(Редакционная статья) Схемы поддержки обучения: не уменьшайте
возможности молодых людей
Правительство рассматривает возможность расширения системы поддержки обучения, которая помогает молодым людям, чтобы им не пришлось отказываться от учебы в университете или профессионально-техническом училище по финансовым причинам. Система начнет действовать в 20 финансовом году и будет направлена на предоставление стипендий, которые не требуют возврата, а также на снижение или освобождение от платы за обучение и других расходов. В настоящее время право на участие в программе имеют студенты из групп с низким уровнем дохода, но правительство намерено распространить ее и на группы со средним уровнем дохода. Это само по себе является желательным направлением.
Однако то, как расширяется целевая группа и какие условия ставятся перед университетами, является проблематичным.
В мае правительственный Совет по созданию будущего образования, возглавляемый
премьер-министром Кисидой, рекомендовал распространить поддержку на многодетные семьи со средним доходом, а также на студентов, изучающих естественные науки, инженерное дело и сельское хозяйство. Для пересмотра системы по этим направлениям с 2012 года Министерство образования, культуры, спорта, науки и технологий создало экспертную группу, которая составит отчет в этом месяце.
Нет возражений против усиления поддержки многодетных семей. Однако есть
ощущение дискомфорта, когда более щедрая поддержка оказывается только факультетам в "областях роста", на которые делает упор правительство. Это может побудить студентов, чьи семьи с трудом сводят концы с концами, отказаться от учебы в тех областях, которые они действительно хотят изучать.
Озабоченность вызывает и политика ужесточения требований к университетам и
другим учебным заведениям, имеющим право на участие в программе.
Министерство образования намерено исключить из списка университеты, в которых
"уровень наполняемости менее 80% за все три последних учебных года". Как утверждается, это делается для того, чтобы университеты, испытывающие финансовые трудности, не использовали систему для продления срока службы, но "коэффициент использования мощностей менее 80% не означает, что университет испытывает финансовые трудности". Также предполагается, что многие региональные университеты будут исключены. Правительство также должно прислушаться к мнению студентов университетов, которые говорят, что в сельской местности больше не будет мест для обучения, и к мнению организаций, занимающихся борьбой с детской бедностью, которые говорят, что возможности детей будут сужены.
Мы также видим, как правительство добивается желаемых реформ в отношении
поддержки студентов. Документы, которые университеты подают в правительство для включения в систему, требуют от них пересмотреть предметы вступительных экзаменов и описать свои общеуниверситетские инициативы по обучению науке о данных. Хотя это "не является обязательным требованием", досье должно быть обнародовано, и университеты будут испытывать давление.
В начале работы системы правительство также установило четыре требования к
университетам, имеющим право на участие в программе, включая то, что не менее 10% всех курсов должны преподавать преподаватели с практическим опытом работы в бизнесе или других областях. Правительство проигнорировало опасения, что оно "вмешивается в автономию университетов", и фактически сузило список университетов, имеющих право на участие в программе.
Правительство стремится подчеркнуть важность разнообразия. Однако все
дополнительные требования политики направлены в сторону уменьшения индивидуальности университетов и сокращения их ассортимента. Если эта политика будет соблюдаться, она может оказать серьезное влияние на содержание университетского образования. Обзор не должен быть сосредоточен на реализации в 2012 году и не должен завершаться преждевременно.
Основная цель системы - уменьшить финансовые заботы студентов. Он не должен
использоваться как средство принуждения университетов к проведению реформ, требуемых правительством.