ВОСКРЕШЕНИЕ

ТАМАРА
(Tamar Rising (CAT35902))
(стр. 58-70)

Перевод: deus-vult для «Переводческой артели имени Стива Торвальда»

Редактура:
Сборка: alex56

Если вы хотите сказать спасибо за этот перевод, или вы заметили ту или

иную неточность в нем, то вам сюда - https://vk.com/bt_ru_translation
Если вам хочется материально поддержать труд переводчика, то вам сюда -
https://boosty.to/role_mesw/purchase/1087686?ssource=DIRECT&share=subscripti
on_link
Переводческая артель имени Стива Торвальда всегда рада поделиться с вами
этим и другими переводными материалами по вселенной Battletech-а и
MechWarrior-а

2
 СОДЕРЖАНИЕ

ВЗГЛЯД В БУДУЩЕЕ ................................................................................................ 4

РОКОВОЙ ВЫЗОВ ............................................................................................... 5
МЕСТЬ ДЕЗГРА .................................................................................................... 6
ЗЕМЛЯ ДРОЖИТ ПРИ ПРИБЛИЖЕНИИ ОРДЫ ............................................ 9
ТУРКИНСКОЕ ГОСПОДСТВО: МЕРТВОРОЖДЕННОЕ ЕЩЕ В ГНЕЗДЕ11
ВЕСПЕРСКИЕ МАРКИ: ОРДА НАНОСИТ УДАР ПО ДЛИННОЙ СТЕНЕ
............................................................................................................................... 14
ГЕСПЕР И ОРДА ................................................................................................ 16
НЕПРОШЕННЫЕ ГОСТИ .................................................................................... 16
ВЫСАДКА НА СУДЕТЫ .................................................................................. 18
КОГТИ И ТЕНИ .................................................................................................. 22
СУДНЫЙ ДЕНЬ .................................................................................................. 24
ВРАГИ СО ВСЕХ СТОРОН .............................................................................. 27
НЕУВАЖЕНИЕ И КАТАСТРОФА................................................................... 28
ПОСЛЕДСТВИЯ ОСТОРОЖНОСТИ............................................................... 30
ЗАБРОШЕННЫЕ ОСТРОВА................................................................................ 32
ИЮНЬСКИЕ СЮРПРИЗЫ ................................................................................ 35

3
 ВЗГЛЯД В БУДУЩЕЕ

Изгнав Новую Оберонскую Конфедерацию из Республики Пустошей,

Ханы Коней снова обратили свое внимание на Терру, вокруг которой по
отчетам Дозора шли ожесточенные бои между Соколами, Волками и остатками
Республики Сферы. Хан Амираулт отправил на Шаулу 2-й Ордынский кластер,
чтобы объявить Испытание владения и оценить способность Соколов разделить
свое внимание. К его удивлению, 2-й кластер столкнулся лишь с горсткой войск
соламы, которые после своего поражения подтвердили, что остальная часть
гарнизона отбыла на Терру. Поскольку его соперники, по-видимому, были на
грани превращения в ильКлан, Амираулт опасался, что их ученые нашли
способ преодолеть защитный барьер Республики, и искал рычаги, которые он
мог бы использовать для объявления Испания за этот секрет.
Амираулт отклонил призыв сахана Лассенерры начать немедленное
полномасштабное вторжение на территории Соколов, опасаясь, что
Призрачные Медведи могут сделать то же самое с Конями, если нынешние
владения Клана будут недостаточно защищены. Внимание Хана было
сосредоточено на Терре и титуле ильХана. Оставив достаточно гарнизонов,
чтобы реагировать на любые неожиданные действия со стороны Расальхагского
Доминиона, Ханы мобилизовали элементы галактик «Альфа», «Дельта» и
«Эпсилон» для движения в коревардском направлении, с галактикой
«Огненный конь» в авангарде. Начатые в феврале 3151 года Испытания
владения за Растабан, Уил и Домен столкнулись лишь с символическим
сопротивлением со стороны военизированных полицейских сил, что сделало
очевидным тот факт, что Соколы почти полностью лишили свои миры воинов.
Как только галактики «Альфа» и «Огненный конь» полностью собрались, Хан
Амираулт и сахан Лассенерра в начале апреля отправились на Терру во главе

4
их и в сопровождении полного флота военных кораблей, намереваясь бросить
вызов за титул ильКлана.

РОКОВОЙ ВЫЗОВ
По пути флотилия была перехвачена курьерами с Терры, которые
пригласили Ханов на аудиенцию к ильХану Аларику Уорду. Оставив свои
войска в прыжковой точке Ригиль Кентаруса, как было указано, лидеры Коней
вошли в терранскую систему и 25 мая встретились с Уордом в тени своего
дропшипа в космопорте Керенского в Юнити-Сити – новой столице Аларика.
Узнав, что Волки Уорда победили Соколов Мальвины и Республику Стоуна,
предъявив претензии на Терру и статус ильКлана, Амираулт в гневе потребовал
права бросить вызов за титул. Уорд пренебрежительно отказал ему, отметив,
что Кони полностью отсутствовали во время недавних сражений, которые
велись в Республике, и прибыли слишком поздно, чтобы иметь основания для
претензий. Амираулт отклонил требование Уорда признать его одновременно
ильХаном и Первым лордом новой Звездной Лиги. Возвращаясь, Хан Коней
уже разрабатывал планы по укреплению позиций своего Клана в неизбежном
конфликте с Волками Аларика.
По возвращении в Оккупационную зону Амираулт и Фулк доработали
операцию «Стампид». Поскольку Крепостная стена Девлина Стоуна все еще
защищала Терру, бросок в римвардском направлении был невозможен. Вместо
этого Фулк, следуя своему предыдущему плану, предложил переключить
внимание на кампанию по расширению. Поскольку тумен Мальвины потерпел
поражение, вся территория Соколов была открыта для аннексии, что могло дать
Коням ресурсы, необходимые чтобы сокрушить Волков Аларика, когда они
выйдут с Терры, вместе с любым другим Кланом, признавшим их власть.
Задержки со связью затянули подготовку, а череда несанкционированных
рейдов через границу со стороны беспокойных воинов галактики «Бета»
оттянула прыжковые корабли с их позиций, что еще больше усложнило
логистику операции, но к ноябрю вторая фаза «Стампид» была готова к
5
запуску. Воспользовавшись успехом первой волны, галактики «Альфа» и
«Огненный конь» должны были возглавить наступление в римвардском
направлении, в то время как галактика «Омега» при поддержке элементов
галактик «Каппа» и «Бета» должны были продвигаться в принадлежащий
Соколам коревардский пограничный район Периферии. Как только обе клешни
наступления достигнут лиранской границы, они согласно стратегии Фулка
должны были сойтись друг с другом вдоль лиранской границы, в то время как
третья волна, возглавляемая оставленными в резерве галактиками «Бета» и
«Дельта», нанесет удар в сердце освобождавшейся территории. Галактики
«Эпсилон», «Тета» и «Йота» будут оставаться в состоянии боеготовности вдоль
границы с Расальхагским Доминионом, чтобы Призрачные Медведи не
попытались выслужиться перед ильХаном Уордом, начав атаку.

МЕСТЬ ДЕЗГРА
Римвардский удар встретил небольшое сопротивление: элементы
галактики «Альфа» в ноябре высадились на планетах Сук II, Ла-Грав и Оркни, в
каждом случае отметая как формальные вызовы, так и сопротивление со
стороны сил полиции и соламы Соколов. Они обнаружили, что гражданские
касты каждого из миров, ранее принадлежавших Клану Волка, приветствовали
прибытие Коней после многих лет деспотического и плохого управления со
стороны Соколов Мальвины, которые притесняли бывших Волков как
представителей своих ненавистных врагов. Единственные значительные потери
имели место, когда оперативники Дозора Соколов вызвали лавину, когда
подразделения 22-го механизированного штурмового кластера пересекали
высокие перевалы хребта Гранд Мурай на Ла-Граве, чтобы захватить
расположенную там станцию орбитального наблюдения.
Галактика «Огненный конь» нацелилась на Монмаро и Бенфлед, миры,
где лояльность Соколам длилась на протяжении поколений. Превзойденный
числом гарнизон Монмаро предложил Испытание владения посредством
скоростного спуска на горных лыжах, которым этот мир по праву славился.
6
Однако, после отказа Аларика Уорда от его права на вызов, Хан Амираулт дал
указание своему тумену аналогичным образом отказывать в такой привилегии
любым остаткам Кланов, отправившимся на Терру, и 97-й механизированный
кавалерийский быстро окружил и уничтожил маленький контингент Соколов.
1-й Ордынский кластер также быстро расправился с военизированными силами
Соколов, пытавшимися удержать столицу Бенфледа Хэдфилд.

