÿ, íè÷åãî íå ãîâîðÿ, ñòàë
ãëàäèòü åå ïî ãóñòûì âîëîñàì. Äóìàëîñü ëè òîãäà, ÷òî
ìû ðàññòàåìñÿ òàê íàäîëãî!
Äíè ñòîÿëè ïîãîæèå, è ê âå÷åðó íåáî î÷èñòèëîñü
ñîâñåì, óñòàíàâëèâàëàñü ÿñíàÿ òèõàÿ âåñíà. Çàêàòíîå
ñîëíöå ïîâèñëî íèçêî íàä çåìëåé, è íàøè òåíè
ïðîòÿíóëèñü ñ îáî÷èíû äîðîãè äàëåêî â ñòåïü. Óõîäèëà
âäàëü îäèíîêàÿ äîðîãà, âûñîêî ââåðõó, êóïàÿñü â
ïîñëåäíèõ ëó÷àõ, òîíåíüêî çàëèâàëñÿ æàâîðîíîê.
221
Âîëîñû Ðàéõàí ïàõëè ãîðÿ÷èì ïîëóäåííûì çíîåì,
íàêëîíÿÿñü ê íåé, ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî çàïàõ Ñóëòàíà,
åå îòöà, ìîåãî äàâíî ïîãèáøåãî äðóãà. Äóìàåòñÿ âñå
ìû, ïðîêàëåííûå çà íàøó æèçíü ñòåïíûì ñîëíöåì,
íàâñåãäà ñîõðàíèëè ýòîò íåèñòðåáèìûé êî÷åâîé çàïàõ
âûãîðåâøèõ âîëîñ.
Ðàéõàí ïîøåâåëèëàñü è ïîäíÿëà ëèöî. Ãëàçà åå áûëè
ìîêðû, ñëåçû áëåñòåëè, çàäåðæàâøèñü íà ðåñíèöàõ.
Îíà ïîäíÿëà òåìíóþ, íà÷èíàâøóþ ãðóáåòü îò ðàáîòû
ðóêó, è âûòåðëà ãëàçà.
– Îòåö, ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó. Íå äóìàéòå îáî ìíå, íå
áåñïîêîéòåñü. Åñëè ÿ ñóìåþ ïîñòóïèòü íà ó÷åáó, áóäó
ïðèåçæàòü íà êàíèêóëû...
Íî â óãîëêàõ ãëàç, êàê íè óòèðàëàñü îíà, âñå æå
ïîáëåñêèâàëè ñëåçû.
– Õîðîøî, äóøà ìîÿ. Ñ÷àñòëèâîãî òåáå ïóòè! Íå
áåñïîêîéñÿ è òû î íàñ. Íå äóìàþ, ÷òî ó íàñ áóäåò òàê
æå, êàê íûí÷å... Óñòðîèøüñÿ, äàé çíàòü î ñåáå.  Ëèçå è
áåç òîãî óæ äóøà åëå äåðæèòñÿ, à åñëè îò òåáÿ äîëãî íå
áóäåò âåñòî÷êè...
– Äî ñâèäàíüÿ, îòåö. ß íàïèøó.
ß êðèêíóë âñëåä:
– Ïåøêîì ñòàðàéñÿ ïîìåíüøå. ×àùå îòäûõàé. À òî
óñòàíåøü...
×òî ÿ åùå ìîã åé ñêàçàòü? Ìíå áîÿçíî áûëî, ÷òî îíà
óõîäèò îäíà, íî â òî æå âðåìÿ ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè ÿ
ãîðäèëñÿ òàêîé äî÷åðüþ. Âåäü ìîëîäåíüêèå äåâóøêè
èç àóëîâ òîãäà íå òî, ÷òîáû â ãîðîä, à äàæå îò àóëà ê
àóëó áîÿëèñü õîäèòü â îäèíî÷êó. À âîò Ðàéõàí... È ÿ
ñòîÿë íà äîðîãå äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå óøëà, íå
ñêðûëàñü çà êðîìêîé äàëåêîãî ëåñà. Áîëüíî áûëî ó ìåíÿ
íà ñåðäöå, êîãäà ÿ ïðîâîæàë åå, íî áûëà íàäåæäà, ÷òî
òàì, â äàëåêîì íåâåäîìîì êðàþ, åé óëûáíåòñÿ óäà÷à,
Ðàéõàí âñòðåòèò, íàéäåò ñâîå ñ÷àñòüå. Êàê ñåé÷àñ
ïîìíþ åå, èäóùóþ ïî äîðîãå: ïîä ìûøêîé áåëûå,
ñèëüíî ïîíîøåííûå ñàïîæêè, çà ïëå÷àìè ìàëåíüêàÿ
õîëùîâàÿ òîðáà. Ñòàðîå ãîëóáåíüêîå ïëàòüå âèäíî
222
áûëî äàëåêî-äàëåêî, è ÿ ñìîòðåë êàê îíî, ïîêà÷èâàÿñü
ïðè êàæäîì øàãå, ñòàíîâèëîñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå,
ïîêà ñîâñåì íå èñ÷åçëî ñ ãëàç.
Äâå ëàñòî÷êè ñòðèãëè âîçäóõ íàä äîðîãîé, è ÿ âèäåë,
êàê îíè íîñèëèñü íàä åå ãîëîâîé, áóäòî çàáîòëèâûå
ñïóòíèêè, ïðèíÿâøèå âå÷íûé îáåò îáåðåãàòü åå
ñ÷àñòüå...
ÃËÀÂÀ ÑÅÄÜÌÀß
254
«Àõ òû, äüÿâîë,– äóìàþ.– Âîò åùå øèøêà-òî...»
Ãîâîðþ åìó:
– Òû ïîýòîìó è âàæíûé òàêîé, ÷òî ó òåáÿ ýòà èãðóøêà
íà áîêó áîëòàåòñÿ?
– Îñòîðîæíåé, ñòàðèê! Çà òàêèå ñëîâà è ïîä ñóä
íåäîëãî...
À âåäü è â ñàìîì äåëå – ÷òî èì ñòîèò è çà ìåíÿ
ïðèíÿòüñÿ? Ïîóòèõ ÿ.
– Äî÷ü ó ìåíÿ,– ãîâîðþ,– çäåñü, Ðàéõàí. Ïåðåäà÷ó
âîò ïðèíåñ. Óâèäåòüñÿ áû...
– Áåç ðàçðåøåíèÿ òîâàðèùà Êîñèìàíîâà ïåðå-
äàâàòü ïðåñòóïíèêàì íè÷åãî íåëüçÿ!
«Ïðåñòóïíèêàì»... Ìåíÿ áóäòî æàðîì îêàòèëî. Ýòî
ìîÿ-òî Ðàéõàí ïðåñòóïíèöà?!
Ñëûøó, îõðàííèê òèõî ãîâîðèò:
– Êóðãåðåé-àãà, çäåñü íåëüçÿ ñòîÿòü.– È ïî ñòîðîíàì
îãëÿäûâàåòñÿ.– Èç îáëàñòè íà÷àëüíèê ïðèåõàë, Áàõà-
ëîâ. Ïîïðîáóéòå ê íåìó. Òîëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî ÿ
ñêàçàë. À òåïåðü âñå, óõîäèòå!..
Õîòü è íå äîáèëñÿ ÿ íè÷åãî òîëêîì, íî íà äóøå ó ìåíÿ
ïîòåïëåëî. Çíà÷èò, åñòü íà÷àëüíèêè è ïîâûøå Êîñèìà-
íîâà. Ìîæåò, ñàì áîã ïîñëàë ñþäà ýòîãî Áàõàëîâà.
Óâèæó ÿ åãî, ðàññêàæó åìó âñå î íàøåé áåäíÿöêîé
æèçíè, è ðàñïîðÿäèòñÿ îí îòïóñòèòü Ðàéõàí. Òî-òî Ëèçà
îáðàäóåòñÿ, êîãäà ìû ïðèåäåì ñ íåé âìåñòå!..
Äîáðàòüñÿ äî Áàõàëîâà îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî.
Äíÿ òðè èëè ÷åòûðå ïðîîêîëà÷èâàëñÿ ÿ âîçëå âîðîò
ìèëèöèè, ïîêà íàêîíåö äîáèëñÿ. Íî – äîáèëñÿ, ïóñòèëè
ìåíÿ.
 êîìíàòå, ãäå ïðèíèìàë íà÷àëüíèê, òåìíî, ñî ñâåòà
ñðàçó íè÷åãî è íå ðàçãëÿäèøü. Íî ïðèñìîòðåëñÿ ÿ è
âèæó: êðåñëà, îáèòûå êîæåé, íà îêíàõ øòîðû, è êàæäàÿ
ñ êèñòî÷êàìè, êàê êîíñêèé õâîñò. Çà ñòîëîì, áîëüøèì
è áóäòî âðûòûì, óâèäåë ÿ êîðîòåíüêîãî òîëñòîãî
÷åëîâå÷êà, ïîõîæåãî íà ñðóáëåííûé ïåíü. Ëèöî
ðûõëîå, áëåäíîå, ñëîâíî èç ïðîñÿíîãî òåñòà, è
òî÷å÷êè êîå-ãäå, êàê ïåñ÷èíêè. Íî ãëàçà îñòðûå,
255
ðûæèå – êîøà÷üè. Øåè ó íà÷àëüíèêà ñîâñåì íåò, è
âîðîò êèòåëÿ ðàñïàõíóëñÿ, êàê ðàññòåãíóòûé õîìóò.
Ñèäèò â êðåñëå ïëîòíî, êðåïêî, íå ñâåðíåøü.
Ïîçäîðîâàëñÿ ÿ, îí ìîë÷èò, áóäòî è íå ñëûøàë.
Ïîòîì áðîñèë, êàê îò ñåáÿ îòîðâàë:
– Ïî êàêîìó äåëó?
Ñèïëûé òàêîé ãîëîñ, òðóäíûé, îòêóäà-òî èçíóòðè.
– Äî÷êà,– îáúÿñíÿþ,– ó ìåíÿ çäåñü. Ïåðåäà÷ó
ïðèâåñ. À íå áåðóò.
– Çâàòü?
– Ðàéõàí. Ðàéõàí Ñóëòàíîâà...
È âäðóã îí ðàññìåÿëñÿ: çàøèïåë, çàïûõòåë, áóäòî
çàäûõàåòñÿ – ïûõ, ïûõ...
– ×åãî òû áîëòàåøü? Òâîÿ-òî ôàìèëèÿ êàê?
– Ôåäîðîâ.
– Òàê êàêàÿ æå îíà òåáå äî÷ü?
Ñòàë ÿ îáúÿñíÿòü, ÷òî è ê ÷åìó, î Ñóëó-Ìóðòå ãîâîðþ,
î íàøåé äðóæáå... Íå äîñëóøàë îí.
– Íó õâàòèò. Ñ äðóæáîé òåáÿ òâîåé...
– Òîâàðèù íà÷àëüíèê,– ãîâîðþ,– íå âèíîâàòà îíà
íè â ÷åì. Çà÷åì çðÿ ÷åëîâåêà...
– À âîò óæ ýòî íå òâîåãî óìà äåëî! Íå òû áóäåøü
ïðîâåðÿòü. Ñòóïàé, è ÷òîá ÿ áîëüøå òåíè òâîåé çäåñü
íå âèäåë. Ïîíÿë? À êîëè õî÷åøü áûòü îòöîì âðàãà
íàðîäà, òàê òþðüìà ó íàñ áîëüøàÿ, ìåñòà õâàòèò.
Ó ìåíÿ â óøàõ çàçâåíåëî: «Âðàã íàðîäà...» À Áàõàëîâ
ïîçâîíèë â êîëîêîëü÷èê, âîøëè äâà ìèëèöèîíåðà.
Âûâåëè ìåíÿ, è äàëüøå ÿ óæ íè÷åãî íå ïîìíþ. Áóäòî
îãëóøèë ìåíÿ ãîëîñ íà÷àëüíèêà è åãî òèõèé çâîíî÷åê –
âñå îòáèë.
 ïðèåìíîé, òàì, êóäà ÿ âûøåë, â ãëàçà ìíå áðîñèëñÿ
çíàêîìûé – Êàðàáåò. Îáðàäîâàëñÿ ÿ åìó, òàê è ïîäíåñëî
ìåíÿ. Êèíóëñÿ, çà ïëå÷è åãî îáõâàòèë.
– Êàðàñàé-àó, ïîãîâîðè æå ñ çÿòåì... ×òî áóäåò òåïåðü
ñ Ðàéõàí?
È â ãëàçà åìó çàãëÿäûâàþ, ïîñëåäíþþ íàäåæäó
ëîâëþ. Çàñìåÿëñÿ Êàðàáåò, îòîäâèíóë ìåíÿ.
256
– À ÷òî,– ãîâîðèò,– áóäåò? Èçâåñòíî ÷òî. Óãîíÿò
òóäà, ãäå íà ñîáàêàõ åçäÿò.
È òàê, ñ óñìåøå÷êîé ïîøåë ñåáå, ñêðûëñÿ ïî ñâîèì
äåëàì.
Åñëè áû çíàòü ìíå òîãäà, ÷òî êàê ðàç Êàðàáåò-òî è
çàâàðèë âñå äåëî, ÷òî èìåííî îí îêëåâåòàë ìîþ
Ðàéõàí! Óáèë áû ÿ åãî, ðàçáèë åãî ïàðøèâóþ áàøêó. Íå
æèòü áû åìó áîëüøå...
È òîëüêî óøåë Êàðàáåò, ïîãëÿäåë ÿ òóäà è ñþäà, ïóñòî
âåçäå, òåìíî è õîëîäíî, è ÷òî-òî ïîìóòèëîñü ó ìåíÿ â
ãëàçàõ, ãîëîâà çàêðóæèëàñü, ïîòîëîê êóäà-òî âáîê
ïîåõàë. Ñâàëèëñÿ ÿ...
ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß
1
Êàç³ð – ñåé÷àñ.
279
– Åùå ÷åãî! Òàêîãî ëáà çà ðóêó âîäèòü? Íÿíüêó ê íåìó
ïðèñòàâèòü?
Íàäåâ î÷êè, Âîëîäÿ ïðîíèêíîâåííî âçãëÿíóë
äåâóøêå â ãëàçà:
– À òû õî÷åøü çíàòü îò÷åãî îí çàïèë?... Èç-çà òåáÿ.
Ëþáîâü æå ó ïàðíÿ, íåóæåëè òû íå âèäèøü?
– Íó, òû óæ ñêàæåøü!– ïîêðàñíåâ, ðàññìåÿëàñü
Òàìàðà.– Ãäå ýòî âèäàíî, ÷òîáû ÷åëîâåê îò ëþáâè
ñòàíîâèëñÿ ïüÿíèöåé?
– Îõ, äåâ÷àòà, äåâ÷àòà!– óêîðèçíåííî ïîêà÷àë
ãîëîâîé Âîëîäÿ.– Íå óìååòå âû â ëþäÿõ ðàçáèðàòüñÿ...
Âåäü ëþäè, ê òâîåìó ñâåäåíèþ, áûâàþò ðàçíûå. Äà, äà,
íå ñìîòðè íà ìåíÿ òàê. Îäèí, åñëè áåäà, âåäåò ñåáÿ òàê,
äðóãîé – èíà÷å. Ðåöåïòîâ òóò íåò. Âîò è Äåðÿãèí...
– Íó ÷òî, íó ÷òî – Äåðÿãèí? Âîò ñòðàííûå ëþäè...
×òî ÿ ìîãó ñäåëàòü? Çà ðó÷êó åãî âçÿòü, íà óì íàñòàâèòü?
– Õîòü íå çà ðó÷êó, à ÷òî-òî ñäåëàòü ìîæåøü. È ÿ äàæå
ïðîñèë áû òåáÿ... Ïàðåíü ïåðåæèâàåò, ìó÷àåòñÿ. Íåëüçÿ
æå òàê! Íåóæåëè òåáå òðóäíî õîòü ñëîâî åìó ñêàçàòü?
Âîò îí ñåé÷àñ óåçæàòü ñîáèðàåòñÿ. Ïîãîâîðè ñ íèì.
Ïóñòü îí çà óì-òî âîçüìåòñÿ. Âåäü ïðîïàäåò èíà÷å!
