***********************************************************************************

************
Still Worth Fighting For
https://ficbook.net/readfic/4396265
***********************************************************************************
************

Направленность: Слэш
Автор: тетя ками (https://ficbook.net/authors/436938)

Фэндом: Bangtan Boys (BTS)

Пэйринг и персонажи: Чонгук/Тэхён, Чон Чонгук, Ким Тэхён
Рейтинг: PG-13

Размер: 34 страницы
Кол-во частей: 8
Статус: завершён
Метки: Первый раз, Романтика, AU, Вымышленные существа, Ксенофилия

Описание:
Тэхён осторожно выглядывал из-за камня, наблюдая за человеком. Никогда в жизни он
ещё не был так близко к этим существам. Русалкам запрещалось показываться им на
глаза.

Посвящение:

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика

Примечания:
https://pp.vk.me/c626624/v626624019/a4b6/ee07tDS9kwE.jpg - вдохновение
My Darkest Days – Still Worth Fighting For - саундрек к фф

22.05.16 - №36 в жанре **«Мифические существа»**; №47 в жанре **«Первый раз»**

23.05.16 - №35 в жанре **«Мифические существа»**; №38 в жанре **«Первый раз»**
24.05.16 - №28 в жанре **«Мифические существа»**; №34 в жанре **«Первый раз»**
25.05.16 - №24 в жанре **«Мифические существа»**; №33 в жанре **«Первый раз»**

Спасибо *-*

========== Глава 1 ==========

Комментарий к Глава 1
Первенцы по Вигукам)
Первенцы опубликованные здесь) Надеюсь, остальные работы по ним тоже дождутся
своего часа, а пока, читайте, комментируйте и не кидайтесь тапками за ошибки,
которых там море, я уверена)
Теплая вода мягко обволакивала изнурённое тренировками юношеское тело. После
нескольких часов усиленных нагрузок не хотелось ничего, кроме как плыть по течению,
созерцая такие родные пейзажи океана. Слабые солнечные блики, что еле просачивались
сквозь толщу воды, оставляли на теле парнишки причудливые пятна и узоры. Порой
Тэхён любил замереть на мгновение и наблюдать, как еле движущееся свечение
расцветает на руках забавными рисунками. Легче, конечно, было подняться на
поверхность, ведь там солнечным лучам ничего не мешает. Но Тэхёну нравилось именно
так: под водой казалось, что это волшебное свечение - частички какой-то магии. Из-
за этого братья часто подшучивали над ним, говорили, что он слишком наивный и
ветреный. Но они просто не замечали этой красоты, не понимали всей прелести таких
моментов.

Тэхён оглянулся по сторонам (не хватало ещё, чтобы кто-то увидел, как он
поднимается на поверхность), плавно качнул хвостом и поплыл в сторону берега. Там
было любимое место русала, где толщина воды была небольшой, отчего она была почти
прозрачной. Благодаря этому на дне можно было найти много интересных вещей. От
ракушек до мелочей, которые потеряли люди.

Люди.

Странные существа. Могут долго находиться на солнце без воды, да и вообще живут на
суше; бесстрашно отправляются в океан, не зная, сколько опасностей таит в себе эта
непроглядная бездна. И что больше всего удивляло парня в рассказах братьев и
родителей, это способ передвижения этих существ. Они ходили. У них имелись две
ноги, благодаря чему они и передвигались. На суше они чувствовали себя королями,
зато океан был для них чужой территорией. Многие люди не умели плавать, поэтому
часто пропадали в их водах океанов и морей. И когда Тэхён слушал рассказы о таких
погибших, в который раз был благодарен за то, что родился с хвостом. Его он никогда
и ни на что не променяет, только благодаря ему он всё ещё жив.

Тэхён никогда не видел людей. Только пару раз проплывал мимо корабля, но расстояние
было слишком большим, чтобы рассмотреть что-то, помимо размытых движущихся пятен. И
чего греха таить, ему было немного интересно увидеть человека вблизи. Они такие же
красивые, как русалки? Имеют ли они такие же прекрасные голоса, которые способны
завораживать? Есть ли у них ещё какие-то отличия, кроме отсутствия хвоста и
возможности дышать под водой?

Родные не раз предупреждали Тэхёна, что попадаться на глаза людям категорически

нельзя. Они не признают русалок, считают демонами и стремятся искоренить. И Тэхён
верил им. Они старше, они мудрее.

Подплыв к огромному валуну, около которого Тэхён любил лежать на водной глади, он
зажмурился от того, что свет блеснувшего на дне предмета попал прямо ему в глаза.
Не сумев побороть интерес, парень нырнул. Обнаруженная вещица оказалось кулоном,
выполненным в форме капли, с маленьким драгоценным камнем посередине. Подобные
вещицы его сородичи не раз приносили из затонувших кораблей. Тэхён разглядывал
находку, крутил в руках и подбрасывал. Кулон ему понравился, он был красивым и
словно отдавал теплом.

— Ну, куда он его закинул? — послышался голос спереди, и Тэхён моментально окунулся
в воду по самые глаза. Его сердце учащенно забилось то ли от страха, то ли от
волнения. За валуном, где притаился русал, у самой кромки воды был человек.

— Хосок, мать твою, я когда-нибудь убью тебя, — едва ли не плача, снова произнес
этот голос. Насколько Тэхён понял, это был парень. Он взглянул на кулон в своих
руках. Возможно, это именно то, что ищет человек?

Осторожно выглянув из-за валуна, Тэхён попытался глазами отыскать говорившего. И

вот он, стоит в воде по колено, смотрит вниз и шарит руками по дну. У незнакомца
черные волосы и загорелая кожа, местами выглядывавшая из-под белой свободной
рубашки. На миг парень поднимает лицо, и Тэхён задерживает дыхание от красоты
человека. Если все люди так красивы, как этот парень…

Закусив губу, русал смотрел на кулон в своей ладони и думал, что ему делать.
Понятное дело, что мальчик ищет именно то, что он сейчас держит в собственных
руках, но так просто показаться на глаза человеку… Кто знает, что таит за собой
красивая внешность? Вдруг этот человек тут же попытается изловить его или, того
хуже, сразу убить?

Послышался плеск воды, и Тэхён снова выглянул из-за камня. Незнакомец стал
продвигаться вперёд, всё дальше и дальше погружаясь в воду. Остановился парень
только тогда, когда она доставала ему до груди. Его губы мелко дрожали, как и он
сам, волосы намокли, и капельки воды, срываясь с кончиков, падали на прекрасное
лицо.

— Интересно, умеет ли он плавать? — прошептал сам себе Тэхён, продолжая

подглядывать за человеком. На самом деле, он мог уже давно бросить кулон едва ли не
в руки незнакомцу, но русалу хотелось немного понаблюдать. Вот парень глубоко
вздохнул, набрав в легкие побольше воздуха, и нырнул. Тэ хотел было нырнуть следом,
чтобы посмотреть, как люди ведут себя под водой, но внезапно черноволосая голова
показалась на поверхности, тут же начиная кашлять.

— Воды наглотался, — хмыкнул Тэхён, глядя на то, как парень вновь задержал дыхание
и нырнул. На этот раз он решил дождаться, пока мальчик сам не выплывет, всё равно
держится под водой ничтожно короткое время. Однако прошло пятнадцать секунд, а
незнакомец так и не вынырнул. Вода неспокойно колыхалась в том месте, и Тэхён
заподозрил неладное, но всё равно оставался на месте. Им запрещено контактировать с
людьми. Но едкая мысль, что парень, возможно, сейчас тонет, а Тэхён молча за этим
наблюдает и ничего не делает, ядом расползлась в сознании. Плюнув на всё, Тэхён
надел кулон себе на шею и нырнул.

Бездыханное тело незнакомца неподвижно покоилось на песчаном дне. Мысленно давая

себе подзатыльник, Тэ схватил мальчишку и быстро выплыл на поверхность. Выбросив
тело человека на берег так, что волны едва касались его ног, русал устало выполз
следом. Пусть он и обладал немалой физической силой, но даже для него вытащить тело
из воды было сложной задачей. Он тяжело дышал, дрожащими руками сжимая песок. Тэхён
уже было собрался броситься обратно в океан, но что-то заставило его замереть на
месте. Человек не дышал.

— Да ладно, — простонал Тэхён. Он склонился над лицом парня, не зная, что нужно
делать. Прислонив ухо к груди человека, русал с облегчением услышал биение сердца,
а дыхание было настолько слабым, что, казалось, отсутствует совсем.

— Ты своё дело сделал, возвращайся в океан, Тэхён, — сам себе произнес парень. — С
другой стороны, это твой шанс разглядеть человека. Всё равно в отключке.

Русал прикусил губу и откинул волосы назад. Он всегда так делал, когда о чём-то
задумывался.

— Меня убьют, — вздохнул парень, но всё же снова склонился над спасенным.

Рассмотрел его лицо с разных ракурсов, приподнял веко, потрогал совершенно мягкие
ресницы. Рука замерла на секунду, но после Тэхён всё же решился и коснулся его губ
подушечками пальцев. Хм, такие же, как и у него, ничего особенного. Поняв, что лицо
у людей вряд ли чем-то отличается от их лиц, Тэ опустил свой взгляд ниже. Скрытые
под рубашкой грудь и торс, тоже ничем не отличались. Разве что были более
загорелыми и более крепкими. А вот дальше…

Русалу дико хотелось посмотреть на эти самые ноги. Мельком проверив, не очнулся ли
человек, Тэхён потянул руку к его штанам. Осторожно тыкнул пальцем в бедро и тут же
отпрянул. Странно это всё было. Глубоко вздохнув, парень вновь потянул свою ладонь
к ногам, приподнял одну и резко отпустил. Внезапное желание увидеть всё без одежды,
пронзило голову Тэхёна. Ослабив верёвку, парень приподнял штаны и заглянул под них.

— Третья нога? — недоуменно протянул русал. — Говорили же, что их всего две.

Внезапно послышался стон, и Тэхён тут же повернул лицо к парню. Тот болезненно
сморщился и кашлянул пару раз, выплёвывая воду наружу. Русал навис над парнем,
желая увидеть, как он откроет глаза. Какого они у него цвета? Тоже темные, как у
него самого, или, может, другого оттенка, как у некоторых его сородичей?

Незнакомец ещё пару раз кашлянул и попробовал пошевелить рукой. Его ресницы
дрогнули, и глаза медленно приоткрылись. Тэхён едва сдержал восхищенный вздох. Если
его глаза были тёмные, едва ли не чёрные, то глаза этого мальчика… Золотисто-карие,
чем-то напоминавшие янтарь. Русал ни разу не видел такого оттенка у своих знакомых.
Хотя, возможно Тэхёну просто показалось, что у человека глаза особенные, или это
так свет упал.

Заметив, что мальчишка смотрит на него, Тэ тут же приблизился к нему на пару

сантиметров.

— Хей, ты в порядке?

Человек ничего не отвечал, лишь удивленно смотрел в упор на Тэхёна. Русал

недоуменно нахмурился и ощупал своё лицо: может, к нему что-то прицепилось?

