АнджейСапковский

Сезонг
роз
Оту
пырей,
отпризраков,

отт
варейдолг
олапых,

Иотсу
щест
в,рыщу
щихвночи

Избавинас,
Боже!
Охраннаямолит
ва,
извест
наякак«
Корну
ольскаяЛит
ания»
,дат
ированнаяXI
V–XVвв.

Говорят
,чт
опрог
рессрассеиваетмрак.Новсег
да,
всег
дабу
детсу
щест
воват
ьтьма.

Ивсег
давот
ьмебу
детЗло,
всег
давот
ьмебу
дутклыкииког
ти,
убийст
воикровь.

Всег
дабу
дутрыщу
щиевночи.

Имы,
ведьмаки,
сущест
вуем,
чтобыимпрот
ивост
оят
ь.

ВесемиризКаэрМорхена

ГЛАВАПЕРВАЯ

Ктосражаетсясчу
довищами,
томуследуетост
ерегат
ься,чт
обысамомуприэтомне
ст
атьчудовищем.Иеслитыдолг
осмот ришьвбездну,т
обезднатожесмот
ритвтебя.

ФридрихНицше.«
Пот
уст
оронудобраизла»

Заглядываниевбезднусчит
аюидиотизмом.Насвет
еест
ьмножест
вовещейг
ораздо
болеедостойных,
чтобыихрассмат
ривать.

Лют
ик.«
Полвекапоэзии»

Онжилт
олькодлят
ого,
чтобыу
биват
ь.

Онлежалнанаг
рет
омсолнцемпеске.

Онощу щалколебания, передаваемыечерезу сикиищет инки,прижатыекземле.Хотя

источникколебанийбылещедалеко, Идрчу вствовалихясноит очно,понимонмог
определит ьнет ольконаправлениеискорост ьдвиженияжерт вы,ноиеевес.Для
большинст вахищников,охотящихсяподобнымобразом, весдобычиимел
первост епенноезначение:подкрадывание,нападениеипог оняозначалипотерю
энергии, котораядолжнабыт ьвосполненаэнерг етическойценностьюпищи.
Большинст воподобныхИдрух ищниковненападали, еслижертвабыласлишком
мелкая.НонеИдр.Идрсу щест вовалнедлят ого,чтобыест ьипродолжатьсвойрод.Не
дляэт огоонбылсоздан.

Онжилдлят
ого,
чтобыу
биват
ь.

Осторожноперемещаяног и,
онвылезизямыотвыкорчеванног одерева,проползпо
гниломустволу
,втришаг апреодолелбу
релом,какпризрак,перепорхнувполяну,у
палв
поросшийпапоротникомподлесокирастворилсявзарослях.Ондвиг алсябыстроитихо,
тобегом,т
опрыжками, какогромныйкузнечик.

Пот
ом,
вчаще,
припалкземлесег
мент
ированнымбрюшком.

Колебанияпочвыстановилисьвсеболееотчетливыми.Импульсыоту сиковищетинок
Идрасформировалисьвобраз.Вплан.Идру жезнал,какдобратьсядожерт вы,
где
пересечьейдорогу
,какзаставит
ьобратитьсявбегствоипотомдлиннымпрыжком
напастьнанеесзади,накакойвысотеударитьострыми,какбритва,
жвалами.
Колебанияиимпу льсысу лилиемурадость,которуюонпочу вствует,ког
дажертва
закачаетсяподеговесом, эйфориюотвкусаг орячейкрови.Наслаждение,которое
ощу т
ит,когдавоздухогласитсякрикомболи.Онслег кадрожал, открываяизакрывая
клешнииног ощупальца.

Колебанияпочвы, ужех орошовыраженные, сталиразнообразнее.Идружепонял,чт

о
жертвбылобольше, возможно, три,может,
четыре.Двeсотрясализемлюобычным
образом,вибрацииотт ретьейу казывалинанебольшуюмассуивес.Чет вертая—если,
конечно,былаэтасамаячет вертая—вызываетбеспорядочныеколебания, слабыеи
неопределенные.Идрзамер, выпрямилсяиподнялант еннынадт равой,
изучая
движениевозду ха.

Колебанияпочвы,наконец,
далипонят ьто,чег
оИдриожидал.Жертвыразделились.
Однаизних ,
самаямелкая,осталасьсзади.Ачетверт
ая,
неясная,
исчезла.Эт
обыл
ложныйсигнал,эхо.Идрпроигнорировалего.

Мелкаядобычаещебольшеотошлаотдру
гих.Землязадрожаласильнее.Иближе.Идр
выпрямилзадниеног
и,от
толкну
лсяипрыгну
л.

Девочкапронзит
ельнозакричала.Вмест
отог
о,чт
обыбежат
ь,оназаст
ыланамест
е.И
всевремявизжала.

Ведьмакбросилсякней,
впрыжкевыхват
ываямеч.Исразупонял,
чточт
о-т
онет
ак.
Чтоегопровели.

Му жчина,тянущийтележкусх воростом,вскрикнулинаг лазахуГеральт

аподлетелна
саженьвверх ,акровьхлынулаизнег ошироко, разбрызг
иваясьвразныестороны.Он
упал,чтобыт у
тжевзлет ет
ьснова, наэтотразразорванныйнадвеокровавленных
части.Ужебезкрика.Теперьпронзит ельнозакричалаженщина, какиеедочь,она
застыла,парализованнаястрахом.

Самневеря, чт
оэтоемуу даст
ся,ведьмаксмогспаст иее.Подбежалиссилойтолкнул
забрызганнуюкровьюженщинуст ропинкивлес, впапоротники.Итутжепонял,чт
оэт о
сновабылподвох .Фортель.Серая,плоская,мног
оногаяиневероятнобыстраяфигура
ужеот даляласьоттележкиипервойжерт вы.Онаперемещаласькследующей.К
непрерывнопищащейдевочке.Геральтбросилсявслед.

Еслибыонаост аласьнаместе,оннеу спелбывовремя.Девочка,однако,

проявила
ясностьрассудкаиот чаяннобросиласьбежать.Сераятварьдогналабыеелегкои
быстро,догналабы, убилаивернулась,чтобыприкончитьвмест
еснейиженщину .

Такбывсеибыло,
еслибыневедьмак.

Ондог налтварь,прыгну
л,насту
паякаблукомнаоднуиззаднихног .Еслибытутжене
отскочил,топотерялбысвоюног у:
сераятварьвывернуласьсневероятнойловкостью,
иеесерповидныещипцыклацну ли,наволоснедотянувшись.Покаведьмак
восстанавливалравновесие,
монстроттолкнулсяотземлиинапал.Геральтзащитился
рефлекторным,широкимидовольнохаот
ичнымвзмахоммеча,
отог
навмонст
ра.Урона
ненанес,новерну
лсебеинициативу
.

Подскочил,догнал, размашистымударомрассекаяпанцирьнаплоскойг оловогруди.

Покасущест вонепришловсебя, вторымударомот секлевоежвало.Монстрбросился
нанего,размах иваялапами,пытаясьбоднутьегооставшимсяжваломсловнот ур.
Ведьмакот рубилемуидру г
ое.Вбыст ромповорот
еу коротилемуодноизног ощупалец.
Исновару банулвг оловогрудь.

ДоИдра,наконец,дошло,чтоонвопасност и.Инеобходимобежат
ь.Емунужнобежать,
бежатьпрочь,спрят
атьсягде-
нибудь,залечьвукрытие.Онжилдлятого,
чтобыубивать.
Чтобыубивать,ондолженрегенерировать.Надобежать…Бежать…

Ведьмакнедалемусбежат ь.Дог
нал,наступилназаднийсег ментт уловища,
рубанул
сверху
,сразмахом.Наэтотразпанцирьголовогрудиуступил,изт рещиныбрызну ла
густ
аязеленоватаяжижа.Монстрдергался,ег
оног идикоколот илиземлю.

Геральту
дарилмечом,
теперьу
жеполност
ьюот
деливплоску
юголовуотост
альной
части.

Онт
яжелодышал.

Вдалиударилгром.Налет
евшийвихрьибыст
рот
емнеющеенебопредвещали
надвиг
ающу юсягрозу.

АльбертСму лька,
недавноназначенныйст аростаместнойобщины,припервойвст рече
показалсяГеральтусделаннымизклу бнейбрюквы—чт о-т
оокруг
лое,недомыт ое,
толстокожее,вцеломдовольноску чное.Другимисловами,оннеоченьотличалсяот
другихчиновниковместногоуровня,скоторымиемудоводилосьвст речат
ься.

—Оказывает
ся,
правда,
—сказалст
арост
а,—чт
околиест
ьпроблема—наймиведьмака.

—Йонас, мойпредшест венник,—продолжилон, недождавшисьотГеральт аникакой

реакции,—т акужт ебях валил,аяег одержалзалжеца.Тоест ь,яемунеоченьверил.Я
знаю,какподобныевещимог утбайкамиобраст ать.Особливоут емныхлюдей, унихвсе
илидиво, иличудо,илижекакой- нибу дьведьмакснечеловеческойсилой.Ат утнат ебе
—свят аяправда.Там, вбору ,заречушкой, людейпог иблонесчест ь.Ивсепотому ,что
тойдорогойкг ородишкупу тькороче, тамих одили,дураки…Насвоюпог ибель.
Невзираянапреду преждения.Времянынчет акое,чтолучшенешлят ьсяпопустырям,
нелазитьполесам.Вездемонст ры, везделюдоеды.ВТемерии, наТукайскомпредг орье,
страшноеделослу чилось, пятнадцатьчеловеку билвдеревнеу глежоговкакой-то
леснойпризрак.Рог овизнаназывает сяэтадеревня.Наверное, слышал.Нет ?Правду
говорю,чтобясдох .Дажемаст ерачернокнижникивелирасследованиевэт ой
Роговизне.Ну,чег
оу жт у тболтать.Теперьунаст утвАнсег исебезопасно.Благодаря
тебе.
Онвыт ащилизящикашкат
улку
.Положилнаст
оллистбу
маг
и,обмакну
лперов
чернильницу
.

—Обещалу бит
ьчу довище,—сказалон,неподнимаяголовы.—Выходит
,несбрех
ал.
Словодержишь, хотьсвидуипроходимец…Даит емлюдямжизниспас…Бабеи
девчонке.Онитебяпоблагодарилихоть?Паливноги?

Непали,стиснувзубы,поду
малведьмак.Пот омучтоещенепришливсебя.Ияу йду
отсюдадот ого,
какониочухают ся.Раньше,чемпойму т
,чтояиспользовалихвкачестве
приманкивсамодовольнойу веренности,чт
осмог узащититьвсехтроих.Уедураньше,
чемдевочкапоймет ,чт
оэтопомоейвинеонаст аланаполовинусирот
ой.

Онплох осебячувствовал.Наверняка,
этобылорезу
льт
атомпринят
ыхпередбоем
эликсиров.Наверняка.

—Тотмонстр,—старост
апосыпалбу
магупеском,азат
емстряхнулегонапол,
—
наст
оящаяпакост
ь.Явиделтруп,
ког
даегопринесли…Чтоэтотакое?

УГеральт
анебылополнойу
веренност
и,нооннесобиралсявэт
омпризнават
ься:

—Арахноморф.

АльбертСму
лькапошевелилг
убами,
тщет
нопыт
аясьповт
орит
ь.

—Тьфу,
какзовется,такизовет
ся,
пессним.Эт
иммечомег
озару
бил?Эт
имклинком?
Можнопосмотреть?

—Нельзя.

—Нуда, заколдованноелезвие,наверное.Идолжнобытьдорогое…Лакомыйку сочек…

Ну,мыту тля-
ля,авремябежит .Договорсоставлен,
пораплатить.Сначала
формальности.Распишисьнасчет е.Ну,тоест
ьпоставькрестилидругойзнак.

Ведьмаквзялподанныйемусчет
,поверну
лсяксвет
у.

—Гляньт
е-кананег
о,—ст
арост
апокачалг
оловой,
скривившись.—Чит
ать,
чтоли,
умеет
?

Геральтположилбу
маг
унаст
ол,
подвину
лвст
оронучиновника.

—Небольшаяошибка, —тихосказалон,
—вкраласьвдоку
мент
.Мыдог
оворилисьна
пят
ьдесяткрон.Асчетвыписаннавосемьдесят
.

АльбертСму
лькасложилру
кииоперсянанихподбородком.

—Этонеошибка,
—онпонизилголос.—Это,скорее,
знакпризнат
ельност
и.Тыубил
ст
рашноечу
довище,
уверен,
этобыланелегкаяработа…Сумманикогонеудивит
…

—Непонял.

—Брось.Нестройизсебяневинност
ь.Тыхочешьсказать,чт
оЙонас,
ког
дасиделздесь,
невыставлялтакихсчет
ов?Головугот
овдатьнаотсечение,чт
о…

—Чт
о?—перебилег
оГеральт
.—Чт
оонзавышалплат
у?Засчеткоролевскойказны?А
разницумыснимделилипополам?

—Пополам?—ст арост
аскривился.—Неперег ибай,ведьмак,неперегибай!—Можно
подумат ь,чт
отыт акаяважнаяптица.Сразницыполу чишьтреть.Десятькрон.Длятебя
ит акбольшойнавар.Мнеполаг аетсябольше,хотябыподолжност и.Государст
венные
служащиедолжныбыт ьбог
атыми.Чембог ачеслу жащие,темвышепрест иж
государства.Чт
от ыможешьвэт омпонимать.Яу сталотэтогоразговора.Ты
подпишешьсчетилинет ?

Дождьбилпокрыше,
лило,
какизведра.Нобольшенег
ремело,
грозау
ходила.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Двадняспу
стя.

—Милост ипросим,уважаемая,
—власт
нокивну
лБелог
ун,
корольКерака.—Милост
и
просим.Слуг
и!Кресло!

Сводкомнат ыукрашалорнаментсфреской,изображающейпарусникпосредиморских
волн,трит
онов,гиппокамповисущест
внапоминающихомаров.Фрескаженаоднойиз
стенпредставляласобойкарт
умира.Карту
,какдавноу жезамет
илаКоралл, имевшу
ю
малообщег осреальнымрасположениемсушииморей.Нокрасиву юиизящну ю.

Двоепажейпринеслиипост авилит яжелоерезноекресло.Чародейкасела,положив

рукинаподлокот никитак,чтобыееу сыпанныерубинамибраслет ыбылихорошовидны
ипривлекаливнимание.Нау ложенныхволосахбылат ожеру биноваядиадемка,ана
глубокомдекольт еру
биновоеколье.Всеэт оспециальнодлякоролевскойау диенции.
Онах отелапроизвестивпечатление.Ипроизводила.КорольБелогуннезналначт о
таращит ьглаза,
толинару бины, т
олинадекольт е.

Белогун,сынОсмыка,был, можносказать,
королемвпервомпоколении.Егоот
ец
сколотилцелоесостояниенаморскойт орг
овле,атакже,
вероятнокое-
чтоинаморском
разбое.Покончивсконкуренциейимонополизировавкаботажнуюнавигациюврег
ионе,
Осмыкcамопровозгласилсебякоролем.

Самозваннаякоронациявцеломлишьподт
вердилаst
atusquo,
пот
омуневызвала
кривотолковипротестов.

Ещераньше,входемеждоусобныхвойнимелкихстолкновенийОсмыкуладил
пог
раничныеиправовыеконфликтыссоседскимиВерденомиЦидарисом.

Сталоясногденачинаютсяигдезаканчиваютсяг
раницыКеракаикт
оимивладеет
.А
кольскоровладеет,
тоявляет
сякоролем, иэт
оготиту
ладостоин.

Естественнымпутемтитуливластьпередаваласьототцаксыну,поэт
омуникогоне
удивило,чтопослесмерт
иОсмыканат ронвзошелегосынБелог у
н.Правда,
сыновейу
Осмыкабылобольше—ещечет веро,
новсеониот реклисьотправнакорону,
одиниз
нихвидимодажедобровольно.

Такимобразом,
Белог
унправилвКеракеу
женапрот
яженииболеедвадцат
илет
,в
соответствииссемейнойт
радициейполу
чаяприбыльотсу
дост
роения,
морских
перевозок,рыболовст
ваипиратст
ва.

Нынчеже,сидянатроне,навозвышении,всобольейшапке,
соскипетромвру ке,
король
Белогу
ндавалаудиенцию.Величест
венный,какнавозныйжукнакучекоровьего
дерьма.

—Уважаемая,милаянашемусердцугоспожаЛиттаНейд,—приветст
вовалкороль.—
НашалюбимаячародейкаЛиттаНейд.Вновьсоизволилапосет
итьКерак.И,
вероятно,
вновьнадолг
о?

—Мнеполезенморскойвозду х.—Кораллвызывающезакину
ланогунаногу,
демонстрируябашмачокнамоднойпробковойподошве.—Сблагосклонног
о
позволениявашегокоролевскоговеличест
ва.

Корольповелвзоромпосидящимрядомсыновьям.Оба, рослыекакжерди,ничемне
напоминалиотца,костлявог
о,жилистог
о,ноневышедшег оростом.Самионитожене
выгляделибратьями.Старший,Эгмунд,
черноволосыйкакворониКсандер,немног
о
моложе,блондин,почтиальбинос.