ЗНАЙТЕ СВОИХ КЛИЕНТОВ

Каста воинов Коней, когда они не занимаются военной подготовкой,
тратит значительную часть своего уединенного существования, направляя свою
энергию на соревнования. Как и в других Кланах, спорт является
распространенным явлением: команды формируются на основе звезд, а
межтринарные лиги соревнуются за статус планетарного чемпиона. В то время
как Призрачные Медведи неравнодушны к видам спорта с полным контактом,
Кони отдают предпочтение соревнованиям, где они могут продемонстрировать
свои навыки верховой езды, хвастаясь тем, что они могут управлять с помощью
ног кем угодно. Особенно популярны в анклавах Коней соревнования по поло,
бузкаши и родео.
Когда Адские Кони мигрировали во Внутреннюю Сферу, они привезли с
собой племенное поголовье своего тотемного животного, плотоядных лошадей
с высокогорий Цирцеи, и успешно создали на многих своих мирах
жизнеспособные табуны, во многом в ущерб местным фермерам из касты
рабочих и их домашнему скоту. Хотя животные остаются не поддающимися
приручению (генетические модификации высвободили ошеломляющие уровни
гормонов стресса), тринарии имеют тенденцию «усыновлять» различные
табуны и гордиться сообщениями о хищничестве «своих» табунов и победах в
территориальных столкновениях с конкурирующими табунами.
Дикие табуны адских коней, конечно же, не подходят для гонок (и будут
более склонны поедать своих соперников... и своего всадника). Вместо этого
воины Коней регулярно взаимодействуют с торговцами нашей Свободной
гильдии за пределами своих анклавов, чтобы приобрести лучшие экземпляры
скаковых животных со всей Внутренней Сферы. Эта торговля формально не
санкционирована кастой торговцев Коней, которая сосредоточена на
удовлетворении потребностей Клана, и поэтому мы и многие другие
Свободные гильдии сделали состояние на их покупках скаковой фауны на
«черном рынке» в качестве воинов, обменивающих изорлой. Эти покупки

7
включают эриданских жеребцов, мейнрадских единорогов, ковентрийских
кенгуру, апостиканских верховых жуков и все, что мы можем приобрести – чем
экзотичнее, тем лучше. Когда в мире имеются сопоставимые скаковые
животные, они соревнуются друг с другом в состязаниях скорости и навыков
наездника. Однако, учитывая разнообразие видов во Внутренней Сфере, многие
тринарии предпочитают выставлять своих всадников на соревнования в стиле
«большого стампида», сталкивая друг с другом разные виды животных
одинакового размера на трассах, предназначенных для поощрения мастерства
всадников, а не просто скорости (они ведь, в конце концов, не Ледяные
Хеллионы).
Тем не менее, время от времени руководству Клана приходится
вмешиваться, чтобы не допустить выхода ситуации из-под контроля, как,
например, это произошло на Ловинаце в 3129 году, когда соперничающие
тринарии из 93-го кластера боевых мехов договорились импортировать с Тауна,
Хантерс Парадайса и других отдаленных миров множество представителей
мегафауны, якобы обученных для верховой езды, а также провели состязание в
стиле «предельного стампида». Соревнование шло хорошо, пока эйглотерий 15-
й скоростной штурмовой звезды и мкуранганский титанодон 155-й боевой
звезды не столкнулись друг с другом в узостях перевала Черной смерти.
Огромные звери вышли из-под контроля, сокрушив своих всадников-
элементалей. Поднявшись на ноги – но не имея руководства – они обратились
друг против друга и других огромных верховых животных, мчавшихся через
перевал. Последовавшая бойня привела к жесткому пресечению торговли
животными на черном рынке, по крайней мере, тех видов, которые превосходят
по массе боевые мехи.
Таким образом, главный вывод для вас заключается в том, что важно
знать вкусы анклава, с которым вы надеетесь торговать. Узнайте, какие
увлечения имеют каждая звезда и тринарий, какие виды присутствуют в
анклаве и какие качества наиболее желательны в каждой породе. Сообщите о
своих выводах руководству Свободной гильдии, которое определит наиболее
перспективные направления торговли. Сделайте это, и гильдия станет сильнее,
снабжая Коней живыми трофеями для их зверинцев, и получая взамен ценные
предметы. Ради будущего гильдии.
– обучающая лекция для новых торговцев,
Гильдия оранжевого ветра, 3148 год

8
 ПРОРОЧЕСТВО СБЫЛОСЬ – ИДЕНТИЧНОСТЬ ВЫЗЫВАЕТ
СОМНЕНИЯ
Пока я пишу это, приближается еще один День Звездной Лиги,
годовщина падения главного достижения наших предков. День, когда традиция
требует посвятить себя восстановлению того, что коррумпированные лорды
Внутренней Сферы бросили в огненное забвение, потворствуя своей жадности.
Но в этот день на Терре восседает ильКлан, провозгласивший себя
господином возрожденной Звездной Лиги. И мы, наследники видения Великого
Основателя Николая... мы отвергаем Лигу. Наши орды проносятся через
беззащитные миры исчезнувших Соколов, чтобы дать нам новые сцены, над
которыми мы можем поднять наше знамя и провозгласить нашу славу. Ради
чего?
Мы... я... перебили военизированные формирования, выступавшие против
нас. Которые были едва ли лучше, чем низшие касты. Какая слава
зарабатывается такими «завоеваниями»? Какое преимущество дает эта
территория Клану? Бенфлед не имеет ни военно-промышленного комплекса, ни
стратегически важных месторождений германия, ни учебных полигонов. Если
бы Терра по-прежнему была нашей целью, он мог бы служить логистической
станцией, но в этот торжественный день его единственная функция –
поднимать вопрос: стали ли мы тем, что так ненавидим? Пытаемся ли мы
завладеть подобными мирами просто для возвеличивания наших Ханов?
Посмотрите на Морских Лис – сколько планет они имеют? И все же считаются
ли они слабыми?
Возможно, несколько лишних стаканов огнефира и хорошая уличная
потасовка дадут мне ту ясность, которую я ищу.
– личный дневник звездного капитана Питера Кобба,
27 декабря 3151 года

ЗЕМЛЯ ДРОЖИТ ПРИ ПРИБЛИЖЕНИИ ОРДЫ

В ходе ноябрьской волны наступления на Периферию 7-й рейнджерский
кластер галактики «Омега» был направлен на Эдгин, 5-й рейнджерский кластер
на Энивеа, а 9-й рейнджерский кластер на Вотан. Тем временем 666-й
механизированный штурмовой кластер «Беты» захватил Голандринас, а 13-й
рейнджерский кластер «Каппы» был развернут в Темной туманности, создав
логистический центр для операции «Стампид» в скоплении Эрит, основном
поселении туманности и ее главном центре торговли.
9
 В декабре 13-й рейнджерский кластер присоединился к 91-му кластеру
боевых мехов «Омеги» в атаке на Сомерсет, стремясь захватить
расположенный в Сомерпорте тренировочный центр сибко. Высадившись на
континент Уэллс, Кони окружили академию, но обнаружили, что она
заброшена, и все, что можно было легко вывезти, было демонтировано, за
исключением нескольких заминированных ящиков с боеприпасами, сложенных
в центре плаца с надписью «информация» нанесенной на них. После того, как
саперы-подрывники обезвредили взрывные устройства, их передали Дозору
Коней для дальнейшего анализа.
5-й и 7-й рейнджерские кластеры также объединили силы для нападения
на Бон-Норман, оставив в качестве гарнизонов войска размером с тринарий.
Как и в случае с силами на Сомерсете, они обнаружили, что мир полностью
лишен гарнизонных войск Соколов. Однако штаб планетарной обороны в Ред-
Стоун-Пэлас все еще был занят. Неизвестная группа неклановских войск взяла
этот объект под свой контроль и укрепила его, чтобы использовать в качестве
оперативной базы. Первым признаком их присутствия для рейнджеров стали
все еще тлеющие среди воронок обломки транспортных средств
военизированных сил Соколов, что свидетельствовало об артиллерийском
ударе по дороге из окружающего Ред-Стоун-Сити. Когда рейнджеры
направились к выдолбленному в горе объекту, который служил одновременно
военной базой и резиденцией планетарного правительства, их продвижение
замедлили активные минные поля и минометный огонь. К тому времени, как
они пробили ворота, оккупанты сбежали, оставив залы и помещения строения
усеянными изрешеченными пулями телами членов гражданского совета каст и
административного персонала Соколов.

