Red Sign

Red Sign

ИМПЕРАТОРЫ И КОРОЛИ,
НЕСКОЛЬКО СВОИХ ПРОВИНЦИЙ,
НО ЭТО ВЛАДЕНИЕ, ПРЕВЫШАЮЩЕЕ ЭТО,
НАТЯГИВАТЬСЯ НА РАЗУМЕ ЧЕЛОВЕКА:
ЗВУКОВОЙ МАГ ИДЕМИ-БОГ.
ЗДЕСЬ, БОЖЕСТВО TIREMYBRAINSTOGETA.
- КРИСТОФЕР МАРЛОУ, ТРАГЕДИЯ ДОКТОРА ФАУСТА

Оглавление
Введение 2
Глава 1: Неживое зло (Вампиры) 6
Глава 2: Воля и путь (Маги) 18
Глава 3: Ритуалы и схемы 37
Глава 4: Заговорщики 76
Глава 5: Повествование 97

С той ночи, когда Бог передал свое проклятие, Каин и его потомки искали способ обойти его - не
считая того, чтобы искупить свою вину перед Богом. Однако теперь, в Последние ночи, группа
вампиров и магов нашла способ отменить волю Бога. Присоединяйтесь к нам в этой, одной из
последних глав "Мира тьмы", и мы представим вам моральную пьесу, в которой человек не только
превосходит себя, но и проклинает других.

Машинный ознакомительный материал выполнен для TWADOMAM — https://vk.com/twadomam

 Введение
Просто невероятное, что мы можем сделать сегодня. Невозможное требует немного больше
времени.
- Эфирный девиз
Все верно; ничего не запрещено.
— Хасан И-Саббах
НАСТУПИЛИ СТРАННЫЕ ДНИ. Новая звезда
пылает в небесах; барьеры между мирами
рушатся; трупы непогребенных мертвецов
восстали в поисках человеческих жертв;
космическая расплата близка. Невозможное
постепенно становится возможным, а арбитром его реальности. В этой книге нет
легенда-легенда - реальностью. Это последние
времена, последние ночи - для всех, кто
сомневается в подобной риторике, достаточно
открыть глаза.
Эта книга предлагает невозможную историю,
миф о современном ужасе. Это история о
проклятии и искуплении, о надежде и безумии. В
центре всего этого происходит немыслимое:
Вампир снова становится смертным. Это не
случайность или городская легенда, которая
якобы происходит в забытом уголке мира. Это
засвидетельствовано, это можно проверить, это
вызвано заговором, у которого есть средства и
мотивы - и это имеет последствия для всех, кто
ходит в тени и тьме.
Вы, в роли Рассказчика, должны определить
детали. Что еще важнее, у вас будет возможность
решить, кто же эта искупленная душа. На
последующих страницах распутываются
сложные сети заговоров, в которых множество
различных фракций, кантри, котерий и
организаций веками преследовали эту цель. Три
заговора ближе других к этой цели: один
возглавляет Джованни, другой - технократ
Нового мирового порядка, а третий - Небесный
хорист. Другие, более мелкие группы борются за
контроль над жизненно важными ресурсами -
при таком количестве усилий неизбежно, что
одна из них добьется успеха.
Взорвавшись в вашей хронике, это событие
может навсегда изменить Мир Тьмы. В физике
каждое действие имеет равную и настоящими?". (Если вы не играли в эту игру, у
противоположную реакцию; это событие пошлет
ударные волны хаоса и тревоги по всему
сверхъестественному миру. Вы должны решить,
насколько близко к нулевой отметке находится в
это время котерия или канцелярия ваших
игроков. Если их персонажи - живые маги, они
станут свидетелями уничтожения границы
между мирами живых и неживых. Маскарад
будет разрушен, и откроются ужасные истины.
Если персонажи ваших игроков - вампиры, они
могут поспешить предотвратить это событие или
бороться с последствиями, когда оно произойдет.
А может быть, один из них найдет искупление...
и заплатит за него страшную цену.
2
Многие из участников заговора - провидцы,
которые регулярно стремятся к невозможному;
кем их считать - магами, технократами или
приверженцами Традиции - решать вам. Мир
полон возможностей, но вы являетесь верховным
одного абсолютного "канонического" сюжета;
вместо этого мы дадим вам множество
вариантов, и вы должны решить, какой из них
представить своим игрокам. Точнее, их герои
окажутся в центре сюжета, и им придется
разбираться с последствиями. Они могут спасти
мир... или способствовать его разрушению.
Звучит невозможно? Хорошо. Сделать
невозможное реальным - одна из тем этой книги.
Древние существа и космические провидцы
могут думать, что они понимают мир, в котором
живут, но когда происходят события,
потрясающие мир, им приходится столкнуться со
своим страхом перед неизвестным. Стоит только
поверить в один невозможный подвиг, как
гораздо более сказочные достижения становятся
проще. Конец близок - эта книга предлагает вам
шанс приблизить свою летопись на шаг к Геенне.
Небо - это предел. Овладение границами
реальности может даже приблизить нескольких
идеалистов к Вознесению. С каждым новым
откровением о последних временах мы
приближаем вас к разрушению этого мира.
Прежде чем эта история закончится, герои
вашей летописи получат шанс прыгнуть в бездну
- и посмотреть, уничтожит ли она их.
ПЕРЕСМОТР
Вспомните, как вы впервые играли в
"Вампира", как впервые задумались над этим
простым вопросом: "Что, если бы вампиры были
вас будет еще больше поводов для размышлений,
прежде чем вы начнете свою собственную
хронику Красного Знамени). Задав этот один
вопрос, вы открыли себя для тысячи других.
Каждый аспект человеческого существования
меняется, когда смертный проходит через
Объятия. Он покидает мир людей и дневного
света, чтобы навсегда уйти во тьму. Поиск дома,
компаньонов, денег, пропитания,
удовлетворения - смертные эквиваленты
становятся испорченными один за другим.
Понимание всех этих изменений зависит от
следующего вопроса: "Что происходит, когда
смертный становится вампиром?". Если вы
достаточно долго играли в игры World of
Darkness, вы знаете ответ в бесчисленных
перестановках и вариациях, возможно, как
будто вы сами пережили подобный опыт. Теперь
рассмотрим другой вопрос: "Что, если бы вампир
стал смертным?". Если бы такое событие было
возможно, оно могло бы положить конец
многовековым страданиям... или же оно могло
бы принести новые, невиданные ранее ужасы.
Что произойдет с маскарадом Киндредов, если
смертный знает все об их обществе, потому что
когда-то принадлежал к нему? Если один из
детей Кейна будет искуплен, сможет ли он
вернуться к нормальной жизни, или ему
придется навсегда скрыться от теней? Один
вопрос ведет к сотне других, к сотне вариантов
триумфа и отчаяния.
Кто может привести к такой невозможности?
В данном случае это группа магов, которые
почти ежедневно перестраивают реальность.
Когда мы говорим о невозможном, подумайте о
том, что могут сделать маги. Что происходит,
когда маг получает власть над жизнью и
смертью? Возможно ли, что он может быть
испорчен этой властью? Дает ли это ему власть
над нежитью... или делает его ее рабом? Что
будут делать старейшины, которым выгодны
Камарилья и Саббат, когда чужаки предложат
своим последователям побег? Всякий раз, когда
маг бросает вызов творению, оно имеет
обыкновение наказывать его за высокомерие. В
нашей истории несколько хиромантий магов
исследуют границы реальности, возможно,
подталкивая ее к грани разрушения. Сами силы
творения могут ответить тем, чего они не могли
предвидеть. Если они не будут осторожны, то
могут вызвать то, что не смогут опустить.
ИСКУПЛЕННЫЙ
В центре этой истории стоит роковой герой -
мы назовем ее Искупленной. В начале своей
истории она стремится преодолеть проклятие,
поработившее ее род на протяжении
тысячелетий. Некоторые утверждают, что оно
такое же древнее, как библейская легенда о
Каине и Авеле, детях Адама и Евы. Вампиры, в
тщетной попытке вписать весь ужас своего
существования в понятный им контекст, говорят
о "Каине" как о первом представителе своего
рода, проклятой самим Богом на вечные
страдания. Наша героиня хорошо знакома с этой
историей, поскольку все ее сородичи
подвергаются этой индоктринации с момента
первого объятия.
Эта история значительно отличается от тех,
которые рассказывают смертные. В другой вопрос: Смогут ли другие Родственные
бесчисленных легендах о вампирах действие,
которое порождает такое чудовище, является
проклятием. Вампиризм дарует "бессмертие", но
с ужасной ценой: необходимостью питаться
кровью (или душами) низших существ. В
некоторых легендах силы праведности
отталкивают вампира. Представлены ли они
видом христианского креста или каким-то
3
другим проявлением "истинной веры", это
должно варьироваться от одной истории к
другой.
Человечество накопило странные истории о
проклятых, отчаянно пытаясь определить то, что
они увидели во тьме. В некоторых легендах
вампиры являются результатом божественного
проклятия, возможно, в наказание за злодеяние,
совершенное вампиром при жизни. В других
мифах вампиризм может быть дарован
малефиками, инфернальными или
демоническими силами - все, кто питается
кровью, являются слугами этих темных сил.
Мучают ли его ангелы или демоны, надежда на
рай лежит вне пределов досягаемости этого
чудовища; он должен страдать вечно без
надежды на искупление. Возможно, его
уничтожение приведет к его собственному
забвению... а возможно, это начало вечности в
аду.
Искупленные бросают вызов всем этим
предположениям. Настоящие вампиры знакомы
с личным ужасом, наблюдая, как их прежняя
жизнь разрушается и исчезает по частям. Это
результат личного выбора, сделанного
вампирами, которые выбрали их, чтобы
разделить с ними их проклятие. Как для
родовитых, так и для каинитов, это наследие,
передающееся от существующего вампира к
выбранной жертве. Жертва должна быть убита -
из нее полностью выкачивается кровь, - а затем,
когда жертва умирает, она питается кровью vitae
вампира. Он становится ее сыном, она - его
ребенком. Это вопрос обстоятельств, или, если
осмелиться сказать, причуда судьбы.
Никакой Бог не вмешивался; никакая высшая
сила не вершила суд. Когда Искупленная
оказалась в этих объятиях, она могла умолять о
власти своего хозяина, а могла и не замечать. Ее
отец мог наказать ее за какой-то реальный или
воображаемый проступок, а мог искренне
считать это даром. Но какая судьба ожидает ее,
когда бессмертию придет конец? Что происходит
с душой вампира - столь очевидно
сохранившейся, исследованной столькими
сверхъестественными талантами - когда это
существо уничтожено? Ждет ли ее какая-то
темная судьба, предана ли она забвению, или же
она была разрушена в момент ее Объятия? Для
тех, кто уже слышал эту историю бесчисленное
количество раз, еще больше вопросов ждут
ответа.
Искупление дает ответы.
И как только он будет найден, возникнет
пойти по пути искупления? Эта книга предлагает
несколько посвященных, которые рискнут всем,
чтобы проложить этот путь. Или, если хотите,
ваши игроки могут предложить одного из них.
Искупление предлагает слабый луч надежды в
мире тьмы. Учитывая ужасы, которые ждут их
впереди, эта надежда может быть всем, что их
поддержит.
ТЕМА
Одна из тем этой книги - надежда. Как
говорится, тьма не может существовать без
света. Одна из них делает другую более
рельефной, определяя и опровергая свою
противоположность. С приближением Геенны
мир погрузится во тьму, но если всему творению
суждено по спирали двигаться к уничтожению,
то должна быть хоть какая-то надежда на
спасение. Без этого нет свободы воли, нет смысла
продолжать. Как бы мы ни рассказывали эту
историю, наши герои обречены, и в итоге их
ждет окончательное поражение. Искупленная -
это одна душа, победившая зло, и ее судьба
вдохновит или осудит всех, кто надеется
последовать ее примеру. Возможно, она даже
отсрочит катастрофу - или полностью ее
предотвратит.
НАСТРОЕНИЕ
В зависимости от ваших предпочтений,
настроение этой хроники может быть
заговорщическим, философским или
лавкрафтианским. Под заговором мы
подразумеваем, что огромная сеть магов и
Киндред объединилась, чтобы привести к
искуплению одного вампира. Один из подходов к
этой книге заключается в том, чтобы ваши герои
распутывали паутину этого заговора нить за
нитью... пока не достигнут центра и не осознают
чудовищную правду, которая там кроется.
Первый акт искупления вызовет дрожь не только
в этой паутине лжи, но и во всем мире. Следуйте
за любым из этих заговоров, от одного связного
или заговорщика к другому, и вы найдете в
центре безумца или провидца, который
стремится к власти, чтобы изменить не только
одну душу, но и весь мир.
Когда мы говорим "философский", мы
подразумеваем, что эта история о чем-то
большем, чем просто физические конфликты,
такие как убийство вампиров из конкурирующей
секты или высасывание крови смертных.
События этой книги могут бросить вызов идеям
и идеалам персонажей. Одно катарсическое
событие вскоре опровергнет все, что персонажи
знают, и мы призываем вас заставить их
пересмотреть этот мир. Это приведет к
религиозным последствиям, политическим
последствиям и возмущению ученых. Будь
главные герои вашей хроники начинающими
старейшинами или традиционными учеными,
все, кто станет свидетелем этого акта
искупления, увидят, что их идеи и политика
поставлены под вопрос. Они могут
присоединиться к заговору, стремящемуся к
этому, или создать свой собственный, чтобы
остановить всех, кто осмелится пойти на такой
риск. Если Ритуал Красного Знамени не удастся
остановить, то персонажам труппы придется
иметь дело с последствиями этого события.
4
ЛАВКРАФТОВСКИЙ УЖАС
Вампиры находятся в центре этих заговоров,
но они - лишь одна половина нашей истории.
Чтобы достичь невозможного и сделать
искупление реальностью, им понадобятся
союзники, способные бросить вызов реальности.
Маги этой истории должны собирать арканные
знания, бросая вызов законам человека и Бога,
чтобы разрушить границы между мирами. Для
них эта летопись требует не только обширных
заговоров и мучительных философских дебатов -
доминирующее настроение всех разделов этой
книги, посвященных магам, - лавкрафтианское.
Это слово входит в лексикон поклонников
ужасов уже несколько десятилетий.
Американский писатель ужасов Г.П. Лавкрафт
(1880-1937) создал серию рассказов,
определяющих миф Ктулху - темный мир, в
котором космическим силам суждено
уничтожить человечество и все творение.
Подобно тому, как антедилувийцам суждено
восстать, Старшие боги в рассказах Лавкрафта
пророчествуют о возвращении, "когда звезды
станут правильными". Они существуют за
пределами человеческого рассудка и разума; их
нельзя определить, ибо встреча с ними может
довести человека до безумия. Мир Тьмы касается
личного ужаса, но по мере наступления
последних времен он должен решать вопрос о
том, как эти измученные души справятся с более
космическими ужасами. Тот факт, что
космические
силы, которые могут существовать за
пределами человеческого понимания, ставят под
сомнение не только границы наших знаний, но и
нашего здравомыслия. Лишь немногие
идеалисты, вооруженные решимостью и
проницательностью, могут сдержать эти силы.
Древние ритуалы и пыльные тома предлагают
ритуалы и причины этого безнадежного мира. В
истинно лавкрафтианской истории большинство
героев погибают ужасной смертью или сходят с
ума. В "Красном знаке" нет такого "количества
трупов" или психического истощения, которое
многие приписывают лавкрафтианским
историям и приключениям, но он бросает вызов
самой структуре мира, обещая искупление и
безумие в равной степени. Сверхъестественные
исследователи вашей истории - маги, вампиры
или простые смертные - должны решить, как
изменить баланс.
КАК ПОЛЬЗОВАТЬСЯ
ЭТОЙ КНИГОЙ
В этой книге мы шаг за шагом дойдем до
этого невозможного события.
Первая глава написана с точки зрения
игрока-вампира, предлагая вам идеи, истории и
события, которые могут привести к искуплению
вампира. В ней очень подробно описывается
крупнейший заговор вампиров (и связанных с
ними существ), близких к искуплению,
возглавляемый Амброджино Джованни.
Вторая глава предназначена для
игроков-магов и предлагает ходы и философию,
которые реализуют это единственное
катарсическое событие. Как дополнение к
предыдущей главе, в ней подробно описывается
крупнейший и наиболее успешный заговор
магов, преследующих эту цель, возглавляемый
технократом-изгоем, обученным Новым
Мировым Порядком.
В третьей главе описывается ритуал Красного
знака, предлагаются различные способы либо
дать ему широкое определение, либо разложить
его на механистические детали. Она
рассматривает историю с более целостной точки
зрения, описывая множество типов заговоров,
стремящихся к искуплению - вместе с
потенциальными последствиями их действий.
Четвертая глава предлагает статистику и
биографию персонажей, составляющих эти
заговоры. Вы можете ввести их в свою игру как
сложные котерии и чантерии, или использовать
их как инструменты для развития сюжета в
вашей собственной, уже существующей хронике.
5
Пятая глава собирает воедино идеи
предыдущих четырех глав, показывая
рассказчикам различные способы привнести их
в свои хроники. Это не эпическая "предыстория",
за которой ваши персонажи должны наблюдать
со стороны. Мы покажем вам, как вовлечь в
процесс вашу дружину или кабалу, и предложим
множество вариантов распутывания этой
паутины интриг в уже существующей хронике.
БОЛЬШЕ ЧЕЛОВЕК, ЧЕМ ЧЕЛОВЕК
Книга заканчивается обсуждением того, как
может повлиять на общество вампиров и магов,
если ритуал действительно удастся. Искупление -
это нечто большее, чем просто возвращение
плоти к жизни. Душа, дух - что-то эфемерное и
не поддающееся количественной оценке мешало
провести ритуал до сих пор. В конце концов, вы
должны решить: Является ли Искупленный
просто человеком... или тот факт, что он
вернулся после долгого и мучительного
существования в качестве вампира, сделал его
более чем смертным? Очистилась ли его душа...
или какой-то недосмотр создал монстра,
скрывающегося в человеческом облике? Мы
предлагаем выбор, а вы решайте сами. Будущее
Мира Тьмы в ваших руках.
 Глава 1: Неживое зло (Вампиры)
Черт возьми, эта главная раса
что мы родились в
Черт бы побрал этого воющего волка
что мы обслуживаем
- Армия новой модели, «Гонка мастеров»
"Ты говоришь, что у тебя есть новости о
нашем заблудшем брате, Амброджино?"
Сильвио кивнул, сглотнув. Он ненавидел
давать отчеты Луне Джованни. Эта женщина
была иссохшим старым мешком, который
выглядел почти на свой истинный возраст -
четыре века с небольшим.
"Похоже, что он сблизился с группой магов. Он
также собрал что-то вроде кабалы из
могущественных вампиров, Камарильи, Саббата
и неприсоединившихся. Похоже, они работают
над каким-то грандиозным ритуалом,
призванным обратить вспять Объятия".
"Боже, Боже", - прокудахтала сидящая перед
ним древняя мумия. "Это звучит очень
интересно".
"Да, старина", - согласился Сильвио, подавляя
дрожь. Некоторое время стояла тишина. Луна,
казалось, что-то обдумывала. Затем: "Мы
пошлем Бенедикта защищать Амброджино. В
конце концов, иметь дело с магами и
что может быть довольно опасным". "Ему
это не понравится".
"Он не откажется". Это заявление несло в
себе стальной стержень. "Он примет Бенедикта
в качестве своего телохранителя или он
будет вызван обратно в Венецию, чтобы
ответить за свои действия. Я уверен, что ему
это понравится еще меньше".
"Он будет знать, что мы следим за ним. Он
будет осторожен в своих словах и поступках
рядом с Бенедиктом. И он попытается
устранить его".
"Конечно, будет. Однако Бенедикт будет
лишь нашим самым очевидным шпионом. В
нашем распоряжении есть и другие ресурсы. И в
конце концов, Бенедикт - расходный материал".
Сильвио кивнул. Он знал, что, в конце концов,
и он тоже. "Мы будем наблюдать издалека. Если
Амброджино потерпит неудачу, только он
будет страдать от последствий. Если он
преуспеет, нам будет легко вмешаться и
захватить контроль. Если он умрет, что ж,
тогда мы наконец-то избавимся от него".
Наступила пауза. "Вы свободны. Составьте
отчет о тех вампирах, с которыми связан
Амброджино, и продолжайте следить за ним".
После того, как Сильвио покинул комнату,
Луна откинулась на спинку кресла, слегка
6
пошатываясь. Одержимость внуком всегда
ослабляла ее. Она задалась вопросом, что же
такого важного было в отчете Сильвио, что
потребовало личного внимания Августа, но
решила, что лучше ей этого не знать.
Вампиры прокляты.
Кейн был проклят Богом на вечные скитания
по Земле, а его потомки прокляты Зверем
внутри, несмертью, чтобы наблюдать, как все,
что они любят и чем дорожат, увядает и умирает.
Они лишены света солнца, вкуса хорошей пищи,
удовольствия от секса, ощущения биения своего
сердца в груди. Тьма и проклятие - вот все, что
ждет их в этом мире.
Конечно, в эти современные ночи лишь очень
немногие молодые Лики действительно так
думают. Бог мертв, и никто не верит, что сказки
о Кейне и Авеле и ангелах Господних - не что
иное, как истории, призванные объяснить
неизвестное. Никто не связан ни с какой
судьбой, кроме той, которую он сам себе
назначил. Когда городские ночи освещены
неоновыми вывесками и фонарями, кого волнует
солнце? И разве смертность и силы, недоступные
смертным, не являются достаточной платой за
потерю бьющегося сердца? Разве чувственный
прилив кровопускания не является достаточной
заменой еде и сексу? Безусловно, слишком
многие вампиры, будь то Киндред, Каинит или
кто-то еще, думают именно так.
Они глупцы.
Это "бессмертие" не является даром, и силы,
даруемые состоянием несмерти, лишь
напоминание об истине: род Кейнов проклят
навеки и навсегда.
Есть те, кто ищет освобождения от этого
проклятия. Те, кто ищет альтернативу слепому
принятию проклятия, кто желает вернуться к
смертной жизни, которой они когда-то жили. Так
же долго, как люди ищут бессмертия, некоторые
вампиры, по иронии судьбы, ищут возможности
снова стать смертными. Эти поиски тянутся
сквозь века, к самым первым вампирам
сказочного государства Голконда. На
протяжении тысячелетий это была одинокая
дорога, по которой шел вампир-одиночка или
крошечная группа, посвятившая себя
единственной цели - победить Его проклятие.
Но больше нет.
 Среди расы Кейна поднялся заговор, группа
вампиров, объединенных одной апокрифической
целью - раскрыть секрет вампирического
проклятия и найти способ вернуть жизнь
нежити. Это кощунственная и, возможно,
невыполнимая цель, но ради нее многие
вампиры готовы рискнуть своими душами и
бросить вызов самому Богу.
БЕСКОНЕЧНЫЙ ПОИСК
Поиск путей возвращения к жизни, вероятно,
так же стар, как и первые вампиры. Истории
рассказывают, что один из мифических 13
антедилувийцев, которого обычно называли
Саулот, отправился далеко на Восток, чтобы
найти способ победить наложенное на него
проклятие, и что он вернулся со многими
секретами, среди которых был ключ от Голконды.
На протяжении веков многие вампиры по тем
или иным причинам пытались вернуться хотя бы
к подобию себя прежних, и более чем немногие
пытались полностью отменить проклятие. Слухи,
истории и полусказанные рассказы как об
успехе, так и о впечатляющих неудачах
пронизывают общество Киндред даже в эти
современные ночи, хотя большинство таких
историй рассказываются как предостережения,
чтобы предупредить тех, кто хочет углубиться в
тайны, которые лучше не тревожить.
Однако, несмотря на предупреждения и,
казалось бы, непреодолимые препятствия, все
еще есть те, кто по разным причинам пытается
отменить Объятия. Для некоторых это личный
поиск искупления, вызванный искренним
желанием вернуться к тому, чем они когда-то
были. Другими движет любопытство, тот самый
человеческий инстинкт, который погубил не
только кошку. Есть и те, кто надеется обрести
власть, узнав, как превратить вампира обратно в
смертного. Некоторые из искателей безумны
(или, по крайней мере, кажутся таковыми
другим), а некоторые скучают и изнемогают,
полагая, что изучение последнего секрета может
вернуть страсть и волнение в их нежизнь.
Какова бы ни была причина, всегда находились
вампиры, которые пытались бросить вызов
статус-кво своего существования. Те, кто
стремился снять или ослабить проклятие,
использовали множество способов. Главным из
них был поиск государства Голконда. Однако
колдуны крови среди Родственных обращались
за решением проблемы к своим ритуалам и
заклинаниям, в то время как другие углублялись
в древние книги и отправлялись на поиски
каменных скрижалей, на которых, как
сообщалось, были заново открыты секреты,
разрушающие душу. Были и те, кто отправлялся
на поиски артефактов великой силы или
таинственных и волшебных мест, надеясь, что
они помогут им в их поисках.
На протяжении нескольких тысячелетий этим
обычно занимался либо один ищущий вампир,
7
либо небольшая группа. Ни одно большое
собрание вампиров никогда не объединялось для
того, чтобы попытаться разгадать тайну
вампирического состояния. Однако все
изменилось с восхождением клана Тремере.
ПРОЕКТ ТРЕМЕР
В 11 веке дом смертных волшебников сделал
прямо противоположное тому, что пытались
сделать многие вампиры на протяжении веков;
движимые желанием обрести бессмертие перед
лицом ослабевающей магической силы, они
превратили себя в вампиров. Последствия этого
поступка эхом прокатились по всему
вампирскому обществу, но это было ничто по
сравнению с тем потрясением, которое испытал
сам новообразованный клан. Тремере
обнаружили, что их магия искажается и
изменяется, и они потеряли большую часть той
силы, которой обладали, будучи смертными.
Почти сразу же глава Дома Тремере поручил
нескольким самым ученым членам своего Дома
выяснить, почему так происходит. Вскоре они
пришли к выводу, что по-настоящему сильная
магия требует живой души для подпитки, а
превращение в вампира уничтожает этот
потенциал. Кроме того, многие члены нового
клана постепенно осознали, как много они
потеряли в своем стремлении к бессмертию. И
тогда Тремере взялись за проект, целью которого
было выяснить, как обратить этот процесс
вспять.
Однако этот проект быстро отошел на второй
план, поскольку клан Тремере был вынужден
бороться за выживание. На первый план вышли
другие дела, и только с образованием Камарильи
и относительной стабильностью, которую она
сулила клану, к проекту снова можно было
подойти с чем-то похожим на настоящую
преданность. Этриус сам проявил интерес и
назначил одного из своих детей руководить
проектом. Эта работа получила поддержку в
высших эшелонах пирамиды Тремере и, без
сомнения, является самой большой и
интенсивной попыткой понять и изменить
вампирическое проклятие, охватывающей более
500 лет повторных исследований, магических
экспериментов и сбора артефактов и книг.
Менее чем через столетие после возобновления
проекта другие дела стали более важными, но те
Тремере, которые были вовлечены в него,
продолжали работу с одобрения самых
могущественных членов клана. За всю историю
проекта в него были вовлечены сотни Тремере,
хотя большинство из них не знали об этом. Число
Тремеров, работающих над самим проектом,
довольно невелико, но среди них есть довольно
сильные и влиятельные представители рода,
способные заручиться помощью тех, кто стоит
ниже в пирамиде. В последние годы Тремере
стали проводить эксперименты на тонкотелых
вампирах в дополнение к другим своим усилиям,
но в целом удалось добиться удивительно малого
прогресса. Как выразился один разочарованный
Тремере: "Как будто какая-то большая сила
работает против нас. Как будто что-то не хочет,
чтобы мы разгадали эту загадку".
До сих пор проект "Тремер" был в основном
магическим по своей природе. Те, кто участвовал
в проекте, изучали результаты научных
исследований природы вампиров, проводимых
родственниками (например, прославленный
доктор Нетчерч), но поскольку именно
магический ритуал превратил первоначальных
Тремере из смертных в вампиров, большинство
участников проекта считают, что колдовство
крови - это ответ на вопрос, как обратить вспять
процесс Воплощения.
Основная причина стремления Тремере найти
способ обратить вспять Объятия - надежда на то,
что это позволит тем из их членов, которые
раньше были волшебниками, снова использовать
свою мощную магию. Поскольку приближаются
Последние Ночи и признаки Геенны появляются
с пугающей частотой, Тремере намерены
использовать все возможности для увеличения
своей силы, надеясь, что еще не слишком поздно.
ГОЛКОНДА
Для тех, кто считает невозможным когда-либо
вернуться в свою утраченную жизнь или считает
это шагом на пути к возвращению, состояние
Голконды является желанным. Это состояние
бытия, описываемое иногда как баланс со
Зверем, иногда как его отрицание, одни считают
пустой мечтой, другие - поиском Святого Грааля.
Конечно, многие вампиры слышали о вампире,
который встречал кого-то, кто говорил с
вампиром, достигшим Голконды, но мало что
подтверждает это неопровержимыми фактами.
Однако большинство источников сходятся во
мнении, что Голконда ослабляет хватку, которую
Зверь имеет на душе родственника. Также ясно,
что путь к Голконде - это тяжелая и трудная
дорога. Тем не менее, всегда найдутся искатели
этого неуловимого состояния.
ОТНОШЕНИЕ К ПОИСКУ
Всегда найдутся вампиры, которые по тем или
иным причинам хотят вернуться к тому, чем они
когда-то были. Хотя большинство из них быстро
сдаются, приспосабливаются или кончают жизнь
самоубийством, достаточно ищущих вампиров
продолжают свои поиски, чтобы сформировались
мнения в различных сектах и кланах.
КАМАРИЛЬЯ
Иронично, что, хотя "линия партии"
Камарильи заключается в том, что вампиры
должны называть себя Киндред и Сетиты с интересом наблюдают за попытками
культивировать свою связь с человечеством,
общее мнение среди тех, кто находится у власти
в Камарилье, против любой попытки вернуться к
человечеству.
8
Часть этого, несомненно, проистекает из
древних воспоминаний, которые все еще помнят
обычаи, применявшиеся в ночи перед
Камарильей, где любая попытка снять проклятие
Каина считалась ересью. Однако во многом это
также связано со страхом - страхом перед тем,
что может сделать соперник, обладающий силой
превращать вампира в человека.
Могущественные лорды Камарильи содрогаются
при мысли о том, что их враги могут
использовать такое мощное оружие против них.
Третья проблема - это маскарад: смертный,
обладающий всеми знаниями об обществе и
истории Сородичей (и слабостями), которыми
обладает Сородичи, - это не то, что многие
Киндред хотели бы видеть.
Те представители рода, которые проявляют
интерес к возможности снова стать смертным,
обычно высмеиваются старшими и говорят, что
это глупое занятие. Более настойчивые искатели
этих запретных тайн могут быть отведены в
сторону более или менее мягко, а те, кто, похоже,
надеется на успех, могут "исчезнуть". Нет нужды
говорить, что Тремере держат свои исследования
возможности отмены Объятий в строжайшем
секрете. Конечно, то же самое можно сказать
почти о каждом другом проекте Тремере.
ШАБАШ
Наверное, неудивительно, что Шабаш считает
всю эту тему извращенной, и любой член Меча
Каина, заинтересовавшийся такой
возможностью, в лучшем случае становится
мишенью для оскорблений, а в худшем - для
насилия.
Конечно, среди Шабаша есть те, кто
рассматривал оскорбительный потенциал всего,
что могло бы превратить вампира обратно в
смертного. Однако эти каиниты также поняли,
что затраты и усилия, которые потребуются для
реализации такого проекта, слишком дороги по
сравнению с массовыми Воплощениями и
фанатиками с промытыми мозгами.
Короче говоря, те немногие из Шабаша, кто
искренне заинтересован в поиске способа
возвращения к жизни, действуют в еще большей
секретности, чем их коллеги из Камарильи.
НЕЗАВИСИМЫЕ КЛАНЫ
Последователи Сета или Джованни крайне
редко хотят снова стать смертными. Сетиты
обычно тщательно выбирают своих детей и
делают все возможное, чтобы внушить им после
Объятия, уча их, что их новое состояние
приближает их к их темному богу. Однако
других вампиров, и нередки случаи, когда Сетит
предлагает помощь тому, кто ищет свою
утраченную человечность. Результат редко
бывает таким, на какой надеялся бедный
вампир.
 Джованни обычно так же осторожны, как и
Последователи Сета, если не более, когда речь
идет о выборе ребенка. Кроме того, будущему
ребенку обычно сообщают о том, что должно
произойти, до того, как он будет принят, и
многие из них знают о вампирах еще до того, как
их кандидатура была рассмотрена для принятия.
Это означает, что переход вызывает меньше
шока и что новоиспеченный ребенок может легче
приспособиться к своему новому состоянию.
Кроме того, зацикленность клана на смерти
очень помогает его членам приспособиться к
нежити. Иногда у Джованни возникают
проблемы с более католическими членами. Те
немногие, кто сохраняет твердую веру даже
перед лицом дегенеративных практик семьи,
иногда решают, что их единственная надежда на
искупление - это возвращение к смертной жизни.
За такими членами обычно наблюдают с
любопытством, и любые значительные
результаты их деятельности добавляются к
знаниям того, кто следит за ними.
Среди ассамитов желание вернуться к земной
жизни встречается редко, но далеко не всегда.
Мусульманам часто рассказывают, что в Коране
когда-то был отрывок, обещающий вампирам
такое же искупление, как и джиннам. Учение о
верности Хакиму обычно подавляет всякое
стремление к человечности у тех, кто в него
верит. Однако все еще есть те, кто желает
отменить проклятие. Раньше этих искателей
игнорировали, если их действия не причиняли
беспокойства более могущественным членам
клана, но ур-Шулги, похоже, считает отказ от
крови Хакима чем-то вроде личного оскорбления.
Маловероятно, что остались Равнос, у которых
есть время на поиски смертности. Катастрофа,
обрушившаяся на клан, до сих пор отзывается
глубоким эхом в оставшихся членах.
Если кто-то из них возьмется за поиски, они,
скорее всего, останутся незамеченными теми,
кто остался, и останутся тем глубоко личным
делом, которым они являются для большинства
других Сородичей.
СЛУХИ О ВЛАСТИ
Среди вампиров, стремящихся вернуться к
человечеству, ходит множество слухов о людях,
местах и предметах, которые потенциально могут
помочь им в их поисках. Однако, как и слухи о
Голконде, антедилувийцах и других мифах и
легендах Рода, эти истории в лучшем случае
отрывочны, в них гораздо больше слухов, чем
достоверных фактов.
• Драгоценный камень Голконды: этот
крупный овальный алмаз архаичной огранки,
как говорят, был привезен из Индии в древние
времена, когда на этом субконтиненте
добывались почти все имеющиеся в мире
алмазы. По слухам, вампиру, носящему на себе
этот алмаз, больше не нужно использовать кровь
для пробуждения каждую ночь, а только раз в
9
неделю. Однако говорят также, что обладателя
алмаза будет тянуть к Пути человечества, а те,
кто уже на нем, будут чувствовать моральные
импульсы сильнее, чем раньше.
• Книга живых: В Древнем Египте важных
людей хоронили с так называемой "Книгой
мертвых", которая была инструкцией по
перемещению по подземному миру. Ходят
упорные слухи о "Книге живых" или "Книге
жизни", которая якобы содержит несколько
секретов воскрешения и возрождения,
известных египетским магам. Однако некоторые
предполагают, что это всего лишь слухи,
пущенные сетуанами для того, чтобы охотиться
на тех, кто ищет возвращения к земной жизни.
• Святой Грааль: Большинство вампиров
просто смеются при упоминании Святого Грааля.
Они говорят, что это миф, как и миф о том, что
вампиры - проклятое отродье Каина. Однако
несколько старейшин вспоминают слухи из
Средневековья: слухи о рыцарском ордене
вампиров, которые, как говорят, владеют
Граалем и практикуют так называемое "Объятие
Грааля", которое, как шепчут, облегчает вечный
голод, от которого страдают вампиры, и
приближает человека, получившего его, к Богу.
• Колодец веселья: Со времен средневековья
некоторые члены клана Малкавиан считали этот
колодец, расположенный в Тевтобургском лесу на
севере Германии, святым местом. В небольших
дозах вода колодца обладает галлюциногенными
свойствами, но слухи гласят, что вампир, глубоко
испивший из колодца, снова становится
смертным - на несколько дней, недель, месяцев
или навсегда, в зависимости от истории. Однако
те, кто ищет колодец, редко возвращаются, и
ходят слухи, что древние малкавиане охраняют
волшебные воды с помощью фейри и менее
известных союзников.
• Теотиуакан: Когда ацтеки нашли этот город,
он был заброшен, но, как ни странно, не тронут
временем. Они не стали здесь селиться, так как
слухи о странных богах и призраках, бродящих
по городу, убедили их двигаться дальше. Много
позже археологи не смогли толком объяснить,
почему этот город, который в период своего
расцвета мог бы соперничать с Римом, был пуст,
когда пришли ацтеки. Однако члены Саббата,
интересующиеся историей, изучили некоторые
находки и резьбу и обнаружили то, что, по их
мнению, является изображениями вампиров,
жрецов-магов, магических ритуалов и солнца.
Они считают, что род Тласике (который Саббат
якобы истребил) или жрецы Теотиуакана могли
знать определенные ритуалы, которые могли либо
превратить вампира в смертного, либо, по
крайней мере, позволить ему ходить под
солнцем. Такие ритуалы, очевидно, требовали
человеческих жертвоприношений.
• Катаяны: Странные, загадочные вампиры
Среднего Царства говорят о ци и балансе между
холодной Инь-ци смерти и горячей Ян-ци жизни.
Дети Каина, говорят они, сильно
дисбалансированы Инь, далеки от ци жизни.
Согласно Катаянам, вампир с дисбалансом Ян
будет намного ближе к смертному. Те Сородичи,
которые изучали это, отметили, что Катаяны,
описанные как несбалансированные Ян,
действительно теплые на ощупь и не имеют
какой-либо бледности. Таким образом, некоторые
из тех, кто ищет возвращение к жизни, пытались
учиться у катаянов или экспериментировать с
ними. Разговоры о странных нефритовых
предметах, которые, предположительно, должны
направлять Ян-чи в владельца, также иногда
возникают среди этих потенциальных
китаефилов.
• Слабокровные: В эти последние ночи
Кровь некоторых вампиров настолько
ослабевает, что они вообще едва ли являются
вампирами. Они могут ходить при дневном свете
с гораздо меньшей вероятностью сгореть заживо,
чем те, у кого более сильная кровь, и они,
кажется, способны потреблять пищу —
некоторые говорят, что слабокровные даже
способны рожать детей. Таким образом,
неудивительно, что Сородичи, стремящиеся
узнать, как вернуть вампира в его смертное
состояние, проявляют большой интерес к
слабокровным. Обычно это принимает форму
экспериментов над одним или несколькими
неудачливыми вампирами высокого поколения.
• Демоны: Похоже на то, что демоны
существуют и что они более чем готовы
заключить договор с Детями Каина за их души.
Ходит не одна история о обезумевших вампирах,
обращающихся к инферналу, чтобы вернуть себе
свою смертность. Однако почти все эти истории
явно фаустовские и представляют собой скорее
предостережения, чем предположения.
ЗАГОВОР ГРЕШНИКОВ
Было упомянуто, что поиски способа вернуть
вампира в смертное состояние бытия — это
пустынный путь. Проект Tremere представляет
собой единственное значительное групповое
усилие, направленное на достижение этой цели.
По крайней мере, так было еще несколько лет
назад.
Недавно (совсем недавно, как считают
вампиры) тайная клика вампиров возникла,
заговор вне границ секты и клана. Группа
объединилась ради единой цели — раскрыть
тайну Проклятия Бога, бросить Ему вызов и
найти способ отменить Становление. И эта
группа может преуспеть там, где другие
потерпели неудачу, благодаря одному важному
факту: на их стороне маги.
Большинство вампиров слышали только слухи
о магах. Говорят, что они очень мощные, с
заклинаниями, которые могут буквально
переписывать реальность. Таким образом, вполне
возможно, что могущественные маги смогут
отменить Становление и вернуть вампира в его
прежнее состояние. Однако у магов есть свои
10
планы и свои цели. Хотя они и не так враждебны
вампирам, как Люпины, маги, тем не менее,
держатся на расстоянии от Детей Каина,
которые мудро отплачивают тем же. Таким
образом, легко понять, почему в прошлом не
было «команды» магов и вампиров. И возникает
вопрос, зачем магам вмешиваться в дела
Сородичей и помогать вампирам снимать
проклятие? (Ответ на этот вопрос можно найти
во второй главе.)
РОЖДЕНИЕ ЗАГОВОРА
Что касается вампиров, то заговор начался с
нескольких исчезновений, похищений
определенных вампиров группой магов,
склонных к технологиям, которые, по-видимому,
были заинтересованы в экспериментах с
вампирами. Однако сам заговор так и не
родился, пока Амброджино Джованни,
известный ученый и искатель магических
знаний, не вступил в контакт с одним из магов.
Действия Амброджино привлекли внимание
этого мага, и они встретились, когда маг решил
раскрыть свои планы создания ритуала, который
мог бы обратить Обращение к негодяю
Джованни. Амброджино был заинтригован
возможностью того, что такой проект
действительно увенчается успехом, не потому,
что он вообще был заинтересован в возвращении
к смертной жизни, а потому, что сила,
представленная таким ритуалом, была слишком
велика, чтобы он мог отказаться. Он предоставил
свои огромные знания о вампирах и оккультизме
в распоряжение проекта и вызвался
организовать группу вампиров, которые помогли
бы финансировать этот проект и дать
представление о природе вампиров, а также об
испытуемых, артефактах и фолиантах, которые
могли бы помочь. оказаться полезным.
Амброджино немедленно запустил свою
довольно обширную сеть контактов для поиска
вампиров из всех кланов, которые могли бы быть
заинтересованы в поддержке создания этого
ритуала, а также для получения услуг и даров,
причитающихся ему от различных вампиров. .
Сначала он выдавал это просто за теоретический
вопрос, за эксперимент, проведенный только в
мыслях. Если человек проявлял интерес,
Амброджино встречался с ним лично,
мало-помалу раскрывая все больше своих
планов. Его целью было прежде всего заключить
союз с могущественными членами Шабаша и
Камарильи. Хоть и тонко, но вскоре Амброджино
смог встретиться с несколькими выдающимися
Сородичами и Каинитами и постепенно
уговорить их вернуться к жизни. Одни вампиры
проявили интерес, другие — безразличие, а
кое-кто, казалось, был шокирован самой мыслью.
В конце концов, Амброджино смог создать
небольшую, но мощную и влиятельную клику. Он
назначил себя главным координатором
(достаточно умным, чтобы не называть себя
лидером заговора), а также главным связным с
магами.
 Однако случилось то, чему Амброджино не
очень рад. Каким-то образом один или несколько
могущественных членов клана, проживающих в
Венеции, пронюхали о его нынешнем начинании
и послали за ним телохранителя, некоего
Бенедикта Джованни. Амброджино узнает в
Бенедикте шпиона, которым он является, и
знает, что Бенедикт неоднократно выступал в
роли убийцы для клана. Пока что Амброджино
боится сделать что-либо, кроме как принять
«защиту» Бенедикта, но он вынашивает
несколько планов по устранению этого
нежелательного стража.
В настоящее время заговор представляет
собой небольшую основную группу очень
разношерстных вампиров, которые по тем или
иным причинам присоединились к делу
разгадывания божьего проклятия. У всех у них
свои планы, как и у Детей Каина, но на данный
момент они, похоже, способны работать вместе,
чтобы довести ритуал до его завершения.
СЕРДЦЕ ЗАГОВОРА
Три Сородича стоят в центре вампирской
стороны заговора. Одним из них является
Амброджино Джованни. Он старый и
могущественный вампир, чьи амбиции и жажда
власти управляли им еще до его Становления. Он
почти развелся со старейшинами своего клана,
вместо этого преследуя собственные
непостижимые цели. Амброджино вовлечен во
все это из-за простого стремления к власти и
знаниям. Его мало заботит предполагаемое
проклятие Бога, разветвления того, что
собирается предпринять заговор, или кто-то еще,
кроме него самого. Хотя Амброджино умен,
проницателен и хорошо осведомлен, он также
самоуверен и слишком умен для своего же блага.
У него есть планы обмануть всех остальных
участников, и он полностью верит, что сможет
перехитрить любого вампира или мага, который
встанет у него на пути.
Главный вклад Амброджино, помимо того, что
он был зачинщиком своей стороны заговора,
заключается в том, чтобы выступать в качестве
связующего звена между различными
фракциями, участвующими в заговоре. Он также
вносит средства и знания, а также использует
свои значительные магические навыки. Наконец,
он участвует в организации различных раскопок
и экспедиций в поисках артефактов и
фолиантов.
Наташа Димитрива Радокара — вторая
центральная фигура в заговоре. Она Вентру,
нынешний прародитель этого клана в
Санкт-Петербурге и очень влиятельный Сородич.
После того, как Теневой Занавес упал в России,
она быстро и решительно занялась защитой
Санкт-Петербурга для Камарильи с помощью
нескольких высших членов секты и, по слухам, с
одобрения Внутреннего Круга. У нее обширные
связи среди деятелей Камарильи в Европе и
России, большое влияние на дела Сородичей и
11
смертных в ее части мира и высокий статус. Она
была одной из первых Сородичей,
отреагировавших, когда Амброджино осторожно
отправил зонды. После встречи с негодяем
Джованни она стала главным членом заговора
Камарильи и начала налаживать связи со
светилами Башни Слоновой Кости по всему
миру.
Ее товарищи по заговору считают, что
Наташа вовлечена в заговор почти по тем же
причинам, что и Амброджино: амбиции и жажда
власти. Однако на самом деле в ней сочетается
апокрифическое любопытство и вековая скука.
Ей действительно любопытно посмотреть, можно
ли отменить Становление и каков будет
результат, и это ее чем-то занимает. Она
упивается тайным заговором, скрытым от
лидеров Камарильи и происходящим в
некоторых случаях прямо у них под носом.
Наташа во многом способствует заговору.
Прежде всего, она финансистка,
предоставляющая свое огромное состояние в
распоряжение заговора. Она также признана
лидером или, возможно, генеральным
директором или председателем правления со
стороны Камарильи в заговоре. Кроме того, ее
контакты в рядах архонтов и среди различных
князей и примогенов помогли заговору
несколькими способами, от повышения
секретности до увеличения числа членов.
Наконец, она может снабдить подопытных,
заставив бич и шерифа своего города окружить
слабокровных и нежелательных Сородичей и
передать их либо Амброджино и магам, либо тем
вампирам-тауматургам, которые работают на
заговор.
Последним из центральных вампиров является
Ласомбра Персиваль, архиепископ Гвадалахары.
Персиваль — один из каинитов, активно
вовлеченных в изучение тайны Теотиуакана (см.
выше). На самом деле, Персиваль был настолько
одержим разгадыванием тайн, окружающих
разрушенный город, что его редко можно было
встретить в своем городе, вместо этого позволяя
совету епископов управлять там делами
каинитов. Персиваль и Амброджино знали друг о
друге до заговора, так как Персиваль время от
времени обращался за помощью к Амброджино.
Амброджино полагал, что Персивалю понравится
идея создания ритуала, отменяющего
Становление, и был совершенно прав. Персиваль
присоединился к заговору, как только
Амброджино предложил такую возможность.
Другие считают, что Персиваль замешан из-за
двойных целей академического интереса и
желания добавить новое оружие в арсенал
Шабаша. На самом деле Персивалю нет дела до
Шабаша. Его интерес, однако, вполне реальный
и гораздо больше, чем академический. Персиваль
безумен и считает, что находится в великом
путешествии. До заговора у него было лишь
смутное представление о том, что это за поиски,
но он верил, что в Теотиуакане есть ответ. Когда
Амброджино осторожно раскрыл свои планы,
чтобы позволить группе магов попытаться
победить Божье проклятие, безумие Персиваля
расцвело, и он понял, что у него есть цель.
Подобно Святому Граалю, этот ритуал станет для
него достойным поиском. У Персиваля есть лишь
смутное представление о том, что он будет
делать, когда и если ритуал сработает, но сейчас
поиск — это все, что имеет значение.
Вклад Персиваля в заговор во многом подобен
вкладу Наташи: возглавить свою фракцию,
скрыть заговор и его цель от любопытных глаз
высокопоставленных вампиров и Рутор решил, что хочет снова стать смертным.
финансирования, хотя он не может
приблизиться к ресурсам и влиянию, которыми
распоряжается Наташа. Персиваль также
занимается организацией раскопок (в частности,
в Теотиуакане, хотя Амброджино считает, что
это тупик), приобретением книг и артефактов, а
также поставкой испытуемых, особенно
слабокровных, взятых из растущего населения
каинитов Гвадалахары и Мехико. Амброджино,
Наташа и Персиваль признаны фактическими
лидерами заговора. Однако ряд других членов
почти или одинаково важен.
Рутор — Тремер-аутсайдер, довольно
интересно очень похожий на Амброджино в его
отношениях с его родительским кланом. Рутор
уже давно контактировал с несколькими
другими Тремерами-изгоями, и это, в сочетании
с его тауматургическими знаниями, сделало его
ценным дополнением к заговору. Пути
Амброджино и Рутора пересекались несколько
раз, и с предложением Натачи убежища и
ресурсов Амброджино смог привести Рутора к
себе. Хотя сначала это был наемный договор,
когда Рутор служил наемным колдуном, он
постепенно становился все более и более
неотъемлемой частью заговора. Амброджино не
доверяет Рутору, но он должен признать, что он
и его товарищ Тремер являются ценным
ресурсом.
Вскоре после присоединения к заговору с
Рутором связался еще один недовольный Тремер
по имени Эндрю Стюарт. Эндрю принес с собой
много оккультных знаний и удивительное знание
состояния Сородичей. Он быстро стал правой
рукой Рутора в проекте и отвечает за
значительный прогресс. Однако неизвестно
никому в заговоре, Эндрю на самом деле слуга
Этриуса. Он был вовлечен в проект Тремер,
посвященный поиску способа аннулировать
Становление, и когда Этриус узнал о заговоре
(как он это сделал, Эндрю понятия не имеет), он
выбрал Эндрю в качестве лазутчика из-за его
хитрости и хитрости. межличностные навыки.
Приказ Эндрю состоит в том, чтобы помочь
Рутору любым возможным способом и доложить
об этом Этриусу. Эндрю вполне лоялен, но по
мере того, как делается все больше и больше, он
чувствует, как в нем прорастают семена
сомнения. Он был весьма религиозен в жизни, и
хотя у него был кризис веры во время его
12
Становления, он никогда не сомневался в том,
что вампиризм является результатом Божьего
проклятия, наложенного на Каина. Теперь, имея
реальный шанс, что ритуал сработает, Эндрю
задается вопросом, действительно ли вампиры
(или маги, если уж на то пошло) должны
вмешиваться в волю Бога.
Участие Рутора в заговоре началось как чисто
профессиональные отношения, но по мере того,
как он узнавал все больше и больше о конечной
цели и видел, что ритуал может быть успешным,
он проявлял еще больший интерес. Наконец,
Ревенант до своего Становления, Рутор думает,
что он мог бы стать значительно более
могущественным, если бы вернулся в это
состояние со всеми своими знаниями и опытом.
Ему также пришла в голову довольно странная
идея, что он станет или, по крайней мере, может
стать магом, если снова станет смертным, из-за
крови Тремер в нем.
Рутор снабжает заговор магическими
знаниями и опытами. У него есть небольшая
группа из дюжины изгоев и мошенников Тремер,
включая Эндрю, которые работают на него либо
в обмен на деньги, защиту, обучение или все
вместе. Только трое из них, опять же включая
Андрея, знают о заговоре и его конечной цели,
остальные просто проводят свои эксперименты,
не спрашивая (хотя и не всегда не задаваясь
вопросом и, возможно, даже расследуя).
Двойственность, Цимисхи, также является
жизненно важной частью заговора. Это
храмовник для Персиваля и практикующий
колдун. Двойственность придает заговору свое
Колдуническое Волшебство, предлагая другой и
более духовный угол, чем тот, который
предлагают Рутор и его Тремер. Интересно, что
Рутор и Двойственность, кажется, могут работать
вместе, не отрывая друг другу головы, даже на
словах.
Дуалити также является главой небольшого
культа вампиров и смертных. Остальная часть
заговора считает, что это не более чем сочетание
тайны и кровавого культа (и для смертных
членов это все, что есть на самом деле). На самом
деле культ посвящен геенне — разрушению
старого мира и созданию нового, с членами
культа в качестве центральных фигур. Сама
Дуалити твердо верит, что Старейший из клана
Цимисхов победит всех остальных Допотопных и
установит царство плоти и духа. Он также
считает, что Старейший Цимисх не поглотит
своих детей, за исключением предателей, а
вместо этого наполнит их своей сущностью,
сделав их больше, чем просто вампирами. В
конце концов Старейший станет богом, а его
последователи будут подобны ангелам.
Двойственность поддерживает создание ритуала,
потому что считает, что преодоление Проклятия
Каина станет еще одним шагом на пути к
Геенне. Члены культа Двойственности, Культа
Откровения, работают на раскопках и находят
оккультные артефакты и фолианты, которые
могут оказаться полезными. Каиниты также
помогают Персивалю собирать подопытных.
Культ насчитывает около 10 членов Каинитов и
примерно в три раза больше последователей
смертных и гулей.
Наконец, Филипп де Марсель - старейшина
тореадоров и член прародителя Марселя. Он
известен среди старейшин Европы как искатель
Голконды, и именно по этой причине
Амброджино обратился к нему в первую очередь.
Филиппа, похоже, очень интересовала
возможность вернуть человечность вампиру, и
когда Амброджино объяснил дальше, Филипп
немедленно вызвался. На самом деле, Филипп
предложил быть первым человеком, на котором
будет использован ритуал, как только он будет
должным образом проверен. Помимо того, что он
является первым настоящим субъектом, Филипп
является еще одним финансистом, опирающимся
на влияние, которое он накопил за столетия в
одном из ведущих портов Франции.
Филипп — один из немногих участников
заговора, движимых не жаждой власти или
болезненным любопытством, а искренним
желанием снова стать смертным. Более четырех
столетий Филипп искал освобождения от
наложенного на него проклятия. Он потратил
целое состояние на поиски подсказок о Голконде
и лично отправился на поиски мест, людей и
предметов, которые, как говорят, могут
восстановить смертную жизнь вампира. Филипп
- христианин, но он понятия не имеет, почему
Бог проклял его, и он полон решимости загладить
свою вину. Он верит, что, когда он снова станет
смертным, он сможет получить отпущение грехов
и спасти свою душу.
В заговоре есть несколько других основных
членов, в основном могущественных или
влиятельных членов Шабаша или Камарильи.
Амброджино старался не вовлекать других
Джованни (за исключением Бенедикта, который
был вовлечен против воли Амброджино), и он не
доверяет Последователям Сета или оставшимся
Равносам. В заговоре также есть несколько
помощников и неонатов, которым часто
поручается тяжелая работа: они участвуют в
раскопках, поддерживают связь с не
состоящими в заговоре членами расы Каина или
путешествуют по миру в поисках артефактов и
фолиантов оккультных знаний. Всего в заговоре
может быть 45-55 членов, которые полностью
осознают, какова конечная цель, хотя даже
Амброджино не совсем уверен в их числе.
Многие участники заговора движимы жаждой
власти. Как это типично для вампиров, они
игнорируют опасность, которой они подвергают
свои души, искажая волю Бога во имя
честолюбия. Подобно Амброджино, они заботятся
только о силе, которую может дать им ритуал.
Это самая большая слабость заговора: многие из
его членов полны решимости продать остальных,
как только ритуал завершится. Интересно, что
13
большинство этих честолюбивых вампиров
имеют лишь смутное представление о том, как
ритуал принесет им силу. Они просто
предполагают, что все, что способно разрушить
что-то столь фундаментальное, как Становление,
должно быть источником великой силы. Кроме
того, они, похоже, игнорируют тот факт, что
участвующие в этом маги будут играть
центральную роль в повторении ритуала.
Большинство из них предполагают, что смогут
запугивать или манипулировать магами, чтобы
они выполняли их приказы.
Любопытство — еще один сильный мотиватор.
Некоторые Сородичи, склонные к науке или
оккультизму, считают весь этот процесс
чрезвычайно увлекательным. Как истинные
искатели мудрости, немногие из них
останавливаются, чтобы подумать, следует ли им
делать то, что они делают. Цель оправдывает
средства, и чтобы обрести великое понимание,
нужно быть готовым пойти на большие жертвы.
Большинство участников из-за любопытства
стремятся узнать больше о состоянии нежити и
Проклятии Каина. На самом деле, некоторые из
них стремятся открыть для себя самые истины
ноддистского знания. Конечно, если группа
смертных магов может аннулировать
Становление, то это не может быть действием
Бога. Или на это надеются.
Наконец, некоторые заговорщики вовлечены,
потому что они действительно ищут искупления.
Это Сородичи, которые не смогли примириться
со своим новым существованием и готовы
потенциально рискнуть всем, чтобы снова стать
людьми.
Одна вещь, которая характеризует
большинство членов заговора, — это склонность
быть слепыми к тому, что на самом деле должен
делать ритуал: снять проклятие, наложенное
Богом на Каина и, соответственно, на всех
вампиров. Большинству вампиров трудно
поверить, что Каин действительно был проклят
Богом. Даже пожилые вампиры вынуждены
признать, что Библейский Бог кажется все менее
и менее вероятным перед лицом научных
доказательств, которые появляются в эти
циничные времена, а те Сородичи, получившие
Становление за последние несколько
десятилетий, как правило, получили светское
воспитание. Однако эти Сородичи игнорируют
тот факт, что наука также отрицает
существование как магии, так и вампиров, и что
они используют магию против вампиров.
ПРЕДАТЕЛЬ В САМОМ РАЗГАРЕ
Фемистокл — древний ученый из племени
Бруха. Очень немногим Сородичам он известен
как невероятно умный вампир, владеющий
одной из самых обширных библиотек в мире.
Амброджино был весьма заинтересован вовлечь
Фемистокла в заговор, чтобы добавить знания,
содержащиеся в его уме и библиотеке, к знаниям
заговора (а также получить возможность самому
прочитать некоторые тома). Он подошел к
Фемистоклу открыто и совершенно откровенно
рассказал о том, что он задумал. Он надеялся
возбудить в ученом любопытство и стремление к
знаниям и знал, что Фемистоклу, будучи
автаркией, будет трудно разоблачить заговор,
если он того пожелает. Казалось, авантюра
Амброджино окупилась, поскольку Фемистокл
после должного рассмотрения присоединился к
заговору и предоставил в его распоряжение свою
библиотеку и опыт.
На самом деле Фемистокл присоединился с
одной целью: остановить заговор и
предотвратить ритуал. Глубоко религиозный
человек, Фемистокл считает, что Проклятие
Каина ложится на физическое тело, являющееся
царством Демиурга или Сатаны, но не может
коснуться души, находящейся под защитой Бога,
управляющего только духовными делами. .
Фемистокл приходит в ужас от мысли о
разработке ритуала, который может обратить
Становление вспять. Люди и вампиры не должны
вмешиваться в дела Правителей Творения.
Единственный способ, которым вампир может
заслужить искупление, — это оставаться чистым
духом, независимо от того, насколько
испорченной становится его плоть. Превратить
вампира обратно в смертного хуже, чем просто
сократить путь к искуплению. Это значит
лишить этого вампира возможности искупить
свою вину, отрицая испорченность плоти.
Фемистокл не уверен, как он собирается
остановить заговор. Он ищет союзников в
рамках заговора, других, кто мог бы
присоединиться, чтобы остановить его, а также
среди тех немногих контактов, которые у него
есть. По мере того как времени становится все
меньше, он становится все более и более
отчаянным и готовым рискнуть, чтобы
предотвратить завершение ритуала. В конце
концов, Фемистокл готов напасть на
Амброджино, вовлеченных магов или любого
другого, кто, по его мнению, может иметь
решающее значение для успеха ритуала, даже
если это означает его собственную гибель.
МЕТОДЫ И РЕСУРСЫ
Заговор выходит за границы как клана, так и
секты, в него входят члены Камарильи, Шабаша,
независимых кланов и даже один или два члена
анархов. Таким образом, общение и секретность
особенно важны. Многие сообщения между
членами принимают форму сообщений,
доставляемых курьерами-гулями или
пересылаемых независимыми вампирами.