Ониобасмот релинаЛит тубезсимпатии.Ихявнораздражаладаннаяпривилег ия

чародеев,покот оройонирассиживалисьвкреслахнакоролевскихау диенциях,как
равныеим.Однако, даннаяпривилегиябылараспространенаповсеместноинемог ла
игнорироватьсят еми,ктохотелпоходит
ьнацивилизованныхлюдей.

СыновьяБелог
унахот
елинат
аковыхпоходит
ь.

—Сблаг осклонногопозволения,
—спокойнопроизнесБелог
ун,
—мынепрот
ив.Нос
определенныму словием.

Кораллподняларукуидемонстративнопосмотрелананог
ти.Даваяпонять,
чтоБелог
ун
видимооговорился.Корольнепонялжеста.Аеслиипонял,т
оу мелоскрылсейфакт.

—Донашиху шейдошло, —сердит

озасопелон,—чт обабам,
которыенехотятиметь
детей,почт
еннаягоспожаНейдпредоставляетмаг
ическиеснадобья.Атем,
ктоуже
беременны,помогаетизбавит
ьсяотплода.Мыжездесь, вКераке,счит
аемподобну
ю
практикуаморальной.

—То,начт
окаждаяженщинаимеетест
ест
венноеправо,
—су
хоот
вет
илаКоралл,
—не
можетбытьаморальноi
psof
act
o.

—Женщина, —корольвыпрямилсянат ронесвоейт ощейфиг урой,—имеетправо

ожидат ьотму жчиныт олькодвухподарков:клет уребенка, аназимулапт иизлыка.Как
один,такидру гойподарокпредназначеныдлят огочт обыу держат ьженщинувдоме.
Ибо,домест ьмест осамоеподх одящеедляженщины, предписанноеейсамойприродой.
Беременнаяженщинадаещеспривязаннымкееюбкепот омст вомнесможетот ойт
иот
домаинеприду тейвг оловувсякиеглупости,аэт огарант ируетдушевныйпокой
мужчины.Спокойныйжеду шойму жчинаможетт яжкот рудитсярадиприу множения
благосостоянияипроцвет аниясвоегоправителя.Работ ающемунеу станновпот елицаи
спокойномузасвоючет умужчинетоженеприду тнау мг лупыепомыслы.Аког да
женщинект о-нибудьвт олку
ет,чтоонаможетрожат ь,ког дазахочет,акогданехочет,то
инедолжна, даещевдобавокподскажетейспособиподсунетдляэт
огосредст
во,
тог
да,
уважаемая,
общественныйпорядокначинаетрасшатываться.

—Такиесть,
—вст
авилпринцКсандер,
давножду
щийвозможност
ивмешат
ься.—
Именнот
ак!

—Женщина, нежелающаябыт ьматерью,—т янулБелогун,—женщина, непривязаннаяк

домашнемух озяйству
,колыбелиидетям,оченьскороподдаст сяпохот
и,факт
очевидныйинеизбежный.Ит ог
дамужчинау тратитвнутреннийпокойиду шевное
равновесие,вег опрежнейгармониичто-
томг новеннозаскрипитизавоняет,ивдруг
окажется,чт
онетунег оуженикакойгармонии, нипорядка.Особеннотогопорядка,
которыйобеспечиваеткаждодневну юупорнуюработ у.Атакжеиплодыэт ойработы,
пожинаемыемной.Аотт акихмыслейвсегошагдобеспорядков.Добу нтовивосстания.
Понимаешь, Нейд?Тот ,кт
одаетбабамсредст вадляпредот вращениябеременностиили
еепрерывания, тотподрываетобщественныйпорядок, провоцируетбунтыимят ежи.

—Такиест
ь,—вновьвоскликну
лКсандер.—Ист
иннот
ак!

Литтаничегонеимелапрот ивдемонст рацииавторитет

аивласт ностиБелогунa,она
прекраснознала, чтокакчародейкаонанеприкосновенна, аединственное,начт о
способенкороль, этопуст аяболтовня.Однакоонавоздержаласьотот дельного
упоминаният огофакт а,
чт овег окоролевст веужедавновсескрипитисмердит ,что
порядкавнемкотнаплакал, аединственнаяг армония,
известнаяегожит елям,это
музыкальныйинст румент ,разновидностьаккордеона.Ичтоприплет аниекэт ому
женщин, материнст ваиу клоненияотнег одоказываетнетолькоего
женоненавист ничество,ноикрет инизм.

—Вт воемдлинномрассу ждении,—вмест оэтого,сказалаона, —у порноповт оряется

темау множениябог атст ваиблаг осостояния.Ят ебяпрекраснопонимаю, посколькумое
собственноеблаг осост ояниемнет акжекрайнедорог о.Инизачт онасвет еяне
откажу сьотт ого,чтомнеэт облаг осостояниеобеспечивает .Ясчит аю,чтоженщина
имеетправорожат ь, когдазах очетиправонерожат ь,когданехочетэт ог
о, нояне
собираюсьу страиват ьдиспу тнаэт утему,вконцеконцовкаждыйимеетправона
собственныевзг ляды.Обращаюлишьвниманиенат о,чтозаоказываему юженщинам
медицинску юпомощьяполу чаюоплат у.Иэт овесьмасу щественныйист очникмоих
доходов.Унасвх одусвободнаярыночнаяэкономика, король.Такчт оневмешивайся,
пожалу йст а,
вист очникимоихдох одов.Пот омучтомоидоходы, кактебехорошо
известно, этотакжедох одыКапит улаивсег оБратства.AБрат ст
вооченьскверно
реагиру етнапопыт киу щемленияег одоходов.

—Тычт
о,пыт
аешьсямнеу
грожат
ь,Нейд?

—Вовсенет .Болеет ого,япредлаг аюдалекоидущуюпомощьисот рудничество.Знай,

Белогун,чт
оеслинасаждаемаят обойэксплу
атацияиг рабежлюдейвызоветвКераке
волнения,еслизажжет сяздесь,изящновыражаясь, пламявосстания,есликт ебе
придетвзбунтовавшаясячернь, чтобывышвырну тьот сюдазашкирку ,
свергнут ьс
престолаисразупослеэт огоповесит ьнапервомсуку …Тогдатыcможешь
рассчитыватьнамоеБрат ство.Начародеев.Мыпридемнапомощь.Недопу ст им
восстанияианарх ии,потомучт оинамониненару ку .Такчтопользу
йсяиприу множай
своебог
атст
во.Приу
множайспокойно.Инемешайприу
множат
ьдру
гим.Оченьпрошуи
совет
ую.

—Совет уешь?—взбеленилсяКсандер,вскакиваяскресла.—Тысовет
уешь?От
цу?Он
король!Королинеслушаютсоветов,королиприказывают !

—Сядь,сын,—поморщилсяБелог
ун,
—ипомолчи.Ат
ы,чародейка,
навост
риу
ши.У
меняестьчт
осказать.

—Ну
?

—Яберусебенову
южену
шку
…Семнадцат
илет
…Вишенка,
скажуят
ебе.Вишенкана
т
орт
е.

—Поздравляю.

—Яделаюэт
оподинаст
ическимсоображениям.Взабот
еонаследникахипорядкев
г
осу
дарст
ве.

Молчавшийдосихпор,
какскала,
Эгму
нддерну
лголовой.

—Наследниках?—рявкнулон,азлобныйблесквег
оглазахнеускользнулотвнимания
Литты.—Какихнаследниках?Утебяшест
ьсыновейивосемьдочерей,включая
баст
ардов!Тебемало?

—Самавидишь, —махну лкостлявойрукойБелогун.—СамавидишьНейд.Явыну жден

заботит
ьсяонаследниках.Какямог уоставитькоролевствоикоронукому
-то,
кто
подобнымобразомобращает сякродителю?Ксчаст ью, яещеживиправлю.И
собираюсьправит
ьдолг о.Какяужесказал, яженюсь…

—Нуи?

—Если…—корольпочесалзау хом,посмот
релнаЛит туиз-подприщуренныхвек.—Если
она…Мояноваяженушка,значит…Еслионаобратитсякт ебезаэтимиснадобьями…Я
запрещаюейихдават
ь.Потомучт ояпротивтакихсредств!Потомучтоониаморальны!

—Дог оворились,
—очароват
ельноу лыбну
ласьКоралл.—Еслит
воявишенкакомне
обрат
ит ся,
онаихнеполучит.Обещаю.

—Вотэтояпонимаю.—повеселелБелогун.—Ярад,
чтомытакславнополадили.
Основавсему—взаимопониманиеивзаимноеу
важение.

—Именно,
—вмешалсяКсандер.Эг
мундфыркну
л,выру
гавшисьподнос.

—Врамкахвзаимног оуваженияипонимания,—Кораллнакру тиларыжийлоконна

палец,посмотрелавверх,наорнамент,
—ат акжевинтересахгармонииипорядкав
твоейстране.Уменяест ьнадежнаяинформация.Конфиденциальнаяинформация.Я
терпет
ьнемог удоносительст
ва,номошенничест
ваиворовст ваещебольше.Речьидет
,
мойкороль, oнагломфинансовомхищении.Естьте,ктопытаетсятебяобокраст
ь.

Белог
уноперсянат
рон,
алицоег
оскривилаг
римасаярост
и.

—Кт
о?Имена!
 ГЛАВАВТОРАЯ

Керак,городвСеверномКоролевствеЦидарис,вустьерекиАдалат т
е.Неког
даст олица
отдельногоКоролевст
ваK.,кот
ороеврезультатенеу мелойполитикиивырождения
правящейдинастиипришлову падок,у
тратилозначимост ь,
былоразделенососедямии
включеновсоставихземель.Имеетпорт,несколькофабрик,маякиоколо2000
жит елей.

ЭффенбергиТалбот
,ЭнциклопедияMaxi
maMundi
,томVI
II

Заливщет инилсямачт амиибылполонбелыхиразноцветныхпарусов.Большиесуда

стоялинарейде, заслоненноммысомиволноломом.Всамомпортукдеревянным
молампричаливаликораблипоменьшеисовсемкрохот ные.Напляжахпочт ивсе
свободноемест озанималилодки.Илиост
аткилодок.

Наокраинемыса,захлест
ываемыйбелымиволнамиприбоя, возвышалсямаякиз
белог
оикрасногокирпича,обновленныйреликтэльфьихвремен.

Ведьмакткнулшпоройкобылувбок.Плот ваподнялаг
олову,раздуланоздри,словнои
онарадоваласьзапахуморя,доносимомувет
ром.Подгоняемаявсадником,тронулась
черездюны.Ку женедалекомуг ороду
.

ГородКерак,столицаодноименногокоролевст
ва,расположенныйпообоимберегамв
устьерекиАдалатте,былразделеннатриотдельных,совершенноразныхрайона.

НалевомберегуАдалатт
ерасполагалисьзданияпорт
а,докиипромышленно-
торговый
цент
р,включающийверфиимаст ерские,атакжеперерабат
ывающиефабрики,склады
имагазины,ярмаркиибазары.

Противоположныйберегреки,
районназываемыйПальмирой, заполонялихалу
пыи
хатыбеднотыирабочих,домаипалаткимелкихт орг
овцев,скотобойни,мясныелавки,
а
такжемногочисленные,
оживающиевскорепослесу мерек,
забег аловкииночлежки,
Пальмиракт омужеявляласьместомразвлеченийизапретныхнаслаждений.Здесь,
какбылоизвестноГеральту
,можнобылозапрост олишитсякошелькаилиполу чить
ножомподребро.

Подальшеотморя, налевомберегу,завысокимчаст околомизт олстыхбревен

располагалсясобст венносамКерак, кварталу зкиху лочекпромеждомамибог атых
купцовифинансист ов,факториями,банками, ломбардами, сапожнымиипорт няжными
мастерскими,маг азинамиимаг азинчиками.Былиздесьт акжет аверныи
увеселительныезаведениявысшейкат егории, втомчислеиг остиницы,предлагающие,
поправдег оворя,ровнот ежеу слуг
ичт оивпорт овойПальмире, нопозначит ельно
болеевысокимценам.Цент ркварталасост оялизчет ырехугольнойрыночнойплощади,
городскойратуши, театра,су
да,таможниидомовг ородскойзнат и.Посредират у
ши
стоялнапьедест але,страшнозасранныйчайками, памят никосноват елюг орода,
королюОсмыку .Чт обылоявнымвраньем, ибоприморскийг ородсу ществовалздесь
задолгодот огокакОсмыкапринеслосюдачертзнаетот куда.

Повыше,
нахолме,
стоялзамокикоролевскийдворец,
поформеивнешнемувиду
довольнонетипичный,потомукакэтобылдревнийхрам, перестроенныйи
расширенныйпослет огокакегопокинулисвященники,разочарованныеполным
отсут
ствиемзаинтересованностивнемсост оронынаселения.Вх рамеосталасьдаже
кампанила,т
оест ьколокольнясбольшимколоколом, вкоторый, нынегосподству
ющий
вКеракекорольБелог у
н,приказалбитьежедневновполденьи—очевидноназло
подданным—вполночь.

Звонраздалсякакразког
даведьмакпроезжалмеждупервымилачу
гамиПальмиры.

Пальмиравоняларыбой, стиркойихарчевней,давканау лочкахбылачудовищная,

преодолетьееведьмакустоиломноговремениит ерпения.Вздохну
лполег челишь
когданаконецдобралсядомост аипроехалналевыйберегАдалат те.Водавонялаи
неслашапкиплот нойпены—резу льтатработырасположеннойвверхпорекеду бильни.
Отсюдабылоу женедалекододорог и,ведущейкокру женномучастоколомг ороду.

Коняоност авилвконюшнепередг ородом,заплативзадваднявперединакину в

конюх уещесверх у,
чтобыобеспечит ьПлотвесоот ветству
ющийприсмот р.Самже
направилсякст орожевойбашне.ВКеракможнобыловойт итолькочерезст орожеву
ю
башню, пройдядосмот рисопровождающиеег омалоприят ныепроцеду ры.Ведьмака
немног ораздражалаэт анеобходимость,ноонпонималеецель: жит елейг ородаза
частоколомнеочень- торадоваламысльовизит ахг ост
ейизпорт овойПальмиры,
особенновкачест весходящихт амнасу шумат росовизчу жихстран.

Онвошелвст орожевуюбашню, деревянноезданиесру бнойконст

рукции,вкоторой,
как
емубылоизвестно,располаг
аласькордегардия.Геральтдумал,чтознает
,чтоеготам
ожидает
.Нооношибался.

Хотяипосет илвжизнимножест вокордегардий.Маленьких,среднихибольших, в

ближнихисамыхдальнихзакоу лкахмира, вместахцивилизованныхбольшеили
меньшеилинецивилизованныхвовсе.Всекордег ардиимиравонялизат хлостью,пот
ом,
кожейимочой, атакжежелезомисмазочнымимасламидлянег о.Вкордегардии
Керакабылот акже.Вернеебылобы, еслибыклассическиекордег ардныезапахине
подавлялатяжелая,удушливая,достигающаяпот олкавоньотпердежа.Вменю
здешнегогарнизонакордегардии,вневсякихсомнений, преобладаликрупносемянные
зернобобовыерастения,т
акиекакг орох,бобыицвет наяфасоль.

Гарнизонжебылполностьюдамским.Сост оялизшестиженщин.Сидящихзастоломи
поглощенныхобеденнойтрапезой.Вседамыжаднохлебалиизглиняныхмисокчто-
то,
плавающеевжидкомпаприковомсоу се.

Самаявысокаяизст ражниц,
виднокомендант ша,
оттолкнулаотсебямискуивстала.
Геральт,
которыйвсегдасчитал,
чтонекрасивыхженщиннебывает ,
мгновенно
почувст
вовал,чт
овыну жденпересмотретьданноеубеждение.

—Ору
жиеналавку
!

Какивсеприсутствующие,стражницабылаост риженанаголо.Волосыу спелиуже

немногоотраст
и,создаваяналысойг оловебеспорядочнующет ину.Из-под
расстег
нут
огокамзолаирасх ристаннойрубахипроглядывалимышцыживот а,
наводящиенамысльобольшомзашну рованномколбасномру лете.Бицепсы
ст
ражницы,
продолжаямясныеассоциации,
имелиразмерысвиныхокороков.

—Ору
жиеналавкуклади!—повт
орилаона.—Глу
хой?

Однаизееподчиненных,по-
прежнемунаклоненнаянадмиской, приподняласьнемного
иперданула,
громкоипротяжно.Ееподруг
изахохотали.Геральтобмахнулсяперчаткой.
Стражницасмотреланаегомечи.

—Эй,
девчонки!Идит
есюда,
нуже!

«Девчонки»вст али,довольнонеохотно,потяг
иваясь.Всеони,
какзамет илГеральт,
одетыбыливлег комисвободномст иле,позволявшимпреждевсег опохвалятся
мускулатурой.Однабылавкорот кихкожаныхбрюках ,соштанинами,распоротымипо
швам, чт
обыпомещалисьбедра.Аодеждойотт алииивышеейслу жилиг лавным
образомскрещенныеремни.