— Принц Чонгук! — послышался издали голос, и Тэхён моментально осознал, где, с кем
и что он делает, и его поглотил страх. Он испуганно посмотрел на спасённого им
парня и тут же прыгнул в океан, скрываясь под толщей воды. Доплыл до спасительного
валуна, притаился за ним и аккуратно выглянул.

Тот самый Чонгук уже стоял на ногах и пристально вглядывался в океан, пока к нему
не подбежал молодой мужчина.

— Ваше Высочество, принц Хосок мне все рассказал, и я тут же помчался сюда, зная,
что вы не дружите с водой. Вы в порядке? Ничего не случилось?

— Я потерял кулон, — растерянно произнёс Чонгук, всё ещё вглядываясь в океан.

— Парень. Где тот парень, что был со мной тут буквально минуту назад?

Кровь застыла в жилах, и Тэхён испуганно сжался. Неужели это именно то, о чём ему
говорили старшие братья? Он хочет найти его и убить?

— Здесь никого не было, кроме Вас, — недоумённо протянул мужчина. Произнёс он это
медленно и чётко, словно говорил с младенцем.

— Ладно, — печально улыбнулся Чонгук, разворачиваясь к мужчине лицом. — Пойдемте,

Намджун.

— Как скажете, — Намджун коротко поклонился, бросил взгляд на море и последовал за

принцем.

А Тэхён прижался спиной к камню и постарался восстановить дыхание. Только что он

видел самую красивую улыбку в мире.

========== Глава 2 ==========

Тэхён не находил себе места. У него всё валилось из рук, он постоянно улыбался
чему-то своему, и сам не мог понять, почему. Его братья смотрели на него такими
удивленными глазами, будто у Тэхёна отросли крылья или, того хуже, ноги.

— Что с тобой? — интересуется Джин, скрещивая руки на груди и подплывая к нему на

расстоянии вытянутой руки. Он крутит его лицо в разные стороны, внимательно смотрит
в глаза и даже осматривает хвост. — Вроде явных признаков болезни нет. Признавайся,
веселящихся креветок объелся?
— Иди ты, — Тэхён оттолкнул руку Джина и выплыл из их дома, натыкаясь на второго
брата.

— Всё ещё ведёт себя странно? — спросил Чимин, сжимая в руках свиток.

— Более чем, — покачал головой Сокджин. Заметив бумагу в руках братца, кивнул на
неё и хмыкнул. — Напутствие от бабули?

— Она невыносима, — стонет Чимин. — Следит за каждым моим шагом на работе, знает
обо мне всё, словно сам Тритон ей докладывает.

Тэхён тихо смеется над словами брата и всё-таки отплывает прочь от дома. Все эти
дни его неимоверно тянуло на поверхность, ему даже снилось, как он сидит на берегу,
сжимая в руках горячий песок. А ещё ему снилась улыбка. Та самая улыбка того
принца.

Русал осторожно вынырнул и огляделся по сторонам. Рядом поместье, а значит повсюду

люди, его могут заметить. И почему он думал, что это поместье заброшенно, не
понятно. Оказывается, тут всё это время кто-то жил.

Тэхён подплыл к уже любимому валуну, устроил голову на скрещённые руки и уткнулся
глазами в стены поместья. Оно было красивым, вычурным. Оттуда слышались
человеческие разговоры, какие-то скрипы и звуки непонятных животных. На минуту
Тэхёну захотелось, чтобы этот принц Чонгук снова оказался здесь. Почему-то этот
человек кажется русалу занятным.

Легкий бриз ласкал тело парня, пока его хвост расслабленно окунался в воду.
Хотелось пролежать так вечно и ничего не делать, только кто ему это позволит? В
скором времени братья будут искать его, чтобы он продолжил свои тренировки, и не
дай бог узнают, что он был на поверхности. Устроят разнос такой, что будет слышать
весь океан.

Внезапно он услышал чей-то голос. Этот голос красиво вытягивал какую-то легкую,
ненавязчивую мелодию, из-за которой Тэхён даже задержал дыхание. Поплыв на звук,
русал оказался позади поместья. Под огромным деревом сидел Чонгук и пел, выводя
ножиком по дереву. Сердце Тэхёна замерло, совершило прыжок и зашлось бешенным
ритмом. И вряд ли в этот раз всё было из-за страха.

— Кто там? — резко произнес Чонгук, поднимая голову. Тэхён еле успел спрятаться за
торчащий из воды кусок скалы. — Эй, я тебя видел. Выходи немедленно.

— Уже бегу, — тихо фыркнул Тэхён, хотя жуть как хотелось выглянуть наружу и
подплыть к человеку поближе. — Ты попытаешься меня убить, — внезапно даже для себя
крикнул Тэхён.

— Почему это я должен так поступать? Я не причиню тебе зла, ну же, давай, — голос
принца потеплел, заставив русала замереть на месте. — Эй?

— Знаю я вас, только и ждёте удачного момента, чтобы ранить нас.

— Вас? О чём ты говоришь? Эй, я совершенно безоружен, глянь. Даже если бы я

захотел, я не смог бы как-то навредить тебе. Не голыми же руками душить стану, —
Чонгук незаметно откидывает нож в сторону.

Тэхён закусил губу и замер в нерешительности. С одной стороны он помнил все

рассказы русалок о встречах с людьми, и это навевало жуткий страх. Но с другой ему
хотелось встретиться с человеком, самому узнать, правда ли все эти россказни.

— Пообещай, что не будешь ко мне подходить слишком близко.

— Ладно, — растерянно произнёс Чонгук, не понимая, откуда звучит голос.

Русал глубоко вздохнул и осторожно выглянул из-за скалы. Ещё пару секунд, и он
медленно подплывал к принцу, который, словно зачарованный, уставился на него,
широко открыв рот.

— Вообще-то, неприлично так открыто смотреть, — буркнул Тэхён, чувствуя зуд на

коже, от этого взгляда.

— Прости-прости, но твои волосы, — восхищенно выдохнул Чонгук. — Они розовые!

Местами даже фиолетовые!

— И что? — не понял Тэхён.

— Впервые вижу человека с цветными волосами. Это... интересно.

Русал хмыкнул. Значит, Чонгук не понял, кто он такой.

— Почему ты сидишь в воде? Выходи ко мне.

— Я… не могу, — отвел взгляд Тэхён.

— Почему?

Русал закусил губу, глядя на парня исподлобья. Рассказать или нет? Чонгук не
выглядел человеком, который бросится его убивать, едва узнав, кто он. Да и не было
у него ничего, что могло бы причинить вред Тэхёну. Разве что ножик, но Тэ успеет
уплыть, если принц вдруг бросится на него.

Он поманил парня пальцем, зазывая войти в воду. Однако тот резко побледнел и
отскочил от океана на несколько шагов.

— Даже не подумаю. Отныне океан для меня - запретная территория, — категорично

произнёс Чонгук.

Тэ вздохнул и пригладил волосы назад.

— Хорошо, тогда смотри так, — сказал Тэхён и погрузился в воду. Отплыв чуть дальше,
чтобы появилось больше пространства для разгона, он опустился на дно и глубоко
вздохнул. Ещё раз взвесил все "за" и "против". Действительно ли он собирается
сейчас раскрыть свой секрет человеку? Может ещё не поздно уплыть домой и никогда не
вспоминать этого принца? Однако, что-то подсказывало Тэхёну, что Чонгуку можно
доверять. Шестое чувство или как оно там называется. Русал словно душой чувствовал,
что мальчишка не выдаст его секрета.

Кивнув самому себе, Тэхён разогнался, выпрыгнул из воды, приветливо махнул хвостом
и нырнул до самого дна. Почему-то показываться на поверхности теперь было страшно.
Осознание случившегося к нему пришло слишком поздно. Он раскрыл себя перед
человеком. Впервые. Это будоражило парня, нагоняя одновременно и страх за свой
народ, и восхищение за свою смелость. Или глупость, Тэхён никак не мог решить.

Отплыв обратно за скалу, Тэ осторожно выглянул. Чёрт, подглядывания таким образом

скоро войдут у него в привычку.

Чонгук стоял, словно громом пораженный. Глаза широко распахнуты, рот приоткрыт. Но
он не выглядел так, будто ему противно. Наоборот, на его лице всё больше проявлялся
интерес. И немного беспокойства.
— Эй, ну ты где?

Тэхён вздрогнул, всё ещё боясь показываться на глаза принцу. И кто его дернул
открыться ему? Всегда он так, сначала делает, потом думает.

— О, я тебя вижу, — Чонгук радостно улыбнулся и поманил Тэхёна рукою. — Плыви сюда.

Русал немного замешкался, но всё же медленно выплыл из-за скалы, оставаясь на

безопасном расстоянии. Едва принц увидел его, на его лице расплылась ещё более
широкая улыбка, а в глазах заблестело восхищение.

— Это было круто! Так ты русалка, верно?

— Русал, — поправил парень, подплывая чуть ближе.

— Я думал, вы миф. Это же ты меня спас пару дней назад?

Тэхён согласно кивнул и подплыл почти к самому берегу. Чонгука нечего было бояться.

— Как тебя зовут? — принц присел на корточки у самой кромки воды, с интересом
разглядывая темно-фиолетовый хвост. — Даже он цветной!

— Тэхён я, — воспользовавшись тем, что Чонгук разглядывал его хвост, сам русал
впился глазами в его лицо. Чёрт, оно действительно прекрасно. — Ты, вообще-то,
первый человек, с которым я заговорил.

— Я польщен, — хохотнул брюнет. — А почему раньше ни с кем не разговаривал?

— Нам не дозволено. Мой народ считает, что вы нас презираете и желаете уничтожить.
Русалкам и русалам строго запрещено приближаться к людям.

— Так вас много? Насколько?

— Могу сказать одно - много. Я не веду учёт.

— Но почему вы думаете, что люди вас ненавидят?

— Вы не раз жестко убивали моих собратьев, резали их живьем, желая узнать, что мы
из себя представляем. Из-за этого ненависть ко всему роду человеческому живет в нас
уже очень долго.

— Я не такой, — тихо произнес Чонгук, глядя прямо в глаза Тэхёна, отчего тот
покраснел.

Тэхён промолчал. Он вроде решил, что Чонгука не стоит бояться, но всё может
произойти. Однако эти слова так искренне прозвучали, что действительно хотелось
верить в них.

— Так, почему ты заговорил со мной, если вам это запрещается?

Тэхён вновь ничего не ответил, отвернувшись. Что он мог на это сказать? Что его
заинтересовал Чонгук? Что ему до жути понравилась улыбка парня? Что ему в кои-то
веки стало интересно, а как это — быть человеком? Однако, видимо, принцу ничего и
объяснять не нужно было. Он лишь понимающе хмыкнул (что ты там себе придумал,
Чонгук?), растрепал свои волосы и повернулся в сторону поместья.

— Скоро ко мне придёт мой советчик. Тебе стоит скрыться, если не хочешь быть
обнаруженным.
Русал тут же пугливо оглянулся по сторонам, пока не замечая никаких признаков
присутствия других людей. Закусив губу, Тэхён вновь посмотрел на Чонгука.

— Мне тоже нужно домой. Я выбрал неудачное время для прогулки, братья будут меня
искать.