Разговоры лицом к лицу случаются редко, за
исключением членов одной и той же секты,
заговорщиков, и даже в этом случае соблюдается
строгий режим безопасности. Амброджино
любезно предложил услуги нескольких
призраков, но многим членам неудобно
использовать призраков в качестве посланников
(или они не слишком доверяют Амброджино).
14
Эндрю Стюарт научил Рутора и тех, кто с ним
работает, ритуалу общения с использованием
заколдованных зеркал. Чего больше никто не
знает, так это того, что Этриус и его слуги могут
подслушивать любое общение с этими зеркалами.
Иногда заговорщики разговаривают по
зашифрованному телефону, используя кодовые
фразы, но это сведено к минимуму из-за боязни
разоблачения.
Ресурсы, которыми располагает заговор,
весьма внушительны, и не только денежные.
Несколько Сородичей (и несколько Каинитов),
имеющих влияние в обществе смертных,
поддерживают заговор. Большая часть денег и
влияния уходит на помощь магам, которые, как
правило, не так хорошо связаны, как их
партнеры-нежить по заговору. Остальное идет на
финансирование собственных проектов
вампиров.
Рекруты (или неонаты и вурдалаки) — это еще
один ресурс. Некоторые из участников заговора
также привлекли своих детей к заговору или
командуют этими детьми, не объясняя почему.
Также доступно большое количество гулей, так
как многие из членов имеют достаточно сильное
поколение, чтобы содержать большую конюшню.
В этом отношении в первую очередь заговор
поддерживают Сородичи Камарильи, хотя
Двойственность и ее товарищи Цимисхи смогли
предложить услуги горстки ревенантов
(несколько Братовичей в качестве охранников и
несколько исследователей Обертус).
Заговор также имеет доступ к поразительному
количеству книг и артефактов. В библиотеке
Фемистокла есть свитки, которые, как говорят,
были спасены из Александрийской библиотеки.
Коллекция оккультных фолиантов Амброджино
— одна из лучших за пределами часовни Тремер.
Эндрю Стюарт сумел «одолжить» несколько
интересных книг, и у заговора достаточно
средств, чтобы приобрести любую книгу,
которую можно купить. Конечно, участвующие
маги не ленятся, когда дело доходит до
фолиантов магии и скрытых секретов. Что
касается артефактов, Персивалю удалось
раскопать небольшую коллекцию ритуальных
предметов из Теотиуакана, и несколько
участников заговора, интересующихся
оккультизмом, пожертвовали предметы из своей
личной коллекции. Тем не менее, заговор все еще
организует ряд более или менее археологических
раскопок, экспедиций и прямых поисков
сокровищ и краж, чтобы добыть предметы,
которые, по их мнению, могут быть полезны.
Магические ресурсы заговора исходят в
основном от Амброджино, Двойственности,
Рутора и его людей. Некоторые из других членов
являются своего рода колдунами крови, в том
числе индийский Вентру и Змей Света со
знанием магии крови. Заговор также получил
помощь извне, в лице Сетита Анх-сен-Сутеха и
Ассамита Гюлькана Остадасадли (см. ниже).
 Наконец, влияние в обществе Сородичей и
Каинитов является основным ресурсом для
заговора. Прежде чем присоединиться к
заговору, Наташа наладила обширную сеть
контактов среди высокопоставленных
Сородичей, включая архонтов, европейских
принцев и примогенов, слуг Внутреннего Круга и
даже одного-двух юстициариев. Она расширила
эту сеть после того, как присоединилась к
заговору и сумела привлечь через него несколько
новых членов. Такая сеть есть большое благо для
тех членов заговора, которым нужно много
путешествовать или которые занимаются
деятельностью, которая может вызвать интерес.
Что еще более важно, эти контакты позволяют
Наташе добывать предметы для исследований.
Эксперименты над вампирами — один из
краеугольных камней заговора. Эти
эксперименты в основном проводятся на
вампирах с тонкой кровью или на вампирах, по
которым мало кто будет скучать (таких как
Каитифф). Также использовались несколько
более старых и сильных Сородичей. Это были
либо автарки, либо осужденные за какое-то
преступление против Традиций в их городе и
приговоренные к Окончательной Смерти.
Наташа использовала свои связи, чтобы
сообщить ряду принцев, что она готова довольно
щедро заплатить за любого слабокровного,
которого смогут поймать их бедствия, а также за
любого преступного Сородича, приговоренного к
смерти. Разумеется, малокровные, бесклановые и
преступники-вампиры из собственных владений
Наташи часто становятся объектами
исследований. И заговор насчитывает в своих
участниках не одного князя и бича.
Персиваль с помощью Дуальности облегчил
контакты между движущими силами Шабаша.
Хотя Персиваль не так влиятелен в своей секте,
как Наташа в своей, его, тем не менее, уважают
и считают достойным членом Меча Каина. Таким
образом, он смог привлечь несколько
влиятельных каинитов и отвести расследования
от заговора.
Персиваль также участвует в обеспечении
безопасности испытуемых. Ему живется легче,
чем Наташе, поскольку большие города Мексики
кишат молодыми вампирами, многие из которых
слабокровные, пандеры или и те, и другие. С
помощью Двойственности и ее секты, а также
нескольких участников заговора, которые служат
тамплиерами или членами пограничной стаи,
Персивалю удалось собрать несколько каинитов
для экспериментов.
Вампиров, пойманных для испытаний,
передают либо магам, либо Рутору и его людям.
Большая часть отдана магам, так как именно
они разработают окончательный ритуал. Однако
Рутор и другие колдуны крови, участвующие в
заговоре, иногда включая Амброджино, весьма
заинтересованы в проведении магических
экспериментов над вампирами. Как узнали
Тремер почти тысячу лет назад, магия смертных
15
и колдовство крови нежити на самом деле
несовместимы, но многие результаты,
обнаруженные Рутором и его командой, помогли
магам лучше понять вампиров, особенно на
метафизическом уровне. .
Заговор также связан с поимкой катаянцев,
особенно тех, которые описываются как
несбалансированные Ян, хотя это намного
сложнее и опаснее, чем похитить вампиров с
тонкой кровью. К счастью, столкновения между
западными вампирами и катаянами в Индии и,
особенно, на западном побережье Соединенных
Штатов предоставили заговорщику несколько
возможностей похитить несколько Куэй-дзин.
Наташа использовала ее контакты среди
архонтов для передачи ей нескольких
военнопленных, которые уже не представляют
никакого интереса. Кроме того, заговор на самом
деле состоит из двух архонтов, и им удалось
получить несколько заданий на катаянской
территории. Персивалю еще проще — хорошо
известно, что его храмовник — Цимисх, поэтому
он просто попросил передать ему нескольких
захваченных катаянцев в качестве испытуемых
для Двойственности.
Как упоминалось ранее, заговор также
участвует в различных предприятиях по добыче
артефактов и книг. Некоторые из этих
предприятий связаны с раскопками мест,
которые, по слухам, содержат магические
артефакты, некоторые представляют собой
квесты по поиску мистических мест (таких как
упомянутый выше Колодец веселья), в то время
как другие носят криминальный характер,
включая грабеж музеев и взлом частных
коллекций. Маги получают преимущественное
право отказа от любых собранных книг и
артефактов. Если они не думают, что будут
полезны, их передают Амброджино, Фемистокле
или Рутору.
ВОПРОСНИКИ И
СОТРУДНИКИ
Хотя в заговоре есть ряд влиятельных членов,
он счел необходимым привлечь помощь извне.
Кроме того, некоторым вампирам стало известно
о заговоре и, возможно, его конечной цели, и они
стремятся узнать больше.
Как уже упоминалось, Бенедикт Джованни
был назначен телохранителем Амброджино
«заинтересованными» старейшинами Венеции.
Миссия Бенедикта, совершенно очевидно,
состоит в том, чтобы шпионить за Амброджино.
Ему также сказали, что от него могут
потребовать убить Амброджино, хотя это можно
сделать только по прямому приказу. А пока
Бенедикт просто наблюдает и передает имена и
описания всех, кого встречает Амброджино.
Амброджино, конечно, в ярости от такого
расклада. Однако он был бы еще более разъярен
и напуган, если бы узнал правду. Бенедикт на
самом деле приманка. Пока внимание
Амброджино направлено на его нежелательного
телохранителя, призраки, посланные
начальством Бенедикта, шпионят за ним. Эти
призраки собрали гораздо больше информации,
чем Бенедикт, и позволили Джованни составить
наполовину связную картину заговора.
Что касается магии, то быстро стало очевидно,
что разнообразие было бы предпочтительнее. Как
уже упоминалось, некоторые из членов заговора
предлагают магические техники, отличные от
герметического стиля Рутора и Эндрю (в первую
очередь Колдунское Волшебство
Двойственности), поэтому было сочтено
необходимым включить больше магов крови.
Преодолев резкие протесты Амброджино,
участники заговора обратились к приняла это существо и с тех пор получает от
Анх-сен-Сутеху, старому и могущественному
Последователю Сета. Наемница по профессии,
Анх-сен-Сутех известна тем, что продает свои
магические способности тому, кто больше
заплатит. Изначально она была просто требуется
дать другой взгляд на магические эксперименты,
используя ее колдовство Сетитов. Тем не менее,
Рутор был впечатлен ее навыками и поставил ее
на сохранение. Хотя Анх-сен-Сутех не знала,
каким будет конечный результат экспериментов,
ей стало любопытно, и, используя шпионскую
сеть гулей, детей и верных Сетитов, она начала
расследование заговора. То, что она узнала,
привело ее в ужас. Хотя ее не волнуют судьбы
других вампиров, ее ужасает мысль о том, что
простые смертные обладают силой лишить ее
темной судьбы Сета. На данный момент
Анх-сен-Сутех стремится узнать больше о
заговоре, особенно о вовлеченных в него магах.
Как только она почувствует, что у нее достаточно
информации, она начнет действовать, хотя еще
не уверена, что она будет делать.
Несмотря на усилия по сохранению
секретности, заговор был раскрыт кем-то, кто
потенциально может причинить ему большой
вред. Мышь — антиквар Носферату и
информационный брокер. Сидя в Лондоне
посреди паутины контактов и информаторов,
Мышь узнал о заговоре в основном случайно,
когда начал изучать отчеты об археологических
экспедициях вампиров, кражах из музеев и
похищении нескольких неонатов. Иногда
появлялись одни и те же имена или лица, и
Мышь решала узнать больше. Заручившись
благосклонностью Носферату как в Шабаше, так
и в Камарилье, а также отправив собственных
агентов, Мышь создал смутную картину группы
вампиров, которые работали вместе с магами для
достижения какой-то общей цели. Помимо
знания о том, что группа пересекает границы
секты и, похоже, весьма заинтересована в
сохранении секретности, все, что знает Мышь, —
это несколько имен и лиц. Однако он находится в
отличном положении, чтобы узнать больше, и
предпринял шаги, чтобы один из его детей
проник в заговор. Если он узнает больше, он
может решить, что эту информацию стоит
продавать.
16
На первых этапах магических экспериментов
Рутор привел свою знакомую, турецкую
колдунью Ассамитов по имени Гюлькан
Остадасадли. Рутор считал, что особый вид
магии Гюлькан может помочь проекту. Как
оказалось, Гюлькан не смогла ничего добавить к
экспериментам и так и не стала частью заговора.
Рутор щедро заплатил ей за то, чтобы она
хранила свои эксперименты в секрете, а затем
отправил ее в путь.
Рутор не знал, что Гюлькан имеет
чрезвычайно сильное духовное существо в
качестве своего наставника. Это существо
связалось с ней вскоре после ее Становления и
предложило научить ее секретам магии. Гюлькан
него советы (хотя сторонние наблюдатели могут
сказать, что оно одержимо ею). По-видимому,
этот дух проявил большой интерес к действиям
заговора (и знает об этих делах удивительно
много) и поэтому приказал Гюлькану попытаться
вернуть благосклонность Рутора. Духовная
сущность научила Гюлькан некоторым ритуалам,
которые могут помочь, и все, что она просит
взамен, это чтобы Гюлькан позаботилась о том,
чтобы она присутствовала при выполнении
последнего ритуала.
Несколько других вампиров либо вовлечены в
заговор, либо многое узнали о том, что они
замышляют, и продолжают расследование. В
основном это наемные Сородичи, привлеченные
для снабжения заговора талантами, которых не
хватает другим членам, или вампиры, которыми
манипулируют некоторые участники заговора,
такие как бичи и шерифы, которые возвращают
пленных Сородичей своим принцам, не зная, что
стать одним из этих Сородичей.
СЛЕДОВАТЕЛИ
С проектом такого масштаба заговор не может
сохранять абсолютную секретность. Несколько
человек что-то узнали. Никто из них не знает
никаких неопровержимых фактов, но несколько
человек, независимо друг от друга, расследуют
заговор или вызванные им события.
Мартин Грин, Бруха, и Джанет Трентон,
Малкавиан, оба являются архонтами Анасташа
ди Загреба, юстициара Тремер. Они приписаны
к отделению E, эквиваленту Камарильи
подразделения по расследованию
сверхъестественных дел. Здесь изучают
оккультные и мистические события, не
поддающиеся нормальному объяснению. Во
время командировки в Германии Мартин
наткнулся на сбежавшего экспериментатора,
новорожденного Каитиффа, которому удалось
сбежать. Этот бедный Сородич вскоре после
этого встретился с Окончательной Смертью, но
не раньше, чем Мартину удалось осмотреть
несчастное существо как физически, так и с
помощью Прорицания, а также послушать его
бормотание. Мартин исследовал местность и
нашел заброшенный дом с остатками оккультной
церемонии (заговорщики мудро покинули это
место, как только поняли, что эксперимент
ускользнул). Он обратился за помощью к Джанет
Трентон, бывшей его партнерше, и она смогла
сформировать смутное экстрасенсорное
впечатление. Когда Мартин сообщил о своих
выводах своему начальству, ему было приказано
продолжить расследование вместе с Джанет.
Мартин и Джанет быстро узнали о нескольких
похищениях преимущественно молодых,
слабокровных Сородичей, практически не
связанных с другими. Их рабочая теория состоит
в том, что кто-то или что-то похищает Сородичей
и ставит над ними эксперименты, хотя они
понятия не имеют, почему. Их расследование
идет медленно, но они могут стать реальной
угрозой для заговора.
Что касается Шабаша, то децентрализованная
организация секты работает на пользу заговору.
Однако Предвестник Черепов по имени
Мордехай Бен-Нун заинтересовался делами
Персиваля и его храмовника. Мордехай сам
является чем-то вроде оккультного
исследователя, проводя ряд экспериментов как с
каинитами, так и с катаянами. Он впервые узнал
о Персивале, когда двух захваченных катаянцев
отправили в Гвадалахару вместо Детройта, где
Мордехай в настоящее время устроил свое
убежище. Были проведены расследования, и
Мордехай понял, что Персиваль что-то
замышляет. Он просто не знал, что.
Хотя Мордехай не имеет официального звания
в Шабаше, он пользуется большим уважением, и
несколько каинитов готовы оказать ему услуги в
обмен на обучение оккультным тайнам,
некромантии или вкус невероятно мощной крови
Мордехая. Пока что Мордехай просто проводит
17
расследование. Однако он узнал, что Персиваль,
по-видимому, вступил в сговор с Джованни, что
сделало обычно хладнокровного и спокойного
Предвестника весьма враждебным.
ТЕ, ЧТО СМОТРЯТ
Есть глаза, от которых заговор не может
скрыться. Могучие вампиры, которые спят в
смертельном оцепенении, но не лежат без дела, а
наблюдают за миром своими силами. Невероятно
древние вампиры. Повелители нежити,
тысячелетиями участвовавшие в Джихаде,
двигали вампиров, как шахматные фигуры.
Без всяких причудливых разговоров:
Допотопные.
Да, некоторые из Допотопных
заинтересовались проектом заговора.
Возможность того, что любой, будь то маги или
вампиры, сможет разрушить Проклятие Каина,
является событием наравне со смертью
Допотопного Равноса — столь же маловероятно,
что большее количество смертных сможет
победить волю Бога, как и то, что Допотопный
падет перед кем-либо, кроме другого вампира.
Тем не менее, старший из Равнос пал, и теперь
маги вмешиваются в саму сущность вампирского
существования.
Итак, некоторые из Допотопных напрягают
свой разум и медленно манипулируют
событиями, некоторые, чтобы предотвратить
успех проекта, некоторые, чтобы ускорить его.
Если весь проект увенчается успехом, вполне
реальная возможность того, что он станет
красным знаком Геенны, поскольку Допотопные
жители шевелятся в своем смертельном трансе,
чувствуя, что разветвления Божьего проклятия
отвергнуты.
 Глава 2: Воля и путь (Маги)
Вот тест, чтобы определить, является ли ваша миссия на Земле закончена: Если ты жив, то нет.
— Ричард Бах
ИЗ ЖУРНАЛА ФАГЕНТМАНДЕЛЬ
В 1978 году в Лондоне парень в плаще ткнул кончиком
зонтика болгарского драматурга Георгия Маркова. Каким бы
тупым он ни был, этот черный зонт нес груз смерти в виде
крошечного металлического шарикоподшипника с просверленной
в нем дыркой, наполненной порцией яда рицина, приготовленного
в Лаборатории 12 российского КГБ. Прежде чем вы успели
произнести «Карл Маркс», болгарский Шекспир эпохи диско был
мертв на платформе лондонского метро. Довольно абсурдно на
самом деле. Парень пишет пьесу, его объявляют врагом
государства, потому что его политические взгляды не радуют
«Эль Коммунисту», а международная шпионская операция казнит
его с помощью того, что считается вершиной технологий.
Это ерунда. В 1978 году я координировал работу специальных
групп по всей Европе, единственной целью которых было найти
деятелей оккультизма, чьи успехи выходили за рамки возможного
для нормальных людей, и заставить их замолчать. Навсегда. Я
несколько раз пробовал использовать рицин, хотя никогда не
понимал, почему некоторые люди настаивают на том, что пуля в
голову в неположенном переулке не делает этот трюк так же
хорошо. Я полагал, что вы используете модные штучки, чтобы
широкая публика не догадалась, а эксперты знали, что надо
бояться. Управление не согласилось. Пусть все будет тихо,
сказали они. То есть, как Георгий Марков? Контролю не нравилось,
когда люди доказывали, что они ошибаются, я так не думаю.
В 1978 году мое глубокое подозрение, что я знаю больше, чем
любой из техников в белых лабораторных куртках или подвальных
политиков-провокаторов из спецслужб, обрело новую силу.
Ожидая поезд на полпути через весь город от конечной Маркова,
я был занят тем, что пытался договориться о встрече с
несколькими парнями-кокни, которых я завербовал, чтобы
разогнать банду уродов в районе Уайтчепел. Обычно я бы
спокойно передал что-то подобное лондонским бобби по
анонимной наводке, но некоторые вещи просто не должны быть
видны нормальным людям.
Представьте себе мое удивление, когда Мик и Пол появились
на платформе, учитывая, что я должен был встретиться с ними в
Уайтчепеле, в двух милях отсюда. Один взгляд сказал мне, что
они находятся в состоянии сильного стресса, так как оба были
бледны и напряжены. Они не говорят об этом агентам во время
обучения, но это как раз тот случай, когда нужно сократить
потери и бежать. "Привет, Мик. Привет, Пол", - поприветствовал я
их, но я вытаскивал пластиковый наконечник из своего зонтика,
пока обращался к этой паре. Они встретили меня на полпути
через платформу, и Мик сделал укол рицина, который должен был
остановить стадо слонов, но все равно ударил меня в челюсть.
Разве я не говорил тебе, что иногда пуля в голову лучше любой
модной лабораторной игрушки? Десять секунд спустя оба они
лежали на платформе метро, свежий красный глаз в центре лба и
еще одно отверстие в груди, а я тем временем ехал в западном
поезде Сохо, пока несколько перепуганных пассажиров пытались
набрать номер полиции.
18
Все казалось правильным в тайном мире операции "Красная
четверка". Вот только оба этих ублюдка появились, чтобы
побеспокоить меня позже. Тогда у меня не было никаких модных
трюков с плащом и кинжалом для ходячих мертвецов, но сейчас,
похоже, самое время их освоить.
ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЕ
ЗНАКИ
С незапамятных времен человечество
порождало провидцев и колдунов, обладающих
оккультной мудростью и невероятной силой.
Страх человечества перед тем, чего оно не
понимает, по иронии судьбы заставил
большинство этих творцов воли оставаться
такими же тщательно скрытыми от посторонних
глаз, как и Род. Поскольку такие влиятельные
источники, как Библия, провозглашают: "Не дай
жить ведьме" (Исход 22:18), для магов долгое
время было опасно открываться мирскому
обществу. Прежде чем силы Парадокса окрепли,
камни и ножи испуганной и разъяренной толпы
заставляли Пробужденных действовать скрытно
или подвергаться репрессиям. Хотя мастера-маги
время от времени совершали великие изменения
в мире, даже они должны были признать, что
существуют другие силы, чье внимание может
оказаться смертельно опасным. Подобно теории
относительности или теории гравитации, многие
из самых значительных открытий - это введение
идей, концепции которых показывают другим,
как изменить реальность, а не личные усилия по
прямому манипулированию Творением.
Вдохновение, конечно, не ограничивается
магами, и трудно определить, какие
исторические действия имеют
сверхъестественное происхождение, а какие
могут исходить от смертных. Тот факт, что
творцы воли часто скрывают свое присутствие
от мирского мира, только усиливает мутное
отсутствие различий между человеческими
усилиями и магическим подвигом.
Даже несмотря на то, что их часто избегают, а
их труды обычно не признаются, немало магов,
тем не менее, действовали как защитники
окружающих их смертных. Одаренные
сверхъестественным сознанием, такие
волшебники могут видеть духов, протянувшихся
через Перчатку, чтобы поиграть с реальным
миром, или они могут проникнуть сквозь тайный
камуфляж чудовищных хищников,
скрывающихся среди человеческого стада.
Обладая контролем над силами мира, некоторые
колдуны действуют самостоятельно. Для
некоторых магов ужас перед тем, как на их
ближних охотятся нечеловеческие существа,
слишком силен, чтобы выносить их молча, и
Пробуждение сродни погружению в кошмар. Нет
ничего лучше, чем поймать кровососущего
демона, охотящегося на беспомощную жертву в
темном переулке, чтобы побудить ее к
праведным действиям против преступника.
Рассказы о Небесных Хористах, поражающих
дьявольских зверей ночи священным огнем, о
Сынах Эфира, разлагающих инопланетных
заразителей лучевыми ружьями, и о
герметических магах, сплетающих мощные
обереги против падших детей Еноха, почти
неизвестны в залах часовен Традиции.
Независимо от того, действительно ли они
понимают, с чем борются, или просто
классифицируют такие угрозы в своей
собственной парадигме, эти крестоносцы
используют свой магический талант против
опустошения проклятия Каина.
Для других магов открытие различных
сверхъестественных сил в мире — всего лишь
еще один шаг на пути к могуществу. Если
зачарованные существа из прошлых эпох все
еще остаются в мире, маги, намеревающиеся
воссоздать Мифическую Эпоху, считают, что,
возможно, такие существа могут быть ключом к
вызову прошлого. Те маги, которые жаждут
всемогущества, обнаруживают, что каждый
секрет, которым они овладевают, дает им
гораздо больший контроль над остальным миром.
Стремление к пониманию идет рука об руку с
приобретением мирской или духовной мощи.
Работники воли, стремящиеся избавить
вселенную от элементов, противоречащих их
парадигмам, хватаются за примеры или знания
об этих живых — или неживых — реликвиях,
чтобы лучше их искоренить. Конечно, любая
попытка поймать или контролировать разумное
существо, особенно обладающее
сверхъестественными способностями, обречена
на конфликт.
Красный знак вовлекает ваших игроков в
один из таких конфликтов. Со времен
Инквизиции, когда вампиры с болью осознали,
что на них охотятся, и до эпохи Холодной войны,
когда те Сородичи, что находились у Железного
Занавеса, несли на себе основную тяжесть
нападений вооруженных охотников, некоторые
маги вели войну против Проклятых. В эти
«Последние ночи» тайные войны, невидимые
человечеству, стали странными партнерами.
Никогда прежде так много вампиров не
присоединялось к такому количеству магов в
заговоре против их собственого вид. Эта книга
исходит в первую очередь из точки зрения
Vampire: The Masquerade, но беззастенчиво
переходит на полноценную территорию Mage:
The Ascension. Если вы ведете хронику
вампиров, то вам следует помнить о темах,
связанных с вампирами. С другой стороны, если
вам посчастливилось использовать эту книгу,
чтобы представить апокалипсис, вызванный
вампирами, в вашей хронике Мага, то вы попали
в нужное место. Какая бы из игр ни была
персонажами вашей труппы, «Красный знак»
19
предлагает потенциально неудобный взгляд на
мир другого сверхъестественного существа.
Книга Нод предсказывает Последние Ночи,
когда Допотопные восстанут и пожрут детей
Каина, что приведет к концу мира. На
протяжении тысячелетий эта темная библия
служила страшным предупреждением о Геенне.
Большая часть современного общества вампиров
отказывается признать книгу чем-то большим,
чем басни, но они остаются жертвами страха,
который она породила. Каждый раз, когда с
миром случались ужасные вещи, Сородичи
задавались вопросом, смогут ли они
присоединиться к своим смертным стадам в
трагедии. Падение Второго Города, который
некоторые называли Вавилоном, положило конец
всякой реальной надежде на то, что Сородичи и
смертные будут жить вместе в мире.
Разграбление Рима продемонстрировало, что
масса человечества вышла из-под контроля
вампиров. Инквизиция доказала, что Проклятые
не в безопасности, если смертных спровоцируют.
Достижения эпохи Возрождения показали, что
человечество может бросить вызов
сверхъестественной мощи с помощью науки.
Столб огня, поднявшийся над пустыней
западной Америки, возвестил, что новый
порядок поглотит мир. Предупреждающие знаки
конца времен исходили от тех самых стад,
которыми питаются Сородичи, и такие знаки
нельзя игнорировать.
НОВЫЙ МИРОВОЙ ПОРЯДОК
Вампиры существуют с библейских времен.
Многие Сородичи считают себя вершиной
пищевой цепи, как и представления о себе
обычных смертных. Когда годы превращаются в
десятилетия и столетия кормления человечества,
легко прийти к выводу, что кишащие массы
человечества не более чем безмозглый скот. Тем
не менее, творческий дух Человека не
успокоился, и огневая мощь, которую стадо
смертных может пустить в ход, если Сородичи
обнаружат свое присутствие, достигла
апокалиптических масштабов. С ослепляющим
открытием ядерного потенциала только глупцы и
безумцы могут игнорировать растущую угрозу
самой опасной добычи. К сожалению, в обществе
Сородичей нет недостатка в дураках и
сумасшедших.
По мере того как страх перед атомной гибелью
охватывал население мира, напряженность росла
все выше и выше, но сопровождалась
фаталистическим пониманием того, что самых
опасных врагов уже нельзя победить на поле боя.
Вместо обмена минометными выстрелами
великие мировые державы начали обмениваться
дипломатическими уловками. Вместо того, чтобы
массированными формированиями подавлять
враждебные армии, подпольные
разведывательные организации овладели
изощренными играми обольщения, лжи, подкупа
и секретов. Не имея возможности заколоть
противника прямо в бою, они обратились к
глушителю в неосвещенном переулке. Обуздав
силу богов, человечество по иронии судьбы
обратилось к тем же стратегиям, что и его
нежить-хищники. Маскарад. Холодная война.
Мир тихо, а иногда и не так тихо,
реорганизовывался в соответствии
закулисными сделками, соглашениями о
взаимной защите, договорами по расчету и
воюющими идеалами. Загадочные имена
появились как лидеры новой эры: ООН, ЦРУ,
КГБ, НАТО, АНБ и Варшавский договор.
Руководствуясь сильными убеждениями в
отношении наилучшего метода управления
человечеством и огромными усилиями,
направленными на демонстрацию культурного
превосходства, нациями и народами Земли
манипулировали так, как если бы они были
фигурами на шахматной доске. Хотя главный
поборник республиканской демократии,
Соединенные Штаты, и преобладающий
сторонник коммунизма, Советский Союз,
никогда непосредственно не участвовал в
военных действиях, многие политические и
практические решения в мире были связаны с их
конфликтом. Хотя между идеологиями
претендентов нет существенных параллелей,
исследователи Сородичей определенно могут
увидеть параллели между холодной войной
человечества и поляризацией общества
Сородичей в результате борьбы между сектами
Камарильи и Шабаша. В обоих случаях
политическим образованиям, относительно
молодым для мира, удалось захватить такое
глобальное господство, что только их противник,
казалось, представлял серьезную угрозу.
Одной из самых опасных особенностей этого
нового мирового порядка для Сородичей было
параноидальное желание раскопать каждую
тайну, сокрытую в чужой стране, что пустило в
ход настоящие легионы шпионов. Со
спутниками, сканирующими уголки Земли, и
мини-камерами, фиксирующими незаконные
действия на темных улицах в каждом крупном
городе, мировые державы, казалось, были полны
решимости перевернуть каждый камень. Для
создания ночи, цепляющегося за изнанку этих
камней, холодная война не была желанным
временем. Поиск шантажа и скрытого прошлого,
беспрецедентное слежение за пересечением
границы и непрерывная слежка за власть
предержащими служили для борьбы с позициями
врага в мире. Для Сородичей это грозило
оторвать Маскарад и раскрыть их тайное
существование стаду, обладающему силой
уничтожить мир. Князья и юстициары
Камарильи вскоре объявили владения
высокопоставленных государственных служащих
закрытыми для их сородичей, надеясь уберечь
Маскарад от критических разоблачений. По
большей части их план удался, но элементы в
обществе Сородичей уже давно боролись против
авторитета своих старейшин и презирали
правила, даже правила, созданные с полным
основанием. В конце концов определенные силы
обратили на это внимание.
СТЕНА РУШИТСЯ
Вампиры — не единственные мифические
существа, которые невидимо восседают на
с фалдах истории. На протяжении тысячелетий
работники воли бросали вызов ограничениям
смертного существования и совершали чудесные
подвиги, недоступные пониманию их ближних.
От шаманов, вызывающих богоподобных духов,
до магов, пробуждающих древнее египетское
колдовство, те, кто способен управлять силами
вселенной, оставляют свой след в мире. Магия,
более мощная, чем вампиры Дисциплин,
происходящая от проклятия их основателя, текла
из уст и пальцев поколений колдунов. Такая сила
не может быть использована без страха среди
обычных людей, и маги в конечном итоге
столкнулись с теми же трудностями, что и их
коллеги из Сородичей. По мере того, как
население росло, остракизм и преследования
представляли большую опасность для волевых
работников по всему миру. Однако, в отличие от
вампиров, маги столкнулись с более прямой
угрозой, исходящей от эволюции человеческого
мышления. В то время как наука предполагала,
что сверхъестественные существа, такие как
вампиры, не должны существовать и,
следовательно, им не нужно верить, наука
противопоставила волю мира действиям волевых
работников. Когда наука оспаривала каждое
древнее верование, она стерла эти идеи и
обнажила свою собственную истину для
всеобщего обозрения.
Просветление — это источник силы,
независимо от того, знакомишься ли ты с
формулами физики или с формулами
герметических заклинаний. Как камни древнего
мира были перевернуты и разрушены, так и был
заложен фундамент современного мира. Одетые
в белые одежды и вооруженные точными
инструментами, маги новой эры овладели
тайными тайнами науки и открыли миру свою
силу. Состоящий из единомышленников в
методологии, этот Орден Разума (который
впоследствии стал Технократическим Союзом)
поддерживал восхождение научного принципа и
Теории Великого Объединения. В 1325 году их
лидерский симпозиум в Белой Башне объявил
войну сверхъестественному. Посвященный
принципу ставя науку превыше всех других
дисциплин, Союз стремился искоренить
артефакты сверхъестественного прошлого, и,
конечно же, это включало древних хищников,
таких как вампиры.
Человечество было добычей ужасных
монстров на протяжении бессчетных веков, и
пришло время положить этому конец. Хотя
многим из их числа эта благородная цель была
близка к сердцу, Союз не следовал этому курсу
исключительно с альтруистическими
намерениями. Их принципы угрожали
20
принципам других магов, чьи изначальные или
мифические пути противоречили научному
методу, и им грозила опасность быть
уничтоженными этими фракциями. Выживание
— отличный мотиватор среди смертных, и
смертные, вооруженные магией, не исключение.
Тем не менее идеалисты, наиболее горячо
отстаивавшие научную истину в XIV веке,
надеялись избавить человечество от
неуверенности, страха и суеверий. «Никто не
должен сталкиваться с возможностью нападения
кровососущего зверя ночью», — рассуждали они.
«Особенно мы».
Эпоха Возрождения обеспечила возвышение
Союза в авангарде общества магов. От
путешествия Колумба, чтобы доказать, что мир
круглый, до отвратительного вскрытия рисунков
да Винчи анатомии человека, человек и
вселенная вокруг него, казалось, приняли новую
форму. С каждым новым открытием суеверия и
обычаи мифического прошлого подвергались
сомнению и, как мы надеялись, изгонялись в
память или, возможно, забывались. С течением
времени некоторые вампиры даже наслаждались
этим явлением и играли свою роль. Полагая, что
люди не будут искать то, во что они не верят,
некоторые Сородичи поощряли изображать
вампиров не более чем выдумкой. Вооруженные
инерцией развивающейся науки,
фантастические сказки, такие как «Дракула»
Брэма Стокера, помогли превратить ночные
хищничества смертоносного ужаса в плод
воображения, недостойный образованных умов.
Ужасные пенни стали больше опасаться из-за их
плохого качества письма, чем из-за правды,
которую они (сознательно или неосознанно)
отражали.
В целях самообороны методы науки не
принимали во внимание мифы древнего мира.
Если люди мира приняли науку за истинную
веру, то какой силой могли обладать покинутые
боги и скованные тенями создания ночи?
Сокрытые за стеной неверия, Сородичи
распространились дальше, чем когда-либо
прежде, скрываясь в массах человечества,
вторгшихся в Африку, Новый Свет, Австралию и
Азию. Воплощенные в сказке, Сородичи могли
без страха передвигаться среди стада, и они
смирились с появлением радио, самолетов,
машин, оружие, горчичный газ и многое другое
без забот. Но, в конце концов, мастерство атома
в сочетании с безудержным товарным поездом
мировых СМИ снова угрожает Сородичам.
Столкнувшись с оружием, против которого даже
самые старшие не могли легко устоять, и с
риском того, что в любой момент занавес может
подняться, чтобы раскрыть их тайное
существование, Камарилья, в частности,
потребовала, чтобы Сородичи любой ценой
избегали обнаружения. Независимо от того,
верили ли вы, что старейшины придумали Книгу
Нод для удобства или что она была реальной,
Традиция Маскарада определенно стала
основным принципом общества Сородичей.
21
В конце концов, однако, кто-то где-то должен
был заметить правду. Эти люди были членами
определенных фракций Технократии.
Пропагандистские кампании в пользу чистой и
незапятнанной науки были настолько успешны,
что даже Пробужденные члены Технократии
обычно настолько твердо верили в свою линию
партии, что существование таких существ, как
вампиры, стало для них сильным шоком. Тем не
менее, столкнувшись с неопровержимым личным
опытом, те агенты, которые продолжали
навязывать Погром против девиантных
верований, не могли игнорировать факты. Они
были обмануты собственным руководством. Враг
был могущественным и бросал вызов принятым
принципам науки. Многие агенты в полевых
условиях имели дело с бесчисленными
девиантными факторами и достаточно скоро
обнаружили, что их цели интересны им не
меньше, чем их работодатели. Если кто-то
достаточно важен, чтобы убить, то, конечно же,
он должен сказать что-то критическое. Конечно,
Хозяин быстро вычищал всех, кто был испорчен
контактом с девиантами, но дыры в стене уже
были налицо, и было ужасно поздно сунуть палец
в плотину.
КРАСНЫЕ ОПЕРАЦИИ
Операции Red I–VI (или Red-One — Red-Six) не
были единственными в своем роде. Они были
лишь одним из примеров шагов, предпринятых
Технократией для продолжения Погрома во
время холодной войны. Предупрежденный о
тревожных уровнях девиантной активности
из-за ранее неизвестных уровней наблюдения,
Контроль приказал агентам выйти на поле для
подавления и устранения аномальных факторов
в обществе. Учитывая атмосферу среди
непробужденных смертных, многие из этих
мандатов были замаскированы под
националистические акции против
оппозиционных политических партий. Выдавая
себя за агентов разведывательных сетей, таких
как ЦРУ и АНБ, агенты операции «Красный»
имели доступ к секретам, недоступным даже для
американского президента. Они могли
действовать безнаказанно, ожидать смертельной,
но дискреционной силы применяться от их
имени и маскировать даже самые нелепые
происшествия под «красную угрозу».
Демонизированные Маккарти, преследуемые
Рейганомикой и отправленные на покой
администрацией Буша, коммунисты
представляли собой невероятно легкую мишень.
Ничто не было более злым для американского
гражданина или союзника с промытыми
мозгами, и даже предложение о
паранормальных, ненаучных исследованиях
психической активности было воспринято
достаточно серьезно, чтобы получить
финансирование Конгресса.
Как следует из названия, операция Red VI
последовала за пятью более ранними проектами,
которые с треском провалились. Операция
«Красный I», попеременно называемая
«Красный-один» и «Красный глаз», была
разработана Новым мировым порядком как
секретное детище военной разведки
Соединенных Штатов с явной целью выяснить,
были ли эксперименты Советского Союза с
культурными артефактами, взятыми из павшего
Третьего рейха Германии. были серьезными.
Когда КГБ уничтожил ячейку в 1953 году,
опасения разведывательного сообщества
усилились, несмотря на отсутствие единой
зацепки, предоставленной агентами «Красных
глаз». Конечно, шпионы и контрразведчики
сверхдержав были озабочены исключительно
национальной безопасностью. Союз Технократов
стремился к собственному видению
сверхъестественно стерильного мира, где всем
правит Наука. Сталин умер в том же году, хотя
заявления о причастности Технократов
воспринимаются с насмешкой всеми, кроме
наиболее склонных к теориям заговора магов.
Неизвестная даже смертным агентам по обе
стороны конфликта, судьба первой операции
«Красный» вызвала ожесточенные споры на
симпозиумах Контроля. Итерация X и
Покорители Бездны были особенно расстроены
тем, что такие исследования привлекали
внимание умных, опытных людей к
символическим остаткам прошлого. Они
утверждали, что обращение к мифическому
резонансу не может ничего сделать, кроме как
нарушить Таблицу Времени для будущего.
Прародители выступали за операцию, хотя
другие конвенты продолжали подозревать, что
это произошло, по крайней мере частично, из-за
их усилий возместить медицинские успехи,
достигнутые ценой жестокости. Конвенция
Нового Мирового Порядка, конечно же, была
решительным сторонником операции «Красный I»
за ее усиление парадигмы НМП, а также
потенциал для прорывов, которые могли бы
вернуть часть мистики тайных обществ их
древних крестоносцев. В конечном итоге два
Конвента с самым корыстным отношением
решили вопрос. Инженеры по различиям были в
восторге от того, что их доступ к информации
становится чрезвычайно важным. Синдикату
открылись возможности использовать ранее
неизвестные человеческие страхи для получения
несметных запасов наличных денег.
Многомиллионные программы заработали на
полную мощность, задействовав огромные
фонды для секретных операций,
зарезервированные именно для таких случаев
Конгрессом, уполномоченным продолжающимся
антикоммунистическим мандатом избирателей.
Вооруженная постоянно растущими ресурсами и
почти религиозно вдохновленными полевыми
оперативниками, незаконные действия
Технократии расширялись в масштабах.
Поскольку АНБ и ЦРУ вели деятельность вне поля
зрения или ведома своего правительства,
магам-Технократам, погрязшим в сомнительная власть, две сверхдержавы провели
международных интригах, было легко выполнять
22
директивы Контроля, не нарушая своего
шпионского прикрытия.
Однако в Новом Мировом Порядке
дезорганизация нашла себе новое применение.
Уже очарованные властью идей над разумом,
некоторые агенты НМП приняли коммунизм с
распростертыми объятиями. Концепция
общества, работающего в совершенном союзе, в
соответствии с его индивидуальными
потребностями и личными способностями,
особенно сильно находила отклик у техномагов,
чье прошлое включало связи с воинствующей
силой ордена. Технические специалисты
Итерации X также обнаружили, что некоторые
участники оценили человеческую попытку
создать идеально функционирующую систему.
Обеспокоенный тем, что эти разногласия по
поводу политики смертных расколот Союз так же
неизбежно, как и Вторая мировая война,
Контроль решил, что Технократия должна
поддержать одну сторону конфликта. Опять же,
Syndicate и Difference Engineers удалось изменить
ход голосования, хотя они действовали
исключительно из личных интересов.
Капитализм, безусловно, лучше подходил для
целей Синдиката, чем коммунизм, и
американское притворство называть свою
республику «демократией» нравилось элитарным
анархистским пионерам Инженеров.
Хотя общество смертных, возможно, уже
приняло решение за них, Союз Технократов
обратил свою поддержку на Запад, особенно на
молодую и энергичную сверхдержаву
Соединенных Штатов. Фракции Технократии, не
придерживавшиеся линии партии, считались
частью оппозиции. Вернувшись к миссии с
повышенным рвением, агенты Red-Two, также
носившие кодовое имя «Иреди», потратили
столько же времени на настройку шпионских
сетей против мошеннических элементов
Технократии, чем против бастионов
сверхъестественной древности или Традиций.
Операция Red II завершилась в 1959 году, когда
элементы Технократии достигли соглашения о
мирном урегулировании своих разногласий на
симпозиумах Союза. Время покажет, что такие
обещания были пустыми, и эти, казалось бы,
непреодолимые разногласия в основном, но на
пару лет Operation Red была закрыта.
В течение следующих нескольких лет
имперские мечты древней России будут
сочетаться с восстанием Старого Света против
господства Нового Света. Окрашенная в
терминах современных идеалов марксизма,
постсталинская Россия добилась мирового
господства, которому бросили вызов только
Соединенные Штаты и их союзники.
Маги-технократы, привязанные к
националистическим концепциям, продолжали
поддерживать Советский Союз. Подобно детям,
делящим пирог, над которым у них есть лишь
линию на лице Европы и сосредоточили за собой
войска и идеологию. В 1961 году строительство
Берлинской стены четко обозначило менее
осязаемое строительство железного занавеса.
«Красная тройка» была, пожалуй, самой
приземленной из операций. Убежденные, что их
коллеги по ту сторону линии не будут соблюдать
соглашения об урегулировании фракционных
конфликтов по политическому вопросу, агенты
Технократов прямо поощряли — и
осуществленные лично — атаки на каждую
икону социологической культуры
противоположной стороны. В октябре 1962 года
мир сидел на краю своего кресла, в то время как
президент Кеннеди приказал военно-морским
силам Соединенных Штатов блокаду Кубы из-за
присутствия советских ракет. Бесшумно
перемещаясь по всей Европе, маги и смертные
агенты Красной Тройки двигались против целей
оппозиции. Тайные убийства и ответные удары
были не такими неприятными, как инцидент в
заливе Свиней в апреле прошлого года, но были
такими же, хотя и более распространенными по
своей кровавости.
Невоодушевленное насилие и грубые попытки
политически ориентированных фракций
Технократии очистить своих собратьев среди
населения других мировых держав продолжались
почти десятилетие. Между тем элементы
Сородичей в Советском Союзе воспользовались
моментом, чтобы воздвигнуть собственный
мистический барьер в тени политической
неосязаемости железного занавеса. Для мира в
целом этот барьер просуществовал бы более
четверти века, но Технократия увидела первые
признаки падения Занавеса в революционном
превращении Инженеров Разностей в Адептов
Виртуальности в соответствии с принципами
Алана Тьюринга в 1971 году. Поддерживая
элитарность и свободу Нового Света, Адепты
Виртуальности восстали против
Технократического руководства и объекты Red Five.
присоединились к мистическим Традициям.
Контроль очистил конструкции по всему миру, и
Red III резко остановился перед лицом
безудержного самоуничтожения.
Оставив позади идеалистические
неоязыческие революции 60-х годов, технократы
стремились укрепить свою власть над
реальностью. Однако возобновившаяся работа,
Красная четверка, заикалась на каждом шагу,
поскольку ее агенты продолжали сталкиваться с
внутренними чистками, парализующей
паранойей и экономическими катастрофами.
Поощряла ли какая-либо сверхъестественная
фракция политические и финансовые неудачи
той эпохи, остается предметом споров среди
магов-историков. Факт остается фактом:
топливные кризисы, ситуации с Большого Брата испарилась. Операция «Красная
международными захватами заложников и
восстановление Соединенных Штатов после
ранее неизвестного культурного шока,
вызванного неспособностью выиграть войну
против коммунистов во Вьетнаме, чрезвычайно
23
ослабили операцию. В 1980 году полевые
начальники, отвечающие за «Красную четверку»,
были переназначены, и стратегии изменились.
Кинотеатр «Звездные войны» вскоре
превратился в обсуждение средств защиты
«Звездных войн» от вражеских ракет и,
возможно, в менее «научные» размышления.
Стремясь завоевать относительно
невостребованный кусок человеческой
парадигмы, операция «Красная пятерка»
получила прямой приказ собрать надежные
документы о психической активности и
потенциальных успехах русских в ее
использовании. Неудивительно, что Red Five не
нашла абсолютных доказательств
экстрасенсорных достижений нигде в Советском
Союзе. Примечательно, что он действительно
обнаружил доказательства необъяснимых
паранормальных способностей у граждан
восточноевропейских стран, которые обычно
считались частью советского блока. Агенты
операции «Красная пятерка» заявили, что
захватили под командование более дюжины
субъектов, проявляющих экстрасенсорные
способности. К несчастью для них, ни один из
этих субъектов не пережил перевод в
учреждения, рекомендованные Хозяином, и
оперативников все чаще увольняли с поля боя по
необъяснимым причинам. Некоторые агенты, в
том числе ветеран Нового Мирового Порядка,
бывший оперативник Красной Четверки Гири
Мандель, пришли усомниться в мотивах Хозяина.
Дергая за ниточки с региональными лидерами
строительства, Мандель и горстка его
соотечественников сумели разделить полевой
отдел, перетасовав многообещающие, но в
конечном итоге неважные захваты в недавно
сформированную сеть Operation Red-Six. Между
тем, он устроил так, чтобы якобы мирские
субъекты перенаправлялись на устаревшие
Когда в 1989 году рухнула Берлинская стена,
обещания и долги прошлых десятилетий
вернулись домой. Президент Рейган заявил, что
Соединенные Штаты превзойдут Советский Союз
в расходах и доведут их до банкротства.
Конечно, большинство людей, знакомых с
разрушенной экономикой Российской
республики, предположили бы, что его видение
сбылось. К сожалению, его тактика едва не
опустошила американскую казну, увеличив
совокупный долг за два века с менее чем одного
триллиона долларов до более чем трех
триллионов всего за восемь лет. Неудивительно,
что с открытым заявлением о победе над второй
мировой державой и ее политическим видением
поддержка всеохватывающих организаций
шестерка» погрязла в тайне и деньгах секретных
операций, и постепенно Погром стал артефактом
прошлого. Технически Operation Red Six так и не
была полностью законсервирована, а
новорожденная конвенция Panopticon вдохнула в
проект свежую жизнь. Между тем, Мандель и
другие оперативники, ставшие бесполезными в
мире единой сверхдержавы, остаются
обученными шпионами и убийцами, не
имеющими полномочий, кроме недавно
сформированных директив Министерства
внутренней безопасности. Поскольку терроризм
представляет собой еще более неясного и
призрачного врага, чем когда-либо был
коммунизм, агентам «Красной пятерки» удается
продолжать свои старые проекты под видом
проведения новых операций. Однако, если
Паноптикум и Красная Шесть узнают правду о
Красной Пятерке, они, несомненно, сделают все
возможное, чтобы положить конец агенту
Манделю, лагерям Красной Пятерки и
проводимым там незаконным экспериментам.
ПЯТЕРО
Хотя заговорщиков можно было бы так же
легко назвать по названию Красной операции
под тем же номером, Пятеро на самом деле
являются пятью ключевыми фигурами в
заговоре, объединяющем магов и вампиров в
кощунственном проекте. Очевидно, что вампир
Амброджино Джованни должен быть признан
одним из пяти основных вовлеченных
интриганов, но этот старший Сородич на самом
деле решил создать свою сеть экспериментаторов
и сообщников после того, как обнаружил тактику
и достижения, сделанные квартетом слабо
связанных между собой магов.
Гири Мандель, Новый мировой порядок
Для некоторых людей национализм
становится собственной религией; для других
наука — единственный истинный Бог.
Рожденный в Америке Гири олицетворял собой
обе крайности, официально покинув
военно-морской флот в 1971 году, чтобы принять
предложение Агентства национальной
безопасности, в то же время тайно обучаясь в
качестве оперативника Нового Мирового
Порядка. Руководители съезда не заставили
лейтенанта Манделя надолго запереться в
штаб-квартире АНБ в Форт-Мид, штат Мэриленд.
Уже много путешествовавший, свободно
говорящий на нескольких европейских языках и
постоянно находившийся под давлением, Гири
был развернут в Европе на протяжении 70-х
годов в рамках операции «Красная четверка».
Технически ответственный за обеспечение
безопасного обмена секретной информацией,
агент Мандель, как правило, обладал
значительным влиянием среди полевых
оперативников Красной четверки. Контроль был
доволен с тем фактом, что ему не раз удавалось
уничтожать магов-девиантов, не подвергая
технократические секреты проверке мирской
разведки.
Тем не менее холодная война не была
приятным развлечением, и грязные уловки
торговли постепенно подтачивали
идеалистическую преданность Гири своей
родине. Начальство Нового Мирового Порядка
24
почувствовало это во время рутинных проверок,
но сочло это изменение скорее преимуществом,
чем недостатком. Если лейтенант Мандель
поставил Новый Мировой Порядок выше своего
смертного наследия, разве это не отличное
достижение с их стороны? Однако человеку
нехорошо терять свою веру, и их гордость в этом
была неуместна. В 1978 году усилия агента
Манделя по поиску, сдерживанию и зачистке
храмов Традиций, притворяясь, что его удары
были частью программы антикоммунистической
разведки, повернули его к аспекту реальности,
который его начальство намеренно оставило в
тени. темно: В лондонском метро лейтенант
столкнулся с двумя вампирами и едва избежал
их. Хуже того, очевидно убив их, он снова
столкнулся с ними через пару ночей.
Столкнувшись с доказательствами того, что в
мире есть вещи, которые нельзя просто
объяснить психической активностью, массовой
паранойей по поводу НЛО или секретными
ультратехнологиями, Гири почувствовал, что его
уверенность в абсолютности науки ускользает.
Впервые агент Мандель подал неполный отчет,
опасаясь, что распространение слухов о его
открытии может положить конец его шансу
найти правду. Внезапно его заинтересовала
потенциальная правдивость верований жертв его
собственных усилий по принуждению к Погрому
Технократии. Другие агенты в полевых условиях,
возможно, обнаруживая подобные вещи, но
справляясь с ними гораздо менее тихо, в
конечном итоге настолько сильно побеспокоили
Управление, что операция «Красная четверка»
была прекращена в 1980 году и тщательно
очищена, прежде чем оставшиеся агенты были
реорганизованы и возвращены в поле как часть.
Красной Пятерки. По иронии судьбы, Red Five
расширила операцию, включив в нее сбор
фактических доказательств психической
активности, а не просто подавление мифических
магов. Лейтенант Мандель воспользовался этой
новой свободой и создал свою личную подземную
железную дорогу, по которой маги-отступники,
желавшие работать с ним, были защищены от
Контроля, а тех, кто оказался неприятным или
неподатливым, перебрасывали, чтобы все
выглядело так, будто он все еще делает свое дело.
работа. Особый интерес для Манделя
представляло обнаружение распространенности
вампиризма в человеческом населении и
понимание этого состояния, и он был убежден,
что девиантные методологии по меньшей мере
так же способны распознать истину, как и
научные условности. Очевидно, самая опасная
болезнь из известных человеку, Мандель хотел
точно знать, почему он неизвестен и как от него
избавиться.
Мастер Жан-Поль Жоро
В середине 80-х команда Манделя узнала о
герметической ложе где-то на северо-востоке
Франции. Известный как Красный Храм, ложа
оказалась часовней Ордена Гермеса Дома
Титалус, которая действовала со времен войны
Массаса в конце 13-го века. Во время векового
конфликта между Орденом Гермеса и
вампирами Тремер лидеры церкви, известной
как Красный Круг, вступили в контакт с
Цимисхами, разделявшими их ненависть к клану
выскочек. В последующие годы этот контакт
станет источником слухов о союзе между магами
Красного Круга и Шабаша. Конечно, еженощная
деятельность нескольких ученых-оккультистов
Цимисхов и горстки эксцентричных герметиков
Титала не создает союза сект, и большинство
членов Шабаша и Ордена Гермеса оставались в
неведении о существовании друг друга.
Возможно, случайный нездоровый интерес к
вампиризму мог бы остаться безобидным, если
бы не развращенность церкви.
Жан-Поль Жоро — магистр ордена,
основанного на страшных тайнах.
Расположенный на вершине древних пещер с
доисторическими символами, нарисованными на
стенах, и безымянными порождениями тьмы,
Красный Храм был печально известным местом
до того, как нашествие христианства сожгло его
жителей и повергло камни там, где когда-то
отдавались эхом кровавые обряды. В Средние
века Дом Титалус из Ордена Гермеса захватил
могущественный узел и перестроил храм в
каменное поместье. Ученики жаловались на
кошмары, в которых их пожирал ужасный зверь
из-под земли. Расследование, проведенное Домом
Квазиторов, выявило адскую порчу среди
Мастеров часовни, и герметическое правосудие
свершилось быстро.
Поскольку новые лидеры церкви отличились в
Войне Массаса, вероятно, в немалой степени
из-за их связей с вампирами Цимисхами,
Красный Храм после конфликта был
предоставлен самому себе. Выжившие
прислужники адского заговора в сочетании с
испорченным резонансом часовни вскоре
вернули благосклонность своих темных хозяев.
На это место тянулись виддерслейнты, а ничего
не подозревающие ученики-герметики
становились грязными барабби или их тихо
увольняли. Жан-Поль Жоро уже был
могущественным герметиком, когда танки
Третьего рейха прокатились по Рейнской
области. Неизвестный Ордену Гермеса, он также
был лидером Нефанда в Красном Храме. Жоро с
ликованием приветствовал резню войны и
огорчился, что человеческая духу удалось
пережить миллионы смертей и неисчислимые
злодеяния. Мастер Джоро желал не меньше, чем
увидеть, как мир погрузится во тьму.
Магистр Красного Храма с интересом
наблюдал за ростом атомного потенциала,
балансируя между фракциями Нефандус,
жаждущими полного нигилизма, и теми, кто
хотел полного разложения мира. Когда ячейка
агента Манделя «Красная пятерка» попыталась
захватить Джоро, Мастер позволил этому
случиться, почувствовав слабость веры
25
лейтенанта и уверенность в том, что он сможет
сбежать, если того потребует случай.
Многочисленные беседы с вампирами, хотя
Цимисхи и связаны с Шабашем, заставили
Джоро поверить в то, что вампиризм
действительно является проклятием,
наложенным на Каина Создателем. Когда
обсуждение с Манделем показало, что одной из
целей агента было открытие лекарства от
Проклятия Каина, Джоро пришла в голову смелая
идея. Возможно, если бы они смогли победить
Божественную Волю, они смогли бы достичь
того, чего не смогли ангелы Люцифера
Морнингстар. Лишенный непогрешимого Творца,
мир можно схватить, как яблоко, сорванное с
дерева. Разумеется, хитрый старый магистр не
сообщил лейтенанту Манделю о таком плане, а
просто предложил свою помощь и помощь
некоторых соотечественников, которых он не
назвал. Мандель освободил Герметика под
постоянным наблюдением.
Мастер Джоро — ходячий пример того, как
далеко зашел Мандель. Потенциально он мог бы
выжить в решающей битве против всей ячейки
Технократов Манделя. Тем не менее темный маг
искренне желает успеха в усилиях по
преодолению проклятия Создателя и видит
огромную пользу доступа Манделя к знаниям
Технократии и Традиций в сочетании с его
ресурсами для сокрытия захвата субъектов и
убежищ для экспериментов. У Джоро есть члены
Красного круга, работающие над достижением
его новой цели, хотя большинство из них не до
конца осознают окончательную цель своего
проекта. Он также знаком с вампирской
Двойственностью Цимисхов, и ему более
комфортно с Шабашом, вовлеченным в заговор,
чем с Амброджино или любым Сородичем
Камарильи. Хотя другие маги могут внести свой
вклад в различные прорывы в манипулировании
Энтропией, Материей и Жизнью, необходимые
для обращения Объятий, Джоро может быть
единственным заговорщиком, обладающим
необходимым мастерством Основ. Это укрепляет
его уверенность в том, что, что бы ни случилось,
ему удастся оказаться в центре всего этого.
АМБРОДЖИНО ДЖОВАННИ
Первая встреча Манделя с Амброджино
произошла в маленьком ресторанчике в
Югославии. Расстроенный своими попытками
поймать коварного вампира Мандель оставил
сообщение с просьбой о переговорах с
существом. Разозлившись на самонадеянного
смертного, захватившего одно из его убежищ и
оставившего столь абсурдную просьбу, старый
Джованни решил воспользоваться встречей и
убить нарушителя. К своему удивлению,
Амброджино изменил свое мнение после того,
как агент Красной пятерки объяснил свое
желание понять и найти лекарство от
вампирического состояния. Заинтригованный
возможностью и признав оккультную силу магов
как потенциально полезный инструмент,
Амброджино согласился использовать свои
ресурсы и опыт, и заговор действительно
родился. Вампиры и маги работают вместе над
лекарством от Проклятия Каина, кто знает, как
скоро они добьются успеха?
ХРАМ КРАСНОГО
Что скрывается под Красным Храмом? Это
секрет, который лучше оставить на усмотрение
Рассказчика. Рассказчики вампиров могут
решить, что пещеры внизу когда-то содержали
протоплазматическую массу Допотопного
Цимисха (теперь, по общему мнению,
скрывающегося под Нью-Йорком) или,
возможно, бесформенную форму Мафусаила,
следующего за своим отцом. Возможно, здесь
покоится древний Тореадор, Бруха или Сеттит со
своими нездоровыми детьми. Менее эпичным
ответом может быть то, что пещеры являются
домом для подземного культа Сородичей,
отвернувшихся от Того, кто проклял Каина. С
другой стороны, под отравленной землей могут
скрываться служители Купалы или даже другой
привязанный к земле демон схожей силы, и это
может объяснить связи с колдунскими
колдунами в Шабаше.
Маги-рассказчики могут предпочесть, чтобы
существа под Красным храмом были злыми
духами, пойманными в ловушку древними
знаками, нарисованными на стенах пещеры. С
другой стороны, блестящие красные символы
могут быть просто кровавыми отметинами
нечестивого колпака Нефанди, в котором
Пробужденные претерпевают Темное
перерождение и клянутся в верности Внешней
Тьме. Потенциально извилистые туннели
являются устьями (или менее приятными
отверстиями) одного или нескольких
демонических Существ, Которых Не Должно
Быть, и странникам внизу повезет, если они не
появятся в каком-то другом адском месте или не
предоставят свои души в качестве пищи. лордам
Нефанди. Каким бы ни был ваш выбор, ясно, что
Красный Храм — нездоровое место.
ПЬЕР ДЕ АЛИС
Когда Тремер использовали украденную
кровь, чтобы превратиться в вампиров в 11
веке, не каждый член Герметического Дома
получил Становление. Действительно,
первоначально в ритуале участвовали только
Тремер и его ближайшее окружение, а
потребность в секретности гарантировала, что
Становление остальной части Дома будет
проведено осторожно и тихо. Раскрытие
кощунственного эксперимента Тремер Орденом
Гермеса и последовавшая за ним Война Массаса
определенно продемонстрировали, что
стремление к заботе было мудрым. Тем не менее,
как только лидеры Ордена узнали свой секрет, и,
таким образом, эта задержка могла только
ослабить их позиции, Тремер быстро перешли к
26
завершению преобразования своего Дома в
могущественный клан Сородичей.
Преобразование всего дома так и не было
завершено. Неизвестный, за исключением,
возможно, самого Тремера и любых ближайших
советников, о которых он мог сообщить,
смертный понтифик Матье де Калис, когда-то
бывший учеником Горатрикса, бежал до того,
как эксперименты его бывшего наставника
увенчались успехом. Отрезанная от Дома Тремер
и не желающая рисковать контактами с Орденом
Гермеса, часовня Maison Liban понтифика
пережила войну Массаса, оставаясь строго
нейтральной и полностью скрытой. Ученики де
Калиса унаследовали множество знаний о
мощных оберегах и печатях, защите от попыток
наблюдения и защитной магии.