—Ведьмак,
—конст
атировалаона.—Двамеча.Ст
альнойисеребряный.

Вторая,
какиостальные,высокаяиширокаявплечах,
приблизилась,
бесцеремонным
движениемраскрыларубашкуГеральт
а,схват
илазасеребряну
юцепочкуивыт ащила
медальон.

—Изнакест ь,
—подт вердилаона.—Волкназнаке,
соскаленнымизу
бами.Выходит
,ив
правду
,ведьмак.Пропустим?

—Уст
авнезапрещает
.Мечисдал…

—Верно,—Геральтспокойнымголосомвключилсявразг
овор.—Сдал.Иобабуду
т,как
японимаю,поднадежнойохраной?Довозврат
апорасписке?Кот
оруюясейчасполучу
?

Стражницы,скалясь,
окру
жилиег
о.Однаподт
олкну
ла,
какбу
дтонечаянно.Вт
орая
громкоперднула.

—Вотт
еберасписка,
—фыркну
лаона.

—Ведьмак!Наемныйу
крот
ительчу
довищ!Амечиот
дал!Ту
тже!Покорныйкаксопляк!

—Херсвойт
ожебынаверносдал,
еслибвелели.

—Такдавайт
евелимему
!А,
девки?Пу
стьвынетизширинки!

—Пог
лядим,
какойхеруведьмаков!

—Хватитвам,
—рявкну
лакомендант
ша.—Разыг
рались,
шалавы.Гоншорекздесь!
Гоншорек!

Изпомещениярядомвозниклысоват ыйнемолодойчеловеквбу ройепанчеи

шерстяномберете.Выйдя,сразураскашлялся,снялберетиначалимобмах иваться.Без
единогословавзялобмотанныеремнямимечиидалГеральт узнакследоватьзаним.
Ведьмакнемедлил.Взаполняющейкордег ардиюмешанинег азовкишечныег азыу же
начиналирешительнопреобладать.

Помещение,
вкот
ороеонивошли,
разделяласолиднаяжелезнаярешет
ка.Му
жчинав
епанчезаскрипелбольшимключомвзамке.Повесилмечинавешалкурядомдру гими
мечами, саблями,кордамииох отничьиминожами.Открылпотрепанныйжу рналучет
а,и
началчто-тописатьвнеммедленноидолг о,безост
ановочнокашляя,стру
домг лотая
воздух.Наконец,вручилГеральтувыписаннуюквитанцию.

—Ят
акпонимаю,
чтомоимечиздесьвбезопасност
и?Подзамкомиохраной?

Бурыйму жчина,
тяжелодышаисопя,закрылрешеткуипоказалемуключ.Геральтаэт о
неубедило.Любуюрешеткуможнобылопреодолет
ь, азву
ковыеэффект ыметеоризма
дамизох раныспособныбылизаг
лушитьвсепопыткивзлома.Однако,выходанебыло.
Емунеобходимобылосделатьто,
зачемонприбылвКерак.Ипокину тьгородпоскорей.

Тавернаили, какгласилавывеска, ау
стерия«Nat ur
aRerum»помещаласьвнеочень
большом, ноэлегантномзданииизкедровог одерева,сотделаннойпокатойкрышейи
высокот орчащимдымох одом.Фасадзданияу крашалокрыльцо, ккот
оромувела
лестница,обставленнаяраскидист ымиалоэвдеревянныхкадках .Изпомещения
долеталику хонныезапах и,
иг лавнымобразомподжариваемог онарешеткахмяса.
Запахибылит акзаманчивы, чтоведьмаку«NaturaRerum»сразужепоказаласьЭдемом,
садомнаслаждений, ост
ровомсчаст ья,молокомимедомплыву щимвкраю
благословенных .

Нобыстровыяснилось, чт
оЭдемэтот,какикаждыйЭдем, былохраняем.Здесьбыл
свойцербер,стражсогненныммечом.Геральтупредст
авиласьвозможностьувидет
ь
еговдействии.Цербер—невысокий,номогучесложенныйдетина,наег
ог лазах
отог
налотсаданаслажденийх у
догопарнишку.Юношапрот ест
овал—покрикивали
жестикулировал,чт
оещебольшераздражалоцербера.

—Тебевходзапрещен,
Муу
с.Ит
ыхорошообэт
омзнаешь.Посемуот
ойди.Янебу
ду
повт
орят
ь.

Юношабыст роотступилотлестницы,чт
обыизбежатьпаденияснее.Онбыл, как
заметилГеральт
,преждевременнополысевшим,аредкиеидлинныебелоку рыеволосы
рослилишьвобласт итемени,чтовобщихчерт
ахпроизводиловпечатлениевесьма
дрянное.

—Дралявасивашизапрет ы!—заоралпарнишкасбезопасногорасст
ояния.—Вы
клиентовнеу важаете!Ивыздесьнеединственные,пойдуквашимконкурентам!Носы
позадирали!Выскочки!Золоченаявывеска,
авнутривсеоднодерьмонапалочке!Воти
дляменявызначит енебольше, чемт
одерьмо!Адерьмовсегдабудетдерьмом!

Геральтнемног
озабеспокоился.Полысевшийюношахотьипаску
дновыг лядел,одет
былсовсемкаквельможа, можетнеоченьбогат
о,новлюбомслучаесолиднее,чемон
сам.Сталобыть,еслисолиднаяодеждабылаопределяющимкритерием…

—Ат ыкуда,
интересно?—холодныйг
олосцерберапрервалх
одег
омысли.И
подт
вердилопасения.

—Этоэлитноезаведение,—цербервстал,
загораживаясобойлест
ницу
.—Понимаешь
смыслслова?Таксказать,
закрытое.Длянекоторых.
—Дляменят
оже?

—Неодеждау крашаетчеловека,—ст оявшийнадвест у

пенькивышецербермог
смотретьнаведьмакасвысока.—Ит ы,чужеземец,ходячаяиллюст рацияэтой
народноймудрости.Твояодеждатебяничу тьнеукрашает .Возможно,какие-
тодругие
скрытыекачестватебяукрашают,вникатьнеябу ду.Яповт оряю,эт
оэлит ноезаведение.
Мынепринимаемздесьлюдейодет ых,какбандиты.Даещевоору женных .

—Яневоору
жен.

—Новыглядишьтак,
словнобылвоору
жен.Бу
дьт
аклюбезен,
отправляйсяку
да-
нибу
дь
вдру
гоеместо.

—Полег
че,
Тарп.

Вдверяхзаведенияпоявилсясмуг
лыйму жчинавбархатномкафтане.Бровиунег
о
быликустистыми,взг
лядпроницательным,аносорлиным.Идовольнобольшим.

—Ибу дьповежливее,—поучалцербераорлиныйнос,
—тынезнаешь,
скемимеешь
дело.Даженепредставляешьктокнампожаловал.

Затянувшеесямолчаниецерберасвидет
ельст
вовалоот
ом,
чтооннасамомделене
знает.

—ГеральтизРивии.Ведьмак.Извест ныйт ем,чтозащищаетлюдейиспасаетимжизни.

Как,например,неделюназад,здесь,неподалеку
,вАнсег исе,гдеонспасмат ьс
ребенком.Анесколькимимесяцамиранее, вЧизмаре,от оммолвашла, убиллюдоеда-
левокрота,сампритомполучивраны.Какжеямог узапрещат ьвойт ивмоезаведение
тому,ктозанимаетсястольблагороднымделом?Напрот ив,ярадт акомуг остю.Ипочт
у
зачестьегожеланиенаспосет ить.ГосподинГеральт,аустерия« NaturaRerum»
приветствуетвас.ЯФебусРавенга,владелецсейскромнойрест орации.

Стол,закот
орыму садилегоофициант,былнакрытскатерт
ью.Всестолыв« Nat
ura
Rerum»—восновномзанят ые—былинакрыт ыскатертями.Геральтнепомнил,
когда
последнийразвиделскатерт
ивт ракт
ире.

Хотяониинт ересовалсяокружением,нонеозирался,дабыневыг лядетькак

провинциалиневежа.Ост орожноенаблюдение,однако,выявилоскромное, новмест
ес
темизящноеиизысканноеу бранст
во.Изысканной,хотяиневсег даизящной, былатак
жеиклиент ура,вбольшинствесвоем,какоценилГеральт,купцыиремесленники.Были
икапитанысу дов,заг
орелыеибородат ые.Небылонедост ат
каивпест роразодетых
дворянах.Пахлотожеприят ноиизысканно:печеныммясом, чесноком,т миноми
большимиденьг ами.

Ведьмакпочувствовалнасебечей-
товзг
ляд.Когдазанимнаблюдали,ег
оведьмачье
чутьесиг
нализировалообэтомнемедленно.Взг
лянулост
орожно,краемглаза.

Наблюдающей—т акжеоченьосторожноинезамет
нодляпростогосмертного—была
молодаяженщинаслисье-рыжимиволосами.Онаделалавид,чтополностью
поглощенаедой,
чем-товкусновыглядящимидажеиздалекасоблазнительнопахну
щим.
Манерыиязыкт еланеост
авлялисомнений.Дляведьмака.Онг
отовбылспорит
ь,чт
о
онабылачародейкой.

Официанткашляну
ливырвалег
оизразмышленийивнезапнойност
альг
ии.

—Сег одня,—объявилонт оржественноинебезг ордости,—мыпредлаг аемт елячью

голяшкут у
шену ювовощахсг рибамиифасолью.Корейкуяг ненкажареннуюс
баклажанами.Свину югрудинкувпиве, подану
юсг лазированнымисливами.
Запеченнуюлопат кукабана,поданну ювяблочномповидле.Ут иныегрудкина
сковороде,поданныескраснойкапу стойиклюквой.Кальмарыначиненныецикорием, с
белымсоу сомивиног радом.Морскойчертжареныйнарешет кеподсмет аннымсоу сом,
поданныйст ушенымиг рушами.И, какобычно,нашифирменныеблюда: гусинаяножка
вбеломвине, свыборомфру ктовпеченыхнапрот ивне,итюрбовкарамелизированных
чернилахкаракатицы,поданнаясшейкамираков.

—Есливамповку сурыба,
—возлест оланевестькогдаикакпоявилсяФебусРавенг
а,—
тоявсяческирекомендуют юрбо.Ут
реннегоулова,разу
меется.Гордост
ьислава
нашег
ошеф- повара.

—Тог датюрбовчернилах ,—ведьмакпреодолевалвсебеиррациональноежелание

заказатьсразунесколькоблюд,понимая,чт
оэтобылобыду рнымвку сом.—Благодарю
засовет.Яу женачиналчувствоват
ьму кивыбора.

—Каког
овина,
—спросилофициант
,—желаетот
ведат
ьдобрыйг
осподин?

—Прошувыбрат
ьвасчт
о-нибу
дьсоот
вет
ству
ющее.Признат
ься,
янеоченьразбираюсь
ввинах.

—Малокт оразбирается,
—у лыбну лсяФебу
сРавенга.—Иещеменьшет ех,
ктовэтом
признает
ся.Небеспокойтесь,мыподберемну жныйсортивозраст
,господинведьмак.
Несмеюболеевамнадоедат ь,желаюприятногоаппет
ита.

Пожеланиюнесужденобылосбыться.Геральт
унепредставилосьоказииу
знат
ь,какое
виноемувыберу
т.Ивкустюрбовчернилахкаракат
ицыт акжедолженбылвт отдень
остат
ьсядлянег
озагадкой.

Рыжеволосаяженщинавдругпересталазаботит
ьсяоскрыт ност
ииот ыскалаего
взг
лядом.Улыбнулась.Оннемоготделатьсяотволнения,
иэт оегораздражало.
Почувст
вовалдрожь.

—Ведьмак,
имену
емыйГеральт
омизРивии?

Вопросзадалодинизт
реходет
ыхвчерноет
ипов,
кот
орыет
ихоподошликст
олу
.

—Эт
оя.

—Именемзаконат
ыарест
ован.

ГЛАВАТРЕТЬЯ
 Какоймнест
рашенсу
д,ког
даяправ?

ВильямШекспир.Венецианскийку
пец(
переводО.Мандельшт
ама)

ПредоставленнаяГеральт
узащит ницаизуправленияизбегаласмот ретьемувг лаза.С
упорст
вом, достойнымлучшегоприменения,онаперелистывалапапкусдоку ментами.
Документовт амбылонемного.Аименнодва.Госпожаадвокат ,похоже,вознамерилась
выучитьихсодержаниенаизусть.Геральтнадеялся—длят ого,чтобыблесну ть
защитнойречью.Нонадежда, каконподозревал,былатщет ная.

—Нах одясьподарест
ом,—г оспожаадвокатвконцеконцовподнялаг
лаза,
—ты
совершилизбиениедвоихсокамерников.Мог
уяу знат
ьхотябыпричину?

—Pr i
mo,яот вергихсексу
альныедомог
ательства:
никакнежелалипонимат ь,чт
онет—
значитнет.Secundo,
ялюблюбит ьлюдей.Ter
ti
o,этовранье.Онисамипокалечились.Об
стену.Чт
обыменяочернит ь.

Говорилмедленноибезразлично.Запроведенну
ювт
юрьменеделюбезразличие
овладелоимполност
ью.

Адвокат
ессазакрылапапку
.Чт
обыт
утжесноваееот
крыт
ь.Послеэт
ого—поправила
замысловат
уюприческу.

—Избитые, —вздохнулаона,
—какмнекажет ся,
несобирают сяподаватьникакихжалоб.
Поэтомусосредоточимсянаинстигаторскомобвинении.Асессорт рибу
наласобирает
ся
обвинит
ьт ебявсерьезномпрест
у плении,закотороегрозитсуровоенаказание.

Акакжеиначе,поду
малГеральт
,любу
яськрасотойгоспожиадвокат
а.Размышлял,
сколькоейбылолет,
ког
дапопалавшколучародеек.Ивкакомвозрастеост
авилаэту
школу.

Обедейст ву ющиемаг ическиешколы—му жскаявБанАрдеиженскаявАрет узена

островеТанедд—помимовыпу скниковивыпу скницпроизводилибрак.Несмот ряна
густоесит овступительныхэкзаменов, позволявшеессамог оначалаот сеятьи
отброситьбезнадежныеслу чаи, лишьт ольконау ровнепервыхсемест ровпроисходила
настоящаяселекция, котораяобнару живалат ех ,ктоу мелмаскироваться.Тех ,
дляког о
мышлениеоказывалосьнеприят нымиу грожающимопыт ом.Скрыт ыхг лупцов,лентяев
иу мственныхсонливцевобоихполов, кот орымбылонечег оискат ьвшколемаг ии.
Затруднениесост ояловт ом,чт о,какправило, этобылидет изажиточныхилипокаким-
тодру гимпричинамсчит авших сяважнымиособ.Послеисключенияизшколысэт ой
трудноймолодежьюну жнобылочт о-
тоделат ь.Смолодымилюдьми, исключеннымииз
школывБанАрде, проблемнебыло—онишливдипломат ы,ихждалиармия, флоти
полиция, самымг лу пымост аваласьполит ика.Маг ическиеотходыизчисла
представит ельницпрекрасног ополасложнеебылоприст роитьтольконапервый
взгляд.Хот ьипризнанныенег одными, деву шкивсежеперест упилипорогшколы
чародеекидост иглих оть.каког о-нибудьпрог рессавмаг ии.Авлияниечародеекна
представит елейвласт иивсесферыэкономическойиполит ическойжизнибыло
слишкомсильным, чтобыост авлят ьбарышеньнапроизволсу дьбы.Импредост авляли
тихуюг авань.Деву шкипопадаливсферуправосу дияист ановилисьюрист ами.
Адвокат
ессазахлопну
лапапку
.Послечег
основаееот
крыла.

—Советуюпризнат
ьвину
,—прог
оворилаона.—Вэт
омслу
чаеможемрассчит
ыват
ьна
смяг
чение…

—Признат
ьчт
о?—перебилееведьмак.

—Ког дасудспросит
,от
вет
ишьу
твердит
ельно.Признаниевиныпосчит
аютсмяг
чающим
обст
оят ельст
вом.

—Какт
ывт
акомслу
чаесобираешьсяменязащищат
ь?

Госпожаадвокатзах
лопну
лапапку
.Каккрышкуг
роба.

—Пойдем.Су
дждет
.

Судждал.Какразпотому,
чт оиззаласудавэтотжесамыймоментвыводилидру
гог
о
прест
упника.Неслишком,какотметилГеральт
,радост
ног
о.

Настеневиселзасиженныймух
амищит ,накоторомможнобылоразобрат ьгербКерака
—голубог
одельфинаnageant
.Подгербомстоялсудейскийстол.Занимсиделитрое.
Ху
дощавыйписарь.Блеклыйподсу
док.Иг оспожасудья,ст
епеннаявидомилицомдама.

Скамьюсправаотсу дейзанималасессортрибунала,исполняющийобязанности
прокурора.Выг
ляделонсерьезно.Настолькосерьезно,чтовпорубылоостерег
аться
встречиснимвт емномпереулке.