10
 ТУРКИНСКОЕ ГОСПОДСТВО: МЕРТВОРОЖДЕННОЕ
ЕЩЕ В ГНЕЗДЕ
Новый год принес новую волну наступлений операции «Стампид» на
Блэк Эрс, Бету VII и Барселону. Рейнджерские кластеры «Омеги» обнаружили
причину незначительного сопротивления, с которым они столкнулись во время
предыдущих волн. Звездный полковник М’око, командующий войсками
соламы Барселоны реквизировали суда Свободной гильдии и отозвали
малочисленные гарнизоны и сибко из соседних систем, чтобы собрать
неполный кластер войск для защиты Барселоны, одного из первых миров,
взятых Кланом Нефритового Сокола по прибытии во Внутреннюю Сферу.
Стремясь подобно другим основать свое собственное протогосударство, М’око
объявил Барселону столицей Туркинского Господства. Прибыв в самый разгар
местной зимы в северном полушарии, дропшипы и авиационная поддержка
Коней были вынуждены оставаться на земле из-за частых снежных бурь на
континенте Норн и связанных с ними проливных дождей в умеренной
экваториальной зоне, что сильно ограничивало возможности орбитальной
разведки. В результате рейнджерские кластеры, имевшие лишь половину
численности, были вынуждены развернуться за пределами зоны штормов в
космопорте Атропос на южном континенте Мойра. Затем они двинулись через
экваториальный перешеек к континенту Норн, где силы М’око окопались в
комплексе планетарной обороны в Скульде, столичном городе эпохи
Окраинных Миров.
Силы Соколов, отслеживающие Коней с момента их прибытия и
назвавшие себя кластером Туркинского Господства, устроили засаду
передовым подразделениям рейнджеров, когда они проходили через залитый
дождями округ Боске. Особенно сильно пострадали транспортные средства
Коней, которые не могли эффективно маневрировать в густом лесу. Отступив
для перегруппировки на юг, Кони обнаружили, что перешеек удерживается
дополнительными войсками Господства – сибко Военной академии Сомерсета

11
– что отрезало путь к их дропшипам. С «Дум Корсером» галактического
командира «Омеги» Джулиана Веваса среди жертв засады в Боске, звездный
полковник Лоретта Флетчер приняла оперативное командование
объединенными силами Коней и приказала предпринять попытку прорыва
через перешеек, используя большую мобильность, обеспечиваемую
относительно открытой местностью, чтобы запутать лишь частично обученных
кадетов. Несмотря на поддержку опытных сокольничих и демонстрацию
замечательной храбрости, кадеты, тем не менее, оказались неспособными
противостоять более опытным войскам «Омеги» и линия сибко была прорвана,
что позволило Коням вырваться из окружения до того, как преследующий их
кластер Господства смог охватить их с флангов.
Обнаружив, что их силы все еще почти равны, два войска сражались на
юге континента Норн еще в течение нескольких недель, а подразделения
Туркинского Господства исчезали в охваченных бурями лесах всякий раз, когда
ход битвы начинал складываться против них. Но в конце февраля сезонная
погода начала улучшаться, что позволило галактике «Омега» задействовать
свои дропшипы и аэрокосмические силы. После интенсивного воздушного боя
над замерзшими равнинами Кони добились превосходства в воздухе и смогли
обнаруживать и преследовать силы Господства сверху, координируя свои
действия с наземными войсками, чтобы окружать и уничтожать изолированные
подразделения. Последняя битва у Скульда в начале марта привела к
уничтожению сил Туркинского Господства и окончательной капитуляции
Барселоны перед Конями. После того как изнуренный 5-й рейнджерский
кластер одержал победу над гарнизоном Ньютаун-Сквера, действовавшего
совместно с остатками сил Господства, он не встретил сопротивления, когда
взял этот мир в марте.

ПРИЮТ ВО ТЬМЕ
По мере расширения Республики Окраинных Миров Темная туманность,
которая служила укрытием беглому военному преступнику Гектору Роу, стала

12
объектом изучения республиканских исследовательских кораблей, ищущих
навигационные маршруты среди пульсаров и карликовых звезд туманности. В
2456 году КРОМ «Саркор» под командованием капитана Йонаса Хайле нанес
на карту то, что стало известно как скопление Эрит, четыре системы в
скоплении из двенадцати звезд, которые могли похвастаться развитыми
планетными системами в обитаемых зонах. Вскоре были предприняты усилия
по терраформированию и в середине 2500-х годов на Эрите, Накфе IV,
Себдерате и Дровахчейне II были основаны колонии. Обильные ресурсы
привлекли торговцев, а для обслуживания их заходящих судов были заложены
верфи.
Во время Войны Воссоединения силы Звездной Лиги оккупировали
скопление Эрит, модернизировав его верфи, чтобы они могли обслуживать
военные корабли Лиги. СОЗЛ сохранили присутствие в скоплении и после
войны, используя его в качестве оперативной базы для строительства
Департаментом мегаинженерии военно-космической базы командования
«Камелот» в другом месте Темной туманности. Эритцы разбогатели на
торговле, проходящей через туманность во времена Звездной Лиги, но в ее
последние годы они тайно направляли ресурсы и рабочих с опытом
судостроения в Глубокую Периферию, где они помогали строить секретный
флот Стефана Амариса.
После краха Окраинных Миров скопление Эрит было аннексировало
Лиранским Содружеством, но влияние Архонта, которое с самого начала
никогда не было особенно сильным, слабело по мере того как шли столетия
мягкого пренебрежения. В то время как рейды бандитов и ужасы Войн за
Наследство опустошали другие миры поблизости, эритцы избежали вторжений
из-за сложности навигации в Темной туманности без местного лоцмана.
Тайные агенты великих держав, ищущие информацию и плетущие заговоры,
часто посещали богато украшенные оазисы Гариспорта – столицы скопления на
Дровахчейне II. Кластером управлял богатый дом Майлай, чей торговый флот
обслуживал миры Тамарского Пакта.
Когда вторглись Кланы, они в первую очередь сосредоточились на
военно-космической базе командования «Камелот» СОЗЛ, сначала оставив
эритцев нетронутыми. Однако после битвы на Тукайиде Клан Нефритового
Сокола взял дом Майлай под свой контроль и включил его операции в
деятельность своей касты торговцев. Когда Адские Кони мигрировали во
Внутреннюю Сферу, их силы вступили в битву с Соколами за контроль как над
командованием «Камелот», так и над системами Эрита, при этом Кони смогли
полностью вытеснить Соколов из туманности и взяли под контроль
орбитальные объекты в обоих местах. В то время как командование «Камелот»,
13
лишенное самодостаточности, впоследствии было разграблено и заброшено,
Кони с пользой использовали верфи Дровахчейна для обслуживания своего
флота военных кораблей во время патрулирования вдоль границы с Соколами.
– выдержка из аналитического доклада ЛРК «Операция «Найтклоук» –
технико-экономическое обоснование», предоставленного верховному
командованию ВСЛС 27 мая 3142 года

ВЕСПЕРСКИЕ МАРКИ: ОРДА НАНОСИТ УДАР ПО

ДЛИННОЙ СТЕНЕ
В марте 3152 года 666-й механизированный штурмовой кластер прибыл
на Хот-Спрингс, где он без особых усилий захватил стратегически важные
шахты. Элементали, посланные прочесать гниющие останки давно
заброшенных курортов – когда-то являвшихся одним из самых популярных
туристических мест во Внутренней Сфере, но сочтенных Соколами
декадентскими и расточительными, – обнаружили признаки обширной
деятельности бандитской касты. Под командованием самопровозглашенного
«антихана» Джамухи эти бандиты организовали в руинах многочисленные
засады. Звездный командир Варден Хоуан выиграл заявку на право штурма
штаб-квартиры Джамухи в пентхаусе некогда гламурного роскошного отеля,
выставив трех солдат в боевой броне. Зная об обширной сети ловушек внутри
здания, эта троица взобралась на тридцатый этаж по внешним стенам и,
ворвавшись через окна, уложила Джамуху и его элитных телохранителей.
На Малибу 9-й рейнджерский кластер обнаружил покорное население,
которое охотно приняло власть Коней. Гораздо более проблематичным был
инцидент, произошедший через две недели после прибытия рейнджеров, когда
в давно забытом укреплении времен Войны Воссоединения произошел ядерный
взрыв, сильно облучивший юго-западный квартал Малибу-Сити. В то время как
звездный полковник Карла Делорель была готова списать это на несчастный
случай, местный совет ученых заявил, что возраст и разрушения не могут
вызвать случайную детонацию в конструкциях той эпохи, и рекомендовал

14
провести дальнейший криминалистический анализ после 3160 года, когда
уровень радиационного заражения достаточно снизится.
Укрепив контроль над Сомерсетом и оставив на планете гарнизон, 13-й
рейнджерский кластер и 91-й кластер боевых мехов прибыли на Блэк Эрс и
обнаружили, что защитники планеты отошли на Барселону, а экстракторы
нефтехимического сырья и нефтеперерабатывающие заводы пылают, отравляя
воздух токсичным дымом. Чиновники гражданских каст были слишком заняты
глобальным экологическим кризисом, чтобы даже признать прибытие Коней, а
один разгневанный член старшего совета техников зашел так далеко, что
нарушил протокол и в гневе на повышенных тонах заявил звездному
полковнику Дженнифер Кобб, что если она желает провести Испытания
владения за этот мир, то он ее, но что она будет править только токсичным
пеплом, если будет мешать попыткам запечатать пылающие скважины.
Ожидая очередного быстрого завоевания, 91-й кластер боевых мехов в
марте нанес удар по Модьѐроду и был удивлен, обнаружив вместо
деморализованных военизированных формирований Соколов нечто, похожее на
лиранскую оперативную группу из отколовшегося государства, называющего
себя Весперскими Марками. Оставив 13-й рейнджерский кластер в качестве
гарнизона и для помощи в устранении последствий катастрофы на Блэк Эрс,
91-й кластер столкнулся с подразделениями 1-го Гесперского гвардейского
полка, которые находились в процессе выбивания крошечного гарнизона
Соколов из Форт-Шэннона. Прибытие Коней прервало осаду, вынудив
весперские формирования развернуться и столкнуться с приближающимися
мехами 91-го кластера. Когда передовые подразделения обеих сторон вступили
в бой, солама Соколов внутри форта не знала, какую из фракций поддерживать,
хотя они, несомненно, радовались урону, который их враги наносили друг
другу.
Из-за растущих потерь звездный полковник Джин Хорн дала сигнал об
отходе и отступила на Блэк Эрс, отправив курьеров, чтобы сообщить Ханам о
неожиданном наличии сильного, возможно лиранского, присутствия в ОЗ
15
Соколов. Весперская оперативная группа, также сильно пострадавшая в
ожесточенных боях, теперь не имела достаточно сил, чтобы взломать оборону
Форт-Шэннона, поэтому она отступила на Кикуйю.