Члены Maison Liban дожили до наших дней,
хотя они, безусловно, представляют собой очень
небольшой орден с небольшим влиянием на дела
магов. Изучающих ремесло учат избегать других
практикующих магию и абсолютно избегать
вампиров. В трудах основателя Maison Liban
четко описывается ужас наблюдения за смертью
человека и его воскресением в виде голодного
зверя. В его текстах также отмечается, что
превращение в вампира, казалось,
необъяснимым образом лишило мага способности
правильно вызывать Волю. (Рассказчики могут
предположить, что работники воли Maison Liban
являются малоизвестным ответвлением Ордена
Гермеса, чья магия действует аналогичным
образом. Те, у кого есть Sorcerer Revised Edition,
могут оценить линейные Пути чародея при
запуске перекрестных игр с вампирами.)
Пьер де Калис, конечно же, один из потомков
основателя Maison Liban. Честно говоря,
удивительно, что никто в колдовском обществе
не встал на его путь раньше, но, возможно,
предупреждений учения Ливана было
достаточно, чтобы разубедить тех, кто был до
него. Пьер — опытный колдун, знающий обычаи
и ритуалы своего дома. Тем не менее, он увлекся
идеей спасения герметических предков Maison
Liban и те, кого они приняли из Проклятия.
Несмотря на то, что он практикующий колдун, де
Калис является набожным католиком и считает,
что Тремер могут быть искуплены, если они
снова станут смертными.
Хотя Пьер практически выучил наизусть
обширные труды основателя Понтифика, у него
не было готового запаса вампиров, умоляющих
об искуплении. Таким образом, Пьер провел
многочисленные гадания, отыскивая признаки
того, как ему следует поступить. Предвидя
обнадеживающий путь, молодой колдун переехал
в Марсель и продолжил поиски вампира, с
которым он мог бы обсудить возможность поиска
лекарства от проклятия. К счастью для Пьера, а
может быть, из-за его проблесков будущего, он
обнаружил вампира Филиппа де Марселя. После
некоторого обсуждения Сородичи согласились
участвовать в ритуалах Либана, и Пьер де Калис
попытался отменить Становление. Его жалкая
неудача в этом обескуражила де Калиса, но после
дальнейших размышлений они решили, что,
возможно, его методы потерпели неудачу только
потому, что они были основаны на идее, что
обращение Тремер было магическим ритуалом.
Пока де Калис работал над созданием какого-то
нового ритуала, который мог бы повлиять на
Филиппа, примаген Марселя нацелился на поиск
Тремера, который мог бы согласиться на
колдовство де Калиса, не следуя по пути
молодого мага обратно к своей семье и
наставникам. Хотя он не упомянул об этом
факте, мощный ауспик Филиппа заглянул в
разум мага, и де Марсель опасался, что
недобросовестный Тремер также может
раскрыть тайну де Калис и напасть на остатки
их собственного древнего Дома. Тщательные
расследования в конце концов привлекли
внимание Амброджино к Филиппу де Марселю
задолго до того, как он обнаружил хоть одного
«безопасного» Тремера. Филипп и Пьер с
готовностью присоединились к заговору, хотя
оба по-прежнему тщательно скрывают
существование Maison Liban.
Хотя он по-прежнему тверд в своих
убеждениях и полон решимости спасти Дом
Тремер и бесстрашного Филиппа, Пьер де Калис
начинает беспокоиться. В том редком случае,
когда у него была возможность испытать свои
ритуалы на субъекте Тремер, это не сработало,
хотя он продолжает вносить коррективы.
Дальнейшие гадания предполагают, что дела
могут пойти не очень хорошо, хотя он не может
видеть ничего конкретного и получает только
расплывчатые предупреждения. Иногда его сон
прерывается ужасными снами о горящем
символе в небе, и он просыпается с криком
«красного знака». Де Калис приписывает это
отчасти тому факту, что он резко изменил свой
естественный распорядок дня, спал днем и
работал с де Марсель поздно ночью. Иногда ему
кажется, что он действительно видит красный
знак своей мечты, мерцающий в ночном небе.
Частные исследования, проведенные, когда
Филипп занят чем-то другим, предполагают, что
знак является символом мистического глаза, и де
Калис задается вопросом, какая зловещая сила
шпионит за его усилиями. Он удвоил защиту от
прорицания и тщательно оберегает каждый
ритуал и эксперимент от злого умысла. Эта
ползучая паранойя, вероятно, является главной
причиной того, что ни один из заговорщиков
Тремер до сих пор не понял происхождения
Пьера.
ДОКТОР ЭММА ДОДД
Ни фашизм нацистской Германии, ни
тоталитарный коммунистический режим
Восточной Германии не развеяли исконные
практики магии. Опасность быть пойманным в
полицейском государстве не обязательно
превосходила опасность древних феодалов, и
многие традиционные практики унаследовали
27
многовековую мудрость наряду с наследием
запретной власти. Жрице Вербены Эмме Додд
было легко спрятаться за стетоскопом и белым
халатом врача. Уважаемая в своем сообществе и
обожаемая счастливыми и здоровыми
пациентами, она могла свободно практиковать
старые методы в частном порядке. Хотя обычно
она уединялась в хижине в дебрях Восточной
Германии, доктор Додд всегда возвращалась в
Берлин, где она чувствовала, что может
принести величайшую пользу как целитель.
Сейчас, когда ей чуть за 50, Эмма была
частью толпы, приветствовавшей падение
Берлинской стены в 1989 году. За последние
несколько лет она заметила странную тенденцию
странных заболеваний крови и резкой потери
крови у своих пациентов. Не в силах объяснить
проблему с помощью современной медицины или
традиционной медицины, доктор обратилась за
помощью к своему сельскому шабашу. Работая
вместе, ковен Вербена проследил кровь жертв до
бродячих существ ночи, которые могли быть
только теми, кого мифы называли «вампирами».
Дальнейшие гадания показали, что кровопийцы
были вовлечены в тайную войну за сам город,
по-видимому, вновь разожженную
воссоединением некогда разделенных
территорий.
Вернувшись в Берлин, Эмма приняла
собственные меры против вампиров,
пристававших к ее пациентам. Не желая
напрямую сражаться с мифическими
существами неизвестной силы, она превратила
кровь тех, кого лечила, в оружие против их
потенциальных хищников. Те несчастные
Сородичи, которые питались смертными,
посещавшими ее клинику, обнаружили, что их
собственная кровь необъяснимым образом стала
инертной и отвратительной. Страх и слухи
распространились среди Сородичей Берлина.
Соперничающие лидеры города тщательно
пытались обнаружить источник проблемы, не
позволяя панике распространяться. Ни один из
них не мог быть уверен, что проклятие крови не
было уловкой его противника, и они оба не
хотели, чтобы Камарилья напрямую
вмешивалась в их ссору. Они не были полностью
успешными.
Привлеченные слухами о каких-то
беспорядках, Мандель и Амброджино обратили
свое внимание на Сородичей Берлина. Хотя Додд
был умен и осторожен, ему не удалось полностью
замести следы, и в конце концов компьютерный
поиск медицинских записей привел Манделя к
врачу. Столкнувшись с возможностью
действительно излечить вампиров от их
состояния, а не просто изгнать паразитов, Эмма
согласилась посвятить свои усилия работе,
которая, как мы надеемся, окажется более
полезной для всех в долгосрочной перспективе.
Доктор Додд не раскрыла присутствие своего
сельского клана, и действительно, ее контакты с
ними стали редкими, поскольку она идет на
абсурдные меры, чтобы защитить их от
разоблачения. Они беспокоятся о ее
безопасности, но до сих пор выполняли ее
просьбу о том, чтобы помогать ей только
издалека.
Хотя Эмма Додд больше не отравляет
вампиров, воспоминания об эпидемии еще не
угасли в обществе Сородичей. Принцы Берлина
все еще хотят знать, почему Сородичи в их
городе внезапно развилась странная болезнь
крови, и по крайней мере один юстикар послал
архонтов для расследования. Такова опасность
возбудить подозрение у нестареющих существ —
возможно, что пристальное внимание никогда не
умрет. По предложению Амброджино
первородная Наташа оказала некоторую помощь,
пытаясь направить запросы по ложному пути.
Играя в опасную игру, ее факторы в первую
очередь пытались указать на Густава, принца
Восточного Берлина, потому что она
поддерживает принца западного города
Вильгельма. Если Додд каким-то образом станет
обузой заговора, Наташа планирует каким-то
образом связать действия Вербены с Густавом
или, возможно, просто убрать доктора и оставить
как можно больше расплывчатых намеков на
восточного принца.
(Если эта сюжетная линия становится важной
для подвигов вашей труппы, вам, вероятно,
следует назначить архонтов тому юстикарию,
который больше всего связан с историей вашей
труппы — при условии, что они вампиры,
конечно. Если очевидный ответ не
напрашивается сам собой, вы можете выбрать
Судья Люсинда Подумайте о возможностях для
сюжета, предоставляемых многогранным
конфликтом, возникшим из-за того, что архонты
клана Вентру рискуют криками о фаворитизме
со стороны других кланов только для того, чтобы
встать между двумя принцами Вентру,
сражающимися за власть, тот же город,
преследуя ложные улики, оставленные
примогеном из другого города. Готовые рассказы
и подробности о принцах Берлина см. в «Города
тьмы», том 2, или в оригинальном «Ночном
Берлине». Люсинда подробно описана в «Детях
ночи».)
ЗАГОВОР ПРОБУДИЛСЯ
Мандель, Додд, Джоро и де Калис — всего
лишь четверо самых выдающихся
магов-участников заговора. В четвертой главе
рассказывается о других заговорщиках, и,
конечно, ваша собственная труппа может
принять решение присоединиться к усилиям.
Если вместо этого ваша труппа работает против
подземной железной дороги «Красная пятерка» и
лиги заинтересованных Сородичей Амброджино,
то эти личности часто будут служить помехой или
даже прямыми антагонистами для вашей
труппы. Даже если персонажи вашей хроники
решат поддержать заговор, описанный в этой
книге, наверняка найдутся факторы, мотивы
28
которых вызовут беспокойство и, возможно,
приведут к конфликту. Персонажи, которые
каким-то образом узнают о планах Джоро, по
крайней мере, должны быть расстроены. Если
они узнают или заподозрят, что он может быть
прав, то сама основа Творения может оказаться
под угрозой. Рассмотрите заговорщиков,
описанных здесь и в четвертой главе, и
попытайтесь спланировать, как ваша труппа
может взаимодействовать с ними. В частности,
вам нужно будет решить, как персонажи узнают
о заговоре Красного Знака.
СНИМАЙТЕ ОПЕРАЦИЮ НА ПЛЕНКУ
Если персонажи представляют собой отряд
Технократов, то они, скорее всего,
присоединятся к истории в соответствии с их
отношениями с лейтенантом Манделем и
операцией «Красные пять и шесть». Паноптикон
нанял оперативников из Red Six и, безусловно,
задействует любых персонажей-агентов в своей
команде, чтобы возобновить погром. Такой шаг
может быть таким же простым, как приказ
схватить какого-нибудь вампира — или
«гемофагического антропоморфа», — который
оказывается связанным с заговором или,
возможно, является просто одним из их
подопытных. В качестве альтернативы они могут
быть неудачливыми агентами, посланными
против одного из чудовищно могущественных
Сородичей, таких как Амброджино. Когда все
изменилось, и охотники стали добычей, могут ли
персонажи согласиться помочь заговору просто
для того, чтобы выжить? Хотя многие игроки не
оценят эту идею, зрелая труппа может даже
исследовать судьбы магов, чью волю
контролирует могущественный старейшина,
чтобы обеспечить верность делу.
Группам, более ориентированным на интриги,
может понравиться, когда их попросят
исследовать предположительно несуществующие
полевые станции Красной Пятерки. Манделю
удается скрыть свое подпольное использование
старых сайтов Red Five за своим показывает
очевидную продолжающуюся службу в качестве
агента Red Six. Управление будет встревожено,
если обнаружит масштабы незаконного
присвоения им ресурсов Технократии,
продолжающееся предательство
систематический обман своего начальства. С
и
другой стороны, персонажи могут разоблачить
одно из его мест только для того, чтобы быть так
же гневно удивлены тем, что они найдут, как
был удивлен Мандель в 1978 году. реагировать
на то, что Хозяин намеренно оставил их в
неведении? Технократам, решившим
присоединиться к Манделю, возможно, даже
придется попытаться скрыть улики против него,
которые они выявили сами. Какими бы
цельными ни казались зеркальные оттенки
Технократии ее врагам, все не так гладко, как
кажется на первый взгляд. Что, если персонажи
зашли так далеко, что убили Манделя? Сократят
ли заговорщики свои потери или попытаются
устранить врагов, которые потенциально могут
угрожать и им?
В качестве альтернативы, маги-Технократы
могут быть назначены в команду Манделя.
Может пройти какое-то время, прежде чем он
станет доверять им достаточно, чтобы
использовать их для смягчения Традиции или
врагов-вампиров. Конечно, они могли узнать о
его действиях самостоятельно, будь то из-за
параноидального шпионажа за своим
командиром или из-за чистой случайности. Если
лейтенант выведет персонажей на след вампира,
он обратит особое внимание на их реакцию.
Отряды, которые уничтожают или захватывают
противников Сородичей, не дрогнув, не будут
добровольно доверяться Манделю. Те, кто
кажется искренне обеспокоенным этим опытом,
будут проверены, чтобы оценить их
восприимчивость к действиям, выходящим за
рамки официальных параметров Контроля.
Может лучше снимать, а вопросы потом
задавать? Или может есть чему поучиться у
врага? Разве мы не используем те же бактерии и
вирусы, которые могут убить нас, для создания
вакцины или противоядия? Прямота вопросов,
которые он или его подчиненные задают, будет
быстро меняться в зависимости от реакции
персонажей.
Традиционные маги или
персонажи-Сородичи, скорее всего, столкнутся с
Манделем в ходе операции Красной Пятерки,
если только он не будет представлен им через
какой-то другой фактор, уже связанный с
причиной. Персонажи часто не хотят работать с
похитителем, каким бы доброжелательным он ни
казался, а Red Five не особенно добр в
поведении. Тем не менее, лейтенант попытается
выяснить, согласны ли маги-извращенцы на
совместное предприятие, или же вампиры
готовы оказать непосредственную помощь. В
любом случае, если ответ будет отрицательным,
Агенты «Красной пятерки» доставят заключенных
на одну из экспериментальных площадок
заговора. Маги, настроенные явно крайне
враждебно, доставляются к начальству Красной
Шестерки в качестве доказательства того, что
команда Манделя выполняет свою работу, а
истинные цели подпольной операции никогда не
упоминаются из опасения, что пленники могут
раскрыть такую информацию на допросе.
ИГРА ЖОРО
У Жан-Поля Жоро один из самых темных
мотивов среди всех заговорщиков. Он хочет
разрушить Творение. С этой целью он готов и
способен калечить или убивать кого угодно без
угрызений совести. Конечно, ни одно
воплощение дьявола не было бы полным без
обаятельной улыбки и серебряного языка
закоренелого лжеца. Мастер Джоро с радостью
поговорит с любым, кто столкнется с ним,
решив, представляют ли они угрозу его планам
или могут послужить потенциальной пешкой,
29
которую нужно толкнуть по правильному пути.
Чем более опасным может быть враг, тем больше
Джоро будет пытаться обмануть его, чтобы он
повернулся против какой-то другой цели. Если
существует очевидная опасность того, что
персонажи Традиций могут почувствовать его
павшего Аватара, например, Нефандус, скорее
всего, отвлечет их подробностями о полевых
лагерях Красной Шестерки, не связанных с
участками Красной Пятерки, поддерживаемыми
заговорщиками. Такой ход ослабляет его
противников-технократов, одновременно
создавая большую дымовую завесу для операций
Манделя, и, надеюсь, избавляет его от
неприятных помех.
Джоро и Красный Круг контактируют с
некоторыми колдунами-колдунами клана
Цимисхи в Шабаше. Персонажи, следующие
Мечу Каина, могут быть вовлечены в заговор
изначально с ценной информацией о цели
Камарильи ценой доставки одной из жертв.
Любознательные персонажи могут узнать об
окончательной судьбе своих захваченных врагов.
Джоро не будет стесняться рассказывать
относительно заслуживающим доверия
контактам в Шабаше об усилиях, направленных
на то, чтобы снова превратить вампиров в
смертных, но он, безусловно, будет убеждать в
ценности таких исследований как оружия
против врагов Меча. Мастер Красного Храма
знаком с основной концепцией Допотопных, хотя
допускает возможность, что они на самом деле
могущественные Лорды Нефанди, которым
удалось обмануть Проклятых детей Каина.
Какова бы ни была их истинная природа, они
наверняка будут предложены в качестве
конечной потенциальной цели последующих
ритуалов смерти, если такие дразнящие
обещания потребуются, чтобы преклонить ухо
стаи Шабаша.
Заговоры, по крайней мере, с одним
герметическим членом, вероятно, обнаружат, что
Джоро, по-видимому, активно участвовал во
Второй Массасской войне. Если такие вещи их
интересуют, то паломник намекает, что он,
возможно, последний оставшийся Мастер дома
Титалус, который все еще находится на земной
стороне Перчатки. Впечатлительные молодые
маги могут даже получить предложение стать их
наставником. Воинствующим магам сообщат,
что проводятся эксперименты по обращению
вампиризма вспять, чтобы навсегда выиграть
Войну Массаса. Заговорщикам с более
доброжелательным уклоном скажут, что
союзники Джоро ищут лекарство от проклятия,
поражающего вампиров. В этой ситуации
Джоро, скорее всего, укажет клике на одну или
две цели-вампира, попросив захватить
кровососущих демонов для изучения. Тем
персонажам, которые демонстрируют
способность захватывать создание ночи и
тактичность, позволяющую избежать шума при
этом, может быть предложен шанс принять
непосредственное участие в изучении заговора.
Грязные кабалы могут быть обращены против
врагов, которых заговор в настоящее время
считает слишком опасными для использования в
любом случае, таких как Густав Берлинский.
Если заговорщики впали в ссору, Джоро вместо
этого пошлет любого, кто попадет под чары его
историй, уничтожить тех, кому он открыл свое
присутствие.
Предложение мастера Джоро стать
наставником не ложь, а уловка. Персонажи,
принявшие на себя опеку в Красном Храме,
испытают искушение присоединиться к
Падшим. Предложения власти — это только
начало. Разрушающие рассудок кошмары
проверят добродетель и решимость учеников
Красного Круга. Церемонии инициации могут
даже заканчиваться тем, что жертва входит в
пещеры под храмом и становится барабби.
Запятнанный искушением или ловушкой,
персонаж, скорее всего, столкнется с
трудностями при возвращении в общество
магов. Конечно, Джоро был бы счастлив научить
их рутине, чтобы скрыть испорченность их
Аватаров, но принять его помощь в этот момент
означало бы только еще больше осудить свою
душу. Рассказчики, желающие исследовать
такого рода хронику, могут обратиться к Книге
Безумия, чтобы найти вдохновение в работе с
персонажами Нефанди. Если кажется, что
заговор обречен на провал, Джоро может сделать
приоритетной попытку развратить
персонажей-магов, посчитав, что рождение
будущего Нефанди нанесет большей раной
Творению, чем преследование недостижимой
цели.
МЕЧТЫ ПЬЕРА
Пьер де Калис является хорошим контактным
лицом для Рассказчиков, желающих мирным
путем познакомить вампиров хотя бы с одним
магом, искренне заботящимся об их
благополучии. Либанец особенно хочет испытать
свою технику на добровольных Тремерах, потому
что он сохраняет свою веру в то, что
разновидности вампиризма Тремер являются
результатом ритуала и могут быть разрушены с
помощью контрмагии, но теперь чувствует, что
для успеха требуется непоколебимое желание
субъекта освободиться от проклятия. Он почти
наверняка ошибается, но никогда нельзя знать
наверняка, не попробовав, и в некотором смысле
существование Голконды предполагает, что он
может быть прав в отношении важности воли,
каким бы неверным ни было его мнение о
последствиях Становления.
Сородичи-фамильяры Филиппа де Марселя могут
принять слова старейшины Тореадоров о том,
что у Пьера добрые намерения, или собственные
слова молодого мага могут убедить их.
Религиозные персонажи также могут
обнаружить, что у них много общего с де
Калисом, при условии, что их личные качества
веры не противоречит католицизму. Конечно,
Пьеру есть чего бояться Тремер, и он приложит
30
огромные усилия, чтобы защитить
существование Maison Liban от разоблачения,
даже если это означает притворяться, что все его
навыки получены от других участников заговора.
Если персонажи каким-то образом узнают о
происхождении де Калиса, он отреагирует
огромной тревогой, которую можно разрядить
только немедленными и сильными заверениями в
том, что его тайна останется в безопасности. В
противном случае он сделает все возможное,
чтобы внезапно исчезнуть, и быстро перестанет
хотеть посещать свою семью или наставников,
опасаясь привести врагов к их двери. Он
предупредит их издалека с помощью колдовства.
ПРОСТО НАПОМИНАНИЕ
Когда кто-то поглощен книгой, которая
беззастенчиво прыгает туда-сюда между играми,
радостно участвуя в перекрестных теориях и
столкновениях сверхъестественной культуры,
легко забыть, что это абсолютно не норма.
Большинство магов ничего не знают о вампирах,
кроме одних и тех же клише, которые мы все
видим в кино и читаем в книгах. Многие маги
даже не знают, что вампиры на самом деле
существуют. Некоторые могут предположить, что
это так, основываясь на логическом
предположении, что если магия легенды
существует, то, возможно, существуют и другие
аспекты легенды. Такое предположение,
естественно, привело бы к подозрению, что
гиганты, драконы, гоблины, скандинавские боги
и звероголовые египтяне также существуют.
Конечно, маги с продвинутыми познаниями в
космологии понимают, что все они (и даже
больше), вероятно, существуют в бесконечных
пределах Умбры, но это не то же самое, что
утверждение, что такие существа ходят по
Земле, и это, конечно, не то же самое, что зная.
Магов, столкнувшихся с вампирами,
меньшинство. Как правило, даже эти работники
воли не связывают слово «Сородичи» с
вампирами, не знают, какие легенды о вампирах
правдивы, а какие нет (например, легенда о
Каине), и могут подумать, что клан — это что-то
с тремя «К», которые носят белые капюшоны. и
сжигает кресты. Маги, понимающие основы
политики вампиров, редки, и еще реже
встречаются те, кто укоренился в обычаях
Сородичей. Рассказчики, которые хотят получить
краткое руководство по оценке степени знаний,
которыми может обладать маг, могут обратиться
к Способности Знания вампиров из Справочника
мага-рассказчика. В той же книге даются
указания относительно знаний о магах,
которыми могут обладать вампиры.
Пьер также не делится своим прошлым с
кликами магов, хотя его значительно меньше
беспокоит, что они могут автоматически
причинить ему вред. Ливан рад поделиться
теориями об обращении вампиризма с
персонажами, которые кажутся
заинтересованными и проявляют то, что кажется
искренним желанием искупить свои жертвы. В
конце концов опытный клика может
обнаружить, что они привносят в проблему
больше мистических знаний, чем он, но это
только усиливает надежды Пьера на то, что они
помогут ему решить загадку. Как отмечалось
выше, Пьер является хорошим контактным
лицом для ориентированных на веру
персонажей, включая Небесных Хористов. Хотя
его парадигма является герметической,
убеждения Пьера вполне совместимы с
убеждениями терпимо настроенных
монотеистических теологов.
Одним из самых сильных преимуществ
использования Пьера в качестве вводного
фактора является тот факт, что в тандеме с
Филиппом он может быстро нарисовать
расплывчатую картину целей заговора для групп
вампиров или магов, которые хотят помочь или
успешно притворяются. Если необходимо,
присутствие Филиппа может помешать
персонажам зайти слишком далеко с Пьером,
поскольку его прорицание обязательно раскроет
обман нечестных интриганов. С другой стороны,
Пьера можно было использовать для того, чтобы
дать вампирам основы магической динамики, а
Филиппа — раскрыть общее состояние дел
Сородичей. Следует проявлять осторожность,
чтобы это не превратилось в Учебник по
сверхъестественному приятелю 101, но это
может быть ценным инструментом для
заполнения пробелов в истории персонажей.
Еще одним важным отличием Пьера от других
выдающихся магов, вовлеченных в заговор,
является его желание восстановить способность
Тремер владеть динамической магией в
дополнение к восстановлению их человечности.
Жоро наплевать, если преодоление проклятия
Создателя восстановит Аватар, и Мандель,
вероятно, предпочел бы, чтобы этого не
произошло, если бы он думал об этом в таких
терминах. В опыте Додда до сих пор не было
возможности изучить Тремер или мага, субъекты,
получившие Становление от других кланов. Хотя
сочинения Матье де Калиса восходят к 11-му и
12-му векам и, следовательно, предшествуют
современным представлениям Традиции об
Аватаре, Пьер подтвердил наблюдения своего
предка и добавил несколько собственных теорий.
Ясно, что маги, превращенные в вампиров,
больше не могут владеть динамической магией,
обычной для магов. В духовном облике мага,
ставшего порождением ночи, происходят явные
изменения. Исследования заговора в этом
вопросе предполагают, что Аватар распадается
или разбивается на части в момент Становления.
Пьеру кажется разумным, что осколки Аватара
просто проскальзывают в Перчатку и
присоединяются к водовороту Шторма Аватара.
Он сомневается, что успешное противодействие
ритуалу вампиризма Тремер автоматически
восстановит Аватар. Существует также
сбивающий с толку факт, что версия
вампиризма Тремер кажется столь же способной
31
воздействовать на непробудившихся смертных,
как и любая другая разновидность недуга.
Описание Мэтью экспериментов Горатрикс,
безусловно, указывает на магическое
происхождение, но что, если эти
пути обучения в конечном итоге оказались
бесплодными и произошло что-то еще? Если на
самом деле нет никакой разницы между
вампирами Тремер и другими кланами, то какой
ужасный вампир мог убить и воскресить Тремер
и его ближайшее окружение? Может ли этот
страшный демон быть причиной красного знака,
который преследует Пьера во сне?
Если заговор Красного Знака пойдет
наперекосяк, а амбиции Мастера Джоро не будут
реализованы, одной из величайших трагедий
может стать разрушение Maison Liban. Секрет
Пьера уже случайно был раскрыт де Марселю, и
случайный поиск в базах данных Красной
пятерки всегда мог соединить ранее не
связанные точки в любое время. Проверка
биографических данных — не редкость, когда
имеешь дело с Технократами, и сведения о
мирском происхождении молодого мага могут
занимать аккуратно отпечатанные листы бумаги
в бесчисленных папках, хранящихся в
различных государственных службах. Что еще
хуже, Красный Храм и Maison Liban
расположены во Франции, и встревоженный
Джоро может легко изобразить колдунов как
отступническую герметическую фракцию,
стоящую не на той стороне войны Массаса.
Такой судьбы не бывает однако означает
определенный. Maison Liban пережил более 800
лет сокрытия от богоподобного Допотопного
Дома Тремер. При всей своей силе Джоро
практически ребенок по сравнению с
основателем клана. Тот факт, что у Красного
Храма есть свои грязные секреты, делает Джоро
рискованным связываться с квизиторами
Ордена. Наконец, есть все шансы, что нынешний
понтифик Maison Liban мог предвидеть
надвигающуюся опасность и призвал своих
людей бежать до того, как угроза
материализуется. Отказ от Пьера может
показаться суровым, но молодой маг в конце
концов проигнорировал столетия мудрости
своего старшего.
ПРОКЛЯТИЕ КРОВИ
Прежде чем быть обнаруженной махинацией
Манделя, Эмма Додд попыталась связаться с
лидерами Традиций, чтобы попросить о помощи.
Доктор никогда особо не была связана с
обществом магов, за исключением ее прочных
связей со своим ковеном. В мире, окруженном
угрозами со всех сторон, сообщение о странных
заболеваниях крови в Берлине не обязательно
привлечет внимание. Многие клики слишком
заняты игрой в прятки с Технократией, чтобы
поддерживать связь с другими часовнями
Традиций. Самые могущественные часовни
часто вовлечены в ожесточенные политические
распри. Поэтому для доктора Додд не было
большого удивления, когда она не получила
немедленного ответа.
Группа магов игроков может узнать о докторе
Вербены, жалующемся на таинственные
заболевания, связанные с кровью, в Германии, и
решить провести расследование самостоятельно,
не дожидаясь санкции сверху. В качестве
альтернативы, вышестоящий в их домашней
часовне или в иерархии Традиций может
специально попросить клику прийти на помощь
Додду. Последний подход работает особенно
хорошо, если у клики есть какие-либо долги, но
его также можно использовать в качестве
предлога для получения услуг. Если какой-либо
из персонажей труппы — Вербена, то член
шабаша Додда может быть старым наставником
персонажа (или наставником ее наставника…),
если время и место действия соответствуют ее
предыстории.
Преимущество использования доктора Додд в
качестве первого контакта состоит в том, что она
представляет чисто Традицию, а не вампирский
подход. В то время как команда Манделя
действительно раскрыла ее местонахождение,
она свободна действовать самостоятельно и уже
недовольна тем, как ее втянули в заговор. Ее
знания о вампирах исходят также и с точки
зрения мага, хотя и с ограниченными успехами
против их вида. Эмма хочет вылечить вампиров,
чтобы привести баланс жизни в порядок, но если
процесс не удался, она быстро вернется к своим
старым методам. Вербена не питает иллюзий
относительно пути хищника и обращается с
вампирами с той же осторожностью, что и с
ядовитой змеей. Старая история, в которой
женщина вылечила змею только для того, чтобы
быть укушенной, не прошла мимо доктора.
Клика, которая присоединяется к усилиям
Додда, может оказаться ключевой в успехе
заговора или может быть фракцией, которая
понимает, что все вот-вот пойдет ужасно
неправильно, как раз вовремя, чтобы
попытаться остановить это.
Для персонажей-вампиров Додд представляет
собой возможность ввести заговор с тайной.
Персонажи могут быть Сородичами,
проживающими в Берлине, или могут быть
направлены туда теми, кто имеет над ними
власть. Если это местные жители, возможно,
персонажи страдают от катастрофического
кормления, в противном случае до них доходят
слухи о кровавом проклятии, охватившем город.
Если кружок разгадает происхождение
таинственного проклятия крови, то они найдут
доктора Додда. Очевидно, ее реакция зависит от
подхода котерии. Мирный контакт может
привести ее к мысли, что персонажи являются
частью заговора Красного Знака, и даже
привести к тому, что она непреднамеренно
раскроет им его существование. Насилие будет
встречено магической силой, хотя доктор
определенно не прочь отступить перед лицом
32
превосходящих врагов. Живые или мертвые,
Вербена может дать ценные уроки о важности
Маскарада. Ее усилия натравить стадо на
Сородичей проистекают непосредственно из
высокого давления города, разделенного между
враждующими принцами, и неизбежной
неряшливости, которая иногда является
результатом этого состояния. Жертвы кровавого
проклятия Вербены лишь еще больше
демонстрируют хрупкость Маскарада, поскольку
ходят слухи о Сородичах, рвущих кровью или
обильно потеющих кровью. В конечном счете,
даже тот факт, что ее действия привели к ее
захвату Технократией, является
предупреждением об опасностях, связанных с
игрой с неизвестным.
В случае, если персонажам-Сородичам
требуется руководство или попытка загнать их в
тупик, агенты первородной Натачи могут указать
им правильное (или неправильное) направление.
Если персонажи, маг или вампир, уничтожат
Додд, не обнаружив заговора, тогда один или два
члена ее шабаша могут отправиться в Берлин в
поисках ее. Это с готовностью дает Рассказчикам
второй шанс дать толчок любому
застопорившемуся развитию истории. Следует
отметить, что доктор Додд не обладает знаниями
о таких вещах, как кланы или Камарилья, и она
до сих пор предполагает, что многие мифы о
вампирах правдивы. Учитывая, что кровь
является основным направлением ее магии, тот
факт, что ей удалось манипулировать ее
свойствами, не является самостоятельным
катион мастерства Сородичей. Конечно, для
существ, для которых кровь — это выживание, ее
природные таланты представляют значительную
угрозу.
РЕАКЦИЯ НА ВАМПИРОВ И
ПРОКЛЯТИЕ
В то время как большинство Сородичей,
изучающих методы обращения вспять
вампирического состояния, делают это, по
крайней мере, с неопределенным желанием
снять собственное проклятие, маги, которые
ищут те же знания, в конечном счете
вмешиваются. Некоторые могут желать излечить
вампиров от их ужасного проклятия, в то время
как другие просто ищут знания. Ни один маг не
чувствует безжалостного голода и духовного
вакуума тех, кто стал жертвой проклятия Каина,
и без этого опыта никогда не может быть
истинного понимания. Маг, пытающийся
превратить вампира обратно в смертного,
занимается вещами, о которых имеет неполное
представление.
Хотя маги, обладающие более чем
минимальными знаниями о вампирах,
встречаются редко, те, кто происходят из
схожего происхождения, часто разделяют схожие
взгляды. Не каждый маг будет разделять
стереотипное мышление тех, кто практикует ту
же магическую парадигму, но это остается
полезным инструментом для угадывания того,
как может отреагировать конкретный работник
воли. Отдельные Традиции сильно различаются
по своей позиции в отношении вампиров и их
потенциальной реакции, если они обнаружат
деятельность заговора Красного Знака.
Технократические конвенции часто схожи в
теории, но различия в научных методах
по-прежнему создают различия на практике.
БРАТСТВО АКАШИ
Учения Акаши поощряют осознание того, что
разум превосходит материал во всех вещах.
Некоторые восточные секты даже учат, что
материальный мир — это в конечном счете
иллюзия, созданная разумом. Акашицы,
знакомые с вампирами, часто чувствуют, что
теоретически с ними можно справиться, но отказ
сознания сдерживать свои базовые импульсы
делает его неспособным избежать физического.
Убежденные, что они разделяют болезни своих
собратьев-вампиров, эти сломленные умы
становятся настолько статичными, что
оказываются в ловушке вечно повторяющегося
кошмара существования, которое одновременно
неудовлетворительно и неизменно. Драхма
представляет собой способ для всех существ
выйти за рамки своих собственных верований и
желаний, но большинство Акаши не уверены в
том, что может быть дано Драхмой вампиров,
которые, по-видимому, не имеют естественного
места. Если бы Акаши узнал о Голконде, идея
принять Зверя и Человека, по крайней мере,
звучала бы как шаг в правильном направлении.
Против убедившись в вечном качестве души,
многие Акаши считают, что большинству
вампиров было бы лучше, если бы они были
освобождены из ловушки, которая является их
физической формой. С другой стороны, Братство
не верит, что простое возвращение к колесу
Драхмы направит человека на правильный Путь.
НЕБЕСНЫЙ ХОР
Хористы более оскорблены существованием
вампиров, чем, возможно, любой другой
магической традицией в Мире Тьмы. По самой
своей природе вампиры — порочные грешники,
которые регулярно нападают на других, чтобы
утолить свой голод. Хористы, которые верят в
силу, противостоящую Единому, естественным
образом связывают вампиров с Противником.
Приверженцы христианства, иудаизма или
ислама, которые узнают о собственных легендах
Сородичей, вряд ли удивятся. Мысль о том, что
наказание разгневанного Бога Каину может
принять такую форму, вполне понятна многим
Хористам. Другие утверждают, что Единый не
стал бы проклинать и невинных жертв Каина, и
предполагают, что форма Каина не является
работой Единого, или что, возможно, Лилит или
Люцифер дали детям ночи нечестивые силы,
чтобы обеспечить их Проклятие. Узнав о планах
заговорщиков по снятию проклятия вампиризма,
33
Хор вряд ли будет так сплочен, как можно было
бы подумать. Те, кто считает вампиризм
проклятием Каина, могут противостоять тем, кто
хочет разрушить работу Единого. Те, кто видят в
бедственном положении вампира проклятие,
которое могло быть наложено на недостойных,
будут реагировать в зависимости от того, верят
ли они в возможность искупления. Для Хористов,
верящих в искупление, любая надежда на
восстановление смертной формы — это шаг к
тому, чтобы дать грешнику еще один шанс. Если
ужасные поступки, которые неизбежно
совершает большинство вампиров,
непростительны, то Хорист может полагать, что
обращение вспять вампирического состояния —
пустая трата времени и что нечестивое существо
должно быть обречено на Окончательную Смерть
как можно скорее.
КУЛЬТ ЭКСТАЗА
Некоторые люди могут быть удивлены,
обнаружив, что экстатики почти так же
возмущены вампиризмом, как и певчие. Это
непонимание часто возникает из-за ошибочного
убеждения, что Культ Экстази — это просто
консорциум единомышленников-наркоманов. По
правде говоря, высшее желание Экстатика —
полная свобода от всех барьеров, а превращение
в вампира — это ужасная тюрьма. Культисты
обычно не верят, что любое действие
необратимо, потому что, когда все барьеры
пространства и времени устранены, каждый
волен улучшать свое состояние без ограничений.
Культистов беспокоит то, что, по-видимому,
никто еще не достиг этого уровня просветления,
поскольку усилия такого существа простирались
бы вперед и назад во все времена. Тем не менее,
они по-прежнему убеждены в том, что крайне
важно продолжать расширять границы,
поскольку даже единственный полный успех в
преодолении реальности принесет свободу всем.
Экстатики не одобряют тактику заговора, как
только обнаруживают его существование, но
считают его конечные цели достойными
восхищения. Однако свобода не должна
включать в себя ограничение свободы других, и
поэтому культисты могут стремиться освободить
любого, кто находится в плену у заговорщиков, и
собрать прорывы для всех, кто пожелает их
получить.
ТОЛКОВАТЕЛИ СНОВ
Немногие Толкователи Грез, вероятно,
согласятся с ноддистским утверждением о
происхождении вампиров как наказания Каина.
В зависимости от своего регионального
происхождения, Толковательница Грез может
верить, что вампиры — это сверхъестественные
хищники, созданные духами, чтобы наказать
человечество, или что они произошли от людей,
чьи преступления сделали их настолько духовно
пустыми, что они превратились в обезумевших
от крови зверей, пойманных в человеческую
шкуру. Конечно, вторая теория может звучать не
так уж непохоже на известное проклятие Каина,
за исключением того, что она предполагает
личный выбор отстраниться от пульса мира и
отрицает единственный корень вампирского зла.
Ни один из путей превращения в вампира не
обязательно предполагает, что его нельзя
повернуть вспять, хотя некоторые Толкователи
Грез верят, что природа духов неизменна.
Учитывая, что вампиры часто кажутся
бездуховными, Толкователи Грез, узнав о планах
заговора, могут поверить, что это хорошо.
Однако, если они узнают о систематических
экспериментах, мало кто из Толкователей Грез
колеблется осудить эту практику. Толкователи
Грез знали о странной Красной Звезде,
появившейся в Умбре в 1999 году, и
обнаружение связи между заговором и зловещим
духовным маяком также оказалось
убийственным.
ЭВТАНАТОС
Разделяя восточное происхождение Братства
Акаши, Эвтанатос также верят, что колесо
реинкарнации чрезвычайно важно. В отличие от
Акаши, маги Традиции Эвтанатос с готовностью
стремятся обеспечить, чтобы другие проходили
через Колесо в соответствии с наиболее
благоприятным временем прохождения.
Вампиры явно застревают между поворотами
Колеса и поэтому часто становятся мишенями
для тех Эвтанатос, которые знают об их
присутствии. Любой ответственный
Эвтанатос тщательно взвешивает достоинства
и недостатки применения Доброй Смерти. В
случае с вампирами бывают редкие случаи,
когда все указывает на то, что текущее
состояние существования более полезно для
души, чем принуждение ее к следующему
воплощению. Однако нестареющее состояние
вампира означает, что за ней нужно следить,
чтобы ничего не изменилось, и никто не смог
обречь ее на настоящую смерть в нужное время.
В целом, маги Эвтанатос могут поддерживать
цели заговора, но сожалеть о средствах,
используемых для их достижения. Возможно,
самой интересной вещью для Эвтанатос была бы
идея о том, что Аватары можно ремонтировать,
так как довольно много магов смерти верят, что
Аватар должен путешествовать по Колесу так же
верно, как и душа.
ОРДЕН ГЕРМЕСА
Простая тема вампиров, вероятно, будет
провокационной темой среди герметиков,
которые знают о них. Для многих из этих магов
Ордена их опыт общения с Сородичами был
ничем иным, как плохим. Орден вел две
отдельные войны против вампиров и потерял
целый Дом из-за Объятий. Теоретически
возможность излечения вампиризма
приветствовалась бы как хорошая идея, но
большинство герметиков, скорее всего, быстро
34
сообразят, что касается вампиров, и не менее
поспешны, если окажется, что другие маги
вступают в сговор с Сородичами. Джоро
уважают как ветерана войны Массаса, но даже
его могут счесть предателем, если другие
ветераны Герметизма узнают о Красном Знаке.
СЫНЫ ЭФИРА
Эфириты — заядлые экспериментаторы, и их
мало что объединяет. Первоначальная реакция
на обнаружение вампиров зависит от того, какой
тип сверхъестественной науки дорог
рассматриваемому эфириту. Если есть
допущение о кровососущих гуманоидах, теорий о
том, как с ними бороться, будет предостаточно.
Представление доказательств того, что состояние
обратимо, заинтриговало бы большинство Сынов,
и многие с готовностью присоединились бы, если
бы каким-то образом убедились, что Мандель
больше не лоялен Технократам. Сыны Эфира
чрезвычайно ожесточены по отношению к Союзу
из-за отказа от их любимой теории, из которой
происходит их имя, и это не собирается меняться
в ближайшее время (несмотря на с трудом
достигнутые успехи в квантовой физике). К
сожалению, поведение агента Манделя как
своего рода двойного агента вряд ли заслужит их
доверие, и поэтому маловероятно, что эфириты
присоединятся к исследованию. Тем не менее,
многие из этих сумасшедших ученых очень
предприимчивы, и многие из них могут на себя
захватить лаборатории заговора или
экспериментальные объекты и провести свои
собственные научные исследования. Возможно,
они даже похвастались бы ими в будущих
выпусках «Парадигмы».
ВЕРБЕНА
Будучи предпоследними практикующими
магию Жизни, Вербены недружелюбно относятся
к вампирам, когда они знают о них. Это не
проистекает из веры в то, что Сородичи
обязательно злы, но возникает так же
естественно, как смертельная вражда между
мангустом и коброй. Вампиры тесно связаны с
мифическими нитями, хранителями которых
Вербена считают себя. А ведь вампиры — это
сорняки в саду или бешеные псы, изгнанные из
стаи. Они будут досаждать человечеству до тех
пор, пока будет пить кровь, но они не разделяют
силу жизни, как другие хищники. Представление
о возможности того, что вампиры могут быть
удалены, создает некоторую затруднительную
ситуацию: кто бы не хотел сад без сорняков или
мир без бешеных собак? Но что, если
мифические нити демонов ночи важны для
гобелена духа? Когда предоставляется
возможность искоренить похитителей крови,
большинство вербен воспользуется ею. Однако
многие последователи Традиции сделали паузу,
прежде чем намеренно уничтожить всех
Сородичей.
ВИРТУАЛЬНЫЕ АДЕПТЫ
Парадигма компьютерных технологий не
сильно поддерживает идею вампиризма. Те
Адепты, которым стало известно о Сородичах,
вероятно, будут считать их одной из многих
вещей, которые, к счастью, останутся позади,
когда Реальность 2.0 выйдет в онлайн.
Возможно, Адепты Виртуальности с наибольшей
вероятностью раскроют заговор хотя бы потому,
что они когда-то участвовали в Красных
Операциях. Добавьте к этому их мастерство в
шифровании и слежку на основе переписки, и
Традиция готова пронюхать о Красном Знаке.
Подобно Сынам Эфира, немногие Адепты,
вероятно, будут доверять Союзу Технократов. С
другой стороны, маги-хакеры сильно
сочувствуют агентам, которые испытывают
желание восстать против Контроля, и Мандель,
безусловно, отвечает всем требованиям. Адепты
вряд ли окажут большую помощь в достижении
целей заговора, в первую очередь потому, что
они плохо подготовлены для фактического
решения загадки вампиризма или
реконструкции Аватара. Однако, если
эксперименты увенчаются успехом, они с
радостью украдут его секреты и распространят
их по цифровой сети.
ПУСТОТЕЛЫЕ
Мир умирает, и большинство Пустых
погрязают в нигилизме, который это обещает.
Как таковой, вряд ли они станут ввязываться в
заговор, даже если им станет известно об этом.
Пустые, которые знают, что вампиры
действительно существуют, иногда считают их
декадентским воплощением готической культуры
и не обязательно собираются изо всех сил
уничтожать нестареющую икону. Если отдельные
вампиры вызывают проблемы, большинство
клик Пустых справятся с этим как группа, а
затем вернутся к своим пассивным бунтам и
своим эклектичным вкусам.
ТЕХНОКРАТИЯ
Контроль отказывается признавать
существование мифического прошлого даже
своим агентам. Все проходит через
поляризованные линзы науки, прежде чем
доводится до сведения общественности. Такой
подход одновременно обеспечивает силу
собственной парадигмы Контроля, ослабление
парадигмы его противников и секретность
секретной информации. Если бы попытки
заговора обратить вампиризм вспять
проводились в надлежащей медицинской
лаборатории под клиническим наблюдением
Прародителей, Конвенция могла бы одобрить это.
Если они обнаружат предательство лейтенанта
Манделя в его нынешнем виде, он будет
немедленно удален с поля боя и подвергнут
постоянному допросу. Потенциально он мог бы
вернуться к своим обязанностям, но он уже не
был бы прежним человеком. Промывание мозгов,
35
методы клонирования или устройства для
модификации поведения гарантируют, что
новый и улучшенный Мандель не допустит тех
же ошибок.
Итерация X: Машины Конвента
ремесленников изначально несовместимы с
нестареющими Сородичами. По иронии судьбы
безжизненные конечности киборга не могут
соединиться с безжизненными телами нежити.
Идея вампиров так же чужда Таблице Времени
Итератора, как и их двоюродным братьям
Адептам Виртуальности. Типичной реакцией
HitMark V было бы вступить в бой и уничтожить.
Если нет души, которую можно было бы отдать
Машине, то и Проклятию нечего упасть.
Новый мировой порядок: НМП занимается
контролем и развитием информации и идей. Он
долгое время был идеологическим центром
Погрома, и многие находят утешение в попытках
Паноптикона возродить его. Вампиры не
вампиры; они являются «гемофагическими
антропоморфами» или, что более вероятно,
просто наследниками редкой кожной аллергии
на солнечный свет. Если их сначала не
уничтожить физически, то со временем вампиры
перестанут даже верить в себя и действительно
исчезнут.
Прародители: Убер-докторы на самом деле
очарованы, когда им представляют образцы
вампиров. Они немедленно приступили к
анализу и классификации их характеристики.
Генетические исследования и исследования
тканей потенциально приведут к будущим
прорывам в медицине, а вызывающая странную
зависимость природа крови Сородичей побудит
к новым исследованиям лекарств. В некотором
смысле Прародители воплощают версию истории
Нового Мирового Порядка во плоть.
Синдикат: Финансовые волшебники на самом
деле не заботятся о тонкостях технологии, пока
все цифры получаются правильными. Конечно,
техномаги Синдиката твердо верят в принципы
науки, но следует задаться вопросом, если бы
они предсказали победу Традиций, следовала бы
старая Гильдия принципам магии.
Инженеры Бездны: Технократическая
конвенция, занимающаяся исследованиями
других миров и других миров, Инженеры
Бездны, столкнувшиеся с вампирами, с
готовностью объясняют свое присутствие
инопланетными вторжениями. С пришельцами
обычно лучше всего справляется мощное оружие.
Вы не лечите инопланетян. Вы не позволяете им
слоняться по секретным лагерям, где они могут
сбежать в экосистему Земли.
НЕФАНДИ
Точки зрения Джоро пересекают границу
нефандической мысли. Падшие обычно делятся
на два лагеря: тех, кто ищет нигилистический
конец всему Творению, и тех, кто служит адским
Лордам Нефанди. Некоторые члены первой
группы ведут себя так, как будто они
принадлежат ко второй, в то время как они
проводят время, пытаясь приблизить Конец.
Большинство Нефанди поощряют вампиров
процветать и охотиться на человечество,
убежденные в ущербе, который это в конечном
итоге должно нанести. Некоторые настаивают на
том, что Допотопные владыки кланов на самом
деле являются земными Лордами Нефанди или
аватарами Тех, Кто Покоится во Внешней Тьме.
Идея Джоро о том, что отмена Проклятия
Создателя может подорвать основы Творения,
набирает популярность, но это может просто
отражать его нынешнюю власть и лидерство в
Красном Круге.
НЕЗНАКОМЦЫ И ЧУЖИЕ ЗЕМЛИ
Описание мотивов и реакций каждой
магической фракции в Мире Тьмы выходит за
рамки Красного Знака, но некоторые из них
заслуживают особого, пусть и краткого,
упоминания здесь. Хем-Ка Собех были
небольшим, но сильным Мастерством, которое
стало жертвой вампира. Они могут тайно
36
разделять желание какого-нибудь Тремер
избежать Проклятия Каина или служить хозяину,
который изо всех сил борется с заговором. И
Дети Осириса, и Культ Исиды яростно настроены
против вампиров из-за их связи с
животворящим египетским богом Осирисом и
бессмертными мумиями, которые следуют за
ним.
ТРЕМЕР И ГОРАТРИКС
Если заговорщикам удастся обратить
Становление вспять и восстановить Аватара, вам
нужно будет решить, как это применимо к
Тремер и бывшей Горатрикс, и если да, то когда.
Тремер это больше даже не в своем правильном
теле, а в действительности обладающем телом
последнего вампира. Унаследует ли тело Аватара
Тремер или Горатрикс? Если тело Горатрикс
вернется к жизни, будет ли оно с разумом и
душой Тремер, или выдающийся отступник
Тремер в конечном итоге победит своего
Учителя? Что насчет тех Тремер, которые не
были восстановлены? Изменит ли дальнейшее
существование Саулота природу их крови?
 Глава 3: Ритуалы и схемы
Надежно укрывшись в своем святилище, знаток оккультизма тщательно изучает малоизвестный
фолиант вампирских знаний. Некоторые намеки очевидны. На одной странице он находит упоминание
о Каине и Авеле с довольно зловещей отсылкой к истории Лилит. По мере развития прозы почти
библейское повествование уступает место истории Каинитов. Авторы делают завуалированные
ссылки на Иафета и заговор Джованни, который стремился быть больше, чем Бог. Тот фрагмент на
арамейском языке — его автор намеревался взять прямо из третьего обряда Via Ossis? Возможно, это
более старая отсылка к каппадокийцам, сравнивающая разницу в их философии. Как академично,
думает он. Как забавно. Как мне адаптировать это к моему следующему ритуалу?

Как и в случае с тонкими нитями паутины, их

ИСКУПЛЕНИЕ И
ПРОКЛЯТИЕ
В этой главе мы разрушим тысячи лет
вампирской истории и традиции. Мы вернем
мертвых к жизни и восстановим разбитые души.
Мы предложим магам власть над жизнью и
смертью… поместив ее вне их досягаемости,
прежде чем мы проклянем их за то, что они
потянулись к ней. В Последних Ночах Мира Тьмы
ничто не будет запрещено. Все будет правдой.
Невозможное становится реальным; вам нужно
только пробудиться к истине.
РАСКРЫТИЕ ПРАВДЫ
По всему миру тянутся огромные паутины
интриг, некоторые из которых более запутаны,
чем другие. Один кружок вампиров или клика
магов не может надеяться когда-либо полностью
распутать этот запутанный клубок. Точно так же
эта скромная Книга предлагает гораздо больше
знаний, чем вы, вероятно, когда-либо захотите
использовать в одной хронике. Несколько
заговоров пытаются изменить мир; как
Рассказчику, вам нужно решить, какой заговор
ближе всего к истине — и какую версию правды
вы предпочитаете. По пути у вас будет много
других вариантов выбора и вопросов, которые
нужно задать. Знания в этой главе не только
предлагают ответы на тайны Искупления, но и
дают вам возможность задать больше вопросов.
Распутывая эти нити, мы проведем вас от
древних вампирских знаний к современным
возможностям. Первые нити связаны с
вампирскими мифами, которые привели к
Ритуалам Красного Знака. «Что было раньше»
описывает похожие ритуалы, которые позволяют
нежити изменять свои тела, разум и душу.
Следуйте этим зацепкам, и вы откроете для
себя редкие тома, предлагающие более глубокое
понимание этих запретных обрядов. Вы
бесчисленное количество раз читали учения
оккультисты и мудрецы. Эта книга предлагает
еще один способ распространения оккультных
знаний, включая некоторые факты, которые не
должны были знать даже маги. Тщательное
накопление этих знаний позволяет магу создать
свой личный ритуал Искупления.
вибрации сходятся в одной центральной точке. В
основе этой главы, в разделе под названием
«Количественное определение невозможного», вы
найдете игровую механику Ритуала Красного
Знака — на самом деле несколько. Поскольку
выполнение невозможных подвигов — одна из
тем этой книги, мы также обратимся к этой теме
в вашей игре.
Как только вы поймете, как проводится
ритуал, вы поймете несколько различных
вариантов его исхода. Последний раздел этой
книги, «Облик грядущего», посвящен тому, что
может случиться с Искупленными, если ритуал
увенчается успехом… или потерпит неудачу.
Вполне уместно, что эти судьбы лежат где-то
между экстазом искупления и агонией вечного
проклятия.
ЛЕГЕНДЫ И ПРОРОЧЕСТВА
Мы собираемся пересечь границы реальности;
преграды между мирами. Прежде чем мы
сможем это сделать, мы должны хотя бы
показать вам, где проходят эти границы. Прежде
чем мы бросим вызов всему, что когда-либо было
написано для вампиров, мы должны, по крайней
мере, проинструктировать наших
собратьев-магов о существенных фактах, дав им
достаточно знаний о Каинитах и Сородичах,
чтобы понять, что происходит. Даже вампирам,
особенно неонатам, может понадобиться
провести некоторые исследования, чтобы
собрать воедино тайну, лежащую в основе этой
истории.
Будь то живые или мертвые, персонажи
вашей хроники могут узнать огромное
количество вампирских знаний как часть
истории, поэтому первая часть этой главы
предназначена для дальнейшего исследования.
Возможно, они стремятся сами завершить
ритуалы искупления, прежде чем их соперники
смогут это остановить; может быть, они узнают
достаточно, чтобы захотеть остановить это до
того, как последуют радикальные последствия.
Заговор магов вот-вот совершит легендарный
подвиг, поэтому мы должны сначала поместить
эту новую легенду в контекст.
Каждая легенда, как говорят, имеет под собой
реальную основу. Истинное происхождение всех
вампиров, как Сородичей, так и Каинитов,

37
настолько далеко от нашего современного мира,
что кажется почти мифическим. Для тех, кто
существует вне вампирских обществ, раскрытие
правды, стоящей за такими историями, может
быть опасным, поскольку вампиры охраняют
свои секреты так же бдительно, как и самих
себя. Не вся следующая информация является
общеизвестной, даже среди вампиров. Скрывая
свое существование от всех остальных
сверхъестественные существа, у них не было
причин раскрывать свои самые темные секреты
другим… до сих пор.
Мастера забытых знаний слышали истории о
претендентах, преодолевших проклятие
вампиризма. Такие истории почти невозможно
проверить. Некоторые из них так же прозаичны,
как и городские легенды, истории о «друге друга
друга», который на одну ночь вновь обрел
благословение, чтобы ходить под солнечным
светом, наслаждаться смертными
переживаниями или даже создавать живое
потомство. Имена и места никогда не
определяются, потому что редко существуют
точные отчеты или записи о таких
происшествиях… опять же, до сих пор.
Через пятнадцать поколений от Каина
некоторые редкие вампиры начали проявлять
такие способности. Соответственно, они
столкнулись с преследованием или казнью за их
раскрытие. Это знак того, что последнее
поколение вампиров теперь бродит по ночам, не
способное принимать Становление других
вампиров, но все еще существующее в
человеческом мире. Говорят, что тысячи лет
назад были созданы первые из всех вампиров —
некоторые говорят, что они были прокляты
Самим Богом. Каин был навеки проклят
проклятием вампиризма, безумием (как говорит
нам пророчество), которое передастся его
потомкам до Пятнадцатого Поколения. Теперь
его род подошел к концу, и его потомки ждут,
что будет дальше. Искупленные вполне могут
указать путь к своему будущему, если оно у них
есть. Чтобы понять это будущее — то, что от него
осталось, — мы должны сначала заглянуть в
прошлое.
ЧТО БЫЛО ДО
Ходят слухи о нескольких священных людях,
избежавших Проклятия Каина и вновь ставших
смертными. Такие истории об Искуплении
существовали веками, как и истории о вечном
Проклятии. Если кажется возмутительным, что
вампир может навсегда изменить свое состояние
с помощью магического ритуала, вампирская
история предлагает множество прецедентов.
Изучение любого из них может стать первым
шагом к поиску Искупления. На самом деле все
они (по-разному) имеют отношение к скрытому
знанию, которое ждет всех, кто стремится
вырваться из тени.
38
ЛЕГЕНДЫ ГОЛКОНДЫ
Голконда предлагает искупление, по крайней
мере, от звериных побуждений, бушующих в
душе вампира. Гуманный посвященный
достигает этого состояния с помощью ритуала,
называемого Suspire. Завершение этой
церемонии не возвращает нежить к жизни;
скорее, это кульминация поисков потерянного
человечества. Все вампиры — хищники,
движимые потребностью охотиться, питаться, а
иногда и убивать. Внутренний Зверь побуждает
таких существ совершать злодеяния, потакая их
самым низким побуждениям и желаниям.
Ученик Голконды пытается заставить замолчать
этого ненасытного голода. Если ей это удастся,
она никогда не поддастся ярости, редко
кормится и никогда не поддается ярости.
Некоторые легенды предполагают, что
достижение Голконды не является «конечным
пунктом» этого поиска, а лишь первым шагом в
более длинном путешествии… возможно, таким,
который позволяет посвященному в конечном
итоге полностью преодолеть проклятие Каина.
Такие мысли еретичны, но это не значит, что они
не высказываются и не делятся. Некоторые даже
упоминаются при обсуждении Красного Знака,
предполагая, что истинная природа или
человечность претендента могут повлиять на
результат ритуала.
МИФ О БАГРОВОМ БАССЕЙНЕ
В Средневековье легенды говорили о скрытом
бассейне «кровавого юмора», который мог
вернуть выпившего из него вампира в
благодатное состояние хотя бы на несколько
ночей. Посвященный, вошедший в бассейн,
покидал его, окутанный живой плотью,
способный ощущать солнечный свет, дышать
свежим воздухом, питать душу человеческой
любовью и ходить среди людей, как один из них.
Легенда вдохновляла стремящихся к
прекращению своих страданий, а также
безумцев, которые считали, что такое ложное
обещание надежды должно быть уничтожено. На
рубеже тысячелетий легенда вновь всплыла на
поверхность. Действительно, несколько знатоков
намекнули, что нашли ключи к его
местонахождению, но никто из тех, кто искал это
легендарное место, так и не вернулся.
Некоторые предполагают, что слух был
выпущен одним из Инконну, древним вампиром,
который заманивал определенных жертв в это
место, чтобы использовать их способами,
которые могли бы по-настоящему принять только
желающие. Другие рассказывают истории о
Мафусаиле, который пролил океаны крови в
бассейн, загрязнив его настолько основательно,
что все, кто по глупости пил из этого «витэ»,
мгновенно становились его рабами.
Городские легенды становятся еще более
злобными, когда проводишь бесчисленные ночи,
совершенствуя их — никто не выжил, чтобы
найти хоть какую-то правду в этих легендах и
лжи. Конечно, не в первый раз легенда об
Искуплении, даже временная, привела бы к
гибели глупых романтиков-идеалистов. Точно так
же, когда обсуждается Красный Знак, некоторые
старейшины полностью отвергают такие
опасные понятия, в то время как другие
слишком искушены, чтобы сопротивляться тому,
чтобы узнать больше. Многие верят, что Инконну
используют такие слухи, чтобы сбить с толку
дураков, но не исключено, что младшие вампиры
могут использовать их в своих интересах.
