Patronymic versus Middle Name

Отчество или среднее имя? /

В русском языке полное имя человека состоит из имени, отчества и фамилии. В
англоговорящих странах схема немного другая: имя, среднее имя (имена) фамилия.
Среднее имя появляется потому, что по традиции ребенок при рождении получает два
имени: личное имя (personal name, first name) и среднее имя (middle name). Наиболее
важным является именно личное имя. Оно и есть чаще всего «идентификатор» человека.
Для справки: Обычай давать ребенку среднее имя восходит к традиции присваивать
новорожденному несколько личных имен. В современном английском случаи присвоения двух
или трех средних имен встречаются чаще, чем полное отсутствие среднего имени. Хотя и нет
закона, ограничивающего количество средних имен, больше четырех дополнительных
средних имен обычно не присваивается: Anne Elisabeth Alice Louise, Charles Philip Arthur
George, Andrew Albert Christian Edward.
Среднее имя служит дополнительным индивидуализирующим знаком, особенно для
лиц, имена и фамилии которых широко распространены. Оно стоит между именем и
фамилией. Среднее имя обычно представлено начальной буквой (средним инициалом) в
полных именах: Alan Charles Jones или Alan C. Jones
В качестве средних имен используются как имена личные, так и географические
названия, нарицательные имена и т.п. Часто в качестве средних имен используются фамилии
людей, в честь которых оно присваивается. Совсем недавно в Англии было общепринятым
давать при рождении мальчику традиционное имя и несколько более необычное среднее имя,
а при наречении девочек использовать ту же схему, но уже в обратном порядке: если имя не
понравится подросшей девочке, то всегда можно воспользоваться средним именем.
Иногда личное имя присутствует только в документах или регистрационных книгах, а вместо
него в повседневном обращении используется среднее имя:

Mackenzie Phillips (Laura Mackenzie Phillips)

JoBeth Williams (Margaret Jobeth Williams).
Некоторые предпочитают использовать среднее имя в качестве фамилии:
Tom Cruise (Thomas Cruise Mapother)
Jon Stewart (Jonathan Stuart Leibowitz)
Ray Charles (Ray Charles Robinson)
Jake Burton (Jake Burton Carpenter).
В русском понимании среднее имя не тождественно отчеству, поскольку отчеством в
русском языке называется «наименование по отцу, состоящее из основы имени отца и
суффиксов: -ович, -овна, -евич, -евна, -ич, -ична, обычно прибавляемых к собственному
имени» (Т.Ф.Ефремова Новый словарь русского языка. Толково-словообразовательный).
Считается неправильным писать русское отчество в виде одной начальной буквы так,
как обычно пишутся английские средние имена. Полное русское имя следует писать по-
английски, как Ivan Petrov или Ivan Petrovich Petrov, но не как Ivan P. Petrov.
Поэтому при заполнении иностранных документов графу Middle Name следует
оставлять пустой. Конечно, можно указать своё отчество как Middle name. (Дисквалификации
не будет в любом случае.) Однако с точки зрения английского языка это будет некорректно.