ГЕСПЕР И ОРДА
Весперские Марки в конце 3151 и начале 3152 годов продолжали
расширяться, практически не встречая сопротивления, захватив Есенице,
Пангкалан, Коловраты и Кикуйю. По мере того, как Брюэр обретал уверенность
в своих перспективах, он даже начал рассматривать возможность
использования своей все еще значительной поддержки в ВСЛС для подкупа
подразделений Триллиан и использования их для аннексии планет Содружества
Медельин и Аделаида. А потом, в марте 3152 года, пришли сообщения с
Модьѐрода.
Слишком хорошо помня силу и свирепость Кланов, когда их вторжения
разорвали Содружество на части и вынудили его бежать с трона Архонта,
Брюэр понял, что Весперские Марки не могли надеяться отразить серьезное
вторжение Кланов в одиночку. Так как помощь Таркада была по политическим
причинам невозможна, герцог Брюэр отправил сообщение на Арктур, отметив
как много общего между отколовшимися от Лиры государствами и предложив
союз для сдерживания экспансии Коней.

НЕПРОШЕННЫЕ ГОСТИ
Поскольку надежда умирает последней, Хан Джийи Чисту приветствовал
Адских Коней, предложив им провести почетное испытание за то, что они
желали получить на Судетах, и запросил их батчалл. Его первое сообщение
осталось без ответа, как и второе. Третье получило краткий ответ от сахана
Фулка Лассенерры, информировавшего Джийи о том, что для отбросов
мертвого Клана не будет никакого батчалла. Кони были здесь, чтобы захватить
Судеты, и любой, кто осмелится противостоять им, погибнет под их копытами.

16
 Имея всего четыре дня на подготовку обороны, Хан Джийи взвесил все
варианты. На планете находились его 1-й Соколиный караульный кластер и
Судетский гарнизонный кластер вольнорожденных, состоящий в основном из
пехоты. Он мог бы послать корабли, находящиеся в надирной прыжковой
точке, к Граусу и Домпейру за подкреплениями, но это лишило бы эти миры их
защиты. Используя излишки оборудования с заводов «Оливетти» и
«Треллшайр» можно было бы создать еще один неполный кластер, если бы он
сделал очень трудный выбор – его единственный выбор. Для нескольких сибко
настало время выпуска.
Обучение большинства его приемных Призрачных Медведей подходило к
концу. Джийи пообещал, когда взял их, что все они будут воинами, и теперь их
день настал. Предстоящая битва послужит им Испытанием положения, и их
эффективность определит их ранг как воинов Нефритовых Соколов. По
крайней мере, один класс птенцов Соколов, которых Мальвина оставила в
прошлом году, также достиг подходящего возраста. Всем им были назначены
машины и партнеры из тринария 1-го караульного кластера, что дало Джийи
шесть тринариев соламы, вольнорожденных и проходящих испытание
сибкинов. Эту битву нельзя было выиграть грубой силой. Нефритовых Соколов
могла спасти только хитрость.
Хан Джийи решил не мешать высадке Коней. Их флот был велик, а его
аэрокосмический контингент слишком ценен, чтобы расходовать его на атаки с
бреющего полета численно превосходящего противника. Вектор Коней
показывал, что весь их флот совершит посадку вокруг столичного города
Хаммарра и вблизи находящегося неподалеку завода «Оливетти уэпонри».
Джийи приказал дропшипу «Одиссей» класса «Изегрим» переместиться в конец
взлетно-посадочной полосы космопорта, а его шасси было разрушено, что
создавало впечатление того, что корабль разбился. Остальные корабли были
отправлены на континент Холкомб для защиты завода «Треллшайр хэви
индастриз». Хан также посоветовал майору Хайдеггеру увести своих

17
«Одиноких волков» подальше от опасности, так как Кони не проявят пощады к
наемникам, будут ли они сторонними наблюдателями или нет.
1-му караульному и Судетскому гарнизонному кластерам было дано два
дня на учения и ознакомление с обычной тактикой Адских Коней и
контрмерами, которые разработал Джийи. Персонал касты рабочих трудился
круглосуточно, готовя укрепления и редуты. Техники подготовили свои
мастерские, полные мрачной решимости остаться с воинами, которых они
поддерживали, а врачи касты ученых стекались в Хаммарр со всей планеты,
взяв с собой медикаменты. Хан Джийи не мог еще больше гордиться
сплоченностью, продемонстрированной его Кланом.

ДУХ ТУРКИНЫ
Послушай меня, троткин. Я Хранитель клятвы, хотя сегодня, возможно, я
последний Хранитель клятвы, которого когда-либо будут знать Нефритовые
Соколы. Враг пришел, чтобы уничтожить последних из нас, растереть наши
кости в пыль прошлого и изгнать из этой вселенной все, что значит быть
Нефритовым Соколом. Я Джийи Чисту, выбранный тобой Хан, и я говорю, что
так не должно быть!
Я сражался вместе с тобой, я тренировал тебя, я разделял твои страдания
и триумфы в последние несколько месяцев. Я знаю, что ты настоящий
Нефритовый Сокол, самый сильный, самый храбрый, самый чистый духом с
тех пор, как Туркина доставила меч Элизабет Хазен. Ты пропитан честью
гораздо больше, чем я мог бы когда-либо выразить, но у наших врагов ее нет.
Они не окажут тебе честь. Они не будут уважать тебя. Они придут с кровью в
глазах и убийством в сердце и умрут от наших клинков!
Я готов вести тебя, и клянусь, что пока я дышу, Нефритовые Соколы
никогда не умрут. Присоединяйся ко мне, и мы отправим Коней обратно в ад!
Это наш план и пусть он остается в силе, пока мы все не падем. Сейла!
– Хан Джийи Чисту, в преддверии битвы на Судетах, 7 марта 3152 года