ПОВЕСТЬ О ТРЕМЕРЕ
Некоторые говорят, что вампиризм не просто
убивает плоть — разрывает душу. Сказка о
Тремере была предложена в качестве
доказательства этой концепции. Много веков
назад коварный колдун Тремер попытался
украсть секреты бессмертия. Поскольку его
ритуалы требовали крови вампира, он привел
свою церковь магов к оцепеневшей форме
Саулота, Допотопного, который, как многие
считали, действительно владел многими тайнами
Голконды. Выполняя ритуал Амаранта, они
истощили его тело и поглотили его душу, но
результаты приняли зловещий оборот. Ритуалы
волхвов провалились (по какой причине
современные маги не осмеливаются догадаться).
Они обрели «бессмертие», к которому стремились,
но также унаследовали проклятие Каина, став
сами вампирами.
Старейшина Тремер не любит признавать,
какое влияние этот адаптированный ритуал
Амаранта оказал на этих магосов. Возможно, они
не смогли должным образом провести ритуал…
или, возможно, Саулот был не так беспомощен,
как казался. В мгновение ока (или в отсутствие
такового) почти безграничные возможности
магии исчезли, сменившись ограниченными
способностями Тауматургии. Согласно одной из
интерпретаций, Аватары магов — то есть любой
фрагмент божественности, позволяющий им
использовать пробужденную магию — разбился и
умер. Каждый живой магус превратился в
живую оболочку нежити, которая могла достичь
лишь части прежнего потенциала хозяина.
Некоторые считают, что смертный,
выживший после Объятия, также ослабевает
духовно. Давным-давно некоторые маги из
первоначальных Орденов Гермеса обсуждали,
может ли каждый смертный получить дар магии.
В последние годы работники воли обсуждали,
возможно ли пробуждение любого человека. У
каждого человека при жизни есть частица
магической энергии — осколок того, что маги
называют Квинтэссенцией, — но жертва,
обращенная в вампира, больше не горит этим
внутренним светом. Согласно некоторым
интерпретациям, вампир, стремящийся стать
смертным, должен не только искупить свою
плоть, но и собрать то, что осталось от его
проклятой и непоколебимой души.
39
АПОФЕОЗ
Когда Джованни были семьей смертных
некромантов, а еще не изгоями, независимым
кланом вампиров, они не просто использовали
свою силу, чтобы повелевать духами мертвых. В
отличие от вампиров, которые первыми
обратились к ним, они утверждали, что обладают
властью над жизнью и смертью. Их диаблери
своего родителя Допотопного был больше, чем
грубый захват власти — некоторые документы
предполагают, что это было частью гораздо
большего идеала: превзойти ограничения,
разделяющие живых и мертвых, стать более чем
людьми. В некотором смысле каждый акт
диаблери приближает диаблериста к Каину, но
для тех, кто верит, что Бог обрек вампиров на
вечное проклятие, это также означает
восхождение к божественности. Следующий шаг
– апофеоз.
Апофеоз — это не процесс становления
смертным; он включает в себя ритуалы, которые
возносят посвященного к божеству (однако это
понятие может быть определено). Точно так же,
как смертные некроманты Джованни захватили
власть, получив Становление и диаблезировав
своего прародителя, небольшой заговор
вампиров Джованни попытался превзойти силу
Каина, достигнув бессмертия, победив тиранию
Внутреннего Зверя. Конечно, нет
(зарегистрированных) случаев, когда кто-либо
достигал этого подвига, но документация по
этим ритуалам существует… где-то… возможно,
разбросана по всему миру.
Ритуалы для достижения этого подвига
включали в себя приобретение завершенного
ритуала; самая большая часть якобы была
подробно описана в печально известной
археологической находке под названием
«Фрагмент Саргона». Без полной совокупности
знаний, которую ученые-вампиры называют
Анексгексетоном, ритуалы не могли быть
завершены. Идеал заключался в том, чтобы стать
не просто смертным, но более чем человеком.
Некоторые полагают, что это трансцендентное
знание может иметь какое-то отношение к
поиску потерянного человечества. Будьте
уверены, что Август Джованни, номинальный
лидер крупнейшего заговора, ищущего
Искупления, хорошо знаком с этой концепцией.
Ищет ли он сам человечество или способ
преодолеть его ограничения и достичь апофеоза,
является предметом спекуляций и споров.
АМАРАНТ
Сама мысль о том, что вампир меняет свою
сущность с помощью ритуала, может показаться
фантастической, но более мелкие ритуалы
постоянно совершаются в тени. В этой главе
упоминается Ритуал Амаранта, действие, широко
известное как дьяблери. Тремер выполнил
вариант этого обряда над оцепеневшим телом
Саулота; те, кто ненавидит Чернокнижников,
утверждают, что они действительно
усовершенствовали его.
Ритуал проводится во время смерти вампира;
его убийца (или группа убийц) полностью
высасывает кровь из жертвы, когда она умирает.
В процессе выпивания жертвы досуха
диаблерист потребляет не только силу жертвы, но
и саму ее душу. Когда вампир-вампир проводит
диаблери над старшим вампиром (или, точнее,
над вампиром более низкого поколения), диаблер
эффективно и навсегда понижает собственное
поколение. Другими словами, через акт убийства
диаблерист становится ближе к мифической
фигуре Каина, который, что вполне уместно,
также был убийцей.
Духовная составляющая этого ритуала имеет
свои связанные с ним тайны. Например, что
происходит с душой жертвы, когда ее
пожирают? Получает ли диаблерист силу,
полностью поглощая ее, или же она каким-то
образом сливается с силой диаблериста? Сам
этот вопрос будет считаться ересью среди
Тремер. Можно предположить, что когда Тремер
диаблезировал Саулота, часть этого Допотопного
выжил в диаблеристе. Ритуалы, особенно
действительно призрачные, влекут за собой
последствия, если они не выполняются должным
образом. Последствия изменения души
посредством ритуала имеют прямое отношение к
исходу нашего Ритуала Красного Знака. Подобно
ритуалу Амаранта, Красный Знак может иметь
духовные последствия, о которых те, кто его
проводит, могут не знать, особенно если они
незнакомы с духовными знаниями.
ПРОКЛЯТИЕ И
БОЖЕСТВЕННОСТЬ
Сама возможность искупления Проклятых
бросает вызов тому, как многие вампиры видят
мир. Вампиризм — это не благословение
бессмертия; это проклятие. Смертные
рассказывали истории о неверных существах,
которые продали свои души за ложное
бессмертие. Эти вампиры (якобы) позаботились о
том, чтобы их души были брошены в ад, когда их
бессмертная плоть будет окончательно
уничтожена. Они отказались от благодати
Божией ради временной власти и должны
страдать за это честолюбие всю вечность. Какой
бы мелодраматической ни казалась эта история,
как и многие фрагменты фольклора, в ней есть
доля правды.
Человек, получивший Становление, не может
легко отказаться от всех убеждений, которые у
него были в жизни. Бедная душа, которая была
религиозной при жизни, скорее всего,
подвергнется серьезному испытанию своей веры,
когда станет нежитью. Легенда о Каине
позволяет некоторым верующим представить
ужас своего существования в контексте. Если
Бог проклял Каина, разве Он хочет, чтобы
каждая жертва вампира разделила это
40
проклятие? Когда вампир обрекает своего
ребенка на ту же судьбу, эта жертва может
задаться вопросом, как изменились его
отношения с божественным. Некоторые
приходят к выводу, что их Бог оставил их;
другие считают свое проклятие испытанием
веры и человечности. Когда этим заблудшим
душам описывают Ритуал Красного Знака, он
может представлять собой не просто
возвращение к человечеству, но и способ
примирения с Богом.
Многие новообращенные Камарильи слышат
священную историю о Божьем осуждении Каина,
но не все принимают ее. Самые богохульные
иконоборцы предполагают, что эта история —
ложь, сказка на ночь, предназначенная для того,
чтобы порабощенные стада Сородичей
подчинялись своим старшим. История звучит
так, как будто все это является частью Божьего
плана, приписывая то же большое значение, что
и ложные рассказы о том, как вампиры помогали
строить цивилизации, формировали ход
человеческой истории и дергали за ниточки всех,
от Юлия Цезаря до Джордж Буш. Они
утверждают, что это еще одна теория заговора,
призывающая высшие силы объяснить, почему
мир полон коррупции и отчаяния.
Если кто-то не верил в Бога при жизни, то
почему он должен верить в такие вещи в
несмерти? Приписывание создания всех
вампиров божественной силе возвышает
значение Допотопных, и страх перед этими
Древние поддерживают угнетение со стороны
Каина и старейшин Сородичей. Говорят, что если
не бояться ложного бога, то не следует бояться и
старших. Скептики могут просто рассматривать
Ритуал Красного Знака как ритуал, лишенный
религии. Некоторые даже пытаются
реконструировать научно-механистическими
средствами, а не суеверными или духовными
методами. Они могут полностью игнорировать
духовное значение ритуала — и могут делать это
на свой страх и риск.
Для культистов, служащих темным силам,
мысль о божественном, создающем такое зло,
является более еретической концепцией. Если
Каин действительно существовал, то
действительно ли Бог обеспечил его проклятие?
Или это была какая-то дьявольская сила? Такие
ереси не приветствуются в некоторых кружках
Камарильи или в глазах Инквизиции Шабаша.
Если дьявольская сила создала всех вампиров,
возможно, еще более важно найти искупление
через сохранение человечества. Более звериные
культы, в том числе некоторые из клана Сеттитов
и Меча Каина, могут полагать, что ранние стадии
ритуала Красного Знака связаны с
уничтожением человечества, преодолением
порабощения путем проникновения в глубины
души и преодолением всех слабостей. Некоторые
вампиры пытались заключить договор с
демоническими силами — и могут быть ужасные
результаты, когда кто-то пытается избежать
последствий с помощью Красного Знака.
Внутри Шабаша некоторые набожные (и
деградировавшие) вампиры ищут причину
религиозной структуры Шабаша. Это
издевательство над католической церковью,
блистательной собственной иерархией
священников и кардиналов. Даже самые
пресыщенные стаи Шабаша возражают против
бессердечных попыток очернить их кампании
против Древних. Говорят, что если вампир
обладает некоторой долей веры, каждый акт
диаблери является актом мести, актом
катарсиса, который сближает убийцу — или,
точнее, диаблериста — с Каинитом, восставшим
против Самого Бога.
Благодаря этим девиантным взглядам вампир,
ставший смертным, бросает вызов не только
реальности, но и силам, которые ее создали.
Каждый акт диаблери, каждый богохульный
обряд, каждый раз, когда вампир в ужасе
отшатывается от проявления Истинной Веры —
доказывают ли такие реакции божественную
силу, стоящую за происхождением всех
вампиров? Те, кто ищет искупления, должны
бороться с такими вопросами. В извращенном
виде Ритуал Красного Знака может не даровать
искупления, а вместо этого концентрировать
порчу, создавая самую противоположность
человечества.
ФОРМА ЧЕГО-ТО СТОЯЩЕГО
У магов есть свои секреты, особенно у самых
традиционных работников воли, у тех, кто
поклялся идти Путем Тени. Даже простые люди
слышали рассказы о невероятных подвигах,
которые колдуны и волшебники легенда
пытались выполнить. Алхимия превращения
свинца в золото, создание гомункулов, момент
просветления, достигнутый отдыхающим
Бодхисаттвой, оживление монстра
Франкенштейна — все эти достижения
мифичны, но стоящие за ними истины скрыты
за завесой тайны. . Парадокс и безумие
поражают тех, кто заглядывает за ними.
Красный Знак лежит в основе еще одной
легенды о жизни и смерти. Это кульминация
общего ритуала, который может вернуть нежить
к жизни. Как и другие легенды о тех, кто
преодолел ужасы вампиризма — будь то
приручение Зверя, прогулка под солнечным
светом в течение одного благословенного дня или
просто спасение от безумия и преследований
вампирского общества — такие достижения
мифичны, необоснованны и эфемерны. Никто
так и не доказал, что Красный Знак был
использован для искупления проклятой души
вампира… но это только вопрос времени.
Согласно ученым мастерам знаний, ритуал —
это больше, чем просто жест или пение. Это
Высокий Ритуал. Участвуют несколько
участников, и они должны принимать различные
41
роли и обличья, когда проводят церемонию.
Один человек не может проводить ритуал в
одиночку. Говоря правильные диалоги,
разыгрывая правильные драматические сцены и
объединяя множество тонких интонаций, слов и
жестов, ритуалисты на короткое время
становятся чем-то большим, чем сумма своих
частей. Различные версии ритуала требуют,
чтобы участники играли разные роли; один
может включать Каина и Авеля, в то время как
другой может быть сосредоточен вокруг Лилит
или Иафета, или, возможно, даже искупления за
акт диаблери Тремера.
Высокий Ритуал воссоздает эту драму и
переосмысливает ее. Слова, которые говорят
участники, тщательно составлены, часто
опираясь на аллюзии и аллегории, когда их
произносят ритуалисты. «Драма», если это слово
уместно, окружает одного человека:
стремящегося или посвященного. Один из
«игроков» в Высоком Ритуале — вампир,
стремящийся преодолеть свое проклятие.
Согласно некоторым легендам о Красном Знаке,
претенденту не нужно знать сам ритуал: он
должен реагировать на окружающих его
Просветленных волей как на символическую
проверку его достоинства. По другим сведениям,
претендент ничего не говорит на протяжении
всей церемонии до последнего момента, когда он
произносит одно судьбоносное слово и совершает
надлежащий священный знак, начертанный его
собственной кровью. Если Просветленные,
проводящие эту церемонию, правильны в своих
словах, поступках и эмоциях, стремящийся
преображается.
Даже в самом клиническом смысле
проведение такого рода ритуала над вампиром
— это больше, чем просто физическое
возвращение мертвой плоти к жизни — хотя это
само по себе является подвигом, граничащим с
невозможным. это духовный также
трансформация. Таким образом, это зависит от
самой души вампира, ожидающего
трансформации. Некоторые игнорируют это на
свой страх и риск. Согласно одному пересказу
легенды о Тремере, эта история предполагает,
что смертная душа разбивается, когда
подвергается Становлению. Маги, которые
пытались реконструировать ритуал, часто
утверждают, что он потерпит неудачу, если будет
восстановлена и душа вампира.
Дальнейшие легенды о Голконде
предполагают, что гуманитас, которым обладает
посвященный, может повлиять на исход такого
ритуала. Подобно тому, как ритуал Амаранта
захватывает силу чужой души, ритуал Красного
Знака должен восстанавливать то, что было
разрушено, — принося Искупление разуму, телу
и духу. Точно так же, как ритуал Тремера
потерпел неудачу, Ритуал Красного Знака может
потерпеть неудачу. Если это так, результаты
могут быть чудовищными. Посвященный,
стремящийся вернуться в прежнее состояние,
сталкивается с опасностями.
ЛОЖНАЯ ГОРДОСТЬ
Зачем кому-то делать такие вещи? И почему
это не было сделано раньше? Хотя теоретически
провести этот обряд может показаться
возможным, маги не безграничны в своих силах.
Они могут бросить вызов самим границам
реальности, но не могут полностью их
преодолеть. Невозможное почти находится в
пределах их досягаемости, но каждое действие,
которое переопределяет границы возможного,
имеет свою цену.
Амбициям грозит возмездие не только из-за
любого столь туманного и относительного
понятия, как «реальность», но и из-за
объединенной воли шести миллиардов людей на
планете, которые ее определяют. Эта сила
проявляется как Парадокс. Вернуть вампира к
жизни и принести искупление самой его душе
невозможно… если только визионер не рискует
всем, меньше всего Парадоксом, чтобы
совершить действие в первый раз и выковать его
в царстве возможностей. Как только для
вампиров становится возможным искупление,
мир меняется, так что это нелегкий выбор.
Зачем магу пытаться совершить невозможный
подвиг, например, вернуть вампира в ее
смертное состояние? Простой ответ —
высокомерие: ложная гордость. Правда немного
сложнее. Хотя заманчиво категоризировать и
классифицировать работников воли по
различным различиям Традиций и философии,
они, прежде всего, являются личностями.
Просвещенные люди, раздвигающие границы, не
ограничены такими обыденными условностями,
как стереотипы. Кто-то может подумать, что маг
попытается совершить такой подвиг просто
потому, что он может, но это безумие. У каждого
участника ритуала должна быть причина идти на
такой риск.
Опять же, последствия Ритуала Красного
Знака бросают вызов философии магов, которые
его исследуют. Например:
Братья Акаши стремятся совершенствовать не
только свои тела, но и свой разум. Самое мощное
достижение единство разума, тела и духа.
Возможно, Искупленные помогут и другим магам
достичь этого единства.
Небесные Хористы развивают глубокое
понимание божественности, многочисленных
отражений Единого. Само существование
вампиров может оскорбить представление
верного Хориста о первородном и Преодоление не только смерти, но и проклятия
унаследованном грехе. Когда приближается
заблудшая душа, которая слышала о шансе на
искупление, Хорист может найти утешение в
этой концепции. С другой стороны, он может
счесть это понятие достаточно еретическим,
чтобы поверить в то, что ритуал должен быть
остановлен, а посвященный уничтожен.
42
Экстатика существует не только ради
гедонистического удовольствия; они хозяева
времени. Конечно, это можно развить,
научившись испытывать удовольствие от одного
момента или возвращать воспоминания о
прошлых временах и прошлых удовольствиях, но
их магия также может даровать видения
будущего. С таким количеством возможностей,
порожденных одним ритуалом, будущее
неопределенно. У мага в этой ситуации нет
другого выбора, кроме как помочь определить
это будущее, хотя бы в интересах своей
собственной философии.
Эвтанатои обладают глубоким пониманием
границы между жизнью и смертью. Точно так
же, как один из этих магов может захотеть
помочь призраку или привидению выйти за
рамки своего проклятия, он может
рассматривать искупление как аналогичный
способ восстановить справедливость для
потерянной души. Или такое вмешательство
вмешивается в кармическую судьбу?
Герметики — мастера эзотерических знаний,
изучающие гораздо больше, чем стихийные силы.
Теперь, когда интенсивность «охоты на ведьм»
Технократии в 20-м веке уменьшилась, они
смогли сосредоточиться на более
экстравагантных темах, таких как космология
духовного мира, силы, пытающиеся проникнуть
в наш мир, и культы, которые осмелятся
открыться. себя до них. Некоторые нашли
Мародеров, готовых снова служить таким
силам… но доказательства указывают на участие
других сверхъестественных существ, включая
вампиров. Ритуал Красного Знака при
неправильном выполнении может вывести чужие
силы из равновесия.
Ходят слухи, что Пустые гораздо чаще
сталкиваются с призраками и вампирами, чем
любая другая Традиция. Их участие в заговоре
Красного Знака может быть просто связано с
тем, что они запутались в вампирском заговоре и
не могут избежать его, если они не могут помочь
сбежать и посвящаемому.
Сыны Эфира часто отдают свои жизни за
возмутительные теории. Если Франкенштейн так
усердно трудился над оживлением мертвого тела,
какие научные принципы можно было бы
выдвинуть, возвращая нежить к жизни? Помимо
духовных соображений, этот ритуал играет с
понятиями жизни, смерти и бессмертия. Таким
образом, это лучше оставить ученому с более
глубоким пониманием этих сил.
Вербены часто глубоко духовны, с
пониманием жизни мало кто может сравниться.
нежити может стать кульминацией ее
исцеляющих и восстановительных способностей.
С другой стороны, так же, как кельтский котел
возрождения мог оживлять мертвых, такие
темные силы также могли развращать.
 Адепты Виртуальности любят вызовы, и
некоторые из них не в состоянии полностью
оценить моральные последствия своих
навязчивых идей. Шанс взломать реальность и
переписать программу, создающую вампиров,
беспрецедентен. Адепт, проворачивающий такой
трюк, будет известен во всей Сети. Однако
вампиры не вписываются в свои обычные
области знаний; дерзость добровольного адепта
может превзойти его настоящие способности.
У мага может быть более личная причина для
исследования ритуала. Посвященным может
быть любимый человек, ставший жертвой
вампира, могущественный и влиятельный
старейшина, который может предложить
богатство, безопасность или удовлетворение
алчности, или измученная и верная душа,
которая хочет примириться с Богом. По мере
того, как искатели искупления собирают воедино
то, что им нужно знать, чтобы попытаться
совершить Ритуал Красного Знака, маги должны
узнать, что движет вампирами, которые хотят
им помочь. Маскарад, скрывающий
существование всех вампиров, может рухнуть,
если заговорщики будут неосторожны.
Мы рассмотрим другие возможные причины
более подробно в следующей главе, где мы
покажем многих заговорщиков, стремящихся
захватить такую власть. На данный момент не
думайте, что эти маги просто выполняют этот
ритуал ради его выполнения. У каждого
ритуалиста в заговоре должна быть причина
рисковать Парадоксом совершить невозможный
подвиг. И у каждого соперника этого мага будет
причина воспользоваться этой возможностью
первым… или вообще предотвратить ее
появление.
ЗАПРЕТНОЕ ЗНАНИЕ
Для магов любой Традиции существует
отдаленная возможность услышать об этом
ритуале или, возможно, о подобных церемониях.
Орден Гермеса когда-то вел тщательные записи
таких легенд и слухов, даже если их было трудно
проверить. Некоторые рассказы предполагают,
что одна особенно новаторская клика герметиков
действительно пыталась количественно оценить
и задокументировать то, что они поняли о
Ритуале Красного Знака. Большая часть их
исследований касалась бывших в употреблении
сведений об утерянной книге на французском
языке эпохи Возрождения под названием «О
красном знаке». Пытаясь описать теории и
церемонии этого обряда простыми словами и
диаграммами, они составили целые трактаты на
эту тему, реконструируя найденные фрагменты.
Некоторые предлагают идеи по
совершенствованию ритуала, но в истинно
герметической манере самые глубокие идеи
скрыты в аллегориях, мистицизме и символизме.
Эти эзотерические фолианты составляют
интересный контраст с еще более необычной
книгой: «вымышленным» произведением из
43
малоизвестной истории. В книжных магазинах
Парижа на рубеже прошлого века cognescenti
намекали, что искателям редких фолиантов
следует поискать… вдохновенную… пьесу под
названием «Желтый знак». Скептики утверждали,
что это всего лишь выдумка романтического
писателя ужасов, но визионеры утверждали, что
им известно содержание этого легендарного
фолианта.
Хотя действие пьесы происходит в
вымышленном королевстве Итлл, она говорит
своим читателям о посланнике из другого мира,
который мы знаем. Персонажи этой пьесы
вымышлены, но ее послание было настолько
мощным, что читатели всегда находили причины
сочувствовать хотя бы одному из них —
сочувствие, перерастающее в безумие, поскольку
читатель неизбежно начинает путать фантазию
со своим истинным смыслом. становится как бы
участником Высокого Ритуала, но обычно он
единственный участник.
По мере того как его безумие растет, он не
может отличить реальность от фантазии пьесы.
Кульминация этой драмы одна и та же:
прибытие вестника, несущего полное и
непобедимое безумие (параллели с Парадоксом,
Хобгоблинами и Молчуньей должны быть
очевидны для случайного читателя магических
манифестов). Затем читатель подвергает
сомнению всю окружающую его
действительность и заменяет ее мифами драмы.
Некоторые предполагают, что безумцы,
читающие эту пьесу, на самом деле вызывают
эфемерного посланника, Человека в Бледной
Маске, и безумие, которое он дарует, дает
ответы, которые они ищут.
Опираясь на эти девиантные идеи, кружок
дегенеративных парижских писцов якобы
написал аналогичную работу, свою собственную
книгу под названием «Красный знак». Опираясь
на оккультные знания, они определили другую
якобы мифическую иерархию: общество
вампиров. Эта книга также является пьесой,
воссоздающей сцены из обширной (и некоторые
считают, что полностью сфабрикованной)
вампирской истории. Некоторые утверждают,
что книга была просто реконструкцией более
раннего герметического текста, возможно,
составленной кликой магов, проникшихся
знаниями о вампирах, в то время как другие
утверждают, что это подлинное воспроизведение
отрывков из оригинальной французской версии.
Противоположные версии приписывают эту
работу группе сумасшедших Малкавиан, которые
нашли способ сконцентрировать свое безумие в
печати. Наиболее распространенный вывод
исследователей заключается в том, что все это
обман.
Более целостные исследователи утверждают,
что существует множество вариантов копий
книги, все они являются отражением одной и
той же драмы — возможно, есть какая-то
эталонная драма, содержащая всю историю
вампиров, и все эти варианты являются
отрывками и переделками исходной работы.
Каким бы ни было его истинное воплощение, это
одна из самых заметных и эпических неудач
попыток запечатлеть тайны вампиров, и это
стало печально известным произведением. Когда
поднимается вопрос преодоления проклятия
Каина, ученые мастера говорят об этом с
уважением. Одного упоминания об этой книге
достаточно, чтобы привлечь множество
ученых-каинитов… и честолюбивых людей,
которые надеются получить прибыль от их
эксплуатации.
КОЛИЧЕСТВЕННАЯ
ОЦЕНКА
НЕВОЗМОЖНОГО
Предания говорят о великих событиях и
ужасных судьбах, которые произошли раньше;
теперь мы должны определить форму грядущих
событий. Эти истории показывают, что на самом
деле существует в игровом мире, но для
Рассказчиков правила определяют, как устроен
мир. Играет ли Бог в кости со вселенной, не
имеет значения. В этой игре мы используем
кости как случайные элементы в нашей истории.
Чтобы рассказать нашу историю, нам нужно
преодолеть внутреннее противоречие: вычислить
вероятность, казалось бы, невозможного
события. Точно так же, как вы должны решить
для себя, каких заговорщиков привлечь к
конкретной сюжетной линии вашей труппы, в
этом разделе представлены несколько способов
использования игровой механики для описания
Ритуала Красного Знака. Все это перестановки и
отражения этой большой работы.
КРАТКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ ОТ
ПРАВИЛ
Некоторые вещи, которые человеку не
положено знать, лежат за пределами
определимых границ человеческого разума.
Простое столкновение с этими истинами может
свести с ума. В конце концов, как только вы
поверите в одну невозможную истину, бросать
вызов остальной реальности становится все легче
— до тех пор, пока не будут отметены те самые
основы, от которых зависит здравомыслие.
Это может показаться простой риторикой, но
это важно для последующих идей. Подумайте:
если бы вы узнали, что вампиры реальны, смогли
бы вы на самом деле расспросить кого-то, кто
верит в другие сверхъестественные явления,
такие как призраки или оборотни? После того,
как вы обнаружили, что кто-то однажды пересек
границу между жизнью и смертью, стали бы вы
скептически относиться к тому, что кто-то
сможет пересечь ее снова? Сама мысль о
возвращении вампира в благодатное состояние
— избавлении от Проклятия Каина, чтобы снова
стать смертным — столь же опасна. Как только
44
вы введете невозможную идею в Мир Тьмы, она
грозит распутать ткань творения. Что еще более
важно, если вы Рассказчик, это может даже
угрожать разгадкой вашей хроники.
Если это действительно Конец Времен, и маги
теперь пытаются проводить ритуалы, подобные
Красному Знаку, то возникает больше вопросов:
вне контекста игры, как мы можем определить
невозможное с помощью игровой механики? Как
мы присваиваем вероятность такой задаче, как
создание снова смертный вампир? И после того,
как это было сделано один раз, что может
помешать другим претендентам совершать тот
же подвиг снова и снова? В рамках «Последних
ночей» группа магов может найти способ сделать
именно это, но даже самый просвещенный
практикующий магию не обладает безграничной
силой. Это одна из причин существования
Paradox: чтобы наказать тех, у кого есть
высокомерие бросить вызов устроению мира.
Однако если мы позволим им выполнить эту
невыполнимую задачу, что вы, как Рассказчик,
должны сделать в следующий раз, когда
персонаж захочет выполнить что-то еще более
невыполнимое? Что они захотят дальше?
Умершего персонажа вернули из могилы?
Вампиры-оборотни? Родственник-маг,
переживший Становление… а затем
претерпевший Первое Изменение и ставший
оборотнем? На этом пути лежит безумие, не
говоря уже о все более неправдоподобной
хронике. Подобно невыразимым фолиантам
Лавкрафта, эта книга может принести большие
страдания, если ею пользоваться небрежно — по
крайней мере, героям вашей хроники.
Есть три возможных способа умерить эту силу:
• Отвергая ограничения простых правил,
• Адаптируя предыдущую механику для
«невозможных» бросков кубиков или
• Найдя промежуточный подход, который
соединит механику с вашей историей.
ПЕРВОЕ РЕШЕНИЕ: ОТКАЗАТЬ
ОГРАНИЧЕНИЯ ПРАВИЛ
Один из возможных ответов на вопрос о
«невозможной механике» начинается так: на
самом деле вам вообще не нужна игровая
механика для Ритуала Красного Знака.
Поскольку вы Рассказчик, вы имеете право
принять или отклонить любые правила игры, в
том числе и изложенные в этой книге. Эта
философия основана на идее, что если вы
задокументируете правила совершения
невозможного, игроки найдут способ
использовать это, чтобы внести в вашу игру
другие радикальные события.
Например, предположим, что игроки в вашей
хронике Мага спрашивают, какие Сферы, по
вашему мнению, им понадобятся, чтобы
воскрешать мертвых, возвращая человека к
жизни. Если вы дадите им прямой,
механистический ответ, они могут попытаться
перетасовать Сферы, чтобы применить
различные варианты заклинания, используя тот
же ритуал на призраке, Ходячих мертвецах или
следующем встреченном вампире. Если вы
однажды позволите им совершить невозможное,
вы откроете им дверь для все более опасных — и
ломающих игру — выходок.
У этого есть прецедент в Вампире. Например,
для вампира не существует жестких правил
достижения состояния Голконды, по крайней
мере, в текущей версии настольной игры.
Некоторые утверждают, что никогда должны
быть правила для такого рода вещей.
Поддержание Человечности выше 7 и всех
Добродетелей на уровне 4 или выше — это только
начало пути к Голконде. Помимо этого,
достижение искупления вампиром должно быть
вопросом истории и отыгрыша; где выпадают
кости, не имеет значения, если история и
трансформация неправдоподобны.
В некоторых группах такое достижение, как
достижение Голконды, полностью зависит от
ролевой игры. Вампир, который вел гуманную
не-жизнь в течение многих лет (возможно, в
течение нескольких лет игры), может завершить
хронику, найдя стимул Suspire и попытавшись
победить Внутреннего Зверя. Вершиной хроники
может быть высшая жертва, которую принес
персонаж, за которой следует гуманный
наставник (возможно, Салюбри или Инконню),
говорящий претенденту, что он готов совершить
последний прыжок веры. После небольшого
драматического отыгрыша Рассказчик решает,
удастся ли Suspire или нет — это окончательное
решение Рассказчика.
В Маге всегда были ограничения на то, что
могут делать маги, даже самые могущественные.
После Бури Аватара эти образцы магии ушли из
известных нам миров. Тот же самый мир, в
котором возможен этот ритуал, недавно
претерпел другие глубокие космологические
сдвиги. Самые могущественные маги во всем
творении стали почти бессильны влиять на
события на Земле: не так давно барьеры,
окружающие творение, закрыли обширные
сферы духовного мира, заманив в ловушку почти
всех Мастеров и Оракулов мира за пределами
земной реальности. Другими словами, если такой
подвиг возможен, возможно, единственные
люди, которые могли его совершить, сейчас
заперты в Умбре и не могут вернуться. Любые
подобные события — лишь колебания границ
реальности, как разделительная черта между
случайной и вульгарной магией.
В отсутствие какого-либо сложного броска
кубика первый подход состоит в том, чтобы
просто сказать, что в какой-то момент кто-то
успешно выполнил ритуал в первый раз, и на
этом остановиться. Котерия или заговорщики,
пытающиеся остановить ритуал, могут спешить,
чтобы связаться с исполнителем ритуала до того,
как произойдет более конкретное событие
45
(например, полнолуние или астрологическое
событие). Лучше было бы сказать, что подготовка
ритуала занимает много недель (рассказчик
заранее знает конкретное количество)
приготовлений во время изучения книги. Это
означает, что как только подтверждается, что у
кого-то есть книга, начинается гонка на время,
чтобы остановить его.
Если никто не заступится, ритуал удался.
Посвященный, которому это удалось, находится
на свободе, и тот факт, что он ходит как
смертный, порождает всевозможные интересные
ответвления (которые лучше оставить таким
вещам, как главу рассказа). Целую хронику
можно было бы составить из отслеживания
заговора, который совершил этот ритуал, но
смогут ли они снова совершить такой подвиг,
остается на усмотрение драматического
Рассказчика.
ВТОРОЕ РЕШЕНИЕ: РАЗРЕШИТЬ
НЕВОЗМОЖНЫЕ БРОСКИ КУБОВ
Сторонники второго решения сочли бы идеи
последних нескольких абзацев оскорбительными.
Если правил нет, то разве есть игра? Хроника на
самом деле не имеет чувства выполненного
долга, если она полностью зависит от того,
произвольно ли Рассказчик решает, преуспел ли
персонаж или потерпел неудачу. В конце концов,
чтобы преуспеть в сложных задачах, персонажи
должны делать броски; почему какой-то
персонаж-Рассказчик должен преуспеть в чем-то
гораздо более сложном только потому, что так
сказал «Сказочный тиран»?
Если мы хотим измерить невозможное, нам
придется опираться на правила, которые мы
знаем до сих пор. В пересмотренной версии
системы Рассказчика есть два способа
представить невыполнимые задачи или, по
крайней мере, крайне маловероятные: поднять
сложность выше 10 или потребовать
чрезвычайно большое количество успехов в
броске. Вопрос не в том, невозможен ли подвиг;
насколько невозможным может быть подвиг.
Прежде чем мы нарушим правила, давайте
оценим то, что у нас есть на данный момент.
Сложность выше 10: до исправленного
издания «Мага» самая высокая сложность,
которую Рассказчик мог присвоить броску
кубиков, равнялась 10. (В конце концов, на
десятигранном кубике нет «11».) Однако
последняя версия этой игры , ввел понятие
«порог сложности». Если бросок сделан со
сложностью 11, Рассказчик рассматривает
сложность как 10, но затем вычитает за каждый
успех после первого. При броске со сложностью
12 Рассказчик вычитает первые два успеха после
броска и так далее. После этого каждый раз,
когда сложность повышается на единицу,
количество требуемых успехов увеличивается на
единицу.
 Имейте в виду, что повышение сложности для
броска более 10 не всегда делает этот подвиг
невозможным. Хотя сложность может быть
высокой, возможно, персонаж найдет способ ее
снизить. Вот несколько примеров:
• Для магов самый простой способ сделать
это — сжечь Квинтэссенцию. Строго по
правилам, каждое потраченное очко снижает
сложность на 1, вплоть до предела Арете
персонажа.
• Некоторые Рассказчики разрешают
«дополнительные броски», когда результат одного
броска снижает сложность следующего за ним
броска. Например, Рассказчик может решить,
что игрок, использующий Энтропию для поиска
неисправности, в электрической системе
двигателя должно быть больше шансов, если он
также знает что-то о ремонте автомобилей. Она
просит игрока сделать бросок Ловкость + Ремонт,
чтобы получить приблизительное представление
о том, что не так с двигателем; за каждый успех
она также решает уменьшить сложность
последующего броска Арете на 1.
• Рассказчик может разрешить нескольким
персонажам «совместно» работать над заданием
или сделать «расширенный бросок».
Задействовано несколько бросков кубиков, и
успехи в этих бросках складываются. Если
бросок имеет порог сложности 11, каждый
бросок должен набрать как минимум два успеха,
чтобы засчитываться в этом усилии. Чем выше
этот порог, тем больше вероятность того, что
кто-то в конце концов сорвет попытку.
Между прочим, одно общее практическое
правило для таких бросков заключается в том,
что модификаторы не должны корректировать
сложность броска Арете более чем на +/–3. Если
вы соблюдаете это, умение со сложностью 11
(невозможно) может быть скорректировано до
сложности 8 (возможно) при правильных
обстоятельствах.
Затем Рассказчик определяет (чрезвычайно
высокое) число успеха как (необычно высокую)
сложность броска. И в этом кроется проблема:
число, которое он выбирает, часто определяется
произвольно, поскольку существует мало систем
отсчета того, насколько невозможным на самом
деле является невозможный подвиг. Это
осложняется еще одним соображением: даже
если мы скрупулезно приведем примеры
невозможных подвигов, ни один список правил
не сможет охватить все ситуации, и законник
правил может попытаться сломать эту систему,
применив правила к необычным
обстоятельствам, которых Рассказчик никогда не
планировал. . Система Storyteller не
предназначена для такой функции; он
разработан, чтобы исчезнуть за взаимодействием
между игроками и Рассказчиками.
В некотором смысле Рассказчик, который
любит подробные правила, не так уж сильно
отличается от того, кто любит чистую драму —
46
один принимает решения, основываясь на
истории, а другой — на математических
расчетах. Для Ритуала Красного Знака решение
этой дилеммы находится где-то посередине.
ТРЕТЬЕ РЕШЕНИЕ: БРАК И ИСТОРИЯ
Конечно, не все должно измеряться с точки
зрения абсолютной вероятности. В то время как
мы можем количественно определить более
жесткие, «хрустящие» правила для невозможных
подвигов, возможность повысить или понизить
сложность может быть основана на «более
мягких» событиях в истории, что дает нам
некоторую свободу действий для драматической
лицензии. В этом ключе Ритуал Красного Знака
включает в себя примеры чисел сложности и
пороговых значений, но также содержит
указания, зависящие от событий в история.
Используя наше предыдущее руководство,
сложность не может быть изменена более чем на
+/–3 с помощью этих модификаторов.
Например, должна быть возможность дать
ритуалу сложность -1, если у субъекта
Человечность 10. Это модификатор «хрустит»,
который зависит от Черты персонажа. Однако,
поскольку это игра-рассказчик, Рассказчик
может также назначить модификатор -1, если
тот же самый вампир совершил «действительно
гуманный поступок» в течение последнего года
или «акт искупления» за совершенный им грех.
Такое достижение трудно измерить цифрами, но
вместо этого оно основано на способности
Рассказчика оценивать эти «более мягкие»
события.
Экстремисты могут найти это понятие
неприятным. Игроки, которым нравятся «мягкие»
модификаторы, основанные на сюжете, могут
обвинять игроков, которые выступают за
каждый количественный модификатор, в том,
что они «адвокаты правил», в то время как те,
кто настаивает на абсолютной и
неопровержимой механике своих игр, иногда
считают правила, основанные на сюжете,
слишком субъективными. или «пушистый».
В конце концов, задача получения этого
преимущества, этого модификатора остается на
усмотрение Рассказчика, но делается это в
контексте детальной механики. Если Рассказчик
делает получение «мягких» модификаторов
слишком простым, в их получении нет чувства
выполненного долга. С другой стороны, если она
настаивает на безличных и абсолютных
правилах, она становится не столько
«рассказчиком», сколько статистиком. Точно так
же, как вы должны решить, как внедрить Ритуал
Красного Знака в свою кампанию, вы должны
решить, предпочитаете ли вы «жесткий» подход
«мягкому», добиваясь чего-то промежуточного.
Оценивая правила в следующем разделе
книги, вы должны исследовать их с этих трех
точек зрения. Золотое правило дает вам право
изменять или дополнять правила ради вашей
истории; приведенные ниже необязательные
правила — это основа, с которой вы должны
поработать, чтобы бросить вызов реальности в
своей игре.
СТЕПЕНИ НЕВОЗМОЖНОСТИ
Прежде чем маг сможет изучить Ритуал
Красного Знака, он должен выполнить
определенные сюжетные задачи. Большинство из
них (описанных ниже) связаны с приобретением
запретных знаний. Тот же принцип применим к
вампиру, ищущему искупления. Проведение
ритуала — сложный и драматический процесс;
если вы не отдаете предпочтение первому
варианту, он завершится броском Арете. Точнее,
поскольку в нем участвуют несколько человек,
это расширенный и общий бросок (как описано
на стр. 150 книги «Маг: Вознесение»).
Если вы не хотите больше размышлять о
последствиях этого, то ориентировочная
сложность броска — 11, и для этого требуется
десять успехов. Мы рекомендуем этот уровень
сложности по умолчанию. С другой стороны, если
вы Рассказчик, который предпочитает играть
более активную роль в Мире Тьмы, вам нужно
подумать, достаточно ли это сложно. Точно так
же, как заговорщики должны иметь дело с
последствиями совершения этого обряда в
первый раз, вы должны иметь дело с
последствиями принятия решения об этой
трудности.
Вы можете, например, решить поднять его до
безумно высокого уровня. Возможно, для этого
требуется 30 успехов, а может быть, сложность
выше 15. В таком случае слухи о Красном Знаке,
вероятно, ложь. Если какая-нибудь нелепая
вспышка вероятности не изменит бросок кубика,
каждый, кто стремится к этой поистине
недостижимой цели, потерпит неудачу. Слухи об
искуплении вдохновляют человечество (и
предательство), но, в конечном счете, от
Проклятия Каина нет спасения. Несмотря на это,
многие страдают, преследуя его.
С другой стороны, вы можете снизить
сложность и предоставить больше
модификаторов, основанных на сюжете. Как
невозможный подвиг, для него действительно
может потребоваться сложность 11, но вы готовы
дать модификатор до -3 на бросок, и для этого
требуется всего, скажем, пять успехов. Затем вы
можете решить, что ритуал успешен только в том
случае, если ритуалист совершил действительно
гуманный поступок, искупил свои грехи или
подобное субъективное достижение, и в этом
случае бросок костей является простой
формальностью. В этой «белосветной» версии
игры есть надежда и спасение для тех, кто ищет
его.
Каждая хроника с участием Красного Знака
должна быть другой; Рассказчик должен
определиться с редкостью выкупа. В любом
случае, прежде чем сделать окончательный
47
выбор, просмотрите копии листов ваших
персонажей, возьмите несколько кубиков и
сделайте несколько пробных бросков, чтобы
поиграть с вероятностью.
И вот еще один вариант для вас: по мере
приближения Геенны вы должны решить, будет
ли сложность повышаться, понижаться или
оставаться прежней. Возможно, окно
возможностей закрывается, и с каждым годом
оно увеличивается на единицу. Возможно, вы
даже планируете вести хронику о Геенне или
Вознесении и хотите, чтобы несколько
Искупленных сыграли главную роль в конце
вашей истории. В конце концов, вы уже решили,
сколько вампиров и магов бегает по вашему
миру — история в конечном счете в ваших
руках.
Чтобы весь мир снова не стал смертным, мы
установили еще одно препятствие на пути к
искуплению: приобретение знаний, необходимых
для его совершения. Теперь, когда вы понимаете
теорию этих правил, в следующем разделе
описывается способ их применения на практике.
ПРАВИЛА, КОТОРЫЕ ЧЕЛОВЕКУ НЕ
СУЖДЕНО БЫЛО ЗНАТЬ
Представьте себе мир, где истина не имеет
границ, где вселенная не предлагает реальность,
которую мы можем в конце концов понять.
Обычные люди не могут принять такие
абсолютные истины. Это неизбежно сводит их с
ума, как вид оборотня в его истинной форме или
ужас, вызванный ходячими мертвецами. Такие
могущественные истины лучше всего скрывать
даже от самых мудрых людей, потому что сила,
как и неосторожное использование магии, может
абсолютно развратить. Кощунственные тайны
существуют в этом мире; на самом деле они
записаны и переданы другим исследователям
оккультизма.
В эпоху Возрождения магам нужен был способ
записать эти секреты, не позволив им попасть в
чужие руки. За столетия до появления сложной
криптографии и зашифрованных данных
Просветленные души нуждались в более
эффективных средствах, чтобы скрыть свои
озарения. Задолго до того, как Технократия
установила протоколы безопасности, Орден
Разума умел хранить такие знания, скрывая их
от всех, кроме самых проницательных и
интеллектуально Просветленных душ. К концу 15
века это тайное общество документировало свою
научную и технологическую практику, используя
методы, граничащие с мистическими.
Визионеры хранили скрытое знание в
ремесленных фолиантах, произведениях гения,
которые могли расшифровать только люди,
способные реально использовать такие истины
(другими словами, только персонажи с
рейтингом Арете могли их читать). Конвенция
Просвещенных творцов воли, именуемых
ремесленниками, скрыла методы своего
мистического искусства в этих объемистых
произведениях. Даже самые проницательные
ученики этого века не знают, что большинство
этих работ были собраны другим тайным
обществом, Ксирифаи, и собраны в священной
библиотеке, которая, скорее всего, была
уничтожена. Большинство, то есть, но не все.
Запретное знание может быть скрыто в этих и
других редких фолиантах, сокрытых от
пытливых глаз тех, кто не хочет понимать. Такие
трактаты редко бывают прямолинейными:
истина в них скрыта в аллегориях, символизме,
аллюзиях, криптограммах и заблуждениях.
Изучение ритуала — это не просто запоминание
слов и жестов. Когда речь идет о томе, читатель
должен фактически достичь некоторой степени
духовного просветления (или проклятия), чтобы
использовать силу, содержащуюся в нем.
ОТКРЫТИЕ ТОМА
Красный знак, как и «Король в желтом»
Чембера, — это не просто ритуал; это ритуальное
знание, скрытое в томе. Знания не просто
извлекаются из фолианта; фолиант — это
знание. У кого есть книга, не так важно, как то,
кто может прочитать книгу, есть ли у него время,
чтобы расшифровать ее, и что он будет делать с
этим знанием. Получая доступ к знаниям,
содержащимся внутри, и изучая их, читатель
получает возможность формировать ритуал. Как
именно это делается, зависит от того, какую
механику вы предпочитаете для «невозможных
подвигов». Все три подхода действительны; все
они зависят от интерпретации Рассказчика.
Томы бросают вызов законам человека и бога;
они также нарушают правила этой игры.
С точки зрения игры, для расшифровки
информации в одном из этих фолиантов
требуется бросок Арете. Степени успеха
позволяют читателю раскрыть скрытый смысл и
послание в произведении. Хотя многие из них
были спрятаны в секретных библиотеках
(предположительно собранных теневыми
убийцами Ксирифаи), процесс создания этих
фолиантов передавался из поколения в
поколение избранным, распространяемым как
щедрость мифических сокровищ Тамплиеров,
которые скрывались веками. .
Если вы предпочитаете сюжетную игру (как
первый вариант, описанный выше), чтение
оккультного тома просто требует времени;
никаких дальнейших бросков костей не
требуется. Если вы хотите, чтобы невозможное
знание не попало в чужие руки, помните, у кого
есть один из этих томов. У каждого есть
описание (а иногда и простая механика кубика)
того, сколько времени требуется для успешного
изучения тома. Персонаж тратит недели или
месяцы на его изучение и получает информацию,
необходимую ему для продвижения в знаниях.
Если кто-то хочет помешать владельцу
выполнять ритуалы, содержащиеся внутри, она
48
должна найти его и остановить до завершения
этого периода обучения.
Том — это больше, чем набор слов.
Диаграммы, почерк, заметки на полях,
физические размеры — скрытые аспекты работы
также могут иметь значение. (Чтобы
приблизиться к этой идее, посмотрите фильм
«Девятые врата» или книгу, на которой он
основан, «Клуб Дюма».) Попытки воспроизвести
книгу ослабляют ее полезность. Например,
фотокопированный том может потерять
некоторые из этих скрытых подсказок; тот,
который извлечен, может потерять некоторые
важные ссылки и намеки, не содержащиеся в
ритуале. Для тех, кто хочет копировать и
выпускать тома в массовом порядке, помните,
что они созданы с помощью магии Разума. Эта
запутывающая магия затрудняет (если не делает
невозможным) расшифровку или копирование
произведения без потери части его смысла.
Перепишите это от руки, и вы обнаружите, что
почерк — это тарабарщина; закодируйте его в
HTML, и компьютер, читающий его, может
столкнуться со странными сбоями или просто не
иметь надлежащего набора алфавитов для
передачи информации. В фолиантах есть
сверхъестественный компонент, например
Чудесный Артефакт мага или фетиш оборотня;
попытки размножения должны быть опасными.
Для Рассказчиков, которые предпочитают
более подробные правила для фолиантов (как во
втором варианте, описанном выше), добавление
этих пояснений может улучшить эту часть
истории. Некоторые знания могут быть скрыты
настолько хорошо, что только тот, у кого есть
Арета, может их расшифровать. Для начала,
владелец фолианта должен не только потратить
необходимое для изучения время на его анализ,
но и сделать бросок Арете; сложность описана
ниже. Для особенно сложного тома может
потребоваться несколько бросков.
Как показано в «Красном знаке», том может
содержать дополнительные возможности:
• Чтение фолианта и выполнение броска
Арете может позволить магу выучить один
прием, который иначе он не смог бы опробовать.
У него должны быть все подходящие Сферы для
этого ритуала, но все его Сферы
рассматриваются как более высокие, чем они
есть на самом деле. Например, маг с Духом 2
может научиться преодолевать Перчатку —
ритуал, для которого обычно требуется Дух 3.
Этот ритуал должен содержаться и подробно
излагаться в томе.
• Изучение тома может снизить сложность
определенного запоминания. Например, маг с
Духом 3 может выучить ритуалы, дающие ему -1
к сложности при любой попытке пересечь
Перчатку, если фолиант конкретно посвящен
доступу в мир духов.
• Знания в томе могут позволить выучить
«невозможную» рутину; то есть со сложностью
выше 10. У мага должны быть все
соответствующие Сферы, но он также получит -1
к сложности броска. По усмотрению Рассказчика
(и это чертовски дискретно) он может решить,
что ритуалы со сложностью выше 11
невозможны без фолианта или талисмана для
объяснения процесса.
В каждом из этих случаев расшифровка
фолианта занимает как минимум неделю
изоляции и изучения. В каждом томе вашей
истории должно быть указано «время изучения»;
мы предоставили три примера ниже. Читатель
делает бросок Арете в конце этого времени. Если
он наберет хотя бы один успех, он получит
достаточно знаний, чтобы «разблокировать»
ритуал, содержащийся в томе.
После того, как фолиант расшифрован,
читатель может попытаться провести ритуал раз
в месяц после прочтения фолианта. По
истечении этого времени он может навсегда
выучить ритуал, потратив очки опыта.
Стоимость составляет одно очко за каждый ранг
каждой задействованной Сферы. Например,
ритуал, для которого требуется Дух 3, потребует
трех очков опыта для постоянного изучения.
Если сложность этого ритуала превышает 10,
это знание, которое смертный человек не должен
знать. Он существует вне разумных законов
человеческой цивилизации, потому что он
существует так далеко за пределами сферы
нормальной реальности. Первый раз, когда маг
проводит ритуал в этом томе, это считается
вульгарной магией. Если маг тратит опыт на
постоянное изучение ритуала, он получает
способность выполнять обряд, который обычно
невозможен даже для других магов. Таким
образом, он получает одно очко постоянного
Парадокса за изучение запретных знаний.
Опять же, знания, содержащиеся в
фолиантах, — это гораздо больше, чем просто
слова и жесты. Читатель не учится просто
изменять окружающую его действительность,
ибо сам акт чтения фолианта может изменить
читателя. Выполнение ритуала — это не просто
чтение одной выдающейся фотокопированной
страницы: читатель получает знания,
необходимые для проведения ритуала, в
процессе изучения фолианта. Такие знания
почти непонятны обычным людям, они
содержатся в оккультных диаграммах, длинных
бессвязных разделах маниакальных мании
величия, текст, слова, которые находят отклик в
самых темных уголках читательской души, или
фрагменты давно умерших или воображаемых
языков. Подумайте о значениях, скрытых в
картинках в «Девятых вратах», о действовать против того факта, что он просто
трансформации, которая происходит, когда
кто-то читает «Короля в желтом», или о
душераздирающих истинах, которые мы не
осмеливаемся повторить со страниц
«Некрономикона» (в таких рассказах, как
«Данвичский ужас» Лавкрафта).
49
РАССКАЗЫ
Добавление тома в вашу хронику, такого как
Ритуал красного знака, может помочь уменьшить
количество вреда, которое запретное знание
может нанести вашей хронике. Если вы хотите
ограничить количество возмутительных
подвигов, которые могут совершать персонажи,
строго ограничьте количество томов.
Приобретение фолианта само по себе становится
приключением — это МакГаффин, который
может вести любое количество историй. Однако,
как только достаточное количество людей
прочитает книгу и сможет проводить ритуал без
нее, книга перестанет иметь отношение к более
опасным историям, которые вытекают из этого.
Тогда «невозможный» подвиг может совершить
ограниченное количество людей, и они
неизбежно вступят из-за этого в конфликт.
Если персонаж хочет изучить невозможный
подвиг, он может узнать о книге, исследуя
эзотерические предметы или консультируясь с
другими оккультистами. Когда тому же
персонажу нужно помешать кому-то совершить
невозможный подвиг, самый простой способ —
найти соответствующий том до истечения
периода изучения и украсть его. Когда клика
слишком легко находит том, Рассказчик может
устроить столкновение, в котором соперник
попытается украсть его… что затем приведет к
дальнейшему расследованию, чтобы вернуть его,
и так далее.
Один из самых простых способов начать
историю, связанную с фолиантом, — относиться
к нему так же, как к Чуду мага. Он похож на
любой другой артефакт, наделяющий великой
силой. Кто-то (возможно, упомянутый в
Происхождении персонажа) узнал, что
конкретный человек приобрел опасный
артефакт. Затем персонажи намереваются
восстановить его, прежде чем он будет
использован в пагубных целях. После этого они
должны решить, уничтожить ли его, передать
кому-то, кому они доверяют, или справиться с
искушением использовать его самостоятельно.
Результат мгновенных историй. Более сложные
варианты на эту тему смотрите в главе
«Рассказывание историй».
В редких случаях, совершив обряд один раз,
маг рискует вечным проклятием, причем не в
духовном смысле, а в более метафизическом.
Если маг навсегда обретает способность
воскрешать мертвых или помогает в Ритуале
Красного Знака, он начинает существовать вне
реальности, и космические силы будут
есть. Возможно, в Последних Ночах этих Чужих
примут в Мире Тьмы. До тех пор они рисуют
Парадокса так же уверенно, как любой безумный
Мародер.
СТАТИСТИКА ДЛЯ ТОМА
У любого тома есть несколько основных
требований к ученым, которые его изучают.
Самым элементарным является то, что у
читателя должна быть оценка по Арете. Даже
если она не соответствует ни одному из других
требований, маг может провести время,
просматривая книгу (при этом игрок делает
броски Арете, чтобы понять, о чем может быть
книга и какая информация содержится в ней).
Конечно, прокат
У Арете есть свои риски, главный из которых
— риск привлечь Paradox для торговли
запрещенным. Это источник рассказов о редких
фолиантах, которые приводили к вспышкам
безумия, бреда или даже вызывали духов; это
эквиваленты «Тихих», «Хобгоблинов» и «Духов
парадокса» в историях ужасов.
Магу нужна минимальная Арета, чтобы на
самом деле «выучить» что-то из книги (то есть,
чтобы он выучил ритуал, который он обычно не
может выполнить, уменьшит сложность
известного ему ритуала или попытается провести
«невозможный» ритуал). ). Любой, кто не
соответствует этому требованию, может
просмотреть книгу, тратя час на каждую
попытку почерпнуть секреты и намеки на более
глубокое содержание, но не может
расшифровать ее истинный смысл или изучить
содержащиеся в ней ритуалы.
В среднем на изучение тома уходит от двух до
20 (бросьте два кубика и сложите результат)
недель. Если он достаточно сложен и требует
больше времени для изучения, это указано в
описании тома. По истечении этого времени
читающий делает бросок Арете (сложность 6); с
одним успехом он расшифровал достаточно
текста, чтобы получить общее представление о
ритуалах, описанных в книге, и примерно о том,
каковы могут быть их результаты. Более глубокое
понимание ритуалов требует броска Интеллект +
Оккультизм (сложность 7).
Возможно, что фолиант может вообще не
содержать никаких ритуалов. В таких случаях
читатель получает знания, предположительно
информация, относящаяся к текущей истории.
Вполне возможно, что фолиант был изменен
магией Разума, чтобы вызвать некоторые
изменения в читателе. Например, читателю
может понадобиться сделать бросок Силы Воли,
чтобы сопротивляться развитию заблуждения,
заложенного в тексте. Например, он может
обрести видение затерянного царства в Глубокой
Умбре или понять, как собрать воедино части
чудотворного робота доктора Эона — это совсем
другая история.
Награды требуют некоторой степени риска.
Да, неудачный бросок Арете, полученный при
изучении фолианта, дает Парадокс. Если в
описании фолианта не дается более подробная
информация, обращайтесь с читателем так, как
если бы он совершил случайное волшебство:
50
самая высокая вовлеченная Сфера - это
минимальный рейтинг Арете фолианта. Более
опасные тома должны вызывать более опасные
проявления Парадокса. Рассмотрите
возможность того, чтобы одна из персон или
идей, представленных внутри, проявлялась,
например, как Парадоксальный Дух…
Если фолиант содержит ритуал, этот рейтинг
представляет собой минимальное количество
Сфер, необходимых читателю для его
выполнения. Если фолиант позволяет читателю
выполнить ритуал, который он обычно не может
выполнить, минимальное значение Сферы на
единицу меньше, чем Сфера, обычно
необходимая для ритуала.
Изучение тома занимает от двух до 20 недель;
более длинные трактаты могут потребовать
месяцев простоя (то есть времени, которое
проходит между рассказами в хронике). В конце
этого учебного времени ученый, отвечающий
минимальному требованию Арете, может сделать
бросок Арете, чтобы изучить содержащееся в нем
знание. Он может попытаться провести ритуал
один раз, не тратя опыта, чтобы «навсегда»
изучить его.
Предупреждение: Рассказчик должен
добавлять том в свою хронику на свой страх и
риск. Каждый фолиант является
необязательным, поэтому последнее требование
состоит в том, чтобы Рассказчик хотел, чтобы он
существовал в игре, сам факт существования
этой книги бросает вызов реальности в игре и
может в конечном итоге разрушить хронику,
если она попадет не в те руки. Другими словами,
не давайте своим игрокам книгу, если вы не
собираетесь использовать ее. (Если вы создадите
фолиант, превращающий оборотней в домашних
котов, или еще что-нибудь в этом роде, это не
наша вина. Вы сознательно решили допустить
этот фолиант в игру, поэтому вам придется
разбираться с последствиями.)
ТОМЫ И ГРИМУАРЫ
Том — разновидность Гримуара, особой
формы Талисмана, несущего в себе часть
магической Воли создателя. Подробности о
гримуарах можно найти в книге Forged by
Dragon’s Fire для Mage: The Ascension. В этой
главе подробно описаны различия между томами
и стандартными гримуарами. А именно,
фолианты зашифрованы, требуя некоторой
степени размышления (много времени и
успешный бросок Арете), прежде чем их секреты
могут быть разблокированы, и они передают
определенные ритуальные секреты (ритуалы), а
не просветление или знание Сферы.
ТРИ БОГОХУЛЬНЫХ ТОМА
На ваше рассмотрение представлены три
тома, иллюстрирующие эти новые
необязательные правила. Любой из них может
появиться в хронике Красного Знака — на самом
деле изучение любого из этих томов может
увеличить шансы читателя на успешное
выполнение Ритуала Красного Знака.
Ex Libris Necro, греческий перевод
оригинального шумерского издания
Минимальный балл: 4
Минимум сфер: для изучения ритуала в этой
книге требуется Жизнь 4, Материя 1, Мощь 1 и
Дух 2.
Настоящие Сферы: Для ритуала полной
версии требуется Жизнь 5, Материя 2, Прайм 2,
Время 2, Дух 2. Обратите внимание, что если
ритуал проводится совместно, каждый из пяти
разных магов может внести по одной из этих
сфер в церемонию. Если обряд выполняется без
Времени, его результаты ограничены; если это не
включает Духа, они могут быть
катастрофическими.
Страницы пожелтели от времени, корешок
потрескался, а мятая обложка явно из какой-то
кожи (может быть, человеческой?). Рисунок
мандалы на обложке — возможно, он
напоминает человеческое лицо или это просто
ваше воображение? Перо нацарапало слова
красными чернилами… или, возможно, это была
какая-то более гнусная жидкость. Архаичная
шумерская поэзия бессвязно рассказывает об
«Иерархии мертвых», существовавшей до
Римской империи и рождения Христа. Используя
украденные знания из древнегреческих
«арканов», ритуалист может вызывать духов
мертвых, оживлять тела живых или, используя
оба ритуала, воскрешать потерянную душу в
ожившее тело.
По всему тексту разбросаны слова, которые
трудно перевести, если их тщательно не
прозвучать. Произнесенные правильно, они
образуют первые этапы ритуала воскрешения
мертвых. Тем не менее, ритуал также требует
телесных жестов и атрибутов богохульной
церемонии, о чем свидетельствуют ужасающие
иллюстрации по всему произведению. Чтобы
вернуть тело к жизни, необходимо призвать его
потерянную душу, перетащив ее через границу
между мирами. Затем ритуалист может исцелить
разрушенную душу, воскресить ее мертвую
плоть, а затем вернуть человека к жизни до того,
как его душа будет предана забвению.