Ïîêà øåë ðàçãîâîð. Îñïàí íàáëþäàë, êàê ïüÿíûé,
ïûòàâøèéñÿ îñòàíîâèòü ìàøèíó Õàëèëà, íåóâåðåííî
ïðèáëèæàëñÿ ê íèì. ×åëîâåê áûë ãðÿçåí è åëå äåðæàëñÿ
íà íîãàõ. Îñïàí òîëüêî ãîëîâîé êà÷àë, âèäÿ, êàê òîò
âàëèëñÿ ïðÿìî â ñëÿêîòü. Ïüÿíûé ïîäîøåë ñ òîé
ñòîðîíû, ãäå ñèäåë Îñïàí.
– Òîâàðèù àêñàêàë!– çàîðàë îí, âûòÿãèâàÿñü ïî-
âîåííîìó, ïðèêëàäûâàÿ ðóêó ê íàäåòîé çàäîì íàïåðåä
øàïêå.– Âñå! Çàâÿçàë... Áîëüøå â ðîò íå âîçüìó! Äàé
ðóêó...
Íå ïîäàâàÿ ðóêè, Îñïàí ñïðîñèë:
– Òû ìàøèíó õîòåë îñòàíîâèòü... Êòî ýòî ñåë â íåå?
– Êòî ñåë?– îæèâèëñÿ ïüÿíûé, íåîæèäàííî ïîäìè-
ãèâàÿ.– Êòî æå åùå... Äåðÿãèí. Îí Êàðàáåòà èùåò. Òî÷íî,
òî÷íî! Ñàì ñëûõàë... Îí åìó – âîò!– õî÷åò,– è, ñõâàòèâ
ñåáÿ çà ãîðëî, âûïó÷èë ãëàçà.– Íå âðó, åé-áîãó íå âðó!
280
Âìåøàëàñü Òàìàðà:
– Êàðàáåò... Õàëèë, êàæåòñÿ åãî ñûí?
– À êàêàÿ åìó ðàçíèöà: ñûí, íå ñûí?..– ðàçëèâàëñÿ
ïüÿíûé.
– Òû ïîñòîé,– ñêàçàëà Òàìàðà.– Çà÷åì îí åìó ïîíàäî-
áèëñÿ?
– Óáèòü!– óâåðåííî è ñ óäîâîëüñòâèåì îòâåòèë òîò.–
«Çàäóøó, ãîâîðèò, âñåõ». Ñàì ñëûõàë.
Íè÷åãî ïîêà íå ïîíèìàÿ, Òàìàðà ïåðåãëÿíóëàñü ñ
Âîëîäåé. Îò Äåðÿãèíà, êîãäà îí ïüÿíûé, ìîæíî
îæèäàòü ÷åãî óãîäíî. Ê òîìó æå ñ Õàëèëîì, êàê âñå
çíàëè, ó íèõ äàâíÿÿ íåïðèÿçíü.
– Ïîåõàëè-êà ñêîðåé, äÿäÿ Îñïàí,– ïîïðîñèëà îíà.–
Îí æå õóæå ñóìàñøåäøåãî, åñëè âûïüåò... Íàäî
äîãíàòü!
– Äàâàé çàëàçü!– ñêàçàë Îñïàí Âîëîäå, êèâàÿ íà
êóçîâ, è âêëþ÷èë ãàç.– Âîò åùå çàáîòû íå õâàòàëî!..
296
Ïîñëåäíÿÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ
ÝÏÈËÎÃ
325
ÏÎÂÅÑÒÜ
ÏÐÎÇÐÅÍÈÅ
***
***
***
***
***
***
***
424
ÐÀÑÑÊÀÇÛ
ÏÎÑËÅÄÍßß ÁÀÉÃÀ ÊÓ
ÁÀÉÃÀ ËÀÃÅÐ
ÊÓËÀÃÅÐÀ
ËÀÃÅÐÀ
1
Ëåãåíäàðíûé êîíü ïîýòà, êîìïîçèòîðà Àõàíà-ñåðè.
426
ñòåïüþ, êàê ïóõîâàÿ ñåðàÿ øàëü. Ê òîìó æå ñëåäîì çà
Êóëàãåðîì ì÷àëèñü åùå ñ äåñÿòîê êîíåé. Îíè òî
âûðûâàëèñü íàãîëîâó âïåðåä, òî îòñòàâàëè è äåðæàëèñü
ïîçàäè. Íåêîòîðûõ èç íèõ Ìîíêå óçíàë. Íà âñïîòåâøèå
êðóïû êîíåé ëåãëà ïûëü, è ñòàëî òðóäíî óãàäàòü èõ
ìàñòü, ÷àëûé ýòî èëè ïåãèé, êàóðûé èëè èãðåíåâûé.
Ìîíêå ñïåðâà áûë íåäîâîëåí ñâîèì êîíåì, è â äóøó
åãî çàêðàëîñü ñîìíåíèå. Êóëàãåð ÷àñòî ôûðêàë è áóäòî
ñàì ñåáÿ ïðèäåðæèâàë. Ìîíêå õîòåë äåðæàòüñÿ â
ïåðâîì ðÿäó, çàæàë áûëî åìó áîêà êîëåíÿìè, íî Êóëàãåð
íå ïðèáàâèë õîäó. Ìàëü÷èêó õîòåëîñü óäàðèòü êàì÷îé
ïî êðóïó êîíÿ, íî îí ïîìíèë íàñòîé÷èâûé íàêàç Àõàíà:
òîëüêî íå âçäóìàé áèòü êàì÷îé Êóëàãåðà!
Ìîíêå ñêîðî ïîíÿë, ÷òî ýòè ñêà÷êè íå èìåþò
íè÷åãî îáùåãî ñ îáû÷íûìè, óñòðàèâàåìûìè ìåæäó
àóëàìè, â êîòîðûõ îí íå ðàç ó÷àñòâîâàë. Òóò íåëüçÿ
áûëî ïðèäåðæèâàòü êîíÿ, à çàòåì ïóñòèòü åãî, ÷òîáû
âûðâàòüñÿ âïåðåä. Â ýòîì ñîñòÿçàíèè âûèãðàåò òîò, ó
êîãî õâàòèò ñèë è âûäåðæêè íà âñå øåñòüäåñÿò âåðñò.
Êàæäûé èç ïÿòèñîò êîíåé, ó÷àñòâóþùèé â ýòèõ
ñêà÷êàõ, – ïðîñëàâëåííûé ñêàêóí â ñâîåì êðàþ, âñåãäà
ïîëó÷àâøèé òàì ïåðâûå ïðèçû.
Ìîíêå òî è äåëî îçèðàëñÿ, ÷òîáû îïðåäåëèòü
õàðàêòåð ìåñòíîñòè, è ïî ïðàâóþ ñòîðîíó óâèäåë
ãóñòûå çàðîñëè ÷èëèêà. Ýòî îçíà÷àëî, ÷òî îíè ïðîøëè
òðèäöàòü âåðñò è îäîëåëè ïîëîâèíó ïóòè.
Íàñòðîåíèå ìàëü÷èêà ïîäíÿëîñü, è âñïîòåâøàÿ
ñïèíà âûïðÿìèëàñü.  ãîëîâå åãî çàçâó÷àëà ãîðäåëèâàÿ
ïåñíÿ Àõàíà. Êóëàãåð ðàçîøåëñÿ, òåëî åãî ñëîâíî
óäëèíèëîñü è ñòàëî ëåã÷å. Êîíü ðâàë ïîâîäüÿ, ãðûç
óäèëà, õîëêà åãî îòêèíóëàñü íàçàä, ìîðäà âûòÿíóëàñü,
è, ðàçðûâàÿ âîçäóõ, îí ëåòåë âïåðåä. Ìîíêå äî ýòîãî
ñëàáî äåðæàë ïîâîäüÿ, à òåïåðü íàêðóòèë èõ íà ðóêó è
ñòàë ïðèäåðæèâàòü êîíÿ. Êóëàãåð, ñëîâíî îçëÿñü íà
ìàëü÷èêà, øèðîêî ðàñêðûë ïàñòü. Ìîíêå îãëÿäåë
ïëîòíûé ðÿä ëåòÿùèõ ñëåâà îò íåãî êîíåé è çàìåòèë,
÷òî õîòÿ îíè è íå ñáàâèëè õîäà, îäíàêî ñ êðóïîâ,
427
ïîêðûòûõ ïûëüþ, îáèëüíî ñòåêàåò ïîò. Ìàëü÷èê
ïîíÿë, ÷òî ýòèì êîíÿì ñòàëî òðóäíî áåæàòü.
Ïîñòåïåííî Ìîíêå ïîîòïóñòèë íàìîòàííûé íà ðóêó
ïîâîä. Êóëàãåð âûðâàëñÿ èç ðÿäà è ïîëåòåë âäîãîíêó
÷åòâåðêå, îïåðåäèâøåé èõ íà çíà÷èòåëüíîå ðàññòîÿíèå.
Ìîíêå ñ äåòñòâà ïðèâûê ñêàêàòü íà ñàìûõ ðàçíûõ
ëîøàäÿõ, íî Êóëàãåð åãî óäèâèë. Êîãäà ëîøàäü áåæèò
âñêà÷ü, òî ãðèâà åå îáû÷íî øóìèò, è ïðè êàæäîì áðîñêå
âïåðåä â óøàõ âñàäíèêà ñâèñòèò âåòåð. Ó Êóëàãåðà
øåëêîâàÿ ãðèâà âûòÿíóëàñü íàçàä è íåïîäâèæíî âèñåëà
â âîçäóõå, à âñòðå÷íûé âåòåð ðîâíî äóë Ìîíêå â ëèöî.
Âîë÷èé áåã Êóëàãåðà áûë ðîâíûì, ñëîâíî íèòü,
ïðîïóùåííàÿ ñêâîçü èãîëüíîå óøêî.
Âñêîðå Êóëàãåð äîãíàë ïåðåäíþþ ÷åòâåðêó. Êàêîå-
òî âðåìÿ Ìîíêå äåðæàëñÿ â õâîñòå Êóëàé-êîêà, ïîòîì
ïîòèõîíüêó îòïóñòèë ïîâîä Êóëàãåðà, ïîðàâíÿëñÿ ñ
íèì. Êóëàé-êîê, íåñøèéñÿ ñ ðàçäóòûìè íîçäðÿìè,
êðàåì ãëàç íåîäîáðèòåëüíî ñêîñèëñÿ íà ÷óæîãî êîíÿ.
×åðíûé ìàëü÷èøêà, â ëåãêèõ ñàïîæêàõ ñ äëèííûìè,
äî áåäåð, ãîëåíèùàìè, òîæå çëîáíî ñìåðèë Ìîíêå è
åãî êîíÿ âçãëÿäîì. Îí óçíàë Êóëàãåðà. ×åòâåðêà
ëîøàäåé áûëà óæå â ÷åðíîì ïîòó, à íà êðóïàõ çàìåòíû
áûëè áåëûå õëîïüÿ ïåíû. Ó ïåñòðîãî êîíÿ ïåíà ñëåòàëà
è ñ ãóá. Ìîíêå ïîëîæèë ëàäîíü íà ñïèíó Êóëàãåðà.
Ñïèíà áûëà ãîðÿ÷åé, íî íå ïîòíîé. Ïîò òîëüêî-òîëüêî
íà÷èíàë âûñòóïàòü.
Ìàëü÷èê, ñêàêàâøèé íà Êóëàé-êîêå, âçãëÿäîì ïîäàë
çíàê âñàäíèêó Òîïàé-êîêà, è òîò, âûðâàâøèéñÿ âïåðåä,
çàøåë Êóëàãåðó ñïðàâà. Îíè ñòàëè ñ äâóõ ñòîðîí
çàæèìàòü Ìîíêå.
Ìîíêå óëûáíóëñÿ ìàëü÷èêó ñ Êóëàé-êîêà. Îíè
îáìåíÿëèñü âçãëÿäàìè. Ñìóãëûé ìàëü÷èê âïèâàëñÿ
ãëàçàìè â Ìîíêå, äûõàíèå åãî áûëî ïðåðûâèñòûì, è
îí ñ ðàäîñòüþ áû çàñòðåëèë ñîïåðíèêà, åñëè áû áûëî
÷åì. Ãëàçà åãî ñâåðêàëè îò ÿðîñòè.
Îíè äîëãî ñêàêàëè ðÿäîì, âðàæäóÿ âçãëÿäàìè.
Ó ÷åðíîãî ìàëü÷èêà âî âñåé âñåëåííîé áûë ñåé÷àñ
428
òîëüêî îäèí âðàã – Ìîíêå. Â ãëàçàõ ýòîãî ðåáåíêà,
ñêàêàâøåãî íà êîíå Áàòðàøà, íå ïðîãëÿäûâàëî íè÷åãî
äåòñêîãî. Âåñü åãî îáëèê âûðàæàë ëèøü îäíî æåëàíèå:
õîòü áû òåáÿ ïîñòèãëà áîæüÿ êàðà è êîíü òâîé ñïîòêíóëñÿ
è ñëîìàë ñåáå øåþ! Ìîíêå ÷óâñòâîâàë åãî âðàæäó, íî áûë
óâåðåí, ÷òî Êóëàãåð òîëüêî ñåé÷àñ ðàçîøåëñÿ è âñåõ
îáãîíèò. Òîò, êòî ïîáåæäàåò, âñåãäà äîáðåå. Âçãëÿä Ìîíêå
ãîâîðèë ñîïåðíèêó, ÷òî íåçà÷åì åìó æåëàòü çëà: «ß âñå
ðàâíî òåáÿ îáãîíþ, à òû îòñòàíåøü. Õîòü ëîïíè, à ýòî
òàê. Åùå íåìíîãî, è òû íå óâèäèøü äàæå ìîåé ïûëè».
Õîòü äåòè òîëüêî äåòè, íî íà ñêà÷êàõ îíè ñîïåðíèêè.
Íåïðèÿçíü ê ñîïåðíèêó, çàâèñòü ê ïîáåäèòåëþ – âñå ýòî
â ñàìîé ïðèðîäå âñÿêîãî ñîñòÿçàíèÿ, åãî íåïðåëîæíûé
çàêîí.
Ïÿòü ñêàêóíîâ ì÷àëè ðÿäîì, íå ðàçäåëÿÿñü. ×åòâåðî
èç íèõ áûëè óæå â áåëîé ïåíå, è âñàäíèêàì ïðèõîäèëîñü
òî è äåëî íàêëîíÿòüñÿ, ÷òîáû âûòåðåòü ëîøàäÿì ãëàçà.
Ìîíêå ïîëîæèë ëàäîíü íà øåþ Êóëàãåðó, îíà áûëà
ìîêðàÿ. Ïîä ïîòíèêîì òåëî ïûëàëî æàðîì, äà è êîëåíè
è ëÿæêè íàãðåëèñü è ñòàëè ïîòåòü. À ñ îñòàëüíûõ ÷åòâåðûõ
ëîøàäåé âñòðå÷íûé âåòåð ñðûâàë ñ áîêîâ õëîïüÿ ïåíû.
Äâîå ìàëü÷èêîâ íà êîíÿõ Áàòðàøà ñíà÷àëà ðîáåëè
ïåðåä Ìîíêå, êîòîðûé áûë ñòàðøå èõ, íî çàòåì ñòàëè
âñå ñèëüíåé ïðèæèìàòü åãî ñ áîêîâ. Ñòðåìÿ Òîïàé-êîêà
ñî çâîíîì óäàðèëîñü î ñòðåìÿ Êóëàãåðà. Äåñÿòèëåòíèé
ìàëü÷èê ÿâíî ïðîäåë íîãó ìåæäó ñûðîìÿòíûìè ëåí-
òàìè, íà êîòîðûõ äåðæàëîñü ñòðåìÿ, ÷òîáû çàäåòü
Êóëàãåðà. Ìîíêå ñäåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå çàìåòèë.