— Могу я рассчитывать на ещё одну встречу? — быстро выпалил принц, стараясь скрыть
появившийся румянец на щеках.

— Зачем? — осторожно поинтересовался Тэ, хотя в душе приятно потеплело от того, что
этот мальчишка хочет увидеться с ним ещё раз.

— Принц Чонгук! — послышалось со стороны поместья.

Тэ испуганно обернулся, замечая вдалеке бегущего мужчину.

— Вечером, здесь же, — быстро проговаривает Чонгук, вставая. Он поворачивается к

нему спиной и быстро убегает, не давая русалу возможности ответить.

Тэхён помотал головой и быстро скрылся под водой, чтобы идущий к Чонгуку человек
его не заметил. Немного высохшая кожа приятно расслабилась в родном океане, посылая
по телу парня мурашки удовольствия. На секунду Тэхён подумал, что Чонгук странный,
если боится заходить в воду. Она ведь действительно чудесная, как можно не хотеть
окунуться в нее? Нет, всё-таки, ему никогда не понять людей.

========== Глава 3 ==========

Тэхён опасливо озирался по сторонам, подплывая к валуну. Хоть он еще ни разу не

попадался людям на глаза, нельзя было исключать вероятность того, что он может
совершенно случайно натолкнуться на постороннего человека. Устало облокотившись о
камень, парень с шумом втянул свежий вечерний воздух. Он решился, сегодня он
сделает это. Глядя на зажатый в ладони кулон, что Тэхён подобрал две недели назад,
когда спас Чонгука, парень закусил губу. В какой-то степени он привязался к этой
милой вещице. Ему нравилось ощущать её болтающейся на своей груди, словно именно
там ей самое место. На самом деле, русалу не хотелось возвращать кулон. Он привык
по утрам просыпаться и видеть эту милую вещицу у себя подле головы. Привык надевать
её и слоняться с ней целый день, временами прикасаясь к золотой капельке пальцами.
Братья не уставали подшучивать, что это подарочек от поклонницы, но Тэхён лишь
отмахивался от них.

Но вернуть нужно было. Он видел, каким печальным становился Чонгук, если внезапно
вспоминал о своем кулоне. Видимо, эта вещь была слишком дорога для принца. Тэхён
разрывался. Он не хотел признавать, что если вернёт кулон, у него больше не будет
предлога увидеть Чонгука, если тот вдруг прекратит их вечерние вылазки.

Тэхён печально улыбнулся и выглянул из-за валуна, пытаясь глазами отыскать Чонгука.
Когда всё начиналось, русал даже и подумать не мог, что за жалкие две недели он
сможет так прикипеть к этому человеку. В тот первый вечер, что они провели вместе,
Тэхён несказанно удивился. С принцем было легко и свободно общаться. У мальчишки
были надежды и мечты, ему, на самом деле, не нравилось жить так, как сейчас. Ему
хотелось свободы, исследовать новые места и покорять города. И он совершенно не был
против русалок. Да и вообще чего-то мистического и ненормального в понятии
человека. Это привлекло внимание Тэхёна. Настолько, что он каждый день приплывал
намного раньше назначенного времени и плавал вокруг, с нетерпением ожидая Чонгука.

Осознание того, что он в некоторой степени привязался к мальчишке, пугало русала.

То, с какой он радостью ждёт принца, как желает, чтобы день быстрее прошел,
наступил вечер, и они вновь лежали на песчаном берегу, разговаривая обо всём и ни о
чём. Тэхёну удалось помочь Чонгуку хоть немного перебороть страх перед океаном.
Теперь мальчик мог окунать ноги в воду, не боясь, что океан затянет его на самое
дно.

― Тэхён, ― послышался тихий шепот, и русал встрепенулся. Он выплыл из-за камня,

приближаясь к берегу и приветственно улыбаясь. ― Давно не виделись.

― Вчера только, ― буркнул Тэ, непонятно от чего смущаясь.

― Чем занимался целый день? ― поинтересовался принц, шагая к небольшому каменному

выступу, чтобы сесть на него и окунуть ноги в океан. Тэхён подплыл к нему, устроил
голову на скрещенных ладонях, почти у самого бедра Чонгука.

― Ничем особенным, ― отозвался Тэхён. ― Плавал то там, то сям, даже наткнулся на

один маленький утонувший корабль. Я нашел там много интересных и красивых вещей,
потом как-нибудь покажу тебе.

― Хорошо, ― принц улыбнулся и, наконец, взглянул на русала. ― Ты кажешься таким

милым, когда смотришь на меня снизу вверх. Выглядишь, как ребёнок.
Тэхён показательно надул губы и щёки, что сделало его сходство с ребёнком ещё более
заметным. Чонгук не удержался и тихонько рассмеялся. В голове же Тэхёна сейчас
происходила настоящая борьба. Наконец, он вздохнул и крепче сжал ладонь, в которой
был кулон.

― У меня есть кое-что для тебя, ― медленно выдохнул русал, с помощью Чонгука
забираясь на каменный выступ и устраиваясь рядом с ним. ― Держи.

Принц широко распахнул глаза, когда увидел на протянутой ладони свой кулон.
Дрожащими пальцами он схватил его и начал вертеть в руках, проверяя, нет ли на нём
каких-либо повреждений.

― Но откуда?

― Я нашел его в тот день, когда спас тебя. Видел, как ты ищешь что-то в воде и
понял, что тебе нужен именно кулон. Я хотел немного понаблюдать за тобой, а после
отдать кулон, но ты внезапно пропал под водой. Отдать сразу как-то из головы
вылетело, а потом я не решался.

― Спасибо, ― выдохнул Чонгук и внезапно обнял Тэхёна. Тот замер, не зная, что
делать. Его пульс участился, сердце забилось так бешено, что, казалось, сейчас
вырвется из груди, а руки задрожали. Русал чувствовал тёплое дыхание у себя на шее,
ощущал горячие руки на спине, что так бережно обнимали его.

― Не за что, ― Тэхён быстро отстранился, тут же спрыгивая обратно в воду. Реакция

собственного тела на это прикосновение пугала. Дико так. Настолько, что Тэхён
боялся сейчас показываться на глаза Чонгуку. Ему казалось, что тот всё заметил, и
сейчас будет смеяться над ним. Почему принц должен это делать, парень так и не
придумал, потому что услышал, как Чонгук зовёт его.

Он глубоко вздохнул, успокоился и вынырнул наружу, тут же откидывая волосы назад.

― Мне нужно было окунуться, ― он не поворачивается к Чонгуку, потому что знает, что
тот смотрит на него своим "я-всё-знаю" взглядом.

― Хотелось бы и мне так беспечно окунаться в океан, ― выдохнул принц, и Тэхён

заинтересованно взглянул на него.

― Почему ты так боишься зайти в воду? Когда ты искал кулон, ты вполне себе спокойно
находился в ней.
― Это именно потому, что я искал кулон. Не забрось Хосок его в воду после нашей
ссоры, я бы никогда не вошел в воду. Но этот кулон слишком дорог для меня, поэтому
мне пришлось. Я с самого детства не дружу с этой стихией. Раза четыре я уже чуть не
утонул. Вода не любит меня.

― Чепуха, ― тут же отозвался Тэхён. ― Вода любит всех. Просто её не нужно бояться
или сопротивляться ей. Ты должен стать одним целым с водой, и тогда она позволит
тебе спокойно держаться на поверхности.

― Тебе легко говорить, ― хмыкнул Чонгук. ― Ты умеешь плавать с рождения.

― Хочешь, научу тебя? ― спросил Тэ.

Чонгук с удивлением посмотрел на парня. Тэхён и сам не ожидал от себя этих слов. В
один момент ему просто показалось, что было бы замечательно, если бы Чонгук умел
плавать. Тогда Тэхён смог бы показать ему много замечательных мест, куда человек не
может попасть.

― У меня не получится, ― вздохнул Чонгук после нескольких секунд молчания.

― Ты даже не попробовал, а уже говоришь, что не получится, ― фыркнул русал,

складывая руки на груди.

― За восемнадцать лет так и не научился, сколько ни пытался, вряд ли что-то сейчас

получится.

― У тебя просто не было такого замечательного учителя, как я. Давай же, Чонгук.

Принц с сомнением посмотрел на Тэхёна, а после поднялся на ноги. Он сошел с

каменного выступа, аккуратно ступая по песку, и приблизился к кромке воды. Он
нерешительно замер, глядя на русала слегка напуганными глазами.

― Я буду держать тебя и не позволю утонуть, ― мягко произнес Тэхён. ― Давай.

Чонгук глубоко вдохнул и выдохнул.

― Ладно, твоя взяла. Но потом сам будешь объяснять, куда делся наследник, если
вдруг что-то пойдет не так.

Тэхён тихо засмеялся, но его смех тут же застрял где-то внутри, потому что Чонгук
снял с себя рубашку. Русал во все глаза смотрел на открывшееся тело: крепкое,
поджарое. Он был несказанно счастлив, что сейчас ночь, иначе бы принц точно заметил
его румянец на щеках.

Чонгук вошел в воду по пояс, немного ежась с непривычки. Тэхён подплыл к нему,
доставая руку из воды и протягивая вперёд.

― Держись за неё и двигайся дальше.

Чонгук часто задышал, но схватился за протянутую ладонь. Сотни мурашек прошлись по

телу русала, но он старался игнорировать это. Анализировать будет потом, когда
окажется дома. Сейчас Чонгуку нужна его помощь. Он аккуратно потянул принца вперёд,
стараясь не смотреть на распахнутые от страха и волнения глаза и дрожащее тело.

Вода доставала Чонгуку по грудь, когда он остановился.

― Дальше я не смогу.

― Ещё немного.
― Пожалуйста, Тэхён, ― едва ли не прохныкал принц, заставляя русала замереть и
обернуться. Чонгук смотрел на него такими жалостливыми глазами, что внутри у Тэхёна
что-то ёкнуло, перевернулось и отплясало дикий танец.

― Ладно, ― судорожно выдохнул парень, подплывая вплотную к брюнету. ― Для начала

попробуем здесь. Помни - главное не бояться и не сопротивляться. Оттолкнись ногами
ото дна и одновременно с этим делай руками вот так, - Тэхён показал движения.

Чонгук с сомнением уставился на русала, однако послушно приготовил руки. Секунда, и

по колебанию воды Тэхён понял, что Чонгук отнял ноги от дна. Он бешено задвигал
руками, и тут же ушел под воду. Парень рывком вытащил принца за руку, после чего
наблюдал за тем, как тот пытается откашляться.

― Без паники. Я же говорил, не спеши и не бойся. Медленно и плавно, Чонгук.

― Мне кажется, что стоит оторвать ноги от дна, и я сразу утону.

― Я же здесь, дурачок, ― Тэхён снисходительно улыбнулся, тут же ловя на себе

внимательный взгляд Чонгука. ― Я не позволю тебе утонуть. Да и тут не так уж
глубоко.

― Утонуть можно и в ложке, ― буркнул Чонгук, но послушно приготовился повторить эту

пытку.

Тэхён внимательно наблюдал за принцем. Он восхищался и умилялся тому, как Чонгук

доверяет ему. Ворчит, но делает. Столько лет бояться зайти в воду, делая это только
по необходимости, а стоило Тэхёну просто попросить — и Чонгук тут же подчинился.
Что-то сжалось в груди, и по телу расползлась непонятная нежность.