Неправильное произношение слов силы может
иметь катастрофические последствия, особенно
если человек не выполняет правильных жестов
или церемоний. Например, просто воспроизвести
слова на компакт-диске, mp3 или магнитофоне
совершенно недостаточно. Плоть воскресает, но
душа не может быть восстановлена, создавая
шаркающих, бездушных мертвецов. (Если
устройство активировано кем-то, у кого есть
Арета, полученная тарабарщина не имеет
никакого эффекта.) Некоторые считают, что эти
пустые сосуды могут привлекать злых духов,
которые используют их в своих низменных
целях, наводя ужас на живых, чтобы
51
поддерживать свои собственные грубые души.
Тогда тела должны быть изрублены на куски или,
что еще лучше, изуродованы до неузнаваемости.
Один храбрый ученый сумел собрать воедино
достаточно фрагментов книги, чтобы
предупредить других о ее содержании. Своей
«белосветной» интерпретацией внутреннего
ритуала он переводит его как Призывание
Вечности. Понимая последствия ее содержания,
он попытался уничтожить книгу, но у него не
хватило на это воли. Вместо этого он отдал его
коллеге-ученому. Искушенный властью, новый
владелец Ex Libris Necro по глупости попытался
перевести фолиант в безопасности хижины в
лесу… и задокументировал свой неудачный
перевод на магнитофонной записи… Будем
надеяться, что никто ее не найдет.
Ритуал: Этот фолиант содержит Заклинание
Вечности, ритуал, который теоретически может
оживить недавно умершего (то есть того, кто
умер в течение последнего часа). Маг (или группа
магов, действующих сообща) должен провести
ритуал над телом, восстановить его разрушенный
узор, оживить труп и призвать дух обратно в его
тело. Если жертва не умерла в течение последних
суток, вызывать потерянный дух уже поздно.
Тело можно оживить, но душа потеряна для
вечности. Чтобы этот ритуал сработал, тело
должно быть неповрежденным.
• Без Времени ритуал необходимо провести
сразу после смерти субъекта.
• Без Духа тело оживает без души, оставляя
его открытым для владения злой сущностью.
• Этот ритуал имеет сложность 11, поэтому
без этого фолианта его невозможно выполнить.
Поскольку этот навык невозможен, ритуал
имеет минимальную сложность 11 и требует 20
успехов. Таким образом, для завершения этой
процедуры требуется расширенный бросок.
Теоретически этому обряду могла научиться
целая клика магов, и каждый из них должен был
изучить и расшифровать фолиант, чтобы
выполнить его один раз. Каждому придется
потратить 13 очков опыта, чтобы выучить его
навсегда.
Как только становится известно, что клика
магов может воскрешать мертвых, лучше
оставить ответные действия Рассказчику.
Однако в следующей главе мы увидим, что есть
отступник Носферату по имени Бегемот,
который сделает все, чтобы найти того, кто
сможет провести этот обряд.
Необязательные модификаторы: души,
которые были прокляты или осуждены,
например, души, принадлежащие людям,
заключившим договор с демоническими силами
или обменявшие их на сверхъестественную силу,
должны воскреснуть с помощью этого ритуала,
набрав 30 успехов. Даже тогда демонические
силы, которым бросили вызов, несомненно,
придут за воскресшими, чтобы забрать свою
награду.
По усмотрению Рассказчика сложность может
быть уменьшена на 1 для субъекта, которому
предстоит великая судьба или обладающего
великой добродетелью, например, когда:
• Умерший совершил поступок великой
жертвы или чести перед смертью,
• Если кто-то из ритуалистов действительно
был влюблен в покойника или
• Умершему суждено совершить
доблестный подвиг в последнее время мира.
The Yellow Sign, парижское издание.
Минимум: 3.
Минимум сфер: Разум 1
Актуальные сферы: Дух 3, Разум 5
Согласно вымышленным источникам,
первоначальное издание «Желтого знака»
представляло собой брошюру, напечатанную в
Париже в 1906 году. На довольно
непритязательном титульном листе выцветшими
буквами было написано название пьесы. (По
некоторым версиям, слова сопровождались
необычным символом загадочного рисунка,
который сам по себе, как говорили, вызывал
беспокойство.) Игра внутри началась несколько
безобидно, рассказывая историю двора
королевства в мифическом мире. В разгар
сложного повествования о придворных интригах
придворные ждут прихода посланника, Человека
в Бледной Маске, который несет всем либо
искупление, либо проклятие. Некоторые говорят,
что результат действительно зависит от
интерпретации читателя. Другие настаивают на
том, что это зависит от психического состояния
читателя.
Пьеса настолько сложна, что читатель может
сочувствовать только одному из персонажей… но
она сочувствует так основательно, что события
пьесы кажутся реальными. Читатель полностью
поглощен историей, полагая, что она ее
избранный персонаж. По разным данным, любой
читатель этой пьесы начинает путать фантазию
и реальность: ветхий номер в мотеле может стать
замком в чужой стране, тиара из дешевого
магазина может стать короной. Согласно более
зловещим рассказам, читатель, полностью
поддавшийся иллюзии, верит, что она также
ожидает Человека в Бледной Маске, который
может принести искупление или полное
уничтожение, в зависимости от вашей точки
зрения.
Произведение впервые вошло в общественное
сознание в двух рассказах, написанных
Робертом Чемберсом, энтузиастом, блестящий
автор, живущий в Париже. Среди его
многочисленных произведений легкой
романтической фантастики он время от времени
создавал рассказы о жутком и экстравагантном.
«Восстановитель репутации», действие которого
52
разворачивается в мрачном отражении Парижа
ближайшего будущего, впервые представляет
«Короля в желтом», скрывая свою истинную
природу за личиной вымысла. Его продолжение с
одноименным названием еще больше
детализировало безумие, которое могла вызвать
эта пьеса. Различные авторы пытались
воспроизвести вымышленные версии этой книги.
Ни один из них не сравнится с тем, что
содержится в издании, известном только как
«Желтый знак».
Многие признают, что писатель из Новой
Англии Х.П. Лавкрафт взял рассказы Чембера
как часть вдохновения для Некрономикона,
разрушающего рассудок фолианта, упомянутого
в «Данвичском ужасе» и других сказках;
фактически, HPL признала это свободно. В
течение десятилетий после этого многие
сумасшедшие и заблуждающиеся люди
утверждали, что Некрономикон был реальным, а
вымысел Лавкрафта был либо попыткой
предупредить мир, либо сбить с толку тех, кто
искал Истину.
Любые заявления о том, что «Желтый король»
действительно существует, вызовут аналогичные
вспышки скептицизма. На самом деле нет
никаких доказательств того, что книга
существует. По-настоящему «проницательные»
настаивают на том, что это намеренно,
утверждая, что какая-то сверхъестественная
сила или сущность скрывает все встречи с
томом, заражая его читателей безумием.
Интересно, какие ужасы он мог бы выпустить на
ничего не подозревающий мир, если бы это
последнее утверждение было верным.
Просмотр книги занимает два часа; изучение
его занимает от двух до 20 часов.
Ритуал: Нет никаких доказательств того, что
эта книга реальна. Тем не менее неоднократно, в
каком-нибудь темном уголке мира, какой-нибудь
искатель ужаса полагал, что нашел его.
Возможно, на пыльном чердаке или в забытом
уголке частной библиотеки посвященный в
истинное знание находит что-то похожее на эту
книгу, а если повезет, может даже вспомнить
какой-то смутный намек на рассказы Роберта
Чемберса. Прочитав одну страницу, заблуждение
читателя становится настолько реальным, что
оно все поглощает. Он считает, что книга,
которую он нашел, и есть «Король в желтом». Он
читает то, что, как ему кажется, он видит в
книге, и сразу же отождествляет себя с одним из
ее персонажей. Те, кто разделяет это
заблуждение, также увидят в книге копию этой
пьесы.
Как только читатель поглощен книжным
заблуждением, внешний вид книги меняется. Он
может даже потерять книгу и найти на ее место
какую-нибудь другую книгу: может быть,
словарь или руководство по ремонту
трансмиссии. Он может попытаться показать эту
книгу другим, но на самом деле это книга,
которую читатель считает «Желтым знаком».
Читатель в приступе безумия считает, что нашел
редкий фолиант. Книга не может
фотокопированы или воспроизведены иным
образом; отсканировав его в электронном виде
на веб-страницу, например, получится
тарабарщина (или, в некоторых случаях,
страницы словаря, руководство по ремонту
трансмиссии и т. д.). Попытки воспроизвести
рассказ позже, повторяя его содержание,
бесполезны, поскольку читатель не может
вспомнить детали, не относящиеся к выбранному
им персонажу.
Только высший акт воли (или Силы Воли)
может остановить читателя от дальнейшего
прочтения пьесы. Скимминг занимает около двух
часов; изучение этого занимает от двух до 20.
Если ему не хватает Просветления, чтобы
полностью сопротивляться этому заблуждению,
оно становится хуже по мере того, как он
продолжает читать. В конце концов, его прежняя
личность становится ложью, и он становится
персонажем пьесы не на самом деле, а в своих
собственных мыслях и поступках. Мир вокруг
него меняется для него, поскольку он
переопределяет его с точки зрения пьесы. Нет
двух читателей, интерпретирующих книгу
совершенно одинаково, хотя несколько
читателей могут разделять одно и то же общее
заблуждение. Их действия могут даже
подпитывать друг друга, поскольку они
разыгрывают отдельные части драмы.
В каждой интерпретации повторяются
некоторые существенные элементы. Самая
важная часть сюжета такова: приближается
Человек в Бледной Маске. В какой-то момент
читатель или актер, просматривающий пьесу,
считает, что видит Бледную Маску, которая
затем выносит суждение о новом главном герое
пьесы. Согласно легенде, результатом является
искупление или проклятие. Затем осужденный
читатель/актер/персонаж бесследно исчезает.
Книга исчезает вместе с ним, пока ее каким-то
образом не найдут снова.
Просвещенные читатели (то есть те, у кого
есть Арета) имеют больше шансов устоять перед
соблазном книги. Вместо того, чтобы попасть в
ловушку идентификации с одним из
персонажей, читатель становится одержим
Человеком в бледной маске. Если у него
достаточно силы воли, чтобы закончить книгу, не
впадая в иллюзию, и у него есть
соответствующие магические способности, он
может призвать этого посланника, который
приносит великое понимание устройства
вселенной.
Успешный читатель, тот, кто делает простой
бросок Арете, может затем совершить один
великий акт магии, который он иначе не смог бы
совершить. Согласно рассказам, которые
перешептываются в библиотеках знающих
герметиков, одна из распространенных просьб -
освободить еще одну душу, пойманную в
ловушку заблуждения о том, что события пьесы
53
реальны. Еще одна распространенная просьба —
освободить заблудшую душу, пойманную в
ловушку более ужасными обстоятельствами, чем
безумие, которое дарит эта книга. Некоторые
мастера малоизвестных знаний считают, что ни
одна душа не может быть освобождена, если
книга не будет передана, чтобы «заразить»
другого читателя, который затем начнет свои
собственные поиски пьесы.
Теоретически возможно поставить пьесу:
каждый актер, изучающий роль, не будет,
однако, повторять пьесу наизусть, а фактически
станет ролью как частью спектакля. Тогда все
наблюдатели, в свою очередь, идентифицируют
себя с различными ролями, исполняемыми в
пьесе, и исполняют их для кого-то другого.
Некоторые утверждают, что это нелепо,
предполагая, что следующим шагом будет
поставить пьесу по телевидению или
продекламировать ее по радио и свести мир с
ума. Другие говорят, что подобные вещи
случаются постоянно, и проявления Бледной
Маски мешают кому-либо вспомнить об этом.
Любой, кто читает эту книгу и не является
магом, то есть любой, у кого нет Черты Арете,
рискует сойти с ума. За каждый час чтения (не
пролистывания) читатель делает бросок Силы
Воли (сложность 9). При неудачном броске
читатель путает события в книге с событиями
своей жизни. Он считает себя персонажем пьесы
и переосмысливает все, что видит, чтобы
соответствовать этому заблуждению. Кроме того,
он вынужден продолжить чтение книги после
провала первого броска. Раз в день игрок должен
сделать еще один бросок Силы Воли (сложность
9). Если игрок проваливает этот бросок,
персонаж должен провести в этот день не менее
часа за чтением книги.
По решению Рассказчика книги на самом деле
не существует, и читатель просто думает, что
нашел книгу, и думает, что читает ее. Если он
попытается показать ее кому-то другому, он
примет эту книгу за «Короля в желтом». Если
кто-то убирает этот реквизит, он находит другую
книгу и считает ее своим заветным фолиантом.
Это не позволяет кому-либо добровольно
передать книгу кому-то еще, чтобы намеренно
уничтожить этого персонажа. Иллюзия того, что
книга существует, заразна, как болезнь или
приступ безумия, который поддерживается
хитростью этих игровых механик, которые вы
сейчас читаете.
Если маг находит эту книгу, он делает те же
броски Силы Воли, но со сложностью 6. В
некотором смысле книга похожа на Гримуар,
созданный с помощью метода Разума 5; его
содержание полностью реконструирует
философию, личность и мировоззрение читателя.
Маг с Разумом 1 может видеть сквозь это
волшебство: события пьесы на самом деле
являются аналогиями и метафорами для тонких
философских истин. Маг, преуспевший в
вышеупомянутом броске Силы Воли, может
сделать бросок Арете (сложность 4, если у него
есть Разум 1, сложность 9, если нет). С одним
успехом он может сделать вывод, что цель книги
- вызвать сущность, известную как Человек в
бледной маске, чтобы даровать знания.
Маг, преуспевший в этом броске Арете и
потративший как минимум два дополнительных
часа на чтение книги, узнает ритуал призыва
этой сущности. Это работает в большинстве
случаев, как ритуал призыва, требующий броска
Арете (сложность 6, если у ритуалиста есть Дух 3,
сложность 9, если у него его нет). Настоящий
ритуал включает в себя чтение вслух последней
страницы пьесы, на которой персонажи
встречают космического посланника. Для
расширенного броска требуется пять успехов.
Когда они достигнуты, Человек в Бледной Маске
подходит к исполнителю ритуала. Только
ритуалист может видеть его; не имеет значения,
является ли он Хобгоблином, проявлением
Тихого, Парадоксального Духа или Инкарны.
Через мгновение мы доберемся до результатов
этого успеха.
Если читатель ошибается в любом из
вышеупомянутых бросков Силы Воли, он
встречает Человека в Бледной Маске, но
совершенно другим образом. Он считает, что
посланник пришел за ним, но с целью проклятия,
а не искупления. Читатель должен сделать бросок
Выносливость + Выживание (сложность 9). При
неудачном броске читатель умирает; если нет
свидетелей, он фактически бесследно исчезает.
Если бросок успешен, читатель просто навсегда
сходит с ума. По усмотрению Рассказчика можно
использовать магию Разума, чтобы вылечить это
метафизическое безумие. Такая же
последовательность событий происходит, если
маг из последнего абзаца ошибается или
проваливает ритуал.
Если маг преуспеет в вышеупомянутом
ритуале и вызовет Человека в Бледной Маске,
посланник принесет искупление. Читатель
(точнее, представляющий его игрок) выбирает
одну Сферу. Посланник дарует способность
провести любой ритуал, возможный для этой
Сферы, как если бы у мага была Арета 6 и
рейтинг 6 в этой Сфере. Однако ритуал можно
провести только один раз. Некоторые ученые
убеждены (на основании свидетельств из вторых
рук), что это относится только к Сфере Духа;
из-за этого многие запросы сосредоточены на
захваченных душах.
Для большей драматичности каждый успех
после пятого успеха позволяет заклинателю
выполнить одно заклинание более сложного
заклинания с использованием нескольких сфер.
Таким образом, с восемью успехами заклинатель
может научиться сотворять заклинание,
требующее трех сфер (таких как Разум 5, Дух 5,
Время 5). Опять же, заклинание можно
использовать один раз, и бросок делается так,
как если бы у заклинателя была Арета 6 и
рейтинг 6 в каждой из требуемых Сфер. Это
54
означает, что если кто-то изучит следующий том,
«Ритуал красного знака», до того, как закончит
«Короля в желтом», путь к Искуплению может
быть легче достигнуть.
Маг не может использовать этот фолиант для
изучения заклинания более одного раза, а
дарованное заклинание можно использовать
только один раз. После того, как читатель выучил
заклинание, исчез, умер или навсегда сошел с
ума, книга тоже исчезает… пока Рассказчик не
решит, что ее нашел кто-то другой. Если кто-то
узнал, какие Сферы необходимы для совершения
Ритуала Красного Знака (по механика, указанная
ниже), можно научиться разыгрывать его один
раз, успешно призвав Человека в бледной маске
с помощью Желтого знака.
Ритуал Красного Знака, Sussex Edition
Минимум Арете: 3
Минимум сфер: для изучения ритуала в этой
книге требуется Жизнь 4 и Дух 2.
Настоящие Сферы: Ритуал на самом деле
является вариантом Инвокации Вечности,
упомянутого выше, но со сложностью выше 10.
Сферами являются Жизнь 5, Материя 2, Основа
2, Время 2, Дух 2.
Дополнительное соображение: некоторые
читатели интерпретировали ритуал как
требующий Десятой Сферы, которая
предположительно выносит приговор душе
посвященного и позволяет реинтегрировать
разбитый Аватар посвященного. Если это
правда, то чтение фолианта позволяет
ритуалисту выполнить невыполнимую задачу.
Мы не скажем вам, что это за Десятая Сфера;
достаточно сказать, что этот фолиант может
позволить вам получить к нему доступ.
Из-за многочисленных легенд о
происхождении этой книги существует много
(часто противоречивых) подробностей о ее
появлении. Некоторые свидетельствуют:
• Это толстый том в темно-красном
кожаном переплете с пожелтевшими
страницами, на которых текст написан кровью.
• Его основные элементы высечены на пяти
отдельных камнях и переведены на пять разных
языков пятью заговорщиками забытой клики.
Осознавая опасное содержание этого запретного
знания, они убедились, что у каждого из них
отсутствует полное знание ритуала, и спрятали
каждый камень в дальнем уголке Земли.
Оригинал был уничтожен (в какой бы форме он
ни был), и только один
нежить-вампир-заговорщик знает
местонахождение всех пяти камней.
• Оно было зашифровано на компьютерном
диске, и прочитать его можно только с помощью
особого шифра, имеющего нумерологическое
значение. Любая попытка скопировать, стереть
или изменить содержимое диска потерпит
неудачу, хотя сам физический диск может быть
уничтожен.
• Книга пуста; дух, пойманный в ловушку
внутри него, знает об этом ритуале. Даже самый
сильный волевой работник не может разорвать
эту связь и освободить дух, не разрушив его
знание ритуала. Дух нельзя заставить говорить,
если читатель не запишет то, что он узнал в
книге, отвечая на вопросы духа о природе жизни
и смерти, истинном значении легенды о Каине и
так далее.
• Книга представляет собой грубо
собранную пачку бумаг, заполненную строчкой
за строкой быстро напечатанного текста,
выбитого из чернильной ленты архаичной
пишущей машинки. Написание бессвязное и
иногда бессмысленное, наполненное
грамматическими и типографскими ошибками.
Писатель утверждает в кратком введении, что
знает все, что ему нужно знать, чтобы
попытаться провести ритуал, и предлагает то,
что он знает, другим Просветленным душам,
которые решат пойти по его пути, если он
потерпит неудачу.
• Наименее правдоподобная легенда
состоит в том, что книга является редким
изданием крошечного независимого
издательства с тиражом всего в несколько сотен
экземпляров до безвременной кончины
компании. Написанный квартетом авторов, он
часто противоречив, как будто у провидцев было
четыре совершенно разных интерпретации его
событий и смысла. Он намекает на природу
реальности, но излагает свое понимание в
эзотерических терминах чрезмерно сложной
серии метафизических упражнений, как бы
объясняя ритуал с точки зрения вероятности и
личной драмы.
Обычно на изучение тома уходит разное
количество недель. Это требует 20 недель. Это 20
недель, в течение которых его можно украсть или
уничтожить, в течение которых ученого можно
убить и навсегда заставить замолчать. Если
кружок персонажей или клика хочет остановить
ритуал, часы тикают.
Ритуал: Неважно, как выглядит сам фолиант,
все его версии являются вариациями на тему.
Все они являются руководством к Высокому
Ритуалу: церемонии, в которой участники берут
на себя роли различных исторических или
мифических персонажей. Во многих различных
версиях этого фолианта представлены разные
персонажи. Том предлагает, какие слова и жесты
необходимы для завершения ритуала, но
ритуалист должен сделать вывод, что это такое.
Эти компоненты интегрированы в сцену, в
которой актеры в некотором смысле становятся
персонажами, которых они изображают. Одному
участнику не обязательно изучать книгу: он
претендент или посвященный, вампир,
являющийся центром этой церемонии.
55
В качестве эталонного уровня сложности
предположим, что сложность ритуала 11 и
требуется десять успехов. Это расширенный
бросок, и поскольку в нем участвует несколько
магов, это общий бросок. Повысить или понизить
уровень сложности — это полностью его
решение, и он должен иметь дело с
разветвлениями. Мы методично рассмотрели
этот момент в разделе теории правил выше, а
разветвления, основанные на истории, находятся
в главе «Рассказывание историй» вместе с
несколькими возможными сюжетными линиями
для этой хроники.
Давайте предположим, что кто-то
действительно преуспевает в этом обряде:
получает фолиант, проживает достаточно долго,
чтобы разыграть его, выполняет другие
сюжетные цели в игре и успешно делает бросок.
Для успешного претендента существует
множество возможностей, и все они ведут к
дальнейшим осложнениям в хронике.
СМЕРТНЫЙ И
ИСКУПЛЕННЫЙ
После успешного выполнения Ритуала
Красного Знака вам нужно будет решить, что
произойдет с выжившим. Наиболее вероятное
решение состоит в том, что посвященный снова
становится просто смертным, способным
разрешить свою жизнь (по крайней мере,
биологически) там, где она остановилась.
Достижение большего количества успехов в
ритуале может иметь еще больший эффект. Этот
последний раздел добавляет к хронике еще одно
осложнение: что произойдет, если Искупленный
на самом деле больше, чем человек. Тот, кто
совершает духовное путешествие смерти (или
нежити) и возрождения, может вернуться из
этого опыта.
Согласно этой интерпретации, он может стать
образцом человечества настолько, что не сможет
справиться с ужасами, которые все еще
окружают его. Или возможно, что он находится
за пределами «добра и зла» (что бы это ни
значило)? Насколько хорошо он скрывает свою
новую личность от вампиров, которые хотят его
выследить? В конце концов, и Сородичи, и
Каиниты могут захотеть вырвать знание о
пережитом из его головы с помощью
психических Дисциплин, завербовать его по
своим собственным замыслам или просто убить,
пока он не стал угрожать самой структуре
вампирского общества. Здесь представлены три
варианта; четвертая находится в конце этой
главы. Глава «Рассказывание историй» включает
в себя примеры четырех искупленных, которых
можно добавить к существующей проблеме —
опять же, история должна быть настолько
сложной, насколько вы этого хотите.
Образец: Некоторые считают, что Голконда
может быть достигнута только вампиром,
который искупил свои грехи, ведя
по-настоящему гуманное существование. (В
механических терминах мы бы назвали это
Человечество 10, но на самом деле оно должно
охватывать гораздо больше.) Если это правда, то,
возможно, Ритуал Красного Знака также требует
искупления и просветления для достижения.
Можно сколько угодно спорить, сколько
действительно гуманных людей существует в
нашем мире, но как бы вы ни считали это число,
в Мире Тьмы их гораздо меньше.
Совершенный не может не выделяться в
человеческом обществе, что делает его
существование несколько проблематичным.
Возможно, его чистота каким-то образом
защищает его от ужасов оккультизма. Например,
это может повысить сложность воздействия на
него некоторых сверхъестественных Дисциплин
или сделать его невосприимчивым к таким
явлениям, как Делириум. Он может видеть мир с
той ясностью, которой якобы обладают
невиновные, будь то наблюдение истинных
форм, призраков вокруг нас или даже истинных
лиц других вампиров.
Виддерслейнт: Другая возможность состоит в
том, что душа собирается заново, но из-за порчи
Зверя она «перевернута». Зверь больше не скрыт,
а вместо этого интегрирован в личность
смертного, выживший выглядит нормально, но
его порывы остаются чудовищными. С точки
зрения механики, персонаж должен делать
бросок на Безумие всякий раз, когда он
подвергается воздействию тех же
раздражителей, которые приводят в ярость
вампиров. Он не может войти в это состояние
из-за жажды крови, но другие искушения могут
пересилить его сдержанность. Виддерслейнт
должен иметь по крайней мере один тип
«искушения», который преодолевает этот
импульс.
Чтобы способствовать этому, виддерслейнт
сохраняет Добродетели, которыми она обладала
как вампир. Самый простой вариант —
преобразовать эти три принципа в Совесть,
Мужество и Самоконтроль. Рассказчик должен
придумать хотя бы одно обстоятельство для
каждой из тех добродетелей, которые требуют
броска; душой по-прежнему управляет Зверь, но
он нашел другие побуждения.
Если вы законченный ублюдок, а вампир
пошел по Пути, отличному от Человечества, вы
можете продолжать следить за продвижением
Виддерсленте по этому пути. Сетит-виддерсленте
может по-прежнему служить Сету, например,
или Равнос может по-прежнему поддерживать
Путь Парадокса. Игнорируйте все позывы к
крови; замените их другим пороком, с которым
не может справиться виддерсленте. Затем
дьявольские силы испортили Ритуал Красного
Знака, отбивая у всех, кроме самых падших,
охоту следовать единственному пути, который
может привести к духовному спокойствию.
Бездушный: Ритуал красного знака — это не
просто слова и жесты; в основе этого поиска есть
56
что-то духовное. В случае неудачного ритуала
плоть может воскреснуть, но душа претендента
может быть потеряна. Если вы чувствуете себя
коварным, а заговор магов не включал кого-то с
Духовной сферой, это очевидный результат.
Претендент может ходить, говорить и думать
точно так же, как вампир, и он действует так
же, как смертный, но такие ответы полностью
наизусть. Душа ушла в Обливион. Оживленная
плоть просто маскируется под человека; любая
способность, подобная Духовному зрению,
передаст это (хотя немногие с Духовным зрением
или Восприятием ауры будут знакомы с такого
рода вещами и должны различать, что именно
кажется «неправильным» в человеке).
Для тех из вас, кто использует призраков и
других духов в своих хрониках, бездушный
Искупленный оказывается полностью во власти
таких сил. Без души Искупленный не может
сопротивляться тому, кто пытается завладеть
телом, будь то дух Вирма, привидение или
Призрак с Марионеткой, каким-то образом
переживший Мальстрим. Это может быть даже
тот же призрак, который обычно оживляет
ходячих мертвецов в таких играх, как Hunter.
Затем Искупленный продолжает следовать
обычному распорядку своей жизни, но как
только дух захватывает тело персонажа, у него
появляется обширная возможность использовать
всех, кто ищет Искупленного для руководства.
Штормовой Страж: Самое сложное решение
этого ритуала зависит от других концепций
Мага; по этой причине он подробно описан в
самом конце этой главы. Любой результат, кроме
Идеала, может быть результатом неудачного
ритуала или может включать в себя события,
которые произошли до ритуала. Чтобы следовать
по этому извилистому пути, рассмотрим
некоторые зловещие отражения нашей истории.
РАССМОТРЕНИЕ ИСТОРИИ
Теперь вы знаете много предыстории нашей
истории с заговорами, кликами и игровой
механикой. В этой главе и в главе
«Рассказывание историй» предлагается
множество способов объединения этих историй.
Мы можем начать собирать эти осколки сюжета
в гладкую поверхность и посмотреть, что они
отражают. Вот наша история:
До сих пор акт возвращения вампира к
состоянию смертной жизни был не более чем
мифом. Рассказывались и пересказывались слухи
и легенды, от истории о Пруде Веселья до
рассуждений об истинном предназначении
Голконды, но никто на самом деле не доказал,
что преодоление проклятия Каина возможно.
Один из этих слухов касается заговора
герметических магов, которым почти удалось
справиться с этой задачей. Результат их ритуалов
неизвестен, но считается, что они
задокументировали свои ритуалы во многих
тщательно продуманных заметках и документах,
которые они сделали. Также считается, что клика
ремесленников пыталась собрать эту
информацию в более постоянной форме в 15
веке; результатом их трудов стала мифическая
книга, известная как Ритуал красного знака.
Слухи о подобных книгах ходили веками, от
богохульного Ex Mortem Vitam до сильно
романтизированного парижского издания
«Желтого знака». Коллекционеры тайных знаний
настороженно относятся к таким историям, но,
тем не менее, посвящают некоторую скудную
часть своих ресурсов приобретению этих редких
работ.
Некоторые рассказы о существовании этого
фолианта ложны, а некоторые правдивы. В
следующей главе мы увидим другие примеры
этих лжецов и пророков, например:
• Гангрел-археолог сфабриковал ложные
истории о существовании этой книги, чтобы
заманить жертв к своему древнему хозяину;
однако в своих исследованиях он обнаружил
подсказки о его существовании.
• Малкавианский пророк подтвердил, что
Желтый Знак реален, увидев признаки прихода
Короля в Желтом.
• Убийца Носферату следует за голосами,
чтобы выследить Ex Libris Necro по приказу
безумного мертвеца.
Тот же археолог купил Красный Знак у солдат,
которые его нашли, но как только он понял, что
другие убьют за него, он быстро сдал его, чтобы
спасти свою не-жизнь. Несколько заговорщиков
тоже ищут эту книгу, в то время как другие
клики работают над составлением ритуала. Как
только обнаруживается, что существуют
варианты этого тома (загадочные тома, значение
которых невозможно определить, потому что они
были ремесленными томами), начинается
настоящий ад. Персонажи могут попытаться
исследовать эти всплески событий, но на самом
деле самый важный вопрос — кто читал книгу.
Для более глубокой версии этого сюжета тома
Красного Знака может быть недостаточно для
выполнения Высокого Ритуала. Фактически, три
тома могут помочь заговорщикам в совершении
этого невозможного подвига: Ex Libris Necro, The
Yellow Sign и The Ritual of the Red Sign. Знание в
третьем томе является решающим компонентом.
С помощью одной этой книги Просветленный
маг мог собрать воедино достаточно ритуала,
чтобы иметь шанс на успех, при условии, что у
него есть другие, которые помогут ему найти
общий фолиант. Все заговоры, направленные на
создание Искупленных, стремятся найти копию
этого фолианта.
Шансы на успех заговора увеличиваются, если
у них есть доступ к более чем одной из этих книг.
Учитывать:
• Первая книга может вернуть душу
умершего человека в мир живых.
57
• Вторая книга может освободить
захваченную душу, восстановить разбитый
аватар или увеличить шансы на успех Высокого
Ритуала.
• В третьей книге есть высокие ритуальные
компоненты ритуала, но если аватар не может
быть собран или душа возвращена, формулы и
песнопения бесполезны.
Выполнение Высшего Ритуала без первых двух
книг может иметь серьезные последствия.
• Без первой книги Искупленные были бы
бездушными. Теоретически в его теле мог
обитать другой дух.
• Без второй книги душа была бы
чудовищной. Это Widerslainte, поддающийся
девиантным побуждениям Внутреннего Зверя.
• Без третьей книги «пьеса» (которая
реконструирует мифические фигуры вампирских
знаний в историческом контексте) не может быть
поставлена.
• Со всеми тремя томами и успешным
выполнением ритуала посвященный становится
Совершенным, Искупленным мессией, который
может привести гуманных вампиров к побегу из
ужасов Геенны. Он может быть лучшей
надеждой этого мира… или привести своих
последователей к еще большим ужасам.
ЗАГОВОРЫ
В этой книге разбросано множество
заговоров, преследующих Ритуал Красного
Знака.
Амброджино Джованни собрал крупнейший
заговор, которому помогало множество других
вампиров. (Вы можете включить все из них или
только некоторые из них, как считаете нужным.)
Технократ Нового Мирового Порядка
возглавляет другую клику; он аналитик разведки
и эксперт по Сородичам. Он работает с
заговором вампиров, пытаясь определить
границу между человеческим и чудовищным.
Если ему удастся совершить этот невероятный
подвиг, вампиры смогут выйти из тьмы на свет
божий. Некоторые из его агентов считают его
«лекарством» от вампиризма. Втайне он знает,
что возникший в результате конфликт из-за этой
книги может разлучить обширные общества
вампиров.
Одну из заговоров возглавляет Небесный
Хорист по имени Алан Мерони; он пытается
обойти Апокалипсис, совершив невозможное.
Показывая, что вампир может преодолеть
Проклятие Каина и обрести искупление (или
человечность), он демонстрирует своему Богу
(Единому), что мир не проклят, но достоин
искупления.
В одном городе, населенном вампирами,
заговор проводит собственное исследование
ритуала (некоторые последователи этого заговора
представлены в следующей главе). Они проводят
эксперименты над вампирами 15-го поколения,
чтобы понять границу между живыми и
мертвыми. Князь (или примоген, в зависимости
от ваша хроника) имеет все, что хочет — от
богатства до власти — кроме одного: спасения.
Кульминацией этой части сюжета являются
несколько заговоров, каждый из которых изучает
отдельную книгу, работая вместе для совершения
ритуала. В зависимости от того, какая
комбинация используется, результирующее
творение выкупается.
ВАРИАНТ РАССКАЗЧИКА:
ДЬЯВОЛЬСКИЙ ВЫВОД
Для игроков, хорошо разбирающихся в магии,
ритуал может иметь гораздо более дьявольское
завершение. Душа вампира разбивается во
время Обращения; чтобы успешно завершить
ритуал, нужно вернуть его в прежнее, смертное
состояние. Например, душа Тремера была
разрушена, когда он стал вампиром, лишив себя
способности творить настоящую магию.
Некоторые еретики считают, что какой-то
фрагмент души Саулота жил в его убийце,
позволяя ему быть больше, чем просто вампиром,
создавая первые столпы вампирской
Тауматургии.
Правда это или нет, но восстановление
разбитого аватара требует от исполнителя
ритуала найти источник замены утраченных
частей. Такого духовного резервуара никогда
раньше не было… но он есть сейчас. Вы можете
вспомнить (если вы знакомы с миром магов), что
массовый космологический сдвиг изменил
границы между мирами плоти и духа. Точнее,
Перчатка между этими мирами теперь имеет
духовную силу. Этот барьер разрывает души (или
аватары) магов, которые проходят через него: у
Перчатки есть «зубы». Что-то эфемерное было
вковано в оружие, охраняющее Перчатку, и этот
барьер сделан из душ.
Идеальное завершение ритуала исцеляет душу
ритуалиста осколками самой Перчатки. По
некоторым теориям, Искупленные тогда будут
невосприимчивы к Перчатке и смогут видеть
между мирами. Возможно даже, что
Искупленные, теперь более чем люди, смогут без
последствий пройти через эти барьеры. Эффекты
могут просто напоминать Достоинство
Штормового Стража (из основного свода правил
Мага) или они могут даже давать некоторую
степень власти над
Аватар Шторм. Это, безусловно, может стать
мощным оружием против магов.
Барьеры между духовным миром и
физическим миром могут не влиять на
Искупленного, поэтому сможет ли он
путешествовать там, где не сможет ни один
другой маг? Повлияют ли такие силы на
Водоворот, позволив ему отправиться в
Подземный мир (или Земли теней), чтобы воочию
58
увидеть, что именно произошло? Или, если на
него не действуют такие силы, сможет ли он
использовать меньшую магию, чтобы вызвать
такие силы в физическом мире? Как только
совершается один невозможный подвиг, он
открывает дверь для тысячи других.
С точки зрения игры, у персонажа может быть
заслуга Storm Warden. Для смертного это
означает, что он может заглянуть за Периферию,
используя Восприятие (или Сообразительность, в
зависимости от ситуации), поскольку Перчатка
не блокирует его обзор. Персонаж с
Осведомленностью может добавить эти кубики в
запас кубиков Восприятия. Он знает о
существовании духовного мира, хотя не
обязательно может общаться с духами.
Если вы читали «Манифест», у этого может
быть еще одно осложнение. Вы можете поверить,
что новая Рукавица на самом деле состоит из
осколков «чужаков», духов, которые на самом
деле являются частью инопланетной сущности.
Тогда дух этих чужаков мог бы вселиться в часть
Искупленных; он становится Воплощенной
силой, которая может влиять на реальность через
эту мессианскую фигуру. Это не только самый
редкий исход для этого сюжета, но и самый
опасный: Аутсайдер теперь существует в
реальном мире, а Вознесение не за горами.
ПЕРСПЕКТИВЫ:
ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ
И БУДУЩЕЕ
Традиции не едины и кланы не всегда
держатся вместе. Независимо от того, какое
философское или политическое единство может
быть общим для больших групп, люди склонны
спорить о различиях, и эта тенденция
справедлива как для магов, так и для вампиров.
Слухи о Ритуале Красного Знака
распространяются, ведя разрозненные группы
живых и нежити к одной и той же цели: найти
знания, необходимые для выполнения этого
легендарного ритуала. Заговоры, возникшие в
результате этой возможности, бросают вызов
всем границам секты, клана и магической
практики.
Мечтатели и стремящиеся к одной и той же
цели разделены географией, философией и
(часто) неписаные законы сверхъестественных
обществ. У вампиров Камарильи есть свой
Маскарад, запрещающий им раскрывать само
свое существование тем, кто не принадлежит к
Крови. Каиниты Шабаша служат богохульной
иерархии, которая объединит их против всех
остальных. Вне обеих сект независимые
вампиры создают культы, религии, тайные
общества и расширенные семьи, но они должны
хранить свою тайну, чтобы защитить себя от
вторжений Каинитов и, казалось бы,
доброжелательного вмешательства Сородичей.
 Магические Традиции — это свободное
объединение практиков, разделяющих одну и ту
же философию, но соперничество часто мешает
им делиться магическими секретами с теми, кто
не обладает проницательностью, чтобы
использовать ее «должным образом» или умерить
силу мудростью. Всякий раз, когда люди спорят,
возникает политика и возникают конфликты.
Огромное космологическое событие изолировало
некоторых из самых могущественных
технократов и Мастеров Традиций от «реального
мира» Земли. Несмотря на это, ячейки и клики
Технократов по-прежнему сохраняют
бдительность. Они ищут в мире
сверхъестественные ужасы, которые угрожают
простым людям, часто используя стратегии и
насилие против сил, которые они не полностью
понимают.
Короче говоря, несмотря на все попытки
невозможных существ объединиться в тенях в
упорядоченные общества, все творение охвачено
хаосом и конфликтами. Политика, религия,
философия, честолюбие — силы вступают в
сговор, чтобы отделить провидцев.
Единственным единым ответом являются
мантры ксенофобии, распеваемые в тени: не
выдавайте наше существование внешнему миру;
не связывайтесь с другими группами, которых
мы на самом деле не понимаем; не подвергайте
сомнению стереотипы, которые вам
рассказывают о других.
Десятки, если не сотни, изолированных людей
увидели ключи к разгадке гораздо большей
тайны. У тех, кто готов действовать вне запретов
своих сверхъестественных обществ, больше всего
шансов собрать их воедино, увидев общую
картину перемен, которые должны сметать этот
застойный мир. Точно так же, как Водоворот
опустошил земли Неупокоенных Мертвецов, как
Буря Аватара очистила мир духов, ветры
перемен дуют в реальный мир, измерение,
которое люди делят с бесчисленными
сверхъестественными существами.
Одна смелая душа устоит перед натиском
перемен. Она может быть мессией, а он может
быть харизматичным извращенцем, который
ведет мир к его собственной гибели. Этот
сужденный герой (или антигерой) однажды будет
известен как Искупленный — и история этого
одного человека берет свое начало в дюжине
других.
История Искупленных начинается с
бесчисленных разрозненных историй поменьше.
Вместе они могут изменить мир. Каждый
начинается с точки зрения той или иной
сверхъестественной группы, но в конечном
итоге, когда они вместе, они пересекают эти
границы... и в конечном итоге переопределяют
их. В этом разделе любой Рассказчик должен
найти возможность добавить еще одну
сюжетную нить в гобелен хроники. Мы упомянем
еще несколько в боковых панелях по всей книге,
так что держите ухо востро.
59
ТЕХНОКРАТИЧЕСКАЯ
ПЕРСПЕКТИВА
Фон
В конце 19-го века амбициозный технократ по
имени лорд Рутвен помог организовать
обширный и могущественный заговор, который
произвел революцию не только в мире, но и в
самой реальности. В тени Лондона королевы
Виктории он собрал огромное количество
научных провидцев в один Технократический
союз. Технократия берет свое начало во многих
различных тайных обществах, некоторые из
которых (утверждают ученые-технократы) так
же стары, как и сама технология. Что-то из этой
истории было переписано, что-то забыто. В
течение нескольких десятилетий одно старинное
учреждение, научная организация, известная
как Башня из слоновой кости, расширило свои
возможности до уровня искусства
Просвещенного шпионажа, обучая агентов и
оперативников для работы по всему миру.
К тому времени цепь событий, приведших к
смелым заявлениям лорда Рутвена «Один мир,
одна истина, и Единая Реальность» были
запутаны тщательно управляемой (и
цензурированной) ученостью Ivory Tower.
История была переписана, чтобы искоренить
прошлое. К концу 20-го века аналогичная
организация, существовавшая пятью веками
раньше, известная как Орден Разума, стала
эзотерической темой для тайных договоров
ученых Башни Слоновой Кости. Многие записи
этого общества были утеряны, спрятаны в
хранилищах знаний. Цель этого ревизионизма
имеет довольно сенсационное происхождение... и
вскоре будет иметь очень серьезные последствия
в 21 веке.
Операции
Война Вознесения окончена. По крайней
мере, так утверждает последняя волна
пропаганды. Если реальность достаточно
стабильна, чтобы выслеживание и «обработка
девиантов реальности» остались в прошлом, это
означает, что Союз может тратить больше
средств на анализ других сверхъестественных
явлений — и потенциальных сверхъестественных
угроз. Космологические расчеты Шторма Аватара
отрезали высокопоставленных чиновников от
полевых агентов. «Конструкции Горизонта»
по-прежнему способны обеспечить минимальную
поддержку связи и наблюдения, но агенты в
основном остаются в стороне, в мире,
окруженном тенями и ложью.
Оперативники технократии все больше
осознают, что есть и другие обширные
сообщества, разделяющие ночь. Неудивительно,
что два самых могущественных союза
сверхъестественных существ — это вампиры
Камарильи и Шабаша. Союз не прилагал особых
усилий к расследованию этих тайных обществ, в
основном потому, что они рассматривали других
магов как гораздо более серьезную угрозу. В то
время как повседневному, не волшебному миру
существовали значительные угрозы — от
экологических ужасов до открытого терроризма
— Технократия оставила решение этих проблем
правительствам и корпорациям. Ни у одного
другого общества (о котором оно знает) нет
ресурсов для расследования этой
сверхъестественной угрозы.
Конечно, у визионеров, организующих
различные технократические ячейки, нет
ресурсов, чтобы вести охоту на ведьм против
вампиров. Однако у них есть возможности
собирать информацию и строить планы.
Обычные люди не готовы иметь дело с
вампирами (или даже признать их
существование). Технократы, с другой стороны,
наблюдают и слушают… и многие, не
сдерживаемые высокопоставленными
надзирателями, предпринимают решительные
действия. Project Redlight — один из наиболее
ярких примеров. Его главный организатор,
оперативник НМП, подозревает, что в случае
успеха Союзу не нужно будет уничтожать
вампиров мира. На основе их поведение, при
наличии достаточной мотивации, они вполне
могут разрушить себя.
NWO И БАШНЯ ИЗ СЛОНОВОЙ КОСТИ
Фон
Никакое другое агентство не может так
эффективно собирать информацию
неизвестном, как NWO. Во времена Рутвена она
была известна как Башня из слоновой кости.
Поскольку технократия, похоже, в настоящее
время не готова к завоеванию мира, этот термин
снова входит в моду. В последние годы
организация стала менее навязчивой в
сверхъестественном мире, справляясь с
радикальными изменениями в творении,
наблюдая за ними на расстоянии.
Объявив себя победителями в многовековой
«Войне за Вознесение», агенты Союза с тех пор
решили сосредоточиться на других задачах.
Погром против традиционалистов закончился.
Сейчас Технократия только сейчас осознала,
сколько других угроз угрожает человечеству.
Исследователи начали расширять свои файлы о
других сверхъестественных существах, и Башня
Слоновой Кости обрабатывает эти данные.
Новый Мировой Порядок — это союз
методологий, связанных со сбором и анализом
данных, специализирующихся на шпионаже,
слежке и даже научных кругах. На протяжении
большей части 20-го века одной из самых
важных задач была поддержка крестового
похода, чтобы помочь реформировать реальность
(по крайней мере, ее версию Технократии) путем
обращения или устранения тех, кто бросал ей
вызов: а именно, магов Традиций. Внутри Союза
он спорил с другими Конвенциями о том, как
выполнить эту судьбу, но теперь этот вопрос стал
в значительной степени академическим. График
Технократии — ее генеральный план на
следующие 5–10 лет — показывает, что миру
угрожает большая угроза. Во многих проекциях
сверхъестественная активность может
фактически привести к концу света в течение
следующих пяти лет.
Изолированные ячейки технократов на Земле
теперь имеют больше автономии для достижения
своих целей. Им это понадобится, поскольку они
изучают каждую имеющуюся у них информацию
о том, что они считают потенциальной угрозой
всей реальности и человечеству. Некоторые
осознают «угрозу», которую представляют
различные другие сверхъестественные существа.
Не нужно много сверхъестественного понимания,
чтобы понять, что вампиры находятся на
вершине списка.
Проект Redlight начался как инициатива по
использованию наблюдения и анализа
разведданных для оценки популяции вампиров в
мире, их влияния и их возможностей. Но так же,
как аналитики Ivory Tower медленно собирали
обширные выводы об этих данных, включая
намеки на древних вампиров «Мафусаила» —
Аватары Шторм свели все усилия на нет.
Сохранившиеся данные труднодоступны, и часто
противоречивые, состоящие из обширных
файлов данных, которые агент может изучить,
но без убедительного или заслуживающего
доверия анализа.
о Операции
Специальный директор Саймон Киз был
одним из ведущих чиновников Ivory Tower в
Project Redlight и имел возможность
контролировать более сотни агентов в полевых
условиях. Используя передовые в настоящее
время технологии связи и наблюдения, а иногда
опережающие их на 10-20 лет, если они
используются надлежащим образом
Просветленным персоналом, он собрал огромное
количество информации о сверхъестественной
деятельности вампиры. Крах сети Horizon
Constructs, которая поддерживала единство
Союза, затруднил распространение этой
информации. Это означает, что для тех, кто
может связаться с ним, он может считаться
лучшим экспертом Союза по вампирам.
Чрезвычайно волевой (равносильный железной
воле) и опытный в технике обработки (включая
мощные эффекты разума), он является
надсмотрщиком для своих оперативников. В
течение многих лет он не хотел вмешиваться в
действия вампиров, за которыми наблюдал.
Недавние события заставили его руку.
Без высшего командования, которое он может
давать советы, инструктировать и просить
руководства, он не может полностью убедить
Союз в масштабах и угрозе вампирского
населения мира. Неудачная последовательность
событий в Индии (упомянутая в главе
«Рассказывание историй») покорила многие
сердца и умы в Союзе, когда они увидели, на что
60
способны самые старые вампиры. Затем Аватар
Шторм разрушил всемирную связь, оставив
агентов в затруднительном положении. До этого
момента обсуждения внутри Внутреннего Круга
Союза не позволяли Технократии предпринять
совместные действия против вампиров мира.
Статистический анализ Итерации X теперь
показывает, что мир близок к собственному
уничтожению. Является ли это результатом
влияния вампиров, которое становится все более
очевидным с каждой успешной операцией по
наблюдению, остается предметом споров. Как
искоренить популяцию вампиров в мире —
загадка… если только у вас нет такой ясной
проницательности, как у Саймона Киза.
Длительное наблюдение за небольшой ячейкой
вампиров (группой, которая называла себя
кружком) вызвало разговоры о редкой или,
возможно, даже уникальной книге под
названием «Красный знак». Используя варианты
герметической магии, девиант реальности,
использующий магические техники из книги, мог
восстанавливать и оживлять мертвую плоть — по
крайней мере, так предполагало свидетельство
одного «археолога-вампира». (Существо называет
себя «гангрелом». Подозреваемый убедил
исследовательскую группу, именуемую в отчетах
Red Cell #33, что он знает местонахождение этого
предмета и может привести их к нему.
Красная ячейка № 33 была убита неделю
спустя, когда тот же человек привел ячейку в
подземное логово одного из вышеупомянутых
«вампиров Мафусаила». Киз находится в
процессе мобилизации силовиков Shockwave
Итерации X, чтобы захватить это древнее
существо для дальнейшего изучения. К
сожалению, их предательский проводник с тех
пор исчез и, предположительно, скрывается.
Между тем, слухи о существовании этой книги
восходят к отдельному происшествию,
касающемуся Технократии, действительно
связанному с очень старыми данными.
КСРИФАИ
Пятьсот лет назад совсем другое общество
Просвещенных оперативников использовало
совсем другие методы изощренного шпионажа.
Ксирифаи, в просторечии известные как
«Бритвы», были шпионами эпохи Возрождения,
оперативниками Ордена Разума, которые
сохраняли большую степень автономии и
секретности от остальной части своей группы.
Когда Орден в конце концов распался, они
продолжили свою работу в тени, тонко влияя на
события, которые привели к теперь в основном
академическому конфликту, известному как
Война Вознесения.
Ксирифаи, по причинам, о которых история
никогда не вспоминала, не только помогли
скрыть существование Ордена Разума, но и
продолжали свою работу еще долгое время после
его распада. Записи и фолианты, относящиеся к
этому тайному обществу эпохи Возрождения,
61
были запечатаны в хранилищах и библиотеках,
спрятаны до тех пор, пока Бритвы не сочли
тактически выгодным раскрыть свою правду. К
концу 19 века последние уцелевшие
отколовшиеся группы первоначальных
ксирифаев продолжали свою работу, используя
методы, нечто среднее между магией, мистикой
и наукой. Узнав об амбициях лорда Рутвена, они
предприняли скромную шпионскую кампанию,
чтобы выяснить его истинные мотивы.
Оперативники Башни Слоновой Кости, не
зная о намерениях этой сомнительно
мистической группы, выследили этих агентов
Ксирифаи и уничтожили последние остатки их
организации. Действуя тайно, Ксирифаи умерли
в тени, историческая аномалия, скрытая от мира
в забытых библиотеках знаний эпохи
Возрождения. Тем не менее, записи остались… и
это был только вопрос времени, когда некоторые
из них снова будут найдены.
РЕМЕСЛЕННЫЕ КАМЕНЩИКИ
Многие из этих записей были собраны другим
тайным обществом внутри Ордена Разума.
Гораздо более академичные, чем плащ и кинжал
Нового Мирового Порядка 21-го века, они писали
о философских целях Ордена, делали наблюдения
о сверхъестественной активности в мире эпохи
Возрождения и подтверждали слухи о далеких
землях, которые требовали исследования и
изучения. проверка. Чтобы помочь направлять и
набирать потенциальных союзников, они создали
ложи, которые намекали на пути к
Просветлению, разговаривая и проверяя
провидцев, у которых был для этого потенциал.
(Спящие присоединялись к этим ложам, но лишь
немногие были приняты в Орден.) Эти
ученые-философы обсуждали влияние своего
ремесла на мир, особенно потоки Парадокса,
возникшие в результате неосторожных
экспериментов. Из Белой Башни Лангедока
самые уважаемые из этих ученых помогали
направлять амбициозные цели раннего Ордена.
Блестящие ученые, они также используют
случайные применения магии Разума для
написания окончательных трактатов по науке,
философии, политике и сотне других предметов
— риторика настолько убедительна, что может
глубоко повлиять на читателя. Вселяя эмоции,
даруя знания и даже обучая работе
Просветленной воли, эти «ремесленные
фолианты» легли в основу искусства Дедала.
Столетия спустя исторический ревизионизм из
«Башни из слоновой кости» Союза почти
уничтожил память о Крафтмасонах, пока
историк по имени Терренс Уайт не воскресил
доказательство их существования. Возможно,
когда некоторые из этих «ремесленных
фолиантов» всплывут на поверхность, Уайт
получит дополнительные доказательства.
Критический вопрос в течение многих лет
заключался в том, кто найдет их первым.
 Многие из этих «ремесленных фолиантов»
были приобретены и изолированы Ксирифаи,
скрывая раннюю историю предков Технократии.
Однако достаточное их количество осталось на
свободе, и они стали ценным ресурсом в
библиотеках оккультистов и знатоков мудрости.
В частности, несколько герметических магов
основывались на этой совокупности работ.
Сочетая научные и мистические трактаты,
составленные ремесленниками, с наблюдениями,
сделанными практикующими герметиками, эти
редкие фолианты предлагают глубокое
понимание устройства мира — но только для
визионеров, обладающих потенциалом (то есть
Арете), чтобы понять их. . Некоторые из этих
книг касаются темы вампиров. Их
существование является оскорблением для
Маскарада, и если их найдут, они раскроют
секреты, которые вампиры скрывали
тысячелетиями.
THE TEMPLARS
Фон
Многие современные воплощения этого
общества (аутентичные или нет) пытаются
проследить свое происхождение до начала 14
века. В 1308 году король Франции Филипп IV
потребовал уничтожения их ордена; тех, кого он
не мог убить, он заключил в тюрьму. Их лидер
Жак де Моле был убит, но 33 его последователя
разбежались по уголкам Земли и в тени.
Некоторые обвиняли их орден в богохульных
преступлениях, включая предполагаемый
договор с демоном Бафометом.
Некоторые делают еще более возмутительные
заявления, например, что некоторые из
заговорщиков (или, по некоторым сведениям, все
они) на самом деле были магами, которые с тех
пор завербовали других Просветленных
работников воли. Правда ли это, конечно, в
значительной степени академический вопрос,
поскольку многие маги заявляют, что
продолжают свои традиции, и настаивают на
том, что их Ремесла восходят к ним. Их боевые
навыки, в том числе умение обращаться с
современным огнестрельным оружием,
значительны. Их Вера непоколебима.
Вооруженные целым арсеналом коварных и
смертоносных приемов, они убивают незаметно.
Некоторые могут считать их фанатиками, но
поскольку для магов вера может влиять на
реальность, фанатизм может быть
могущественным союзником.
Операции
Дымовая завеса из преувеличений, насмешек
и откровенных мистификаций способствует
дальнейшему выживанию этих самозваных
«тамплиеров». Некоторые скептики заявили, что
рыцари-тамплиеры подобны шведскому столу
для теорий заговора. Их можно скрутить, чтобы
они соответствовали любой форме, которая
может понадобиться теории. Точно так же, как
62
различные детские игрушки могут подхватывать
и искажать газетную бумагу, предполагаемая
деятельность тамплиеров может отражать почти
любую возможную сверхъестественную
деятельность, реальную или воображаемую.
Самые возмутительные теории говорят о
«скрытых сокровищах тамплиеров», которые
накапливались веками с тех пор, как они
помогали обеспечивать финансовые операции в
средневековой Европе. С другой стороны,
некоторые люди также верят в вампиров.
Ученые-оккультисты уделяли мало внимания
этому «Ремеслу», отказываясь считать его таким
же влиятельным, как одна из Девяти Традиций.
Это еще один заговор, работающий в тени.
Оправдание их действий завязано на лживой
истории и пропаганде, а отколовшиеся
экстремистские группировки заходят еще
дальше. Если бы вы могли взять религиозное
ополчение, поместить его в тень мира, а затем
наделить его силой магии, результат был бы
таким же, как у самых преданных наставников
тамплиеров в мире.
Не так давно группа из 33 тамплиеров
патрулировала регион Лангедок на юге Франции,
имея при себе скрытое огнестрельное оружие и
используя глобальные системы
позиционирования, проводя очередную
операцию по «охоте за сокровищами». Они
следовали указаниям относительно истинного
местонахождения Белой Башни Лангедока,
почти забытой штаб-квартиры первоначального
Ордена Разума.
Истории о тайниках со скрытыми богатствами
Дедала и остатках «сокровищ тамплиеров» были
полностью сфабрикованы. Но когда большая,
преданная своему делу и хорошо вооруженная
группа магов проводит ритуалы, чтобы найти
что-то необычное, они неизбежно что-то находят.
Их открытие состояло из скрытой библиотеки,
архива знаний Ордена Разума. Это был Святой
Грааль слоновой кости
Академия Башни — трактаты о
сверхъестественной деятельности эпохи
Возрождения, документация по ранней
философии Дедала, возмутительные
иллюстрации в невозможных бестиариях и
многое другое. Для современного исследователя
технократической истории это было бесценным,
величайшим открытием (или ересью), которое
только можно вообразить.
В этот момент истории тамплиеры (как
обычно) совершили трагическую ошибку: они
решили продать несколько меньших работ из
коллекции. Принимая во внимание ценность
книг, они поняли, что огромные суммы денег
будут для них более «бесценными», чем пыльные
фолианты. Используя свои политические связи с
несколькими влиятельными людьми из Небесного
Хора, они выследили покупателей. Большая часть
этих транзакций прошла без заминок, всего
лишь вопрос доставки посылки и проверки
депозита на счете в швейцарском банке. Однако
когда хористы обнаружили, что одна из книг
касается вампиров, события приняли скверный
оборот.
Тот, кто предложил самую высокую (и первую)
цену за фолиант, представился внештатным
археологом. Точнее, он был Гангрел-вампиром,
мошенником и эксцентриком, посвятившим свое
существование изучению археологии, а также
получению от этого прибыли. Сфабриковав
полномочия, скрыв свои прошлые неудачи и
продемонстрировав, что его «работодатель»
обладает большим состоянием, он приобрел
книгу. В течение недели он затем попытался
продать его за гораздо большую сумму денег,
утверждая, что это почти непостижимый том,
который могут расшифровать только
действительно «просвещенные»
ученые-оккультисты. На запыленной обложке
фолианта было написано название книги на
французском языке эпохи Возрождения, которое
примерно в переводе состояло из трех слов:
«Красный знак».
В этот момент начался весь ад. Ритуал
Красного Знака был мифом, и многие считали
Гангрелов шарлатанами уже за то, что они
упоминали об этом. Однако после того, как
Гангрелы организовали тайные встречи с
потенциальными покупателями, первые три
встречи превратились в засады. Гангрел
совершенно не обращал внимания на историю о
переведенной английской копии книги,
составленной Герметиками в начале 20-го века.
Как и нападавшие, устроившие на него засаду —
они думали, что книгу невозможно найти, пока
Гангрел не подтвердил ее существование.
Убегая от соперников, которые осознали
преимущества фактического убийства торговца
и захвата книги, он в первую очередь продал
имена людей, которые продали ее ему. Его
компенсацией был обмен скромной суммы денег
на безопасный банковский счет, а также
24-часовая фора. После этого, уверяли его
шантажисты, охота на него начнется снова.
Чтобы отвлечь охотников от его деятельности, он
выдал как можно больше имен и последних
известных мест.
связи его тамплиеров, их контакты хористов и
номер их счета в швейцарском банке.
С тех пор Гангрел скрывается, пока не найдет
другую возможность извлечь выгоду из своей
репутации. Его текущая деятельность описана в
другом месте, и тамплиеры сейчас слишком
заняты, чтобы выследить его. Вместо этого
различные культы, ячейки и фракции охотятся
на тамплиеров, которые отвечают заявлениями о
невиновности, яростными контрпредложениями
на угрозы и очередями из полуавтоматического
оружия. Вампиры были слишком самонадеянны,
чтобы уничтожить группу магов-отступников,
мало опасаясь волшебной пыли и магических
заклинаний. Однако в 21 веке это
автоматическое оружие работает значительно
лучше, чем волшебные палочки.
63
Несколько вооруженных тамплиеров уже
погибли. Фактически, слух о том, что некая
группа, называющая себя тамплиерами, владеет
фолиантом, привел к нескольким набегам на
другие монастыри. Наиболее опасны конфликты
с ячейками Тамплиеров, которые, по сути, не
имеют к этому никакого отношения. Поскольку
Ремесло не так организовано, как клан вампиров
(который сам по себе организован не так уж и
ужасно), большинство из них не знает, чем
занимается мошенническая ячейка тамплиеров.