Спротивоположнойстороны,полевуюрукуотсу
дейскойкомиссии,
стояласкамья
подсу
димых .Место,
предназначенноеему
.

Дальшевсепошлобыст
ро.

—Геральт ,называемыйГеральт омизРивии, обвиняетсявзлоупотреблениях,

овладениииприсвоениисобст венности,принадлежащейКороне.Дейст вуявсг оворес
другимилицами, которыхсклонилккорру пции,обвиняемыйзавышалсу ммы
предоставленныхзасвоиу слугисчетовсцельюприсвоениялишнихсредст в.В
результатеназванныхдействийказнаг осударствапонеслаубытки.Доказательством
являетсядонос,noti
ti
acri
minis,
которыйбылприсоединенкделу .Данныйдонос…

Скучающеевыражениелицаиот су
тствующийвзг лядсудьиявнодемонстрировали, чт
о
мыслист епеннойматронывитаютвкаком- тодругомместе.Ичтобеспокоятее
совершеннодру г
иевопросыипроблемы: ст
ирка,дети,
цветзанавесок,
тестодля
маковыхпирог овирастяжкиназаднице,предвещающиесу пружескийкризис.Ведьмак
покорнопринялт отфакт,
чтоонсамг ораздоменееважен.Чтонеможетконку рировать
совсемэт им.

—Совершенноеобвиняемымпрест упление,—безэмоциональнопродолжалобвинит
ель,
—нет олькоразрушаетг
осударст
во,нотакжеипорядокобщест венныйподрываети
расшатывает.Уст
ановленныйпорядокт ребу
ет…

—Включенноевделодонесение,—перебиласу
дья,—су двынужденрассмот
ретькак
pr
obat
ioderel
ato,
доказат
ельство,
являющеесядонесениемтретьег
олица.Можетли
обвинениепредост
авит
ьдру
гиедоказат
ельст
ва?

—Дру г
ихдоказат ельствнет…Пока…Обвиняемый, какужебылосказано—ведьмак.Эт о
мутант,пребывающийзапределамичеловеческог ообщества,пренебрегающий
человеческимизаконамиист авящийсебявышеих .Всвоейкриминогеннойи
социопат ическойработ еонконт акт
ируетспреступнымэлементом, атакжеснелюдями,
втомчислерасами, традиционновражду ющимисчеловеком.Нару шениезаконов
являетсячаст ьюниг илистическойприродыведьмака.Вслу чаеведьмака,ВысокийСуд,
отсутствиедоказат ельств—лу чшеедоказательст
во.Этодоказываетизмену ,
ат акже…

—Признаетлиобвиняемый,—су дьюсовершенноочевиднонеинт
ересовало,
чтоеще
доказываетот
сут
ствиедоказат
ельств.—Признаетлиобвиняемыйсвоювину ?

—Непризнаю.—Геральтпроиг норировалотчаянныесиг
налыг
оспожиадвокат
а.—Я
невиновенинесовершалникакогопреступления.

Ведьмакимелнекот орыенавыки,посколькуст
алкиват
ьсясправосу
диемему
приходилось.Крометого,
онкраткоознакомилсяслитерат
уройпотеме.

—Всеобвиненияпрот
ивменяявляют
сяследст
виемпредвзят
огоот
ношения…

—Прот
ест
ую!—вскрикну
ласессор.—Обвиняемыйпроизноситречь!

—Прот
естот
клонен.

—…следст виемпредвзят огоотношениякмоейособеипрофессии, сиречьследствием

praej
udici
um, pr
aej
udicium жевсвоюочередьвлечетзасобойзаведому юложь.Тем
более,чтообвиняютменянаоснованиианонимног одоноса,итоодного-
единственного.
Testi
monium uniusnonv al
et.Test
isuni
s,t
est
isnul
lus.Er
go,этонеобвинение,авсеголишь
домысел, сиречьpraesumpt i
o.Адомыселоставляетпространст
водлясомнений.

—I
ndubi
opr
oreo!—очну
ласьадвокат
есса.—I
ndubi
opr
oreo,
ВысокийСу
д!

—Су д,—судьяг
рохну
ламолотком,разбу
дивблеклогоподсудка,
—пост
ановляет
:
определит
ьденежныйзалогвразмерепятисотновиг
радскихкрон.

Геральтвздох
нул.Ег
оинтересовало,
пришлилиу жеобаегот
оварищапокамеревсебя
иизвлеклиликакой-т
оопытизт ого,
чтопроизошло.Илижеемупридет
сяизбитьи
отпинатьихещераз.

ГЛАВАЧЕТВЕРТАЯ

Ачт
отакоег
ород?Нашнарод.

ВильямШекспир.«
Кориолан»(
переводЮ.Корнеевой)

Насамомкраюлюдног обазарастоялагрубосколоченнаяиздосокбу дка,

вкот орой
распоряжаласьбабу
лька-
ст ару
шкавсоломеннойшляпке, круг
ленькаяиру мяная,
словнодобраяволшебницаизсказки.Надбабу лькойвиднеласьнадпись:«Счастьеи
радостьтолькоуменя.Огурецбесплат
но».Геральтостановился,
выу дилизкармана
медяки.

—Налей,
бабу
шка,
—попросилонмрачно,
—полкварт
ысчаст
ья.

Ведьмакнабралвг
рудьвоздуха,
выпилводинг
лот
ок,
выдохну
л.Выт
ерслезы,
кот
орые
сивух
авышиблаунегоизглаз.

Онбылсвободен.Изол.

От ом,чтосвободен,ведьмакузнал,чтоинтересно,отчеловека,
которогознал.Свиду
.
Этобылт отсамыйранооблысевшийпарень, которогонаегоглазахспуст
илисо
ступенекаустерии«Natur
aRerum» .Икоторый,какоказалось,былсудейской
канцелярскойкрысой.

—Тысвободен.—сообщилемуоблысевшийпарнишка,
смыкаяиразмыкаязаляпанные
черниламипальцы.—Зат
ебявнеслизалог
.

—Кт
овнес?

Информацияоказаласьконфиденциальной,облысевшийклеркот казалсяеесообщат ь.
Отказался,встольжерезкойформе,ивозвращат ьконфискованнуют орбуГеральта,
в
которой,помимовсегопрочег
о,хранилисьналичныеибанковскиечеки.Движимое
имущест воведьмака,
сообщилнебезех идст
ваклерк,властьпосчиталаcaut i
opro
expensi
s,авансомдляоплатысудебныхиздержекипреду смотренныхшт рафов.

Споритьбылобесполезно.Геральтдолженбылрадоваться,
чтопривыходеемувернули
хотябытевещи,которыевовремязадержаниянах одилисьунеговкарманах.Личные
мелочиимелкиеденьги.Наст олькомелкие,
чтоникомунезахот
елосьихворовать.

—Иещеполкварт
ырадост
и,пожалу
йст
а.Спасибозаог
урец.

Послебабу
шкинойсиву
химирзаметнопохорошел.Геральтзнал,
чтоэтобыст
ро
пройдет
,апот
омуприбавилшаг
у.Ну
жнобылоу ладитькое-
какиедела.

Плотва,егокобыла,счастливоизбежалавниманиясу даиневошлавсу ммуcaut

iopro
expensi
s.Онабылат ам,гдеонееост авил,взагонеконюшни, ухоженнаяинакормленная.
Подобноговедьмакнемогост авитьбезвознаграждения,независимоотсобственног
о
материальногоположения.Изг орстисеребряныхмонет ,
которыеу целеливовшитомв
седлотайнике,несколькосразуполучилконюх .Которомутакаящедрост ьаждыхание
перехватила.

Горизонтзаморемт
емнел.Геральт
указалось,
чтоонзамечаетт
амискоркимолний.

Преждечемвойтивкордег ардию,
ведьмакдальновиднонабралвлегкиесвежего
возду
ха.Непомогло.Уважаемыест ражницысег
одняявносъелибольшефасоли, чем
обычно.Намног
о,намногобольшефасоли.Ктознает,можетбыловоскресенье.

Одни,
каквсегда,
ели.Друг
иебылизанят
ыиг
ройвкост
и.Привидеведьмакавсевст
али
из-
застоловиокружилиего.

—Гляньт е-
ка,
ведьмак,
—сказалакомендант
ша,
вст
аваякнемувприт
ык.—Взяли
приперся.
—Яу
езжаюизг
орода.Пришелзабрат
ьсвоюсобст
венност
ь.

—Еслипозволим,—другаястражницатолкну
лаег олоктем,бу
дтобынечаянно,
—т очт
о
намзаэтобудет?Прост
авитьсянадо,брат
ок,проставит
ься!А,девки?Чт
овелимему
сделат
ь?

—Пу
скайкажду
ювг
олу
южопупоцелу
ет!

—Иязыком!Языкомпу
стьвылижет
!

—Дану
!Ещезаразукаку
юзанесет
!

—Нодолженжеоннам,—следу
ющаяпоперлананег
окрепким,
какскалабюст
ом,
—
чег
оприят
ног
осделат
ь,не?

—Песенкупу
скайспоет
,—ещеоднаг
ромкопердну
ла.—Амелодиюподмойт
он
подберет
!

—Илимой!—дру
гаяпердну
лаещег
ромче.—Пот
омукакмойзвонче!

Ост
альныедамызабокахват
алисьотсмеха.

Геральтпроложилсебедорогу
,ст
араясьнезлоупот
реблятьсилой.Вэт
ожемг новение
дверихранилищаотворилисьипоявилсямужчинавбуройепанчеиберет
е.Онже
кладовщикГоншорек.Привидеведьмакаонширокораскрылрот .

—Вы?—заблеялон.—Какжеэт
о?Вашимечи…

—Вотименно.Моимечи.Попрошуихобрат
но.

—Но…Ведь…—Гоншорекподавился,
схват
илсязаг
рудь,
стру
домхват
аявозду
х.—Ведь
уменят
ехмечейнет
у!

—Тоест
ь?

—Нету
…—ЛицоГоншорекапокраснелоискривилось,
будт
овприст
упеболи.—Забрали
же…

—Эт
окак?—Геральтпочу
вст
вовал,
какег
оохват
ываетхолодноебешенст
во.

—Забра…ли…

—Какэтозабрали?—ведьмаксхват
илкладовщиказаг
рудки.—Кт
о,забрал,
чертт
ебя
дери?Чт
оэто,матьтвою,значит
?

—Расписка…

—Вотименно!—Геральтощутилнаплечежелезнуюх
ват
ку.Комендант
шаст
ражи
от
толкну
лаегоотзахлебывающегосяГоншорека.

—Именно!Распискупокажь!

Уведьмаканебылорасписки.Распискаизкамерыхраненияоружияост
аласьвег
о
торбе.Торбе,
кот
ору
юконфисковалсу двкачествеавансадляоплат
ысудебных
издержекипреду
смот
ренныхшт
рафов.

—Расписку
!

—Уменяеенет
,но…

—Нетрасписки—нетдепозита.—комендант
шанедалаемузакончит
ь.—Мечизабрали,
неслышал?Самизабрал,поди.Анынчециркту
туст
раиваешь?Выцыганит
ьчто-
нить
хочешь?Хрент
ебе.Валиотсюда.

—Яневыйдупока…

Комендант
ша,
неослабляяхват
ки,
отт
ащилаГеральт
аиразверну
лаег
олицомкдвери.

—Гребиот
сюда.

Геральтвздрагивалпримыслиот ом,
чтобыударитьженщину.Однаконеимелникаких
моральныхбарьеровпоот ношениюккому -
то,сплечами,какуборца,пузом,
какмясной
рулетиикрами, какуметат елядиска,
аковсемуэтомуещеипердящемукакму л.
Ведьмакот толкнулкомендант шуиизовсехсилврезалейвчелюст ьсвоимлюбимым
правымх уком.

Остальныезамерли, нолишьнасекунду.Неу
спелакомендант шасвалит ьсянаст ол,
разбрызгиваявокругфасольипаприковуюподливку,какониужебылиунег онашее.
Однойведьмакбезразмышленийрасквасилнос, второйвломилт ак,чтох рустнулизу
бы.
Двоиху г
остилзнакомАард—ст ражницыполетели,кактряпичныеку клы, врезалисьв
стойкусалебардамииповалилиихвсеснеопису емымг рохот
омит реском.

Полу чилвухоотистекающейподливкойкомендант ши.Втораяст ражница,тасамаяс

мощнымбюст ом,схватилаегосзадивмедвежьиобъят ия.Ведьмакврезалейлокт ем
так,чтостражницавзвыла.Геральттолкнулкомендантшунаст ол,припечат
ал
размашист ымхуком.Стражницесрасквашеннымносомврезалвсолнечноесплет ение
иповалилнапол, слыша, какеевырвало.Другая,
которуюону дарилввисок, врезалась
остриженнымзат ылкомост олб,обмякла,
глазаеемомент альнозатуманились.

Нонаног ахдержалисьещечет вероипреиму ществуведьмакапришелконец.Сперваон

получилсзадипог олове,
сразужепослеэт ого—ву хо,потомвкрестец.Однаиз
стражницаподсеклаемуног и,когдаведьмакупал,двесвалилисьнанего,прижалик
земле,молотякулаками.Остальныенежалелипинков.Геральтвыру билоднуизтех,
которыенанег онавалились,у
даривеелбомвлицо, новт ужесекундуегоприбилак
земледру г
ая.Комендантша—понялГеральт ,
покапающейснееподливке.Ударом
сверхуонаприпечаталаеговзу бы.Ведьмаксплюну лкровьюейпрямовг лаза.

—Нож!—заоралакомендант
ша,
мот
аяост
риженнойг
оловой.—Ножмнедайт
е!Яйца
емуот
режу
!

—Накойнож?—закричаладру
гая.—Яемуихот
грызу
!

—Ст
оят
ь!От
ставит
ь!Чт
оэт
означит
?Прекрат
ить,
ясказал!

Громкийирасполагающийкпослу
шаниюг олоспрорвалсясквозьг
алдеждракии
отрезвилст
ражниц.Тевыпуст
илиГеральт
аиззахвата.Ведьмаквсталстру
дом,
немногокривясьотболи.Видполябит вывнекот ороймереподнялемунаст роение.Не
безудовольст вияоног ляделсвоидост ижения.Ст ражница,лежащаяподст еной,уже
открылаг лаза,новсеещенемог ладажесест ь.Вторая,сог
нувшись,выплевывалакровь
иощу пывалапальцемзу бы.Третья,таукоторойбылрасквашеннос, стру
домвст ала,
но
тоиделопадала, поскользнувшисьвлу жесобственнойрвот ы,вкот
оройвиднелись
кусочкифасоли.Извсехшест ерыхтолькополовинадержаласьнаног ах.Вобщем,
вполнеу довлетворительныйрезу льтат.Дажевсвет етогофакта,
чтоеслибыне
стороннеевмешат ельство,онсамполу чилбысерьезныераненияинеизвест но,смогбы
поднятьсясамост оятельноилинет .

Вмешалсяже, собственно,богат
оодетыйиизлучающийавт оритетмужчинас
благороднымичерт амилица.Геральтнезнал,
ктоэто.Затослишкомхорошозналего
спутника—франт авфант азийнойшапочкесперомцапли,спадающиминаплечи
светлымиволосами, уложенныминащипцах.Франт а,
которыйносилду блетцвет
а
красноговинаиру башкускру жевнымжабо.Снепременнойлют нейинагловатой
ухмылкойнаг убах.

—Привет
,ведьмак!Нуивидокут
ебя!Сэт
ойразбит
оймордой!Ясейчаслопнусосмеху
!

—Здравст
вуй,
Лют
ик.Ят
ожерадт
ебявидет
ь.

—Чтоздесьпроисходит
?—Му жчинасблагороднымичерт
амилицау
перру
кивбока.—
Ну
?Чтосвами?Доложит ьпоформе!Немедленно!

—Эт от!—комендант
шавыт
ряхну
лаизу
шейост
аткиподливкииобвиняющеу
казалана
Геральта.

—Онвиноват ,милостивыйгосподининстигатор!Скандалилт у
тиорал,
апот омдрат
ься
полез.Авсеиз-замечейкаких-
тососклада, накоторыенеимелрасписки.Гоншорек
подтвердит…Эй,Гоншорек,чт
от ытамву глукорчишься?Усралсячтоли?Пошевеливай
задницей,вст
ань,скажиуважаемомугосподинуинст игатору
…Эй!Гоншорек!Чег
ой-т
оты?

Достат
очнобылоприсмот рет
ьсявнимательнее,чтобыпонят
ь,чт
ослучилосьс
Гоншореком.Ненужнобылощу патьпульс,
достаточнобылолишьвзг
ляну тьнабелое,
какмел,лицо.Гоншорекбылмертв.Обыкновенноипростоумер.

—Мыорг анизу
емрасследование,господинизРивии,—сказалФеррантдеЛет т
енхоф,
инстиг
аторкоролевскоготрибу
нала, —посколькувыподаетеофициальнуюжалобуи
иск,
мывыну жденыегоорганизовать,таковзакон.Мыдопросимвсех,ктововремя
вашегоарестаивсу деимелидоступквашимвещам.Иарест уемподозреваемых…

—Техже,
чтообычно?