ВЫСАДКА НА СУДЕТЫ
Битва за Судеты началась с орбитального сборочного завода «Фалькон
Руст». Единственная звезда аэрокосмических истребителей «Скифа» и
«Персополис» встретила Коней испепеляющим огнем. Сильно уступающие в
18
численности, пилоты соламы дорого продавали свои жизни, отступив на
поверхность лишь потеряв почти половину своей численности. Абордажные
группы не встретили сопротивления, и члены низших каст на борту «Фалькон
Руст» подчинились без признаков недовольства. Фулк Лассенерра указывал на
эту легкую победу как на доказательство того, что эти Нефритовые Соколы
слабы и легко будут сокрушены Конями, но Хан Амираулт призвал к
осторожности. Джийи Чисту был известен среди Коней, и его острый
стратегический ум нельзя было недооценивать.
Первые дропшипы Адских Коней приземлились вечером 7 марта 3152
года. 5-й Ордынский кластер совершила боевую высадку над Хаммарром,
пытаясь заставить 1-й караульный кластер вступить в бой. Вместо этого они
обнаружили пугающе тихий город, так как его население было эвакуировано
несколькими днями ранее. Нефритовых Соколов нигде не было. Хан Амираулт
не был дураком. За несколько недель до этого он отправил агентов Дозора на
Судеты и получил их отчеты о численности Нефритовых Соколов. Соколы
прятались либо в городе, либо внутри завода «Оливетти уэпонри». Всю ночь
Кони разыскивали их, но никого не нашли, пока случайно не застали луч
боевой брони Соколов, устанавливающий мины. Последовала погоня, в ходе
которой ховрекрафт 5-го Ордынского кластера пытался удержать в поле зрения
БТР Соколов. Во время этой погони были обнаружены другие войска Соколов,
и погоня превратилась в бегство, а полный тринарий мехов и танков Соколов
обстреливал Коней, когда они бежали по пустынным улицам Хаммарра.
Кульминация этого отхода с боем произошла на территории космопорта.
Танки Соколов установили поля мин «Тандер», чтобы замедлить Коней, когда
они пересекали открытую взлетно-посадочную полосу, направляясь к
безжизненному корпусу «Одиссея». Корабль класса «Изегрим» лежал
затемненным в том месте, где он, по-видимому, разбился, но все еще мог
служить прикрытием для караульных. Кони опасались приближаться к
«Одиссею», но после того, как несколько залпов по его корпусу остались без
ответа, они осмелели. Два грузовика инженеров, сбежавших с корабля, стали
19
последним необходимым им доказательством, и 5-й кластер двинулся всем
скопом, чтобы окружить Соколов, которые все еще вели отчаянную стрельбу с
флангов «Одиссея».
Мехи Соколов собрались под хвостовым оперением «Одиссея», стреляя
по обе его стороны, пока Кони окружали подбитый корабль. Прежде чем 5-й
Ордынский кластер успел охватить крылья «Изегрима» и сокрушить
караульных, ночь озарилась огнем. «Одиссей» был обесточен, но на борт были
доставлены портативные термоядерные генераторы и подключены к его
системам вооружения, что позволило стрелкам вести огонь с, казалось бы,
мертвого корабля. Первый залп ошеломил 5-й Ордынский кластер и заставил
его воинов в беспорядке врезаться друг в друга. Второй залп уничтожил
полный бинарий мехов и танков, а затем караульные пошли в атаку с разных
сторон массивного корабля. С криками сахана Лассенерры в их ушах,
Ордынский кластер поспешил перегруппироваться. Когда выжившие бежали по
открытой взлетно-посадочной полосе в Хаммарр, на них обрушился дождь из
дюжин артиллерийских ракет «Эрроу IV», запускавшихся танками
«Уицилопочтли» Соколов, спрятанными в окружающих холмах. Сахан
Лассенерра быстро приказал нанести по танкам авиаудары, но их было
слишком мало и они были нанесены слишком поздно. Почти восемьдесят
процентов 5-го Ордынского кластера лежали разбитыми на летном поле, чуть
ли не с единственным трупом Соколов в качестве компенсации. Даже
последующее уничтожение «Одиссея» массированным огнем не
компенсировало опустошение, устроенное Ханом Джийи.
Столь ранняя потеря почти полного кластера вызвала у Хана Готфрида
Амираулта глубокую обеспокоенность. Лассенерра не внял его
предупреждениям об опасности недооценки Джийи Чисту. Эти двое устроили
спор о том, как действовать дальше, причем Лассенерра предпочитал
агрессивный подход, вызывающий воспоминания о Мальвине Хазен в ее
худших проявлениях. Амираулт настаивал на том, что они пришли, чтобы
захватить Судеты, а не уничтожить планету, и он не потерпит бессмысленного
20
разрушения. Опасаясь новых смертельных ловушек, Амираулт высадил 1-й
Ордынский кластер и кешик «Альфы» в нескольких километрах к югу от
«Оливетти уэпонри» и развернул большое количество разведчиков. Лассенерра
должен был взять свой кешик «Омеги» и остатки 5-го Ордынского кластера и
захватить остальную часть Хаммарра.
На другом конце планеты, на континенте Холкомб, 39-й
механизированный штурмовой кластер высадился недалеко от завода
«Треллшайр хэви индастриз» и развернулся широкой дугой. Опасаясь флота
дропшипов, простаивающего без дела поблизости, звездный полковник Уилсон
Амираулт держал свои войска в укрытии, пока они приближались к заводу.
«Треллшайр» защищали два тринария, по одному из Соколиного караульного и
Судетского гарнизонного кластеров под командованием звездного полковника
Терезы. Несколько мехов ждали за пределами стен, бросая вызовы и дразня
приближающихся Коней. Амираулт предупредил своих воинов, чтобы они не
поддавались на провокации и что в этой игре обязательно будут задействованы
минные поля и другие грязные уловки.
Кони привели в действие одну из таких ловушек, когда группа пехоты на
ховербайках ворвалась из скрытых окопов в середину их строя и вызвала
неразбериху, к которой присоединился скоординированный натиск мехов
Соколов. 39-й кластер был слишком дисциплинированным, чтобы сломаться
или даже дрогнуть. Относительно открытая местность благоприятствовала
монгольской тактике, и вскоре Соколы обратились в бегство. Горстка мехов
Соколов добралась до укрытия за заводской стеной, но их пехота отклонилась,
чтобы укрыться внутри близлежащей Комптонской железорудной шахты.
Вместо того чтобы последовать за пехотой Соколов в очевидную ловушку, 39-й
кластер открыл по горе огонь, завалив лавиной вход в шахту.
39-й кластер приступил к серьезному штурму завода. Боевые мехи
выстроились вдоль феррокритовой стены, но Кони не задерживались
достаточно долго, чтобы предоставить противнику хорошую цель. Амираулт
гонял свои машины вдоль стены, сосредотачивая огонь на ключевых слабых
21
местах. Все, что ему было нужно, это одна брешь, и его кластер сможет
проникнуть в заводской комплекс и выкорчевать немногочисленных уцелевших
Соколов. Мехи уничтожались с обеих сторон, но каждая потеря обходилась
дороже для уступающих числом Соколов. Часы отсчитывали минуты до
победы Коней, и Уилсон Амираулт испытывал чувство гордости, пока
«Одинокие волки» не вырвались из своих дропшипов и не врезались во фланг
Коней.
Не имея возможности бежать с планеты, так как Кони угрожали их
прыжковому кораблю, майор Хайдеггер сообщил своим солдатам, что их выбор
состоит в том, чтобы умереть, когда Кони доберутся до них, или сражаться
вместе с Соколами, которые до сих пор относились к ним справедливо,
заключили ли они контракт или нет. Призрачный шанс выжить лучше, чем
отсутствие шансов, даже если это означает, что им не заплатят. «Одинокие
волки» ворвались в ряды 39-го кластера, отвлекая их на время, достаточное для
того, чтобы звездный полковник Тереза сделала вылазку из заводского
комплекса и ударила в другой фланг Коней. Уилсон Амираулт отвел 39-й
кластер на километр назад, внезапно забеспокоившись о дропшипах Соколов,
все еще находящихся поблизости. Соколы и «Одинокие волки» отступили в
комплекс «Треллшайр», и началась напряженная осада.

КОГТИ И ТЕНИ
То, что Хан Амираулт представлял себе легкой победой над
дезорганизованной толпой, превратилось в кошмар игры в кошки-мышки. Его
Кони превосходно действовали на открытой местности, но Джийи Чисту засел
в переулках своего эвакуированного города и подзадоривал Коней самим идти
к нему. Самым сводящим с ума препятствием была неспособность патрулей
Коней найти даже место, где прятались Соколы. Всякий раз, когда они
натыкались на скрытый редут, пехота внутри оказывала символическое
сопротивление, прежде чем исчезнуть. Хан Лассенерра определил, что Соколы
использовали для передвижения подземные ливневые стоки, и что где-то под
22
городом должен существовать скрытый бункер. Но чтобы найти его, надо было
сначала найти точку входа, а затем отправить в нее войска, обученные
кавалерийской тактике.
На второй день битвы Кони медленно захватывали территорию внутри
Хаммарра, зачищая здания одно за другим под снайперскими атаками Соколов,
которые впоследствии исчезали. Хотя эта тактика «бей-беги» оказалась
убийственно эффективной, Соколы казались неопытными в простых дуэлях. В
обмене ударами чаще всего побеждали его Кони, и Хан Амираулт начал
размышлять, стоило ли ему принять предложение Хана Чисту о честном
испытании. Сомнение вонзило свои клыки в Амираулта, который не мог
избавиться от мучительного ощущения, что Джийи Чисту снова обманывает
его, притворяясь слабым, чтобы заставить его пойти на испытание. Решив, что
риск стоит того, чтобы закончить битву, Амираулт бросил открытый вызов,
предлагая официальное Испытание владения за планету. Ответом ему были
только помехи. Легкая дорога для него была закрыта. Он проявил неуважение к
Нефритовым Соколам и теперь должен был сражаться так, как они хотят, а
Джийи Чисту выбрал форму ведения войны, которую Кланы редко применяли.
Подсказка попала в руки Коней, когда патрулю элементалей удалось
устроить засаду экипажу танка Соколов. После короткой битвы элементали
обнаружили неподалеку сломанный голопроектор, но он был слишком
поврежден, чтобы понять, что он показывал. Они вернули его на базу 1-го
Ордынского кластера для дальнейшего изучения. Той же ночью агрессивный
авиаудар Соколов стал предвестьем атаки под предводительством Хана Чисту
на позиции 1-го Ордынского кластера и кешика «Альфы». Ханы Коней
бросились к своим мехам, полагая, что пришло время положить конец этому
бесчинству и убить отвратительного Хана Соколов. Но у Чисту были на этот
счет другие планы, и он отступил обратно в переулки-ловушки Хаммарра. Хан
Лассенерра злился на Готфрида Амираулта, настаивая на том, чтобы Кони
начали преследование и сжигали город там, где они проходят. Когда наступил
пасмурный и предвещающий бурю день, 1-й Ордынский кластер, остатки 5-го
23
Ордынского кластера и оба кешика собрались в восточном районе Хаммарра,
чтобы начать процесс уничтожения.