― Тэхён! Десять секунд! ― радостно воскликнул Чонгук, выныривая из воды. ― Я смог

продержаться десять секунд.

― Умница, ― Тэхён ласково улыбнулся, подплывая к парню. Пальцем подхватил мокрые

пряди чёлки и закинул их назад. ― В скором времени ты сможешь плавать не хуже меня.

― Это вряд ли, ― тихо хохотнул Чонгук. ― У тебя есть хвост, это большое
преимущество в воде.

Тэхён понял, насколько близко они находятся только тогда, когда теплое, немного
дрожащее дыхание Чонгука коснулось его щеки. Он замер на месте, глядя в глаза
принца, которые были так близко, что можно было сосчитать все слипшиеся реснички.
Он судорожно выдохнул, замечая, как дернулся Чонгук. Глаза парня скользнули ниже по
лицу русала и тут же вернулись обратно, восстанавливая зрительный контакт.

― Тэхён, ― тихо выдохнул Чонгук. Тэ почувствовал, как его руку сжали под водой,
переплетая пальцы.

― Нам пора по домам, ― резко сказал русал, тут же отплывая от принца и расцепляя
руки. Даже в прохладной ночной воде океана, ему казалось, что его ладонь жгло
огнём. ― Мы и так много тут проторчали.

― Как скажешь, ― Чонгук мягко улыбнулся. ― Тогда до завтра?

― Д-да, ― Тэхён быстро махнул рукой на прощание и нырнул в воду, даже не проследив
за тем, как Чонгук уходит в своё поместье. Русал прижался к подводной скале,
стараясь перевести дыхание. Сердце стучало безумно громко, парень даже испугался,
что его может слышать весь океан. Он все еще чувствовал тепло руки Чонгука, он
будто бы все еще сжимал его ладонь, да и недавние объятья тоже дали о себе знать.
Воспоминания о них заставили электрические импульсы бить по нервным окончаниям на
спине, а мышцы мелко подрагивать. Тэхён помотал головой, пытаясь прийти в себя. Что
это было?

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4
Я получила достаточно сообщений о проде, поэтому психанула и написала главу с
телефона. Я хотела вернутся с заработков и опубликовать работу полностью, до конца,
но не судьба. Я вернусь в сентябре окончательно в город, тогда и закончу последние
главы. Пжалст, не давите. Мне тоже неприятно от того, что я так долго задерживаю
проду.
― Почему он так важен для тебя? ― тихо спросил Тэхён. Они с Чонгуком разлеглись на
песчаном берегу, нежась под теплым вечерним солнцем. От того, что русал долго
находился на суше, его кожу неприятно стягивало, но Тэхён не обращал на это
внимание. Сейчас для него куда важнее был разговор с Чонгуком.
Он протянул руку навстречу солнцу, зажав цепочку кулона между пальцев. Вещица
красиво переливалась на свету, камень блестел всеми цветами радуги, и некоторые
блики упали Тэхёну на лицо, отчего он зажмурился. Парню и правда было интересно,
почему кулон так важен для Чонгука. Ведь неспроста принц полез за ним в океан, хотя
дико боялся воды.

― Это семейная реликвия, ― Чонгук сел, забрал кулон из рук Тэхёна и поднёс к лицу.
― Видишь эти чёрточки, что складываются в весьма занятный узор? Мой предок часами
сидел над кулоном, лично выводя их. Он был знатным ювелиром. Отец говорил, что ему
понадобилось около десяти лет, чтобы найти камень, подходящий для украшения. Не
знаю, по каким критериям предок искал его, но оно того стоило. Когда смотришь на
кулон, создается впечатление, что драгоценность появилась на свет уже с камнем,
настолько он подходит. Наш род передает кулон от отца к сыну на протяжении уже
многих веков. Я бы с ума сошел, если бы навсегда его потерял. Поэтому, я снова
благодарю тебя за помощь.

― Не стоит, ― Тэхён улыбнулся и приподнялся на локтях, глядя на океан. Солнечные

лучи ласково касались волн, окрашивая их в золотисто-розовый цвет, несколько чаек
пролетели над водной гладью, перекрикиваясь друг с другом. Нечто волшебное было в
этом моменте: оно заполняло грудь Тэхёна и с каждой секундой грозилось вырваться
наружу. Он повернул голову к Чонгуку, намереваясь что-то сказать, однако так и
замер с открытым ртом. В свете заходящего солнца принц выглядел великолепно. Густые
ресницы отбрасывали небольшие тени на щеки, глаза были прищурены, а на мягких губах
царила лёгкая, счастливая улыбка. Ветер трепал волосы парня, некоторые прядки упали
на лоб Чонгука. Интересно, они такие же шелковистые, какими кажутся?

Тряхнув головой, Тэхён отогнал эти мысли, поборов в себе желание прикоснуться к
волосам. Он поднялся с песка, слабо пробормотал Чонгуку, что ему нужно окунуться, и
через пару секунд нырнул в воду. Приятная прохлада окутала его, лаская тело. Как же
он любит воду, чёрт возьми. Парень нырнул до самого дна, рассматривая родной
пейзаж. Ему нравилась подводная жизнь, царившая около берега. Она отличалась от
той, что была на глубине. Вот бы сюда и братьев привести, чтобы показать эту
красоту им. Да только Тэхён уже будто слышит крики и упрёки старших, что он слишком
беспечен и вообще нарушает правила. Не были б они такими снобами, эх.
Махнув проплывающей мимо рыбке, Тэхён поплыл обратно к Чонгуку. Тот спокойно ждал
его на берегу, всё так же нежась под солнцем.

― Хэй, может, продолжим наши занятия? ― спросил Тэ. За всё время, что он обучает
принца, тот научился немногому. Он может спокойно держаться на воде, но плыть или
нырять… Чонгук сразу начинает паниковать и камнем идёт на дно. Тэхён долго ломал
голову над тем, как ему помочь, но так ничего и не придумал.

― Может, чуть позже? ― расслабленно протянул Чонгук. ― Мне так нравится наблюдать
за закатом, это так красиво. Не хочу прерываться.

― Как скажешь, ― Тэхён снова выполз на берег и устроился рядом с принцем.

― Можно мне… ― Чонгук замялся и смущенно улыбнулся. ― Нет, ничего.

― Говори, если уж начал.

― Хвост. Можно мне его потрогать?

Тэхён удивлённо взглянул на принца. Никто раньше не касался его хвоста. Щеки
покраснели, и русал закашлялся, отворачиваясь. Это было… странно. Чонгук напряженно
молчал, ожидая ответа. Ему самому показалось, что эта просьба немного личная. Принц
заволновался, что ненароком мог оскорбить Тэхёна, но когда тот не поворачиваясь
кивнул, Чонгук расслабился. Все было в порядке.

Глубоко вздохнув, парень протянул руку к хвосту и дотронулся кончиками пальцев.

Тэхён немного дёрнулся, но видя замешательство принца, ободряюще ему улыбнулся.
Мол, вперёд, всё нормально. Осмелев, Чонгук провёл по хвосту ладонью. Он был в
мелкой чешуе, немного скользким, но, в общем, приятным на ощупь. Приглядевшись,
парень заметил у основания хвоста две сплошные линии чуть темнее основного цвета. У
плавников тоже были такие линии, только тоньше. Чонгуку нравилось. Действительно,
красивый.

― Мне нравится, ― хрипло выдохнул принц, поднимая взгляд на русала. Тот покраснел,
тут же отвернулся и неловко прокашлялся.

― Не хочешь в воду?

― Твоя бы воля — ты бы из неё не выползал, ― хмыкнул Чонгук.

― Хэй, для меня это нормально, ― Тэхён ударил его в плечо, забавно надувая щёки. ―
Так что?

― Чёрт с тобой, ― Чон первым запрыгивает в воду. Отплевывается, проводит рукою по

волосам и улыбается. Русал через пару секунд присоединяется к нему. Подплывает
ближе, хватает Чонгука за руку и смотрит в самую глубь глаз.

― Сегодня будем нырять, ― уверенно произносит он.

― Это надо делать, когда светло, ― немного дрожащим голосом отвечает Чонгук. ―
Сейчас темно.

― Не так уж и темно. Давай, не бойся. Я же рядом.

― Я, правда, не уверен, что это хорошая идея, ― мнется принц. Чего стесняться, ему
действительно страшно.

― Набери побольше воздуха, ― говорит Тэхён, а сам весь подбирается. Он собирается

показать Чонгуку то, ради чего он, собственно, и начал сюда приплывать. Они
двигаются в воде, пока она не достает принцу по грудь. ― Сейчас, мы нырнём на счёт
три. Не закрывай глаза. Я хочу показать тебе кое-что.

― Не надо, серьезно.

― Чонгук, ― русал сжимает руку парня в своей и снова смотрит прямо в глаза. ― Не
бойся. Пока я рядом - вода тебе ничего не сделает.

Чонгук прерывисто вздыхает и неуверенно кивает. Он сам не знает, почему так

безгранично доверяет этому пареньку, когда даже от помощи отца отказывался, когда
тот пытался научить его плавать. Было в этом русале нечто такое, что заставляло
верить любому его слову. И Чонгук верил.

― Готов? ― тихо спросил Тэхён, глядя на воду. Солнце почти село, окрашивая её в
золотистый цвет. Завораживало.

― Готов.

Чонгук едва успевает вдохнуть воздуха, как Тэ уже тащит его под воду. Зажмурившись
от страха, принц сжимается весь и забывает, что нужно двигать руками и ногами. Вода
приятная, теплая, обволакивает его со всех сторон, сжимает и не дарит чувство
безысходности.

― Ну же, открой глаза, ― слышится голос Тэхёна, звучавший под водой немного иначе.

От неожиданности, Чонгук резко распахивает веки и открывает рот. Пузырьки кислорода

тут же поднимаются вверх, вода заливается внутрь, и принц начинает барахтаться,
камнем уходя на дно. Русал тут же реагирует, подхватывает парня под руки и
мгновенно плывет на поверхность.

― Нет, ну что за ребёнок, ― досадливо качает головой Тэхён, глядя на

отплевывающегося друга.

― Ты говоришь под водой, ― восхищенно тянет Чонгук. Его глаза сияли таким
восторгом, словно он только что проплыл метров сто без остановки и чьей-то помощи.

― Было бы глупо, если бы не мог, ― хмыкает Тэ, скрещивая руки на груди. ― Как, по-
твоему, русалки общаются? Выплывают на поверхность, чтобы перекинуться парочкой
фраз?

― Прости, сглупил. Но всё равно, это удивительно!

― Давай снова нырять, впечатлительный ты наш, ― Тэхён снова берёт парня за руку,
сжимает в своей, глубоко вздыхает и оборачивается. ― Готов?