—Прост
ите?

—Ничег
о,ничег
о.

—Нут аквот.Делонавернякабудетраскрыт
о,авиновныйвкражемечейбудет
привлеченкответст
венности.Есликражадейст
вительноимеламест
о.Яру
чаюсь,
что
мыразрешимэт
отвопросиу
знаемвсюправду
.Раньшеилипозже.

—Хот елосьбыраньше, —ведьмакунеслишкомнравилсят онинст иг

атора,—дляменя
моимечи—эт оспособсуществования,
янемог убезнихвыполнят ьсвоюработ у.Я
знаю,чтомояпрофессиямног имивоспринимаетсяскверно,аличноячаст острадаюот
предвзятогоотношения.Основанног
онапредубеждениях,предрассудкахиксенофобии.
Янадеюсь, чтоэтотфактникоимобразомнеповлияетнарасследование.

—Неповлияет,
—су
хоот
вет
илФеррантдеЛет
тенхоф.—Ибоунасздесьг
осподст
вует
правосу
дие.

Когдапомощникивынеслит елопокойногоГоншорека,поприказуинст
иг атора
произвелиревизиюхранилищаору жияивсейконторки.Какнетруднобылодог адат
ься,
ведьмачьихмечейтамнеост алосьиследа.АвсекосящаясянаГеральтакомендант ша
стражипоказалаимподставкусост рымстержнем,накоторыйпокойникнасаживал
копиивыданныхдепозитарныхрасписок.Средиэтихквитанциймомент ально
отыскаласьвыданнаяведьмаку.Комендантшапролисталажурналучетаимину т у
спустяподсу
нулаимег оподносы.

—Прошу ,
—т оржествующесказалаона,—каквидит е,распискавполучении.Подпись:
ГерландизРыбли.Говорилажея, чтоведьмакбылздесьисамсвоимечизабрал.А
теперьбрешет,верно,чт
обыкомпенсациюот хват
ит ь!Этоиз-занегоГоншореккопыт а
отбросил!Отперенапрягужелчьюзахлебну
лсяиу дарег охватил.

Но,ниона,никто-
либоиздруг
ихст ражницнерешилась,однако,подт
вердит
ь,чт
окт
о-т
о
изнихдействит
ельновиделГеральтавовремяполученияору жия.

Прозвучалообъяснение,
что,
мол,
вечноздеськт
о-нибу
дькру
тит
ся,
аонибылизанят
ы,
потомукакели.

Надкрышейзданиясу
дакружиличайки,
пронзит
ельновереща.Вет
ерот
огналнаюг
грозову
юту
чунадморем.Вышлосолнце.

—Хот елбызаранеепредост
еречь,—сказалГеральт
,—чт онамоимечиналожены
сильныечары.Тольковедьмакимогуткнимприкасаться,удруг
ихониот бирают
жизненныесилы.Проявляетсяэтоглавнымобразомвпот еремужскихсил.Тоесть,
половомбессилии.Полномипостоянном.

—Бу демиметьэтоввиду ,
—кивну лголовойинст игатор.—Однако,
япопросилбывас
покачтонепокидатьгорода.Яготовзакрыт ьглазанаинцидентвкордегардии,вконце
концовинцидент
ыслу чаютсятамрег у
лярно, су
дарынист ражницыдовольнолегко
поддаютсяэмоциям.АпосколькуЮлиан…Тоест ьгосподинЛютикручаетсязавас,я
уверен,
чтовашеделовсу деразрешит сяблагополучно.

—Моедело, —прищурилглазаведьмак,
—естьничтоиноекакприт
еснение.
Преследование,
напочвепреду
бежденийинежелания…

—Бу дутрассмотренывсеу лики,

—отрезалинстиг
атор,
—инаихоснованиибу детначато
следствие.Кактоготребу
етправосу
дие.Тосамое,благ
одарякот оромувынасвободе.
Подзалог ,азначиту
словно.Ивам,господинизРивии,надлежитсоблюдат
ьэти
условия.
—Кт
овнесэт
отзалог
?

ФеррантдеЛет т
енхофпрохладноотказалсяраскрыт
ьинког
нитоведьмачьего
доброжелат еля,
попрощалсяивсопровождениипомощниковудалилсявст оронувхода
взданиесу да.Лютиктолькоэтогоиждал.Едваониминовалирынокивошлив
переулок,
выложилвсе, чтознал.

—Наст оящаяполосанеу дачногост еченияобстоятельств,

дружищеГеральт .И
злополучныхинцидентов.Ачт окасаемозалог а,т озаплат
илаегозат ебянекаяЛитта
Нейд,средисвоихизвест наякакКоралл, поцвет упомадыдляг уб,каковойона
пользуется.Эт
очародейка, котораявыслу живаетсяпередБелог у
ном, здешним
корольком.Никакневозьмувт олк,длячегоонаэт осделала.Потомучт оведьнект
о
иной,какименноонаот правилат ебязарешетку.

—Чт
о?

—Говорюже.Эт оКораллнат ебядонесла.Эт о-

токакразниког онеу дивило,широко
известно,чт
оучародеевимеет сянатебязу б.Ат утвнезапносенсация:чародейканис
тогониссег оплатитзалогивызволяетт ебяизт емницы, вкоторуюсамажет ебяи
упекла.Весьгород…

—Широкоизвест
но?Весьг
ород?Очемт
ыещеболт
аешь,
Лют
ик?

—Яиспользу юметафоруиперифраз.Неделайвид,чт
онепонял,т
ыведьменязнаешь.
Ясноедело,чтоне«весьг
ород»,алицаисключит
ельнонемног
очисленныеих
орошо
осведомленные,бу
дучиблизкимиквлиятельнымкругам.

—Ит
ыст
алобыт
ьтожеодинизних?

—Угадал.Феррантмойку зен,сынбратамоегоотца.Яприбылсюдакнемусвизит ом
каккродственнику
.Иу зналот воейафере.Янемедленнозат ебявст
упился,
можешьв
этомнесомневаться.Поручилсязатвоюпорядочность.РассказалоЙеннифэр…

—Благ
одарюсердечно.

—Ост авьсвойсарказм.Ябылвыну жденонейрассказат ь,

дабыразъяснитькузену,
что
тутошняямагичкапорочиттебяичернитотревностиизавист и.Чтоэтообвинение—
фальшивка,чтот ыниког
дабынеопу стилсядофинансовыхмахинаций.Ивследст вие
моегозаступничест
ваФеррантдеЛет тенхоф,
королевскийинстигатор,
судебный
исполнительнаивысшегочина,у
жеу бежденвт воейневиновности…

—Уменят акоговпечатлениянесложилось,—сказалГеральт.—Скореенаоборот.Я
чувствую,чтоонмненедоверяет .Нивделеомнимыхх ищениях,нивделе
исчезновениямечей.Слышал, чтоонговорилодоказательст
вах?Доказательствадля
негофет иш.Потомудоказательствоммахинациислужитдонос,адоказательст
вом
мистификациискражеймечейподписьГерландаизРыбливжу рнале.Даещемина, с
которойонпредост ерег
алменянепокидат ьгород…

—Тысу дишьонемпредвзят о,
—заявилЛют ик.—Язнаюеголу чше,чемт ы.То,чт
ояза
тебяручаюсь,длянег
ост оитбольше,чемдюжинадутыхдоказательств.А
предостерег
алправильно.Почему,кактыдумаешь,
мыоба, ония, отправилисьв
кордегардию?Чтобыпредостеречьтебяотсовершенияглу
постей!Кто-
то,
говоришь,
впутываеттебявэтодело,фабрикуетлиповыедоказат
ельства?Тогданедавайимв
рукинеопровержимыхдоказательств.Именнотакимбылбыпобег .

—Можетт ыиправ, —согласилсяГеральт.—Ноинст инктподсказываетмненечт

о
другое.Возможнолучшедат ьдрапака,преждечемменяздесьполност ьюобложат.
Сперваарест ,пот
омзалог,теперьвотмечи…Чт обудетследующим?Чертвозьми,без
мечачу вству
юсебякак…Каку литкабезпанциря.

—Чересчу
рпереживаешь,намойвзг
ляд.Малоздесьчт
олимаг
азинов?Махниру
койна
т
емечиику писебедру
гие.

—Аеслибут ебяукралит воюлют ню?Добытую,

какяпомню,привесьма
драматическихобстоят
ельст вах?Тынежалелбыоней?Махнулбыру кой?Ипошелбы
купит
ьсебедру гу
ювмаг азинезау г
лом?

Лют икрефлекторносжалладониналют неиоглянулсявокругвстревоженным

взглядом.Никтоизчислапрохожихнапотенциальногограбителяму зыкальных
инструментов,
однако,непоходилинездоровойзаинтересованностикегоу никальной
лют ненепроявлял.

—Нуда, —вздох ну
лон.—Понимаю.Такжекакмоялют ня,т
воимечит ожелучшиев
своемродеинезаменимые.Кт омуже…какт ыговорил?Зачарованные?Вызывающее
магическу
юимпот енцию…Проклят ье,
Геральт!Итыт олькотеперьмнеэтоговоришь?Я
ведьчастопребывалвт воейкомпании, эт
имечибылиотменянавыт януту
юру ку!А
поройиближе!Теперьвсеясно, теперьяпонимаю…Явпоследнеевремяимел, матьих,
некоторыетрудности…

—Успокойся.Этоерундапроимпот
енцию.Явыду
малэт
отолькочт
о,внадежде,
что
сплет
няразойдется.Ивориспуг
ается…

—Такиспу гается,чт
оутопиттвоимечивнавознойкуче,
—трезвоконстат
ировалбард,
слегкапобледнев.—Иниког датыихневернешь.Положисьлучшенамоег оку
зена
Ферранта.Онслу житздесьинстиг
атороммноголет,
унегоцелаяармияшерифов,
агентовишпиков.Найду творавмиг,воту
видишь.

—Еслионвсеещездесь,
—заскрежеталзу
бамиведьмак.—Онмогсмыт ься,
покая
сиделвт
юрьме.Кактыговоришь,
зовутэтучародейку
,благ
одарякот
оройятудапопал?

—Лит таНейд, попрозвищуКоралл.Ядог адываюсь,чт

отынамереваешьсяделат ь,
приятель.Нонезнаю, лучшийлиэт озамысел.Оначародейка.Колдуньяиженщинав
одномлице, словом,особьиноговида,тогокоторыйнеподдаетсярациональному
познанию,фу нкционирующаясогласнонепонятнымдляобычныхму жчинмеханизмами
принципам.Впрочем, чтоятеберассказываю,самхорошообэт омзнаешь.Тыведь
имеешьвэт омвопросепребог атейшуюэкспериенцию…Чт оэтозашу м?

Бесцельношат аясьпоу лицам,ониочутилисьвокрест ностяхплощадкигде

беспрестаннораздавалсяст у
кмолот ков.Здесь,какоказалось,работ
алабольшая
бондарнаямаст ерская.Наэтойжеу лице,поднавесом, громоздилисьровными
штабелямивысу шенныебондарныеклепки.От сюда,доставляемыебосыми
подростками,
клепкипопадалинаст
олы,
гдеихкрепилинаспециальныхкозлахи
обрабат
ывалискобелями.

Обработанныеклепкиот правлялиськдругимремесленникам,ат еот

делывалиихна
длинныхст рог
альныхскамьях ,стоянаднимиверхом,пощиколот кивстружке.Гот
овые
клепкипопадаливру кибондарей, кот
орыескладывалиихвоедино.Геральтсмину ту
наблюдал,какподнат искомзамысловат ыхтисковизакручиваемыхвинтамизажимов
возникаетостовбочки,тотчасжескрепляемыйприпомощинабиваемыхнаизделие
железныхобру чей.

Тамженау лицевалилпаризбольшихкот лов,

вкот
орыхбочкишпарили.Изнутри
мастерской,содвора,
долеталзапахобожженнойвогнедревесины,
тамбочки
закалялисьпереддальнейшейобработкой.

—Всякийразкаквижубочку
,—объявилЛют
ик,
—хочет
сяпива.Идемзау
гол.Знаюя
т
амодинславныйкабак.

—Идисам.Янавещучародейку .Кажется,
язнаюкт оона,
яу жееевидел.Гдемнеее
найти?Некривляйся,
Лютик.Сдаетсямне,именноонаисточникипервопричинамоих
проблем.Янебудуожидатьразвитиясобытий,апойдуиспрошупрямо.

Янемогувечнот
орчат
ьвэт
омг
ородишке.Хот
ьбыпот
ому
,чт
осденьг
амиуменя
совсемху
до.

—Отэт ого,
—гордовымолвилт
рубадур,
—мынайдемремедиу
м.Яподдержут
ебя
финансово…Геральт
?Чт
опроисходит
?

—Верниськбондарнеипринесимнеклепку
.

—Чт
о?

—Принесимнеклепку
.Быст
ро.

Улочкузагородилит роемогучихамбаловсот вратными,заросшимиинемыт ыми

рожами.Один, плечистый,почтиквадратный,держалвру кеокованну
юпалку ,т
олстую,
какрукоятьотякорнойлебедки.Дру гой,вкожухемехомнару жу,нестесак,
азапоясом
держалабордажныйт опорик.Третий,смуг
лыйкакмат рос,былвооружендлинными
паскудновыглядящимножом.

—Эй, тытам,ривскийсмердяк!—началквадрат
ный.—Какт
ысебячу
ешьбезмечейза
спиной?Будт
онавет русголойжопой,а?

Геральтнеподдержалдиску
ссии.Онждал.Слышал,
какЛют
икссорит
сясбондарямииз
-
заклепки.

—Нет уут ебяужболеклыков, паршивец,ядовитаяведьминскаягадина,—т янул

квадратный, извсейтройкиявнонаиболееу мелыйворат орскомискусстве.—Гадабез
клыковникт онезабоит ся!Потомукакончт от отчервякильещекакаяминог а
глистоватая.Мыт аку
юмерзост ьберемисапог амивт рухудавим.Чтобынепосмела
болевнашиг ородаприх одить,междобрыхлюдейшаст ать.Небудешьт ы,падаль,
нашиху лицслизьюсвоейпог анить!Бейего,парни!
—Геральт
!Лови!

Онпоймалвполет еброшенну юемуклепку ,от

скочилотударапалки,врезал
квадратномусбокупог олове, закружился,
треснулбандитавкожухевлокот ь,
тот
крикнулиу ронилтесак.Ведьмаку дарилег
овсг ибколенаиповалил,тутже
развернулсявсторонуиу дарилклепкойввисок.Недожидаясь, покабандитупадет,
и
непрерываядвижения, сновау вернулсяотпалкиквадратног
о,влупилемупосжат ым
нарукоятипальцам.

Квадратныйзаревелотболииу ронилпалку
,аГеральтударилегопоочередновухо,
по
ребрамивдру г
оеу хо.Апотомпнулвпромежност ь,
сразмаху.Квадрат
ныйу пали
сделалсякру
глым, сверну
вшись,корчасьитыкаясьвземлюлицом.

Смуглый,самыйвысокийибыст рыйизт ройки,заплясалвокру гведьмака.Ловко

перебрасываяножизру кивру ку
,атаковалнасог ну
тыхног ах,размахиваякрестнакрест
.
Геральтбезтрудаизбегалвзмахов,
от сту
пал,ожидал, покаону длинитшаг.Акогдаэто
произошло,размашистыму даромклепкиот разилнож, пируэт
омобог нулнападавшегои
ударилеговзат ылок.

Головорезупалнаколени,аведьмактресну
леговправу
юпочку.Треснутыйзавыли
вытянулся,
ит ог
даведьмаку дарилег
оклепкойпонижеуха,
внерв.Известныймедикам
какоколоушноесплетение.

—Ой-
ей,—сказалон,стоянадизвивающимся,
задых
ающимсяидавящимсяоткрика,
—
эт
одолжнобыт ьбольно.

Бандитвкожухевытянулиз-запоясатопорик,
ноневст авалсколеней,
неу
веренный,
чтоемуделат
ь.Геральтразвеялегосомнения,врезавклепкойпошее.

Ку лочке,
раст
алкиваят олпящихсязевак,сбегалиськнех
тыизгородскойст
ражи.Лютик
успокаивалих,ссылаясьнасвязи,лихорадочнообъяснял,кт
обылнападавшим,акто
действовалвцеляхсамообороны.Ведьмакжест амиподозвалбарда.

—Проследи,—пояснилон,—чт обыэтихсволочейсвязали.Повлияйнакузена
инстиг
атора,чт
обыкакследуетихприжал.Либоонисамипричаст ныккражемечей,
либокто-
тоихнанял.Онизнали,чтоябезоружен,пот
омуиот важилисьнапасть.Клепку
отдайбондарям.

—Ябылвыну жденкупит
ьэтуклепку
,—призналсяЛют ик.—Икаквиднонезря.
Неплохо,
какявижу,
тывладеешьэтойдощечкой.Тебеследу
етееноситьссобой.

—Яидукчародейке.Свизит
ом.Ядолженкнейидт
исклепкой?