СУДНЫЙ ДЕНЬ
Осада завода «Треллшайр» продолжалась. Звездный полковник Уилсон
Амираулт попытался вызвать авиаудары, но перекрывающиеся зоны огня
дропшипов Соколов сбили слишком много истребителей. Поскольку целью
было захватить завод в целости и сохранности, то об артиллерийских обстрелах
не могло быть и речи. Вылазки к стенам позволяли уничтожать случайные
мехи, но добавление наемников в достаточной степени пополнило ряды
защитников, чтобы сформировать плотные зоны огневого поражения в самых
слабых точках стены. Амираулт взвешивал свои варианты, поскольку его Ханы
все больше злились на отсутствие у него прогресса. На третий день осады
решение было принято за него, когда земля под его командным центром начала
проваливаться, а из дыры появилась группа горнодобывающих мехов с
логотипом «Комптон». Пехота Соколов, которую он считал запертой внутри
шахты, нашла способ навредить ему. Элементали и небронированные солдаты,
прежде чем исчезнуть обратно в дыре, превратили командный центр в руины.
Амираулт снова переместил свой командный центр, думая, что теперь ему
следует опасаться даже земли, по которой он ступает.
Пока 39-й кластер с опаской посматривал на землю, их товарищи-воины
на другой стороне планеты усердно топтали ее. Возглавляемый кешиком
«Омеги» 1-й Ордынский кластер систематически разрушал все строения на
своем пути через Хаммарр. В отличие от их предыдущих набегов, боевые мехи
и танки Соколов двигались впереди Коней, стреляя из укрытия и втягивая их
все глубже. Каждый павший мех Соколов забирал с собой, по крайней мере,
один мех Коней. Сахан Лассенерра двигался по намеченному пути и настаивал
на том, что у Соколов осталось не более двух тринариев, поэтому настало
время их сокрушить. То, что Хан Амираулт видел сквозь дым, шло вразрез с
этим. Мехи Соколов окружали их, появляясь на боковых улицах, поливая РБД с
24
крыш, стреляя лазерами из небоскребов. Он видел гораздо больше, чем два
тринария.
Сахан Лассенерра настаивал, что это должно быть обманом.
Голопроектор, который они нашли накануне, означал, что Соколы
использовали большое их количество, чтобы создать видимость своей большой
численности. Но голограммы не могли стрелять в ответ, а появляющиеся
отовсюду мехи Соколов вели огонь. Это был последний обман Джийи Чисту.
Он заманил Коней в город, где их кавалерийская тактика была бесполезна, и
обрушил на них свою скрытую армию. Амираулт внимательно оценил
ситуацию и понял, что Джийи Чисту победил его.
Раздосадованный и обескураженный, Хан Амираулт дал сигнал к
отступлению, переключив радио, чтобы не слушать ругань Фулка Лассенерры.
Судеты станут призом в будущем. На данный момент Кони должны были
довольствоваться тем, что они смогли добыть на «Фалькон Русте». Менее чем
через четыре дня после высадки Адские Кони покинули Судеты, а Нефритовые
Соколы праздновали это событие.
Секрет успеха Хана Чисту заключался в голопроекторах, которые он
собрал со всей планеты и запрограммировал для показа, прежде всего, зданий.
Достаточно сложные, чтобы обмануть все, кроме самых мощных активных
зондов, эти проекторы настолько тщательно скрывали Соколов, что много раз
патрули Коней проходили прямо мимо спрятанного боевого меха Соколов,
даже не подозревая об этом. В финальном столкновении, как и подозревал Хан
Лассенерра, машины были запрограммированы на проецирование различных
боевых мехов или тяжелых танков. Хотя это были безобидные фантомы,
каждый проектор управлялся расчетом пехоты, который также был вооружен
полевым орудием масштаба мехов, так что, когда стотонный «Бейн», который
проецировала их машина, стрелял из своих автопушек, шквал настоящего огня
из автопушек исходил примерно с той же позиции. Поддерживать этот обман
было очень трудно, особенно для более агрессивных и связанных честью

25
Соколов, но их вера в Хана Чисту возобладала, и, таким образом, и сами
Соколы одержали победу.
Узы общих невзгод стимулировали разнородные элементы, составлявшие
касту воинов Джийи, объединив разрозненные части в более сильное целое.
Чтобы показать, что новые Нефритовые Соколы не возьмут в свое будущее
предрассудки старых, Джийи позволил избрать вольнорожденного звездного
полковника Терезу своим саханом. Кроме того, майору Хайдеггеру и
«Одиноким волкам» воздали должное за их храбрость и приписали им спасение
«Треллшайр хэви индастриз». Если бы они не связали 39-й механизированный
штурмовой кластер, то эти силы, вероятно, присоединились бы к своим
сородичам в захвате Хаммарра. Хан Чисту посчитал их действия подходящим
Испытанием владения за запчасти и оборудование, необходимые им для того,
чтобы восстановить до полной роты сверх того, что они потеряли в бою.
Да, процесс восстановления Хаммарра будет долгим и дорогим, но этим
восстановлением будут заниматься Нефритовые Соколы, а не связанные
Адских Коней. Судеты, как это было на протяжении целого столетия,
продолжали оставаться миром Соколов, гордым и неукротимым.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В СТАРЫЕ ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ

Хорошо организованная военная власть Синдиката сформировало
правительственные структуры таким образом, что военачальники округов и
губернаторы обладали большой частью власти, но некоторые дворянские
титулы по-прежнему даровались Координатором. Одним из таких титулов был
титул герцога, дарованный генералу Анри Риколу из 26-го Расальхагского
регулярного полка за его заслуги в качестве первого командира ОВСД,
захватившего территорию Лиранского Содружества в Первой войне за
Наследство. Координатор был так доволен сокрушительным разгромом,
который Анри нанес 11-му Лиранскому регулярному полку на Родиго, что
разрешил дому Риколов создать и содержать отряд личной гвардии и пообещал,
что любые дополнительные миры, которые Рикол или его наследники смогут
включить в состав Синдиката, будут добавлены к их Герцогству. Разросшееся к
3027 году за счет систем, официально переданных ему после битвы на
Дальгрене, Герцогство Родиго заявило права на миры в четырнадцати системах,
26
включая ведение множества промышленных/коммерческих операций на
меньших небесных телах в этих системах, таких как планета-сестра Родиго:
пустынный мир Чекаар.
Операция «Готтердаммерунг» Содружества и последующее
формирование Свободной Расальхагской Республики стерли Герцогство Родиго
с карты и изгнали дом Риколов из его владений. Хотя Координатор вознаградил
эрцгерцога Хассида Рикола владычеством над Альшаинским военным округом,
эти миры также были потеряны во время вторжения Кланов. Вынашивая
ненависть за потерю своего статуса, как к Кланам, так и к Дому Курита, дом
Риколов помогал направлять деятельность общества «Черный Дракон», и их
махинации вызвали большие разрушения во время Войны Призрачных
Медведей с Синдикатом и Джихада. В конце концов, ответный удар,
вызванный опрометчивыми действиями кокурюкай, привел к тому, что эта
древняя организация была почти уничтожена, а ее остатки опустились до
пиратства, унеся с собой оставшееся состояние дома Риколов.
Абдун Рикол, возглавлявший атаки на ОЗ Коней, был идентифицирован
как вольнорожденный из Расальхагского Доминиона, который, возможно,
также провел некоторое время среди Адских Коней, когда его родной мир
сменил владельца, но нет никаких сомнений в том, что теперь он накопил
значительные силы опытных наемников и пиратов, которые, по-видимому,
будут продолжать следовать за ним до тех пор, пока его боевые планы будут
обеспечивать поступление добычи. Остается открытым вопрос, является ли он
«Красным охотником» и просто причиняет боль, прежде чем двигаться дальше,
так как он провел всю свою взрослую жизнь на полях сражений Внутренней
Сферы, или же он всерьез ухватился за наследие «Красного герцога» и лелеет
более грандиозные амбиции.
– отчет СВБ, досье «Ака Обаке», 23 мая 3152 года

ВРАГИ СО ВСЕХ СТОРОН

Шокированные катастрофой на Судетах, Ханы Коней почувствовали
растущее осознание того, что операцию «Стампид» необходимо будет
пересмотреть, чтобы учесть растущее число организованных и хорошо
защищенных сил в ОЗ Нефритовых Соколов. Хан Амираулт получил еще
больше плохих новостей, когда стали поступать сообщения об атаках в их
собственной ОЗ. Это не было, как он опасался, давно назревшим ответом
Расальхагского Доминиона на операцию «Ноян». Вместо этого имели место
27
массированные рейды на миры, граничащие с Периферией от Лакхоува до
Новой Каледонии, в неудобной близости от столицы и основного
промышленного центра Коней на Ксежтреге.
Неся пестрый набор знаков отличия и цветов раскраски, которые
связывали рейдеров с Новой Оберонской Конфедерацией, пиратами «Черного
Дракона» и дюжинами небольших, но печально известных банд наемников,
процветающих в бойне, сопровождавшей крах Республики Сферы.
Объединяющей нитью во всех отчетах о действиях рейдеров было то, что
нападавшие несли недавно поднятое знамя дома Риколов, и их часто возглавлял
черно-красный «Мародер» самого «Красного охотника», Абдуна. То, что
казалось случайным пересечением Внутренней Сферы в поисках Клана, на
который можно было бы излить свою ярость, теперь, оглядываясь назад,
выглядело как кампания по просмотру и набору личной армии – куда более
грозной, чем мобилизованное пушечное мясо, которое использовал его
предполагаемый предок.

