КОСМИЧЕСКИЙ ТУРИЗМ

Россия была первой страной, запустившей в космос туриста. В 2001 году

американский миллионер итальянского происхождения Деннис Тито заплатил
20 млн долларов, чтобы провести восемь дней на МКС. В то время ему было 60
лет. Вернувшись, он сказал, что испытал настоящую эйфорию. За Тито
последовали другие: семь туристов посетили МКС с 2001 по 2009 год. Все
полёты осуществлялись при посредничестве американской компании Space
Adventures, работающей напрямую с российским государственным
космическим агентством «Роскосмос».
В 2010 году Россия объявила, что отправка космических туристов
временно приостанавливается, чтобы позволить большему количеству
профильных специалистов отправиться в космос. Зато идею космических
путешествий для непрофессионалов начали активно развивать в компании
Илона Маска SpaceX. Чуть позже к космической гонке частных бизнесменов
подключились компании Virgin Galactic (основана британским миллиардером
Ричардом Брэнсоном) и Blue Origin (создана основателем компании Amazon
Джеффом Безосом). За 2020 год SpaceX совершила 26 ракетно-космических
запусков – больше, чем Россия, Европа и Япония, вместе взятые.
Российские бизнесмены также пытались создать частную компанию для
отправки туристов в космос. Созданная в 2014 компания «КосмоКурс»
планировала возвести космодром в Нижегородской области, построить
суборбитальную ракету и на ней отправлять в космос несколько сотен туристов
в год. Примерная стоимость билета оценивалась в 200-250 тысяч долларов.
Планировалось до 115 пусков в год. Однако в 2021 году «КосмоКурс» сообщил
о своём закрытии. Компания так и не смогла согласовать детали
строительства космодрома с властями региона, а Минобороны не предоставило
нужные документы для проектирования туристической ракеты.
В России все предприятия, связанные с космосом, так или иначе
подчиняются государственной корпорации «Роскосмос». В США пошли
противоположным путём. Американское космическое агентство НАСА само
обратилось к частному сектору для снижения затрат и стимулирования
инноваций. В результате на Западе такие люди, как Ричард Брэнсон, Илон
Маск и Джефф Безос, работают над развитием отдельного сектора космических
исследований, который предназначен исключительно для развлечения богатых
клиентов.
В России система гораздо менее гибкая, не существует отдельных
полётов для космических туристов. Они отправляются к звёздам в одном
экипаже с профессиональными космонавтами и обычно проводят на орбите не
менее недели. Именно поэтому туристов, которые летят в космос по
российскому билету, готовят гораздо серьёзнее, чем на Западе, как физически,
так и технически. В подмосковном Звёздном городке непрофессионалы
должны, например, сдать экзамен по управлению кораблём «Союз», и зачёт по
выживанию в тайге и на воде. Всё это требует гораздо больше времени, денег и
человеческих ресурсов.
 В то же время отсутствие отдельной программы для туристов означает,
что они занимают в экипаже корабля место, которое в другом случае могло бы
быть отдано профильным специалистам, в том числе учёным для проведения
фундаментальных исследований и развития науки. Такой расклад
периодически вызывает критику российской программы космического туризма
со стороны экспертов.
Второе различие между программами двух стран – это способ доставки
на орбиту. Российских космонавтов и путешествующих с ними туристов
доставляют на орбиту одноразовые ракеты-носители «Союз». Впервые
разработанные в 1960-х годах, до недавнего времени они были единственным
способом добраться до МКС. Тогда как компании SpaceX и Blue Origin
используют многоразовые ступени в своих ракетах. Таким образом, частные
компании оптимизируют расходы на космические полёты.
Третье различие заключается в характере полёта. Россия отправляет
туристов на орбиту, где они обычно проводят 7-14 дней. Компании Virgin
Galactic и Blue Origin устраивают так называемые суборбитальные полёты.
Это значит, что они доставляют туристов к границе между земной атмосферой
и космическим пространством.
По определению Международной авиационной федерации, граница
космоса находится в 100 км над уровнем моря (линия Кармана), хотя NASA и
ВВС США считают, что она пролегает чуть ниже – в 80 км над Землёй.
Полёты на такую высоту позволяют экипажу испытать невесомость,
насладиться впечатляющими видами и быстро вернуться на Землю. Такое
путешествие длится 10-15 минут и не требует сложной подготовки.
В итоге суборбитальный полёт стоит клиенту около 200-300 тыс.
долларов, а орбитальный, как на МКС, – десятки миллионов долларов. С
другой стороны, орбитальные полёты дают возможность провести в космосе
больше времени и получить более разнообразный опыт, в том числе опыт
продолжительного пребывания в невесомости.
Кроме того, пуски при помощи одноразовых носителей, таких как
«Союз», считаются более безопасными из-за особенностей конструкции
ракеты. В июле 2021 года авиационные власти США запретили Virgin Galactic
полёты после того, как в многоразовый корабль туристами на борту отклонился
от разрешённой траектории посадки. Запрет был снят в сентябре. Но спустя
месяц Virgin Galactic заявила, что проверка выявила возможное сокращение
пределов выносливости некоторых материалов, из которых изготовлены два
летательных аппарата программы: самолёт-носитель VMS Eve и космический
челнок VSS Unity.
Можно ли говорить о том, что частные компании постепенно обгоняют
государственные корпорации в сфере космического туризма? Говорить об этом
однозначно пока что рано. Все полёты, совершённые компаниями частных
бизнесменов, пока были тестовыми. Более того, Virgin Galactic перенесла
первый коммерческий полёт туристов в космос с третьего на четвёртый квартал
следующего года.
 Успешно идут дела у Илона Маска. В сентябре SpaceX отправил в космос
первый чисто туристический рейс: челнок Dragon с миллиардером Джаредом
Исаакманом и ещё тремя пассажирами на борту совершил три витка вокруг
Земли. Однако Маск, в отличие от Брэнсона (Virgin Galactic) и Безоса (Blue
Origin), не делает акцент только на развитие космического туризма – для него
это побочный продукт. Space X выполняет огромное количество
государственных заказов и работ по контракту с НАСА.
Blue Origin также получают деньги из бюджета США, хоть и
опосредованно – например, за разработку лунных модулей и двигателей
тяжёлых ракет. У Virgin Galactic НАСА приобрела несколько билетов на
будущие полёты – для тренировки своих астронавтов.

(Ольга Ившина, Катерина Хинкулова, Би-би-си, 7 декабря 2021г.)

https://www.bbc.com/russian/features-59570680