Êîìàíäîâàë íàñêîêàìè íà Ìîíêå ìàëü÷èê, ñêàêàâøèé
íà Êóëàé-êîêå. Îí óãðîæàþùå ïîìàõèâàë êàì÷îé ñ
ìåäíîé ãîëîâêîé íà ÷åðåíêå – âðàã, äà è òîëüêî!.. Áóäü
âìåñòî Ìîíêå èõ ñâåðñòíèê, ýòè äâîå ñîâñåì çàæàëè
áû Êóëàãåðà ñ îáåèõ ñòîðîí è îãðåëè êàì÷îé. Áàòðàø
íàó÷èë èõ òàêîé ãðóáîé óëîâêå. À â äåñÿòè øàãàõ,
âðîâåíü ñ íèìè ñêàêàë íà ïåãîì êîíå ëåãêèé, êðîòêèé
íà âèä ìàëü÷èøêà. Åìó íå áûëî äåëà äî ÷åòâåðûõ,
íåíàâèäåâøèõ äðóã äðóãà ñîïåðíèêîâ. Ýòîò âñàäíèê
429
áûë çàíÿò ñàìèì ñîáîé, áðîâè åãî áûëè íàõìóðåíû, è,
ñõâàòèâøèñü çà ëóêó ñåäëà, îí íåîòðûâíî ãëÿäåë
âïåðåä. Ìîíêå ðàçãëÿäåë, ÷òî ýòî áûëà äåâî÷êà, îäåòàÿ
ìàëü÷èêîì, – äåâî÷êà èç ïëåìåíè óéñóíü.
Ìîíêå òîëüêî òåïåðü óçíàë è ÷åðíîãî ìàëü÷èêà. Ýòî
áûë ñûí Áàòðàøà, î÷åíü ïîõîæèé íà îòöà, åãî ãëàçà
ãëóáîêî ñèäåëè ó ñàìîé ïåðåíîñèöû. Æåëàÿ îòîìñòèòü
çà îáèäó, êîòîðóþ åìó íàíåñ Áàòðàø, Ìîíêå êðèêíóë:
– Ýé, áàëà, òâîé êîíü óñòàë! Íå ìó÷àé çðÿ íè ñåáÿ, íè
åãî! Íå ãîíè, à òî ó îáîèõ ëåãêèå ïî÷åðíåþò!
Ìàëü÷èê ïîáàãðîâåë, íî, ñòèñíóâ çóáû, ìîë÷àë.
Òîëüêî êàì÷îé çàìàõíóëñÿ. Õîòåë áûëî óäàðèòü, íî íå
ðåøèëñÿ, ïîíèìàÿ, ÷òî Ìîíêå ñáðîñèò åãî òîãäà ñ
ñåäëà.
– Íå ñåðäèñü, ÿ ñåé÷àñ óéäó!– êðèêíóë Ìîíêå,
íàêëîíÿÿñü ê óõó ìàëü÷èêà, è îãëÿäåëñÿ. Âïåðåäè, â
òðåõ-÷åòûðåõ âåðñòàõ, ÷åðíåëà ëîæáèíà Êîê-óçåê.– Èà,
ñÿò! Óäà÷è âàì!– çàêðè÷àë Ìîíêå.– Íó, ïðîùàéòå!–
È ïðèæàâ êîëåíè ê êðóïó êîíÿ, ðèíóëñÿ âïåðåä.
Êóëàãåð ëåòåë, ñòåëÿñü íàä çåìëåé. Çà íèì, èçâè-
âàÿñü, òÿíóëîñü îáëàêî ïûëè. ×åòâåðî ìàëü÷èêîâ, êàê
ïî êîìàíäå óäàðèëè êîíåé êàì÷àìè è ïîëåòåëè âèõðåì,
ãîëîâà â ãîëîâó. À Êóëàãåð, ëåãêî îòîðâàâøèñü îò íèõ,
ïðîïàäàë ÷åðíîé òî÷êîé âäàëè, îñòàâëÿÿ çà ñîáîé
ëèøü ïîäíÿòóþ åãî êîïûòàìè ïûëü.
Ãëàçà Ìîíêå çàñëåçèëèñü, îí íàêëîíèëñÿ âïåðåä è
ïî÷òè ëåã íà ñåäëå, êðåïêî äåðæà ïîâîä è òåñíî
ïðèæèìàÿñü ê êîíþ. Â óøàõ åãî ñâèñòåë âåòåð, è îí
íè÷åãî íå ñëûøàë, êðîìå äðîáíîãî ñòóêà êîïûò.
Îïåðåäèâ ÷åòûðåñòà äåâÿíîñòî äåâÿòü ëó÷øèõ
ñòåïíûõ ñêàêóíîâ, Êóëàãåð, ñëîâíî ëåòÿùàÿ êîìåòà,
íà÷àë ñòðåìèòåëüíî ñïóñêàòüñÿ â ëîùèíó Êîê-óçåê.
1,2
Ðîäîâûå êëè÷è.
433
âñàäíèêè ÷àñòî ïðèñòàâàëè â ïóòè ê ñîðåâíóþùèìñÿ
è, ïðîñêàêàâ íåìíîãî ðÿäîì, «âçÿâ çíàê», îòñòàâàëè.
– Ïîäíèìè ïîâîäüÿ, ïîäíèìè!– óñëûøàë Ìîíêå
ãíóñíûé êðèê ÷åëîâåêà, ñêàêàâøåãî ðÿäîì ñ íèì.
Ìîíêå íå ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì: ÷óæàê, êàæåòñÿ,
ïðîòÿíóë ðóêó çà ïîâîäüÿìè Êóëàãåðà! Íî Ìîíêå åãî
íåïðàâèëüíî ïîíÿë. Ðóêà, ïðîòÿíóòàÿ ê Êóëàãåðó,
îêàçàëàñü ñåêèðîé... Îíà ïîäíÿëàñü, áëåñíóëà â âîçäóõå
è ñ ñèëîé óäàðèëà Êóëàãåðà ïî ãîëîâå âîçëå óõà. Êóëàãåð
áåøåíî ìîòíóë ãîëîâîé, èç ãëàç åãî ïîñûïàëèñü èñêðû,
è îí íà ïîëíîì ñêàêó ðóõíóë íàçåìü. Îí äàæå íå ïî÷óâñò-
âîâàë, êàê ñ íåãî ñëåòåë Ìîíêå. Çà âñþ ñâîþ æèçíü êîíü
íèêîãäà íå ñïîòûêàëñÿ, íè ðàçó íå ïàäàë. À òåïåðü íîãè
åãî çàïëåëèñü. Íî ãäå Ìîíêå? Æèâ ëè áåäíÿãà?
Êóëàãåð âñêî÷èë è îòðÿõíóëñÿ. Îí íå çàìåòèë, êàê
èç ïàñòè åãî âûðâàëîñü ãðîìêîå ðæàíèå. Ðàçäèðàþùèé
äóøó âîïëü êîíÿ îãëàñèë ëîùèíó. Ïîîäàëü îò íåãî ñ
òðóäîì ïîäíèìàëñÿ Ìîíêå. Ó Êóëàãåðà äðîæàëî âñå
òåëî; âîëî÷à ïîâîäüÿ, îí ñäåëàë áûëî øàã ê ìàëü÷èêó,
íî ñíîâà óïàë. Ñåë íà çàäíèå íîãè è îïÿòü ïîâàëèëñÿ.
 ãîëîâå ãóäåëî, çåìëÿ ïîä íèì âçäûáèëàñü è çàêðóæè-
ëàñü. Â çàòóìàíåííûõ ãëàçàõ ìåëüêíóëî ñèíåå, êàê ëåä
Åñèëÿ, íåáî è íàâàëèëîñü íà íåãî. À ïîòîì íåáî ñòàëî
áàãðîâûì, è âñå ïîòîíóëî â êðîâè. Êðîâü ñòðóèëàñü ñî
ëáà Êóëàãåðà, çàñòèëàëà åãî ãëàçà. Èç åãî ãîðëà ñíîâà
âûðâàëñÿ ÿðîñòíûé êðèê.
Íî âîò êîíü óñëûøàë äàëüíèé òîïîò êîïûò. Íî íè
îäèí èç ñêàêóíîâ, íè îäèí èç âñàäíèêîâ íè íà ìèã íå
çàäåðæàë ñâîåãî áåãà, óâèäåâ ëåæàùåãî Êóëàãåðà.
Ïåðåñêàêèâàÿ ÷åðåç íåãî, îíè áåç îãëÿäêè ì÷àëèñü
äàëüøå.
«×òî æå ýòî? Êàê?– ïðîíåñëîñü â ãîëîâå Êóëàãåðà.
Êîãäà ó âîðîáüÿ ïàäàåò èç ãíåçäà ïòåíåö, ïîäìÿâ ïîä
ñåáÿ êðûëüÿ, âñàäíèê ñîñêàêèâàåò ñ êîíÿ, ïîäíèìàåò
ïòåíöà è êëàäåò îáðàòíî â ãíåçäî. Íåóæåëè ÿ, Êóëàãåð,
õóæå âîðîáüÿ? Äà ýòî ñêà÷óò äåòè, ÷òî ñ íèõ ñïðîñèøü?..
Æàëü òîëüêî, ÷òî îíè ïðèñêà÷óò ðàíüøå ìåíÿ...»
434
Êóëàãåð ïîïûòàëñÿ ñíîâà ïîäíÿòüñÿ, íî çàíå-
ìåâøåå òåëî íå ïîä÷èíèëîñü åìó. Îí ñ òðóäîì ïîäíÿë
ãîëîâó è çàðæàë. Â ïîñëåäíèé ðàç çàðæàë Êóëàãåð.
Ãîëîâà åãî óïàëà â ãóñòåþùóþ ëóæó åãî ñîáñòâåííîé
êðîâè. Òåðÿÿ ïîñëåäíèå ñèëû, Êóëàãåð ñíîâà, óæå êàê
â òóìàíå, ïûòàëñÿ ÷òî-òî âñïîìèíàòü... À ìèìî íåãî ñ
òîïîòîì ïðîëåòàëè êîíè.
«Ãäå õîçÿèí?– ïðîíåñëîñü â ãîëîâå óìèðàþùåãî
êîíÿ.– Äîðîãîé ìîé õîçÿèí æäåò ìåíÿ, íå äîæäåòñÿ...
Íåóæåëè ÿ íå ñìîãó áîëüøå ñêàêàòü? ß òîëüêî-òîëüêî
íàáðàë ïîëíóþ ñèëó, è øàã ìîé ñòàë øèðîê, êàê íè ó êîãî.
Âåäü êàê ïðèâîëüíî íåñòèñü ïî ñòåïè, ñïîðÿ ñ ðåçâûìè
ñêàêóíàìè. Ìîëíèåé ïðîñêî÷èòü ïåðåä òîëïîé,
óñëûøàâ åå âîñòîðæåííûé ðåâ, – êàêàÿ æå ýòî ðàäîñòü!
Ïóñòü òû ãîòîâ óïàñòü îò óñòàëîñòè, íî êðèêè ëþäåé,
èõ âîñòîðã ïîäíèìàþò òåáÿ, êàê íà êðûëüÿõ, õîòü ñíîâà
ñêà÷êè. Ýõ, ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ! Êàêàÿ äèâíàÿ, ñëàäêàÿ
ó òåáÿ âëàñòü...»
Íî êàê æå ìîã ÷åëîâåê çàðóáèòü êîíÿ íà ñêàêó?..
Ñåêèðîé? Îí âçìàõíóë è óäàðèë åþ íàîòìàøü. Òàê
æåñòîêî... ×åëîâåê ìîæåò òàê ïîñòóïèòü ñî ñòåïíûì
õèùíèêîì, ñî ñâîèì âðàãîì è âðàãîì åãî ñêîòà... Íî ñ
êîíåì? Åñëè êîíü äèêèé èëè ëåíèâûé, åãî, ïðàâäà,
áüþò â íàêàçàíèå êàì÷îé. Çàòî ïîòîì äàþò êîðì è ïîÿò.
Îäíàæäû îí âèäåë ïîä Êàðàòàëîì, êàê íåñêîëüêî
÷åëîâåê êðóæèëè ñ íîæàìè âîçëå ëîøàäè, ëåæàâøåé,
çàäðàâ âñå ÷åòûðå íîãè, ðàñïàðûâàëè åé áðþõî,
ðàçäåëûâàëè íà ÷àñòè. Êàê åå óáèëè? Êóëàãåð ýòîãî íå
çíàë. Àõàí òîãäà åãî óâåë, ÷òîáû êîíü íå âèäåë êðîâè.
×åëîâåê âñåìîãóù, ÷åëîâåê ó÷èò æèâîòíîå, êàê åìó
æèòü. Êîãäà Êóëàãåð áûë æåðåáåíêîì, íà óðî÷èùå
Ìàëûé Êàðîé îí ïàññÿ âñåãäà îäèí. Îí ïîëåæèâàë â
ñòîðîíå îò òàáóíà íà áåëîì ñíåãó, ïîäñòàâèâ ëîá âåòðó.
Äåòè èíîãäà ïûòàëèñü íàêèíóòü íà íåãî êóðóê. Ñðåäè
áîëüøîãî òàáóíà êîíÿ ïîéìàòü ëåãêî. Íî ñêàêàâøèé
îòäåëüíî æåðåáåíîê íå äàâàëñÿ â ðóêè. Ñ óòðà äî âå÷åðà
îí èçìàòûâàë äåòåé, êîòîðûå ãîíÿëèñü çà íèì, è,
435
íàêîíåö, îñòàâèâ èõ äàëåêî â ñòåïè, âîçâðàùàëñÿ â
ñâîé òàáóí. Âçðîñëûå îñòåðåãàëè äåòåé, ÷òîáû îíè íå
ãîíÿëèñü çà æåðåáåíêîì, íå òî îí ñîâñåì îäè÷àåò.
Âèäÿ äðóãèõ ëîøàäåé ïîä âñàäíèêàìè, ïåãèé æåðå-
áåíîê áîÿëñÿ, ÷òî è íà íåãî ñÿäóò âåðõîì.
Òîãäà îí áûë òàéåì – äâóõëåòêîé. Íî âîò è íàñòàë
åãî ÷àñ: òàáóíùèêè ïîéìàëè åãî õèòðîñòüþ, ñèëîé
íàäåëè íà ãîëîâó óçäå÷êó è, ïðèãíóâ îáà óõà ê çåìëå,
ïîñàäèëè íà íåãî âåðõîì æèãèòà. Æåðåáåíîê áðû-
êàëñÿ, ïîäïðûãèâàë, ñòàðàëñÿ ñáðîñèòü ñ ñåáÿ ÷åëî-
âåêà, ñèäåâøåãî íà íåì áåç ñåäëà. Îí ïðîáîâàë äàæå
óïàñòü íà ñïèíó. Íî òàáóíùèê îñòðûì áè÷îì ñòåãíóë
åãî íåñêîëüêî ðàç, íå âûïóñêàÿ èç ðóê äëèííîãî
âîëîñÿíîãî àðêàíà, è ñíîâà ïîñàäèë æèãèòà. Åùå
íèêîãäà äî ýòîãî íå áèë æåðåáåíêà ÷åëîâåê. À æèãèò,
êðåïêî îáõâàòèâ åãî íîãàìè, âöåïèëñÿ ðóêàìè åìó â
ãðèâó è íå ñîáèðàëñÿ îòïóñêàòü. Ïîä ìûøêàìè ñòàëî
ùåêîòíî, è æåðåáåíîê ñòàë íîñèòüñÿ ïî êðóãó,
íàòÿãèâàÿ âîëîñÿíîé àðêàí. Êîãäà ó íåãî çàêðóæèëàñü
ãîëîâà, àðêàí îòâÿçàëè. Ïî÷óÿâ ñâîáîäó, òàé âèçãëèâî
çàðæàë è áåç îãëÿäêè ïîì÷àëñÿ â ñòåïü. Ìàòü åãî,
ñåðàÿ êîáûëèöà, ïàñøàÿñÿ â êîñÿêå, ïîäíÿëà ãîëîâó,
óñëûøàâ åãî êðèê, íåãðîìêî âñõðàïíóëà, ñëîâíî
óòåøàÿ ñûíà: íè÷åãî, ìîë, ìîé áàëîâåíü, òàêîâà óæ
íàøà ëîøàäèíàÿ äîëÿ. È âíîâü ñòàëà ùèïàòü ñî÷íûå
òðàâû.