НЕУВАЖЕНИЕ И КАТАСТРОФА
Когда операция «Стампид» продвигалась в ОЗ Соколов, Дозор Адских
Коней предшествовал прибытию воинов, допрашивая экипажи Свободной
гильдии о событиях и проникая в потенциальные цели, чтобы оценить их
защиту и ценность для Клана. В конце 3151 года Дозор начал отмечать
растущую силу Торговой Лиги Алины, которая захватила несколько миров
Нефритовых Соколов на границе с Конями. Хан Амираулт приказал провести
рейд, чтобы проверить стойкость ТЛА. Пренебрегая коалицией как
внушающим отвращение чалкасом, сродни восьмидесятилетней давности
заговору кровожадных ученых из Общества, но теперь возглавляемый кастой
торговцев, галактический командир «Беты» Лорен Иказа отклонил просьбу
звездного полковника Джасинты Купер направить на Батлер ее 77-й
механизированный кавалерийский кластер. Вместо этого он объявил, что ТЛА
не достойна внимания истинных воинов, и вместо этого в апреле 3152 года
28
поручил провести эту атаку временному гарнизонному тринарию, состоящему
из комбинированных войск соламы из анклава Коней на Треллване.
Прыгнув в надирную прыжковую точку системы, Кони объявили, что
прибыли для захвата верфей Батлера и отказались от ритуалов Испытания
владения, поскольку они считали, что торговцы Лиги не имеют права на такую
честь. Эти верфи представляли собой стратегически важный актив –
единственный флотский ремонтный комплекс и крупную верфь, доступную
Соколам после того, как Кони изгнали их из Темной туманности. Солама 148-го
бинария воздушной обороны Коней состояла из двух звезд аэрокосмических
истребителей и была дополнена звездой быстрой штурмовой боевой брони
«Голем», предназначенной для абордажных действий. Ударную группу
сопровождали дропшипы «Сурег» класса «Сасанид» и «Уоор» класса
«Карриер».
Поскольку Кони заявили, что ограничения формального Испытания
владения неприменимы, алинский гарнизон верфей Батлера без угрызений
совести отказался сообщать что-либо о составе или дислокации своих сил.
Таким образом, 148-й бинарий преисполнился абсолютной самоуверенности,
когда из доков верфи вылетела единственная звезда аэрокосмических
истребителей, пилотируемая недавними выпускниками сибко, и бросила вызов
приближающимся Коням. «Уоор» и одна звезда двинулись, чтобы вступить в
бой с кадетами, в то время как другая звезда сопровождала «Сурег», когда он
направился к верфям, где на слипе возвышался частично готовый корпус
прыжкового корабля класса «Инвейдер».
Остальные силы обороны верфи, не обнаруженные Конями, спрятались
внутри полого корпуса частичного готового прыжкового корабля, который все
еще ожидал установки центрального ядра своего К-Ф двигателя. Это
«засадное» развертывание стало стандартной процедурой после предыдущих
рейдов галактики «Бета» Коней и бандитов из бывшей Свободной гильдии.
Команда на борту «Сурега» подняла тревогу, как только сенсоры внезапно
зарегистрировали запуск нескольких термоядерных реакторов.
29
Катапультировавшись со своих отсеков на борту КТЛА «Си Игл» класса
«Титан Монитор», подразделения наемнического истребительного крыла «Свет
небес» капитана Чжао Ли На застали 148-й бинарий врасплох, нырнув сквозь
строй Коней и рассеяв их, что оставило «Сурег» уязвимым для мощного
арсенала «Си Игла». Несмотря на то, что он был хорошо вооружен для своего
размера, «Сасанид» оказался неспособным противостоять передовому
штурмовому дропшипу в четыре раза тяжелее его, и был быстро превращен в
дрейфующий остов, из многочисленных пробоин в корпусе которого вытекала
атмосфера, задолго до того, как он вышел на позицию, чтобы высадить свою
абордажную партию.
Флот ТЛА преследовал «Уоор» и его оставшиеся истребители вплоть до
его прыжкового корабля, обстреляв мостик межзвездного суда капитальными
ракетами, чтобы убедиться, что он не сможет совершить прыжок, используя
литиево-термоядерные батареи. Так как корабль, который должен был
эвакуировать его, был поврежден, «Уоор» сдался и был взят в качестве изорлы
«Светом небес». Еще до того, как оставшиеся после боя обломки были
полностью расчищены, буксиры и спасательные команды уже работали на
прыжковом корабле Коней. Ядро К-Ф двигателя «Инвейдера» должно было
производиться еще два месяца, но если оно вдруг свалилось с небес, то какой
торговец мог отказаться? Восхищенный иронией ситуации, управляющий
верфью запросил и получил разрешение назвать новый «Инвейдер» КТЛА
«Гифт Хорс».

ПОСЛЕДСТВИЯ ОСТОРОЖНОСТИ
По мере того как Адские Кони терпели поражение за поражением, сахан
Фулк Лассенерра обратился против хана Готфрида Амираулта. Фулк обвинил
Хана перед Советом Клана, созванным в городе Дорен на Кольмаре, в том, что
он своей нерешительностью препятствовал Клану вершить свою судьбу. Это
обвинение основывалось на том, что он, во-первых, искал союзников среди
Нефритовых Соколов, а затем и Призрачных Медведей, а не стремился в
30
одиночку продемонстрировать превосходство своего собственного Клана на
поле боя; а во-вторых, на том, что он не смог вовремя мобилизовать тумен для
участия в финальной битве за Терру, которая решала судьбу титула ильКлана.
Теперь, заявил Фулк, колебания Амираулта позволили другим силам
появиться из пепла территорий Нефритовых Соколов. Вместо того чтобы
пронестись по региону, как только первая волна операции «Стампид» была
завершена, как предлагал Фулк, Хан предпочел, чтобы его войска дождались
его возвращения с Терры, опасаясь нападения Медведей в его отсутствие.
Однако хуже его стратегической пассивности была его нерешительность в бою.
Фулк утверждал, что задержки и нежелание Амираулта атаковать, когда на
Судетах представилась для этого возможность, привели к провалу завоевания и
позволили еще одному гнезду остатков Соколов обосноваться на их границе.
Выслушав обвинения, Совет поддержал призыв Фулка к Испытанию
положения Амираулта за титул Хана. По выбору Лассанерры, эти двое
сражались с использованием техники, в то время как Амираулт избрал в
качестве места проведения испытания небольшой тропический атолл в Маре
Реквиеме. Высалившись на остров, имеющий форму полумесяца, Хан
Амираулт начал пробираться через густую листву, удерживая сенсоры своего
«Сигнуса» направленными вверх, а его гиперштурмовой Гаусс был готов
наполнить траекторию полета Лассенерры потоками высокоскоростных
зенитных снарядов. Он был удивлен, когда несколько залпов ракет врезались в
джунгли вдали от его позиции, но быстро понял намерения Фулка, когда из
мест ударов вырвались столбы пламени, поглотившие пышную зелень в
бушующем пожаре, вызванном зажигательными боеголовками сахана.
Когда защищающее его укрытие сгорело, Хан Амираулт, спотыкаясь,
пробрался сквозь полог пылающих джунглей к неглубокой бухте, образованной
обрушившимся вулканическим кратером атолла, в поисках передышки от
пламени и воды, которая могла бы охладить его. Когда он вырвался на
открытое пространство, «Дженгиз» Фулка нанес удар. Пикируя к оставшемуся
без укрытия Хану, опытный пилот бешено мчался сквозь облака приводимых в
31
действие магнитным полем зенитных снарядов и, в свою очередь, обрушивал на
опаленный пламенем боевой мех лучи частиц и удары лазеров.
Когда сахан начал разворачиваться для еще одного захода, Амираулт
увидел, что он движется медленно, и порадовался, что его обстрел, должно
быть, повредил плоскости управления истребителя. Он поймал медленно
поворачивающийся истребитель в прицел и высвободил всю мощь, что
осталась у его меха. К его удивлению, истребитель резко ускорился, и, сделав
бочку, ушел в сторону от его атаки, низко пролетел над заливом к суше и нанес
удар, от которого кабина меха и занимавший ее Амираулт превратились в
дымящееся пятно.
Хан Фулк Лассенерра вернулся с острова один и получил мандат Совета
Клана применять Монгольскую доктрину так, как он сочтет нужным. Горе
тому, кто решит встать между Ордой и ее судьбой, ибо страх теперь не имел
для Адских Коней никакого значения.

ЗАБРОШЕННЫЕ ОСТРОВА
Кѐниц послужил отправной точкой для следующего этапа расширения
Тамарского Пакта. В мае 3151 года батальон 3-го Тамарского егерского полка
при поддержке наемной роты «Металликон» тайно высадился на Блэйр Атолле.
Мрачный, дождливый мир не имел стратегического значения, но егерям
показалось, что они обнаружили в системе еще один прыжковый корабль,
поэтому они решили проявить осторожность. В космопорте Атолл-Сити
находился единственный дропшип Соколов, выгружавший большое количество
припасов. Коммандант Оскар Прайс решил проверить оборону Соколов,
отправив копье быстрых ховеркрафтов для обстрела складов с припасами.
Ответ Соколов был быстрым и неожиданным. Вместо потрепанных машин
второй линии защитники встретили их на новеньких боевых мехах с
символикой 1-го Соколиного караульного кластера. Силы Хана Чисту наконец
подошли к границам Тамарского Пакта.