Чонгук тут же кивает и через секунду снова оказывается под водой. Только в этот раз
он не боится. И такое чувство, что вода сама шепчет ему не бояться, довериться. Она
ничего не сделает. И Чонгук ей верит, как верит Тэхёну. На улице ещё светло, но под
водой темнее. Сквозь толщу жидкости проникают последние лучи, бросая нечеткие
светлые пятна то тут, то там. Но Чонгук всё равно может разглядеть всё, что
находится от него на расстоянии вытянутой руки. Тэхён тянет его в сторону валуна, и
парень послушно плывёт за ним, сжимая ладонь русала.

И они почти доплыли, как Чонгук чувствует, что сдерживаться больше не может. Он
дергает руку Тэ и, когда тот оборачивается, показывает, что пора на поверхность.

― Тэхён! ― испуганно восклицает Чонгук, когда выплывает на поверхность и не

чувствует под ногами дна.

― Всё нормально, тихо, успокойся, ― русал подплывает слишком близко, обхватывает

его талию рукою и притягивает к себе. Где-то под водой принц чувствует, как хвост
трется о его ноги, и почему-то от этого бросает в жар. ― Так нормально? Держишься?

Чонгук молча кивает, продолжая разглядывать русала. Они прижаты кожа к коже, дышат
в унисон и не разрывают зрительный контакт. Тэхёну странно. Что-то непонятное, чего
он раньше никогда не чувствовал, заседает у него в животе и скручивается в комочек.

― Не хочешь, ― он тяжело сглатывает, наблюдая, как глаза парня напротив темнеют. ―

Не хочешь поплыть вон к тому пляжу, между скал? ― русал неопределённо машет рукой
куда-то вправо.

― Уже действительно темно. Когда мы будем возвращаться, то будет глубокая ночь. А

мне опасно заходить в воду не то, что ночью, я днём тону, едва в ней окажусь.
Тэхён скептически смотрит на него, но понимает, что для принца данное время
действительно опасно.

― Ладно, тогда поплыли обратно.

Они прощаются на берегу, скованно пожимая руки и глядя куда-то вниз. Что-то сегодня
определенно было не так, словно в какой-то момент отношения между ними изменились.
Ох уж это доверие, которое может вогнать любого на самое дно, из которого сложно
потом выбраться.

― Что-то ты слишком часто стал пропадать у океана, ― подозрительно смотрит Хосок,

когда Чонгук появляется в его поле зрения.

― Мне нравится там находиться, ― пожимает плечами младший, заходя в свою

опочивальню и тут же падая на кровать в одежде.

― Ты же боишься воды, ― Хосок облокачивается о стол и складывает руки на груди. Всё

это кажется ему безумно странным, что его младший братик уже месяц таскается к
океану и проводит там всё своё свободное время.

― Но я не боюсь ею любоваться. Особенно на закате. Ты бы видел эту красоту.

Хосок хмыкает, тут же теряя интерес ко всей ситуации. Если Чонгук ходит туда, чтобы
любоваться видами, то это неинтересно. Старший уходит, пожелав на прощание
спокойной ночи, а Чонгук даже не реагирует. Он вспоминает сегодняшний день,
вспоминает те, что были раньше, пытается понять свои чувства и запутывается ещё
больше. Что-то не так. Определённо. Он поднимает руку вверх, смотрит на потолок
сквозь пальцы, и словно всё ещё ощущает ладонь Тэхёна в своей. Почему-то бросает в
дрожь и тепло разливается по телу.

***

― Он влюбился.

― Да не.

― Я тебе говорю, точно влюбился, ― Джин улыбается, продолжая украдкой подглядывать

за младшим братом. Тот развалился на камне, часто вздыхал, прижимал руку к сердцу,
а иногда резко вздрагивал, шепча: «забудь это уже». ― Я себя так же вёл, когда
первый раз влюбился.

― Да в кого ему влюбляться, ― скептично произнес Чимин. ― Он же постоянно пропадает

за пределами поселения. О нет, только не говори, что он влюбился в какую-то рыбу.
Это будет ужасно.

Джин тихо рассмеялся, продолжая наблюдать за Тэхёном. Тот уже повернулся на бок и
молча буравил стенку взглядом.

― Будет куда ужасней, если это человек, ― прошептал Сокджин, но Чимин, увлеченный
проплывающей мимо русалочкой, не услышал его слов.

========== Глава 5 ==========

― Ты ужасен, ― обиженно ворчит Чонгук, отплевываясь от воды.

Тэхён смеется и продолжает кружить возле принца. Он только что окунул наследника в
океан, наглым образом схватив за пятку.

― Почему ты ведешь себя, как ребёнок?

Русал пожал плечами. У него сегодня было игривое настроение. Может, виной тому
прекрасная солнечная погода с теплым ветерком, что нежно обдувал кожу, а может то,
что Чонгук сегодня необычайно хорошо выглядит. Ох, эти его взъерошенные волосы,
словно он только-только проснулся, эта мягкая улыбка и взгляд жгучих карих глаз из-
под пушистых ресниц. Тэхён зависает. На самом деле. Когда он смотрит на принца, то
просто отключается от нашего мира, медленно переходя в тот, где девушки в красивых
шалях падают на колени и восхваляют Чонгука, как какое-то божество. И он среди них.

Эту неделю парень чувствовал себя странно. Чувство «что-то не так» не покидало его
с того самого дня, как он учил принца нырять. Оно засело в груди и внизу живота,
иногда напоминая о себе легким царапаньем по органам. Порой Тэхён забывал дышать
рядом с принцем, особенно когда тот выходил из воды и мокрая одежда прилипала к
телу.

Русалу нравился. Нравился человек. Осознание этого не приходило, не ударяло Тэхёна

по голове, являя прозрение, нет. Тэ ощутил его, словно оно раньше всегда находилось
в нём, просто парень только сейчас его заметил.

Они сидели в воде у берега меж скал, куда Тэхён пытался затащить Чонгука в прошлый
раз. Сегодня русалу это удалось. Правда, время, пока они плыли к пляжу, было для
него персональным адом. Чонгук держался за него, когда уставал плыть, касался
руками плеч и шеи, отчего у Тэхёна мурашки бегали по коже.

― Ты в порядке? ― спрашивал Чонгук, видя, как вздрагивает русал. ― Тебе тяжело меня
тащить?

― Нет, всё нормально, ― отвечал тот, обещая себе, что больше не выдаст своего
состояния.

Чонгук чувствовал себя не лучше, на самом деле. Тэхён покорял его с каждым днём всё
больше. Это милое личико, большие доверчивые глаза, в которых раз за разом
вспыхивали огоньки безумства, эта улыбка, которая вызывала желания потрогать её
владельца, чтобы убедиться, что он реален. Потому что такие красивые улыбки могут
быть только у волшебных существ. А, в принципе, Тэхён – русалка. Волшебное
существо, не иначе. Хотя даже не это делает его таковым. Сам по себе мальчик был
просто изумительным. Весь он. Эти его руки, волосы, смешинки в глазах, низкий смех.
Всё это завораживало принца.

― Я, наверно, никогда не перестану восхищаться водой, ― прошептал Тэхён, прерывая

мысли Чонгука. Тот повернул голову, впиваясь взглядом в русала.

― А я тобой, ― шепчет принц, и Тэхён медленно оборачивается к нему.

― Что? ― хрипит он низким голосом, заставляя Чона вздрогнуть и покрыться мурашками.

― А вода тобой, ― выкручивается парень, неловко улыбнувшись.

― Да ладно тебе, ― смеется Тэхён, откидываясь назад и используя локти, как опору. ―
Как вода может мною восхищаться? Таких, как я – сотни, тысячи. Есть намного лучше и
красивее меня. Вода не может восхищаться мною, так как я самый обычный.

― Нет, ― мотает головой Чонгук и хватает руку русала, начиная перебирать его
пальцы. ― Ты – удивительный. Ты один такой. Нигде больше не отыщешь русала Тэхёна с
таким удивительно-мягким розовым цветом волос, с такими красивыми глазами, в
которые стоит заглянуть хотя бы один раз, и ты будешь тонуть в них, без возможности
выбраться на поверхность. Нигде больше не отыщешь русала, у которого будет такая
нежная, но одновременно дерзкая улыбка, ― Чонгук протягивает руку к застывшему
Тэхёну и дотрагивается ладонью к его щеке. ― Никогда не отыскать русала, у которого
будет такой потрясающий голос, который можно слушать часами. Особенно твой смех,
который околдовывает похуже всяких ядов. Ты считаешь, что за все эти мелочи вода не
будет восхищаться тобой? Да она обязана благодарить, что такой замечательный парень
плавает в ней.

Тэхён, на самом деле, давно потерял нить разговора. Он сидел, не шелохнувшись,

чувствуя горячую ладонь на лице, смотрел на принца, который ласково улыбался, пока
говорил все эти вещи, и не смел дышать. Что-то растекалось по его телу, заставляя
сердце биться чаще и не давая кислороду нормально проникнуть внутрь. Нечто подобное
он чувствует с братьями, когда они проводят время вместе, но это гораздо сильнее и
больше ощущается.

― Ты меня слушаешь? ― тихо спрашивает Чонгук, сжимая его пальцы в своей ладони. Тэ
прерывисто выдыхает, чувствуя эти прикосновения, и сжимает с силой глаза, пытаясь
прогнать все чувства. Тэхён чувствует, что Чонгук придвигается ближе, слышит, как
шумит вода от его движений, чувствует тепло чужого тела, касающегося его. Он
замирает и широко распахивает глаза, обнаруживая лицо принца перед собой. Тот
смотрел так серьезно, что у русала душа уходила в плавники. Рука, до этого
покоившаяся на щеке, переместилась на затылок Тэхёна, медленно перебирая волосы,
из-за чего русал покрывался мурашками. Волосы всегда были его слабым местом.

― Тэхён-а, ― Чонгук наклоняется ниже, а у русала сердце колотится, как

ненормальное. Он резко поворачивает голову так, что губы принца мажут по щеке,
отталкивает его и сразу ныряет в воду. Его кожа, ощущавшая тепло дыхания Чонгука,
горит, пылает адским пламенем, словно кто-то вместо крови влил в его тело жидкий
огонь. Тэхён развивает несвойственную для себя раньше скорость, колотя хвостом, как
сумасшедший. Он плывет, не разбирая дороги, просто мечтая убраться отсюда, как
можно скорее. И лишь через пару часов он вспоминает, что оставил Чонгука на том
пляже, а парень, мягко говоря, плохо плавает и сам добраться домой не сможет. Нечто
похожее на вину сжимается внутри парня. Он смотрит на начинающие сгущаться сумерки,
прикусывает палец и пытается убедить себя в том, что Чонгук благополучно добрался
домой.

Однако что-то подсказывало ему, что это далеко не так. Русал мучается ещё около
часа, пытаясь собраться с силами и вернуться к Чонгуку. То, что принц собирался
сделать, одновременно пугало и завораживало. Кожа до сих пор вспыхивает, едва Тэхён
вспоминает прикосновения парня к своей коже.

Тэхён, я боюсь утонуть.

Эти слова лезвие проникают в него, и парень пытается отогнать воспоминание. Страх
за Чонгука наполняет его с каждой секундой всё больше, и, плюнув на всё, Тэхён
срывается с места, где сидел последние часы, и несется обратно к тому пляжу среди
скал.
Чонгука нет в воде, что уже хорошо. Не полез без него, либо благополучно уплыл
домой. Хотя в этом русал сомневается. Слишком большое расстояние для принца,
который едва научился плавать.