Остальные ячейки тамплиеров реагируют на
засады своими обычными планами действий в
чрезвычайных ситуациях. Принципа «сначала
стреляй, а потом задавай вопросы» недостаточно.
Нынешняя философия заключается в том, чтобы
«выстрелить первым, выстрелить еще раз,
поджечь, чтобы убедиться, что он действительно
мертв, а затем задавать вопросы о том, кто
только что напал на вас». Тем временем
количество трупов увеличивается.
НЕБЕСНЫЙ ХОР
Фон
Говорят, что все Хористы верят в силу
Единого. Как они относятся к этой божественной
силе и помогает ли организованная религия
лучше определить ее, это всего лишь вопрос
деталей. В этих деталях тысячи различных
видений Бога, действующего через тысячи
различных религий. Предположительно, все они
представлены единым голосом Небесного Хора.
Митраисты, зороастрийцы, доникейские
христиане — Хор представляет множество сект,
которые спокойно практикуют свои религиозные
церемонии и магические искусства. Однако на
практике Традиция так же уязвима для споров и
разногласий по поводу философии, как и любое
собрание страстно религиозных людей.
Стереотипно некоторые фанатики
рассматриваются как инквизиторы,
осуществляющие то, что они считают судом
мстительного Бога. Учитывая несколько
памятных случаев, когда Хористы сжигали
вампиров с помощью Основной магии или
вызывали огонь и Истинную Веру, это вряд ли
удивительно. Третьи ищут страждущих и
грешных, искупители, которые используют
простые молитвы и дела, чтобы найти путь к
миру. Хотя это очень широкое определение,
которое обычно не признается, оба вида
Хористов становятся еще более
поляризованными и спорными, когда
сталкиваются с трудными временами,
подобными тем, которые вскоре последовали за
нападениями на монастыри тамплиеров.
Операции
Легенды утверждают, что Бог проклял Каина.
Если это правда, то существование вампиров
служит доказательством Его влияния в мире, в
некотором роде. Расследование «истинного
происхождения вампиров» — опасное занятие,
поскольку выжившие Хористы в мире часто не
так сильны, как окружающие их
сверхъестественные существа. Тем не менее, те
немногие, кого привлекает изучение вампиров,
узнают все, что могут, о защите, основанной на
Духе и Основе. Ради собственного выживания
эти Небесные оккультисты иногда объединяются
для проведения своих исследований.
Само существование мифического Ритуала
Красного Знака бросает вызов всему, что, по
мнению Хористов, они знают о вампирах.
Некоторые утверждают, что Каин был проклят по
воле Бога; использование этого ритуала, чтобы
разрушить это проклятие, бросило бы вызов
Богу. Другие утверждают, что если какая-либо
душа может быть прощена за свои грехи, даже
первородный грех, который несут все вампиры
со времен Каина, то и потерянная душа одного
из Сородичей должна быть искуплена. Если
вампир сможет найти спасение, в Мире Тьмы
больше надежды, чем многие думали.
Один из контактов Тамплиеров — Хорист с
манией величия. Столкновение со смертью в
раннем возрасте убедило его в том, что у Бога
есть планы на него, и когда его «воля» творила
чудеса (почти волшебным образом), грань между
волей Бога и его собственной стерлась. Этот
пророк, Алан Мерони, теперь верит, что он
является агентом божественной воли на Земле,
но, несмотря на все его самодовольные
заявления, на самом деле он является агентом
искупления.
Спустя годы после пробуждения его
расширенное понимание предупредило его о
присутствии нежити вокруг него. Он был
свидетелем мертвецов, которым было отказано в
награде Небес, и вместо этого они были
вынуждены ходить по Земле ночью, питаясь
человеческой кровью. К его чести, он также не
видел доказательств того, что их судьба была
результатом поступков, совершенных при жизни:
вновь созданные вампиры были не более чем
жертвами. Их существование казалось ему
большой несправедливостью — пока он не понял,
что они тоже могут обрести некоторый покой.
В своих исследованиях оккультизма он
столкнулся с самопровозглашенным
«воином-жрецом», который практиковал гораздо
более воинственный подход к Просветленной
Вере. Его познания в истории граничили с
безумием, но этот человек (упоминавший себе
как брата Энсона) раскрыл более дьявольские и
смертоносные сверхъестественные действия. С
подавляющей огневой мощью брат Энсон
устранил то, что он считал гораздо более
опасным религиозным явлением.
По словам Фратера, тела недавно умерших
возвращались к жизни и искали человеческие
жертвы. Его клика (или, как он выразился,
отряд) отражала опасные вторжения этих «зомби»
в несколько европейских городов. Его люди,
убежденные, что конец света близок, сплотились
вокруг него и стали благоговейно именовать его
64
Брат Патриот. Когда он рассказал Мерони о
существовании Ходячих мертвецов, его
контактный певец был шокирован. Появились ли
души из ада, чтобы завладеть телами недавно
умерших? Была ли какая-то связь с вампирами,
свидетелем которых он сам был? Взгляд Энсона
на религию был гораздо более любознательным,
но, столкнувшись с тем, что оба считали
очевидным злом, они объединились для
дальнейших исследований.
После ожесточенных разногласий по поводу
того, что делать с этой вспышкой вампиризма,
эти двое разошлись. Брат Энсон обратился к
Мерони, надеясь на аналогичный союз против
«культа вампиров в Венеции», но Мерони
отказался. Несмотря на его замысловатые
рассказы о семье Джованни, Брат не смог
убедить своего связного Хориста.
После неудачного рейда на город Энсон
вернулся к раннему квесту: найти «мифическое
сокровище тамплиеров». К этому моменту
Мерони был убежден, что Энсон сошел с ума,
пока его бывший коллега не подошел к нему с
запасом знаний, которые брат Энсон не мог
понять. Вряд ли это можно было назвать
комплиментом, поскольку Энсон обращался и к
другим хористам, но Алан Мерони действительно
предложил потратить два месяца на изучение
книги, чтобы расшифровать ее загадочное
содержание. К тому времени, когда он закончил,
Мерони понял, что книга именно то, что он
искал: искупление для потерянных душ, которые
беспокоили его, созданий ночи, обреченных
страдать до Судного дня. Когда он закончил,
Мерони вернул книгу, акт вежливости, о котором
он до сих пор сожалеет.
Мерони и Энсон снова разошлись. Алан
Мерони хочет, чтобы книга не только обрела
искупление за страдания, но и исполнила его
собственные мессианские видения. Он один из
немногих людей, способных выполнять части
Ритуала Красного Знака, но он не может делать
это в одиночку. Это общий ритуал, и ему не
хватает сообразительности (и Сфер), чтобы
провести его самостоятельно. Он хочет вернуть
книгу, но с другой стороны, то же самое делают
и другие — и все они охотятся за братом
Энсоном и его 32 товарищами.
Что касается Брата Энсона, то все вампиры,
охотящиеся на него, — отродья ада, и любому
вампиру, который захочет то, что у него есть,
придется вырвать это из его холодных мертвых
пальцев. Мерони пытается собрать клику
магов-единомышленников, которые верят так
же, как и он, включая певчих, которые больше
соответствуют профилю искупителей. Тем не
менее, с каждым контактом, который он
устанавливает, он рискует получить осуждение
со стороны мага, который не понимает
потенциал ритуала, и возможное возмездие со
стороны инквизиторов (почти) таких же
жестоких, как Брат Патриот.
ЭВТАНАТОС
Фон
Мир зависит от цикла жизни и смерти. Верит
ли маг в то, что все души проходят циклы
воскрешения и реинкарнации, зависит от
индивидуальной философии, но магия дает
магам возможность действовать в соответствии с
этими принципами. Соответственно, многие
Эвтанатои используют свою проницательность и
силу, чтобы стереть грань между жизнью и
смертью. До Водоворота они могли смягчить
границы между мирами. После этого обширные
космологические возмущения Водоворота, Бури
Аватара и подобных событий в духовном мире
переопределили свою цель, поскольку это
переопределило творение. Многие годы были
посвящены овладению призрачными знаниями,
но, поскольку Водоворот запечатал преграды
между землями живых и Беспокойных
мертвецов, неясно, откроются ли они
когда-нибудь снова. Что еще более важно,
неизвестно, был ли нарушен цикл жизни и
смерти.
Теперь поползли слухи о других потрясающих
мир возможностях. Хорист вполне может развить
зарождающуюся способность возвращать нежить
к жизни. Вековые фолианты забытых знаний
привели к шпионажу и открытому конфликту.
Если такие ритуалы могут воздействовать на
нежить — как ритуалы в прошлом — могут ли
они быть адаптированы и для мертвых? Если
вампир может найти Искупление, есть ли
надежда для призраков и привидений… или
возможность того, что более темные призраки
могут вернуться? Какое влияние это новое
знание оказывает на человеческую душу?
Возможно, если одна заблудшая душа может
быть вызвана из Темных Земель заклинанием
вечности, есть надежда и для других заблудших
душ. Возможно, Искупленные смогут вернуть
другие заблудшие души обратно в мир живых.
И в то же время множество возможных
ответвлений Ритуала Красного Знака обещают
неизвестные откровения. Некоторым Эвтанатос
может показаться, что невозможный ритуал,
бросающий вызов смерти или карме, может еще
больше нарушить этот дисбаланс. Какая польза,
например, даровать беспокойной душе «хорошую
смерть», если другая магия может отменить этот
альтруистический поступок? Когда одна душа
возвращается с края Обливиона, какие еще
ужасы могут быть вызваны из бездны?
Искупленные могут быть такими же людьми, как
и другие мужчины и женщины, которые нас
окружают, но как мы узнаем, если ритуал пойдет
наперекосяк? Что происходит со звериными
побуждениями, которые
прогнать вампира-хищника, когда он снова
станет смертным? На каждого Эвтанатоса,
который посмеет испытать этот ритуал,
несомненно, найдется культ, готовый его
остановить.
65
Операции
Натаниэль Галпин — еще один маг,
проявляющий большой интерес к вампирам, но
он всегда был немного одиночкой. Обладая
способностью скрываться во тьме или, по
крайней мере, побуждать прохожих не замечать
его, он стал чем-то вроде эксперта в тайных
действиях нежити. Кажется, они вполне
привыкли к мысли о невидимых наблюдателях,
поскольку их общество, кажется, включает в себя
большое количество существ, которые могут
использовать сверхъестественные Дисциплины,
чтобы прятаться у всех на виду.
Натаниэль, конечно, не может обнаружить
всех этих запутанных существ, но он
разрабатывает ритуалы для обнаружения
характерных признаков их присутствия. Он не
может обнаружить присутствие их мертвой
плоти, но своим духовным зрением он сделал
несколько очень необычных наблюдений об их
душах. Некоторые не просто питаются кровью
живых; они также охотятся за душами старых
вампиров, убивая их сосуды нежити и сливаясь с
ними, чтобы набраться силы.
В отличие от многих магов (и тех технократов,
которые, кажется, также охраняют его
окрестности), он болезненно осознает масштабы
вампирских обществ вокруг него и их влияние.
Они, наверное, убили бы его, если бы нашли,
потому что он слишком много о них знает. Его
ужасает то, насколько эти мертвецы заполонили
мир смертных. У призраков, по крайней мере,
были несколько симбиотические и страстные
отношения с людьми, которых они преследовали,
когда они были в мире. Теперь он обратил свой
взгляд на другое общество мертвых, и это
наполняет его отвращением.
В своем городе он узнал о заговоре вампиров,
которые планируют еще больше проникнуть в
человеческое общество. (См. врезку «Заговор
принца» в главе 4.) Они охотятся на себе
подобных, «вылавливая» слабых вампиров за
пределами города, а затем доставляя их в
городскую лабораторию. Галпин подозревает, что
им может даже помочь маг. В некоторых из
своих наиболее успешных расследований он
использовал ритуалы, чтобы подслушивать
разговоры о воспроизведенных смертных
функциях других вампиров. Возможно, они
планируют и дальше грабить человеческое
общество? Возможно, их следует остановить.
Но к кому Натаниэлю обратиться дальше? Он
не может остановить их в одиночку. Технократы
наблюдают за окрестностями, но он предпочел
бы, чтобы эту проблему решила образованная
клика магов Просветленной Традиции. Они, по
крайней мере, будут проявлять осторожность.
Если дело доходит до черные шляпы и
зеркальные абажуры, они обязательно
приживутся с солдатами, а невинные маги могут
попасть под перекрестный огонь.
 Учитывая то, как легко вампиры
эксплуатируют друг друга, он, возможно, сможет
найти культ вампиров (это более честное слово,
чем «котерия»), который он сможет
противопоставить этим преступникам. Какая бы
сторона ни вторглась, он будет наблюдать из
тени, пытаясь выяснить, какие еще у них есть
контакты, и готовя свои душераздирающие
методы духовной войны для следующего
вампира, который встанет у него на пути.
АКАШИТСКОЕ БРАТСТВО
Фон
Девять Традиций объединены сетью
заговоров, Контактов, Союзников и других
Предысторий, которые обмениваются
информацией. По мере распространения слухов
о Ритуале Красного Знака разгораются
философские дискуссии о том, какое значение
может иметь это знание. Несмотря на все их
высокие удары ногами и кричащие движения,
Акаши представляют собой в высшей степени
философский орден. Невозможно
усовершенствовать тело без просветленного ума,
конечно, и умственная дисциплина (включая
рутины Разума) является особенностью этого
общества. Практика, тренировки и ритуалы
также способствуют духовному совершенству.
Некоторые слухи даже предполагают, что
Искупленный вампир, завершивший этот ритуал,
может быть не просто смертным, но более чем
человеком. Различные эксперты утверждают, что
не только плоть посвященного должна быть
реанимирована, но и его душа также должна
быть восстановлена. Его разум, тело и дух
требовали исцеления. Чему может научить
эстетов, ищущих такого же совершенства,
процесс искупления? В то время как другие маги
могут по глупости решить, что Братья могут
только способствовать защите от набегов
Тамплиеров-отступников, для Брата Акаши
вполне разумно предложить помощь тому, кто
работает над успешным выполнением ритуала.
Операции
Спрятанный в глуши американского
юго-запада додзе Акаши остается в значительной
степени изолированным от безумия 21-го века.
Не потревоженные космическими ужасами, они
сосредотачиваются на том, чтобы подтолкнуть
свои тела и умы к пределам человеческих
возможностей. В рамках своего обучения они
проверяют себя, тренируясь с противником,
который рискует самим своим существованием,
обучая их: ученый-воин, который тренировался
веками, учит эту клику Братьев Акаши, как
действовать и думать с молниеносной
скоростью… или, точнее, , сверхъестественная
Стремительность.
Братство Милосердных Небес предлагает
этому Бруха убежище, обучая его совладать со
своей яростью, пока они
66
научиться преодолевать ограничения
собственного тела. Он автаркис, отказавшийся
от всякой политической принадлежности, чтобы
сосредоточиться на философских проблемах. Как
только он достигнет Голконды, Братьям нужно
будет давать ему кровь только раз в неделю, но
их обучение может продолжаться всю жизнь.
Тем не менее, они не разорвали все контакты
с внешним миром. Через электронную почту и
виртуальные форумы (без сомнения, созданные
Адептами Виртуальности) они узнают достаточно
новостей, чтобы помешать их медитации. Слухи
о вампире, пытающемся стать больше, чем
человеком, конечно, не являются чем-то
необычным. Несмотря на Маскарад, такие
истории время от времени просачиваются.
Однако когда слухи о заговорщических
крестовых походах приводят к сообщениям об
открытом насилии, рассказы о ценности той или
иной книги или того ритуалиста приобретают
чуть больше правдоподобия.
Сенсей додзе размышлял над этими
историями, часами сидя в тихой тишине. Есть ли
лучший кандидат для этого духовного
путешествия, чем подошедший к нему ученик
Голконды? Он очень мало говорил о причинах
своего ухода из общества, и совершенно
очевидно, что кто-то где-то либо активно ищет
его, либо сделает это, как только узнает о его
предательстве секретов живым. Сэнсэй не хочет
использовать эту возможность с помощью
насилия, но если он хочет заполучить священные
свитки (поскольку ему сказали, что это именно
то, чем на самом деле был «фолиант»), он должен
сделать это быстро. Решение этой дилеммы
заключается в скорости, а не в силе.
Конечно, точно так же, как знание может
быть использовано для достижения
совершенства, он прекрасно осознает
возможность того, что оно может быть
извращено. Если бы посвященный с этим
знанием мог стать смертным или более чем
человеком, он также мог бы попытаться
превзойти человечество аморальными или
аморальными способами. Если для этого ритуала
требуется духовная составляющая, возможно, он
превратится в духовную порчу. Бездушное
существо со всеми достоинствами вампира и без
недостатков проклятия — возможно ли такое
создание? Не больше, чем вампир, избежавший
проклятия вампиризма и ставший смертным. Он
уверен, что Братство должно завладеть этим
знанием хотя бы для того, чтобы оно не попало в
чужие руки. После того, как всем остальным
будет отказано в этом опасном знании, их
посвященные в Бруха, возможно, смогут даже
помочь им на их собственном пути к
Вознесению. Любой другой мог быть испорчен
возможностями такой возможности.
КУЛЬТ ЭКСТАЗА
Фон
 Экстатики не просто упиваются
удовольствиями; они также являются хозяевами
времени. Можно помочь инициативе по большей
причине, чем любовь или глубоко укоренившаяся
потребность исследовать, что значит быть
человеком. С другой стороны, Культисты Экстаза
чувствуют не только то, что прошло, но и то, что
грядет. Видение, дарованное магией Времени,
может запустить любое количество возможных
реакций на Ритуал Красного Знака. Что, если
Экстатик увидит вампира, возвращающегося к
жизни… до проведения ритуала? А что, если это
откровение обещает великие страдания вместо
великой радости? Один провидец мог бы легко
возглавить кабалу союзников, чтобы исполнить
это предназначение… или остановить его.
Операции
Спрятавшись в бункере в Долине Смерти,
группа экстатиков нашла довольно
эксцентричное решение проблемы, которую они
считают приближающимся концом света. В
своей скромной коммуне выживания они
накопили достаточно провизии, чтобы пережить
Третью мировую войну. Посвященные их
часовни иногда совершают цивилизацию для
«биохимических запасов», которые они
используют в мощном ритуале, ориентированном
на время. В сильно измененных состояниях они
становятся свидетелями бесчисленных
возможностей конца света… и многие из них
связаны с человеком, известным как
Искупленный.
Они утверждают, что эта мессианская фигура
воскреснет из мертвых, чтобы повести за собой
живых. Следует ли ему поклоняться или
уничтожить — предмет больших споров в
часовне. Если на то пошло, возможно, именно
мифическая книга, возвещающая о его
прибытии, должна быть найдена и уничтожена.
Визионеры не уверены, к кому им обратиться, но
в их сообществе действительно есть несколько
магов, которые следуют другими путями и имеют
связи с другими Традициями. Некоторые из них
в прошлом работали с кликами,
представляющими несколько разных философий.
Поскольку Совет Девяти был потерян во время
Бури Аватар вместе с большинством мировых
Мастеров и Оракулов, будущее вполне может
быть в их руках. Мир должен знать, какую
опасность представляет этот человек. Возможно,
было бы лучше не рассказывать другим о книге,
предсказывающей его прибытие — это видение
должны разделять лишь немногие посвященные,
которые осознают необходимость ее
уничтожения. Как трудно это может быть?
Найдите книгу, сожгите ее, остановите ритуал,
спасите мир. Если они будут действовать
достаточно быстро, то смогут вмешаться до того,
как об этом узнают другие.
СЫН ЭФИРА
Фон
67
В сообществе эфиритов бесчисленные
научные общества обмениваются знаниями для
продвижения эзотерических теорий и идеалов,
от лекарства от простуды до колонизации
далеких планет. Нескольким журналам удалось
собрать обзор огромного количества почти
научно-фантастических достижений,
реализуемых ежедневно — например, тех
достижений, которые можно увидеть в
«Парадигме». Поэтому неудивительно, что
визионеры (не безумцы, а визионеры),
экспериментирующие с живой тканью и мертвой
плотью, образуют очень изолированное,
обособленное и частное сообщество. Даже другие
эфириты редко понимают их видение. Репутация
таких специалистов распространилась в очень
ограниченном кругу вивисекторов и
реаниматоров. Такие истории обычно
подтверждают среднестатистическому
реаниматору-эфириту, что он лучший практик
своего дела, а все его соперники - ДУРАКИ!
Дураки! Дураки!
Конечно, большинство эфиритов полностью
осознают риск раздвинуть границы науки и
возможность того, что неудачные обряды могут
принести Парадокс (и, таким образом, наделить
низшие умы безумием). Риск бросить вызов
всему творению, спасти субъекта от утраченного
проклятия, несомненно, является крайне
маловероятным предприятием, но если оно
удастся, подумайте о возможностях! Легенда о
Франкенштейне будет заменена смелой новой
историей: эфириты, которые воскресили
мертвых, бросив вызов тысячелетнему
проклятию! Вампир бессмертен, не так ли? Если
бы его можно было вернуть к жизни… возможно
ли, чтобы кто-то по пути узнал другие секреты
бессмертия?
Осмелимся ли мы попытаться это сделать? Но
конечно! Подумайте, насколько мы могли бы
продвинуть наши научные знания, если бы у нас
было не несколько скудных десятилетий, а
столетия, чтобы заниматься своим ремеслом!
Разве ты не видишь потенциал? Тогда ты ДУРАК!
Другие Сыны Эфира не остановят нас своими
нелепыми разговорами об общепринятой
морали… как и никто другой! Дураки! Почему
они не могут понять нашу гениальность?
Кхм. Поскольку потенциал Парадокса от
данного невозможного эксперимента
приближается к бесконечности, он прямо
пропорционален психологическому вырождению
ученого. Представление о том, что все эфириты
сумасшедшие, — порочный стереотип, но опять
же, вивисекторы, реаниматоры и прочие
больные ублюдки, ставящие эксперименты над
пленными вампирами, не совсем здоровы.
Операции
Доктор Франкенштейн был не просто
персонажем в истории, не так ли? Несомненно,
где-то должен был быть какой-то эфирит,
который пытался воскресить мертвых (или, по
крайней мере, смоделировать жизнь) до того, как
была написана эта книга… а если и не был, то
точно был после того, как книга была написана.
И с тех пор другие последовали его примеру и не
смогли извлечь уроков из его неудач.
«Доктор N» — один из примеров из учебника.
Он не хочет от жизни большего, чем способность
воскрешать мертвых. Несмотря на десятилетия
исследований, это простое достижение
ускользнуло от его понимания. Он уже платил
следователям, которые обещали ему
сверхъестественные трактаты о жизни и смерти,
от ученых-египтологов, разглагольствующих о
«книгах мертвых», до болтливого мертвеца,
который продолжал настаивать на том, что
нашел «Некрономикон».
Последний человек, обратившийся к нему с
таким знанием, представился «гангрелом» и,
безусловно, был достаточно невоспитанным,
чтобы заслужить это прозвище. Доктор Н очень
неохотно давал ему какие-либо деньги, но он
получил кое-что взамен: он обнаружил, что у
существа были сообщники, которые на самом
деле были вампирами. Деньги должны были
компенсировать ему тот факт, что его все убьют
за разглашение этого факта или еще
какую-нибудь чушь, так что доктор Н надеется,
что назойливый "гангрел" уже мертв.
Тем временем эксперименты продолжаются.
Введение электричества в человеческие трупы
дало очень ограниченные результаты. Таким
образом, после подтверждения того, что
вампиры действительно существуют, доктор
пришел к выводу, что он должен использовать
электричество, чтобы восстановить
функционирующие человеческие возможности
функционирующему вампиру. Он переписывался
с другими специалистами по эфиритам по этому
вопросу, но его знания выросли как на дрожжах
теперь, когда он начал обмениваться
электронными письмами с парнем по имени
Нетчерч. Его эксперименты над мертвыми
телами касаются редкой разновидности
«тонкокровных вампиров», существ, которым
удалось найти нежить, сохранив при этом
некоторые из своих человеческих функций.
Требуется больше данных. Если такое состояние
возможно, то должно быть возможно
воспроизвести его и у других вампиров. Секрет,
без сомнения, заключается в большем
напряжении электричества. Больше силы.
Добрый доктор тайно обменивается
информацией с другими вампирами,
изучающими различные состояния и состояния
разложения. Например, он получил
представление от ученого по имени Ксавьер,
который намекнул, что, возможно, нашел
надежный источник неограниченного количества
этих предметов. N очень тщательно составляет
свои послания этому человеку, так как он
надеется получить приглашение лично стать
свидетелем этих экспериментов. Его коллеги
утверждают, что есть дополнительная
68
документация, которая поможет в этих
экспериментах.
Доктор N про себя знает, что он, возможно,
немного доверчив, и его раньше обманывали, но
награда за открытие стоит риска. Истории о
«потерянных заметках доктора Франкенштейна»,
вероятно, ложны, но некоторые другие книги —
в первую очередь Ex Libris Necro и еретическая
пьеса под названием «Красный знак» — могут
оказаться весьма полезными, если их правильно
выполнить. Возможно, ему следует снова
попытаться связаться с этим «гангрелом». Или,
возможно,
Ученый-герметик мог бы ему помочь? К кому
ему обращаться дальше, вот в чем вопрос. Это, и
правильное количество напряжения, которое он
должен подать к следующему вампиру, которого
он найдет.
ГЕРМЕТИТЫ
Фон
Мне? Кто-то упомянул редкий фолиант?
Запретное знание многовековой давности, и
герметики о нем не знают? Не будь смешным.
Эксперты-герметики проводят жизни,
размышляя о вещах, которые человеку знать не
положено, и если у человека достаточно
смелости, чтобы спросить, он может даже
захотеть проинструктировать других.
Оккультисты и знатоки Ордена Гермеса изучили
множество сверхъестественных тем, включая
легенду о колдуне Тремере. Он попытался
провести ритуал, который даровал бы ему
бессмертие, используя кровь древнего существа
(по крайней мере, так говорят). Когда ритуал
провалился (по крайней мере, некоторые
утверждают), на него нашло проклятие, которое
будет преследовать его до самой гибели.
Однако точно так же, как магия вызвала это
проклятие, существуют легенды о волшебных
способах избежать его. Исторические документы,
сохранившиеся записи Средневековья, говорят о
многочисленных попытках разрушить
мифическое «Проклятие Каина», от Омута
Веселья до пути Голконды. Искатели ужасов
учились в безвестности, в тени более важных
тем, таких как текущая деятельность
Технократии. Теперь молодые маги, отрезанные
от политических интересов Мастеров и
Оракулов, интересуются другой
сверхъестественной деятельностью и темами,
включая исследования утраченных ритуалов,
таких как Ритуал Красного Знака. По мере
распространения слухов другие маги Традиции
ищут ученых, которые могут помочь им в их
исследованиях, и часто Орден Гермеса является
одним из первых обществ, к которым они
обращаются.
С чего бы герметикам это вообще интересно?
Реконструкция Ритуала Красного Знака может
стать первым шагом к еще более амбициозным
магическим свершениям. Если вампира можно
вернуть к жизни, будут ли варианты того же
ритуала применяться к призракам или недавно
умершим… или может ли такая власть над
жизнью и смертью привести к истинному
бессмертию? Тремер безуспешно пытался
использовать кровь вампира, чтобы получить это
сокровище; другие потомки средневековых
Орденов Гермеса могут иметь более амбициозные
цели в отношении забытых знаний.
Операции
Некоторые герметики обладают знаниями,
которые очень хотели бы знать такие ученые, как
Алан Мерони (и такие агенты, как Саймон Киз).
Том, изученный Аланом Мерони, не
единственный, который дает представление о
Ритуале Красного Знака. Прежде чем книга
канула в безвестность, на эту тему было
написано больше производных трактатов.
Искупление. Самый примечательный из них
был на самом деле написан герметической
кликой, которая гораздо больше интересовалась
философскими последствиями и историей
ритуала, чем методами его фактического
выполнения.
Эстобаль Дюма — один из ведущих мировых
экспертов по этому вопросу, но, учитывая
насилие, вызванное слухами об одной найденной
книге, он не решается поделиться этой
информацией с другими. Он писал другим
ученым, чтобы узнать о продолжающейся борьбе
за получение этой единственной книги,
тщательно оценивая то, что он слышит от тех,
кто ее ищет. Если он найдет группу, чьи методы
и цели он считает приемлемыми (например, те,
кто активно работает над защитой таких ученых,
как Мерони), он может захотеть выступить в
качестве консультанта.
ВЕРБЕНА
Богиня, нет. Это начало конца. В разгар своих
ритуалов взгляните на небеса. Вы увидите, что
звезды готовы к переменам. Новые солнца
проходят по небесам, новые бури бушуют за
пределами известных нам миров, а по ночам
бродят невиданные ранее монстры. Некоторые
ищут спасения от этого безумия не только в
Традициях, но и в других сверхъестественных
сообществах. Вербены имеют репутацию
целителей, мудрых женщин и хитрых мужчин,
способных восстанавливать не только разбитые
тела, но и потревоженные души.
В прошлые века некоторые из этих попыток
принести исцеление приносили большой ужас.
Даже для мудрых есть ограничения на то, что
может сделать магия. Одна легенда об объекте
касается Котла Возрождения, артефакта,
который мог возвращать мертвых к жизни.
Ритуалы по его восстановлению пошли
наперекосяк. Вместо того, чтобы даровать
жизнь, оно даровало вечное оживление, создавая
чудовищных существ (некоторые назвали бы их
«фомори»), которые отвечали на их страдания сея
69
хаос и разрушение. Высокомерие вызывает
суровые наказания, величайшие из которых
даруются силой Парадокса. Более
непосредственные приносят насилие и боль.
Отдельная, но похожая легенда касается
Призыва Вечности, ритуала, который мог
вернуть жизнь мертвому телу, призвать
потерянную душу или восстановить их в одном
союзе. Мастера магии сошли с ума, пытаясь
совершить такие подвиги, поскольку они
вмешиваются в цикл жизни и смерти. Это не
остановило других амбициозных Verbena от
достижения той же цели. Другие, кто пытался и
потерпел неудачу, оставили записи о своих
попытках. Обычная Книга Теней не такая
дотошная и непостижимая, как герметический
фолиант. Тем не менее, каждая учетная запись
обычно содержит предупреждение: Следуйте по
этому пути на свой страх и риск. Стражи
патрулируют границы между мирами и
наказывают глупцов. «Ритуал Красного Знака» —
еще более амбициозное предприятие, но,
казалось бы, одна книга не может предложить
разгадку его тайны. Ответ лежит в других, более
старых ритуалах: Чтобы искать Красный Знак,
нужно сначала знать, как призывать вечность.
Некоторые Вербены активно ищут это знание.
ПУСТЫЕ
Кто может быть лучше приспособлен для
борьбы с вампирами, чем Пустые? Никто,
уверяем вас. Сироты, отчужденные от
политических дел других Традиций, живут на
окраинах сверхъестественного мира, и они
достаточно проницательны, чтобы замечать
других сверхъестественных существ в клубах и
кофейнях, которые они часто посещают, а также
в переулках позади них. Храбрые и
любознательные Пустые ищут дальше, бродя по
ночным улицам или городским пустошам в
поисках явлений, которые обычные мужчины и
женщины не могут увидеть или понять. Вместо
того, чтобы сидеть в часовнях и спорить о
философских концепциях «вознесения», они
исследуют и испытывают реальный мир. Это не
только место, где жертвами становятся
невинные люди, но и место, где
сверхъестественные существа время от времени
пытаются спастись от преследования себе
подобных.
Между определенными обществами живых и
нежити существует призрачное царство, где
недовольные и недовольные ищут сочувствия или
просто неприятностей. Изгои в бегах, прячутся
от охотников. Отступники Автаркиса,
отказавшиеся от вампирских культов.
Посвященные, стремящиеся к более высокому
состоянию бытия или стремящиеся избежать
порабощения древними существами. Если вы
знаете, где их искать, вы найдете их с помощью
Просветленного понимания. Некоторые ищут
политическое убежище; некоторые слышали об
обещании «Голконды». Лишь немногие ищут
«искупления». Когда маги втягиваются в мир
вампиров, они находят союзников против ночи
— а иногда и нуждающихся в помощи
союзников, пытающихся сбежать из того же
гнетущего мира, против которого восстают
осиротевшие Пустые.
ВАМПИРСКИЕ
ПЕРСПЕКТИВЫ
ВЕНТРУ И ТОРЕАДОР
Веками эти два клана помогали Камарилье
вырасти до обширного тайного общества,
которое существует сегодня. Что именно
Искупленные могли сделать, чтобы разрушить
все это? Зачем служить старейшинам и принцам,
в конце концов, в мире, где вампир
теоретически может избежать вечности в тенях?
Неудачный ритуал может привести к появлению
чего-то «большего, чем человек», в то время как
мессианская фигура может привлечь культ
вампиров или магов (или и тех, и других), чтобы
окружить и защитить его. Любые действия,
предпринятые против такого культа, могут
привести к возмездию со стороны Искупленных,
например, к угрозе раздуть Маскарад настежь.
Если у последователей Искупленных есть шанс
снова стать людьми, он им не понадобится, когда
они добьются успеха.
ТРЕМЕР
Оцепеневшее тело Тремер покоится в
крепости в Вене. Возможно ли, имея в их
распоряжении столько магической силы, не
только разбудить его ото сна, но и снова вернуть
в его смертный облик? Он сделал одну неудачную
попытку получить бессмертие давным-давно;
Ритуал Красного Знака может дать ему второй
шанс. Зачем позволять тратить его на какого-то
еретика Салюбри, ищущего совершенных
гуманистов, или мучительно измученного
Носферату, когда величайший колдун, которого
когда-либо знал мир, может вернуться к жизни и
возвестить новую эру для всех, кто последует за
ним?
ДЖОВАННИ
Призывание Вечности дает Джованни еще
большую власть над духами, которыми они
командуют. Недостаточно просто использовать
их в качестве рабов с некромантией. — какие
силы могут быть возможны, если бы они могли
снова стать плотью и кровью? В редких случаях
призрак мертвого вампира выживает после так
называемой «Окончательной смерти», так что же
возможно, когда это существо возвращается к
жизни?
Джованни обладают уникальным пониманием
цикла рождения и смерти, определенно лучше,
чем большинство Сородичей. Как им хорошо
известно, душа продолжает существовать после
70
смерти, а это говорит о том, что концепция
перерождения не такая уж надуманная идея.
Как хорошо известно этому клану, редкие духи,
возвращающиеся в мир живых, сохраняют
некоторые из своих особых сил, и если это
справедливо для духов, то почему не для
Сородичей? Если это так, Искупленные,
безусловно, получат лучшее из обоих миров. Как
следствие, клан Джованни является одним из
самых вовлеченных в поиск лекарства от
Проклятия Каина. (Конечно, этому может
способствовать и сплоченная клановая структура
или влияние самого Амброджино.)
ГАНГРЕЛ
В глубине души Гангрелы — странники.
Большинство восстают при малейшем намеке на
ограничение или сдерживание. В результате,
Гангрелы, как правило, заинтригованы всем, что
обещает свободу или ее увеличение. Хотя
большинство членов клана предпочитают
сельские районы городам, они не могут
игнорировать слухи, циркулирующие в их
грабительские ночи. Слухи о том, что может
существовать ритуал, который разрушит или, по
крайней мере, нейтрализует Проклятие Каина,
определенно привлекли их внимание, и хотя они
склонны избегать каинитской политики, многие,
вероятно, сделают исключение, просто чтобы
узнать больше о возможностях. Тем не менее,
большинство Гангрелов не питают большого
уважения к магии и другим подобным уловкам,
так что это не означает, что они просто прыгнут
на подножку, не задумываясь.
Учитывая их более инстинктивную природу,
естественные способности Гангрелов подходят
им для работы в качестве охотников и курьеров.
Те, кто активно участвует в исследовательских
группах или ищет фолианты, часто действуют в
одном из этих двух качеств, выискивая любое
упоминание о книгах, передавая сообщения
между участниками заговора или выискивая
потенциальные зацепки и объекты исследования.
На самом деле, ходят слухи, что Гангрел когда-то
владел фолиантом, содержащим ритуал, и
пытался продать его тому, кто больше заплатит.
Этот слух так и не был подтвержден, и
рассматриваемый Гангрел скрылся.
БРУХА
Учитывая идеалистические наклонности
многих Бруха, неудивительно, что они проявляют
интерес к Ритуалу Красного Знака и
окружающему его заговору. Конечно, одни
считают, что поиск такого ритуала нужно
поддерживать во что бы то ни стало, другие
считают, что попытка «искупить» Сородича будет
шагом назад, и они не остановятся ни перед чем,
чтобы он исчез, больше никогда не увидеть. По
крайней мере, возможности дают им повод для
споров (или, как они могли бы назвать это,
«дебатов»). Немногие из Бруха интересуются
утомительным магическим исследованием,
поэтому те, кто непосредственно вовлечен в
заговор, обычно служат охранниками и
наблюдателями. В то время как Гангрелы
наблюдают за местностью в поисках появления
книги, Бруха прочесывают города.
Некоторые Бруха также работают над
предоставлением образцов для использования в
исследовательских целях. Эти Сородичи, такие
как Гиорги Плеть, собирают анархистов и
слабокровных вампиров и передают их
исследователям… за определенную плату. Такая
услуга неоценима для более выдающихся
вампиров, желающих сохранить свои
эксперименты в секрете, а Бруха — идеальный
выбор для работы, требующей мускулов,
осмотрительности и твердого идеализма.
НОСФЕРАТУ
Мало того, что формирование межкланового
заговора открывает уникальные возможности
для предприимчивого Носферату, так еще и
возможности, заложенные в Ритуале Красного
Знака, особенно интригуют этот клан больше
всех остальных. Немногие Носферату отказались
бы от возможности участвовать или собирать
информацию о таком всепроникающем заговоре,
особенно если принять во внимание высокий
статус различных участников. Таким образом,
Носферату очень вовлечены и часто знают
больше, чем сами заговорщики.
Однако их интересы носят более чем
академический характер. Можно утверждать,
что из всех кланов судьба Носферату хуже всех.
Провести вечность в разлагающемся трупе — это
не пикник, и возможность противодействия
этому не ускользнула от клана. Они размышляют
между собой о возможностях ритуала, о том, кто
может захотеть провести его, и исцелит ли он
повреждения, нанесенные их телам. Скептики
утверждают, что проведение ритуала на
Носферату приведет только к гниению,
деформации человеческого существа, но другие
втайне удивляются и надеются.
МАЛКАВИАНЫ
Неудивительно, что некоторые Малкавиане
утверждают, что читали «Короля в желтом», и
единодушно соглашаются, что это одна из
лучших работ, которые они когда-либо писали, с
такой проницательностью, такой
уравновешенностью, такой глубиной смысла! На
самом деле, судя по нескольким ясным
комментариям, сделанным членами этого клана
по поводу пьесы, кажется, что они могут быть
единственными существами на планете,
способными понять, как она работает.
Естественно, это делает их очень
востребованными членами заговора, хотя и в
ограниченном количестве. В конце концов, после
того, как они поделились своими мыслями,
многие считают, что лучше их отослать, на тот
случай, если слухи о Желтом знаке верны.
71
Некоторые говорят, что пьеса была написана
одним из старейших Малкавианов, если не
Допотопным, и что безумие, содержащееся в ней,
завораживает. Хотя такая история попахивает
легендой, многие Сородичи считают разумным
действовать в этом вопросе осторожно.
Анастасия, один из самых известных
малкавианских экспертов по пьесе, утверждала,
что малкавианское пророчество касается
«желтых знаков». Хотя описанное ею пророчество
трудно понять, настолько оно полно, казалось бы,
бессмысленных образов и литературных
двусмысленностей, оно, кажется, указывает на
то, что появление «желтых знамений» принесет
людям просвещение. Конечно, учитывая
некоторые Малкавианские представления о
просветлении, в конце концов это может быть не
так уж и хорошо.
СЕТИТЫ
Очевидно, Сетиты склонны к коррупции. Они
работают над тем, чтобы подорвать все
возможные институты, чтобы подготовить мир к
возвращению Сета. Очевидно, что этот ритуал и
заговор, лежащий в его основе, открывают перед
кланом большие возможности. У них есть
возможность не только захватить контроль над
важным ритуалом (часть которого, по слухам,
вызывает безумие, не меньше), но и
распространить свое влияние на Сородичей, а
также сообщества магов. Это возможность мечты
для Сеттитов. В результате они предприняли
шаги, чтобы вмешаться в заговор, как это может
сделать только змея, и как только они стали
незаменимыми, начинается коррупция.
Небольшая группа Сетитов из Лас-Вегаса
слышала о Ритуале красного знака и, что более
важно, о пьесе «Король в желтом». В настоящее
время у них есть направили все свои ресурсы на
то, чтобы найти копию этой чудесной работы, и
если это произойдет, они не остановятся ни
перед чем, чтобы увидеть, как она будет
поставлена на сцену вместе с хористками и
страусиными перьями.
ЦИМИСХИ
Хотя большинство Цимисхов сочли бы идею о
том, что Каиниты могут быть искуплены,
абсолютно нелепой (и это мягко сказано),
некоторые члены этого клана придерживаются
другого мнения. Хотя они не особенно
заинтересованы в искуплении, они видят
возможности в победе над Проклятием Каина.
Возможно, они верят, что прекращение
проклятия вызовет геенну, или планируют
использовать ритуал как оружие против своих
врагов. Конечно, Цимисхи готовы провести
несколько экспериментов, чтобы определить,
может ли такой ритуал быть им полезен, и если
участники не выживут, это действительно очень
плохо.
 Из всех Цимисхов колдуны-колдуны наиболее
явно подходят для участия в такого рода
экспериментах, и одним из таких примеров
является Цимисх, именуемый Двойственностью.
Двойственность не только дает представление о
Колдунической стороне вещей, но также
предлагает, казалось бы, непрекращающийся
источник испытуемых, которые можно
использовать в исследовательских целях. Это
один из самых активных Цимисхов, вовлеченных
в заговор.
ЛАСОМБРА
Некоторые Ласомбра имеют прямой контакт с
заговорщиками, но большинство из них
предпочитает оказывать влияние из тени. В
конце концов, Ласомбра — непревзойденные
дергатели за ниточки, и это очень похоже на их
стиль — следить за ходом дела, с намерением
захватить значительную степень влияния, когда
придет время. Несколько Ласомбра избрали более
прямой подход, обнаружив и направив ресурсы
на поиск фолиантов, а также на
продолжающуюся исследовательскую
деятельность. Однако в целом клан
довольствуется наблюдением и ожиданием
подходящего момента для вмешательства.
С точки зрения философии, Ласомбра больше
всего интересует, как обратить любые новые
разработки в свою пользу, и Ритуал Красного
Знака не является исключением. Конечно,
большая часть клана воспримет ритуал не как
знак искупления, а скорее как инструмент,
который нужно использовать.
ПОСЛЕДСТВИЯ
Итак, после того, как ритуал был проведен,
что теперь происходит? Первый вопрос, на
который нужно ответить, — как это получилось.
Были ли у группы все желаемые тома и был ли
ритуал успешным? Помните, что у нас есть
четыре основные возможности, и только одна из
них их усилия, черт возьми, все еще не работает.
(Конечно, если персонажи умудрились сделать
это правильно с первого раза, ничего из этого
особенно не применимо, но вы все равно можете
прочитать эту часть и посмеяться над
бедолагами, которые не смогли расставить все
точки над своими «И» и скрестить свои «Т».)
Хотя не исключено, что персонажи воспримут
свою неудачу как вызов и тут же придумают
потенциальные решения, вам, возможно,
придется быть готовым дать им морковку или
две, чтобы заставить их двигаться снова. Как вы
собираетесь этого добиться? Учтите, что даже
неудачная попытка ритуала привлечет много
внимания тех, кто в курсе, особенно если вы
используете какие-либо знаки или другие
интересные явления, которые мы предлагали,
как часть вашей хроники. Любой, кто знаком с
магией, будет совершенно ясно знать, что была
предпринята попытка проведения крупного
ритуала, и может быть не так очевидно, удался
72
ли этот ритуал. Очевидно, что людям будет
любопытно, и это дает вам возможность оказать
им необходимую помощь.
ЭТО БОЛЬШОЕ.ОЧЕНЬ БОЛЬШОЕ.
Очевидно, что выполнение этого очень
мощного ритуала будет иметь
широкомасштабные последствия, и мы говорим
здесь не только о политических и философских
разветвлениях. Шум, происходящий в кругах
вампиров и магов, — это только верхушка
айсберга. Приход Искупленных вполне может
быть одним из признаков того, что конец близок,
а приближение Апокалипсиса — событие
высочайшей важности. Даже неудачная попытка
может изменить саму ткань реальности. Учтите,
что эти ритуалы нарушают «естественный»
порядок вещей, однонаправленный цикл
рождения, жизни и смерти. (По крайней мере,
так увидит это большинство магов. Вампиры, с
другой стороны, могут воспринять такой
комментарий как личное оскорбление, поскольку
это подразумевает, что они тоже неестественны.
В конце концов, это они обманули смерть в
первое место.) Они будут иметь широкое влияние
не только на вампиров и магов, но и на мир в
целом.
Ниже приведены некоторые предложения,
которые Рассказчикам следует учитывать при
разработке хроники Красного Знака. Эти
сюжетные приемы призваны усилить
драматическое напряжение в хронике и сделать
очевидным для всех участников, что речь идет о
серьезных вещах. В конце концов, что в этом
веселья, если все заканчивается хныканьем
вместо взрыва?
• Начальные стадии. Одна из идей —
начать с малого. Возможно, когда начнутся
приготовления к ритуалу, Высшие Силы сядут и
заметят. Может быть ряд предупреждений по
линиям Семи знамений. Эти предупреждения
должны быть достаточно зловещими, но не
опасными. Ведь это предупреждения, а не
наказания. Однако по мере того, как каждый
знак остается незамеченным, они могут
становиться все более зловещими и вопиющими.
Некоторые возможные признаки включают
нашествие насекомых, необъяснимые
астрологические явления или резкие
метеорологические изменения. Если в первую
неделю июля во Флориде каждую ночь в полночь
идет снег, очевидно, происходит что-то странное.
Эти необъяснимые им особенно приятно. Скорее
всего, триумф персонажей будет недолгим, и они
окажутся в неожиданной схватке с человеком,
которого намеревались искупить. Как они
справятся с необходимостью подавить
выбранный предмет, как раненое животное?
Несомненно, они будут чувствовать себя немного
обескураженными, когда все-таки события
становятся особенно тревожными, когда человек
начинает задаваться вопросом, кто или что их
посылает.
 • En Medias Res: По мере того, как
подготовка к ритуалу подходит к концу, знаки и
предупреждения могут стать более резкими.
Возможно, признаки проявляются в людях. Они
начинают говорить на языках, или каждому
жителю города снятся яркие кошмары с красной
вывеской, висящей над их разрушенным
горизонтом. Один вопрос, который следует
задать, заключается в том, как могут быть
затронуты сверхъестественные существа.
Показывают ли они те же признаки, что и
средний Джо? Возникают ли у магов случайные
недостатки Парадокса, или их магия становится
все труднее контролировать или становится
более могущественной? Считают ли вампиры,
что их Зверя легче или труднее держать в тайне?
По мере того, как завеса между двумя планами
существования истончается, вполне вероятно,
что некоторые персонажи почувствуют это
сильнее, чем менее просвещенные.
• Большой Взрыв: Если игроки не
участвуют в начальных приготовлениях к
ритуалу, может быть необходимо перейти сразу к
большим вещам. Даже если они физически не
присутствуют на ритуале или вообще никогда не
видят фолиантов, широко распространенные
необъяснимые явления могут быть их первым
признаком того, что происходит что-то большое,
и что что-то мощное не в восторге от этого. это.
Опять же, масштаб этих событий должен решать
Рассказчик. Будут ли они происходить по всему
миру, или они ограничены местом проведения
ритуала? Могут ли их видеть непросвещенные
смертные и как они реагируют? Независимо от
того, строились ли знаки на протяжении всей
вашей хроники или ваши персонажи были
новичками во всем этом, эти знаки не должны
оставлять ни у кого сомнений в том, что здесь
происходят большие события. Они откровенно
сверхъестественны и должны быть настолько
жуткими, насколько это возможно. Может
пролиться кровавый дождь, а может быть, миры
стали настолько близкими, что духи начинают
ходить по улицам. Могут быть участки
реальности, где такие понятия, как
пространство, время или звук, обретают новый
смысл. Независимо от того, какие знаки вы
выберете, они должны быть большими. Ведь это
событие космических масштабов.
Конечно, доставка пропавшего тома прямо на
колени персонажам авиапочтой — не лучший
способ мотивировать персонажей. Но простое
предоставление персонажам ученого, который
мог бы сосредоточиться на основных шагах,
необходимых для проведения такого ритуала, по
крайней мере дало бы им представление о том,
что они упускают. Понятно, что если результатом
ритуала станет Бездушный, им нужно будет
найти способ призвать и удержать душу
предполагаемого субъекта. Ученый мог бы
указать им на какие-нибудь подходящие
фолианты, связывающие душу с телом или
сосудом. Методом проб и ошибок они смогли
73
найти нужный том и, наконец, были готовы
повторить ритуал.
Одно предостережение во всем этом процессе
— не позволяйте ему затягиваться слишком
долго. Конечно, не хочется водить персонажей за
нос и решать за них все их проблемы, но после
второй-третьей неудачной попытки они вполне
могут потерять интерес к выполнению, казалось
бы, невыполнимой задачи. Если первая попытка
не увенчалась успехом, убедитесь, что у игроков
достаточно ресурсов, чтобы помочь им решить
проблему (разумеется, без помощи персонажей
Рассказчика), чтобы они не разочаровались
настолько, что они наконец сдаются.
УСПЕХ ПОСЛЕДНИЙ!
Независимо от того, потребовалась ли у
персонажей одна попытка или пять, в конце
концов они успешно проводят ритуал. Что это
значит для них? Что ж, первое соображение
довольно простое: теперь они одни из самых
разыскиваемых людей на планете, и не каждый,
кто их ищет, хочет пожать им руку и получить
автограф. На каждого нетерпеливого вампира,
который хочет снова увидеть солнце, на каждого
восторженного мага, который хочет выучить
ритуал, чтобы спасти несколько душ, есть
горстка шабашитов и нефанди, жаждущих
исказить ритуал в своих целях. , с помощью
персонажей или без них. Вероятно, это будут
персонажи первый вкус позора, и хотя поначалу
это может показаться достаточно приятным, оно,
скорее всего, очень быстро станет опасным.
Еще одна проблема, которую следует
учитывать, заключается в том, что проведение
ритуала такого рода отнимает у человека много
сил! Когда эти противные Мародеры стучатся в
дверь, персонажам лучше иметь рядом друзей,
которые помогут их защитить, потому что они,
вероятно, будут чувствовать себя больше как
спящие, чем что-либо еще. Такое массовое
манипулирование энергиями очень много
отнимает у человека. Конечно, они надеются, что
Искупленные на их стороне, и, хотя он или она
снова просто старый смертный, простого взгляда
на Искупленных иногда может быть достаточно,
чтобы вызвать благоговейный трепет даже у
самых измученных сердец. Хорошо, так что это
не очень вероятно, но это вариант.
Говоря об Искупленной, что персонажи
должны с ней сделать? Поскольку Искупленная
вполне может быть обычным смертным, и нет
никаких гарантий, что она сохранила какие-либо
из своих сверхъестественных способностей, ей
потребуется некоторая защита, пока она не
освоится. По крайней мере, это кажется
следующим логичным шагом, но, к сожалению,
она может иметь в виду что-то другое. В конце
концов, теперь она может испытывать то, чего
не могла испытать… ну, наверное, через какое-то
время. Она действительно собирается
А ЧТО Я?
Конечно, ни один из этих разговоров не будет
особенно уместным, если персонажи ваших
игроков решат попытаться предотвратить
проведение ритуала. Возможно, это было частью
вашего генерального плана, или, может быть, они
побежали в том направлении, в котором вы
просто не ожидали. (Как они посмели?!) Тем не
менее, у вас все еще есть задатки для очень
интересной хроники. Как только персонажи
получат в свои руки один из фолиантов, они
внезапно станут объектом очень интенсивной
охоты. Им нужно будет избегать охотников как
из сообществ вампиров, так и из сообществ
магов. Должны ли они оставаться в бегах и
надеяться таким образом избежать захвата?
Довериться своему начальству в попытке
спрятать книгу (разумеется, понимая, что
начальство вполне может быть участником
заговора)? Или они должны лечь на землю,
пытаясь найти способ навсегда уничтожить
фолиант? Хотя игра в кошки-мышки может быть
не совсем тем, что вы имели в виду, она может
стать очень приятным окончанием этой истории.
Хотя важно отметить, что может существовать
более одной копии этих ритуалов. Что сделают
персонажи, если узнают о другой копии? Пойдут
ли они на разведку? Если да, то является ли
отчет достоверным или это не более чем
искусная ловушка? Хотите, чтобы стайка зевак
все время следовала за ней, пока она заново
знакомится с восходами солнца, шоколадным
мороженым и сексом? Возможно нет. Так что
теперь не только персонажи должны
беспокоиться о собственной безопасности, но и о
ней.
Конечно, это беспокойство может быть
несколько смягчено, если Искупленная сохранит
некоторые из своих Дисциплин или другие
сверхъестественные преимущества. Вы могли
заметить, что в нашем описании Совершенства
очень мало говорится о ее конкретных
способностях. Сохраняет ли она свои
Дисциплины? Восстанавливает ли она
способность использовать магию, если до
Становления она была человеком-магом? Вернет
ли ей красивое человеческое лицо, если она
провела ночи в образе Носферату? Ну, мы не
собираемся отвечать на эти вопросы, потому что
это зависит от вас. Достаточно сказать, что
Искупленной был дан второй шанс на жизнь,
потому что она искренне раскаялась в своих
грехах, и теперь она является образцом
человечества. Помните, что у персонажа теперь
рейтинг человечности 10, но только потому, что
ей нельзя дать более высокий уровень. По сути,
она один из самых гуманных людей на планете,
если не самый гуманный. Вопрос в том, будут ли
эти сверхъестественные способности усиливать
или умалять эту человечность. Конечно, у
Искупленной теперь чертовски гиперактивная
совесть, и хотя технически для нее может быть
возможно использовать Величие, чтобы запугать
толпу, она может уклониться от идеи подчинить
74
людей своей воле и не сможет заставить себя
сделай это. Или, возможно, ее силы действуют
только тогда, когда ей нужно защитить себя. Это
всего лишь несколько идей для рассмотрения, но
на самом деле окончательное решение остается
за вами.
СБОР КУЛЬТОВ
После того, как о неотложных проблемах
безопасности позаботятся (и все персонажи
игроков хорошо выспались), история еще не
закончена. Помните, что разрушение Проклятия
Каина — это не то, к чему можно легко
относиться среди магов, и было бы огромным
разочарованием, если бы персонажи совершили
что-то, имеющее огромное космическое влияние,
но никогда не увидели последствий. Конечно, все
вампиры будут возмущены этой новостью. Это
не только событие огромной магической
важности, но и почти наверняка станет
причиной интенсивных философских споров. Те,
кто верит, что вампиры прокляты, вероятно,
сочтут этот ритуал в лучшем случае розыгрышем,
а в худшем — мерзостью против воли Бога.
Другая сторона может возразить, что искупление
возможно, и действительно, этот ритуал должен
быть примером Божьей воли и бесконечного
милосердия. Хотя они могут спорить до тех пор,
пока их лица не посинеют, ясно, что они никогда
не придут к удовлетворительному выводу.
К сожалению, это аргумент, который
обязательно станет безобразным, и персонажи
игроков, скорее всего, окажутся в центре всего
этого. Еще раз давайте вспомним, что приход
Искупленных считается признаком того, что
Конец близок. На данный момент явных
сверхъестественных признаков на этот счет нет,
и фактически странные явления прекращаются,
когда ритуал завершен. Тем не менее, мир
сотрясается от последствий ритуала, и одним из
первых признаков грядущего Апокалипсиса
может стать полномасштабная битва за контроль
над Ритуалом Красного Знака.
Участники заговора потенциально могут
выступить против такой битвы, но у них будут
свои проблемы. После успешного проведения
ритуала заговор, скорее всего, развалится. Хотя
некоторые участники установили прочные
отношения со своими коллегами, большинство из
них не сходятся во взглядах. Они будут спорить о
том, что делать с ритуалом, стоит ли его
проводить снова и над кем, уместно ли
использовать ритуал как оружие против ничего
не подозревающих Сородичей, и это будет почти
невозможно для них. достичь
удовлетворительного компромисса. Как мы
видели в предыдущих главах, участников
заговора действительно объединяет только одно:
интерес узнать больше о Ритуале Красного Знака.
Как только это было проведено, их причина
существования больше не применима; логично
предположить, что их пути снова разойдутся.
 Кто участвует в этом конфликте и почему?
Хотя Сородичи обычно встают на сторону
Сородичей, Технократы — на Технократов, а
маги Традиций — на магов Традиций, эта битва,
скорее всего, будет носить более философский
характер. В конце концов, есть три
преобладающих мнения о том, что делать с
ритуалом: использовать его для искупления
заблудших душ, спрятать его навсегда или
использовать как инструмент порчи. Учитывая,
что эти мнения основаны на глубоко
укоренившихся вопросах личной философии,
маловероятно, что садист Нефандус выберет
сторону пацифиста Хористера, когда поблизости
стоит Сетит, готовый устроить хаос. Хотя редко
можно увидеть вампира на стороне мага, это
действительно особая ситуация. В конце концов,
мы достаточно нарушили правила, чтобы
добраться до этого момента, поэтому небольшой
кроссовер не должен быть таким уж
удивительным.
МНЕ НРАВИТСЯ 500 КОПИЙ ЭТОГО
ДРЕВНЕГО ТОМА, ПОЖАЛУЙСТА.
Что, если персонажи решат скопировать тома
и раздать их всем? Разве это не решило бы все
проблемы и позволило бы всем существовать в
мире и согласии? Конечно, нет. Даже если
копирование фолианта было возможно (и мы
вернемся к этому через минуту), факт в том, что
ритуал безбожно силен, и есть люди, которые
использовали бы его во зло. Кроме того, есть
другие люди, которые вступят с ними в бой, и
это все равно приведет к перестрелке.
Кроме того, эти тома волшебны по своей
природе, и просто вставить их в ксерокс и
нажать «Копировать» не получится. Они,
естественно, сопротивляются любой попытке
скопировать их, будь то вручную или с помощью
машин. Возможно, копии выходят
искаженными, а может быть, копировальный
аппарат выдает страницу за страницей с
красными знаками. Опытный маг,
располагающий большим количеством
свободного времени, мог бы придумать способ
нейтрализовать этот эффект, но, учитывая, что
все мастера погибли во время Шторма Аватара,
лишь немногие маги обладают навыками,
способными сделать это. случаться. На самом
деле, это, вероятно, хорошо, так как мир
буквально разорвался бы на части, если бы
ритуал проводился каждый день. В конце
концов, количество энергии, затраченной на
открытие врат между планами существования,
не исчезает за считанные минуты. Мир Тьмы еще
долго будет чувствовать толчки Ритуала Красного
Знака.
На следующем этапе вашей хроники каждый
выбирает сторону, включая персонажей игроков.
75
Не забывайте об Искупленных, потому что на
данный момент она — единственное
доказательство того, что ритуал работает, и у нее
определенно есть предназначение, которое
нужно выполнить. Постепенно эти две стороны
начинают враждовать друг с другом. Должна ли
она перейти к насилию? Нет, вы можете
выбрать, будет ли это уличная битва или более
скрытная борьба, где борьба происходит
посредством интриг и политики. Но в любом
случае обеим сторонам не удастся мирно
сосуществовать, тем более что только одна из них
имеет доступ к ритуалу.
ШТОРМ
Как только сцена готова, это только вопрос
времени, когда начнется бой. Мы уже обсудили
философские причины конфликта, но в чем
именно смысл? Ну суть проста. Победителем в
конфликте становится тот, кто контролирует
ритуал. Это означает, что у них есть фолианты и
люди, обладающие ноу-хау для проведения
ритуала. Redeemed также будет хорошим
дополнительным бонусом. Что это значит? Это
означает, что у персонажей может быть довольно
много неприятностей… снова.
Если персонажи уже выбрали сторону, у них
будет некоторая помощь, чтобы остаться в
безопасности, но, конечно, всегда есть шпионы,
как плотские, так и духовные в природе. Кроме
того, хотя они могут чувствовать себя в
безопасности среди избранных ими
соотечественников, почти всегда в группе есть
кто-то, у кого есть свои личные интересы. Может
быть, он решил, что они воспользуются ритуалом,
чтобы вернуть его возлюбленную-вампира
решили, что они должны научить его самому
проводить ритуал.