32
 Прибыв за несколько недель до егерей, Соколы начали процесс
интеграции Блэйр Атолла в свою растущую империю, победив местную
полицию и включив их военизированные транспортные средства в свой тумен.
В битве за сырую планету, полную грибов, Пакт столкнулся с тринарием
хорошо оснащенных гарнизонных войск. Однако их целью был захват Блэйр
Атолла, и коммандант Прайс не собирался отступать, пока она не будет
достигнута. Соколы нашли здесь что-то ценное, а все, что приносило пользу
Клану, должно было быть отобрано у него.
Следующие несколько недель превратились в танец нанесения и
отражения ударов, который не способствовал достижению целей ни одной из
сторон. Соколы упорно преследовали егерей через однообразные грибные леса
Блэйр Атолла, но ни разу не позволили заманить себя в ловушку. Не раз
коммандант Прайс видел, как тщательно спланированные засады терпели
неудачу только потому, что Соколы слишком рано прекращали преследование.
Попытки отвлечь защитников, чтобы «Металликон» мог совершить рейд на их
склады припасов, также не увенчались успехом. Это были не агрессивные и
кровожадные Нефритовые Соколы прошлого, которые преследовали бы врага
до пресловутого края Земли, а более осторожная и берегущая свои ресурсы
группа.
Если Соколы не попадут в засаду, то потребуется настоящая битва, чтобы
разгромить их, прежде чем к ним сможет прибыть подкрепление с Судет, чтобы
склонить чашу весов в их пользу. Еще одной дождливой ночью Прайс собрал
егерей за пределами Атолл-Сити, оставив «Металликон» в резерве. Его план
состоял в том, чтобы нанести удар по казармам Соколов и отделить воинов от
их машин, но когда мехи егерей снесли крышу казарм, оттуда никто не
выбежал. Вместо этого из каждого окружающего здания хлынули элементали и
ударили по егерям, в то время как мехи Соколов вышли из своего ангара,
стреляя из своих орудий. Прайс отступил, вызвав свою быструю бронетехнику,
чтобы смести элементалей со своих мехов залпами «Инферно». Соколы
теснили егерей, когда они отступали, решив наконец покончить с этой помехой,
33
которая мешала им полностью захватить Блэйр Атолл. Прибытие
«Металликона» и отряда боевой брони егерей остановило наступление
Соколов, и они снова отказались от преследования, позволив окровавленным
егерям отступить и перегруппироваться. Коммандант Прайс подготовил доклад
для отправки на своем прыжковом корабле. Для захвата Блэйр Атолла нужны
были дополнительные войска, поскольку Соколы Джийи Чисту были силой, с
которой приходилось считаться.

КУЛЬТ ЛИЧНОСТИ
Кому: генерал-губернатору Саре Реджис
От кого: комманданта Слоана Маккорта, РУВСТ
По вопросу: оценка угрозы от Хана Джийи Чисту
Генерал-губернатор,
по вашему запросу я собрал все наши данные об остатках Клана
Нефритового Сокола, базирующихся на Судетах, и, в частности, об их Хане
Джийи Чисту. Согласно выводам разведывательного управления ВСТ, Хан
Чисту лично представляет значительную угрозу безопасности Тамарского
Пакта, хотя его Клан может представлять лишь незначительную угрозу. Я знаю,
это звучит противоречиво. Позвольте мне пояснить.
Джийи Чисту стал известен различным разведслужбам еще в 3134 году,
когда он участвовал во вторжении Мальвины Хазен в пространство
Республики. Он был молодым и скромным воином, хотя, безусловно,
высококвалифицированным, и даже тогда он продемонстрировал превосходное
понимание долгосрочных стратегических принципов. Затем он на несколько
лет пропал из поля зрения, всплыв на поверхность только в 3151 году, чтобы
заявить права на Судеты и восстановить свой Клан. Мы полагаем, что он
служил на одном из волтшипов Соколов, и за это время он, кажется, многое
узнал о лидерстве. Его войска, однако, сделаны из иного теста. Очень немногие
из его воинов находятся в наиболее подходящем для боев возрасте, они
набраны из стариков гарнизонов соламы и настолько молодых выпускников
сибко, что только кланер может подумать об их отправке в бой. Ни у кого из
них нет ни боевой выдержки Чисту, ни его опыта лидерства.
Дополнительные разведданные, предоставленные фактором Кѐн Ми из
Торговой Лиги Алины, подтверждают наши подозрения. По нашей оценке,
Судетские Соколы – это во многом культ личности, сосредоточенный вокруг
Джийи Чисту. Воодушевляющий успех Соколов против Клана Адских Коней
34
на Судетах в марте был полностью обусловлен стратегией Чисту и
непоколебимым послушанием его воинов его приказам. Как и в любом культе,
если отрубить голову, тело умрет. Мы рекомендуем ликвидировать Хана Чисту
и позволить его Соколам разрушиться самим по себе. Это будет самое
бескровное решение, и оно будет стоить Тамару меньше всего ресурсов. К
сожалению, в настоящее время у РУВСТ нет соответствующих активов для
выполнения этой миссии. Насколько мы понимаем, недавно в Пустошах был
замечен ярнскиб (см. отчет LCIC3122A14: Ярнфольк). Мы предлагаем
прозондировать через ТЛА и Клан Морской Лисы возможность заключения
контракта на получение особых услуг, предлагаемых Ярнфольком.
Союз с Торговой Лигой Алины, пусть и временный, поможет нам решить
проблему Хана Чисту до того, как он станет задачей, выходящей за рамки
возможностей обоих наших государств. Чем дольше мы будем откладывать
действия, тем больше вынужденных покинуть свой дом Соколов просочится на
Судеты, чтобы пополнить ряды Чисту. Время работает на него, а не на нас.
С уважением,
коммандант Слоан Маккорт, РУВСТ
16 июня 3152 года

ИЮНЬСКИЕ СЮРПРИЗЫ
Несмотря на тупиковую ситуацию на Блэйр Атолле, состояние
зарождающегося Тамарского Пакта продолжало улучшаться. Переход
лидерства от Келенфолда к Боргезе помог урегулировать некоторые волнения,
охватившие население. Пролиранские группы на Арктуре и Грейсленде,
остатки программы «Блейк айс» Содружества, также начали успокаиваться,
когда в их миры вернулось мирное правление. Граждане, как кланеры, так и
освобожденные сфероиды, стали именовать себя Тамарским Пактом. Все, чего
надеялась достичь Сара Реджис, шло гладко.
Первый намек на то, что ветер меняется, появился 6 июня 3152 года,
когда из Торговой Лиги Алины прибыло торговое судно с фактором Кѐн Ми и
предложением Синдика Марены на борту. ТЛА росла довольно процветающей
и пользовалась уважением не только за свои банковские услуги. Торговая
милиция отразила большое количество рейдов со стороны всех соседних
держав, но один враг вызывал у Марены особую тревогу. В личной записи
35
Марена поздравила Реджис с созданием и поддержанием Тамарского Пакта и
предложила союз против врага, который разделял их – Хана Джийи Чисту и его
остатков Нефритовых Соколов.
Блэйр Атолл доказал Саре Реджис, что, несмотря на их успехи до сих пор,
ее ВСТ не справилась с задачей противостоять полностью оснащенным
клановским силам, возглавляемым сильным тактиком. ТЛА была хорошим
деловым партнером, и как источник кредитов на справедливых условиях, и в
качестве посредника для получения некоторых клановских товаров, которые
Морские Лисы не хотели продавать Пакту. Военный же союз с ними был
совершенно другим предложением. Проблема с коалициями в том, что одна
сторона всегда старается немного больше, чем другая, а получает от этого
меньше. Сокрушение Джийи Чисту не принесло бы Пакту особой пользы, если
бы он был слишком слаб, чтобы оспаривать захват ТЛА Судет и ее
промышленной мощи.
Июнь также принес первое важное заявление о том, что Лиранское
Содружество беспокоится о том, что сделала Реджис. Публичные речи Архонта
Триллиан сводились к завуалированным угрозам и расплывчатым обещаниям
надвигающихся действий, но она всегда смешивала в одну кучу с Тамарским
Пактом Весперские Марки Ведета Брюэра и Тимбуктийский Коллектив.
Никакой конкретики не было до тех пор, пока Родерик Штайнер публично не
объявил, что лично посетит Арктур, чтобы «встретиться с гауптман-генералом
Сарой Реджис и обсудить будущее лиранских миров, которые она отвоевала».
В отличие от Триллиан, Родерик был тем, кого Реджис могла уважать. Он видел
войну, пережил ее и вернул своих людей домой. Его отправка была искусным
дипломатическим ходом, которого генерал-губернатор Реджис не ожидала от
Архонта, которую она считала несоответствующей занимаемой ее должности.
Она была готова принять Родерика Штайнера, когда бы он ни прибыл, и
согласна провести с ним переговоры.
Тамарский Пакт закончил первый год своего существования, обладая
сильной местной и межзвездной экономикой, одержав череду военных побед и
36
располагая множеством многообещающих направлений для использования в
будущем. Сара Реджис была довольна тем, что она создала из дикого,
бесхозного пространства бывшей ОЗ Нефритовых Соколов. Ее родной мир
Арктур был свободен и процветал. Но на каждый луч надежды всегда найдется
тень. К концу месяца с Томанса пришли очень тревожные вести: что-то
разбудило медведя, спящего на границе Тамарского Пакта. Клан Призрачного
Медведя высадил на Томансе войска и вступил в бой с дислоцированным там
батальоном 1-го егерского полка.

37