Он замечает его на камне у самой скалы. Ноги опущены в воду, он медленно двигает
ими туда-сюда, хмуро глядя на океан. Руки покоятся на коленях, пальцы сцеплены в
замок. Он явно очень сильно задумался, потому что совершенно не обращает внимания
на приближающегося к нему Тэхёна. А когда замечает, впивается нечитаемым взглядом и
молчит. От этого молчания неуютно как-то, но никто не решается заговорить. Оба
просто смотрят друг на друга, не отводя взгляда ни на секунду, и молчат. В какой-то
момент Чонгук вздыхает, и вся эта напряженная атмосфера пропадает. У Тэхёна
чувство, что у него гора с плеч свалилась, и он может делать, что угодно.

Русал подплывает к камню, забирается на него, подтягиваясь на сильных руках, и

умещается рядом с принцем, соприкасаясь с ним плечами. Они всё так же молчат. И
Тэхён не может понять, нравится ему это или нет. Он тяжело вздыхает и утыкается
лбом в шею Чонгука. Тот вздрагивает, потому что прохладная вода попала на кожу, но
не отстраняется. Он лишь кладёт ладонь на волосы русала и прижимает ближе к себе,
утыкаясь щекой в его макушку. Принц ощущает кожей теплое дыхание Тэхёна, и в нём
зарождается такая щемящая нежность, что он не в силах справиться с ней. Он опускает
ладонь на талию парня и притягивает к себе максимально близко, крепко обнимая.

― Это так странно, ― отстраненно шепчет Тэхён, обвивая руками шею Чонгука.

― Может быть, ― выдыхает тот, стараясь не думать о том, как это выглядит со
стороны.

Они тут совершенно одни, так что бояться нечего. Никто не увидит и не узнает.

― Прости, что сбежал.

― Прости, что вёл себя неподобающе.

Они говорят это одновременно. Рассоединяют объятия, смотрят друг на друга и тихо
смеются. Пролетевшая мимо чайка осуждающе крикнула, глядя на эту идиллию, но её
явно не услышали или проигнорировали. Смех постепенно стих, исчезая с последними
проблесками солнца, оставляя их в темноте и тишине.

Это другая тишина, не та, что была сначала. Чонгук опускает голову, находит ладонь
Тэхёна и крепко её сжимает в своей. У них обоих испуганный, но довольный вид. Оба
не знают, что делать и почему вообще это всё происходит с ними. Хотя Тэхён уже,
вроде как, принял то, что ему симпатичен Чонгук, но всё же, у него это впервые. Он
не понимает, почему сердце так сильно стучит, когда Чонгук касается его или смотрит
прямо в глаза.

Как сейчас, например. Принц впивается взглядом и тянется вперёд.

― Чонгук, ― испуганно шепчет Тэхён, но его игнорируют. Чужие ладони обхватывают

лицо, и с каждой секундой принц был всё ближе. Русал зажмуривается, ожидая чего
угодно, и…

Теплые губы касаются его лба и остаются там на пару секунд. Тэхён дрожит, потому
что это намного интимнее, чем поцелуй в губы. Он судорожно вздыхает и смотрит на
Чонгука таким удивленным взглядом, что тот не выдерживает и смеется.

― Мне пора, сегодня прием у родителей. Я должен быть дома раньше. Проводишь?

― Конечно, ― Тэхён сглатывает. Он спрыгивает в воду, так и не отпуская ладонь

принца.

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6
Небольшая переходная глава.
Хочу сказать, что фанфик скоро будет закончен. Спасибо всем, кто был со мной, пока
я его писала ^^
― Ты должен больше тренироваться, ― хмурится Сокджин, глядя на младшего брата.
Тэхён мечется по комнате, не зная, куда себя деть. Они не виделись с Чонгуком уже
четыре дня, потому что наследник уехал по делам вместе с отцом и должен был
вернуться только к исходу этой недели. А Тэхёна ломало.

― Я достаточно тренируюсь, ― отмахивается младший, пытаясь не смотреть на Сокджина.

Может, ему, в какой-то степени, было стыдно. Может.

― Тэхён, то, что тебя выбрали…

― Да-да, огромная честь, знаю. Но, ты никогда не думал, может, я не хочу этого?

― Что? ― Сокджин на мгновение теряет дар речи.

― То есть, все эти тренировки, служение при нашем короле, это… странно? Словно, не
знаю, не для меня.

― Ещё два месяца назад ты верещал от радости, что тебя примут в гвардию и просил
усилить нагрузки, а сейчас ты заявляешь, что это не для тебя? ― Сокджин пораженно
выдыхает.

― Что с тобой творится в последнее время? ― Чимин напряженно смотрит на младшего

брата, скрестив руки на груди. Тэхён невольно отплывает ближе к двери, потому что
Чимин душка, но если его разозлить, то лучше не находиться рядом с ним ближе, чем
на километр.

― Я в порядке, ладно? Просто… Это было раньше. Но на данный момент, служение при
дворце — это не то, что я хочу.

― Ну да, на самом деле ты мечтаешь стать человеком и жить на суше, ― хохотнул

Сокджин. ― Большего бреда…

― Тэхён? ― тянет Чимин.

Младший замирает, не зная, куда деть свои глаза. Он заламывает руки и двигается все
ближе к двери. Сокджин непонимающе смотрит на своих братьев, но потом он бледнеет.
Медленно подплывает к Тэхёну, берёт его лицо в свои руки и заглядывает в его глаза.

― Пожалуйста, Тэ, скажи, что я не прав. Скажи, что ты не выплывал на поверхность и

тебя не видели люди.

В глазах Джина такое отчаяние и страх, что внутри у Тэхёна всё сжимается.

― Конечно, нет, ― говорит он со всей уверенностью, что у него есть. ― Я похож на

идиота? Ни один человек меня не видел, Сокджин.

Тот ещё пару секунд смотрит на него, а потом облегчённо выдыхает. Поверил. Брат
ерошит младшему волосы и одобрительно улыбается.

― Завтра тренировка, не пропусти её.

― Конечно, ― Тэ выдавливает из себя улыбку, краем глаза замечая всё ещё

нахмуренного Чимина.

***

― А потом я оказываюсь у него за спиной и нападаю. В общем, я победил, ― Тэхён

улыбается во все тридцать два.

― Значит, тебя готовят на роль охраны? Для защиты вашего короля?

― Что-то типа того, ― задумчиво тянет русал. ― Служить при дворце — огромная честь,
туда не берут всех подряд. Существует некий обряд, что-то вроде волшебного ритуала,
который показывает, кто из русалов достоин этой чести. Так получилось, что я
единственный из нашей семьи был выбран. Знаешь, порой мне кажется, что Сокджин всё
ещё обижен на меня. Он всегда мечтал попасть на служение во дворец.

― Сокджин?

― Мой старший брат, я тебе о нём рассказывал. Но он говорит, что всё в порядке.
Заставляет меня тренироваться, чтобы я мог каждый раз побеждать в поединке.

― Стоп-стоп, ― Чонгук замотал головой. ― Я запутался. Какие поединки?

― Быть избранным — не значит, что ты точно попадёшь во дворец. Каждый месяц король
устраивает поединки между нами, чтобы выбрать самых достойных.

― Сложно у вас, ― хмыкает Чонгук. Он перебирает в руке золотистый песок, пропуская

его меж пальцев, смотрит, как он осыпается на землю и исчезает в куче других
песчинок, пока Тэхён нежится в воде.

― Возможно, ― Тэхён улыбается и манит принца пальцем. ― Мы сегодня плаваем или как?

На лице принца тоже появляется улыбка, и он поднимается на ноги. Секунду медлит, а

потом тянет руки к своей одежде и развязывает узелки на рубашке. Тэхён давится
воздухом, глядя, как Чон медленно снимает с себя рубашку. Принц в первый раз
оголялся перед ним, до этого плавал всегда в одежде. И русалу впервые представился
случай увидеть Чонгука обнажённым, хоть и наполовину.

Достаточно крепкое, для его возраста, тело, нежная на вид кожа. Тэ буквально завис
с приоткрытым ртом, пока Чонгук медленно заходил в воду, время от времени ёжась.
Его тело покрывается мурашками, и русал поспешно отворачивается, чтобы принц ничего
о нём не подумал. Однако его сердце безумно стучало, отдаваясь эхом в ушах, дыхание
участилось, а глаза бегали по водной глади, стараясь не возвращаться к столь
прекрасной картине за спиной.

― Ты в порядке? ― Чонгук дотрагивается до его руки, заставляя вздрогнуть.

― Что? ― слабо откликается Тэхён и тут же трясет головой. ― А, да, всё хорошо.

― Тогда поплыли?

Принц улыбается и первый ныряет под воду, напоследок махнув рукою, чтобы Тэ
следовал за ним. И кто такой Тэхён, чтобы отказать? Он со смешком ныряет вслед за
ним, наблюдая, как красиво выглядит тело Чонгука под водой. Порой ему казалось, что
Чон должен был родиться русалкой, не важно, что боится воды. Боялся. Больше нет.
Чонгук в воде выглядел, как в своей стихии, что безумно радовало русала. Значит, не
такие они и разные. Всё, что их отличает, это хвост и ноги. В остальном они
полностью похожи.

― Чонгук, смотри, какая красота, ― восхищенно говорит Тэхён, указывая на дно. Он

оглядывается, однако не замечает принца рядом с собой. ― Чонгук?

Где-то вдалеке виднеется темное пятно, и Тэхён с ужасом понимает, что это его
Чонгук. Он в доли секунды оказывается рядом с ним, глядя на закрытые глаза парня и
его совершенно умиротворённое выражение лица.

― Чонгук! ― Тэ бьёт его по щекам, но тот никак не реагирует. Только спустя пару
секунд, русал додумывается, что его нужно вытащить на поверхность. Он хватает парня
за руки и тянет вверх, однако ничего не получается. Глянув вниз, Тэхён замечает,
что Чонгук зацепился ногой за какой-то канат, оставленный здесь каким-то
несмышлёным матросом. Русал пытается развязать узел, но у него не выходит, слишком
сильно замоталась верёвка вокруг ноги, словно кто-то специально так туго завязал.

Пузырьки воздуха выходят из рта принца, и Тэ с ужасом осознает, что если он сейчас
что-то не предпримет, то его Чонгук утонет.

Не раздумывая ни секунды, он подплывает к принцу, хватает его лицо и наклоняется,

соединяя их губы и передавая кислород. Ещё одна попытка развязать ногу и снова
неудача. Тэхён мечется, не зная, что ему делать, как замечает кусок железа,
торчащего из песка. Он тут же хватает его и пытается порезать канат, что получается
у него раза с пятого. Русал со всей силы тянет Чонгука на поверхность, стараясь
оказаться там как можно быстрее.

С неимоверным усилием Тэхён вытаскивает принца на берег, тут же припадая к его

груди, стараясь расслышать сердцебиение.

Он наклоняется к лицу Чонгука и вновь выдыхает в него кислород, но это всё, на что
он способен. Тэ ни разу не видел, как человек тонет, поэтому совершенно не знает,
что нужно делать в таких случаях. Вдохнув поглубже, русал вновь касается чужих губ
своими и едва пытается отстраниться, как в этот момент на его затылке оказывается
рука, утягивая его обратно вниз.