—Начародейку ,—поморщилсябард,—понадобилосьбычт о-нибу

дьпот
яжелее,
факт.
Например,оглобля.Одинмойзнакомыйфилософг оваривал:
идякженщине,незабу
дь
взятьссобой…

—Лют
ик.

—Ладно, ладно,яобъяснют
ебе,
какпопаст
ькмаг
ичке.Носперва,
еслиямог
у
посовет
оват ь…
—Ну
?

—Посет
ибаню.Ицирюльника.

ГЛАВАПЯТАЯ

Берег
итесьразочарований,
ибовпечатлениябываютошибочны.Вещиредкобывают
такими,какимикажу
тся.Аженщины—никог да.

Лют
ик.Полвекапоэзии

Водавчашефонт аназавертеласьизабу рлила,разбрызг иваязолотистыекапельки.

ЛиттаНейд, попрозвищуКоралл, чародейка, вытянулару куипроизнесла
стабилизиру ющеезаклинание.Поверхност ьводыразг ладилась,будтополитаямаслом,
запульсировалавспышками.Образ, изначальнонечет кийит у
манный, приобрел
резкостьиперест алдрожат ь,ст
аляснымиот четливым, несмотрянат о,чтобыл
немногоразмытдвижениемводы.Кораллнаклонилась.ВводеонавиделаРынок
Специй—г лавну юу лицугорода.Ишаг ающег опоу лицебеловолосог ому жчину.
Чародейкавг ляделась.Онанаблюдала.Искалаподсказки.Какие- т
оподробност и.
Детали,кот орыепозволилибыейт очнооценит ьпроисходящее.Ипредвидет ь,
что
произойдет .

Отом, чтот акоенастоящийму жчина,Литтаимелавыработ анноемнение,

сформированноег одамиопыт а.Онаумелараспознат ьист инногому жчинуво
множест веболееилименееу дачныхимит аций.Покрайнеймере, ейнену жнобыло
прибегатьсэт ойцельюкфизическомуконт акту,каковойспособт естирования
мужест венност иона,какиост альныечародейки, считаланет олькобанальным, нои
вводящимвзаблу ждениеиведу щимположномупу ти.Непосредст веннаядегуст
ация,
каквыяснилачародейкапослесерииопыт ов,можетиявляет сявкакой- т
омерепробой
вкуса,
нослишкомчаст оост
авляетнеприят ноепослевку сие.Вызываетнесварение.
Изжогу .Аиног даирвот у.

Литтамогларазг лядет ьнастоящегомужчинуиздалека, наоснованиит очныхи,

казалосьбы, незначительныхпредпосылок.Наст оящийму жчина, каквыяснилана
практикечародейка, обожаетрыбалку,ноисключит ельнонаиску сственнуюнаживку .
Собираетфиг уркисолдат иков,эрот
ическиерисункиисобст венноручносделанные
моделипару сников,вт омчислеипомещенныевбу тылки,авпу стыхбу тылкахиз-под
дорогихнапит коввег охозяйственикогданетнедостатка.Ону меетот личноготовить,
у
негополучают сяистинныешедеврыку линарногоискусства.Нуи, вцеломг оворя,сам
еговидвызываетжелание.

ВедьмакГеральт,
окоторомчародейкамног ослышала,окоторомполучилакучу
информации,икоторого,
собст
венно,виделавводебассейнасоответ
ствовал,
какей
казалось,
толькоодномуизвышеупомяну тыхусловий.

—Мозаик!

—Яздесь,
госпожамаг
ист
р.
—Унасбудетг
ост
ь.Чт
обымневсебылог
отово,
инау
ровне.Носначалапринесимне
плат
ье.

—Цвет
ачайнойрозы?Илиморскойводы?

—Белое.Онноситчерное,
уст
роимемуиньиян.Итуфельки,выберичто-
нибудьподцвет
плат
ья,нонеменее,чемсчетырех
дюймовойшпилькой.Немогупозволить,
чтобыон
смотрелнаменяслишкомсвысока.

—Госпожамаг
ист
р…Тобелоеплат
ье…

—Ну
?

—Онот
акое…

—Скромное?Безу
крашенийирюшечек?Эх
,Мозаик,
Мозаик.Неу
желит
ыниког
дане
нау
чишься?

Привх одеег
омолчавст ретилгрузныйипу зат
ыйверзиласосломаннымносоми
маленькимипоросячьимиг лазками.ОногляделГеральтасголовыдоногиещеразв
обратномнаправлении.Послечегоот ошелвсторону,даваязнак,
чтоможновойт
и.

Вприхожейждаладеву
шкасг ладкозачесанными,
дажеприлизаннымиволосами.Без
слов,
однимжестомонаприг
ласилаег овнутрь.

Геральтвошелвпоросшийцвет амивну т
реннийдвориксплещу щимсяфонтаномвну три.
Вцент рефонтанастояламраморнаяст атуэт
ка,изображающаяобнаженну ютанцующу ю
девушку,дажескореедевочку,учитываямалоразвит ыевторичныеполовыепризнаки.
Кромет ого,
чтоонавышлаиз- подрезцамаст ера,стату
эткаобращаланасебявнимание
ещеоднойдет алью: сцоколемеесоединялат олькооднат очка—большойпалецног и.
Никоимобразом, оценилведьмак,этуконструкциюнеу далосьбысделатьустойчивой
безпомощимаг ии.

—ГеральтизРивии.Здравст
вуй.Прошу
.

Длят ог
очт обысчитатьсяклассическикрасивой,чародейкаЛитт
аНейдимеласлишком
резкиечертылица.Румянаперсиковог оцвета,которымибылислегкапокрытыее
скулы,сглаживалиэтуостроту,нонескрывалиее.Подчеркну т
ыекоралловойпомадой
губыимелиидеальну юформу .Дажеслишкомидеальну ю.Ноделобылоневэт ом.

Лит
таНейдбыларыжая.Классическиинат
уральнорыжая.

Богатаяотт
енками, светло-ржаваярыжинаееволос,вызывалаассоциациислет ним
мехомлисы.Геральтбылполност ьюу
бежден,чтоеслипоймат ьрыжу юлисуипосадит ь
рядомсЛит той,обебылибыодноймаст ииихневозможнобылобыразличит ь.Акогда
чародейкадвигалаг оловой,врыжиневспыхивалиболеесвет лые,желтоватыеакценты,
точнокаквлисьейшерст и.Рыжинаэтоготипа,какправило,сопровождалась
веснушками,и,какправило, весну
шекэтихбыловизбыт ке.Однако,уЛиттыихнебыло
вообще.
Геральтощу тилбеспокойст во,забытоеиу сну
вшеебыло, новнезапнопросыпающееся
где-
товг лубинеду ши.Ст раннаяит ру
днообъяснимаясклонност ькрыжеволосым
женщинамбылавег оприродеипаруразэт отцветволосу жеподтолкнулегок
совершениюг лу
пост ей.Посемуследовалоост ерегат
ься,иведьмакт вердорешилтаки
делать.Впрочем, задачабыладлянег онесложной.Прошелг одстоговремени,как
совершениег лупостейподобног ородаперест алоегоискушать.

Возбуждающийрыжийцветволосбылнеединст веннойпривлекат
ельнойчертой
чародейки.Снежно-
белоеплатьебылоскромнымиабсолют нобезукрашений,иэто
имелосвоюцель, цельточну
ю, и,
безовсякихсомнений,намеренную.Простот
ане
рассеивалавниманиясмотрящего,сосредот
ачиваяегонапривлекательнойфигу
ре.

Инаг лубокомдекольте.Крат
ког оворя,
виллюстрированномиздании«
ХорошейКниг
и»
пророкаЛебедыЛит таНейду спешномог лабыпозироват
ьдлягравюры,от
крывающей
главу«Опох от
инечистой».

Говоряещеболеекрат ко,
ЛиттаНейдбылаженщиной, скоторойтолькополныйидиот
могсвязатьсядольше,чемнадвоесуток.Интереснымбылт отфакт,
чтоименноза
такимиженщинами, какправило,
бег
алит олпыму жчин,склонныхковступлениюв
долгосрочныеотношения.

Онапахлафрезиейиабрикосом.

Геральтпоклонился,
послечег
оприт ворился,
чтост
ату
эткавфонт
анеинт
ересу
етег
о
больше,чемфиг у
раидекольтечародейки.

—Прошу,—повт орилаЛит
та,
указываянаст
олсмалахит
овойст
олешницейидва
плет
еныхкресла.

Онаподождала,
покаонсядет
,иселасама,
являямируизящну
юлодыжкуит
уфелькуиз
кожиящерицы.

Ведьмакприт
ворился,
чтовсеег
овниманиепривлекаютг
рафиныиблюдосфру
ктами.

—Вина?Эт
оНу раг
усизТуссент
а,намойвзгляд,
интереснее,
чемзнаменитоеЭст
-Эст
.
Ест
ьещеКот-
де-Блессюр,
еслипредпочит
аешькрасное.Налейнам,Мозаик.

—Спасибо.—Ведьмакпринялизру
кприлизаннойдеву
шкичашу
,улыбну
лсяей.—
Мозаик.Красивоеимя.

Веег
лазахведьмакзамет
илу
жас.

ЛиттаНейдпост
авилачашунаст
ол.Сост
уком,
кот
орыйдолженбылпривлечьег
о
внимание.

—Чтоже,—мотнулаонаголовойирыжимилоконами, —привелознаменит
огоГеральт
а
изРивиивмоюскромнуюобит ель?Умираюотлюбопытст
ва.

—Тызаплат илазаменязалог ,—сказалведьмакснамереннойсухост

ьювг олосе.—
Поручилась,
значит.Благодарятвоейщедростиявышелизт юрьмы.Вкоторуюпопал
тожеблагодарятебе.Правда?Этоиз-затебяяпровелвкамеренеделю?
—Чет
ыредня.

—Четверосуток.Хотелосьбы,
есливозможно,
узнат
ьпричины,
кот
орымит
ы
ру
ководствовалась.Обе.

—Обе?—Чародейкаподнялабровиичашу
.—Ест
ьтолькоодна.Однаит
аже.

—Ага.—Ведьмакделалвид, чт
опосвящаетвсевниманиеМозаик,слоняющейсяпо
прот
ивоположнойсторонедворика.—Потойсамойпричине,покоторойдонеслана
меняиупеклавкаталажку,
тыменяпот омизэтойсамойкаталажкивыт ащила?

—Браво.

—Тог
даспрошу—зачем?

—Чт
обыдоказат
ьтебе,
чтоямог
уэт
осделат
ь.

Ведьмакг
лот
нулвина,
кот
ороенасамомделебылопревосх
одным.

—Тыдоказала, —кивнулГеральт,
—чт оможешь.Впринципе, тымог лабымнеэто
простосообщит ь,
вст
ретив,
например,нау лице.Ябыповерил.Однакотыхотела
сделатьпо-дру
гомуиболееубедительно.Поэтомуспрошу—чт одальше?

—Саманадэт имразмышляю.—Чародейках ищновзглянулананегоиз-подресниц.—

Нопуст ьвсеидеттак,какдолжно.Покаскажемт ак,ядействуюотимениинапользу
некоторыхсвоихсобрат ьев.Чародеев,кот
орыеимеютнат ебяопределенныепланы.
Означенныечародеи,кот орымизвест нымоидипломатическиеспособност
и,посчитали
менялицом, подходящимдлят ого,чтобыобихпланахтебяуведомить.Наданный
моментэт овсе,чтоямог утебесообщит ь.

—Эт
ооченьмало.

—Тыправ.Однако, наданныймомент,имнестыдновэт омпризнаваться,ясамазнаю

небольшет воег
о.Янеожидала,чт
отыт акбыстропоявишься,чт
от акраноу знаешь,
кто
внесзатебязалог.Этодолжнобыло,
какменяу веряли,
остат
ьсявт айне.Когдабуду
знатьбольше—сообщубольше.Будьтерпелив.

—Аделоомоихмечах ?Эт оэлементтойжеигры?Эт

ихтайныхчародейскихпланов?
Илиочередноедоказательствотого,
начтот
ыспособна?

—Мненичег
онеизвест
ноот
воихмечах
,чт
обыэт
онизначилоичег
обыникасалось.

Ведьмакнеповерилдоконца,
однаконест
алпродолжат
ьтему
.

—Твоисобрат ья-чародеи,—сказалон, —впоследнеевремянаперег онки

демонстрируютмнесвоюант ипатиюивраждебност ь.Изшку рылезу т,
чтобыдокучать
мнеииспорт итьжизнь.Вкаждойнеприят ности,котораяслучаетсясомной,явправе
искатьотпечаткиихпальцев.Полосанесчаст ныхслу чаев…Менябросаютвт юрьму ,
потомвыпу скают ,потомсообщают ,
чтоимеютнамойсчетпланы.Чт отвоисобратья
выдумаютнаэт отраз?Боюсьдажест роитьдогадки.Ат ы,весьмадипломатично,
признаю,советуешьмнебыт ьт ерпеливым.Новедьуменянетвыхода.Яит ак
вынужденожидат ь,покавозбужденноеиз- затвоегодоносаделопопадетна
рассмот
рение.

—Новт ожевремя, —у лыбну

ласьчародейка,—т ыможешьвполноймерепользоват ься
свободойинаслаждат ьсяееблагами.Передсудомтыбу дешьот вечат
ькаксвободный
человек.Еслиделовообщепопадетнарассмот рение,
чт оещесовсемнефакт .Адаже
еслиипопадет ,
то,поверьмне,тебенеочемволноват ься.Доверьсямне.

—Сдоверием, —ведьмакулыбнулсявот вет

,—могутвозникнут
ьт рудности.Начинания
твоихсобратьеввпоследнеевремясильноподорвалимоедоверие.Нояпост араюсь.А
сейчаспойдуу же.Дабыдоверят
ьит ерпеливождать.Разрешиоткланяться.

—Пог
одикланят
ься.Ещемину
ту.Мозаик,
вино.

Чародейкасменилапозу,сидявкресле.Ведьмакидальшеу
прямоделалвид,
чтоне
замечаетвидимоговразрезеплатьяколенаибедра.

—Чт ож,—спустямгновениепроизнеслачародейка,
—нечег
оходитьвокругдаоколо.
Ведьмакиниког
данепользовалисьрасположениемвнашемсообществе,нонамбыло
достат
очновасигнорировать.Такбылодоопределенног
омомента.

—Домомент
а,—ведьмакбылпог
орлосыт
,—ког
даясвязалсясЙеннифэр.

—Какразнет ,ошибаешься,—чародейкавперилавнег оглазацветанефрит а.—Даже

дважды.Primo,эт
онет ысвязалсясЙеннифэр,аонаст обой.Secundo,
вашасвязьмало
когораздражала,срединасзамечалисьиболееэкстравагантныепоступки.Поворот
ной
точкойбыловашерасст авание.Ког
дажеэт ослучилось?Годназад?Ах ,какжебыстро
летитвремя…

Кораллсделалаэффект
нуюпау
зу,
ожидаяег
ореакции.

—Ровног одназад,—продолжилаона, ког

даст алопонят но,
чтореакциинебудет
,—
част
ьсообщест ва…неслишкомбольшая, новлият ельная…соизволилаобрат
итьнатебя
внимание.Невсембылоясно, чтоже,собственно,междувамипроизошло.Одниизнас
считали,
чтоэтоЙеннифэр,очнувшись,порваласт обойипрог налапрочь.

Другиебралинасебясмелостьпредполаг ать,
чтоэтоты,прозрев,далейотворот
поворотисбежалкчертунарог а.Вит ог
е,помнитсямне,
т ысталпредмет оминтереса.И,
кактысамправильнозаметил, антипатии.Дажебольше,былит акие,кт
охот елт
ебякак-
тонаказать.Ксчаст
ьюдлят ебя,большинстворешило,чтоигранест оитсвеч.

—Ат
ы?Ккот
оройчаст
ипринадлежалат
ы?

—Кт ой,—Лит т
аскривилакоралловыег убы,—которуют воялюбовнаяинт рижка,
представьсебе,неболеечемразвлекала.Иногдасмешила.Иног даобеспечивала
настоящиеазарт ныеразвлечения.Личноятебе,
ведьмак, обязаназначительным
притокомналичных.Мыспорили, сколькотывыдержишьсЙеннифэр, ставкибыли
высоки.Моя, какоказалось,
былаближевсехкист ине.Иясорвалаку ш.

—Вт акомслу
чаебудетлучше,еслияуйду.Янедолженнавещат
ьт ебя,
насвообщене
должнывидетьвместе.Иначеподумают,
чтомысфальсифицировалипари.

—Тебяволну
ет,
чтоподу
мают
?
—Мало.Ат войвыигрышменярадует.Янамеревалсявернут
ьтебепятьсоткрон,
которыет
ызаплат илавкачест
везалог
а.Норазт ысорвалакуш,ст
авянаменя, т
оя
большенечувству
юсебяобязанным.Однодругогостоит.

—Упоминаниеовозвращениизалога,—взеленыхг лазахЛиттыпоявилсязлойблеск,—
неозначает
,надеюсь,
намерениявыбратьсяизг ородаисбежат ь?Недожидаясь
решениясуда?Нет,
нет,т
ынеимеешьинеможешьимет ьтакогонамерения.От
лично
ведьзнаешь,чт
оподобноенамерениеобеспечилобыт ебевозвращениезарешетку.
Знаешьже,правда?