Îñâîáîäèâøèñü îò ïåðâîãî ñåäîêà, òàé êàê áåçóìíûé
ñêàêàë ïî ñòåïè, íîñÿñü ñ îäíîãî õîëìà íà äðóãîé. Êîãäà
ñîëíöå ïîäíÿëîñü íàä ãîëîâîé, èç-ïîä ãóñòûõ çàðîñëåé
òàâîëãè âûñêî÷èëà êîñóëÿ, îòáèâøàÿñÿ îò ñòàäà, è
ïóñòèëàñü áåæàòü. Òàé, ó êîòîðîãî íà ãóáàõ åùå ìàòå-
ðèíñêîå ìîëîêî íå îáñîõëî,– åìó äàâàëè ñîñàòü äîëüøå,
÷åì îáû÷íûì æåðåáÿòàì,– ñðàçó çàáûâ î íåäàâíåé
íîøå, î íåíàâèñòíîì ñåäîêå, äîëãî ïî-äåòñêè ñîñòÿ-
çàëñÿ ñ íåé â áåãå. Íî êîñóëå íàêîíåö ýòî íàäîåëî, îíà
êðóòî ñâåðíóëà è ñêðûëàñü â çàðîñëÿõ êèçèëà, à ðàçãîðÿ-
÷åííûé òàé ïîíåññÿ äàëüøå. Èç ñâîèõ ãíåçä ïîäíÿëèñü
436
è íèçêî ïîëåòåëè èòàëà – ãóñè, – æåðåáåíîê äîëãî ì÷àëñÿ
âìåñòå ñ íèìè, è ëèøü êîãäà ãóñè âçìåòíóëè ââûñü, òàé,
íå ñáàâëÿÿ áåãà, ïîíåññÿ ê àóëó.
Ïîêà÷èâàÿñü îò óñòàëîñòè, îí ïîÿâèëñÿ òàì ëèøü ê
âå÷åðó, êîãäà ëþäè ñàäèëèñü óæèíàòü. Äíÿ ÷åðåç òðè-
÷åòûðå îí óæå ïðèñìèðåë. Îäíàêî ê óçäå÷êå òàê è íå
ñìîã ïðèâûêíóòü. Òåðïêèé âêóñ æåëåçà âî ðòó áûë åìó
ïðîòèâåí è îí åùå äîëãî ñî ñêðèïîì æåâàë óäèëà è, íå
çíàÿ, êóäà äåâàòü ÿçûê, øèðîêî ðàçåâàë ïàñòü. Â êîíöå
êîíöîâ îí ïðèâûê è ê ýòîìó. Òàáóíùèêè ïðîÿâëÿëè ê
íåìó îñîáîå âíèìàíèå è õîëèëè åãî. Åñëè êòî-íèáóäü
íà íåãî ñàäèëñÿ, òî ïîãîíÿë òîëüêî êîëåíÿìè, è åãî
íèêîãäà íå áèëè êàì÷îé. Íåò, ÷åëîâåê äîáð, î÷åíü
äîáð!– ñ÷èòàë Êóëàãåð.
Ñóäüáà åãî ðåøèëàñü, êîãäà îí ñòàë êóíàíîì –
òðåõëåòêîé. Èç-ïîä ïåãîé øåðñòè íà ñïèíå ñòàëè
ïðîáèâàòüñÿ çîëîòèñòûå îñòðîâêè, è òåïåðü åãî ñòàëè
çâàòü íå êóëà-òàé, à êåð-êóíàí, ÷àëûé, à ïîòîì è Êóëàãåð –
ïåãèé ñ ÷àëûì. Îäíàæäû ïðèøåë ñûíøè – çíàòîê è
öåíèòåëü ëîøàäåé – ïî èìåíè Åëüòîðû, äîëãî ðàçãëÿ-
äûâàë åãî è ñïåðåäè è ñçàäè, ïîäíèìàë åìó íîãè,
îñìàòðèâàë êîïûòà, ãðèâó è õâîñò, öîêàë ÿçûêîì è,
÷òîá íå ñãëàçèòü, ñïëåâûâàë. Ïîñëå ýòîãî íàøëîñü
ìíîãî æåëàþùèõ çàïîëó÷èòü Êóëàãåðà ñåáå.
 êîíöå êîíöîâ åãî íûíåøíèé õîçÿèí Àõàí êóïèë
åãî ó ÷åëîâåêà ïî èìåíè Øàêåòàé è îòäàë çà êîíÿ
íåìàëî.
Íîâûé õîçÿèí áûë äîáðîé äóøè. Îí ëåëåÿë êåð-
êóíàíà, êàê ñûíà. Äîìà, â Êàðàòàëå, îí âûêîïàë äëÿ íåãî
ñïåöèàëüíûé êîëîäåö. Â çíîéíûå ëåòíèå äíè Àõàí íå
ïîèë êîíÿ òåïëîâàòîé îçåðíîé âîäîé, à äàâàë åìó
ñòóäåíóþ ïðîçðà÷íóþ êîëîäåçíóþ, ïîäíèìàÿ åå áàäüåé.
Êàæäûé äåíü âîäèë îí êîíÿ íà îçåðî Ñàðû-êîëü, êóïàë,
ìûë åãî ìûëîì è ðàñ÷åñûâàë ãðèâó è õâîñò.
Êîíÿ ñïåðâà, îòïóñêàÿ ïàñòèñü, ñïóòûâàëè èëè ñòðå-
íîæèëè. Ïîòîì åãî ïðèó÷èëè ê õîçÿèíó. Âïåðâûå âêóñ
ñàõàðà îí óçíàë èç ðóê Àõàíà. Âñêîðå, çàñëûøàâ åãî
437
ãîëîñ, êåð-êóíàí ì÷àëñÿ ê íåìó è íà÷èíàë ñ íèì èãðàòü.
Îñòîðîæíî øåâåëÿ ãóáàìè, ÷òîáû íå ïðè÷èíèòü åìó
áîëè, îí êóñàë óøè õîçÿèíó, õâàòàë åãî áîðèê, óáåãàë.
Êîíü ïðèâÿçàëñÿ ê õîçÿèíó âñåé äóøîé. Òîãäà æå îí ñòàë
ó÷àñòâîâàòü â àóëüíûõ ñêà÷êàõ è âñåãäà ïðèõîäèë
ïåðâûì.
Çèìà âûäàëàñü ñíåæíàÿ. Êóëàãåð òåïåðü ñòàë
äîíåíîì – ÷åòûðåõëåòêîé. Õîçÿèí ïîñòðîèë äëÿ íåãî
îòäåëüíóþ êîíþøíþ èç áåðåçû è îáíåñ åå ñòåíîé èç
ñíåæíûõ ãëûá. Öåëûå äíè îíè òåïåðü ïðîâîäèëè íà
îõîòå, îòêóäà Êóëàãåð âîçâðàùàëñÿ âåñü â ÷åðíîì ïîòó.
×òîáû êîíü íå çàáîëåë ÷åñîòêîé, õîçÿèí ïðèâÿçûâàë
åãî íà ëþòîì ìîðîçå ñ âûñîêî çàäðàííîé ãîëîâîé, à çà
ïîëíî÷ü çàâîäèë â õîëîäíóþ êîíþøíþ äî óòðà. Àõàí
ñàì íå ñïàë â òàêèå íî÷è è ÷àñòî ïðèõîäèë âûòèðàòü
èíåé ñî ñïèíû Êóëàãåðà, ñíèìàòü ñ åãî íîçäðåé íàëåäü,
ðàñ÷åñûâàòü çàèíäåâåâøóþ ãðèâó è õâîñò. À êîãäà â
òåïëûõ êóðÿòíèêàõ, õëîïàÿ êðûëüÿìè, íà÷èíàëè
êðè÷àòü ïåòóõè, ñàì âûâîäèë êîíÿ íà âîäîïîé, áðîñàë
åìó êîðì íà ñíåã, íàêðûâàë òîëñòîé òåïëîé ïîïîíîé,
ëàñêîâî õëîïàë ïî øåå è òîëüêî òîãäà óõîäèë ñïàòü...
Ëåòîì Êóëàãåð ñîâåðøèë ñâîé ïåðâûé äàëüíèé
ïåðåõîä è ó÷àñòâîâàë â áîëüøèõ ñêà÷êàõ, â áàéãå. Êîíü
ïðèøåë ïåðâûì, íî èñïóãàëñÿ ëþäåé íà ôèíèøå, ñ
êðèêàìè âîñòîðãà ïîäáåæàâøèìè ê íåìó, è óñêàêàë â
ñòåïü. Íà áûñòðîé ÷åðíîé êîáûëèöå Àõàí ïóñòèëñÿ çà
íèì âäîãîíêó, ïîäçûâàë åãî ñâèñòîì, íî Êóëàãåð, íå
ñëóøàÿñü õîçÿèíà, ïðîäîëæàë ì÷àòüñÿ ïðî÷ü. Àõàí
ðàññåðäèëñÿ íà êîíÿ. Íî êîãäà õîçÿèí åãî íàñòèã,
Êóëàãåð, äðîæà âñåì òåëîì, ñòîÿë, áîÿñü, ÷òî åãî ñòàíóò
áèòü êàì÷îé. Îäíàêî Àõàí è òîãäà åãî íå óäàðèë, à
òîëüêî îãîð÷åííî ïîæóðèë:
– Ýõ, òû, êðûëûøêî ìîå, ðàçâå ìîæíî òàê ïóãàòüñÿ
ëþäåé? Ðàçâå ÿ òåáÿ ýòîìó ó÷èë?
Ïîòîì Àõàí çàáûë î ïðîñòóïêå êîíÿ. Êóëàãåð ñòàë
óæå áåñòû, òî åñòü äîñòèã ïÿòèëåòíåãî âîçðàñòà. Íà
òåõ ïåðâûõ áîëüøèõ ñêà÷êàõ åãî ïðîçâàëè Óðêåêêåð –
438
ïóãëèâûé ïåãèé. Íî ýòî áûë ïåðâûé è ïîñëåäíèé åãî
èñïóã. Ñ òåõ ïîð îí íå ïóãàëñÿ íè îäèíîêîãî ÷åëîâåêà,
íè øóìíîé òîëïû.
Êóëàãåð õîðîøî çíàë ñâîþ êëè÷êó. Îí íå ðàç ñëûøàë
åå îò õîçÿèíà è óñâîèë, ÷òî ýòî åãî èìÿ, õîòÿ Àõàí,
ëàñêàÿ åãî, íàçûâàë è âñÿêèìè äðóãèìè èìåíàìè: ìîé
÷àëûé âåðáëþæîíîê, ïëàâíûé õîä, ñêàçî÷íûé êîíü,
íî êàê îí åãî íè îêëèêàë, Êóëàãåð ñðàçó ïîäõîäèë ê íåìó
è êëàë ãîëîâó õîçÿèíó íà ïëå÷î.
Êàêèå ÷óäåñíûå ïåñíè ïîñâÿùàë Êóëàãåðó åãî ñåðè!
Êîãäà Àõàí âåðõîì íà íåì ïåë ñâîèì ìÿãêèì, ïðîíè-
êàþùèì â äóøó ãîëîñîì «Ìàíìàíãåð», êîíü ðàñêà÷èâàë
åãî â òàêò ïåñíå, ïîìàõèâàÿ õâîñòîì, è øåë îñîáåííîé
ïîõîäêîé.
Õîçÿèí íàäåâàë íà êîíÿ êðàñèâóþ ñáðóþ è åçäèë ïî
àóëàì, ãäå æèëè êðàñèâûå äåâóøêè. Òåõ, ñ êîòîðûìè áûë
çíàêîì Àõàí, Êóëàãåð áåçîøèáî÷íî óçíàâàë. Îíè
ðàäîâàëèñü êîíþ, îáíèìàëè åãî çà øåþ è, ïîäðàæàÿ
õîçÿèíó, íþõàëè åãî ëîá. Îíè ïðèâÿçûâàëè åãî ÷åëêå
òàëèñìàíû – ïåðüÿ ôèëèíà. Êàê íè ëüíóëè äåâóøêè ê
Àõàíó, åìó, îêàçûâàëîñü, ñ íèìè íå âåçëî. Êóëàãåð ñóäèë
îá ýòîì ïî åãî íàñóïëåííûì áðîâÿì. Íî êàê áû íè
ãîðåâàë õîçÿèí, êàê áû îí íè áûë ðàññåðæåí, îí íèêîãäà
íå âûìåùàë ñâîåé äîñàäû íà êîíå, íèêîãäà åãî íå áèë.
Ïîñëå òîãî ïåðâîãî ðàçà, êîãäà îí îòâåäàë êàì÷è,
áîëüøå ýòîãî îí íå èñïûòûâàë è íà÷èñòî çàáûë, ÷òî
òàêîå áîëü îò óäàðà. Âíà÷àëå êîíü ïóãàëñÿ, âèäÿ, ÷òî â
ðóêàõ õîçÿèíà âçìåòíóëàñü êàì÷à, è áðîñàëñÿ âñêà÷ü, à
ïîòîì ïðèâûê. Îí ñêîðî ïîíÿë, ÷òî õîçÿèí íîñèë êàì÷ó
òîëüêî êàê óêðàøåíèå. Âñå æåëàíèÿ Àõàíà Êóëàãåð
óãàäûâàë ïî ìàëåéøåìó äâèæåíèþ åãî êîëåí, íèêîãäà
íå ïðè÷èíÿâøèõ åìó áîëè. Âîò êàê äîáð ÷åëîâåê! Äëÿ
êîíÿ íåò áîëåå áëèçêîãî äðóãà, ÷åì ÷åëîâåê.
Òàê ÷òî æå ñëó÷èëîñü òåïåðü, îòêóäà ïðèøåëñÿ óäàð
ïî ãîëîâå? Êàê ìîã ÷åëîâåê òàê ïîñòóïèòü?
Ìîæåò áûòü, â íåãî óäàðèëà ìîëíèÿ? Íåñêîëüêî ëåò
íàçàä âîçëå Æûëàíäû íà ãëàçàõ ó Êóëàãåðà ïîãèáëà
439
êîáûëèöà. Ðàçäàëñÿ ñòðàøíûé ãðîõîò, íåáî ðàñêî-
ëîëîñü, âñå âîêðóã íà ìãíîâåíèå ñòàëî áåëûì-áåëî, è
êðàñíàÿ êîáûëèöà, ÷òî ïàñëàñü ïîä äîæäåì, òóò æå
ðóõíóëà íàçåìü. Æåðåáåíîê, êîòîðûé ïðÿòàëñÿ ïîä åå
áðþõîì, îñòàëñÿ æèâ è, âçâèçãíóâ, â óæàñå áðîñèëñÿ
áåæàòü.
Íî âåäü ñåãîäíÿ íåáî áûëî ÿñíûì... Îòêóäà æå ìîãëà
âçÿòüñÿ ìîëíèÿ? È âñå æå ÷åëîâåê òàê íå ìîã ïîñ-
òóïèòü. Âåäü, íå áîÿñü íàâèñøèõ êîïûò, îí, ðèñêóÿ
æèçíüþ, ðàçíèìàåò äâóõ äåðóùèõñÿ æåðåáöîâ. Êóëàãåð
òâåðäî çíàë, ÷òî ÷åëîâåê íå ñïîñîáåí íà êîâàðñòâî,
÷òî îí ðîæäåí, ÷òîáû äåëàòü æèâîòíûì äîáðî...
Ýòè ìûñëè áåñïîðÿäî÷íî ïðîíîñèëèñü â ãîëîâå
Êóëàãåðà. Ïåðåä åãî çàòóìàíåííûì âçîðîì îáðûâ-
êàìè âîçíèêàëà âñÿ åãî æèçíü. Ìîíêå î÷íóëñÿ è,
õðîìàÿ, ïîäîøåë ê êîíþ. Îí óòêíóëñÿ â íåãî, ñëîâíî
æåðåáåíîê. Ìàëü÷èê ðàçîðâàë íà ñåáå ðóáàøêó,
êîòîðóþ åìó ïî äîðîãå êóïèë Àõàí è ïðèëîæèë åå ê
âèñêó Êóëàãåðà, ïûòàÿñü îñòàíîâèòü êðîâü, è ðûäàë,
êàê âåðáëþæîíîê. Äûõàíèå Êóëàãåðà ñòàëî ïðå-
ðûâèñòûì. Â ãðóäè ïîñëûøàëñÿ õðèï. Ëèâåíü, ïðî-
íåñøèéñÿ íàä ñòåïüþ, ñìûë ñ åãî ãëàç êðîâü, è Êóëàãåð
â ïîñëåäíèé ðàç âçãëÿíóë â òåìíîå íåáî. Îí ïîïû-
òàëñÿ íàïîñëåäîê çàðæàòü, ïðèçûâàÿ Àõàíà. Íî õîòÿ
ãóáû åãî øåâåëèëèñü, çâóêà óæå íå áûëî. Åãî ñêîâàëî,
è îí ñòàë äåðåâåíåòü.