― Что? ― Тэхён удивленно смотрит на улыбающегося Чонгука.

― Долго же ты меня спасал, ― смеется принц. ― Я уж думал, что действительно

задохнусь, из последних сил держался.

― Ты, что, разыграл меня? ― сипит Тэхён. ― Обвязал канат вокруг ноги и притворился
тонущим? Хотел заставить меня волноваться?

― Получилось же, ― хмыкает Чонгук, поднимаясь.

― Да я же тебе, ― Тэхён прикладывает пальцы к губам и едва ли не хнычет. Он

утыкается лбом в грудь принца и бьет кулаком по всему, до чего достает. ― Я тебя
ненавижу.

Чонгук хмыкает и резко опрокидывает Тэхёна на песок. Тот удивленно охает, когда
принц садится на его живот и наклоняется низко-низко.

― Ты лжёшь, ― шепчет Чонгук. От этого шепота внутри русала всё замирает, и он

случайно лупит хвостом, попадая по прибрежным волнам и окатывая их брызгами. Чонгук
следит взглядом за каплей, что попав сначала на лоб Тэхёна, стекла на щеку. Он
протягивает руку вперёд и стирает каплю большим пальцем, оставляя ладонь на щеке. ―
Ты меня любишь.

Чонгук резко поддается вперёд и аккуратно прижимает свои губы к губам русала. Тот
широко открывает глаза и упирается ладонью в плечо принца, стараясь его отодвинуть.
Но брюнет не реагирует на это, он лишь отрывается на секунду, опаляя своим горячим
дыханием, и вновь целует, захватывая нижнюю губу Тэхёна. Чонгук вжимает бёдра в
живот русала, вызывая у него мурашки и громкий выдох в поцелуй.

― Что ты, ― Тэхёну наконец-то удается отпихнуть принца. Он смотрит на него

удивленными глазами, притрагиваясь дрожащими пальцами к губам.

Они молча смотрят друг на друга, всё ещё находясь в этом странном положении. Никто
ничего не говорит, каждый тяжело дышит и, не отрываясь, глядит в глаза напротив.
Секунда, две, и Чонгук вновь тянется, но на сей раз медленно, словно давая Тэхёну
возможность сбежать. Но русал прикрывает немного глаза и поднимает руку, чтобы
запустить пальцы в волосы Чонгука.

Короткая ухмылка, и принц снова целует русала.

Сегодня особенный день.

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7
Я проебал момент, когда нужно было заканчивать фф. Поэтому какая-то муть идет.
Но следующая глава последняя и я оч постараюсь не слить конец. Но я мудак,
наверное, обязательно его солью.
― Посмотри на меня, ― Чонгук тянет Тэхёна на себя, но тот упорно продолжает
сопротивляться. Его щёки пылают, он жутко стесняется перед принцем. Вчерашнее не
прошло мимо, и русал всё ещё с дрожью вспоминает их поцелуи. Для него это в
новинку. Необычно. Непривычно.

― Тэхён, ― вздыхает Чонгук и утыкается лбом в спину русала. ― Тэхё-ё-ён.

― Да, что? ― резко разворачивается Тэ и оказывается лицом к лицу с Чонгуком. Глаза

принца буквально прожигают в нём дыру, дыхание касается лица, и Тэхён краснеет ещё
больше. Он роняет голову на плечо Чонгука, под тихий смех последнего. Принц
вздыхает и обнимает его, оставляя легкий поцелуй в макушку.

Слабые волны бились об их тела, солнце ласково касалось кожи, легкий ветерок
взъерошивал волосы. Всё было как обычно, если не считать, что Тэхён глаз поднять не
мог от смущения. А Чонгуку было нормально, он был доволен, как никогда.

― Не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным, ― пробурчал Тэхён, вызывая у

принца новую порцию смешков. Вопрос остался без ответа. Они так и продолжали
находиться по пояс в воде в объятиях друг друга. Довольно рискованно, если учесть,
что недалеко находилось поместье Чонгука. Странно, что они вообще только сейчас
начали переживать из-за этого.

― Я хочу снова на тот пляж меж скал, ― шепнул Чонгук, пальцем вырисовывая на плече
Тэхёна какие-то узоры.

― Чем он тебе так приглянулся? ― смеется русал, разнимая объятия и глядя принцу в
глаза.

― Есть на то свои причины, ― коротко отвечает тот, ухмыляясь. Чонгук громко

сглатывает, видя, что Тэхён не сводит с него глаз. Что-то в этом взгляде было…
Тэхён резко подается вперёд и оставляет легкий поцелуй на кончике носа принца. Тут
же смеется и резко окунается в воду. Спустя пару секунд он выныривает где-то в
метрах шести от Чонгука и машет рукой.

― Давай, сюда ты должен добраться сам!

Чонгук, всё ещё пораженный поступком Тэ, улыбается и плывет к русалу.

***

― Через неделю у меня поединок, ― сообщает Тэхён, развалившись на песке так, чтобы
хвост находился в воде.

У Чонгука почему-то все леденеет внутри от этих слов.

― Ты же, ― он сглатывает и отворачивается, разглядывая прибрежные скалы. ― Ты же

справишься, верно?

Тэхён смотрит на принца, слегка сощурив глаза. И внезапно улыбка расцветает на его
лице. В голосе тревога. Чонгук переживает за него. Сердце русала заходится в
бешеном ритме и почему-то хочется громко смеяться. Глубоко вздохнув, он
придвигается ближе к парню, берет его ладонь в свою и переплетает их пальцы. Принц
возвращает свое внимание Тэхёну, смотрит на их переплетённые руки и тоже улыбается.
Сжимает крепче.

― Я справлюсь, ― говорит Тэхён, глядя Чонгуку в глаза.

― Уж постарайся, ― бурчит Чонгук, стараясь придать голосу непринуждённости. Русал

смеется и утыкается лбом в его плечо.

― Ради тебя, ― шепчет он, а по телу Чонгука проходит дрожь. Секунда на размышление,
и Чон снова оставляет поцелуй в макушку. Ему нравится так делать.

― Что будет, если не справишься?

― Меня исключат из списка избранных, и я никогда больше не смогу в него попасть.

― Нет, что будет с тобой?

― Ну, в лучшем случае получу очень много повреждений, ― вздыхает Тэхён.

― А обычно… ― произносит Чонгук, страшась услышать ответ.

― Смерть.

Чонгук резко выдыхает, поднимает лицо Тэхёна и целует. Ожесточенно и отчаянно. Так,
что живот сводит у обоих. Его глаза крепко зажмурены, руки, державшие лицо русала,
дрожат. Он разрывает поцелуй, утыкается своим лбом в лоб русала и не открывает
глаз.

― Ты обязан справиться.

― Конечно, ― улыбается Тэхён и тут же судорожно выдыхает, потому что Чонгук крепко
обнимает его.

***

― Ты очень странный в последнее время, ты знал? ― Хосок подходит и с беспокойством

заглядывает в лицо младшего брата. Чонгук удивлен: впервые он не слышит в голосе
старшего издёвки.

― Все хорошо, ― хмыкает Чонгук, продолжая сидеть и смотреть в окно. На воду.

Додумывая, как там дома у Тэхёна. На самом деле, принцу плохо. Ему было страшно за
Тэхёна. И стыдно перед ним.

― Я так не думаю. Ты уже почти все лето ходишь к воде и проводишь там всё время. Ты
даже перестал реагировать на мои шутки. Ты постоянно ходишь на пляж. Но когда я
прихожу, тебя там нет.

Внутри Чонгука все леденеет. Значит, Хосок ходил на пляж. И видимо в тот момент,
когда они с Тэ уплывали туда, к скалам. А что было бы, застань их брат? На Тэхёна
сразу же была бы объявлена охота, а самого Чонгука заперли. Нужно будет сказать
русалу, что им стоит быть осторожнее.

― Я плаваю, ладно? Видимо, когда ты приходил, я плавал в другом месте.

― Ты же не умеешь, ― искренне удивляется Хосок.

― Научился, ― отвечает Чонгук и против воли улыбается, вспоминая, как Тэхён обучал
его.

― О, ― тянет Хосок, видя эту мечтательную улыбку. ― Я понял.

― Молчи, ― тут же отзывается Чонгук, краснея.

― Ладно-ладно, ― Хосок смеётся и похлопывает брата по плечу. ― Кажется, мой

маленький братик вырос. Знаешь, если тебе нужен будет совет, ты всегда можешь
прийти ко мне.

И пока Чонгук с удивлением смотрит на него, Хосок поднимается и направляется к

выходу.

― Хён! ― зовёт Чонгук, и Хосок тут же оборачивается, вопросительно глядя на

младшенького. ― А если… Если рядом кое с кем у тебя сердце стучит, как
ненормальное, затрудняется дыхание, ты чувствуешь себя невероятно неловко и тебе
постоянно хочется целовать его. Ты боишься за него, хочешь защитить от всего на
свете, доверяешь, как никому и никогда. Это… и есть та самая влюбленность?

Хосок хмыкает и склоняет голову. Вот оно что. Его братец влюбился. Поэтому
пропадает постоянно, шатаясь у моря. Поэтому постоянно замыкается наедине со своими
мыслями. Интересно, кто этот человек?

Хосок хватается за ручку двери и только потом отвечает:

― Да, Чонгук-и, она самая.

Чонгук кивает и вновь отворачивается к окну. А Хосок еще около минуты смотрит на
брата. Кажется, его малыш действительно вырос. И казалось, совсем недавно они с
Чонгуком мальчишками бегали по поместью, играли в воинов, а вот уже разговаривают о
любви. Куда время так быстро летит?

***

Почему-то в этот раз Тэхёну было страшно. Он нервно сжимал оружие в своих руках,
кусал губы, глядя через решетку на трибуны, заполненные придворными людьми, на трон
с королем и его приспешниками. Никогда русалу не было страшно перед поединком.
Раньше он не боялся, что проиграет и, возможно, умрет. Да, было грустно от мысли,
что он может оставить Сокджина и Чимина одних, что всё может закончиться вот так
просто на арене во дворце.

Но сейчас был страх. Чистый, животный. И первая мысль о том, что он может оставить
Чонгука, что никогда больше не увидит его, пугала до чёртиков.

Тэхён облокотился о стену, глубоко вздыхая и закрывая глаза. Под веками сразу
вспыхнул образ принца. Как он счастливо улыбается, брызгая в русала водой, как он
пытается уплыть от него, как его руки нежно касаются Тэхёна, как… Как Чонгук целует
Тэхёна. Дрожь по телу. Судорожный вздох.

Интересно, что сказал бы Сокджин, узнай, что Тэхён так боится оставить человека?
Нервный смешок слетает с губ. Тэхён, наверное, был бы уже мёртв. Но нет. Брат не
узнает, а Тэхён не позволит себе погибнуть.