—Тынедолжнадоказыват
ьмне,
начт
оспособна.

—Хот
елабыя,
чтобыэт
обылонену
жно,
говорю,
положару
кунасердце.

Чародейкаположилару
кунадекольт
е, явножелаяпривлечьтудаеговзг
ляд.Ведьмак
сделалвид,чт
онезаметил,
сновавзглянулвсторонуМозаик.Литтафыркнула.

—Чт ожекасаетсяразделениявыигрыша, —сказалачародейка,—т отыправ.Ядолжна

тебе.Неосмелюсьпредлаг атьденьги,
но…чт оскажешьнанеог раниченныйкредитв
«NaturaRerum»?Навремят воегопребыванияздесь?Из-заменят войпредыдущийвизит
вау стериюзакончился,неуспевначат
ься,такчто…

—Нет
,спасибо.Ценюжеланиеинамерение,
благ
одарю,
нонет
.

—Уверен?Чт оже,вижу ,
чтоу верен.Янедолжнабылавспоминат ьо…т ом,что
отправилатебявтюрьму .Тыменяспровоцировал.Изаду рилголову.Твоиглаза,эт
и
странныеглазамутанта,напервыйвзг лядт акиеискренние,всевремяблу ждают.И
обманывают .Тынеискренен,о,нет.Знаю,знаю, изустчародейкиэтозву читкак
комплимент.Тыжеэт ох отелсказать,правда?

—Браво.

—Ах
ват
илобыт
ебянаискренност
ь,еслибыяеепот
ребовала?

—Еслибыт
ыеепопросила.

—Ах.Ну,
пустьт
ак.Тог
дапрошу
.ПочемуименноЙеннифэр?Она,
никт
одру
гой?Можешь
эт
ообъяснит
ь?Назват
ь?

—Еслиэт
опредметочередног
опари…

—Эт
онепредметпари.ПочемуименноЙеннифэризВенг
ерберг
а?

Мозаикпоявилась,
кактень.Сновымграфиномипеченьем.Геральтпосмот
релейв
г
лаза.Девушканемедленноотверну
лась.

—ПочемуЙеннифэр?—повт орилведьмак,
глядявовсеглазанаМозаик.—Почему
именноона?Искреннескажу
:незнаю.Естьтакиеженщины.Хват
аетединст
венног
о
взг
ляда…

Мозаикразомкнулаг
убы,
легкомахну лаголовой.Сот
рицаниемиудивлением.Она
зналаиумоляла,
чтобыоностановился.Ноонзашелу жеслишкомдалековсвоейигре.
—Естьженщины,—взглядГеральтаидальшеблуждалпофиг
уредеву
шки,
—кот
орые
прит
ягивают
.Какмаг
нит .Откоторыхг
лазнеоторвать…

—Оставьнас,Мозаик,
—вг олосеЛиттыслышалсяскрежетльдины,трущейсяожелезо.
—Атебя,ГеральтизРивии,
благодарю.Завизит
.Затерпение.Изаискренност
ь.

ГЛАВАШЕСТАЯ

Мечведьмачий( фиг.40)темхарактерен, чт
оявляетсякакбысовоку пностьюдру гих
мечей,квинтэссенциейвсегонаилу чшеговдругоморужии.Первокласснаяст альи
методковкикраснолюдскихмет аллу рг
овикузнецов,придаютклинкунет олько
легкост
ь,ноичрезвычайну юг ибкость.Заточенведьмачиймечт акжекраснолюдским
методом,методом, ктомуже, т
айным, икот орыйтайнымнавекаост анется,потомучт о
г
орныекарликиосвоихсекрет ахпекутсявесьма.Мечомжезат оченнымкраснолюдами,
подброшенныйввозду хшелковыйплат окнадвоерассечьможно.Подобныет рюки, как
известносословочевидцев, своимимечамиведьмакивыт ворятьумели.

ПандольфоФорт
егерра.Тракт
атохолодномору
жии

Короткаяу
тренняяг
розаидождьосвежиливозду
хненадолго,
вскорепринесенная
бризомизПальмирывоньотходов,
горелог
ожираитухлойрыбысталанадоедатьвновь.

ГеральтпереночевалнапостояломдвореуЛют ика.Занимаемаябардомкомнат кабыла

уютной.Вбуквальномсмысле: чтобыдобрат
ьсядокойки, надобылокрепкоприжат ься
кстене.Ксчастью,накойкепомещалисьдвоеинанейу далосьпоспать,
х от
яонаадски
трещала,аматрац,набит
ыйсеномбылсильноу трамбованприезжимику пцами,
известнымилюбит елямиинтенсивног
овнебрачногосекса.

Геральт
у,невест
ькчему
,ночьюприсниласьЛит
таНейд.

Завтракатьотправилисьнаближайшийрынок,взаку
сочную,где,
каку спелвыяснит
ь
бард,подавалиневероятныесардины.Лютикуг
ощал.Геральтнеспорил.Вконце
концов,частобывалонаоборот,ког
даЛютик,бу
дучибезгроша,пользовалсяего
щедрост ью.

Уселисьзагрубообстрог
аннымстоломипринялисьзапрожаренныедохру ст
асардины,
которыепринеслиимнадеревянномблюде, большом,какколесооттачки.Лютик,
как
заметилведьмак,времяотвременибоязливоозирался.Изамирал,
когдаемуказалось,
чтокакой-
топрохожийслишкомнавязчивокнимприсмат ривает
ся.

—Ду маю,следовалобы, —пробурчалон,наконец,—однако, обзавест

исьт
ебекаким-
нибудьоружием.Иносит ьегонавиду.Стоилобывынест иурокизвчерашнего
происшествия,
несчит аешь?О,г
лянь,видишь, тамвыставленыщит ыикольчу
ги?Это
оружейнаямастерская.Мечитамт ожеимеют ся,неиначе.

—Вэт омг ороде,

—Геральтобгрызх ребетсардиныивыплюну лплавник,
—ору жиепод
запретом,уприезжихоружиеотбирают .Похоже,чт
отолькобандит
ымог утздесь
расхаживатьвооруженными.
—Мог утирасхаживают .—Барддвижениемг оловыу казалнапроходящег орядом
здоровякасбольшимбердышомнаплече.—НовКеракезапрет ыиздает,следитзаих
исполнениеминаказываетзаихнару шениеФеррантдеЛет тенхоф,являющийся, какт
ы
знаешь,моимдвоюроднымбрат ом.Апосколькуку мовст воявляетсясвященным
закономприроды, т
оздешнимизапрет амимыобаможемпренебрег ат
ь.Настоящим
утверждаюнашеправонавладениеиношениеору жия.Закончимзавт ракатьипойдем
покупатьтебемеч.Милсдарыняхозяйка!Замечательнаяувасрыбка!Пожалу йста,
зажарьтеещедесят ок!

—Емэт исардины, —Геральтвыбросилобг рызанныйхребет ,—иу беждаюсь, чтопотеря

мечейест ьничтоиноекакнаказаниезаалчност ьиснобизм.Зат о,чтозахотелосьмне
роскоши.Подверну ласьработапоблизости,задумалт акимобразомпопаст ьвКераки
попироватьв« NaturaRer
um» ,
трактире,окоторомт вердятповсемусвет у.Аст оилобы
где-
нибудьвдру гоммест есъестьсупаспот рохами,капустысгорохомилирыбной
похлебки…

—Междупрочим, —Лют икоблизалпальцы, —эта« NaturaRerum» ,хот

ьизаслу женно
славитсясвоейку хней, являетсялишьоднимизмног ихмест .Здесьестьзаведения,где
потчуютнеху же, абывает ,
чтоилу чше.Хот ябы« ШафраниПерец»вГорсВеленеили
«HenCerbin»вНовиг раде,ссобст веннойпивоварней.Или« Сонат ина»вЦидарисе,
недалекоот сюда, гдесамыелу чшиеморепроду ктынавсемпобережье.« Риволи»в
Марибореит амошнийг лухарьпо- брокилонски,нашпиг ованныйсалом, вкуснотища.
«Жернова»вАльдерсберг еиихзнаменит аякорейкаиззайцасосморчкамиа- лякороль
Видмон.«Хофмайер»вХиру нде,эх, попастьбыт удаосенью, вСаовину ,
напеченогогуся
вгрушевомсоу се…Или« ДваВьюна» ,внесколькихмиляхзаАрдКаррайг ом,обычная
корчманаперепу тье,аподаютлу чшиесвиныеру льки,какиеяелвжизни…Ха!Глянь,
ктокнампожаловал.Лег окнапомине!Привет ,
Феррант …Тоест ь,хмм…г осподин
инстигат
ор…

ФеррантдеЛет
тенхофподошелкним,
жест
омприказываясвит
е,чт
обыост
алисьна
улице.

—Юлиан.ГосподинизРивии.Яприбылсизвест
иями.

—Нескрою, —ответилГеральт
,—чтояужебеспокоился.Какиепоказаниядали
прест
упники?Те,
которыевчеранапалинаменя,пользу
ясьт ем,
чтоябылбезору жен?
Ониговорилиобэтомгромкоисовершеннооткрыто.Этодоказывает,чтоони
замешанывкражемоихмечей.

—Доказат ельствэтому,ксожалению, недост аточно,—пожалплечамиинст игат

ор,
—
этитроезадержанных—обычныеот бросы, ктомуженеслишкомсмышленые.Напаст ь
осмелились,этоправда, из-затого,
чт отыбылбезору жен.Слухокражеразошелся
неимовернобыст ро,заслугавэт ом,полаг аю,дамизкордег ардии.Итутженашлись
желающие…Чт о,впрочем, неудивительно.Тынепринадлежишьклицамособенно
почитаемым…Инезабот ишьсяорепу тацииипопу лярности.Будучиподарест
омизбил
сокамерников…

—Ясно,—кивнулголовойведьмак,—этовсемоявина.Тевчерашниет
ожепост
радали.
Нежаловалисьони?Необратилисьзавозмещениемущерба?
Лют
икзасмеялся,
нот
утжеу
молк.

—Свидет еливчерашнег опроисшест

вия,—жест косказалФеррантдеЛетт
енхоф,—дали
показания,чт
оэт ихтроихизбилибондарнойклепкой.Ичтоизбилинеобыкновенно
жестоко.Такжест око,
чт оодинизих…испачкалсебя.

—Эт
онавернякаотволнения.

—Билиих, —инстигат
орнеизменилвыраженийлица,—дажет ог
да,когдаониу
жебыли
поверженыинепредст авлялиу
грозы.Аэт
оозначаетпревышениепределов
необходимойсамообороны.

—Аянебоюсь.Уменяхорошийадвокат
.

—Может
,сардинки?—прервалт
ягост
ноемолчаниеЛют
ик.

—Долженсообщит ь,—сказал,наконец,инстигатор,—чторасследованиепродолжает ся.

Вчерашниеарест ованныеккражемечейот ношениянеимеют .Мыдопросили
несколькихлиц, которыемоглибыт ьпричаст ныкпрест у
плению, нодоказат ельствне
нашли.Информат орынесмог лидатьниоднойзацепки.Извест но,однако…иэт о
главное,почемуяпришел…чт ослухомечахвызвалпереполохсредимест ной
преступност и.Вродебыдажепоявилисьприезжие, жажду щиеиспыт атьсебяпрот ив
ведьмака, особенноневоору женного.Рекоменду юсохранятьбдит ельност
ь.Янемог у
исключит ьочередныхинцидент ов.Ятакженеу верен,
Юлиан,чт овэт ойситуации
компанияг осподинаизРивии…

—ВкомпанииГеральт а, —боевитопрервалтрубаду
р,—ябывалвнамног оболее
опасныхместахисит уациях,
скакимиздешняяшпанаирядомневалялась.Обеспечь
нам,кузен,
еслит ынаходишьэт оцелесообразным,вооруженныйэскорт .Для
отпугивающегоэффект а.Пот
омучт окогдамысГеральт омзададимт репкуочередному
трусливомуотребью,тоначнетсяскулежопревышениипределовнеобх одимой
самообороны.

—Еслиэт
одействит
ельноот ребье,
—сказалГеральт.—Анепрофессиональныеу
бийцы,
нанят
ыекем-
тозаденьги.Рассматриваетлиследст
виетакойвариант
?

—Вовниманиепринят
ывсевозможныевариант ы,
—отрезалФеррантдеЛет
тенхоф.—
Следст
виебу
детпродолжено.Эскортяпредост
авлю.

—Мырады.

—Всег
одоброг
о.Желаюу
дачи.

Надкрышамиг
ородакричаличайки.

Отвизитакоружейнику,какоказалось,
толкунебылоникаког
о.Геральтбросилбег
лый
взгляднапредложенныемечи.Ког дажеузналихцены,пожалплечамиибезединого
словапокинулмагазин.

—Яду
мал,
—Лют
икприсоединилсянау
лице,
—чт
омыдог
оворились.Тыдолженбыл
ку
пит
ьхот
ьчт
о-нибу
дь,
лишьбыневыг
лядет
ьбеззащит
ным!

—Янебу дутратитьденьгиначто-
нибу дь.Дажееслиэтотвоиденьги.Этобылхлам,
Лют ик.Примитивныемечимассовог оизг от
овления.Ипарадныепридворныемечики,
годящиесядлямаскарадног обала,еслибыт ызахотелнарядитьсяфехт
овальщиком.
Ценыжеприэт омт акие,
чтовызываютт олькоусмешку.

—Давайнайдемдру
гоймаг
азин!Илимаст
ерску
ю!

—Вездебу детодноит оже.Здесьпродаютлюбоедешевоеору жие,кот

ороесможет
послужитьлишьводнойприличнойсх ват
ке.Инепослу житвновьт
ому ,
ктопобедил,
взятоесполябоя, оноуженепригоднокиспользованию.Иещепродаютблестящие
безделу
шки, скоторымищег оляютфранты.Икот орымидажеколбасунепорежешь.
Развечтопашт ет
ну ю.

—Какобычно,
преу
величиваешь!

—Вт
воиху
стахэт
окомплимент
.

—Невольный!Тог
даг
де,
скажимне,
взят
ьхорошиймеч?Неху
жет
ого,
кот
орыйу
крали?
Илидажелучший?

—Ест ь,
конечно,маст
ераоружейног
одела.Можетинашелсябыунихкакойприличный
клинокнаскладе.Номненеобходиммеч, подог
нанныйкру ке.Кованныйи
выполненныйназаказ.Этозанимаетнесколькомесяцев,
абывает ,чтоиг
од.Уменянет
стольковремени.

—Однако,
хотькаким-томечомт
ыдолженобзавестись,
—резоннозамет
илбард,
—ипо
мне,
какможнобыст рее.Чт
ожеост
ает
ся?Может …

Лют
икпонизилг
олос,
осмот
релся.

—Может
…МожетКаэрМорхен?Тамнаверняка…

—Разумеется,—прервалГеральт
,сжимаячелюст и.—Акакже.Тамвсеещеесть
достат
очноклинков,полныйвыбор,включаясеребряные.Ноэт
одалеко,инетпочт
ини
днябезгрозыиливня.Рекиподнялись,дорог
иразмыло.Поездказанялабыуменя
околомесяца.Крометого…

Пну
лсозлост
иброшенноекем-
тодырявоелу
кошко.

—Япозволилсебяобокраст
ь,Лют ик,оду рачитьиобокраст
ь,какпоследнийолу
х.
Весемирвысмеялбыменянещадно, дру зья,еслибывт отмоментоказалисьвКрепост
и,
тоженеу пу
стилибыслу
чая,посмеятьсянадомнойвдоволь.Нет .Этоневходит
,черт
возьми,вмоипланы.Ядолженсправит ьсяиначе.Исам.

Ониу слышализвукифлейт ыибу бна.Вышлинаплощадку ,накоторойрасполагался

овощнойрынок, игруппавагантовдавалапредст авление.Реперт
уарисполняли
предобеденный,тоестьпримитивног лупыйисовсемнесмешной.Лют икшагнулмежду
прилавками,исдост ойнымивосхищения, нонеожиданнымидляпоэт апознаниями,
тотчасжезанялсяоценкойидег устациейкрасующихсянаприлавкахог у
рцов,свеклыи
яблок,всякийраззаводядискуссииифлиртст орговками.
—Квашенаякапу ст
а!—известилон,набираяназваннуюизбочкиспомощью
деревянныхщипцов.—Попробу й,Геральт.Чудесная,
правда?Такаякапу
ста—вку снаяи
полезнаявещь.Зимой,когданедостатоквитаминов,оназащищаетотцинги.Кромет ог
о,
являетсяпрекраснымантидепрессивнымсредст вом.

—Какэт
о?

—Съедаешьг арнецквашенойкапусты,запиваешьгарнцемкислог
омолока…ивскоре
депрессиястановитсянаименьшейизт воихзабот.Тызабываешьодепрессии.Порой
надолго.Ккомуэт отыт акприсматриваешься?Чтоэтозадевица?

