Хвачха

Хвачха (кор. 화차, буквально — огненная повозка) — противопехотное пороховое оружие, использовавшееся в
Средние века корейской армией. Первая система залпового огня в мире. Представляла собой двухколёсную
повозку, на которую устанавливалась пусковая установка с гнёздами, в которые помещались небольшие ракеты с
острыми металлическими наконечниками. К этим ракетам иногда прикреплялись небольшие бомбочки, а
наконечники их непосредственно перед применением могли обмакиваться в горючую смесь и поджигаться[1]. В
настоящее время хвачха можно увидеть в музеях, популярных изданиях и компьютерных играх.Впервые хвачха
была применена в битве с монголами, когда всего 40 таких орудий смогли противостоять пятитысячной армии.

Китай яростно отстаивал свое пороховое оружие во время 14 и 15

веков. Он произвел самый взрывоопасный прогресс в военной
технике со времен лука и стрелы и не планировал сдавать его
без боя. Китай ввел жесткое эмбарго на эксперт пороха в Корею,
оставив корейских инженеров самостоятельно справляться с,
казалось бы, бесконечным натиском японских захватчиков.

На рубеже 16 века, однако, Корея существенно продвинулась в

освоении пороха и построила собственные машины, способные
посоперничать с китайскими огнеметами. Корейским секретным
оружием была хвачха, многоракетная пусковая установка,
способная запускать свыше 100 ракет за один залп. Большие
версии, используемые монархом, могли запускать и под 200. Эти
штуки были существенной угрозой для самураев, способные
укладывать на землю пласты из плотно упакованных самураев с
каждым залпом.

Боеприпасы хвачхи назывались сингиджон и представляли собой

взрывающуюся стрелу. Предохранители сингиджонов
настраивались в зависимости от расстояния до соперника, так
что они взрывались от удара. Когда японское вторжение
началось в полную силу в 1592 году, у Кореи уже были сотни
огненных повозок.

Возможно, самой большой проверкой силы хвачха стала битва

при Хэнгчу в 1593 году. Когда Япония развернула наступление
тридцатитысячного войска на вершину холма к крепости Хэнгчу, у
крепости было едва ли 3000 солдат, граждан и боевых монахов,
которые стояли на ее защите. Шансы на оборону были крайне
низкими, и пребывая в уверенности японские силы продвигались
вперед, не зная, что у крепости есть один козырь в рукаве: 40
хвачха, установленных на внешних стенах.

Японские самураи пытались взобраться по холму девять раз,

постоянно встречаясь с дождем адского пламени. Больше 10 000
японцев погибло, прежде чем решили отказаться от осады, что
стало первой крупной корейской победой над японским
вторжением.