К числу гениев Возрождения относится, прежде всего, Леонардо да Винчи (1452-1519).

Он был не
только гениальным живописцем, скульптором и архитектором, но и великим ученым, инженером
и изобретателем. К слову, Леонардо считал себя изобретателем, хотя ныне большинство людей
знают его как художника. По масштабу, многогранности и сложности личности с ним вряд ли кто-
либо сравниться.

Судьба относилась к Леонардо не слишком благосклонно. Будучи внебрачным сыном нотариуса и

простой крестьянки, он с большими трудностями добивался достойного места в жизни. Можно
сказать, что он так и остался во многом не понятым и не признанным своим временем. Во
Флоренции, на родине его первых успехов, Медичи относились к нему достаточно настороженно,
ценя в нем главным образом музыканта, который изготавливал необычные инструменты.

Власти Милана, в свою очередь, воспринимали его весьма сдержанно, видя в нем инженера,
искусного устроителя праздников. В последние годы жизни по приглашению французского короля
Леонардо уехал во Францию, где и скончался.

Леонардо да Винчи действительно, оставаясь гением Возрождения, принадлежал не только

своему времени, но и прошлому, и будущему. Он во многом не принял господствовавший в
Италии гуманизм, но при этом искусство Леонардо было высшим воплощением идеалов
гуманизма. Однако как ученому ему гораздо ближе был аристотелевский эмпиризм, и вместе с
ним он переносился в XIII в., в позднее Средневековье, когда властителем дум был Аристотель.

Именно тогда рождался дух научного эксперимента, в утверждение и развитие которого

решающий вклад внес Леонардо. Вместе с тем — опять же, как ученый и мыслитель — он на
целые столетия опередил свое время. Леонардо разрабатывал систему мышления, которая
получит распространение после эпохи Ренессанса, в Новое время. Многие его идеи и технические
проекты — замыслы самолета, вертолета, танка, парашюта и т.д. — будут завершены только в XIX-
XX вв.

В искусстве Леонардо вел себя как экспериментатор. Творчество выступало для него как
бесконечный поиск и решение все новых проблем. Этим он существенно отличался от
Микеланджело, который в цельной глыбе мрамора уже видел будущую готовую статую, для
создания которой требовалось просто убрать, отсечь все лишнее. Леонардо же находился в
беспрерывном творческом поиске. Он постоянно и во всем экспериментировал — будь то
светотень, знаменитая дымка на его полотнах, цветовая гамма или просто состав красок. Об этом
свидетельствуют его многочисленные эскизы, наброски и рисунки, в которых он как бы
испытывает различные позы человека, выражения лица и т.д. Иногда эксперимент приводил к
неудаче. В частности, неудачным оказался состав красок для «Тайной вечери».

В каждом произведении Леонардо решал какую-нибудь сложную проблему. Когда это решение
находилось, ему уже не интересно было доводить полотно до завершения. В этом смысле ученый
- экспериментатор в нем брал верх над художником. Здесь он опять же опередил развитие
живописи на целые столетия. Только во второй половине XIX в. французский импрессионизм встал
на путь подобного эксперимента, который привел искусство к модернизму.

В своих произведениях он стремился выразить переходное, меняющееся состояние. Именно

такой предстает загадочная и странная полуулыбка его знаменитой «Джоконды» , она же «Мона
Лиза». Благодаря этому все выражение лица становится неуловимым и меняющимся, странным и
загадочным.
В творчестве Леонардо да Винчи уже вполне отчетливо обозначились две важные тенденции,
которые будут определять последующее развитие западной культуры. Одна из них идет от
литературы и искусства, от гуманитарного знания. Она покоится на знании античной культуры, на
интуиции, вдохновении и воображении. Вторая идет от научного познания природы. Она покоится
на восприятии и наблюдении, на математике. Для нее характерны объективность, строгость и
точность, дисциплина ума и познания, анализ и эксперимент, опытная проверка знаний.

У Леонардо обе эти тенденции пока еще мирно уживаются. Между ними не только нет конфликта
и противостояния, но напротив, имеется счастливый союз. Леонардо подчеркивает, что «опыт-
матерь искусства и науки». Художник в нем неотделим от ученого и науки. Мышление и рисунок
он рассматривает как два способа познания действительности, позволяющих анализировать и
понимать ее. Исходя из открытых таким образом элементов, он осуществляет новый синтез,
выступающий одновременно творческим процессом, который в одном случае приводит к
произведению искусства, а в другом — к научному открытию. Однако уже в следующем — XVII —
веке пути искусства и науки разойдутся. Равновесие между ними нарушится в пользу науки.

Леонардо да Винчи творил в разных видах и жанрах искусства, однако наибольшую славу ему
принесла живопись.

Одной из вершин творчества Леонардо является фреска «Тайная вечеря» в трапезной монастыря
Санта-Мария. Эта работа поражает не только обшей композицией, но и точностью. Леонардо не
просто передает психологическое состояние апостолов, но делает это в момент, когда оно
достигает критической точки, переходит в психологический взрыв и конфликт. Этот взрыв вызван
словами Христа: «Один из вас предаст меня».

В этом произведении Леонардо в полной мере использовал прием конкретного сопоставления

фигур, благодаря которому каждый персонаж предстает как неповторимая индивидуальность и
личность. Спокойный взгляд Христа еще более подчеркивает возбужденное состояние остальных
персонажей. Лицо Иоанна контрастно искажённому испугом, хищным профилем Иуды и т.д.

Второй вершиной творчества Леонардо стал знаменитый портрет Мона Лизы. Это произведение
положило начало жанру психологического портрета в европейском искусстве. При его создании
великий мастер с блеском использовал весь арсенал средств художественной выразительности:
резкие контрасты и мягкие полутона, застывшая неподвижность и успокаивающая динамика,
тончайшие психологические нюансы и переходы. Весь гений Леонардо заключен в удивительно
живом взгляде Мона Лизы, ее таинственной и загадочной улыбке, мистической дымке,
покрывающей пейзаж. Это произведение относится к числу редчайших шедевров искусства.

Будучи во Франции, Леонардо отходит от художественной практики. Он занимается разбором и

систематизацией своих записей по искусству, задумывает написать книгу о живописи. Но и этот
труд он не успел завершить. Тем не менее, оставленные им записи имеют огромное
теоретическое и практическое значение. В них он раскрывает основы нового, реалистического
искусства. Леонардо осмысливает и обобщает свой творческий опыт, размышляет об огромной
важности для живописи анатомии и знаний о пропорциях человеческого тела.