Èçäàëåêà äîíåññÿ êîíñêèé òîïîò, à ïîòîì Êóëàãåð ó
ñàìîãî óõà âñå æå óñëûøàë äðîæàùèé ãîëîñ õîçÿèíà:
– Êàðàãûì! Êàíàòûì! Ñâåò! Êðûëî ìîå!
Êóëàãåð ÷åðåç ñèëó ïîäíÿë ãîëîâó è ïîäñòàâèë ìîðäó
ðóêàì õîçÿèíà, êîòîðûé êóáàðåì ñêàòèëñÿ ñ êîíÿ è
îïóñòèëñÿ ïåðåä íèì íà êîëåíè. Îäåæäà íà Àõàíå áûëà
ìîêðîé, áóäòî âûìî÷åíà ñëåçàìè, ñòðóèâøèìèñÿ èç åãî
ãëàç. Êóëàãåð ïûòàëñÿ çàðæàòü. Îí õîòåë ñêàçàòü: «À,
äîáðàëñÿ, íàøåë ìåíÿ... Íå îñòàâèë ìåíÿ îäíîãî â
ñòåïè, óñïåë... ×òî æ, íàñòèãëà ìåíÿ ñìåðòü... Òåïåðü
áåðåãè õîòü ñåáÿ...»
440
Îäíàêî íà ýòîò ðàç èç åãî ãóá íå âûðâàëîñü íè çâóêà,
îíè òîëüêî ñëåãêà ïîøåâåëèëèñü è çàìåðëè, ïîëó-
îòêðûòûå. Íî Àõàí âñå ïîíÿë. Àõàí óñëûøàë òî, ÷òî
íà ïðîùàíèå õîòåë åìó ñêàçàòü Êóëàãåð...
Ñóäîðîæíî äåðíóëèñü êîïûòà. Êóëàãåð âûòÿíóëñÿ è
çàìåð. Â îòêðûòûõ ãëàçàõ ïîáëåñêèâàëà êðîâàâàÿ ñëåçà,
òàê è íå óñïåâøàÿ ñêàòèòüñÿ. Ýòà ñëåçà êîíÿ äðîãíóëà è
áóäòî îæèëà, êîãäà íà íåå óïàëà ñëåçà Àõàíà. Ñåðè ãëóõî
âñêðèêíóë è â îò÷àÿíèè çàêðûë áåçæèçíåííûå ãëàçà
ñâîåãî âåðíîãî äðóãà, ñ êîòîðûì äåñÿòü ëåò áûë
íåðàçëó÷åí.
1
Êîø – ìàëåíüêàÿ þðòà-ïàëàòêà.
441
Èíîãäà, ñëîâíî áîÿñü ñâåòà, çàáèâàåòñÿ â ñàìûé
òåìíûé óãîë êîøà, çà ðó÷íîé ñóíäó÷îê è äîëãî ëåæèò
òàì, ïîêà Àõàí íå âûòàùèò åãî íà ñâåò. È ýòî áåðêóò,
÷åé ðàçìàõ êðûëüåâ áûë íàìíîãî äëèííåå ðàçìàõà
÷åëîâå÷üèõ ðóê!
Ñåãîäíÿ Àõàí òîæå ïîñàäèë áåðêóòà íà êðàé ïîâîçêè
âîçëå êîøà. Òåïåðü îí íå òî, ÷òî â áûëûå ãîäû, íå
ïîñòóêèâàåò ãðîçíî êëþâîì, íå âçìàõèâàåò êðûëüÿìè,
ïûòàÿñü âçëåòåòü. Åñëè îí ðàíüøå, ïàðÿ ïîä ñàìûì
êóïîëîì íåáåñ, ïîõîæèé íà òî÷êó, ìîã áåçîøèáî÷íî
ðàçãëÿäåòü ïóãîâèöó íà çåìëå, òî òåïåðü, ïîäîáíî
ïîäñëåïîâàòîìó ñòàðöó ñ áåëüìàìè íà ãëàçàõ, ëèøü
ñìóòíî ðàçëè÷àþùåìó òî, ÷òî íàõîäèòñÿ ïåðåä ñàìûì
íîñîì, Êàðàòîðãàé òÿíåò øåþ ê çåìëå, ïûòàÿñü ÷òî-òî
ðàçãëÿäåòü, íî, áîÿñü ñïðûãíóòü, êðåï÷å ñæèìàåò
ïîæåëòåâøèìè êîãòÿìè äåðåâÿííûé âûñòóï ïîâîçêè
è çàñûïàåò. Ïîòóñêíåâøèå âëàæíûå ãëàçà åãî òî
çàêðûâàþòñÿ, òî îòêðûâàþòñÿ è âäðóã îí èñïóãàííî
âçäðàãèâàåò è ïîñïåøíî ïîïðàâëÿåòñÿ êàê ïåòóõ,
ñîðâàâøèéñÿ ñ íàñåñòà. Ïîñèäèò, ëåíèâî óñòàâèâøèñü
â îäíó òî÷êó â êàêîì-òî çàáûòüè è îïÿòü çàäðåìûâàåò.
Íåñïîñîáíóþ óæå ñàìîñòîÿòåëüíî âçëåòåòü æàëêóþ
ïòèöó Àõàí ñåãîäíÿ òîæå ñíÿë ñ òåëåãè è, ïîêà÷àâ,
ïîäáðîñèë ñ ðóê ïîâûøå, ÷òîá îíà õîòü íåìíîãî
ðàçìÿëà êðûëüÿ. Áåðêóòó, ïîâèñøåìó â âîçäóõå,
íåâîëüíî ïðèøëîñü ìàõàòü êðûëüÿìè è âñêîðå îí
ïîäíÿëñÿ â íåáî. È õîòÿ âçìûë îí íå òàê âûñîêî, êàê
äåëàë ðàíüøå, Êàðàòîðãàé ðàñïðàâèë êðûëüÿ è, ïàðÿ
êàê êîðøóí, ñòàë äåëàòü áîëüøèå êðóãè. Ýòî òîæå
îáû÷íîå çàíÿòèå äëÿ íåãî. Ñ íàñòóïëåíèåì âå÷åðà
ñíèæàåòñÿ è âîçâðàùàåòñÿ ê êîøó.
«Äîëæíî áûòü, êðûëüÿ óñòàëè ó áåäíÿãè, íî ñåñòü
áîèòñÿ, óæå íå ðàç ñàäèëñÿ íåóäà÷íî, âîò è ïèùèò ñî
ñòðàõó. À ñåé÷àñ, íàâåðíîå, îïÿòü íàáðàë âûñîòó».
Ïðîøëî âðåìÿ, äîñòàòî÷íîå äëÿ òîãî, ÷òîáû âñêèïÿ-
òèòü ìîëîêî. Àõàí ëåæèò è ìîë÷èò. Êàê äàëåêèé ìèðàæ
ïåðåä åãî ãëàçàìè ïðîïëûëè äíè ìîëîäîñòè, êîãäà îí
442
âåë æèçíü ñåðè, âåñåëóþ è áåççàáîòíóþ è íàïðîïàëóþ
îõîòèëñÿ ñ ýòèì áåðêóòîì, ïîäàðåííûì åìó Àëèáåêîì.
Êàê ïîñòàðåë Êàðàòîðãàé! Ýòà ìûñëü ïîñòîÿííî âûçû-
âàëà ó Àõàíà â äóøå ïå÷àëü è îãîð÷åíèå. Ãäå-òî â ãëóáèíå
ïàìÿòè æèëà íåêàÿ ìåëîäèÿ, êîòîðóþ îí çàáûë óæå
äàâíî. Íî âîò óñëûøàë îí êðèê îðëà, è îíà âíîâü
âñïëûëà. Ïðè÷åì íè íà÷àëà ó íåå, íè êîíöà, à ïðîñòî
êàê íàâÿç÷èâàÿ òåíü ïåñíÿ: «Òû êðè÷èøü, áåäíÿãà, íå â
ñèëàõ ïðèçåìëèòüñÿ...» È âñå, íà ýòîì ïåñíÿ îáðûâàåòñÿ.
Íà ñåé ðàç îíà, êàæåòñÿ, íåæíàÿ, ïëàâíàÿ, èçäàëè
íàêàòèëà íà ïåâöà, åäâà òðîãàÿ ïå÷àëüíûå ñòðóíû
ñåðäöà, è îïÿòü ðàññûïàëàñü, èñ÷åçëà. Èíîãäà îíà
ïîÿâëÿåòñÿ íåîæèäàííî è êàæåòñÿ Àõàíó ÷óæîé, óæå
ñëûøàííîé îò êîãî-òî è òîãäà åãî ñåðäöå ðàâíîäóøíî
ìîë÷èò. Íî áåññëåäíî ïåñíÿ ýòà íå èñ÷åçàåò, íåò-íåò äà
ïðîëåòèò, îáäàâ ãðóäü òèõèì âåÿíèåì êàê êðûëî ëåòó÷åé
ìûøè â íî÷è. «Òû êðè÷èøü íàä çåìëåþ, áåäíÿãà...» Íó, à
äàëüøå ÷òî?!. Àõàí ðàçîçëèëñÿ. Åãî áåñèëî, ÷òî ýòà
áåññìûñëåííàÿ, áåñïîëåçíàÿ ìåëîäèÿ ñ êàêîé-òî
ñòðîêîé ñëîâ íèê÷åìíîé âåðòèòñÿ â ãîëîâå, è îí íèêàê
íå ìîæåò îò íåå èçáàâèòüñÿ. Òàê çëÿòñÿ íà ñòàðîãî äðóãà,
êîòîðîãî æäåøü îäèí â ñòåïè, à îí íå èäåò, õîòÿ è
îáåùàë áûòü.
Àõàí âîðî÷àëñÿ ñ áîêó íàáîê, ïåñíÿ ýòà æãëà åãî,
êàê óãîëåê, ïîïàâøèé çà ïàçóõó, è âäðóã îí óñëûøàë
ðåçêèé îðëèíûé êëåêîò ïðèìåðíî íà òîé âûñîòå, ãäå
ñåé÷àñ ìîã ëåòàòü Êàðàòîðãàé. È òàêîé æå ìîëî-
äåöêèé è ãðîçíûé êàêîé èçäàâàë Êàðàòîðãàé, êîãäà
áûë óõîæåí è ìîëîä. ×åòêèé è âëàñòíûé çâóê,
êîòîðûé, êàçàëîñü, ðàçðåçàë îñåííåå ÷èñòîå íåáî,
êàê êëèíîê. Àõàí íå çàìåòèë, êàê âñêî÷èë è âûáåæàë
íàðóæó. Ñåðäöå ñæàëîñü – íå òî îò ñòðàõà, íå òî îò
ðàäîñòè. Åñëè áû áåðêóò, ñîáðàâ âñå ñèëû, ðåøèëñÿ
íà ñâîþ ïîñëåäíþþ îðëèíóþ îõîòó, òî êàê Àõàí
ïîðàäîâàëñÿ áû çà ñòàðîãî äðóãà!.. À áîÿëñÿ îí
äðóãîãî: èñòèííûå îðëû, ïðîùàÿñü ñ õîçÿèíîì ïåðåä
ñâîåé ñìåðòüþ, èçäàþò èìåííî òàêîé çâóê...
443
Íåò, íà ýòîò ðàç êëåêîò èçäàëà äðóãàÿ ïòèöà. Îòêèíóâ
ãîëîâó, Àõàí âñìàòðèâàëñÿ â ãëóáîêîå íåáî è óâèäåë, ÷òî
ê Êàðàòîðãàþ ñòðåìèòåëüíî ïîäëåòåëà íåçíàêîìàÿ
ïòèöà, ñëåãêà êîñíóëàñü åãî êðûëîì è òóò æå, ïî êðèâîé,
ëåãêî âçìûëà ââåðõ. «Ñîâñåì þíûé ïòåíåö îðëà. Äèêèé,
äîëæíî áûòü», ðåøèë Àõàí. Îðëåíîê – òî÷ü-â-òî÷ü êàê
Êàðàòîðãàé â ìîëîäîñòè – ñ ãðîìêèì òðåñêîì ñêëàäû-
âàåò êðûëüÿ â âûøèíå è ñòðåëîé ïàäàåò âíèç è â òîò æå
ìèã, ñëîâíî âûãíóâøèñü, íàáèðàåò âûñîòó. Îðëû èãðàëè
â òàêîé âûøèíå, ÷òî ñíèçó êàçàëèñü äâóìÿ ðîäèíêàìè
íà ëèêå íåáåñ.
Óâëåêàåìûé þíûì ñîáðàòîì Êàðàòîðãàé èçî âñåõ
ñèë ñòàðàëñÿ íå îòñòàòü îò íåãî è îíè óäàëÿëèñü âñå
áîëüøå â ñòîðîíó ëåñà...
Òèõèé ïîëäåíü. Â ñòåïè íè âåòåðêà. Íà ãëàäè
Êîñêîëÿ äàæå ðÿáè íåò. Ìîë÷àò è ïòèöû. «Äîëæíî
áûòü, âåðíóëèñü ñ ìåñò êîðìëåíèÿ è òåïåðü íà çàâîäÿõ
â ñåðåäèíå îçåðà òèõî âûöåæèâàþò âîäîðîñëè». Ëèøü
íåñêîëüêî ïòèö – êåçêóéðóêè è êóëàäûíû – êðóæàò íàä
ñâîèìè ãíåçäàìè, îáåðåãàÿ ïòåíöîâ.
Íà áëèæíåì áåðåãó ñèäèò Ûáàí. Ãîëàÿ ñïèíà åãî
ïîáëåñêèâàåò, êîãäà îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä è îòêèäû-
âàåòñÿ íàçàä. «Ñòèðàåò, áåäíûé ìàëü÷èê». Àõàí íå
ñïåøà ïîäîøåë è îñòàíîâèëñÿ ïîçàäè íåãî. Ãëóõî-
íåìîé ñûí åãî íå óñëûøàë, êàê îí ïîäîøåë. Íà áåðåãó,
íà òðàâå ñ óñûõàþùèìè ñòåáëÿìè ëåæàò íåñêîëüêî
ìîêðûõ ðóáàøåê – Àõàíà è Ûáàíà, ñòàðîå, âûëèíÿâøåå
øåëêîâîå îäåÿëî.
Ûáàí ñòàë òàùèòü èç ÷èñòîé âîäû, íàëèòîé â øèðî-
êèé àñòàó (êîðûòî) òîëñòîå îäåÿëî, ïîäáèòîå øåãðå-
íåì. Ó õóäîãî, íåâåñåëîãî ñ ëèöà ìàëü÷èøêè è äâèæåíèÿ
ëåíèâû. Îí ñòàë âûæèìàòü îäåÿëî ñâîèìè òîíêèìè
ïàëüöàìè – íå õâàòàåò ñèëåíîê. Àõàí ìîë÷à âçÿë îäåÿëî
çà äðóãîé êîíåö è îíè âäâîåì âûêðóòèëè åãî.
Êîãäà âûøåë èç êîøà, Àõàí çàìåòèë íåñêîëüêèõ
ïðîåçæèõ, îãèáàþùèõ îçåðî: òðè òåëåãè, îäíà èç íèõ
êðûòàÿ ïîâîçêà, â ñîïðîâîæäåíèè äåñÿòêà âñàäíèêîâ.
444
Îíè åõàëè ïî áåçäîðîæüþ, ïîäìèíàÿ ãóñòîé òèï÷àê, è
Àõàí, ðåøèâ, ÷òî ýòî çàïëóòàâøèå ïóòíèêè, íå îáðàòèë
îñîáîãî âíèìàíèÿ. Òåïåðü æå îí óâèäåë, ÷òî îíè
îáîãíóëè îçåðî è íåïîäàëåêó, íà êðóòîì ñêëîíå
êîñîãîðà ðàñïðÿãàþò ëîøàäåé.