По мере эскалации конфликта все снова
становится странным. Признаки медленно
появляются снова, и становится поразительно
ясно, что вмешательство в силы природы не
останется незамеченным. Возможно,
Искупленные отправляются в мир смертных и
собирают легионы последователей. Может быть,
Четыре Всадника Апокалипсиса или Дикой
Охоты едут верхом в поисках потерянной души,
возвращенной в мир. Какими бы ни были
выбранные знаки, держите их большими. Если
мы говорили это раньше, то повторим тысячу
раз: Ритуал Красного Знака — событие
ошеломляющих масштабов, и наступление Конца
— не повод для смеха. Независимо от исхода с
точки зрения персонажей игроков, эта хроника
должна сделать вас на один шаг ближе к
окончательному уничтожению… или к
окончательному спасению? Время покажет.
 Глава 4: Заговорщики
Рассказчики, обратите внимание: в этой главе
мы представили достаточно персонажей,
которых хватит на четыре или пять хроник. Мы
не ожидаем, что вы будете использовать их все, а
будете выбирать персонажей, которые, по
вашему мнению, больше всего добавят вашей
истории. Итак, хотя мы представили, например,
прародителей русских городов, итальянских
некромантов, интриганов Тремер,
архиепископов Шабаша, трех персонажей,
каждый из которых владеет одним из редких
фолиантов, а также нескольких других, которые
Если вы прочитали одну из этих запрещенных
книг и позволили ей ускользнуть из рук, мы не
будем преследовать вас с бейсбольной битой,
если вы не используете их все. На самом деле, это
могло бы сделать его более интересным, если бы
только один или два человека становятся
доступными или известными персонажам в
начале хроники, и им приходится искать
остальных людей методом проб и ошибок, не
говоря уже о том, чтобы иметь дело с
Виддерслейнтом и другими гадами. это результат
их первых нескольких неудачных попыток
провести ритуал.
Персонажи игроков могут оказаться, скажем,
обладателями фолианта или назначенными
шпионами Тремер. Больше всего на свете эти
персонажи служат крюками, с помощью которых
персонажи вашей труппы вовлекаются в
события «Красного знака». Используйте,
изменяйте или игнорируйте их так, как это
лучше всего подходит для вашей труппы и
хроники.
АМБРОДЖИНО ДЖОВАННИ,
ПЕРСОНАЛЬНЫЕ АМБИЦИИ
5-е поколение, Чайлд леди Констанции
Клан: Джон
Натура: Заговорщик
Маска: дальновидный
Объятия: 1045
Видимый возраст: середина 50-х
Много можно сказать об Амброджино
Джованни: один из величайших некромантов в
своем клане, оккультный гений, мошенник в
одном из самых сплоченных кланов и настоящий
ублюдок. Еще до Становления Амброджино был
опытным и целеустремленным. Стать вампиром
просто дало ему всю вечность, чтобы
осуществить свои амбиции.
На протяжении более 300 лет, с тех пор как
Амброджино узнал о легендарном Фрагменте
Саргона, его главной целью было вознесение к
божеству. Когда Амброджино поверил, что
Фрагмент уничтожен, он начал искать в
76
Подземном мире призраков его духовное
отражение. Именно во время одного из этих
поисков Амброджино стал свидетелем одного из
самых сильных штормов, когда-либо
сотрясавших Подземный мир, и через духов,
спасающихся от этого шторма, узнал о странных
светящихся фигурах, появившихся незадолго до
того, как разразилась буря. Решив узнать
больше, Амброджино сосредоточил свое
внимание на расследовании. Именно во время
этих исследовательских работ Амброджино в
конце концов привлек внимание магов,
участвовавших в ритуале Красного Знака.
Амброджино — старший и могущественный
вампир, мастер некромантии и весьма искусный
в тауматургии. Он исключительно богат и имеет
влияние на коров по всему миру. Он умен,
манипулятивен и проницателен. Однако его вина
есть, была и всегда будет в его самоуверенности,
которую правильнее было бы назвать
высокомерием. Амброджино знает, что он
исключительный, и считает себя почти
неуязвимым и непогрешимым. В конце концов,
это эго, вероятно, приведет к его падению.
(Подробнее об Амброджино Джованни см.
«Дети ночи», стр. 83–84).
НАТАША ДИМИТРИВА РАДОКАРА,
ВЕНТРУ ПРИМОГЕН ПЕТЕРБУРГА
Предыстория: Наташа родилась в небогатой
дворянской семье в великой Российской
империи. Ее семья не была богатой, но Наташе
все же удалось привлечь изрядное количество
женихов, полагаясь больше на свой характер и
ловкую лесть, чем на свою внешность. Она
натравливала женихов друг на друга, собирая
подарки со всех и ожидая, когда появится
подходящий. Наконец, она вышла замуж за
чрезвычайно богатого семья. Ее муж оставил ей
управление поместьями, а сам предался
путешествиям и деловым предприятиям. Наташа
проявила талант к администрированию. Она
также устраивала грандиозные вечера, на
которых присутствовал высший эшелон
российского и восточноевропейского общества.
Именно во время этих вечеринок ее будущий
сир, Дмитрий, понял, какой ценностью она
может быть для клана Вентру... и для него лично.
Поначалу Наташа думала, что Дмитрий был
просто богатым и пожилым джентльменом,
который флиртовал с ней. Постепенно он
открывал Наташе все больше и больше мира
Сородичей, в то же время связывая ее кровью с
ним. В конце концов, когда он предложил ей
стать одной из нежити, Наташа согласилась.
Сначала Наташа была потрясена и
ошеломлена опытом превращения в вампира. Ее
сир боялся, что она впадет в безумие, но
постепенно ей удалось обрести некое подобие
контроля над собой. Потрясенная Внутренним
Зверем, Наташа захотела покинуть Россию, и ее
сир взял ее с собой в турне по Европе. Здесь
Наташа познакомилась с несколькими
уважаемыми членами общества Камарильи и
впервые ощутила вкус настоящей власти. Ей это
очень понравилось. Вернувшись в Россию через
несколько десятилетий, она с помощью своего
сира немедленно создала для себя опору власти,
используя в качестве основы низшую русскую
знать. Однако Первая мировая война и
Коммунистическая партия разрушили многие из
ее усилий, и тогда Баба Яга поднялась и подняла
свой Теневой Занавес. Наташа сбежала, а
Дмитрий остался, пытаясь действовать как агент
Камарильи в России. Больше о нем ничего не
было слышно.
После войны Наташа утвердилась на западе.
Она некоторое время служила архонтом, прежде
чем перейти к непосредственному служению
различным могущественным Сородичам, в том
числе членам Внутреннего Круга. Когда Теневой
Занавес упал, Наташа быстро перебралась на
родину и предложила свою помощь Николаю,
князю Санкт-Петербургу. Он принял ее
предложение и сделал ее примогеном. Поскольку
Николай проводит большую часть своего
времени на Васильевском острове, Наташа часто
кажется истинной силой Санкт-Петербурга.
Изображение: Наташа невысокого роста, но
все же умудряется быть импозантной, с черными
волосами и льдисто-голубыми глазами. Ее
поведение всегда чрезвычайно достойно и мало
что может поколебать ее самообладание. Ее голос
— ее главное оружие — она никогда не
опускается до реальных угроз, а просто говорит
тщательно приглушенным монотонным тоном,
излагая факты ситуации. Наташа предпочитает
одеваться в строгие костюмы, минимизирующие
ее женственность.
77
Советы по отыгрышу: вы искусный политик и
эксперт в играх разума. Вы предпочитаете
доминировать над ситуацией, хотя чаще из-за
трона, чем открыто. Никогда не позволяйте
никому добраться до вас; всегда оставаться
спокойным и собранным. Ты хозяин своего
царства и самого себя, никогда не забывай об
этом. Вы начинаете пресыщаться: у вас есть
богатство, у вас есть власть, вы достигли своих
амбиций, и что теперь? Весь этот проект — то,
чем можно занять свои ночи — хотя христианин
по жизни, вы действительно не слишком
беспокоитесь о всем аспекте Божьего проклятия.
Возможность того, что Становление может быть
обращено вспять, слишком интересна, чтобы не
исследовать ее.
Клан: Вентру
Сир: Дмитрий Чмилл
Натура: Режиссер
Маска: Разбойник
Поколение: 7-е
Объятия: 1789 г.
Видимый возраст: середина 30-х
Физические: Сила 2, Ловкость 3, Выносливость 5.
Социальные: Харизма 4, Манипулирование 5,
Внешний вид 2.
Ментальные: Восприятие 4, Интеллект 4,
Сообразительность 4.
Таланты: Бдительность 2, Уклонение 2, Эмпатия
3, Запугивание 4, Лидерство 5, Хитрость 4.
Навыки: Этикет 5, Огнестрельное оружие 1,
Ближний бой 1.
Знания: Академические науки 3, Компьютер 1,
Финансы 3, Исследования 1, Право 2,
Лингвистика 4, Оккультизм 2, Политика 6, Наука
1.
Дисциплины: Прорицание 2, Доминирование 5,
Стойкость 4, Присутствие 6.
Дополнения: Союзники 5, Стадо 3, Влияние 4,
Ресурсы 5, Слуги 5, Статус 5.
Достоинства: Совесть 2, Самообладание 5,
Мужество 4.
Мораль: Человечность 5
Сила воли: 7
ПЕРСИВАЛЬ, АРХИЕПИСКОП
ГВАДАЛАХАРЫ ПО НЕУДАЛЕНИЮ
Предыстория: Отец Персиваля был
профессором средневековой английской
литературы, и его работа значила для него все,
настолько, что он назвал своих сыновей в честь
рыцарей из легенды о короле Артуре. Сильный и
спортивный молодой человек, Персиваль
присоединился к Королевским гусарам и,
несмотря на то, что не был дворянской крови,
сумел подняться по служебной лестнице. Для его
отца это была мечта. Он похвалил своего сына за
то, что он стал настоящим рыцарем.
Объятия Персиваля были чем-то вроде
счастливой случайности. Его сир, Эрменегильдо,
не искал нового ребенка, он просто действовал
как разведчик Шабаша в Лондоне. Однако, когда
он увидел лихого гусара, что-то в нем заставило
Эрменегильдо вспомнить легенды об Эль Сиде,
на которых он вырос, слушая. Не будучи самым
стабильным из каинитов, Эрменегильдо
организовал нападение грабителей на Персиваля,
и он был поражен, увидев, как хорошо молодой
человек справился с собой. Почти под влиянием
момента Эрменегильдо принял Объятья
Персиваля, желая увидеть, переживет ли он
переход в вампира физически и психически
невредимым.
Обремененный в жизни отцом, который хотел,
чтобы он был рыцарем Артура, Персиваль теперь
оказался с сиром, который хотел, чтобы он был
Эль Сидом. В сочетании с напряжением от
необходимости пить кровь смертных (а также
принуждение к участию в обрядах Шабаша),
разум Персиваля сломался. Ему удалось вести
себя достаточно нормально, чтобы его сир
принял его, хотя Эрменегильдо вскоре бросил
Персиваля, когда стало ясно, что он не Эль Сид.
Стремясь избежать болезненных воспоминаний,
хранившихся в Европе для него, Персиваль
бежал в Новый Свет. Здесь он на десятилетия
потерял себя в битвах между Шабашем и
Камарильей, движимый подсознательным
желанием смерти, и, наконец, был удостоен
титула архиепископа Гвадалахары за свою
доблесть. Вступив в должность в этом городе,
Персиваль впервые услышал о Теотиуакане.
После своего первого визита он почувствовал,
что ответы на вопрос о смысле своего
существования могут быть найдены в этих
руинах, и стал одним из археологов-каинитов,
ищущих скрытые знания в городе-призраке.
78
Образ: Персиваль архетипически высокий,
темноволосый и красивый. Его блестящие
черные волосы густыми локонами падают на
плечи, и его не раз сравнивали с Антонио
Бандерасом. У него хорошо подстриженные усы
и козлиная бородка немного длиннее, чем можно
было бы разумно считать «хорошо ухоженной».
Когда он заботится о своем гардеробе, он
предпочитает старомодные костюмы
темно-серого или темно-синего цвета, но чаще
всего он одевается в строгую полевую одежду и
небрежно завязывает волосы сзади.
Советы по отыгрышу: вы находитесь в
грандиозном квесте, стремлении вернуть жизнь
вампирам. Вы бросите вызов Самому Богу и
покажете себя величайшим рыцарем всех
времен. Может быть, тогда вы поймете, какова
ваша цель в жизни. Но вы должны быть
осторожны. Другие стремятся помешать вашим
поискам, сбить вас с пути. Таким образом, вы
должны принять маску, маску Архиепископа
Шабаша, сурового, непреклонного, преданного
Мечу Каина. Играйте роль на полную катушку
(возможно, временами даже переигрывая), чтобы
ваши враги не заподозрили, кто вы.
Клан: Ласомбра
Сир: Эрменегильдо Повеса
Натура: дальновидный
Маска: Архитектор
Поколение: 7-е (через диаблери; 10-е через
Объятия)
Объятия: 1866 г.
Видимый возраст: около 30 лет
Физические: Сила 4, Ловкость 4, Выносливость 4.
Социальные: Харизма 4, Манипулирование 3,
Внешность 4.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 4,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 2, Атлетика 2, Драка 3,
Уклонение 3, Запугивание 1, Лидерство 1,
Хитрость 3.
Навыки: Знание животных 1, Вождение 1,
Этикет 2, Огнестрельное оружие 2, Ближний бой
(фехтование) 4, Езда 3, Выживание 1.
Знания: Академические науки 4, Лингвистика 5,
Медицина 2, Оккультизм 5, Политика 2, Наука 1.
Дисциплины: Прорицание 2, Доминирование 1,
Покорение Теней 5, Сила 3, Стойкость 3.
Дополнения: Союзники 2, Контакты 4, Влияние
1, Ресурсы 4, Слуги 2, Статус Шабаша 4
Достоинства: Совесть 1, Самообладание 3,
Мужество 5.
Мораль: Человечество 3
Сила воли: 7
РУТОР, МЯТЕЖНАЯ ПЕШКА
Происхождение: Рутор родился и вырос на
землях Цимисхов. Он был воспитан для войны,
войны против Тремер, вторгшихся на родину
Извергов, и на войну он пошел, хотя и не по
своему выбору. Его хозяин считал, что Рутор
подкуплен узами крови, но Рутор был
невосприимчив к этому и в конечном итоге
предал своего хозяина ее врагам, заработав
Объятия от клана Тремер в качестве награды.
Рутор, однако, был таким же недовольным и
мятежным, как всегда, и когда он подумал, что
его период ученичества закончился (что
произошло задолго до того, как его наставник
думал, что это было), он покинул Цеорис, чтобы
создать собственную базу власти. После многих
лет путешествий и избегания контактов со своим
кланом он оказался в Скандинавии, где сделал
попытку стать принцем Копенгагена. Однако,
когда клан Тремер распространился на север,
Рутор снова решил уйти, чтобы не попасть в
ловушку того, что он считал ограничительной
иерархией клана. На какое-то время он устроил
убежище в Новом Свете, уклоняясь от Шабаша,
но когда присутствие Камарильи в Северной
Америке увеличилось, Рутор вернулся в Европу.
В течение последнего века или около того
Рутор поддерживал минимальные контакты со
своим кланом, в то же время сосредоточившись
на расширении своего влияния и оккультных
знаний. Иногда он был связан с Амброджино
Джованни, выступая в качестве наемника
Некроманта, и когда Амброджино начал
собирать свою группу, Рутор был одним из
первых, с кем он связался.
Образ: Поразительный — это слово, которое
хорошо подходит Rutor; он высок, с благородной
осанкой и интенсивными блестящими глазами.
Его черные вьющиеся волосы падают на плечи, у
него аккуратно подстриженная густая борода.
79
Его голос, однако, низкий и хриплый, и он
должен изо всех сил стараться подавить
насмешку всякий раз, когда разговаривает с
кем-то, кого он считает ниже себя. Его гардероб
обширен, но обычно он носит темные цвета и
какое-то длинное пальто.
Советы по отыгрышу: самый важный человек
в мире — это вы. Вы знаете, что другие так не
считают, и вы делаете все возможное, чтобы
быть общительным и работать вместе с другими,
но вы слишком эгоистичны, чтобы быть частью
какой-либо группы, если вы не можете получить
контроль над ней. это. Вы уже чувствуете
напряжение от необходимости подчиняться
Амброджино. Вы склонны пристально смотреть
на людей, которым завидуете, и небрежно
игнорируете тех, кто, по вашему мнению, ниже
вас.
Клан: Тремер
Сир: Жерве
Натура: Разбойник
Маска: бунтарь
Поколение: 7-е
Объятия: 1200
Видимый возраст: около 30 лет
Физические: Сила 4, Ловкость 3, Выносливость 4.
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 4,
Внешность 4.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 3,
Сообразительность 4.
Таланты: Бдительность 3, Атлетика 2, Драка 4,
Уклонение 5, Запугивание 2, Лидерство 1,
Знание улиц 1, Хитрость 4 Навыки: Знание
животных 1, Искусство тела 3, Вождение 1,
Этикет 1, Огнестрельное оружие 3, Ближний бой
5, Езда 2, Безопасность 1, Скрытность 2,
Выживание 2
Знания: Академические науки 3, Компьютер 1,
Финансы 1, Расследование 1, Право 1,
Лингвистика 5, Медицина 1, Оккультизм 5.
Дисциплины: Анимализм 1, Прорицание 5,
Доминирование 4, Стойкость 2, Могущество 2,
Превращение 3, Тауматургия 6, Изменчивость 4
Пути тауматургии: Кровь 5, Контроль стихий 4,
Тауматургическая контрмагия 4, Движение
разума 3, Алхимия 3, Управление погодой 3.
Дополнения: Контакты 5, Влияние 1, Ресурсы 4,
Слуги 3, Статус 3.
Достоинства: Совесть 2, Самообладание 3,
Мужество 5.
Мораль: Человечество 3
Сила воли: 8
ДВОЙСТВЕННОСТЬ, КОЛДУН И
КУЛЬТОВЫЙ ЛИДЕР
Предыстория: Польша в начале 20-го века не
была подходящим местом для женщины, которая
чувствовала себя запертой в теле мужчины. Быть
геем не принято, и ставить под сомнение свой
пол было табу. Таким образом, жизнь молодого
Себастьяна, сына известного хирурга, была
тяжелой. Доведенный ментально до безумия, а
физически до великих извращений, Себастьян
оказался послушником в одном из оккультных
обществ Кракова. Здесь он каждую ночь
воспевал темных духов и запретных богов,
приносил кровавые жертвы и пил грязную кровь,
которую давали взамен. Удивительно, но
Верховный Маг решил, что Себастьян достоин
просветления, и принял его. Так родилась
Двойственность.
Больше не разрываясь между мужским и
женским началом, Двойственность оказалась
исключительно быстрой в изучении, вскоре
превзойдя своего родителя в искусстве создания
плоти и оккультизме. Аркеди решила отправить
Дуалити в Мехико, чтобы учиться у одного из
величайших колдунов Шабаша. Оказавшись там,
Двойственность изучила не только Колдовство
Колдуна, но и знания своего клана. После долгих
лет обучения он вместе с небольшим числом
других Цимисхов сформировал Культ
Откровения. Когда Двойственность узнала о
Персивале и его поисках оккультных знаний в
Теотиуакане, ей удалось назначить себя
храмовником Персиваля, надеясь использовать
любые открытия Персиваля в своих собственных
планах.
Образ: Двойственность использовала
Изменчивость, чтобы изменить себя. Его левая
сторона выглядит потрясающе красивой
женщиной с длинными светлыми волосами и
голубыми глазами, а правая — очень красивым
мужчиной с короткими темными волосами и
80
зелеными глазами. Его одежда имеет тенденцию
быть максимально гендерно-нейтральной.
Находясь среди смертных, Двойственность
обычно позволяет одной из своих сторон взять
верх, хотя известно, что она просто носит шляпу
и поднятый воротник.
Советы по отыгрышу: вы разделены. Вы
одновременно мужчина и женщина, вы
одновременно современный воин Шабаша и
мастер древнего колдовства. Вы и преданный
телохранитель, и предатель. Вы глубоко
религиозны, полностью верите в восхождение
вашего клана, когда восстанет Старейшина. Вы
насмехаетесь над понятием Проклятия Бога —
вы не прокляты, вы благословлены, и вы
осуществите Трансцендентность через Геенну,
независимо от того, кому вы должны бросить
вызов в процессе. Конечно, вы не можете
позволить себе раскрыть свои планы, поэтому вы
как нельзя лучше играете свою роль сторонника
Персиваля.
Клан: Цимисхи
Сир: Аркеди
Натура: дальновидный
Маска: Девиантное
Поколение: 8-е
Объятия: 1921 г.
Видимый возраст: середина 20-х
Физические: Сила 2, Ловкость 5, Выносливость 4.
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 3,
Внешний вид 0/5.
Ментальные: Восприятие 5, Интеллект 3,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 3, Драка 3, Эмпатия 1,
Запугивание 3, Лидерство 2, Знание улиц 1,
Хитрость 3.
Навыки: Знание животных 1, Искусство тела 5,
Вождение 1, Этикет 1, Огнестрельное оружие 1,
Ближний бой 3, Безопасность 1, Выживание 1
Знания: Академические науки 3, Колдунизм 4,
Лингвистика 3, Медицина 3, Оккультизм 4,
Политика 1, Наука 2 Дисциплины : Анимализм 1,
Прорицание 3, Стойкость 1, Колдовство 5,
Изменчивость 4.
Колдовские пути: Путь Духа 5, Путь Земли 3
Дополнения: Союзники 5, Контакты 5, Ресурсы
3, Слуги 2, Статус Шабаша 3
Достоинства: Убежденность 3, Инстинкты 5,
Смелость 4.
Мораль: Путь метаморфоз 6
Сила воли: 8
ЭНДРЮ СТЮАРТ, ШПИОН ЭТРИУСА
9-е поколение, Дитя Эриха Вассермана Клана:
Тремер
Натура: фанатик
 Маска: бунтарь
Объятия: 1888 г.
Видимый возраст: около 20 лет
Эндрю вырос в богатой семье Глазго, в семье
преуспевающего банкира. Он учился в
престижном Университете Глазго, где преуспел
не только в учебе, но и в обществе. Получив
диплом по антропологии, он отправился в
путешествие по Европе, получая предложения от
различных университетов. Однако в Вене ему
сделали предложение, от которого он не мог так
просто отказаться.
Эндрю совершил переход в нежизнь
Сородичей, казалось бы, без каких-либо
трудностей и быстро стал ценным членом своей
церкви. Его навыки не только в Тауматургии, но
и в завоевании доверия и влиянии на людей
привлекли к нему внимание некоторых
высокопоставленных членов клана, и он
обнаружил, что приобретает большой статус в
клане. Андрей улыбался и смеялся, и ему удалось
избежать всех завистливых заговоров,
направленных против него врагами, которые
создало его быстрое продвижение по служебной
лестнице. Начальству он казался идеальным
Тремером — умным, склонным к манипуляциям,
амбициозным, но не слишком, и преданным
пирамиде. Таким образом, он был самым мудрым
выбором, когда Этриусу понадобился кто-то,
чтобы внедриться в заговор вокруг Красного
Знака.
В действительности, Эндрю далек от гладкого
Тремера, которым он кажется. Те самые
актерские таланты, которые привели его к тому
состоянию, в котором он находится сейчас,
также позволили ему скрыть глубоко
укоренившуюся неуверенность в себе, своих
способностях и своей вампирской природе.
Религиозный человек по жизни, Эндрю до сих
пор был в состоянии примирить свои убеждения,
но теперь он вынужден противостоять им,
поскольку заговор бросает вызов работе Бога.
Это усиливает его нервозность по поводу себя и
своих сил, и, вероятно, вскоре что-то пойдет не
так, и Эндрю либо раскроет свое прикрытие,
катастрофически провалив ритуал, либо решит
попытаться положить конец всему проекту,
предав обоих. Рутор и Этриус одновременно.
Эндрю — красивый мужчина среднего роста с
соломенными волосами и ярко-голубыми
глазами. У него готовая улыбка, приветливое
лицо, очаровательный голос, и он всегда может
сказать то, что нужно, чтобы расположить к себе
людей. Он предпочитает одеваться по последней
моде и бросает вызов «традиционному» образу
Тремер, полностью избегая темной одежды.
ФИЛИПП ДЕ МАРСЕЛЬ, ОТЧАЯННЫЙ
КАЮЩИЙСЯ
7-е поколение, Чайлд Ремильяр ле Бланш
Клан: Тореадор
81
Натура: Кающийся
Маска: дальновидный
Объятия: 1620
Видимый возраст: около 30 лет
При жизни Филипп, безусловно, был одним из
самых красивых мужчин во всей Франции. Он
был еще и одаренным художником, хотя и
несколько замученным, изливавшим душу на
холсте. Таким образом, это был лишь вопрос
времени, когда он попадет в поле зрения одного
из марсельских тореадоров.
Сначала Филипп пришел в ужас от своего
нового состояния. Затем он перешел от ужаса к
абсолютному смятению и шоку. Быть лишенным
солнца, вкуса вина и еды, удовольствия
женщины, быть вынужденным пить кровь своих
бывших товарищей, чтобы выжить, быть рабом
разъяренного Зверя, которое не хотело ничего,
кроме как убивать
— все это должно было быть проклято Богом.
Это было почти слишком для Филиппа, который
провел недели в состоянии фугообразной
депрессии, за которыми последовали месяцы
размышлений о самоубийстве. В конце концов
Филипп отказался от идеи самоубийства, потому
что это было греховно, и вместо этого выбрал
путь искупления. Его сир в основном
игнорировал это, зная, что с возрастом
большинство вампиров либо приспосабливаются,
либо, по крайней мере, принимают свою судьбу.
Но не так с Филиппом. Опираясь на ресурсы
своей семьи, он сумел довольно хорошо
устроиться, а затем предпринял свои поиски
искупления. Голконда была наиболее логичной
целью, и Филипп потратил более 300 лет и
невероятное количество ресурсов на
исследование этого легендарного государства. Он
также расследовал любые слухи о вампирах,
которые снова стали смертными. Он принял пост
примогена в своем родном городе, надеясь, что
престиж этой должности поможет ему в его
поисках. Пока он почти ничего не добился.
Только когда он присоединился к заговору,
казалось, что его квестовые поиски подошли к
концу.
Филипп - ведомый человек, которого мучает
то, кем он стал и что он вынужден делать. Вина
и ненависть к себе довели его почти до безумия,
и если заговор не принесет результатов в
ближайшее время, вполне вероятно, что он
перейдет черту и вступит в настоящее безумие.
Он верит, что Бог оставил его, но что он может
вновь обрести Свою благодать, и эта надежда —
все, что удерживает его в ночи. Филипп
действует довольно интенсивно, перемежаясь
периодами депрессии и чувства вины и
отчаяния. Он может быть обаятельным, если
постарается, но это стало
ему все труднее и труднее. Физически Филипп
по-прежнему исключительно красив с
темно-русыми волосами, зелеными глазами и
непринужденной грацией и стилем.
ФЕМИСТОКЛ, СОВЕТОВОЙ
ПРЕДАТЕЛЬ
Предыстория: Фемистокл при жизни был
ученым из Фракии. Отец отправил его в
Константинополь, где его мастерство принесло
ему место при дворе императора Юстиниана.
Здесь он впал в монофизитскую ересь, но был
защищен от преследований императрицей,
которая сама была монофизиткой. Его любовь к
учебе и очевидный талант привлекли внимание
Бруха, устроившего себе убежище в большом
городе, и после периода наблюдений и
интеллектуальных испытаний Фемистокл получил
Становление.
Целое столетие Фемистокла обучал его отец, но
в конце концов он решил действовать
самостоятельно, искать знания и опыт и искать
способ примирить свои религиозные убеждения
со своим состоянием вампира. В конце концов
он оказался в регионе Лангедок во Франции,
когда ересь катаров была в самом разгаре. Здесь
он устроил убежище и учился у катарских
ученых, в конце концов усвоив некоторые из их
гностических верований. Когда в начале 13 века
начался альбигойский крестовый поход,
Фемистокл защитил нескольких катаров и
спрятал важные работы в своей гавани. Однако
с падением Монсегюра в 1255 году Фемистокл на
несколько столетий отказался от участия в жизни
общества смертных.
Когда он, наконец, вышел из этого
добровольного изгнания, Фемистокл возобновил
свои поиски знаний, отправив своих вассалов на
поиски редких работал и иногда путешествовал
сам, когда того требовали обстоятельства.
Именно во время этих путешествий он
познакомился с Амброджино Джованни. Хотя эти
82
двое уважали друг друга как ученых, между
ними было мало любви.
Изображение: Фемистокл невысокого роста по
современным меркам, но с широкими плечами и
мускулистым телосложением. Его кожа очень
бледная, голова выбрита, а лицо такое же
невыразительное, как у одной из классических
мраморных статуй, на которые он похож.
Обычно он носит темную свободную одежду.
Советы по отыгрышу: с тех пор, как вы узнали
о пути Выжженного Сердца, вы искали
совершенство в отсутствии эмоций, хотя
по-прежнему придерживаетесь своих
религиозных убеждений. Вы говорите редко и
никогда не говорите ничего, что не считаете
важным. Вы не часто позволяете себе проявлять
эмоции и стремитесь их не испытывать. Весь
проект превращения вампира в смертного
шокировал вас до глубины души, но вы изо всех
сил пытаетесь не дать ему проявиться, вместо
этого играя холодного, преданного искателя
знаний до конца.
Клан: Бруха
Сир: Маркус Адвокат
Натура: перфекционист
Маска: Фанатик
Поколение: 6-е
Объятия: 537 г. н.э.
Видимый возраст: середина 30-х
Физические: Сила 6, Ловкость 6, Выносливость 6.
Социальные: Харизма 3, Манипулирование 2,
Внешний вид 3.
Ментальные: Восприятие 5, Интеллект 6,
Сообразительность 5.
Таланты: Бдительность 3, Атлетика 6, Драка 2,
Уклонение 4, Запугивание 3.
Навыки: Стрельба из лука 5, Ремесла (каменщик)
3, Этикет 1, Ближний бой 2, Езда 3, Выживание
5.
Знания: академические науки 6, финансы 1,
история 5, расследование 3, право 1,
лингвистика 7 (языков слишком много, чтобы их
перечислять — если нужно говорить, писать или
переводить, Фемистокл почти наверняка может
это сделать), медицина 5, Оккультизм 5, Наука 5
Дисциплины: Прорицание 5, Стремительность 7,
Стойкость 5, Могущество 7, Присутствие 2.
Дополнения: Контакты 2, Стадо 3, Ресурсы 2,
Слуги 7, Статус 3
Достоинства: Убежденность 1, Самообладание 5,
Смелость 5.
Мораль: Путь выжженного сердца 5
Сила воли: 9
АНХ-СЕН-СУТЕХ,
НАЕМНИК-ЧАРОВНИЦА
8-е поколение, Чайлд из клана Сутех-Неферу:
Последователь Сета
Натура: Монстр
Маска: традиционалист
Объятия: 1315
Видимый возраст: поздние 40 лет
Анх-сен-Сутех родился под другим именем у
рабыни в одном из великих храмов Сета, и
казалось, ему суждено было стать еще одной
кровавой куклой. Однако ее сир увидел ее
потенциал и провел серию испытаний,
предназначенных для определения не только ее
преданности Сету, но и ее магического
потенциала. Как оказалось, она преуспела в
обеих областях.
Анк-сен-Сутех провела первые десятилетия
своего вампирского существования, обучаясь у
своего сира в храме. Ей внушили верования
Последователей Сета; что цивилизация —
инструмент Осириса, врага Сета, и что все
Сетиты должны стремиться уничтожить
цивилизацию и пробудить Сета. Доктринация
сработала так хорошо, что новый Сетит взял себе
имя Анх-сен-Сутех, что буквально означает
Женщина-Жизнь-Ради-Сутех. Кроме того, ее
обучали стилю религиозного колдовства Акху,
практикуемому ее кланом.
После того, как ее отец освободил
Анкх-сен-Сутех, она решила внести свой вклад в
разоблачение недостатков августейших
личностей цивилизации и возвращение Сета.
Она обосновалась в Александрии, продавая свои
магические услуги тому, кто больше заплатит,
всегда в поисках работы, где она могла бы
раскрыть личные секреты и ниспровергнуть
установленный порядок. Деньги, дары и связи,
которые она завела благодаря своей
наемнической работе, были вложены в создание
сети шпионов, убийц и наемников, которая в
конечном итоге охватила все Средиземноморье.
Веками Анх-сен-Сутех продолжала свою миссию
по пробуждению своего темного бога.
Анх-сен-Сутех — маленькая женщина с
черными волосами и проницательными глазами.
Она склонна одеваться более или менее
консервативно, если только не участвует в своей
магии, и в этом случае она одевается как
египетская жрица древности. Несмотря на свой
небольшой размер, она излучает почти
осязаемую ауру силы. Анк-сен-Сутех мало
говорит, предпочитая, чтобы ее действия
говорили за нее.
МЫШЬ, ИНФОРМАЦИОННЫЙ БРОКЕР
9-е поколение, дитя Гарольда Таннера
Клан: Носферату
Натура: Выживший
83
Маска: Заговорщик
КРАСНЫЙ ЗНАК
102
Объятия: 1875 г.
Видимый возраст: около 40 лет
Аристотель Мармонидес родился в семье
греческого профессора древностей Оксфордского
университета. Он сам поступил в этот
университет и изучал историю. После окончания
учебы он открыл в Лондоне магазин
антиквариата, специализирующийся на
предметах из средиземноморского региона, а
также на египетских артефактах. Его навыки по
добыче этих артефактов, наряду с обширной
сетью контактов, привлекли к нему внимание
некоего Гарольда Таннера, легенды среди
лондонских Носферату. Он обратился к
несчастному Аристотелю после краткой
переписки с ним по поводу интересующего
Таннера артефакта, который позже дал ему
стипендию в качестве наставника, чтобы
посмотреть, что молодой человек будет делать с
деньгами. Шок от узнавания того, кем на самом
деле был его таинственный наставник, агония
Объятий Носферату и ужасное осознание правды
о Мире Тьмы сделали Аристотеля, и без того
застенчивого человека, несколько робким и
нервным. Это, в сочетании с его небольшими
размерами, принесло ему прозвище Мышь среди
его собратьев Носферату. Когда Аристотелю,
наконец, удалось пробиться обратно к подобию
статуса в клане, он взял это имя как почетное.
После освобождения Мышь обосновалась в
Лондоне, на этот раз под антикварным
магазином. Используя свою обширную сеть,
которую теперь улучшил его сир и его связи в
клане, он быстро расширил свою «брокерскую
деятельность», чтобы иметь дело не только с
артефактами. Секреты стали еще одним
товаром, и оказалось, что Мышь обладает не
только чутьем проницательного бизнесмена, но и
талантом находить информацию и секреты о ком
угодно и о чем угодно. Его статус в клане рос, и
последние 50 лет он был одним из главных
информационных посредников Сородичей в
Западной Европе. Помогает то, что Мышь
обладает почти ненасытным любопытством и
большим умом для составления фактов из,
казалось бы, не связанных между собой
подсказок.
Мышь маленькая, сгорбленная и изо всех сил
старается выглядеть скромно. Его маленькие
глаза лежат глубоко в глазницах, спрятанные за
парой очков, слишком толстых, чтобы поверить в
это, его подбородок выступает из лица, как пирс,
а волосы длинные, седые и спутанные. Мышь
предпочитает одеваться в относительно чистую и
удобную одежду. Когда он покидает свое
убежище, он обычно носит грязный,
поношенный плащ и бейсболку.
БРАТ ЭНСОН, “БРАТ-ПАТРИОТ”,
ГОВОРЯЩИЙ СНАМИ ВОИН-ЖРЕЦ
Предыстория: Сколько себя помнит, брат
Энсон мог видеть призраков. Полтергейст был
обычным явлением в доме его детства, и его
родители нередко заставали его
разговаривающим с пустым воздухом. К счастью
для него, у его родителей была глубокая и
непоколебимая вера в духовный мир,
унаследованная от их гаитянских бабушек и
дедушек. Они не сами обладают Зрением, но
воспитали его в своем сыне и помогли ему
научиться справляться с ним, как могли. Тем не
менее, они не могли понять мучения, с которыми
он столкнулся. Вокруг него всегда собирались
духи, тревожащие его сон, умоляющие о
доставке сообщений и выполнении заданий, и
они мучили его, когда он отказывался
подчиняться их желаниям. Его успеваемость
пострадала, и в седьмом классе его окончательно
исключили из школы.
Он отчаянно нуждался в помощи и, наконец,
рассказал родителям о своих проблемах. Они
были встревожены, узнав, насколько он
несчастен, но, будучи практичными людьми, они
быстро решили исправить ситуацию. Семья не
могла позволить себе частные школы, и родители
Фратера считали, что его отсылка только
усугубит проблему. Они решили, что его мать
будет обучать мальчика дома, а его бабушка
приедет с Гаити, чтобы помочь ему научиться
обращаться со своими способностями.
План удался, и когда он окончил среднюю
школу, он получил стипендию для изучения
юриспруденции в местном университете. Его
духовные видения никоим образом не
уменьшились, но его бабушка, Толковательница
Грез высочайшего уровня, научила его
контролировать их и использовать их в благих
целях. В целом он был счастлив и здоров, и его
первые несколько лет в колледже прошли очень
84
гладко. В течение недели он посещал занятия и
проводил время с друзьями. Он проводил
выходные на учебных занятиях со своей
бабушкой и всегда старался помогать
нуждающимся душам, которые приходили к
нему. Воскресенья он отводил для общения с
духами и каждое воскресенье добросовестно
отправлялся в своей старой потрепанной
машине, как он выразился, «выполнять
поручения мертвых».
В одно из таких воскресений он оказался в
магазине подержанных книг, пытаясь найти
любимую книгу для юного призрака, который не
мог успокоиться, пока ее не убрали в безопасное
место. В задней части магазина он нашел
древний фолиант, который буквально светился
силой. Он вежливо осведомился о покупке книги,
но обнаружил, что она не продается. Он был так
мгновенно, иррационально одержим идеей
собственного-
В этой книге он сделал что-то совершенно
нехарактерное. К своему стыду, Фратер вернулся
той ночью с некоторыми из своих призрачных
друзей, чтобы помочь ему, и украл его.
Так начался долгий период исследований и
обучения брата Энсона. Рассматриваемая книга
была одним из редких экземпляров сассекского
издания «Ритуала красного знака». Прочитав и
изучив его полностью, он понял, что на что-то
наткнулся, и приступил к исследованию
существования и природы вампиров. Его
контакты с духами оказали наибольшую помощь
в этом начинании, хотя их информация в
значительной степени ограничивалась природой
Джованни и, в некоторых случаях, Тремер. К
несчастью для него, новости распространяются
быстро, и вскоре Джованни услышал, что
молодой маг-выскочка задает вопросы о них, и
он якобы знал способ обратить вспять
наложенное на них проклятие. Вполне
естественно, что они решили найти его,
допросить и в случае необходимости избавиться
от него.
Он быстро понял, что секретность имеет
первостепенное значение, и сразу же бросил
школу и уехал из города, чтобы защитить свою
семью. У него было несколько мелких стычек со
своими охотниками на вампиров, но его чистая
физическая сила в сочетании с его магическими
способностями помогли ему победить или
сбежать. Он стал чем-то вроде крестоносца, ища
других, кто мог бы захотеть присоединиться к
нему в его борьбе против нежити. Иногда его
духовные контакты приводили его к
потенциальным союзникам. Тем не менее, его
группа последователей в основном состоит из
новообращенных, которых он спас из лап
порождения ночи. Поскольку они буквально
обязаны ему жизнью, они более чем готовы
следовать за ним в самых отчаянных ситуациях.
Брат Энсон не уверен, что Ритуал Красного
Знака действительно снимет Проклятие Каина, и
он еще не уверен, как он относится к такой
возможности. Тем не менее, он признает, что Навыки: Вождение 1, Огнестрельное оружие 4,
книга, безусловно, привлекает внимание Ближний бой 3, Скрытность 2, Исследования 2.
вампиров, что значительно облегчает его работу Знания: Космология 3, Расследование 1,
охотника на вампиров, или поэтому он Оккультизм (вампиры) 3
оправдывает свое постоянное владение ею. Тем
не менее, на самом деле он стал совершенно Арете: 4
одержим ею и примет решительные меры, чтобы Сферы: Жизнь 3, Мощь 1, Дух 4
удержать ее.
Фоны: Destiny 4, Arcane 2, Avatar 1, Resources 1
Изображение: Фратер Ансон имеет гаитянское
происхождение, и его черты лица сильно Сила воли: 7
отражают его происхождение. Его кожа цвета
темнейшего черного дерева, широкий нос и ИРВИНГ СЛОАН, ГОВОРИТЕЛЬ
поразительно белые зубы на фоне темного круга СНОВИДЕНИЙ
лица. Тем не менее, он редко улыбается и на Предыстория: до того, как он встретил брата
самом деле часто имеет выражение такой Энсона, жизнь Ирвинга шла очень медленно. Он
мрачной решимости, что это расстраивает даже проделал свой жалкий путь в старшей школе, в
самые стойкие сердца. Это, в сочетании с его основном опустив голову и стараясь избегать
огромным размером, неравномерно покрытой внимания, когда это было возможно. Он был
шрамами кожей и лысой головой, покрытой безнадежен в спорте, его оценки едва
племенными татуировками, делает его превышали проходные, он не умел петь или
внушительным фигура действительно. Стремясь играть на музыкальном инструменте. В школе он
расположить людей к себе, он всегда говорит был ничтожеством, и еще долгие годы бывшие
мягким тоном, а прикосновения его широких одноклассники смотрели на его фотографию в
пальцев удивительно нежны. Обычно он ведет школьном альбоме и не мог вспомнить ни одной
себя как человек, который боится что-нибудь вещи о нем. В общем, он был совершенно
сломать, хотя, когда его ярость пробуждается, незапоминающимся.
всякая видимость мягкости пропадает.
Советы по отыгрышу: у вас нет времени
ходить вокруг да около, так как опасность
вполне может быть за углом. В вашем мире
время — ценная вещь, которую можно потратить
впустую. Тем не менее, вас с юных лет учили, что
вежливость важна, и вы готовы соблюдать
тонкости, если позволяет время. Честно говоря,
эта кочевая жизнь слишком одинока для вас. Вы
бы предпочли быть дома со своей семьей, и все,
что вы можете сделать, чтобы общаться с кем-то
еще, является благословением. К сожалению, этот
фолиант, который вы носите с собой, не только
заставил вас бежать, спасая свою жизнь, но и,
кажется, привлекает к вам еще больше духов.
Без помощи вашей бабушки в контроле над
ними они снова начали захватывать вашу жизнь.
В результате вы иногда производите впечатление
маниакального и неуправляемого в глазах
окружающих. Однако те, кто способен видеть
духов, быстро поймут, что это происходит
потому, что вы одновременно слушаете 20
разных разговоров.
Натура: Мученик После выпуска у него не было желания
поступать в колледж, поэтому он всю ночь
Маска: Фанатик бездельничал и играл в видеоигры, пока его
Возраст: 27 лет родители, наконец, не устали поддерживать его и
Физические: Сила 4, Ловкость 2, Выносливость 4. не выгнали его из дома. Он переехал в город с
несколькими своими друзьями, которые работали
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 2, кассиром в местном продуктовом магазине, и
Внешний вид 2. они нашли ему работу, пополняющую полки по
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 2, ночам. Зарплата была довольно хорошей (для
Сообразительность 4. человека без искренних амбиций), и ему больше
нечего было делать, поэтому он взял ее.
Таланты: Бдительность 2, Осведомленность Однажды поздно ночью, когда он перекуривал
(Низкая Умбра) 5, Драка 2, Уклонение 2, на стоянке для сотрудников, существо напало на
Запугивание 3. него. Оно было похоже на существо из плохого

85
научно-фантастического фильма, а пахло еще
хуже. С силой, порожденной паникой, он
сопротивлялся. Он брыкался и брыкался
безрезультатно, а существо насмешливо смеялось
над ним, пока он не сунул зажженную сигарету
ему в глаз. С ревом боли он отпустил его, а затем
набросился, впиваясь зубами в его шею. Вся
борьба вышла из него, и он, конечно же, умер
бы, если бы они не появились. Они были одеты
во все черное с белыми воротничками, и на
мгновение ему показалось, что его спасла группа
священников. Эта мысль заставила его
рассмеяться, и вампир удивленно посмотрел на
него. Им нужно было отвлечься, и одна из фигур
бросилась на существо и пронзила его
заостренной ножкой стула.
Так Ирвинг Слоан познакомился с братом
Энсоном. В ту первую ночь он был в
благоговении и страхе, а также немало ослабел от
потери крови, поэтому группа отвезла его в
безопасное место, чтобы отдохнуть и
восстановить силы (и убедитесь, что он не
воскреснет снова как один из нежити). Через
несколько дней, когда он выздоровел, они долго
сидели и разговаривали. Разговор закончился
приглашением Фратера присоединиться к группе
и согласием Ирвинга. Он съехал со своей
квартиры, бросил работу и завязал отношения со
своими новыми друзьями. Всего их было около
двух дюжин; большинству из них было от 20 до
30 лет, и большинство из них были спасены от
вампирской атаки братом Энсоном. Они
смотрели друг другу в спину и охотились на
вампиров.
ПОЛУЧЕНИЕ ДОСТУПА К РИТУАЛУ
КРАСНОГО ЗНАКА
Ясно, что брат Энсон не собирается просто
так отдавать свой экземпляр этого бесценного
древнего тома любому, кто постучится к нему.
Вот несколько вариантов, которые Рассказчик
должен рассмотреть, пытаясь сделать книгу
доступной для персонажей игроков:
Любой, кто может общаться с духами, может
узнать о книге и, возможно, завладеть ею. Ведь
этот фолиант притягивает духов, как мед мух. В
то время как некоторые из них верны брату
Энсону, другие нет. Это могло предоставить
возможности как для Джованни, так и для
любого мага, умеющего пользоваться сферой
Духа. Они могут либо полностью украсть книгу,
либо подкрасться к ней, пока Фратер и его
последователи отправляются на ночную охоту на
вампиров (хотя, если он догадается о заговоре с
целью украсть книгу, Фратер рискнет взять ее с
собой на охоту). .
Маги Традиций имеют наибольшие шансы
получить доступ к книге мирным путем.
Возможно, у персонажей есть какой-то особый
опыт или знания (например, у Алана Мерони),
которые заставят Фратера принести им книгу и
попросить их совета. На самом деле, если они
достаточно отчаялись, они могут притвориться,
86
что у них есть какая-то особая
проницательность, чтобы хотя бы мельком
взглянуть на книгу. Однако, если уловка будет
раскрыта, Фратер и его последователи точно не
обрадуются этому.
Учитывая негативное отношение Фратера к
вампирам и его способность обнаруживать
нежить с помощью сферы Жизни, всем
вампирам, не относящимся к Джованни,
придется забрать книгу силой. Когда группа
охотится на вампиров, фолиант обычно
оставляют в безопасном месте в их логове на
случай поимки или смерти. В это время за
логовом наблюдают смертные стражи, а над
книгой просматривает сонм духов. Если Фратер
обеспокоен тем, что кто-то пытается забрать
книгу, он везде будет носить ее с собой, доверяя
свои силы и силы своих духовных союзников,
чтобы сохранить ее в безопасности. Любая из
этих ситуаций дает опытным вампирам
возможность сделать свой ход.
Маги-технократы также могут забрать книгу
силой. Их навыки обращения со сферой духа
обычно ограничены. Учитывая их способности,
их лучший шанс — задержать последователей
(возможно, с блокпостом или «обычным
обыском»), а затем разобраться с Фратером
самостоятельно. Захват Брата Энсона вместе с
книгой был бы большим преимуществом для
Технократов, но он хорошо знает об этом и
может предпочесть покончить жизнь
самоубийством, чем позволить себя схватить.
Так начался период учебы Ирвинга. Прежде
чем он сможет отправиться с группой в их
охотничьи экспедиции, ему нужно научиться
стрелять, атаковать колом, драться руками, если
потребуется. Он научился двигаться сквозь тени,
бесшумный и невидимый. Он узнал о
существовании вампиров, их способностях и
слабостях. Как ни странно, он был чем-то
естественным во всем этом. Он в шутку объяснял
это тем, что много лет играл в видеоигры, но
втайне знал, что нашел свое призвание, и
посвятил себя ему и брату Энсону с беззаветной
преданностью.
За несколько недель до своей первой миссии
Ирвинг начал видеть краем глаза. Он никому не
сказал, опасаясь, что это поставит под угрозу его
статус в группе, но он заметил, что Фратер
наблюдает за ним в неожиданные моменты. Во
время его первой миссии группа шла по темному
переулку, возвращаясь к логову. Ирвинг никак
не мог увидеть существо, ожидающее их в самом
темном углу, но голос из ниоткуда прошептал ему
на ухо предостережение, и он поднял глаза и
увидел, что брат Энсон выжидающе наблюдает
за ним. Он выкрикнул предупреждение и
атаковал. После того, как они отправили вещь и
вернулись в логово, Фратер взял Ирвинга в
ученики. Теперь он узнает, что в этой охоте на
вампиров есть нечто большее, чем кажется на
первый взгляд, и это только усилило его
преданность.
 Образ: Если бы Ирвинга можно было описать
одним словом, это было бы «средний». Он
среднего телосложения, среднего роста и средней
внешности. У него средние каштановые волосы и
средние карие глаза. Его голос и поведение
достаточно приятны, но ничего образцового.
Хорошая новость заключается в том, что он
просто растворяется в толпе. Он ненавязчивый и
скромный, и он ничуть не выглядит опасным. На
самом деле, он, кажется, ничего особенного.
Когда он уезжает, трудно что-либо вспомнить о
нем. Большинство людей сомневались бы, что он
вообще был там, за исключением кучи окурков,
которые он оставляет после себя, куда бы он ни
пошел.
Советы по отыгрышу: вы привыкли к тому,
что вас игнорируют, и вы даже не пытаетесь
компенсировать это. Вы просто занимаетесь
своим делом, потому что это важно. Иногда вы
шутите и дружите со своими товарищами, и они
всегда кажутся такими удивленными, узнав, что
у вас есть личность. Это показалось бы вам
забавным, если бы не было так грустно. Но даже
вы должны признать, что мало что выделяет вас
из толпы, за исключением, может быть, вашей
склонности к непрерывному курению.
Хорошая новость заключается в том, что вы
нашли что-то (и кого-то), во что вы
действительно верите, и у вас действительно
хорошо получается. Из всех членов группы ты
самый преданный делу, за исключением, может
быть, самого брата Энсона. Вы готовы на все,
чтобы обеспечить его безопасность и навсегда
избавить мир от вампиров, чего бы это ни
стоило. Хотя вы еще мало что узнали о томе,
который носит с собой Фратер, вы знаете, что в
нем содержится магическое оружие, которое
можно использовать против вампиров, и вам не
терпится увидеть, как его вытащат.
Натура: Мученик
Маска: Конформист
Возраст: 26 лет
Физические: Сила 2, Ловкость 3, Выносливость 3.
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 3,
Внешний вид 2.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 3,
Сообразительность 5.
Таланты: Бдительность 2, Атлетика 2,
Внимательность 3, Драка 2, Уклонение 3,
Интуиция 3.
Навыки: Огнестрельное оружие 1, Ближний бой
2, Скрытность 2, Выживание 2.
Знания: Компьютер 2, Космология 2, Загадки 2,
Расследование 2, Оккультизм 2.
Арете: 1
Сферы: Жизнь 1, Мощь 1, Дух 1
Дополнения: Аркан 5, Судьба 1, Наставник 3
Сила воли: 5
87
МЕЛИССА ЧОНГ, ЗНАТОК АКАШИ
Предыстория: Мелисса Чонг выросла в семье
военного, и ее отец-американец-морской
пехотинец и мать-кореянка возлагали на свою
единственную дочь очень большие надежды. В
результате Мелисса выросла с чрезмерно
развитой трудовой этикой. Она играла на
скрипке, свободно говорила на трех языках и
получила черный пояс по тхэквондо. Она
завершила эти достижения, окончив среднюю
школу в 16 лет и получив степень бакалавра в
области делового администрирования к 18 годам,
одновременно работая неполный рабочий день в
своем додзе.
Родители Мелиссы, по понятным причинам,
гордились этими достижениями, но чего они не
знали, так это того, что ее сэнсэй, Мастер
Хацуми, провел большую часть уроков, обучая ее
тонкостям До и Пути. К тому времени, когда она
уехала в колледж, у нее не только был черный
пояс по тхэквондо, но она также делала свои
первые шаги в мир в качестве члена Братства
Акаши.
Мелиссе нравилось учиться в колледже,
потому что у нее всегда была настоящая,
глубокая любовь к учебе и исследованиям. Она
проводила время вне класса в библиотеке или
додзе, где преподавала боевые искусства за
небольшие дополнительные расходы. Тем не
менее, хотя ее студенческие годы были
безусловным успехом на бумаге, у нее было мало
друзей и вообще слабое представление о том, как
общаться с людьми. Всю свою жизнь она была
слишком занята, чтобы научиться тонкостям
заводить друзей.
Около года назад, после выпуска, Мелисса
открыла собственное додзе, где преподает
тхэквондо, женскую самооборону и кикбоксинг.
Хотя ей очень понравилось бы брать ученицу,
мастер Хацуми (с которым она продолжает
общаться) посоветовал ей подождать и получить
некоторый мирской опыт, прежде чем
действовать как маяк для другого. Хотя она
чувствует себя готовой к такой задаче, она
довольствуется мыслью, что достойный ученик
еще не нашелся.
Тем временем Мелисса искала новое занятие,
чтобы занять свое время. Она решила, что ее
уровень магических знаний и истории
недостаточен, и сосредоточилась на
исследовании магических фолиантов. Мастер
Хацуми сыграл важную роль в создании
библиотеки, которая заставила бы большинство
герметиков пускать слюни от зависти. За
последние несколько лет ее интенсивное,
целеустремленное изучение этих книг сделало ее
своего рода экспертом в области природы
фолиантов и способов их расшифровки. Кроме
того, она всегда ищет новые книги для изучения.
Среди ее самых дорогих фолиантов оказалась
копия Ex Libris Necro, хотя она никогда не
пыталась завершить ритуал, содержащийся в
ней, и не имеет никакого желания делать это.
 Изображение: Корейское происхождение
Мелиссы Чонг проявляется в ее худощавом
телосложении и миндалевидных глазах, но ее
бледная кожа и каштаново-черные волосы
исходят непосредственно от ее отца. Всегда
приличная, она предпочитает носить юбки или
платья, когда не в додзе, и независимо от
ситуации она безупречно ухожена. Хотя она
(просто говоря) крошечная, ее экономная манера
двигаться, пронзительный взгляд и расчетливое
выражение лица дают понять, что она не девица
в беде. Как ни странно, она кажется бодрой даже
во сне.
Советы по отыгрышу: Прежде всего, вы
учитель и ученый, и никогда не забывайте об
этом. С незнакомцами и знакомыми вы чересчур
вежливы, но все же держитесь несколько
отчужденно. Ведь не подобает учителю дружить
с учеником. В результате вы склонны направлять
разговор на деловые темы, и вместо того, чтобы
танцевать вокруг темы, вы предпочитаете прямо
излагать то, что у вас на уме. В результате
иногда вы можете казаться резким и
поспешным, хотя и считаете это честным и
прямолинейным.
Хотя ты этого не осознаешь, ты одинок. Вы не
понимаете, чего не хватает в вашей жизни,
потому что у вас никогда не было друзей. Тем не
менее, если кому-то удастся пробить ваши
защитные механизмы, у него будет верный (и
способный!) друг на всю жизнь. Любой, кто
достаточно настойчив, чтобы преодолеть эти
барьеры, заслужит вашу благодарность и
неослабевающую преданность, не говоря уже об
одном чертовски впечатляющем телохранителе.
Натура: Одиночка
Маска: Архитектор
Возраст: 20
Физические: Сила 3, Ловкость 5, Выносливость 3.
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 2,
Внешний вид 2.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 4,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 3, Драка (тхэквондо) 4,
Обучение 3, Интуиция 1.
Навыки: Действия 3, Этикет 2, Лидерство 1,
Медитация 3, Ближний бой 2, Исследования 4.
Знания: Академические науки 4, Загадки 2,
Лингвистика 3 (корейский, японский, латынь),
Магические знания 3.
Арете: 2
Сферы: Соответствие 1, Разум 2
Дополнения: Наставник 3, Ресурсы 3, Святилище
1 совместной жизни Трей и Джен много говорили о
Сила воли: 7
88
ДЖЕН СМИТ, МАРА АКТРИСА
Предыстория: Джен Смит никогда не
собиралась становиться актрисой. На самом
деле, она всегда питала симпатию к животным, и
в молодости у нее были все намерения стать
ветеринаром. Летом она ухаживала за собаками,
помогала в местном клубе 4-H и, в конце концов,
устроилась на работу в местную ветеринарную
клинику. Однажды на местной окружной
ярмарке к Джен подошел молодой человек в
элегантном костюме, который был слишком
нарядным для такого повседневного
мероприятия. Он был искателем талантов в
модельном агентстве и предложил ей работу.
Следующие несколько лет были вихрем
путешествий и денег, наркотиков и диет. Ее
карьера пошла в гору, так быстро, что ее мечты о
работе с животными отошли на второй план, и ее
больше никогда не возродили. У нее была
квартира в Париже и одна в Нью-Йорке. Она
редко видела свою семью. Будучи молодой и
далеко от дома, ею снова и снова пользовались. В
конце концов, она достигла дна в свой 25-й день
рождения, когда у нее случилась передозировка,
и у нее начались конвульсии, когда она упала
лицом в свой праздничный торт.
Очнулась она на больничной койке, в
детокс-палате для наркозависимых. За время
своего пребывания там она научилась
контролировать свои деструктивные импульсы,
решила оставить модельный мир позади и
присоединилась к Культу Экстаза. Ее наставника
звали Трей, и он тоже был ее пациентом. Он
пришел туда добровольно, сказал он ей, просто
чтобы найти таких, как она. Во время
наркотиках и измененных состояниях сознания,
и она постепенно научилась проводить грань
между рекреационным употреблением и
зависимостью. Позже она часто говорила, что
время, проведенное с Треем, исцелило ее больше,
чем вся терапия, которую она когда-либо
проходила.
Когда она ушла, она переключила свое
внимание на актерское мастерство как на новую
профессию. У нее было много друзей в бизнесе и
достаточно денег в банке, чтобы начать новую
карьеру. Вскоре она обнаружила, что работает
довольно стабильно. Никакая работа не была для
нее слишком большой или слишком маленькой,
хотя она благоразумно отказалась работать в
порнографии. У нее были эпизодические роли в
ситкомах и эпизодические роли в фильмах; она
дублировала роль Офелии во внебродвейской
постановке «Гамлета». Она сделала для
телевидения, кино и снималась в рекламе, и в
целом она была счастлива и контролировала
ситуацию. Хотя она все еще время от времени
употребляла наркотики, часто чтобы помочь ей в
магии, она никогда не переусердствовала.
Однажды она оказалась в хоре греческой
трагедии. Это была не самая большая роль, и у
нее было много свободного времени, пока
ведущие актеры работали над своими
репликами, поэтому она проводила много
времени в театральном офисе, читая старые
сценарии и просматривая альбомы для вырезок.
История старого театра увлекла ее, и она быстро
проглотила всю их полку со сценариями,
заметками и вырезками из старых газет.
Наконец, она нашла его в дальнем углу полки:
коротенький почерк, настолько старый и
обветшалый, что передняя обложка давно
распалась. Пьеса называлась «Король в желтом»,
и это была любопытная находка, поскольку
никто в театре не помнил, чтобы когда-либо
ставил ее. Тем не менее, это было единственное,
что осталось прочитать, и это возбудило ее
любопытство, поэтому она прочитала.
Это медленно сводило ее с ума.
Сначала этого никто не заметил. Конечно,
Джен много болтала с воздухом, но ей нужно
было практиковаться, и это не было необычным
поведением среди группы актеров, пытающихся
разучить сложную пьесу. И да, похоже, она плохо
спала, но у нее была репутация любительницы
вечеринок, так что это тоже неудивительно. Она
мало ела, но этого и следовало ожидать от
бывшей модели. К тому времени, когда кто-то
это заметил, для Джен было уже слишком поздно.