—Знакомая.Подождиздесь.Перекину
сьснейпаройсловиверну
сь.

Замеченнойдеву шкойбылаМозаик, котору

юонвиделуЛит тыНейд.Робкая,гладко
прилизаннаяученицачародейки.Вскромном,ноэлег
антномплат ьецветапалисандра.
Икот у
рнахнавысокойподошве, вкоторыхсту
палавесьмаграциозно,несмотряна
неровнуюмост овую,усыпанну
юскользкимиовощнымиот х
одами.

Ведьмакподошел,заст
авееулавкиспомидорами,
кот
орыеонаскладывалавкорзину
,
повешенну
юду жкойнасгибелоктя.

—Привет
.

Онаслегкапобледнела,увидевег о,несмотрянаит акбледнуюкожу .Аеслибыне

прилавок,т
оот сту
пилабынашагилидва.Сделаладвижение, словнохотеласкрыть
корзинузаспиной.Нет,некорзину .Руку.Онаскрывалапредплечьеиладонь,плотно
обернутуюшелковымплат ком.Оннеу пуст
илэтогосигнала,
инеобъяснимыйимпу льс
заставилегодействовать.Геральтсхватилрукудевушки.

—От
пуст
и,—шепну
лаона,
пыт
аясьвырват
ься.

—Покажи.Янаст
аиваю.

—Нездесь…

Онапозволилапроводитьсебяподальшеотрынка,вместо,г
деонимоглибытьхоть
немногонаедине.Ведьмакразверну
лплаток.Инесмогсдержат
ься.Выру
гался.Длинно
игрязно.

Леваяладоньдеву шкибылаперевернут а.Перекру

ченавзапяст
ье.Большойпалец
торчалвлево,верхняястороналадонибыланаправленавниз.Авнутренняяст
орона
кверху.Линияжизнидлиннаяичет кая,оценилонмашинально.Линиясердца
отчетливая,нонеровнаяипрерывистая.

—Кт
отебеэт
осделал?Она?

—Ты.

—Чт
о?

—Ты!—вырвалаоналадонь, —тыиспользовалменя,
чтобынаднейподшу
тит
ь.Она
т
акоебезнаказаннымнеост
авляет
.
—Янемог
…

—Предвидет ь?—взглянулаонаемувг лаза.Онневерноеёоценил, онанебыла

застенчивойибоязливой,—тымогидолженбыл.Но, тыпредпочелпоигратьсогнем.
Онох отьтогост
оило?Получилудовлетворение,поправилсамочувствие?Былочем
похвалитьсявкабакепередприятелями?

Оннеот
вет
ил.Ненах
одилслов.АМозаик,
кег
оизу
млению,
внезапноу
лыбну
лась.

—Янедержунатебязла,—сказалаонараскованно,
—меняисамуразвеселилат
воя
иг
ра,
еслибыятакнебоялась,тозасмеяласьбы.Отдайкорзину
,яспешу
.Мнееще
ну
жносделат
ьпокупки.Иуменяназначенавстречасалхимиком…

—Подожди.Эт
огонельзят
акост
авит
ь.

—Прошу
,—г
олосМозаикслег
каизменился,
—невмешивайся.Толькосделаешьху
же…

—Амне, —добавиласпу
стямину
ту,
—ит
акещеповезло.Онаот
несласькомне
милосердно.

—Милосердно?

—Онамогламневыкрут
итьобеладони.Моглавыкрутитьст
опу,
пяткойвперед.Могла
ст
опыпоменят
ь,леву
юнаправуюиv icever
sa,явидела,
каконакому-
нибудьэтоделала.

—Аэт
о…?

—Больно?Недолго.Потомучтояпочт итотчасжепотеряласознание.Чт
отыт ак
смотришь?Такибыло.Инадеюсьнат ожесамое, ког
даонамнеладоньбу дет
выкручиват
ьобратно.Черезнесколькодней,ког
данасытитсяместью.

—Яидукней.Сейчасже.

—Плохаяидея.Тынеможешь…

Онпрервалеёбыст рымжестом.Услышал, какшумитт

олпа,у
видел,
какона
рассту
пает
ся.Вагантыперест
алииграть.ЗаметилЛютика,
подающегоемуиздалека
резкиеиотчаянныезнаки.

—Ты!Ведьминскаязараза!Явызывают
ебянапоединок!Мыбу
дембит
ься!

—Чт
обменя,
дьявол.От
ойди,
Мозаик.

Изт олпывышелнизкийикоренаст ыйт ипвкожаноймаскеикирасеизcui rboui

l
li
,
укрепленнойбычьейкожи.Тип,покачиваятрезу
бцемвправойруке,внезапным
движениемлевойру киразверну
лввозду хесрыбацку
юсет ь,
замахализат рясею.

—ЯТонт
онЗрог
а,имену
емыйРет
иарием!Явызывают
ебянабой,
ведь…

Геральтподнялрукуиу дарилегоЗнакомАард, вложиввнег остолькоэнергии,сколько

мог.Толпазакричала.ТонтонЗрога,именуемыйРет иарием,
взлетелввозду хи,дрыг ая
ногами,опут
анныйсобст веннойсетью,снессобойприлавоксбаранками, тяжело
грохнулсяоземлюисг ромкимзвономврезалсяг оловойвчу г
уннуюстатуюсидящег о
накорточкахгнома,неизвест нокчемувыст авленну
юпередмаг азином,предлагающим
портновскиеаксессуары.Вагантынаградилиполетгромогласнымиаплодисмент ами.
Ретиарийлежал,живой, хотяиподающийслабыепризнакижизни.Геральт ,неспеша,
подошелисразмах упнулеговобласт ьпечени.Кто-
топоймалегозару кав.Мозаик.

—Нет
.Япрошу
.Пожалу
йст
а,нет
.Такнельзя.

Геральтпопиналбы«рыбака»еще,потомучтохорошознал,чег
онельзя,чтоможно,
а
чтонеобходимо.Испускувтакихделахнепривыкдаватьникому.Особеннолюдям,
которыхникогданепинали.

—Япрошу,—повторилаМозаик,
—неот
ыгрывайсянанем.Заменя.Занеё.Изат
о,чт
о
т
ысамутратил.

Онпослу
шался.Взялеёзаплечи.Ивзг
ляну
лвг
лаза.

—Яидукт
воеймэт
рессе,
—объявилонжест
ко.

—Эт
онехорошо,
—покру
тилаонаг
оловой,
—бу
дутпоследст
вия.

—Длят
ебя?

—Нет
.Недляменя.

ГЛАВАСЕДЬМАЯ

Wi
l
dni
ght
s!Wi
l
dni
ght
s!

Wer
eIwi
tht
hee,

Wi
l
dni
ght
sshoul
dbe

Ourl
uxur
y![
1]

Emi
l
yDi
cki
nson

Sodai
l
yIr
enewmyi
dledut
y

It
ouchherher
eandt
her
e—Iknowmypl
ace

Iki
ssheropenmout
handIpr
aiseherbeaut
y

Andpeopl
ecal
lmet
rai
tort
omyf
ace.
[2]

Leonar
dCohen

Бедрочародейкиукрашалаиску
сная,
сказочносложнаяикрасочнаят
ату
ировка,
подробноизображающаяполосатуюрыбкуяркойрасцвет
ки.

Ni
ladmi
rar
i,ду
малведьмак.Ni
ladmi
rar
i.
*

—Неверюсвоимг
лазам,
—сказалаЛит
таНейд.

Втом, чт
опроизошло,втом,чт
овышло,каквышло, виноватонсам,иниктодру
гой.На
путиквиллечародейкибылсад,ионнесмогу держат
ьсяотсоблазнасорват
ьоднуиз
расту
щихнаклу мбефрезий.Онпомнилзапах,
доминирующийвееду хах.

—Неверюсвоимглазам,—повторилаЛит
т а,
стоявдверях.Онавышлакнемусама,
неу
клюжег
опривратниканебыло.Может,унегобылвыходной.

—Тыпришел,ядумаю,чтобывыру гатьменязарукуМозаик.Ипринесмнецветок.
Белу
юфрезию.Заходи,
ат опроизойдетсенсация,
ивесьгороднаполнит
сяслухами.
Мужчинасцвет
комнамоемпорог е!Старожилынеприпомнятничег
оподобного.

Нанейбылосвободноечерноеплат ье,сочет
аниешелкаишифона, легкиеволны
пробегалипонемупрималейшемдвижениивозду ха.Ведьмакстоял,смотрел, всеещес
фрезиейвпротянут
ойру ке,заст
авлялсебяулыбнут
ься,иникакнемог .Niladmirari
,
повторялонмысленномаксиму ,которуюпомнилизОксенфурта,у
ниверсит ета,где
виделеенакартушенадвх одомнакафедруфилософии.Мысленноповт орялэт у
максимувсевремя,покашелквиллеЛит ты.

—Неру гайменя,—онавзялафрезиюизег опальцев.—Рукудевушкеяисправлю,как

толькоонапридет.Безболезненно.Можетбыть,дажеизвинюсь.Извинюсьпередтобой.
Тольконеругайменя.

Онпокачалг
оловойисновапопыт
алсяу
лыбну
ться.Неполу
чилось.

—Инт ересно,—онаприблизилафрезиюклицуивпиласьвнег освоиминефритовыми

глазами,—т ызнаешьсимволикуцветов?Иихсекретныйязык?Тызнаешь,очем
говоритэтафрезия,ивполнесознат
ельнопередаешьмнееепослание?Илиэтотцвет
ок
взятчистослучайно,
апослание…Подсознательное?

Ni
ladmi
rar
i.

—Ноэт онеимеетзначения,—онаподошлакнему ,
оченьблизко.—Илипот ому
,чтот ы
четко,сознательноицеленаправленносигнализиру
ешьмне, чег
от ых очешь…Илит ы
скрываешьжелание, котороетвоеподсознаниевыдает.Вобоихслу чаяхядолжнат ебя
благодарить.Зацветок.Изато,чтоонг оворит
.Спасибо.Ятебяотблагодарю.Подарком
иликак-нибудьиначе.Вотэтотшну рочек…Потянизанего.Смелее.

Чтояделаю, подумалон,потянув.Плетеныйшну рокплавновыскользнулизряда

отверстий.Досамог оконца.Апот омшелкишифонст еклисЛит тыкаквода, мягко
нагромождаясьвокру геелодыжек.Оннамг новениезакрылг лаза,
еенаготапоразила
его,каквнезапнаявспышкасвет а.Чт
ояделаю, думалон, обнимаяеешею.Чт ояделаю,
думалон, ощу щаявкускоралловойпомадынаеег убах.То,чтояделаю,абсолютно
лишенокаког о-либосмысла,думалон, осторожнонаправляяееккомодувпат иои
усаживаянамалах ит
овуюкрышку .
Пахлофрезиейиабрикосом.Ичем-
тоеще.Можетмандарином.Можетбыт
ь,вет
ивером.

Какое-
товремяэт опродолжалось,
нопот
омкомодначалдовольносильношататься.
Коралл,крепкообнимаяего,
нинамигневыпускалафрезию.Запахцвет
канеперебивал
еезапаха.

—Твойэнт
узиазммнельстит
,—онаоторвалагу
быотег огу
бит
олькопот
омот
крыла
г
лаза.—Иоченьраду
ет.Ноуменяест
ькровать,тызнаешь?

Действительно,унеебылакровать.Огромная.Просторная,
какпалубафрегат
а.Она
повелаегот у
да,ионпоследовалзаней, невсостояниинасмотрет
ься.Онане
оглядывалась.Несомневалась,
чтоонследу етзаней.Чтобезколебанийпойдетту
да,
кудаонаегоповедет .Неот
рываяг лаз.

Кроватьбылаог
ромная,
сбалдахином,
пост
ельноебельебылошелковым,
апрост
ыня
сатиновой.

Использоваликроват
ь,всю,безпреу
величения,
целиком,вовсехот
ношениях,
каждый
дюйм.Кажду юпядьпостели.Икаждуюскладочкупростыни.

—Лит
та….

—Можешьназыват
ьменяКоралл.Носейчасничег
онег
овори.

Ni
ladmi
rar
i.Запахфрезиииабрикоса.Рыжиеволосыразбросаныпоподу
шке.

—Лит
та….

—Можешьназыват
ьменяКоралл.Иможешьсделат
ьмнеэт
оещераз.

БедроЛит тыукрашалаиску сная,сказочносложнаяикрасочнаят ат

у ировка, подробно
изображающаяполосат уюрыбкуяркойрасцвет ки,сог ромнымиплавниками
треугольнойформы.Эт ирыбкиназывают сяскаляриями, богачииснобы- нувориши
обычносодержатихваквариу махипру дах .ДляГеральт а,инет олькодлянег о,эти
рыбкивсег даассоциировалисьсоснобизмомипрет енциознойпомпезност ью.Поэт ому
егоудивило, чтоКораллвыбралаименнот акую,анедру гуют ату
ировку .Удивление
длилосьнедолг о,пониманиепришлоскоро.Лит таНейдвнешневыг ляделамолодой, да,
совсеммолодой.Нот атуировкабыласделанавг одыеереальноймолодост и.Вт е
времена, когдапривезенныеиз- заморярыбкискаляриибылидейст вительно
диковинкой, привлекающейнемног очисленныхбог ачей, выскочкиещеневыскочили, и
имбылонедоаквариу мов.Еет атуировка, какмет рика, думалГеральт ,ласкаяскалярию
кончикамипальцев.Инт ересно,чтоЛит тадосихпорноситее, вместот ого,чт обы
магическиу далить.Но, думалон, перемещаяласкивот даленныеотрыбырайоны, это
прият наяпамятьомолодост и.Нет аклегкоизбавит ьсяотт акогосувенира.Дажеесли
ону
старелист
алт
ривиальным.

Онприподнялсяналокт еисталвнимат ельноискатьнаеетеледругие,неменее

ностальг ическиеметки.Ненашел.Онинерассчит ывалнаэт о,
простозахотелось
проверит ь.Кораллвздох ну
ла.Ей,видимо, надоелиабстракт
ныеималоэффект ивные
странст вияегоруки,
онасх ватилаееицеленаправленнопот янулавконкретноеместо,
единст венноправильноепоеесобст венномумнению.Иоченьхорошо, подумалГеральт,
привлекаяволшебницуксебеипог ру жаялицовееволосы.Поду маешь,полосатаярыба.
Какбу дт онетболееважныхвещей, которымст оитуделитьвнимания.Окот орыхстоит
думать.

Можетимоделипару сников,проносилисьуКораллхаотическиемысли,когдаонас
трудомвосст анавливалапрерывист оедых ания.Можетбыть,ифигуркисолдат
иков,
может ,
ловлярыбынаиску сственнуюму ху
.Нот о,чт
оимеетзначение…Чт о
действительноимеетзначение…Эт о—какменяобнимают .

Геральтобнялее.Так,
какбу
дтоег
ору
кибыливсеммиром.

Впервуюночьониспалимало.ИдажекогдаЛит тазасыпала,
ведьмакууснутьбыло
сложно.Онаобнялару койег
оталиют
аккрепко,
чт оонедвамогдышат ь,аногусвою
перебросилачерезег
обедра.

Вовторуюночьонауженебылат акойсобст
венницей.Неу
держивалаинеобнималаег
о
таксильно,
какраньше.Видно,
уженебоялась,чт
оу т
ромонсбежит.

—Чт
о-т
отызаду
мался.Минаут
ебяслишкомсу
роваяимрачная.Причина?

—Обду
мываю…Хм…Нат
урализмнашихот
ношений.

—Чт
оименно?

—Ясказал,
что.Нат
урализм.

—Тыиспользовал,кажется,слово« от
ношения»?Всамомделе, у
дивительноемкое
семант
ическоепонятие.Утебя,какмнекажет ся,
пост
коитальнаятоска.Сост
ояние,на
самомделе,ест
ественное,присущеевсемвысшимсу ществам.Уменясамой, ведьмак,
тожекакая-
тостраннаяслезанаг лазалезет
…Ладно,ладно.Шучу.

—Тыменяприманила…Каксамца.

—Чт
о?

—Приманиламеня.Какнасекомое.Фрезийно-
абрикосово-
маг
ическимиферомонами.

—Тыэт
осерьезно?

—Несердись.Пожалу
йст
а,Коралл.
—Янесержу сь.Напрот
ив.Посленекоторыхразмышлений, ядолжнапризнат ь,тыправ.
Да,этонатурализмвчистомвиде.Кромет ого,чтовсеровнонаоборот .Этотыменя
околдовалисоблазнил.Спервоговзгляда.Натуралистичноианималист ично
протанцевалпередомнойму жскойбрачныйт анец.Подпрыг ивал,
топал,распускал
хвост…

—Неправда.

—….Распу
скалх
востит
репет
алкрыльями,
какт
етерев.Чирикалит
оковал…

—Нет
оковал.

—Токовал.

—Нет
!

—Да.Обнимименя.

—Коралл!

—Чт
о?

—Лит
таНейд…Эт
онет
военаст
оящееимя,
правда?

—Моенаст
оящеебылот
руднымвиспользовании.

—Эт
окак?

—Произнесибыст