Òðîå, âûøåäøèõ èç êðûòîé ïîâîçêè, íàïðàâèëèñü
â èõ ñ Ûáàíîì ñòîðîíó. Æåíùèíà, ìóæ÷èíà è ìàëü÷èê
ëåò ïÿòè. «×òî çà ëþäè? Îòêóäà-íèáóäü èçäàëåêà, âèäíî
èç òåõ, êòî íå çíàåò Àõàíà è ÷òî íå ñëûøàë, ÷òî íà ýòîì
îçåðå âîäÿòñÿ ïåðè è âñÿêàÿ íå÷èñòü. Çíàëè áû,
áåæàëè, ñëîìÿ ãîëîâó, íå òî ÷òî äåëàòü ïðèâàë,
ðàñïðÿãàòü ëîøàäåé...»
Àõàí â ïîñëåäíåå âðåìÿ íåîõîòíî âñòðå÷àëñÿ ñî
ñëó÷àéíûìè ïðîåçæèìè, êàê ÷åëîâåê, êîòîðûé è
âïðÿìü ïðÿ÷åòñÿ îò ãëàç ëþäñêèõ, ÷óâñòâóÿ çà ñîáîé
ãðóç òÿæêèõ ïðîâèííîñòåé ïåðåä íèìè. Îí óæå ïðèâûê
ê ìîë÷àëèâîé áåñåäå ñ áåçúÿçûêîé ñòåïüþ, îçåðîì,
äåðåâüÿìè, ê ðàçãîâîðó æåñòàìè ñ ãëóõîíåìûì ñûíîì
Ûáàíîì è äðóãîãî îáùåíèÿ íè ñ êåì íå èñêàë. Ìîæåò
áûòü, ïîýòîìó îí íå ïîäíÿë ãîëîâû, êîãäà ïóòíèê
ïðèâåòñòâîâàë: Àññàëàó ìàãàëÿéêóì!– è ïðîäîëæàë ñ
ñûíîì âûêðó÷èâàòü îäåÿëî. Îò ÷åëîâå÷åñêîãî ãîëîñà,
íå ñëûøàííîãî èì äàâíî, åãî áóäòî äàæå ïåðåäåðíóëî.
Òîëüêî êîãäà óñëûøàë æåíñêèé ãîëîñ, ïðîèçíåñøèé:
– Åñëè âû ïîçâîëèòå, ìû áû õîòåëè âçÿòü ïèòüåâîé
âîäû ó âàñ â êîøå äëÿ ÷àÿ, ÷òîáû ïîîáåäàòü ñ äîðîãè,–
ó Àõàíà ñ òåìÿ÷êà äî ïÿò ìîðîç ïðîøåë.
«Êàêîé çíàêîìûé ãîëîñ! Íî ÷åé? Îí ñëûøàë åãî
ñîâñåì íåäàâíî, îí ñëûøèò åãî êàæäûé äåíü, è â÷åðà,
è ñåãîäíÿ. Ïîðàçèòåëüíî áëèçêèé, ðîäíîé ãîëîñ. Êîãäà
Àõàí ïîäíÿë ãîëîâó, òî ëèöî åãî ñòàëî áëåäíåòü êàê
ëèíÿëîå îäåÿëî, êîíåö êîòîðîãî îí äåðæàë â ðóêàõ è ñ
êîòîðîãî åùå ñòðóèëàñü âîäà. Îí îáìåð, ãëÿäÿ íà
ìîëîäóþ ñèìïàòè÷íóþ æåíùèíó â áåëîé øåëêîâîé
øàëè, äëèííàÿ áàõðîìà êîòîðîé ðàññûïàëàñü ïîâåðõ
ëåãêîãî ÷àïàíà. Îíà òîæå îêàìåíåëà ñëîâíî ïåðåä íåé
ÿâèëñÿ ïðèçðàê. Âòîðîé ïóòíèê ïîïåðõíóâøèñü íà
445
ïîëóôðàçå, áðîñàë áûñòðûå íåäîóìåííûå âçãëÿäû òî
íà æåíùèíó, òî íà îáðîñøåãî ìóæ÷èíó, ó êîòîðîãî
áëåäíîñòü ïðîñòóïàëà äàæå ÷åðåç áîðîäó è óñû.
– Àõàí-àãà... Ýòî – âû?! Áîæå ìîé!– îäíîâðåìåííî ñ
äðîãíóâøèì, åäâà ñëûøíûì ãîëîñîì ìîëîäîé æåí-
ùèíû, èç ãëàç åå âûêàòèëèñü äâå êðóïíûå ñëåçèíêè.
Ýòî áûëà Àêòîõòû. Ðàçâå äóìàëà îíà, ÷òî ñâîþ
ïåðâóþ ëþáîâü, çíàìåíèòîãî ñåðè, êîòîðûé ñ òîëïîé
òàêèõ æå ïåâöîâ, ìóçûêàíòîâ âîëüíî ðàçúåçæàë ïî
àóëàì, ñòàâøåãî ãîðäîñòüþ âñåé êàçàõñêîé ñòåïè,
ïîðîé êàïðèçíîãî, äàæå âûñîêîìåðíîãî, òàêîãî
òðåáîâàòåëüíîãî â åäå, îäåæäå, ÷èñòîïëþÿ è êíÿçÿ âî
âñåì, æèãèòà èç æèãèòîâ, áîãîòâîðèìîãî åþ è äàâøåãî
òàêîå ñ÷àñòüå åé â æèçíè Àõàíà âñòðåòèò â áåçëþäíîé
ñòåïè çà ñòèðêîé ïîëóèñòëåâøåãî îäåÿëà?!.
Ñòàðàÿñü ñêðûòü ñëåçó, îíà âçÿëà çà ïëå÷è èñïóãàííî
óñòàâèâøåãîñÿ íà ìàòü ìàëü÷îíêó è ñëåãêà ïîäòîëêíóëà
åãî âïåðåä:
– Æàéëÿó-òàé, æåðåáåíî÷åê ìîé, ïîäè ïîçäîðî-
âàéñÿ ñ äÿäåé. Ýòî – Àõàí-àãà!..
Ñàìà ìîë÷à ïîäîøëà ê Ûáàíó è ïîöåëîâàëà åãî â ëîá.
Ñïóòíèê åå, ïîêëîíèâøèñü, ïîäàë ðóêó Àõàíó. Ýòî áûë
Æàëìóõàí.
«Ïî÷åìó îíà çàìîë÷àëà? Ïî÷åìó æåíùèíà ïëà÷åò?
Ðîäñòâåííèêè?.. Èëè äâóì ïóòíèêàì ïðîñòî æàëü èõ ñ
îòöîì – òàêèõ îäèíîêèõ â ýòîé ãëóõîé ñòåïè?!. À, ìîæåò,
êòî-òî èç íèõ ïðîâèíèëñÿ ïåðåä äðóãèì. Âñå ýòî áûëî
íåïîíÿòíî Ûáàíó, íåîñâåäîìëåííîì î ìíîãîì èç
æèçíè ñâîåãî îòöà è ìàëåíüêîìó Æàéëÿó, äëÿ êîòîðîãî
ïîêà íåäîñòóïíî ÷òî òàêîå ñóäüáà è êàêóþ îíà ìîæåò
ñûãðàòü ñ ÷åëîâåêîì çëóþ øóòêó. Êîãäà ÷óæàÿ, íåçíà-
êîìàÿ æåíùèíà, ïðèîáíÿâ ëàñêîâî ïîöåëîâàëà Ûáàíà
â ëîá, òî ìàëü÷èêà, çíàâøåãî ëàñêó áàáóøêè, íî íå
çíàâøåãî ìàòåðèíñêîãî îáúÿòèÿ, áóäòî âñåãî îáäàëî
íåçíàêîìîé åìó è â òî æå âðåìÿ êàê áû èñïûòàííîé êîãäà-
òî âîëíîé íåæíîñòè, ñåðäöå çàñòó÷àëî è êðîâü áûñòðåå
ïîáåæàëà ïî æèëàì. Æàéëÿó, ïðèó÷åííûé, êàê òîëüêî
446
çàãîâîðèë, îòäàâàòü ïðèâåòñòâèå ñòàðøèì, ïðîòÿíóë
ðó÷îíêó Àõàíó ñî ñëîâàìè: «Àññàëàó ìàãàëÿéêóì, àòà!», à
êîãäà áîðîäàòûé äåäóøêà ïðîèçíåñÿ: «Ðàñòè áîëüøèì!»,
âçÿë íà ðóêè, ïîãëàäèë ïî ãîëîâêå, òî ìàëûø, íèñêîëüêî
íå ÷óðàÿñü íåçíàêîìöà, îáíÿë åãî îäíîé ðóêîé çà øåþ,
áóäòî çíàë åãî äàâíî.
Ìîë÷àíèå íàðóøèë Æàëìóõàí:
– Ïîéäó ê æèãèòàì, ñêàæó, ÷òîá êàçàí ïîäíèìàëè äà
îãîíü ðàçâåëè. Èäåì, Æàéëÿó-æàí!– è îí, âçÿâ çà ðóêè
ñûíèøêó, êàê äâå êàïëè ïîõîæåãî íà íåãî, íî ñ íåæíûì,
êàê ó äåâî÷êè, ðóìÿíöåì íà ùå÷êàõ, íàïðàâèëñÿ ê
ñâîèì ñïóòíèêàì. Àõàí ïðîñëåäèë âçãëÿäîì, êàê
ìàëûø, ïåðåâàëèâàÿñü ñ íîãè íà íîãó, ïîñïåøàåò ðÿäîì
ñ îòöîì.
Àõàí ïîâåðíóëñÿ ê ñûíó:
– Ìû âåäü òîæå äîì âñå-òàêè, à Ûáàí-æàí?– è ñäåëàë
çíàêè åìó, òîò â îòâåò òîæå çàäâèãàë ïàëüöàìè, ãóáàìè,
ïîêàçàë íà ÿçûê. Àõàí, êèâàÿ ãîëîâîé, áûñòðûìè
æåñòàìè ñêàçàë åùå ÷òî-òî íà ÿçûêå Ûáàíà: «Ïîëîæè â
áàêûð âñþ ñóøåíóþ è âÿëåíóþ äè÷ü, åñëè ìàëî, âîçüìè
òóðóìòàÿ è ïðîéäèñü ïî îçåðó, ìîæåò, â ñèëêè ÷òî-òî
ïîïàëîñü!
Àêòîõòû çàñó÷èëà ðóêàâà è ïîäâèíóëà ê ñåáå ìåäíûé
òàç.
– Íåñèòå, ÷òî òàì åùå åñòü ïîñòèðàòü,– ñêàçàëà îíà,
áðîñàÿ â âîäó åùå íå ïîñòèðàííîå èç áåëüÿ è, âçÿâ â
ðóêè ÷åðíîå êðóãëîå ìûëî, ñâàðåííîå èç òðàâ, ïðèíÿ-
ëàñü áûñòðî è ëîâêî ñòèðàòü...
Äâà ÷åëîâåêà, êîòîðûå íåêîãäà ñ íåòåðïåíèåì
æäàëè ÷àñà ñâèäàíèÿ, à îêàçàâøèñü, íàêîíåö, âäâîåì
íàåäèíå, áðîñàëèñü äðóã ê äðóãó â îáúÿòèÿ è ñòîÿëè
ïîäîëãó, íå â ñèëàõ ðàçæàòü ðóê, òåïåðü ìîë÷àò. Êàê îíè
áëèçêè è êàê äàëåêè äðóã îò äðóãà. Ñêîëüêî ìèíóëî ëåò,
êàêèå ïå÷àëüíûå ãîäû ïðîëåãëè ìåæäó íèìè! Ñêîëüêî
áåññîííûõ íî÷åé ïðîâåëè îíè ìå÷òàÿ õîòÿ áû åùå ðàç,
ïóñòü ñàìûé ïîñëåäíèé ðàç â æèçíè, âñòðåòèòüñÿ
íàåäèíå è èçëèòü äóøó äðóã äðóãó?!
447
È âîò îíè âäâîåì, è ðÿäîì – íèêîãî. È ÷òî æå? Ãäå
ñëîâà, êîòîðûå îíè, êàê â ãîðÿ÷êå, ïîâòîðÿëè, ÷òîáû
ïîòîì ñêàçàòü äðóã äðóãó ïðè âñòðå÷å? Èëè âñÿêàÿ
âëþáëåííîñòü êîí÷àåòñÿ îò÷óæäåíèåì? Èëè æå ýòî
ïðèçíàê òîãî, ÷òî èõ ÷óâñòâî óãàñëî ñ âîçðàñòîì, ÷òî
ïåðåæèòîå îñòàëîñü â ïðîøëîì, áûëîå áûëüåì
ïîðîñëî? Êàêîé òåïåðü òîëê îò äóøåâíûõ èçëèÿíèé,
ñåðäå÷íûõ ïðèçíàíèé. Êîìó îò ýòîãî òåïëåé? È Àõàí,
è Àêòîõòû, äîëæíî áûòü, îáà äóìàëè îá ýòîì...
Ïóòíèêè, íàìåðåâàâøèåñÿ ïîäêîðìèòü ëîøàäåé,
ïîîáåäàòü ñàìèì è äâèíóòüñÿ äàëüøå, îñòàëèñü íà
âå÷åð. Ïîñêîëüêó õîçÿèíîì îäèíîêîãî êîøà îêàçàëñÿ
íå êòî-íèáóäü, à Àõàí-ñåðè, Æàëìóõàí ðåøèë, ÷òî
íåïðèñòîéíî ñ åãî ñòîðîíû ñïåøèòü ñëîâíî ñîñåäêå,
ïðèáåæàâøåé çà óãîëüêîì äëÿ ðàñòîïêè ïå÷è, è âåëåë
çàðåçàòü âçÿòóþ ñ ñîáîé æèðíóþ îâöó, ñíÿòü ñ àðáû îäíó
èç ïðèâÿçàííûõ ê òåëåãå ñçàäè êîæàíûõ ìåøêîâ ñ
êóìûñîì è äîñòàâèòü ê êîøó.
Ûáàí, ñîñêó÷èâøèéñÿ ïî ëþäÿì, áûë â âîñòîðãå
îòòîãî, ÷òî ïóòíèêè îñòàíîâèëèñü íà íåñêîëüêî ÷àñîâ
è, âûïîëíèâ âñå ïîðó÷åííîå îòöîì, äîñòàë ñ íàñåñòà,
óñòðîåííîãî â òåìíîé ïîâîçêå êîá÷èêà, ñ äâóìÿ-òðåìÿ
ðåáÿòèøêàìè èç ïðîåçæèõ, îòïðàâèëñÿ íà îçåðî. Îíè
âîøëè â ãóñòûå êàìûøè è ïîøëè, ñòó÷à ãðîìêî â äàáûë.
Âñêîðå îäíà èç óòèíûõ ñòàé, ñïîêîéíî ïëàâàâøèõ íà
çàâîäè, èñïóãàííî ïîäíÿëàñü â íåáî. Ñëåäîì âçìûë â
íåáî îòïóùåííûé ñ ïåòëåé íà íîãàõ, øûæûìà, êîá÷èê.
×óòü îòêèíóâøèñü íà ñïèíó, ïðèæàâ ãîëîâó, îí âðåçàëñÿ
â ñàìóþ ñåðåäèíó ñòàè ñóåòëèâûõ ÷èðêîâ, â ìãíîâåíüå
îêà êîðîòêèìè óäàðàìè êëþâà â êëþ÷èöó, ñáèë äâóõ-
òðåõ óòîê. Ìåíüøå ÷åì ÷åðåç ÷àñ Ûáàí ñ íîâûìè
ñâîèìè äðóæêàìè ïðèíåñëè ïÿòü-øåñòü óòîê, áûñòðî
ðàñïîòðîøèëè è áðîñèëè â îòäåëüíûé ÷óãóí ñ âîäîé,
óæå ñòîÿâøèé íà îãíå.
Ñðåäè ñïóòíèêîâ Æàëìóõàíà íå îêàçàëîñü ïðåæ-
íåãî êîíåâîäà åãî Êóëìàêà, ñîâñåì äðóãîå ïîêîëåíèå,
ìîëîäàÿ ïîðîñëü ñîïðîâîæäàëà èõ ñ æåíîé â äîðîãå.