Потому что последний вчерашний поцелуй Чонгука, его полные страха глаза и этот
шепот: «Не смей проигрывать». О да. Не посмеет. Он справится. Потому что пообещал
Чонгуку. Потому что хочет ещё раз ощутить эти руки, увидеть лицо.
Где-то сверху громогласно сообщают о начале поединка и трибуны взрываются криками.
Тэхён расправляет плечи, и уверенность прочно заседает в нём. Глаза блестят
решительностью.

― Ты справишься.

Слова Сокджина перед тем, как он отправился сюда, теплая улыбка и похлопывание по
плечу. Тэхён воспроизводит в памяти этот момент, чтобы придать себе сил.

― Ты справишься.

Убедительная улыбка Чимина и его крепко сжатый кулак. В глазах вера в то, что
младший снова выйдет победителем.

― Ты справишься.

Тихий шепот Чонгука и опьяняющий поцелуй. Крепкие объятия и одно дыхание на двоих.

― Ты справишься, ― шепчет сам себе Тэхён, когда железные врата поднимаются,

открывая ему путь на арену. Конечно, ты справишься.

========== Глава 8 ==========

So take a look into my eyes one last time

So we never forget
The way we were before
When we came alive at the moment we met
This is still worth fighting
Still worth fighting for

Теплый ветерок трепал волосы юноши, заставляя каждую минуту поправлять их, чтобы не
лезли в глаза. Солнце бросало свои лучи на океан, окрашивая волны в золотистый
цвет, на скалы, пляж, отчего песок местами словно блестел, на поместье, недалеко от
пляжа.

У всех случался такой момент в жизни, который менял всё. Он мог быть
незначительным, но едва он произошел, вся твоя жизнь перевернулась с ног на голову
и потекла в совершенно ином направлении, разбавляя твое существование новыми яркими
красками.

Чонгук поднял руку пред собой, разглядывая зажатый меж пальцев медальон. Если бы
Хосок в тот день не отобрал украшение у брата, не убежал с ним на пляж и не выкинул
его в воду, встретился бы принц когда-то с Тэхёном? Вряд ли. Ведь до этого столько
раз приезжал в летнее поместье к океану, но ни разу не видел ни одну русалку. Никто
никогда не видел. А Чонгук даже общался.

И не только. Сердце сжалось, а рука дрогнула. Все эти поцелуи, томные вздохи,
робкие касания. Все внутри замирало, едва юноша вспоминал всё это. Они не были
парой. Во всяком случае, они это не обсуждали никогда. Были просто Чонгук и Тэхён.
Которым нравится проводить время вместе. Не человек и русал, а просто Чонгук и
Тэхён. Которые с ума сходят друг по другу. Не могут и дня прожить друг без друга,
сразу ломка начинается.

Чонгук хмыкнул. Странно всё это. Своеобразный подарок преподнесла ему жизнь к его
двадцатилетию. Но он не против. Все леденеет внутри, едва принц думает о том, чтобы
было, не узнай он Тэхёна. Не увидь этих удивительных глаз, не услышь этот
прекрасный смех.
Неправильно.

Вот что Чонгук сказал бы на это. Неправильно. Потому что существование Тэхёна и
Чонгука друг без друга уже было большой ошибкой.

Хосок как-то сказал, что если люди любят друг друга, то неважно, как далеко они,
что между ними, они всё равно будут вместе. А что касается человека и русала?
Чонгук сильно надеялся, что это и к ним относится. Потому что… Нет, не сейчас. Стыд
огромным камнем восседал в душе Чонгука. Ему было страшно признаться Тэхёну,
страшно сказать, что он собирается сделать.

Внезапно мысли вернулись на полторы недели назад, когда Чонгук, умирая от волнения,
бродил по берегу, бросая тревожные взгляды на океан. Тэхён показался резко. Без
привычного смеха. Он бездвижной тушкой выполз на берег, упал на спину, раскидывая
руки в стороны, и, глядя на звездное небо, прошептал:

― Победил.

Чонгук от радости едва не бросился ему на шею со слезами, как увидел, во что
превратился его Тэхён. На теле не было ни одного живого места. Раны, ссадины,
синяки везде, куда бы ни посмотрел принц. Он сидел перед русалом на коленях в немом
шоке, ожидая, пока Тэхён отдышится.

― Тебе срочно нужно к вра…

― Я не мог заставлять тебя ещё больше ждать, поэтому сразу после поединка сюда
отправился, ― проговорил Тэхён, поворачивая голову к Чонгуку и слабо улыбаясь. ― Я
еле слинял от братьев, а ты уже хочешь меня выпроводить?

Чонгук тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Он всё ещё ощущал этот животный
страх, который появился, когда Тэхён показался ему на глаза. Русал ничего не
рассказал. Ни о том, как прошел поединок, ни о том, что случилось с его
противником. Однако по глазам Тэ и так было всё понятно, отчего Чонгука бросало в
дрожь.

Тогда он впервые осознал, что происходит на этих поединках. Но промолчал. Это их

законы, у них так принято.

― Чонгук! ― раздался голос Тэхёна.

Принц резко вскинул голову, видя счастливого русала. Без лишних слов, Чонгук
бросается в воду, сжимая Тэхёна в крепких объятиях. Первая встреча, после того дня.
Первое касание друг к другу за столь длительное время.

― Чон…

Первый поцелуй за эти полторы недели. Принц толкает Тэхёна к валуну, прижимается к
нему и сминает чужие губы. Пробует, кусает, осторожно касается языком, словно они
никогда раньше этого не делали.

― Что с тобой? ― смеется Тэхён и немного морщится, когда Чонгук задевает всё ещё
больное плечо.

― Я просто соскучился, ― шепчет принц в полураскрытые губы.

― Тогда скучай почаще, мне нравится, ― тоже шепотом отвечает Тэхён. Он утыкается
лбом в плечо Чонгука, чувствуя мягкие поглаживания по спине. Ему так этого не
хватало все эти дни. Среди заботы Сокджина и Чимина, русалу больше всего хотелось
увидеть перед собой Чонгука. Хотелось, чтобы это он залечивал ему раны,
разговаривал с ним, когда Тэхён не мог даже поплавать.

― Ты в порядке?

― В полном, ― кивает Тэхён и снова улыбается. Он протягивает ладонь и ласково

касается щеки Чонгука. Тот тут же тянется за прикосновением, прикрывая глаза. ―
Давай поплаваем? Так как раньше. Мне жутко этого не хватало.

― Мне тоже, ― Чонгук сжимает ладонь Тэхёна в своей и ныряет.

***

― Мне нужно идти, ― Чонгук оставляет последний поцелуй на пухлых губах и

отстраняется.

― С тобой что-то не так.

Они провели весь день вместе. Бесились, плавали, целовались, рассматривали

подводный мир на не очень большой глубине, снова бесились, целовались. И вроде бы
всё как всегда, но Тэхён видел, что с Чонгуком что-то было не так. Когда он думал,
что русал на него не смотрит, принц враз становился серьёзным, задумывался о чём-то
и нервно сжимал ладони.

― Всё хорошо, ― Чонгук ласково улыбается и сжимает руку Тэхёна. Не хочется его
отпускать. Не хочется вновь возвращаться в ставшее тесным для него поместье.

― Я же вижу, что тебя что-то гложет. Расскажи мне.

Чонгук вздыхает и смотрит на Тэхёна с такой тоской, что у русала сжимается сердце.

― Это летнее поместье, Тэхён-а.

― И? ― хмурится тот, не понимая, что хочет сказать ему принц.

― Мы приезжаем сюда только на лето. Все остальное время года мы живем в совершенно
другом месте.

― Что ты…

Чонгук смотрит так проникновенно, что Тэхёна бросает в дрожь. Ему хватает около
десяти секунд, чтобы понять. Понять, побледнеть и вцепиться в ладонь принца с такой
силой, что тот шипит сквозь зубы.

― Ты уедешь, да?

― Только до следующего лета, ― Чонгук тут же оборачивается к нему полностью, глядя

прямо в глаза. ― Мы приезжаем сюда каждый год.

― Сколько у нас времени?

― До конца лета.

― Месяц, значит, ― Тэхён кусает губы и утыкается лбом в грудь Чонгука. Принц тут же
обнимает его и зарывается носом в волосы русала. Такой привычный жест, что у обоих
возникает улыбка.

У Тэхёна внутри такой хаос, что хочется выть. Чонгук уедет до следующего лета.
Почти весь год без этого парня. Прерывистый вздох. Но это ведь нормально, верно?
Ведь Чонгук человек, и не простой, а наследник престола. У него есть куча
обязанностей, дела, которые нужно решать. У него тоже есть своя жизнь. И пусть
сейчас она разделена с Тэхёном, стоило догадаться, что так будет не всегда.
Остается только принять это. Принять и ждать.

― Я ничего не могу с этим сделать, ― шепчет Чонгук.

― И не нужно, ― Тэхён поднимает лицо и грустно улыбается. ― Я подожду тебя до

следующего лета. Только если ты пообещаешь, что не заведешь себе подружку, пока
меня не будет рядом.

Чонгук хмурится и бьет его легонько в плечо. Тэ жмурится и шипит, но тут же

получает извинения в виде поцелуя. Он какой-то горький, наполненный печалью и
грустью. Ни один из них не хочет, чтобы этот месяц заканчивался. Не хочется
отпускать друг друга.

― Мне пора, ― снова говорит Чонгук. Он последний раз целует Тэхёна, проводит рукою
по его волосам и поднимается на ноги. Засовывает ладони в карманы штанов и шагает
вверх к поместью.

― До завтра? ― неуверенно спрашивает Тэхён ему вслед.

Принц замирает и оборачивается. Улыбается одними уголками губ и машет рукой.

― Увидимся утром, Тэхён-а.

Русал давит улыбку и раскидывается снова на песке, слушая удаляющиеся шаги Чонгука.
Звезды так ярко мерцают на небе, завораживая Тэхёна. Хочется протянуть руку и
собрать их в свою ладонь, перекатывать, рассматривать. Хотя, пожалуй, ему это не
нужно. У него уже есть своя собственная звезда. И находится она настолько близко,
что протяни руку, и ты сможешь почувствовать её.

Русал окунается в воду и выныривает через пару секунд, замечая, как темная фигура
скрывается в воротах.

Судорожный вздох, а после на грустном лице появляется улыбка.

Ничего. У них есть еще месяц. Четыре недели. Тридцать дней. А за это время многое
можно успеть. А потом Тэхён подождёт. Подождёт эти девять месяцев. И они снова
увидятся.

― До завтра, Чонгук-и, ― шепчет Тэхён, тут же ныряя, оставляя за собой неровные

круги на воде.

the end?
Комментарий к Глава 8
Во-первых, сразу хочу сказать, что поединок описываться не должен был. Моя
подруга уже успела наехать на меня по этому поводу, поэтому я решила предупредить и
вас. Планировался легкий, ничем не обременённый фанфик, поэтому кровавой бойне тут
не место. Упоминание о ней - да, но не сам процесс.

Ну, а во-вторых, я закончил. Даже самой не верится. Кажется, я всё-таки слил конец,
но иначе я, видимо, не могу :D Через время я вернусь и подправлю, если решусь.

Хочу сказать спасибо всем, кто читал и ждал, особенно некоторым читателям, которые
только то и делали, что давали мне пинки. Саранхэ, гайз ♥