В книге Товита Архангел Рафаил говорит о себе: «Я – Рафаил, один из
семи святых Ангелов, которые возносят молитвы святых и восходят пред славу Святого» (Тов.12:15). Отсюда возникло убеждение, что на Небе существует семь Архангелов, одним из которых является Архангел Михаил. Имя Михаил – на еврейском значит «Кто, как Бог», а по мнению Примасия епископа Гадруметского: «имя Михаил переводится как "помощь Божия"». Священное Писание, повествуя о явлении Ангелов различным людям, собственным именем называет только некоторых из них, – по- видимому, тех, которые несут особую миссию в утверждении Царства Божия на земле. Среди них – Архангел Михаил. Архангел Михаил в Писании именуется «князем», «вождем воинства Господня» и изображается, как главный борец против диавола и всякого беззакония среди людей. Отсюда его церковное именование «Архистратиг». Архистратиг (греч.) – военачальник. Это именование усвоено Архангелу Михаилу как предводителю небесного воинства Сил Бесплотных, Ангелов, ведущих борьбу с сатаной и подвластными ему падшими ангелами. Охраняя Церковь, они продолжают под водительством Архистратига Михаила брань, ведущуюся от начала времен против сатаны. «И произошла война на Небе: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось им места на Небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною». (Откр. 12. 7–9). По слову апостола Иуды, Архангел Михаил защитил от диавола тело пророка Моисея, который хотел явить иудеям тело святого пророка для обо- жения (Иуд. 1. 9), Архангел Михаил явился Иисусу Навину в качестве по- мощника, при завоевании израильтянами Обетованной земли. (Иис. Нав. 5, 13–14). О том, что это был архангел говорит преподобный Иоанн Дамаскин: «Иисус, сын Навинов, увидел не природу ангела, но образ (ибо природа ангела не созерцается телесными очами) и, упав, поклонился. Подобным образом поступил и Даниил. Ангел же - не Бог, но творение, и раб Божий, и помощник. Поэтому тот поклонился ему не как Богу, но как помощнику Бога и служителю. Неужели и я не стану делать изображение друзей Христовых, и не стану поклоняться им, не как богам, но как изображениям друзей Божиих? Ибо ни Иисус, ни Даниил не поклонились явившимся ангелам как богам; и я не поклоняюсь изображению как Богу, но через изображение святых воздаю поклонение и честь Богу, ради Которого почитаю и уважаю и друзей Его. Бог не соединился с природой ангелов, но соединился с природой людей. Бог не стал ангелом, но Бог стал по природе и истине человеком» (Три слова об иконах). Архангел явился для уничтожения 185 тысяч воинов ассирийского царя Сеннахирима (4Цар.19:35), в поражении нечестивого вождя Антиохова Илиодора и в ограждении от огня трех святых отроков – Анании, Азарии и Мисаила, брошенных в печь на сожжение за отказ поклониться идо- лу (Дан.3:92-95).
Но главное призвание Архистратига Михаила по пророчеству Иоанна
Богослова – его победоносная брань с князем тьмы (Откр. 12. 7–9), толкуя данный эпизод, Лопухин пишет: «Михаил есть Ангел, один из творных духов, приближенных к Господу Богу. Михаил, как архистратиг небесных сил, как их руководитель, во главе их является защитником добра, и правды, и блага всего человечества, в особенности же христиан как духовного Израиля, народа Божия по преимуществу» (Толковая Библия).
Некоторые отцы Церкви видят Архангела Михаила участником других
важных событий в жизни народа Божия, где, впрочем, он не называется по имени. Так, например, его отождествляют с таинственным огненным стол- пом, шедшим перед израильтянами во время их бегства из Египта и погубив- шим в море полчища фараона (Исх.33:9). В завершении можно вспомнить слова пророка Даниила: «И восстанет в то время Михаил, князь великий, стоящий за сынов народа твоего; и наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени; но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге (Дан. 12:1).