448
Ýòè þíûå æèãèòû ëèøü ïîíàñëûøêå çíàëè èñòîðèþ
Àõàíà ñ Àêòîõòû, åñëè ñïðîñèòü, òîëêîì ðàññêàçàòü
÷òî-ëèáî î íèõ íå ñìîãëè áû. Àõàíà äî ýòîãî íå âèäåëè
è ïåñíè åãî òîëüêî ñëûøàëè, êîãäà êòî-òî ïåë â àóëå, à
ñàìè ñïåòü íå ìîãëè. Îíè áîëüøå çíàëè äðóãîãî Àõàíà –
òîãî, ÷òî òðîíóëñÿ óìîì îò îäèíî÷åñòâà â ãëóõîé
ñòåïè, òîãî, êòî ñ âîäÿíûìè äåâóøêàìè-ïåðè ïðîãóëè-
âàåòñÿ âå÷åðàìè âäîëü îçåðà, èãðàåò ñ íèìè â âåñåëûå
èãðû.
Âîò ïî÷åìó îíè çà óæèíîì âñå áîëüøå ìîë÷àëè,
èñêîñà è ñ îïàñêîé ïîãëÿäûâàÿ íà Àõàíà. Îíè äîëãî
âûèñêèâàëè â åãî æåñòàõ, ïîâåäåíèè ïðèçíàêè ñóìàñ-
øåñòâèÿ: åñëè â íåãî áåñ ïîñåëèëñÿ, òî ãäå îí ñèäèò?
Ãäå ïåðè, êîòîðàÿ âñêðóæèëà åìó ãîëîâó?! À åñëè îí
íîðìàëüíûé, õîòÿ áû äíåì, òî êàê áûëî áû çäîðîâî
ïîñëóøàòü åãî ïåíèå! Íî ïðîñèòü îá ýòîì îíè íå
ñìåþò, äà è áîÿòñÿ. Æàëìóõàí òîæå ïîãëÿäûâàåò íà
ñèäÿùåãî ìîë÷à, â òÿæåëîé çàäóì÷èâîñòè, àêûíà è
òîæå ðîáååò îáðàòèòüñÿ. Óãàäàâ æåëàíèå ñèäÿùèõ è
ïîíÿâ èõ ñîñòîÿíèå, Àêòîõòû, ðàçëèâàâøàÿ ñóðïó,
âçÿëà íà ñåáÿ ñìåëîñòü çàãîâîðèòü ñ ñåðè:
– Àõàí-àãà, âû ðåáÿò ýòèõ íå çíàåòå, íàâåðíîå,
íåçíàêîìû ñ íèìè. Ýòî àóëüíàÿ ìîëîäåæü, ïîäðîñøàÿ
â ïîñëåäíèå ãîäû. Âàñ îíè ðàíüøå íå âèäåëè. Èíûå
åñëè è ñëûøàëè î âàñ, òî òîëüêî äóðíîå, âñÿêèå ãëóïûå
ñïëåòíè, íå îáðàùàéòå íà íèõ âíèìàíèÿ,– Àêòîõòû
ïîâåëà ðå÷ü èçäàëåêà, îñóæäàÿ àóëüíûõ ñïëåòíèêîâ è
îãðàæäàÿ Àõàíà îò äîñóæèõ âûìûñëîâ. È çàêëþ÷èëà
ñâîè ñëîâà ïðîñüáîé.– Ñêîëüêî óæ ëåò íå ñëûøèì ìû
õîðîøåé ïåñíè, òåïëîãî çàäóøåâíîãî ãîëîñà! Ïóñòü áû
è ðåáÿòà ïîñëóøàëè ñâîèìè óøàìè, ïîñìîòðåëè
ñâîèìè ãëàçàìè êàê âû ïîåòå, ñïîéòå ÷òî-íèáóäü, åñëè
âàì íå òðóäíî!..
Àõàí ïîäíÿë ãîëîâó è ïîâåðíóëñÿ ê Àêòîõòû. Ïî
ñëîâàì, ïî âíåøíîñòè ñâîåé îíà íå áûëà ïîõîæà íà òó,
ïðåæíþþ: íå Àêòîõòû, ïîäîáíàÿ ãîëóáîâàòîé èç áåëûõ
ëåáåäåé, ñèäåëà ïåðåä íèì, à çðåëàÿ, ñëåãêà ðàñïîë-
449
íåâøàÿ Àêòîõòû, íàïîìèíàþùàÿ òåïåðü ãàãàðó ñ
ìàëûìè ïòåíöàìè. Ñòåïåííàÿ ìàòü, äîñòîéíàÿ äàòü
íàñòàâëåíèÿ ìîëîäûì, ñêàçàòü èì ðåøàþùåå ñëîâî. Íî
ïî ãîëîñó ýòî áûëà ïðåæíÿÿ Àêòîõòû, êîòîðàÿ ñâîèì
äåâè÷üèì ãîëîñîì, ãëÿäÿ ñ ëàñêîé è íåæíîñòüþ â ãëàçà
ñâîåìó ñåðè, ìîãëà ïðîñèòü: «ñïîé äëÿ ìåíÿ, äëÿ ìåíÿ
îäíîé íà âñåì áåëîì ñâåòå!» Òà ñàìàÿ Àêòîõòû.
êîòîðàÿ, ïðîùàÿñü ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ, ãîâîðèëà:
«Ñïîé ìíå ïåñíþ îáî ìíå, ÷òîáû ÿ ìîãëà âçÿòü åå ñ
ñîáîé â ÷óæîé è ïîñòûëûé äëÿ ìåíÿ êðàé, ÷òîáû õîòü
îíà ñîãðåâàëà ìíå äóøó, íå äàâàÿ äóõîì ïàñòü ñîâñåì!..»
Àõàíà îõâàòèëî âîëíåíèå. Âìåñòå ñî çâóêàìè ãîëîñà
Àêòîõòû â åãî äóøå ïîëèëàñü âíîâü ìåëîäèÿ, íå
äàâàâøàÿ ñòîëüêî âðåìåíè åìó ïîêîÿ: «Êàðàòîðãàé... ñ
òðóäîì îòðûâàåøüñÿ òû îò çåìëè...»
– Ãëÿäèòå, ãëÿäèòå, êàêîé-òî êàðàãóø ëåòèò ïðÿìî
ñþäà!
Ñëîâíî óãàäàâ æåëàíèå ñâîåãî õîçÿèíà Êàðàòîðãàé,
ïàðèâøèé ñåãîäíÿ â íåáå äîëüøå îáû÷íîãî, âîçâðà-
ùàëñÿ ê êîøó.
– Ýé, äà îí â ñâîåì óìå?!– óäèâëåííî âîñêëèöàëè
æèãèòû, íî ïîòîì îíè ñîîáðàçèëè, ÷òî ê ÷åìó, áåðêóò
ñíèçèëñÿ äî òîãî, ÷òî ÷óòü áðþõîì íå êîñíóëñÿ çåìëè,
è îò÷àÿííî çàïèùàâ, îïÿòü ïîäíÿëñÿ â íåáî. Ðàçâåð-
íóâøèñü îí åùå ðàç ïîïûòàëñÿ ñåñòü, íî åäâà êîñíóâ-
øèñü âûñîêîé òðàâû, çàïèùàë ãðîì÷å ïðåæíåãî è
îïÿòü âçìûë ââåðõ. Íà ýòîò ðàç îí âîçíåññÿ âûñîêî è,
ïàðÿ, ñòàë êðóæèòü íàä ñòàíîì.
– Ñìîòðèòå, ñìîòðèòå,– âîñêëèêíóë êòî-òî èç
ïàðíåé.– Êàê áëåñòèò è ïåðåëèâàåòñÿ åãî áðþõî!
– Î, Àëëà! – óäèâèëèñü îñòàëüíûå.
Ñîëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó è åãî ëó÷è, ñíèçó îñâåòèâ-
øèå ñèçîâàòûå êðûëüÿ îðëà â ïîëåòå, ïðåëîìëÿÿñü â
êàïåëüêàõ âëàãè, ñâåðêàëè êðàñíûì, çåëåíûì ñëîâíî
æåì÷óãà.
– Ýòî êîðàëëû, ìàðæàí-êîðàëëû!– ñêàçàë Àõàí.
– Ìàð-æà-àí?!
450
– Äà, ó ìîåãî Êàðàòîðãàÿ íà êàæäîì èç ïåðüåâ ïî
êîðàëëó,– ñî âçäîõîì ïðîãîâîðèë Àõàí. Åìó ñîâñåì íå
ïîíðàâèëîñü, ÷òî ñòàðûé áåðêóò ëåòàë ñåãîäíÿ ñëèøêîì
äîëãî. «Â ïîñëåäíèé ðàç, ïîæàëóé»,– ïîäóìàë îí åùå ñ
ãðóñòüþ. Åãî ïðåäïîëîæåíèå îêàçàëîñü âåðíûì. Êàðà-
òîðãàé, êîòîðîãî Àõàí áûâàëî, íà äíþ íåñêîëüêî ðàç
ïîäíèìàë âî âðåìÿ îõîòû òî íà âîëêà, òî íà ëèñèöó è
êîòîðûé ïðè ýòîì íå çíàë óñòàëè, òåïåðü áûë â ïîëíîì
èçíåìîæåíèè. Êàïëè âëàãè, áëåñòåâøèå ïîä åãî êðûëüÿ-
ìè, ïåðåëèâàÿñü â ëó÷àõ ñîëíöà, áûëè íå ÷òî èíîå, êàê
êàïëè ïîòà, ñòðóèâøèåñÿ ñ òåëà ñòàðîãî áåðêóòà. Õîçÿèí
ïòèöû è êóñáåãè áåçîøèáî÷íî îïðåäåëèë ýòî. Íî êàê
àêûí îí íå ìîã ñêàçàòü èíà÷å: «ýòî – êîðàëëû!» Ïîñëåä-
íèé ïîò, ïðîëèòûé äðÿõëûì áåðêóòîì â ñîñòÿçàíèè ñ
ìîëîäûì áåðêóòîì, ÷åìó îí îòäàë âñå ñèëû, áåç îñòàòêà,
áûë äîñòîèí òàêîãî âîçâûøåíèÿ â ãëàçàõ þíûõ ëîáî-
òðÿñîâ.
– Âû ñêàçàëè – Êàðàòîðãàé?– îæèâèëñÿ Æàëìóõàí,
ãëÿäÿ íà íåáî. Óæ íå òîò ëè ýòî ñàìûé, êîòîðîãî åùå
îðëåíêîì âàì ïîäàðèë Àëèáåê? ß òîæå ïîíà÷àëó
ïðèíÿë åãî çà êîðøóíà. Êàêîé îí ñòàë ìàëåíüêèé!
– «Êîíü îòîùàë – êëÿ÷à, æèãèò îòîùàë – ñêåëåò»,
êàê ãîâîðèòñÿ â íàðîäå. À åñëè ïòèöà îäðÿõëåëà –
÷ó÷åëî. Ýòî êàê ðàç î Êàðàòîðãàå ñêàçàíî, îí ñòàð óæå
è íåìîùåí. Âîò ëåòàåò, à ñåñòü íå ìîæåò, ïîòîìó è
ïèùèò.
– Ñåñòü íå ìîæåò, ãîâîðèòå?
– Ðàçâå íå ñëûøàëè âûðàæåíèå: «êðûëüÿ ó ïòèöû
äëÿ ïîëåòà, à õâîñò – äëÿ ïîñàäêè»? Ñåé÷àñ ó Êàðà-
òîðãàÿ íà õâîñòå íåò íè îäíîãî ïåðûøêà. À ó ïòèöû
áåç õâîñòà îïîðû íåò. Îí óæå ñàäèëñÿ íà ãðóäü, åãî
ïîäáðàñûâàëî è ïåðåâîðà÷èâàëî ïî çåìëå íåñêîëüêî
ðàç. Òåïåðü îí áîèòñÿ. Òàêîâ è ÷åëîâåê, åñëè îí íå
íàøåë îïîðû íà çåìëå. È íåñåò åãî, è êóâûðêàåò êàê
òîëüêî âîçìîæíî...
Àõàí âçäîõíóë è óìîëê. Àêòîõòû ñ ïîâëàæíåâøèìè
ãëàçàìè ñìîòðåëà òî íà áåðêóòà, òî íà åãî õîçÿèíà.
451
Ñîëíöå óæå ñåëî. Âäðóã ðàçäàëñÿ ðåçêèé îò÷àÿííûé
êðèê îðëà, ïàðÿùåãî â ïîäíåáåñüå. Íà ýòîò ðàç Àõàí
íå ìîã îøèáèòüñÿ: ýòî êðè÷àë Êàðàòîðãàé! Îí ñ äèêèì
âîïëåì âñêî÷èë ñ ìåñòà:
– Óøåë, óøåë! Áåäíûé Êàðàòîðãàé! Ïðîùàé, ìîé
ãîðäûé îðåë!– Àõàí âîçäåë îáå ðóêè ê íåáó. Çà íèì
èñïóãàííî âñêî÷èëè è äðóãèå. Äèêèé âîïëü Àõàíà â
ñóìåðêàõ íå ìîã îçíà÷àòü íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå òîãî,
÷òî ó íåãî íà÷àëñÿ ïðèñòóï áîëåçíè.
Êàðàòîðãàé èçäàë ïðîùàëüíûé êðèê è èñ÷åç â
òåìíåþùåé âûñè, äåðæà íàïðàâëåíèå â ñòîðîíó äàëå-
êèõ îòñþäà ãîð Êîêøå.
– Äîìáðó, ïîäàéòå ìíå äîìáðó!– êðèêíóë Àõàí â òîì
æå âîçáóæäåííîì ñîñòîÿíèè.– Îíà â êîøå, âîçëå
ñóíäóêà.– Óøåë, óøåë! Íåò áîëüøå Êàðàòîðãàÿ. Áåðêóò
ìîé, èç ìàëîãî ïòåíöà âûðîñøèé ó ìåíÿ íà ðóêàõ â
áåëîïëå÷åãî îðëà! Íà êàêóþ ñêàëó ïàäåøü òû ñ âûñîòû,
÷òîá ðàçáèòüñÿ íàñìåðòü? Ïðîùàé, ïðîùàé, ïòèöà ìîÿ,
ðàäîñòü þíîñòè ìîåé! Õîðîøàÿ ñîáàêà òîæå ñâîåé
ñìåðòè íèêîìó íå ïîêàçûâàåò. Òû æå ó ìåíÿ èñòèííûé
îðåë, Êàðàòîðãàé ìîé! Ïðîùàé!..
Òüìà îïóñòèëàñü íà çåìëþ Êîêøå è ñòàíîâèëàñü âñå
ãóùå, îáåùàÿ òèõóþ áåçâåòðåííóþ íî÷ü. Çàäóì÷èâî
ïåðåáèðàÿ ñòðóíû äîìáðû, ïå÷àëüíûé Àõàí äîëãî
ñèäåë ÷òî-òî íàïåâàÿ áåç ñëîâ, ïîòîì âäðóã çàïåë ñâîèì
ïðèÿòíûì ìÿãêèì ãîëîñîì ïåñíþ, êîòîðàÿ ïîïëûëà â
òèøèíå ñëîâíî ïàðÿùàÿ ïòèöà, ïðîëèëàñü ñòðóÿìè
òîíêîãî øåëêà:
Óëåòàåò âäàëü Êàðàòîðãàé,
Ïîä êðûëàìè åãî êîðàëëû ñâåðêàþò...
Èñïîëíèâ ýòè äâå ñòðîêè ïðîòÿæíî, ñ ÷óâñòâîì,
Àõàí ñäåëàë ïàóçó, çàòåì ïðîäîëæàë:
Ðîñëè ìû âìåñòå ñûçìàëüñòâà ñ òîáîé,
Êàê æå ñëó÷èëîñü, ÷òî ÿ ïîòåðÿë òåáÿ?!.
Êàðàòîðãàé, âçëåòåë òû ñ òðóäîì,
Ïèùèøü òû, áåäíÿãà, íà çåìëþ íå ñïóñêàÿñü...
(ïîäñòðî÷íûé ïåðåâîä)
452
×èñòàÿ, ïðîçðà÷íàÿ è â òî æå âðåìÿ ãëóáîêàÿ, êàê
âîëíà îçåðà Êîñêîëÿ, ïîäíÿòàÿ âå÷åðíèì ñâåæèì
âåòðîì, ìåëîäèÿ ìÿãêî íàêàòûâàëà íà ñëóøàòåëÿ,
ëàñêàëà è óêà÷èâàëà. Ïîðîé êàçàëîñü, ÷òî ïåñíÿ,
ïîäîáíî ñàìîìó Êàðàòîðãàþ, ìåðíî âçìàõèâàåò
êðûëüÿìè â âûøèíå, îáëåòàåò çåìëè Êîêøå, è ëåòèò
äàëüøå, è çâó÷èò òåïåðü óæå íàäî âñåé êàçàõñêîé
ñòåïüþ, íå çíàÿ óñòàëè, è íàõîäèò â êàæäîì ñåðäöå
îòêëèê. À ñèäÿùèå ðÿäîì ñëóøàëè ìëåÿ, ãðóäü ñæè-
ìàëàñü îò íåîáúÿñíèìîé áîëè è òîñêè. Àõàí ïåë
íåñêîëüêî ðàñòÿãèâàÿ êàæäûé ñëîã, íàïîëíÿÿ åãî
÷óâñòâîì è íåêîé òàéíîé, ãîëîñ åãî áûë ãèáîê è óïðóã,
ñëîâíî âåòêà òàâîëãè. Êàçàëîñü, ýòî èñïîâåäü ÷åëî-
âåêà, êîòîðûé ïî âîëå ñóäåá ïîòåðÿë äðóãà, òåïëî ÷üèõ
îáúÿòèé õðàíèò åùå ãðóäü, ëþáèìóþ, ÷üÿ íåæíîñòü åùå
ñîãðåâàåò èñòîìëåííóþ äóøó åãî; îí ïðîñòèðàåò ðóêè
ê íèì, ïðîòÿãèâàåò ñåðäöå íà ëàäîíè, íî, óâû, ïîçäíî.
È îòòîãî â ïåñíå ñëûøíà ïå÷àëü ðàñòàÿâøèõ ãðåç è
ìå÷òàíèé, íåñáûâøèõñÿ íàäåæä, ãðóñòü ïðîùàíèÿ ñ
ìîëîäîñòüþ, áîëü óòðàò. È âñå æå çà âçäîõîì òÿæêèì î
áûëîì ÷óâñòâóåòñÿ ñâåòëîå ïîæåëàíèå ñ÷àñòüÿ è äîáðà
òîìó, ñ êåì ðàçëó÷èëà ñóäüáà...
Òàêèå ÷óâñòâà è ìûñëè óâîçèëè ñ ñîáîé íå÷àÿííûå
ãîñòè Àõàíà, òðîíóâøèåñÿ â ïóòü äàëåêî çà ïîëíî÷ü.
Åùå äîëãî çâó÷àëà â èõ óøàõ ýòà áåðóùàÿ çà äóøó ïåñíÿ
îäèíîêîãî àêûíà. Àêòîõòû, ãëÿäÿ èç îêîíöà ôàýòîíà
íà çàëèòóþ ëóííûì ñâåòîì ñòåïü, âíîâü è âíîâü
ïåðåæèâàëà âñòðå÷ó ñ äîðîãèì åå ñåðäöó ñåðè. È áûëà
ñòðàøíî îãîð÷åíà, ðàçäîñàäîâàíà òåì, ÷òî íè åäèíûì
ñëîâîì, íè æåñòîì íå âûðàçèëà ó÷àñòèÿ èëè ñî÷óâñòâèÿ
â åãî ñóäüáå èçãíàííèêà, ïðîâîäÿùåãî ñâîè äíè ó
ïóñòûííîãî îçåðà â îáùåñòâå íåñ÷àñòíîãî ñûíà,
ëèøåííîãî ñëóõà è ÿçûêà. «×åì îòâåòèëè ëþäè àêûíó,
êîòîðûé â ïåñíÿõ ñâîèõ âîñïåë âñÿêîãî â ýëü, êòî
êðàñèâ äóøîé è òåëîì, ïîñâÿòèâ ÷óòü ëè íå êàæäîìó èç
íèõ ïåñíþ, êàê òóìàð è òåïåðü óâåêîâå÷èâ èõ èìåíà â
óñòàõ ïîêîëåíèé, ÷åì?! Íè÷åì, êðîìå òîãî, ÷òî
453
äîáàâëÿëè ê åãî áåäàì è ãîðåñòÿì áîëüøå ãîðÿ è
ïå÷àëè. Îêàçàëîñü, ìû áåññèëüíû óòåøèòü êîãî-ëèáî èëè
äîñòàâèòü ðàäîñòü. ×åì ìåíüøå îñòàåòñÿ äðóçåé ó àêûíà
è òåõ, ê êîìó ïèòàë íåæíîñòü è ñòðàñòü, òåì ãëóøå ãîëîñ
àêûíà, òåì ðåæå ñëûøíà ïåñíÿ åãî. Âîò è ïîñëåäíÿÿ
ïàìÿòü î áåçìÿòåæíîé ìîëîäîñòè, î ãîäàõ âåñåëûõ èãð.
Ïåñåí äî óòðà, ñêà÷åê è óäàëîé îõîòå ñ ëîâ÷èìè ïòèöàìè –
Êàðàòîðãàé – ïîêèíóëà Àõàíà íàâñåãäà. Æèâàÿ íèòü, ÷òî
ñâÿçûâàëà åãî ñ ïðîøëûì, îáîðâàëàñü. ×òî ìîæåò
îòíûíå âäîõíîâèòü ñåðè íà íîâóþ ïåñíþ? Áåäíûé Àõàí-
àãà. Áåñöåííûé àãà. ×åé òàëàíò è ùåäðîñòü äóøè
íåïîâòîðèìû. Êîìó ñóäüáà äàðîâàëà ñòîëüêî äîñòîèíñòâ
è êîãî ïîäâåðãëà ñòîëüêèì èñïûòàíèÿì! Ñóæäåíî ëè ìíå
ñâèäåòüñÿ ñ òîáîé åùå? À åñëè äà, òî êàêîé ñ ìåíÿ ïðîê?
×åì óòåøó è ïîðàäóþ òåáå ñåðäöå? Åäèíñòâåííîå, ÷òî
ñìîãó – ðàçíåñòè ïåñíþ òâîþ ïî àóëàì, ïóñòü òâîé
«Êàðàòîðãàé» ïàðèò íàä íèìè â âûøèíå, íå ïàäàÿ...
Ëó÷øèå ïåñíè òû äàðèë ëó÷øèì ïåâöàì äëÿ èñïîëíåíèÿ,
òàêîâ áûë òâîé îáû÷àé. Íî íåò òåïåðü äðóçåé òâîèõ
ðÿäîì ñ òîáîé. Ïîòîìó ÿ ïðèñâàèâàþ ñåáå ïðàâî
èñïîëíåíèÿ òâîåé ïåñíè, ïåðâîãî ïîñëå òåáÿ, ñðåäè
íàðîäà òâîåãî. Íå áîéñÿ, íå èñïîð÷ó ÿ òâîåé ïåñíè íè â
÷åì, íè â ñëîâàõ, íè â ìåëîäèè. Èáî áóäó ïåòü íå ÿ, íå
ãîëîñîì áóäó ïåòü, à ñåðäöåì. Òû âåäü ñàì ãîâîðèë, Àõàí-
àãà: ñåðäöå íèêîãäà íå ëæåò. È íàó÷ó äåòåé ñâîèõ ïåñíå
òâîåé, è èõ äåòåé. Ýòî âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü ðàäè òåáÿ,
íåçàáâåííûé ìîé Àõàí-àãà! È åõàëà Àêòîõòû, íàïåâàÿ
ñåðäöåì ïåñíþ Àõàíà â íî÷íîé ñòåïè, è ñëåçû áåñøóìíî
ñêàòûâàëèñü ïî áåëûì åå ùåêàì...
Æàëìóõàí æå ñ æèãèòàìè ÷èííî åõàë âïåðåäè, îíè
óâîçèëè ñ ñîáîé íå òîëüêî ìå÷òó ñåðè – Àêòîõòû, íî è
ïåñíþ åãî «Êàðàòîðãàé», èñòîðãíóòóþ ñåðäöåì àêûíà
â ïðåäçàêàòíûé ÷àñ...
À ñòàðûé áåðêóò âñå ëåòåë è ëåòåë, íî â êðîìåøíîé
òüìå íå ìîã îïðåäåëèòü, êàê áûñòðî îí ëåòèò. Ñåðäöå
ñòàðîå âñå òîðîïèò åãî êóäà-òî, òÿíåò âïåðåä è ââûñü.
Ñêîëüêî óæå ïðîëåòåë? Îí íå çíàë. Â ãëóáèíå ïðî-
454
õëàäíûõ íåáåñ îí òîëüêî îäèí. Ñåãîäíÿ åãî äûõàíèå
áóäòî îòêðûëîñü çàíîâî, áóäòî âåðíóëèñü â íåãî ìîùü è
ñèëà, ÷òî áûëè â ìîëîäîñòè. Äà è ãëàçà ñëîâíî îáðåëè
áûëóþ çîðêîñòü. Îí ïðîëåòåë íàä ìíîãèìè õîëìàìè,
òåìíåâøèìè âíèçó áóäòî ãîðáû âûâàëÿâøèõñÿ â êó÷å
çîëû âåðáëþäîâ, è ñ ðîæäåíèåì ïîëíîé ëóíû ïîÿâèëèñü
íàêîíåö ãîðû Êîêøå. Ïîä îðëîì ïðîïëûâàëè ñêëîíû,
ãóñòî ïîêðûòûå ñîñíîâûìè ëåñàìè, ÷àøè îçåð, áüþùèå
òèõîé âîëíîé î áåðåãà. Âîò ïîêàçàëñÿ Îê-Æåòïåñ1,
âåðøèíà åãî îñòðàÿ êàê ïèêà, âîíçèëàñü â íåáî. Æåëòî-
ðîòûì ïòåíöîì îí äíÿìè ïîëåæèâàë íà îäíîé èç òàêèõ
ñêàë, â êàìåííîé íèøå, æàäíî ðàñêðûâàÿ è áåñïîìîùíî
ùåëêàÿ êëþâîì è îæèäàÿ ìàòü-îðëèöó. ×åëîâåê, ïåðå-
âÿçàííûé àðêàíîì â ïîÿñå, ïîäíÿëñÿ íà êðó÷ó, ñóíóë
îðëåíêà â ìåøîê è óíåñ... Âîçìîæíî, ÷òî Êàðàòîðãàé
èìåííî èç ýòèõ ìåñò?! È ðîäèíà åãî – Îê-Æåòïåñ?!
Êàðàòîðãàé ñòàë êðóæèòü âîêðóã ýòîé îäèíîêî
ñòîÿùåé ñêàëèñòîé ãîðû. È ñ êàæäûì êðóãîì îí ïîä-
íèìàëñÿ âñå âûøå è âûøå. È ÷åì âûøå, òåì îñåííåå
íåáî ñòàíîâèëîñü õîëîäíåå, ïðèäàâàÿ áîäðîñòè îðëó.
 êàêîé-òî ìîìåíò åãî âçãëÿä óïàë íà æóðàâëèíûé êëèí
âíèçó. Îïûòíûé ñòàðûé æóðàâëü âåë çà ñîáîþ ñòàþ, òî
è äåëî ïîäàâàÿ ãîëîñ, ñòàÿ âòîðèëà åìó êóðëûêàíüåì –
îíè ëåòåëè íà þã, â òåïëûå êðàÿ. «Ýõ, æèçíü! Òû,
îêàçûâàåòñÿ, – ïåñíÿ!..»
Êàðàòîðãàé îïÿòü îñòàëñÿ îäèí. Îäèíîê è Îê-
Æåòïåñ, ÷åé êàìåíèñòûé ëîá îòðàæàåò ëóííûé ñâåò.
Ñòîèò îí îñîáíÿêîì îò äðóãèõ âåðøèí.
Îðåë òîëüêî òåïåðü ïîíÿë, ÷òî ñòðàøíî óñòàë.
È ïîâåðèë îêîí÷àòåëüíî â òî, ÷òî îí â ñàìîì äåëå ñòàð
è äðÿõë. Ïî÷óâñòâîâàë: îí óæå íå ïîäíèìåòñÿ âûøå,
êðûëüÿ óñòàëè, à åñëè ïîäíèìåòñÿ – çàêðóæèòñÿ ãîëîâà.
 ñëåäóþùèé ìîìåíò ñåðäöå åãî ñæàëîñü è çàáèëîñü
ñ áåøåíîé ñèëîé. Áåðêóò èçäàë ïîòðÿñøèé âîçäóõ êðèê
1
Îê-Æåòïåñ – êðàñèâàÿ âûñîêàÿ ñêàëà. Â ïåðåâîäå – Íå äîñòóïíûé
ñòðåëå.
455
è ñîáðàë ïîñëåäíèå ñèëû. Çàòåì îí åùå øèðå ðàñïðàâèë
êðûëüÿ è âíîâü ñëîæèë èõ ñ òàêèì øóìîì è òðåñêîì,
÷òî, êàçàëîñü, ðàçîðâàëèñü íåáåñà, è çàñòðóèëñÿ âíèç
ïî íàïðàâëåíèþ ê îäèíîêîé âåðøèíå Îê-Æåòïåñ. Èç
ñòàðûõ ãëàç òåêëè ñëåçû, áåðêóò ðàçðåçàë ëáîì õîëîä-
íûé âîçäóõ, ñâèñòåâøèé íà î÷åíü âûñîêîé íîòå, è
çâó÷àâøåé ñëîâíî ïîñëåäíÿÿ ïåñíü æèçíè. Òåìíûì
ïðîäîëãîâàòûì êàìíåì, ïðîëåòåâ ìèìî áëåäíûõ
çâåçä, Êàðàòîðãàé ñ îãðîìíîé ñèëîé óñêîðåíèÿ,
ïîëó÷åííîé ñ íåáåñíîé âûñîòû, âðåçàëñÿ â îäíó èç ñêàë
Îê-Æåòïåñà.
ÏÅ×ÀËÜ ÏÎÝÒ
ÏÎÝÒÀÀ
***
477
ÑÎÄÅÐÆÀÍÈÅ
Ì. Æàïàíîâà. Ïðåäèñëîâèå..............................................5
Ïðîëîã……………………………………………………………….........7
Ãëàâà ïåðâàÿ………………………………………………………….....11
Ãëàâà âòîðàÿ………………………………………………………….....56
Ïåðâàÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ………………………………69
Ãëàâà òðåòüÿ………………………………………………………….....81
Âòîðàÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ………………………………103
Ãëàâà ÷åòâåðòàÿ……………………………………………………....124
Òðåòüÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ………………………………159
Ãëàâà ïÿòàÿ……………………………………………………………..169
×åòâåðòàÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ…………………………187
Ãëàâà øåñòàÿ………………………………………………………......200
Ïÿòàÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ……………………………….208
Ãëàâà ñåäüìàÿ…………………………………………………………..223
Øåñòàÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ……………………………239
Ãëàâà âîñüìàÿ………………………………………………………....257
Ãëàâà äåâÿòàÿ………………………………………………………….275
Ïîñëåäíÿÿ ïåñíü ñòàðîãî Êóðãåðåÿ………………………297
Ýïèëîã………………………………………………………………......318
ÐÀÑÑÊÀÇÛ
478
Ëèòåðàòóðíî-õóäîæåñòâåííîå èçäàíèå
Ñåðèÿ
“ÁÈÁËÈÎÒÅÊÀ ÊÀÇÀÕÑÊÎÉ ËÈÒÅÐÀÒÓÐÛ”
Ðåäàêòîð À.Êàäèêåíîâà
Òåõíè÷åñêèé ðåäàêòîð Ñ. Áåéñåíîâà
Êîìïüþòåðíàÿ âåðñòêà À. Êàäèêåíîâîé
Êîððåêòîð Ê. Àéäàðõàíêûçû
Ðàçðàáîòêà ñóïåðîáëîæêè
äèçàéíöåíòðà èçäàòåëüñòâà «Àóäàðìà»
479
ÈÁ ¹350
Ïîäïèñàíî â ïå÷àòü 04.07. 2011 ã. Ôîðìàò 84 x108 1/32.
Ãàðíèòóðà . “NewBaskervilleCTT”. Ïå÷àòü îôñåòíàÿ. Óñë.-ïå÷. ë. - 25,2
Ó÷.-èçä. ë. - 22,00 Òèðàæ 3000 ýêç. Çàêàç ¹
Èçäàòåëüñòâî “Àóäàðìà”
010009, ã. Àñòàíà, óë. Ã. Ìóñðåïîâà,5/1, ÂÏ-2
480