Она потеряла всякую связь с реальностью и была
убеждена, что Человек в Бледной Маске идет за
ней, чтобы вознаградить ее за настойчивость и
победу над невзгодами.
В конце концов кто-то получил сообщение для
Трея, и он пришел навестить своего
своенравного протеже. То, что он обнаружил,
было действительно тревожным, настолько
тревожным, что он попытался отобрать у нее
книгу. В приступе ярости и ярости Джен
обрушила на него всю магию, которая была в ее
силах, и Трей понесся сквозь пространство и
время, и его больше никто не видел. Как ни
странно, она не почувствовала негативной
89
реакции на свой поступок, хотя объяснила это
подарком от Человека в Бледной Маске.
С тех пор Джен путешествовала с места на
место, а точнее из театра в театр. Она ищет
конкретный театр, где поставит
полномасштабную постановку «Короля в желтом».
Каким-то образом она знает, что есть один театр,
который Человек в Бледной Маске хочет, чтобы
она использовала, и все, что ей нужно сделать,
это найти его.
Образ: Джен действительно актриса, но она
актриса, чья красота начинает проявлять
признаки старения разлагаться. Ее длинные
светлые волосы уже не такие блестящие, как
раньше, а на висках теперь видны седые пряди.
Ее макияж всегда безупречно нанесен, но он не
может скрыть слабые темные круги под глазами
и первые намеки на морщины в уголках рта.
Хотя она выбирает одежду с самым тонким
вкусом и не жалея денег, она никогда не сидит
идеально, и она часто выглядит в ней
некомфортно. Тем не менее, несмотря на все это,
она по-прежнему красива и держится с важным
видом и аурой таинственности. Джен всегда
привлекает внимание. Однако трудно сказать,
просто глядя на нее, следует ли ей восхищаться
или, может быть, жалеть.
Советы по отыгрышу: хотя вы совершенно
безумны, поначалу это не совсем очевидно. В
конце концов, вы актриса, и немного
эксцентричности не является чем-то из ряда вон
выходящим в вашей профессии. Тем не менее,
вы слишком целеустремленны, и у вас не хватает
терпения ни на что, что стоит на пути к вашей
цели. На самом деле, вы наброситесь, не
задумываясь, если кто-то доставит вам
неприятности. Идея о том, что наказание должно
соответствовать преступлению, больше не имеет
для вас большого значения; вы испытываете
такое же презрение к тому, кто случайно сбивает
вас с ног, как и к тому, кто стреляет в вас.
Однако любой, кто проявляет готовность помочь
вам, сразу же становится вашим лучшим другом,
и вы более чем готовы поделиться своей копией
этой замечательной пьесы со всеми, кто захочет
ее прочитать. Возможно, таким образом вы
найдете одного из своих главных героев или, по
крайней мере, кого-то, кто захочет выступить в
роли вашего режиссера.
Несмотря на недостаток здравомыслия и
совести, вы все равно сохраняете любовь к
животным. На самом деле, это единственные
вещи, способные снова вернуть вас в прежнее
состояние. При общении с животными можно
почти забыть о Человеке в бледной маске и
просто быть Джен. Вы никогда не сделаете
ничего, чтобы навредить животному, и вы
быстро примете меры против любого, кто это
сделает.
Натура: Архитектор
Маска: Бон Виван
Возраст: 29
Физические: Сила 2, Ловкость 2, Выносливость 2.
Социальные: Харизма 4, Манипулирование 3,
Внешность 4.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 2,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 1, Атлетика 1,
Экспрессия 4, Интуиция 3, Знание улиц 2,
Хитрость 3.
Навыки: Этикет 1, Огнестрельное оружие 1,
Лидерство 1, Медитация 1, Исследования 1.
Знания: Компьютер 1, Космология 1, Культура 2,
Загадки 2, Магические знания 1, Оккультизм 2.
Арете: 3
Сферы: Корреспонденция 2, Энтропия 2, Прайм
2, Время 3
Дополнения: Союзники 5, Аватар 3, Влияние 2,
Ресурсы 3
Сила воли: 5
СЕЦИЛИАЛИОН, ЗАГОВОРИТЕЛЬ
ОРДЕНА ГЕРМЕСА
Предыстория: Сесилия была
привилегированным ребенком, и когда она
окончила среднюю школу, ее родители решили,
что пришло время отправить их ребенка за
границу, чтобы она могла немного отполировать
свои манеры. Она была более чем счастлива
уйти. После многих лет, проведенных в строгой
школе-интернате для девочек, ей не терпелось
вырваться самостоятельно и увидеть мир. К
несчастью для нее, этому не суждено было
случиться. Ее родители путешествовали вместе с
ней, и они даже дошли до того, что наняли
сопровождающего, чтобы путешествовать с ней
и оберегать ее от неприятностей. Компаньон,
авторитетный ученый из Оксфорда, который
взял годичный отпуск для работы над
рукописью, удовлетворился тем, что возил
Сесилию на экскурсии по Парижу, Копенгагену и
Праге, научил ее всему языку и обычаям,
которые знал сам, и вообще сделать поездку
интересной, но при этом порадовать ее
родителей.
Ближе к концу поездки мистер Мюррей
предложил ей совершить особое паломничество в
место под названием Maison Liban. Он был очень
скрытным в отношении поездки, зайдя так
далеко, что взял с нее обещание никому не
говорить об этом месте. Прикосновение интриги
восхитило девушку, и она с готовностью
согласилась. Так Сесилия Лайонс познакомилась
с Пьером де Калисом. Их первая встреча в
передней длилась не более пяти минут, и за это
время Пьер увидел в юной наивной девушке
магический потенциал, и Сесилия влюбилась.
Этот опыт потряс ее, если не сказать больше,
и мистер Мюррей был действительно
встревожен, обнаружив, что ее грандиозное
знакомство с герметической часовней оставило
90
ее подавленной и замкнутой. Сам герметический
маг, он привел ее в часовню в качестве
предполагаемой ученицы, хотя она ничего не
знала об этих планах. Он был несколько
встревожен, обнаружив, что, несмотря на
врожденные магические способности, которые
он ощущал в ней, она ничего не чувствовала ни
от часовни, ни от обитавших там магов. Она
была слишком отвлечена внезапным случаем
щенячьей любви.
Тем не менее, он не видел ничего плохого в
попытке и предложил Сесилии остаться в
часовне и учиться там у ученых. Она ухватилась
за этот шанс, и они вдвоем убедили ее родителей
позволить ей провести некоторое время в Maison
Liban под присмотром лучших частных
репетиторов мира.
Сесилия была в восторге и принялась за уроки
в надежде произвести впечатление на Пьера и
заставить его заметить ее. К своему удивлению,
она обнаружила, что уроки не только интересны,
но и даются ей совершенно естественно. Этот
талант в сочетании с ее уникальным
мечтательным идеализмом почти гарантировал,
что она выделялась среди магов в часовне, и
Пьер не мог не интересоваться ее обучением. Он
попытался урезонить девушку и вернуть ее на
землю, но она ответила непоколебимой
преданностью, одновременно раздражающей и
милой.
К несчастью для Пьера, он не мог выкинуть
Сесилию из головы, и она стала для него чем-то
вроде отвлечения. Он пытался
рационализировать абсурдность происходящего,
говоря себе (довольно точно), что она слишком
молода для него, слишком идеалистична,
слишком глупа. Тем не менее, он бросил свои
книги, чтобы найти ее, и в конце концов прервал
встречу с Филиппом де Марселем, чтобы
провести время в ее компании. Он понял, что это
ведет на опасную территорию, и решил отослать
ее, пока ситуация не ухудшилась.
Его первоначальные попытки избавиться от
Сесилии только ранили ее чувства, и она
заперлась в своей комнате и отказалась
выходить. Наконец Пьер сам пошел к ней и
вопреки здравому смыслу поделился с ней
своими проблемами. Хотя Сесилии было грустно
слышать, что он хочет отослать ее, она была в
восторге, узнав, что он начал думать о ней. Она
согласилась уйти в однажды, хотя она втайне
надеялась, что он может счесть ее отсутствие
невыносимым и в конце концов попросить ее
вернуться.
Поскольку она не знала, куда идти, и не хотела
возвращаться к родителям, она спросила Пьера,
есть ли какое-нибудь дело, связанное с часовней,
которым она могла бы заняться. Пьер послал ее
поискать копию «Ритуала красного знака»,
полагая, что это будет погоня за дикими гусями,
которая убережет ее от неприятностей, пока он
будет заниматься делами. Он и не подозревает,
что под легкомысленным поведением Сесилии
скрывается острый ум и еще более острая
интуиция, и она может преуспеть там, где другие
потерпели неудачу.
Образ: Сесилия, безусловно, довольно юная
девушка, и на первый взгляд она выглядит как
студентка колледжа, которая учится хорошо
проводить время. У нее длинные вьющиеся
волосы, цвет лица, который всегда выглядит
загорелым, и яркая бесхитростная улыбка. Эти
факторы в сочетании с ее предпочтительным
повседневным стилем одежды часто заставляют
ее выглядеть моложе, чем она есть, и ее нередко
принимают за подростка. В общем, внешний вид
и выражение лица Сесилии не указывают на то,
что она действительно интеллектуалка в душе, и
большинство людей весьма удивлены, обнаружив
под этой взбалмошной внешностью
хладнокровного логика. Если бы правду сказали,
Сесилия, вероятно, сказала бы, что она тоже не
знала, что она в ней есть.
Советы по отыгрышу: за последние несколько
лет вы очень быстро повзрослели, хотя внешне
вы не изменились. Пусть все думают что вы
одержимы глупыми девчачьими вещами; ты
знаешь, что теперь ты женщина, и у тебя есть
цель. Вы полны решимости найти эту книгу,
вернуть ее Пьеру и доказать ему, что достойны
его любви, и вы не остановитесь ни перед чем,
чтобы это произошло. Если все недооценивают
вас, то это означает, что они, не колеблясь,
говорят вам что-то, поэтому вы играете в этот
образ при каждом удобном случае.
К сожалению, хотя вы и хотели бы считать
себя безжалостным, в вас все еще довольно
много мечтателя. Вы слишком быстро доверяете
людям, и вы подумали бы о том, чтобы
рассказать им немного о заговоре, если бы это
приблизило вас к копии книги. Вы были бы
бесценным источником информации, если бы
91
только кто-то увидел сквозь ваш образ
проницательный ум, работающий внутри.
КАКОЕ СОВПАДЕНИЕ!
Какое совпадение, если все три книги
оказались в одном и том же месте в одно и то же
время, не так ли? После всех этих лет Брат
Патриот, Мелисса и Джен приносят свои книги в
сонный городок, в котором происходит действие
вашей хроники, и все летит к черту в ручную
корзину. Это кажется чем-то надуманным?
Может быть.
Но учтите, что большинство знающих людей
согласятся с тем, что все признаки указывают на
одно и то же: Конец грядет. Хотя у магов и
вампиров это называется по-разному, это одно и
то же. Если все три книги соберутся вместе и
Ритуал Красного Знака завершится, будет ли это
еще одним признаком приближения конца или
символом возможного искупления и спасения?
Как мы все знаем, совпадения случаются редко,
и одной из возможных тем для хроники является
то, что персонажи — пешки в космической
стратегической игре. Если это правда, какая
сторона победит?
Натура: Мученик
Маска: Бон Виван
Возраст: 22
Физические: Сила 2, Ловкость 2, Выносливость 2.
Социальные: Харизма 4, Манипулирование 3,
Внешний вид 3.
Ментальные: Восприятие 3, Интеллект 3,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 2, Осведомленность 2,
Экспрессия 2, Интуиция 4, Хитрость 2.
Навыки: Этикет 1, Лидерство 1, Исследования 2,
Выживание 1
Знания: Академические науки 2, Компьютер 1,
Культура 3, Загадки 3, Исследования 1,
Лингвистика 1 (латынь), Магические знания 1,
Оккультизм 2, Наука 1.
Арете: 2
Сферы: Силы 2, Разум 1, Мощь 2, Время 1
Фоны: Аватар 5, Судьба 2, Ресурсы 3
Сила воли: 6
САБИНА МАРСО, ОХОТНИЦА НА
НЕФАНДУСОВ
Предыстория: Когда Сабине было семь лет, ее
родители погибли в лавине. Оба заядлые
туристы, они оставили свою дочь на попечение
ее дяди, пока сами взбирались на горы и
спускались по отвесным скалам. Их смерть стала
большим потрясением для семьи, а также для
сообщества альпинистов, среди которых они
пользовались большим уважением. Тела, к
сожалению, так и не были найдены. (Позже
Сабина задавалась вопросом, не имеет ли к
этому какое-то отношение ее
родственница-нефандик, но никогда не
спрашивала.)
К счастью для Сабины, она была очень близка
со своим дядей, и он согласился взять ее к себе, а
не отправить в приют. Она всегда была близка с
дядей Жан-Полем, так как он никогда не
разговаривал с ней снисходительно и часто
рассказывал самые интересные истории, когда
укладывал ее в постель. На самом деле, хотя она
никогда никому не рассказывала, он даже
иногда проделывал для нее фокусы. Сабине так и
не удалось понять, как он их делал, хотя она
много лет изучала ловкость рук.
Сабина и ее дядя жили вместе в сторожке, и у
них было много гостей, которые приходили и
уходили в неурочные часы. Некоторые из них
были очень добры к Сабине, но другие пугали ее
своими странными манерами и горящими
глазами. Иногда они загоняли ее в угол и
задавали странные вопросы, и она отвечала так,
как учил ее дядя, пока они, наконец, не были
достаточно удовлетворены, чтобы уйти. В конце
концов, один из гостей, а человек, похожий на
карлика, с вечной ухмылкой, толкнул ее слишком
далеко, и она набросилась на него, не зная, как
она это сделала. Воздух вокруг нее затрещал, как
хлыст, и он упал на землю, вопя о ее крови.
Наверняка, он сделал бы с ней что-нибудь
ужасное, если бы ее дядя не вмешался.
С помощью своего дяди Сабина познала
секреты магии и Герметического Ордена. Она
знала, что эти уроки следует держать в секрете,
но еще более секретными были уроки, которые
она получала поздно ночью, уроки, на которых
она узнавала, что все герметики были неправы,
уроки, на которых она узнавала правду. Иногда
она волновалась, потому что уроки научили ее
думать и делать плохие вещи, но она любила
дядю и доверяла ему, поэтому делала то, что ей
92
говорили. Так началась ее длинная спираль во
тьме.
Она была вундеркиндом, потому что ее
обучение началось в таком юном возрасте;
Сабина быстро поднялась в рядах как
Герметического Ордена, так и Нефанди. Как
правая рука своего дяди, она часто действовала
на его от имени и, следовательно, от имени
Красного Храма в целом. Сначала она брала на
себя повседневные дела вокруг Красного Храма,
организовывая визиты и общение Нефанди и
случайных Герметиков, позволяя последним
видеть только то, что она и ее дядя хотели, чтобы
они видели. По мере того, как она становилась
старше и ее сила развивалась, Жан-Поль
включил ее в некоторые из своих самых
секретных планов, и таким образом она узнала о
заговоре и его планах.
Сюжет был прост. Жан-Поль был участником
заговора и благодаря своему участию получил
власть и информацию. Тем не менее, он хотел,
чтобы сила Ритуала Красного Знака
принадлежала только ему, а не тому, чтобы
делиться ею с кучей идиотов и религиозных
типов, которые видели в нем инструмент
спасения, а не разрушения. Целью Жан-Поля
было завладеть ритуалом для себя и своего
хозяина, и он выбрал Сабину, чтобы это
произошло. Пока он работал изнутри, она
работала снаружи, пытаясь найти книгу и
забрать ее до того, как о ней узнает кто-то еще.
Так начались годы путешествий Сабины, где
она научилась тонкостям сокрытия своей
нефандической природы и получения
информации о таинственной книге от невольных
субъектов. Жан-Поль давал ей столько
информации, сколько мог, но в основном она
была предоставлена сама себе. За долгие годы
путешествий Сабина стала довольно
самостоятельной, и теперь, когда она выследила
фолиант до группы охотников на вампиров в
маленьком городке, она полна решимости найти
его самостоятельно и подарить сама их хозяйка.
Правда, это предательство ее дяди, но если бы он
знал темные замыслы в ее сердце, он, вероятно,
был бы так же горд, как и зол.
Изображение: Сабине около 40 лет, но она все
еще очень привлекательна и физически здорова
для своего возраста. Во все времена она играет
роль искушенной французской
путешественницы, скитающейся по миру в
поисках новых достопримечательностей и новых
впечатлений. С этой целью она уравновешена,
воспитана и безупречно ухожена. Ее одежда,
манеры и внешний вид в целом, кажется,
указывают на успех и хорошее воспитание.
Однако, если необходимо, Сабина может
запачкать руки и сделает это, чтобы завоевать
доверие или восхищение своих спутников, если
сочтет это необходимым.
Советы по отыгрышу: вам надоело жить под
пятой своего дяди, и вы полны решимости
подумать о себе. В конце концов, вы провели
годы за годами, делая то, что он хочет, что он
считает правильным. Что вы получили от всей
этой работы? Тебе нечего предъявить, а дядя
Жан-Поль берет на себя все заслуги, когда
отчитывается перед ваши хозяева. Пришло
время показать им, что, несмотря на все его
магические способности, его время прошло.
Теперь пришло ваше время.
ЕСЛИ ЖАН-ПОЛЬ УЗНАЕТ…
Если Жан-Поль Жоро узнает о желании его
племянницы украсть книгу для себя,
маловероятно, что он будет высовываться или
вмешиваться. В конце концов, если ей удастся
убить себя, это избавит его от необходимости
делать это самому. Если ей удастся уйти с
книгой, он может забрать ее у нее на досуге. Он
решил следить за ней и следить за своим
временем. Он уверен, что, хотя она может быть
более развитой в социальном плане, чем он, он
выиграет любую магическую битву, которая у
них может быть. К несчастью для Сабины, он,
вероятно, прав.
Но сначала вам нужно получить книгу, а для
этого вы должны быть очень осторожны. Для вас
это борьба между тем, чтобы играть роль
самоуверенного Герметика, оставаясь при этом
доступным. Ваша цель — заставить книгу
прийти к вам, а затем незаметно исчезнуть
вместе с ней, прежде чем кто-либо из участников
заговора узнает, что вы с ней скрылись. С этой
целью вы полны решимости сделать себя как
можно более полезным для всех магов, с
которыми вы столкнетесь. Вы уверены, что один
из них может дать вам желаемое преимущество.
Если это не сработает, что ж, человек, у которого
есть эта книга, как сообщается, охотник на
вампиров. Если вам нужно найти приманку для
ловушки, вы это сделаете.
Натура: Заговорщик
Маска: Воспитатель
Возраст: 43 года
Физические: Сила 2, Ловкость 3, Выносливость 2.
Социальные: Харизма 3, Манипулирование 4,
Внешность 3.
Ментальные: Восприятие 4, Интеллект 2,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 2, Выражение 3,
Инструкция 1, Интуиция 1, Хитрость 4.
Навыки: Этикет 2, Огнестрельное оружие 2,
Лидерство 1
Знания: Космология 1, Культура 2, Загадки 2,
Расследование 3, Знания о магах 3, Знания о
вампирах 2, Оккультизм 3.
Арете: 3
Сферы: Энтропия 3, Силы 3, Разум 2, Прайм 2
Дополнения: Наставник 5, Ресурсы 3
Сила воли: 7
93
УИЛЬЯМ РЕВИР, ДВОЙНОЙ АГЕНТ
НОВОГО МИРОВОГО ПОРЯДКА
Предыстория: В глубине души Уильям всегда
был ученым. В то время как другие дети в соседи
играли в стикбол и пятнашки, Уильям строил
телескоп или проектировал дом на дереве.
Бледный, болезненный ребенок, преданный
науке и обучению, Уильям никогда не ладил с
другими детьми, и они дразнили его за это.
Других детей могли ожесточить постоянные
насмешки и подталкивания в школьных
коридорах, но только не Уильяма. Он просто
принял это как цену, которую он заплатил за то,
что, как он знал, было его расцветающим гением.
Средняя школа и колледж во многом были
одинаковыми, его дни и ночи были заполнены
вопросами научной теории и лабораторной
практики, но в колледже он был рад оказаться
среди других, разделявших его увлеченность тем,
как все устроено. Что касается науки, Уильям
всегда был мастером на все руки, никогда не
проявляя интереса к той или иной конкретной
области, а вместо этого был очарован процессом
постановки вопросов и ответов на них и поиска
конкретного решения проблемы.
На последнем курсе Уильяма пригласили
представить свою заключительную статью о
развитии и потенциальных применениях
научного процесса ко всем аспектам
цивилизации. Презентация явно имела успех, так
как привлекла множество предложений о работе
от различных аналитических центров, а также
предложение от технократии. Новый Мировой
Порядок медленно брал его под свое крыло,
предлагая ему все больше и больше понимания
природы существования по мере того, как его
уровень допуска медленно рос. Уильям процветал
в этих обстоятельствах, производя впечатление
на начальство своей способностью делать
выводы о том, что может происходить на более
высоких уровнях контроля, на основе того, что
происходило в его собственном кабинете.
Прежде всего, Уильям был известен своей
непредубежденностью, твердой верой в то, что
можно найти научную теорию, объясняющую
любые явления, если только достаточно
внимательно ее поискать. Помня об этой
философии, он был назначен на проект «Красная
пятерка» под руководством лейтенанта Гири
Манделя. Он принялся за учебу с открытым и
нетерпеливым умом, но то, что он обнаружил,
было не совсем тем, что он ожидал. Он начал
проект, ожидая найти научное обоснование так
называемых «экстрасенсорных» способностей, но
существа, с которыми они столкнулись в ходе
проекта, не могли быть объяснены наукой, как
бы он ни старался.
Его разочарование было написано на его лице
так ясно, что любой мог прочитать это, и в
результате лейтенант Мандель рискнул с
Уильямом, позволив ему участвовать в секретных
экспериментах, которые проводились в
нескольких малоизвестных лагерях Красной
Пятерки. Если Уильям согласится возглавить
экспериментальную группу в одном из лагерей,
он может найти нужные ему ответы. Уильям
знал, что если его участие когда-либо станет
достоянием общественности, его жизнь, скорее
всего, будет конфискована, но он снова пошел на
риск. В конце концов, это была цена, которую он
заплатил за свою науку.
Уильям провел много лет на объекте «Красная
пятерка», предлагая захваченным магам
Традиций свободу в обмен на их добровольное
участие в некоторых его исследованиях. Он
многое узнал о механике магии и теперь является
одним из ведущих экспертов в этом вопросе.
Кроме того, у него была возможность исследовать
другие категории девиантов реальности,
включая нескольких вампиров и случайных
оборотней. Он был менее сострадателен к этим
существам, настолько он был полон решимости
узнать больше о болезнях, которые они
переносили. Он разделял с Манделем убеждение,
что вампиризм — это болезнь, и он полон
решимости найти от него лекарство до конца.
Уильям и Мандель стали довольно близкими
доверенными лицами за годы, проведенные
вместе, и Мандель рассказал Уильяму о заговоре
и их усилиях по излечению от вампиризма.
Учитывая, что у Уильяма более обширный
научный опыт в области физиологии вампиров и
природы магии, чем у них двоих, они оба
согласились, что он будет полезен любому, кто
попытается провести ритуал, или, как они
предпочли бы называть его. это, «лечение». С
этой целью Мандель потянул за несколько
ниточек и перенаправил Уильяма в город, где, по
слухам, была найдена книга, содержащая ритуал.
Задача Уильяма состоит в том, чтобы
действовать в качестве консультанта заговора
после того, как его члены получат книгу, и при
94
этом не дать местным технократам узнать его
секрет и секрет Манделя.
Изображение: Уильям — стереотипный
ученый, лысеющий мужчина в возрасте около 50
лет, который, кажется, никогда не принимает
много времени с его появлением. Те маленькие
волосы, которые у него есть, всегда спутаны, в
основном из-за его привычки запускать в них
пальцы, когда он глубоко задумался. Он часто
носит свой лабораторный халат на публике, в
основном потому, что забывает снять его, когда
покидает лабораторию. Что бы он ни носил, оно
часто мятое и часто покрыто крошками от его
последнего бутерброда или пятнами от последней
чашки кофе. Из-за неопрятного внешнего вида
большинство людей списывают его со счетов как
некомпетентных. Однако Уильям часто удивляет
их своей острой наблюдательностью и
проницательностью. Независимо от его
внешности, когда он открывает рот, становится
ясно, что он не манекен.
Советы по отыгрышу: для технократа вы
удивительно терпимы. Это проистекает из вашей
веры в то, что все вещи можно объяснить с
помощью науки. Это убеждение помогает вам
чувствовать себя в безопасности независимо от
ситуации или компании. Хотя вы, конечно, не
дружите с магами Традиций, вы интересуетесь
ими на клиническом уровне и понимаете, что в
ваших же интересах ладить с ними. Вы готовы
заключить взаимовыгодное соглашение, чтобы
получить то, что вам нужно.
К сожалению, когда дело доходит до прямого
общения с вампирами, вы не умеете скрывать
свои истинные чувства. Вы твердо верите, что
вампиризм — это болезнь, и в вашу лабораторию
не допускаются пациенты, не желающие
принимать лекарства. Вы не можете не говорить
с ними снисходительно, и это часто создает
слишком много напряжения для других. В
результате вы склонны ограничивать себя
работой с другими магами. Тем не менее, вы
будете обмениваться информацией с кем угодно,
если обмен стоит того. Это жертва, которую вы
готовы принести.
Натура: дальновидный
Маска: Директор
Возраст: 56 лет
Физические: Сила 2, Ловкость 2, Выносливость 2.
Социальные: Харизма 2, Манипулирование 4,
Внешний вид 2.
Ментальные: Восприятие 4, Интеллект 5,
Сообразительность 4.
Таланты: Бдительность 3, Обучение 3, Хитрость
3.
Навыки: Огнестрельное оружие 2, Лидерство 3,
Исследования 4, Технологии 3.
Знания: Компьютер 2, Загадки 3, Расследование
2, Магические знания 3, Оккультизм 2, Наука 5.
Арете: 3
Сферы: Жизнь 3, Материя 2, Разум 3, Прайм 1
Дополнения: Наставник 3, Ресурсы 3
Сила воли: 8
ДЖИЛЛИАН КАРТЕР, ЭКСПЕРТ ПО
ТЕЛЕКОММУНИКАЦИЯМ НОВОГО
МИРОВОГО ПОРЯДКА
Предыстория: жизнь Джиллиан до колледжа
не была особенно интересной или впечатляющей.
Она была хорошей ученицей из хорошей семьи, у
которой были хорошие оценки в школе. Она
занималась спортом и черлидингом, но никогда
не преуспевала ни в одном из них. О ее ранних
годах было не о чем говорить. Она была
достаточно популярна и успешна, и это главное.
Джиллиан всегда мечтала стать диктором
новостей на телевидении, но когда она окончила
среднюю школу, она реально оценила свои
шансы. Она училась в хорошей школе, но не в
одной из лучших. Ее оценки были хорошими, но
не звездными. Она была неплохая, но не
красавица. В общем, она могла бы осуществить
свою мечту, но она пришла к выводу, что лучше
преуспеет в другой области, чем будет
посредственным диктором новостей. Поэтому
она решила, что если у нее не будет шанса перед
камерой, она будет снимать сцены за камерой.
Она пошла в школу радиовещания и, наконец,
нашла то, во что могла вонзить зубы. Она
изучила все тонкости операторской работы, все
подробности о звуке, освещении и проводке. К
тому времени, как она закончила учебу (вошла в
пятерку лучших в своем классе), она была
экспертом в области технологического искусства
радиовещания и телекоммуникаций.
Чего она не знала, так это того, что Новый
Мировой Порядок следил за всеми
радиовещательными школами, часто обращаясь
к одному или двум ученикам, чтобы набрать их
95
за их технологические знания. В том году она
была одной из двух выбранных учениц и была
так польщена вниманием, что поймала себя на
том, что говорит:
да, совершенно не понимая, во что она
ввязалась. Тем не менее, она должна была
признать, что работа, которую она делала, была
интересной. Вместо того, чтобы целыми днями
следить за студией, она почти каждый день
устанавливала новые телекоммуникационные
сети. Иногда она работала в определенном месте,
а иногда устанавливала мобильные устройства,
способные следовать за целью и записывать
каждое ее движение. Она мало что знала о целях,
которые они выбирали, или о том, почему они
были выбраны, но в любом случае это было не ее
место.
Тем не менее, быть низкой девушкой на
тотемном столбе иногда имеет свои недостатки.
Всякий раз, когда старший офицер посещал их
операции, она была тем, кто всегда был тем, кто
выступал в качестве мальчика на побегушках и
няни, возил их и следил за тем, чтобы они
получали необходимую информацию и контакты.
Хотя ее возмущало время, проведенное вдали от
работы, она выполняла свой долг и держала рот
на замке. К сожалению, этот последний гость,
ученый средних лет по имени Уильям Ревир,
действительно задержался, и Джиллиан
действительно устала возить его все время.
Образ: Джиллиан — молодой, серьезный
новичок, который очень хочет проявить себя.
Она всегда появляется с горящими глазами и
пушистым хвостом по крайней мере за пять
минут до того, как должна, в простом деловом
костюме, начищенном портфеле и в фургоне,
полном телекоммуникационных гаджетов,
сложенных в корзины, помеченные аккуратными
печатными буквами. Она приложила все усилия,
чтобы казаться старше и ответственнее,
подстригая волосы под короткий аккуратный
боб, нанося изящный макияж и изысканные
деловые костюмы. Тем не менее, она
действительно выглядит как ребенок, одетый в
мамину одежду для переодевания. Похоже, ей
было бы лучше дома в джинсах и футболке.
Советы по отыгрышу: вам нравится ваша
работа, и вы очень гордитесь своей отличной
работой. На самом деле, вы никогда не упустите
шанс показать свою работу. Хвастовство не
ваша сильная сторона, но вы просто так
волнуетесь, когда решаете новую проблему, что
хотите поделиться своим волнением с другими.
Вы знаете, что ваши коллеги часто смеются над
вами, и вы хотели бы использовать любую
возможность, чтобы доказать им, что вы не
ребенок и над вами нельзя смеяться. Вы знаете,
что они уважают вас, но вы не думаете, что они
уважают вас достаточно.
Вы не очень довольны тем, что вам поручили
помогать Уильяму во время его исследований
здесь. Откровенно говоря, вы все равно не
понимаете, что он здесь делает, так как он в
основном, кажется, сидит и обсуждает теорию
целыми днями, или вы возите его на встречи со
случайными людьми, или пропадает на все часы,
занимая длительные прогулки по городу. Он
говорит, что это помогает ему думать; вы просто
чувствуете облегчение, что он не попросил вас
пойти с ним. Тем не менее, вы верны
Технократии, хотя и не совсем понимаете, что
это значит, и если вы каким-то образом узнаете,
что он делает что-то, чего не должен, вы без
колебаний сдадите его… волосы, чтобы вы могли
вернуться к своей работе.
ПРИВЕДЕНИЕ
Вы могли заметить, что мы воздержались от
предоставления статистики по основным
участникам заговора. Хотя «Большая пятерка»
(Амброджино Джованни, Жан-Поль Джоро, Пьер
де Калис, доктор Эмма Додд и Гири Мандель)
глубоко вовлечены в заговор, возможно, больше,
чем кто-либо другой в Мире Тьмы, мы Мы
решили предоставить полную статистику для
других персонажей. Но почему?
Первая причина довольно проста.
Неинтересно играть в хронику, где персонажи
Рассказчика делают все и получают всю славу.
Эти пять персонажей — очень влиятельные
личности, и если они появятся, то относительно
молодые или неопытные персонажи, скорее
всего, застрянут, принося им кофе (или
смертных с кофеином), пока они изучают
фолианты. Цель этой книги — дать вам
представление о том, как ваши игроки могут
принять участие в таком грандиозном событии,
и мы попытались дать вам
персонажей-рассказчиков, которые позволят
вашим игрокам участвовать настолько,
насколько они этого хотят.
Тем не менее, разве не логично, что большие
парни появятся, как только будет найден один из
томов? Не обязательно. Помните, что, несмотря
на то, что они центральные персонажи и книги
— бесценные ресурсы, эти пять персонажей не
могут быть везде одновременно. Если бы они
отслеживали все слухи о появлении фолианта,
они никогда не тратили бы время на то, чтобы
что-то сделать. Кроме того, логично
предположить, что эти пять персонажей
96
запутались во множестве сюжетов и интриг. У
сильных людей есть много дел и много врагов, от
которых им нужно защищаться. Поэтому им
нужно делегировать полномочия.
Тем не менее, вполне возможно, что Сесилия
позвонит Пьеру де Калису или что Уильям Ревер
позвонит своему другу Манделю, чтобы сообщить
ему, что происходит. Если один из персонажей
игроков или персонажей-рассказчиков решит
призвать кого-то из Большой пятерки, они могут
решить, что появление стоит того. Тем не менее,
им потребуется некоторое время, чтобы
добраться до вашего города, особенно если они
Сородичи и могут путешествовать только ночью.
Вы можете добавить этих персонажей в свою
хронику, если это соответствует вашим целям.
Справочной информации, предоставленной в
предыдущих главах, должно быть достаточно,
чтобы помочь вам понять, что заставляет
«большую пятерку» работать, даже несмотря на
то, что мы не предоставили полный набор
статистических данных.
Натура: Архитектор
Маска: Конформист
Возраст: 23 года
Физические: Сила 2, Ловкость 2, Выносливость 2.
Социальные: Харизма 3, Манипулирование 3,
Внешний вид 2.
Ментальные: Восприятие 4, Интеллект 3,
Сообразительность 3.
Таланты: Бдительность 3, Атлетика 2, Драка 1,
Экспрессия 2, Интуиция 1, Знание улиц 2,
Хитрость 2.
Навыки: Вождение 1, Огнестрельное оружие 1,
Исследования 1, Скрытность 1, Технологии 4.
Знания: Академические науки 3, Компьютер 3,
Загадки 2, Расследование 3.
Арете: 2
Сферы: Соответствие 1, Силы 2, Разум 2, Прайм
1
Дополнения: Союзники 3, Ресурсы 2
Сила воли: 6
 Глава 5: Повествование
ИЗМЕНЕНИЕ МИРА
ПЛАНЫ АПОКАЛИПСИСА
Хроника Красного Знака зависит от одного из
самых опасных сюжетных элементов, возможных
в Мире Тьмы, события, которое приближает мир
к его собственному уничтожению — а почему бы
и нет? Многие Рассказчики амбициозно
начинают долгосрочные хроники, но лишь
немногие доводят их до конца.
В большинстве игр персонажи не торопятся
исследовать мир, который кажется немного
больше с каждой историей, мир, где количество
непостижимой сверхъестественной активности
кажется безграничным. Это означает, что у них
есть привычка желать проверить еще один
контакт, с которым они не разговаривали
какое-то время, предлагая поездку обратно в тот
город, который они покинули шесть месяцев
назад, или обнаруживая еще одну гнусную
информацию спиритизм, который предполагает
еще один сюжет. Однако в такой книге развязка
истории немного приближает нас к концу не
только хроники, но и всему.
Этот тип сюжета обычно приводит к
большому событию, обычно с далеко идущими
осложнениями. Это может быть кульминация
гораздо более крупного сюжета, а может быть
развязка легенды или пророчества. В это время
экстремисты используют такие слова, как
«судьба» и «судьба». Люди с более свободной волей
(например, персонажи игроков) могут спешить,
чтобы предотвратить событие, или они могут
быть бессильны остановить его — и в этом случае
они должны иметь дело с последствиями.
Хотя изучающие оккультизм могут захотеть
проанализировать эти события с точки зрения
того, что они знают, событие становится еще
более ужасающим, когда его причина или
следствие неизвестны. Это же чувство страха
может мотивировать ваших игроков и на
отыгрыш. Как только они думают, что мы
понимаем устройство сверхъестественного мира,
когда мы приспосабливаемся к существование,
которое мы когда-то считали ужасным,
шокирующее происшествие заставляет нас
исследовать мир заново. Учтите, что некоторые
из ваших игроков, возможно, к настоящему
моменту уже пресытились тем, что их персонажи
питаются кровью, или, возможно, слишком часто
участвовали в перестрелках с секретными
агентами в черных костюмах, и это тоже может
быть неплохо.
ЧТО ПРОИЗОШЛО
Для этой главы нам нужен термин для
определения этого большого события.
97
Игрокам-вампирам здесь может понадобиться
ссылка на Геенну, в то время как игроки-маги
могут попробовать поработать в Вознесении.
Чтобы найти какую-то нейтральную почву,
лучшим термином может быть «сюжет
апокалипсиса». Изучив, как они работают в
целом, вы (как Рассказчик), вероятно, получите
больше идей о том, как проводить более
конкретные апокалиптические события, такие
как то, что определило Красный Знак. Такие
события происходили в Мире Тьмы прежде,
конечно, и они будут происходить снова.
Например, отличный пример сюжета
апокалипсиса взят из книги об оборотнях под
названием Rage Across the Heavens. Ученые Гару
знают, что когда два оборотня спариваются, их
потомство бесплодно, проклято первородным
грехом за запретный союз между их родителями
— правильный термин для этого ребенка —
«метис». Тем не менее, в ту же ночь, когда в небе
Тени появилась новая звезда, две метисы
действительно родили ребенка, исполнив
пророчество о том, что потомство сыграет
важную роль в грядущем Апокалипсисе.
Рождение этого ребенка — своего рода
«апокалипсис», поскольку подтверждает, что в
«Последних ночах» немыслимое может стать
реальным.
Эта книга продолжила сюжет апокалипсиса,
создав множество различных фракций,
сражающихся друг с другом из-за ребенка,
предположительно с персонажами,
оказавшимися посередине. Это также один из
способов включения информации в эту книгу.
Хотя один или два крупных заговора, кажется,
имеют огромное преимущество в изучении
Ритуала Красного Знака, многие меньшие
группы соревнуются с ними прямо или косвенно.
В обеих историях у игроков есть шанс решить,
сменить сторону или выступить против всех.
Если они действительно найдут подлинную
копию книги — а не какую-то испорченную
производную адаптацию, которая на самом деле
не содержит ритуала — им, возможно, придется
защищаться от этих фракций или выбрать одну
из них, к которой можно присоединиться.
Если вы внимательно читали «Вампира», вы
видели, как разворачиваются другие сюжеты
апокалипсиса. Во «Времени тонкой крови»
существование вампиров 14-го и 15-го
поколения — последних поколений Каина.
Чайлдер — подтверждено. Немыслимо, чтобы
кровь каинитов была настолько разбавлена, что
эти потомки не могут в свою очередь Обращать
других вампиров; поскольку это «невозможно»,
становится менее примечательным, что эти
тонкокровные вампиры обладают невиданными
ранее способностями. Некоторые способны
ходить при дневном свете в течение коротких
промежутков времени, потреблять пищу или
даже иметь видения ужасов, ожидающих нас в
Последних Ночах.
Доминирующий подход в этой книге
заключался в том, чтобы персонализировать
вовлеченный ужас, показывая более широкий
спектр событий во время встреч с конкретными
вампирами с тонкой кровью. Точно так же
поворотным моментом в этой истории является
создание первых искупленных. Персонажи могут
быть первыми, к кому она приблизится, или они
могут быть наняты для ее выслеживания.
Действительно, Искупленные могут быть
выходцами из своего круга. Какой бы вариант
вы ни выбрали, личное знакомство с этим
образцом уводит историю от философских
абстракций и делает ее личной.
Одним из самых грандиозных сюжетов
Геенны было пробуждение Равноса Допотопного.
Если вы использовали этот сюжетный элемент,
вполне вероятно, что его центральные события
произошли на фоне вашей хроники. В Индии
первый из Допотопных вернулся из
тысячелетнего оцепенения. Бесчисленные
Равносы, откликнувшись на зов своего безумного
прародителя, обратились друг против друга в
ярости разрушения. Сотни, если не тысячи,
погибли, особенно после того, как начались
«технократические» ковровые бомбардировки.
(Вы заметите, что слово «Технократия» никогда
не появляется во «Времени тонкой крови». Это
делается для того, чтобы сеттинг событий был
как можно более сфокусирован на вампирах,
хотя игроки других игр могут свободно
использовать заглавную букву «Технократия» как
движущие силы и шейкеры в этой сюжетной
арке.)
В этой книге сюжет апокалипсиса был скорее
предысторией, которая происходила за
кулисами, и Рассказчику приходилось выяснять,
как связать его с продолжающейся хроникой.
Конечно, книга, которую вы сейчас держите,
содержит больше событий и персонажей, чем вы
хотели бы использовать в любой момент, а это
значит, что вам нужно решить, сколько событий,
описанных в этой книге, происходит в фон.
Поскольку не существует одной всеобъемлющей,
официальной, канонической серии событий
(концепция, которую мы рассмотрим чуть
позже), вам не нужно использовать все это. Даже
когда вы играете в космическом масштабе, не
думайте, что вам нужно описывать все
происходящее. Немного сюжета, происходящего
на заднем плане, — это хорошо… пока
персонажи могут каким-то образом
взаимодействовать с историей.
Игроки-маги ощутили Вознесение в
исправленном издании Mage and Manifesto:
Transmissions from the Rogue Council. В
космическом масштабе природа духовного мира
меняется, и это работает не в пользу персонажей.
Места, до которых маги могли добраться раньше,
теперь исчезли или, по крайней мере, исчезают.
98
В более личном плане это означает, что маги не
могут перемещаться между мирами с той
легкостью, которой они пользовались много лет
назад. Манифест предлагал теории (некоторые
сказали бы прямое доказательство) того, почему
именно у Перчатки теперь есть зубы, предвещая
космические силы, которые также могут
двигаться в физический мир.
Во многих историях, которые игроки
рассказывали после выхода этих книг, у
могущественных магов Традиций были идеи и
теории о том, почему произошли эти события.
Это неизбежная тема для обсуждения в любой
магической клике, поскольку все хотят найти
причины и то, как это повлияет на них здесь и
сейчас. Некоторые из ваших политических
игроков могут быть знакомы с концепцией
мыслить глобально и действовать локально.
Девиз здесь, в контексте истории, «думай
космически, но показывай лично». По мере
распространения слухов о Красном Знаке у
игроков может возникнуть соблазн взять
интервью у многих старейшин (вампиров, магов
или иных магов) об их мнениях и предсказаниях.
Неважно, какие масштабные, радикальные
изменения могут происходить с реальностью,
история станет более доступной, если вы
продемонстрируете эти широкие концепции
таким образом, чтобы персонажи могли с ними
взаимодействовать.
«Красный знак» — следующая книга из этой
серии. Согласно ранним легендам, вампиру
невозможно избежать Проклятия Каина. Другие
источники утверждают, что такое событие
неизбежно, но обычно выдвигают пророчество о
том, что оно предвещает конец света. Когда
невозможное становится реальным, это признак
того, что реальность распутывается, и тем более
ужасные события — например, возвращение
Допотопных в мир — тоже возможно.
ИНВЕСТИЦИИ В ИГРУ
Запуская историю такого типа, вы все равно
делаете вклад в долгосрочную хронику. Сюжет
апокалипсиса — это не та история, которую
можно рассказать за несколько вечеров, в
отличие от первых нескольких историй, которые
вы, возможно, рассказали для Вампира или
Мага. Рассказ об Объятиях вампира или
Пробуждении мага теперь должен казаться
относительно простым, если вы играете в эти
игры уже много лет. Если вы собираетесь
показать, что мир катится в ад, вы можете не
торопиться.
Однако игроки тоже вкладывают деньги. Они
не просто тратят свое время; у них есть
эмоциональный вклад в историю как целое,
возможно, довольно привязавшись к своим
персонажам. История теряет свою
драматичность, если вы просто повторяете им
снова и снова, что миру приходит конец…
иногда вы должны показывать им это.
Возможно, вам уже приходилось иметь дело с
балансировкой, которая получается. Задвиньте
события слишком далеко, и главные герои
убедятся, что все безнадежно. Они бессильны
взять в свои руки контроль над своей судьбой.
Насколько все может быть хуже?
Однако, если вы вообще никогда не
подталкиваете (то есть подталкиваете мир
немного ближе к краю забвения), персонажи
действительно могут привыкнуть к своему
окружению. Маги уединяются в часовнях,
оберегая свое ближайшее окружение от
сверхъестественных вторжений. Вампиры
создают сети мощных контактов и влияния,
довольствуясь тем, что питаются кровью как
простым неудобством. Как бы часто другие ни
пытались вовлечь их в исследование
неизведанного, они могут стать апатичными —
если только у них не будет способа вовлечься в
мир глубоким и значительным образом.
Независимо от того, думаете ли вы о Геенне
или Вознесении, хороший сюжет апокалипсиса
— это тот, который разработан с учетом
персонажей игроков. В тенях будет происходить
более странное дерьмо, которое они когда-либо
смогут полностью расследовать, но вы должны
время от времени давать им возможность
взаимодействовать с наиболее важными из этих
событий. Не просто поднимите Допотопное с
Земли… пусть персонажи следуют по пути
подсказок, которые приведут их ближе к
последствиям этого события. Один из самых
красивых моментов в хорошо продуманном
сюжете апокалипсиса — это когда вы можете
видеть, как игроки мысленно складывают
последний кусочек головоломки на место и
понимают, что это значит.
СТРУКТУРА ХРОНИКИ
Приступая к рассказам (и фрагментам
рассказов), представленным в этой книге, у
Рассказчика действительно есть три основных
варианта того, как подойти к хронике Красного
Знака. Каждый представляет свой особый тип
хроники. Назовем три варианта:
• Разоблачение заговора
• Достижение невозможного и
• Реакция на немыслимое
Первый тип хроники начинается до
успешного выполнения Ритуала Красного Знака.
Предполагается, что ритуал будет выполняться
кем-то, кроме персонажей игроков. Котерия
начинает с изучения одного аспекта «багровый
заговор», или, возможно, они раскрывают слух о
существовании фолианта. В какой-то момент
кто-то (надеюсь, один из персонажей) понимает,
чего хочет достичь заговор. Затем они должны
решить, прекратить ли это, возможно,
основываясь на мнении своих старших). В любом
случае, у них будет преимущество, если они
смогут выяснить, кто стоит за этой кликой, и
разоблачить заговор.
99
Второй тип хроник с самого начала
предлагает персонажам игроков возможность из
первых рук убедиться, что ритуал увенчается
успехом. Они могут попытаться провести ритуал
сами (если они маги), представить кого-то из
своего кружка в качестве посвященного для
ритуала (если они вампиры) или помочь кому-то,
кто хочет стать посвященным ритуала
(независимо от того, чем они занимаются).
являются). Другие заговорщики могут пытаться
достичь той же цели или отчаянно бороться,
чтобы их остановить. Потенциальные союзники,
соперники и враги усложняют историю,
расстраивая усилия персонажей по достижению
невозможного.
Третий тип хроники предполагает, что Ритуал
Красного Знака уже совершен (или что он
неизбежен, и персонажи могут только
реагировать на него). Большинство событий в
этой книге происходят до проведения ритуала,
но можно рассказать историю, которая на самом
деле начинается с создания Искупленных.
Персонажи узнают либо из первых рук, либо из
откровений старейшин и контактов, что вампир
стал человеком. Если вы потратили время на
создание тщательно продуманного фона для
своей хроники, это приведет в движение другие
силы. Вскоре вокруг него сплотятся союзники,
враги попытаются уничтожить его, а другие
посвященные попытаются последовать за ним. В
каком бы городе он ни находился, к нему тянутся
вампиры и маги — и персонажи должны решить,
как реагировать на немыслимое.
ПЕРЕД НАЧАЛОМ РИТУАЛА
Временная часть истории — начинается ли
хроника до или после события — это самое
важное решение, которое вы примете. Большая
часть этой книги предполагает, что ритуал еще
не был проведен, но начать историю после того,
как он увенчался успехом (к лучшему или к
худшему), — еще один вариант, который
поднимает гораздо больше вопросов. До конца
этой главы мы сосредоточимся в основном на
первых двух вариантах. Последний достоин
отдельной хроники; вы могли бы даже запустить
его как продолжение этого.
НАСТРОЙКА ВВЕДЕНИЯ
Желают ли ваши персонажи, чтобы ритуал
увенчался успехом или провалом, конечно же,
зависит от игроков. Большинство важным
соображением является то, какой подход вы
хотите, чтобы они использовали, по крайней
мере, в начале. Задав персонажам курс
действий, вы можете дать им направление для
развития истории. У кружка неонатов может
быть причина помочь человечной Салюбри стать
смертной, или церковь Тремер может попытаться
уничтожить ее и всех, кто ей помогает.
Смешанным Технократам-изгоям может
понравиться идея о том, что Маскарад будет
разрушен, когда ритуал Красного Знака
увенчается успехом, или наставник Эвтанатос
может почувствовать, что это разрушит круг
жизни и смерти и, возможно, все Творение.
Однако ваши игроки могут вас удивить, поменяв
сторону. Они могут начать разрушать культ
отклоняющихся провидцев в начале, а затем
найти причины присоединиться к ним в конце.
Чем более двусмысленным с моральной точки
зрения вы сделаете ритуал, тем богаче станет
ваша история.
СОБИРАЕМ ВАШ АКТЕРСКИЙ СОСТАВ
К настоящему времени вы видели множество
Сородичей, Каинитов, Традиционалистов,
технократов, заговоров, заговоров и культов —
без сомнения, вы выносили суждения о том, что
вам нравится, а что нет. Это коробка
взаимозаменяемых частей головоломки; вы
должны решить, какие части использовать и как
вы хотите соединить их вместе. Точнее, вы
возьмете несколько таких кусочков и раздадите
их игрокам, один за другим. Им придется
выяснить, как они устроены, пока они не
осознают общую картину.
СЕМЯ ИСТОРИИ: НАБЛЮДЕНИЕ ЗА
КРАСНЫМ СВЕТОМ
Для любой хроники с вампирской
деятельностью, особенно для той, в которой люди
ищут тома, подобные Красному Знаку,
наблюдение СМП должно начинаться с довольно
тонкого влияния на историю. Это может
начаться с того, что персонажи или другие люди
почувствуют, что за ними наблюдают, а затем
обнаружат свидетельства наличия поблизости
устройств наблюдения. Тем не менее, поскольку
здесь задействована процедура Просвещенных,
нет никакой гарантии, что кто-то без Арете
сможет понять, что делают высокотехнологичные
устройства, используемые агентами, или куда
ведут их передачи. Компоненты
(предполагаемых) камер и записывающих
устройств могут зашлаковаться сами по себе,
если их взломать, или назначение устройства
может быть непостижимым после его разборки.
Какой бы метод вы ни выбрали, технократия
(как и истории о ней) процветает на паранойе.
Для групп, которые любят интриги и заговоры,
рассмотрите возможность использования этих
методов, чтобы добавить немного паранойи.
СЕМЯ ИСТОРИИ: ПЕРЕСТРЕЛКА
У тамплиеров есть все навыки скрытности,
которых можно ожидать от группы специальных
операций, а также магия разума и немного
энтропии, чтобы помочь им. В то время как
магическое неверное направление и дымовая
граната или светошумовая граната могут
обеспечить отличное отвлечение внимания во
время любой операции, когда стреляют пушки и
накаляется огонь, Тамплиеры довольно нетонко
объявляют о своем присутствии. Это не означает,
что они патрулируют улицы в камуфляже с М16
100
(во всяком случае, не всегда), но когда отряд
Брата Патриота движется, чтобы занять
позицию и захватить объект, они не делают этого
на полпути. Для групп, которым нравится
немного сражения, рассмотрите возможность
активации сюжетной линии с перестрелкой
тамплиеров.
Если вы исключительно подготовлены, вы
можете просто встряхнуть коробку и бросить все
ее части на пол. Это самый сложный вариант
истории для разумного рассмотрения, но он дает
персонажам полную свободу. Им нужно будет
делать подробные заметки обо всех людях,
которых они встречают, но не представляйте их
всех слишком рано! Более сложная история не
обязательно лучше; вместо этого этот подход
предполагает медленное и стратегическое
добавление деталей к сюжету.
Ваши игроки, без сомнения, будут обсуждать
(в характере или вне характера), является ли
ритуал хорошей вещью. Слушай их. Пусть
составляют собственное мнение. Если они
начинают сомневаться в прекращении ритуала,
представьте одного или двух персонажей,
которые могут помочь им замедлить его. Если
они решат, что кто-то сделает особенно
достойную инициацию, дайте им информацию о
ресурсах, которые помогут им выполнить ритуал
самостоятельно.
ВО ВРЕМЯ СЛЕДСТВИЯ
Несмотря на всю сложность этой книги, есть
один сюжет, к которому вы всегда можете
прибегнуть: найти фолиант. Чем сложнее
история, тем критичнее наличие запасной
позиции. Он понадобится вам в том случае, если
вы выбросили слишком много второстепенных
персонажей, или мотивы персонажей стали
слишком двусмысленными, или игроки просто
перегружены и сбиты с толку.
МАКГАФФИН
В одном случае движущее устройство сюжета
известно как McGuffin. Это как мальтийский
сокол: все хотят его и все пытаются его
заполучить. Кто этого хочет, зачем они этого
хотят, что они будут делать вместе — эти все
факты добавляют текстуру истории, но, в
конечном счете, самый важный факт в любой
момент времени — это то, кто изучает эту книгу.
Следующая важная часть информации — это то,
что они будут с ней делать, что должно
определить для игроков, собираются ли они
встать на сторону этой группы, бросить ей вызов
или действовать самостоятельно.
В начале рассказа вопрос о том, у кого есть
книга, довольно прост. У вас есть несколько
вариантов намеков на персонажа, в зависимости
от того, что мотивирует вашу группу: археолог
Гангрел, тамплиеры, Саймон Киз и Алан Мерони
— все это хорошие примеры. Вот четыре
иллюстрации того, как это сделать для различных
групп:
Вампиры Камарильи: Принц города объявил
кровавую охоту на археолога Гангрелов, кратко
объяснив, что он продает редкий предмет, не
представившись предварительно принцу.
Однако это полная ложь, поскольку принц хочет
сам забрать книгу и убедиться, что ее бывший
владелец мертв.
Маги Традиций: Персонажи приглашены
посетить часовню. За несколько мгновений до
того, как они входят внутрь, в окнах здания
видны вспышки огня из полуавтоматического
оружия. Кто-то в часовне пытался приобрести
редкую книгу и сильно недооценил фанатизм
людей, продающих ее. Один из выживших в бою,
спрятавшийся поблизости, позже описывает это
как книгу «вампирских знаний». У покупателя
был необычайный интерес к вампирам, и он вел
себя так, словно от этого зависела его
собственная жизнь.
Маги-технократы: мошенник-технократ
наблюдает за опасной популяцией вампиров.
Почему он это делает — загадка, но в начале
истории его агенты убивают одинокого вампира.
Базовое расследование показывает, что жертва
была продавцом книг и направлялась на тайную
встречу с потенциальным покупателем. Темой
книги был вампиризм… но почему технократия
преследует эту цель? Истина где-то рядом.
Вампиры Шабаша: Меч Каина собирается
вторгнуться в город и ищет слабые места,
прежде чем его члены нападут. Стая персонажей
была зачислена в группу передовых разведчиков,
которые должны исследовать город. Они могут
быть шпионами, притворяющимися вампирами
Камарильи, или они могут полагаться на
скрытность (на их выбор). Находясь в городских
Степях, они обнаруживают, что городская беда
похищает с улиц одинокого Кай-тиффа, Гангрела
и других скитальцев, а один особенно
обременительный Гангрел сбежал, но оставил
после себя эту странную книгу...
Начните с простого, а затем подумайте вот о
чем: в начале истории книга содержит
необработанную информацию, необходимую для
проведения ритуала. Через несколько недель
Алан Мерони получит эту информацию. В этот
момент история может перейти к поиску этого
Небесного Хориста (см. врезку «Охота на людей»).
СЮЖЕТНОЕ ЗЕРНО: ОХОТА НА
ЧЕЛОВЕКА
Алан Мерони может быть гораздо более
активным в истории, чем просто книга,
передаваемая от одной фракции к другой.
Независимо от того, какие тома
распространяются, все они должны быть
переведены и истолкованы. У Мерони уже есть
фора. Формирование подсюжетов вокруг части
этого сюжета, связанной с Макгаффином
(найдите тома!) Довольно легко, но охота на
101
Мерони гораздо сложнее. Каждую неделю
Рассказчик должен спрашивать себя (не говоря
никому), кого Мерони попытается завербовать в
следующий раз. Тогда следующий вопрос: кто
выслеживает этого персонажа?
Как и любой человек, Мерони оставляет за
собой след данных, когда путешествует, поэтому
его поиск может быть просто вопросом опроса
свидетелей («Вы видели этого человека в
последнее время?»), проверки маршрутов и так
далее. У магов есть множество Эффектов,
помогающих им в этом исследовании, от поиска
данных Адепта Виртуальности до эфемерных
духов, которые могут отслеживать людей, до
прямого манипулирования сознанием людей,
которые могли его видеть. Вампиры обладают не
только Дисциплинами, позволяющими спокойно
наблюдать за другими, читать мысли и
формировать их, но и далеко идущими
Влияниями, которые могут сделать любую охоту
на Певца более интересной. Закрытие аэропорта,
отправка полиции в район, где он может
скрываться, отслеживание его финансовой
деятельности через банки и банкоматы — все это
типичные стратегии. При достаточном Влиянии
все возможно.
Мерони, с другой стороны, полностью верит,
что Бог на его стороне. Небольшая молитва
может творить чудеса, особенно когда речь идет
о волшебстве совпадений. Как только игроки
узнают имя первого мага, который «перевел»
фолиант, они могут потратить ресурсы на его
поиски. Это может привести к типу сюжета,
называемого «игрой разочарования», в котором
персонажи преследуют кого-то, а он
неоднократно убегает. Если ранняя часть вашей
истории увязнет в раунде «У кого есть тома?»
известие о появлении Хористера может дать
новый толчок.
Каждый человек, который изучает эту книгу в
течение достаточного периода времени, является
еще одним ресурсом для завершения ритуала.
Исследование этого человека выявляет мотивы
желания персонажа получить книгу, что
приводит к мотивации: работать с ней или
остановить ее. История становится гораздо более
интересной, если вы немного раскрываете
информацию за раз, которая намекает на то, что
может сделать книга.
В рамках исследования персонажей вы
можете обратиться к предоставленным нами
кратким сведениям о трансформациях,
Голконде, апофеозе и диаблерии, поскольку
некоторые предполагают, что эти цели являются
мотиваторами. Вы, без сомнения, заметили, что
есть много меньших произведений, основанных
на оригинальном «Красном знаке», написанном в
15 веке. Выслеживание их (возможно, с
помощью Расследования, если персонажи
застряли) дает подсказки о секретах, хранящихся
в оригинальной книге. В конце концов,
персонажи должны узнать реальный потенциал
оригинальной книги. Это, конечно, может
произойти как непосредственно перед попыткой
ритуала, так и сразу после него.
Вскоре игроки могут решить, что книга (то
есть знание в ней) должна быть уничтожена,
чтобы никто больше не узнал об этом ритуале,
или они могут захотеть забрать ее, чтобы никто
другой не воспользовался ею. Если покровитель
послал их за книгой, они могут захотеть ее, чтобы
никто другой не смог ею воспользоваться. Книга,
конечно, всего лишь книга; главное - это знание
внутри него. Это как вирус. Чем больше людей
она проходит (у которых есть время ее изучить),
тем сильнее она «заражает» хронику
потенциалом.
Такой подход к истории может быть настолько
сложным, насколько вы захотите. Книга может
быстро пройти через множество рук или
оставаться в тайне долгое время, пока
персонажи проводят исследования. Вы можете
ввести в сюжет еще один важный том, например
«Желтый знак» или «Некро экслибрис», а затем
позволить некоторым персонажам размышлять о
том, почему эта книга связана с этой. Или вы
можете просто позволить игрокам изучить
Красный Знак какое-то время, и позволить им
отбиваться от других групп, которые охотятся за
этим знанием. В начале этой истории они будут
спрашивать, где находится Макгаффин, но по
мере развития истории у них будет более
сложная история, спрашивая, кто что знает и
что они хотят делать. Это приводит к двум
другим типам историй.
ЗАГОВОР КРУЖКА
Честно говоря, в этой книге больше
персонажей, чем вы, вероятно, захотите
использовать в своей истории. (Это как-то
связано с нашей любовью к свободе воли, а
также с некоторой верой в то, что вы захотите
настроить историю для своих игроков). Конечно,
чем больше символов вы добавите, тем больше
запутанный сюжет будет. Тогда другой подход к
истории или дополнение к последнему
раскрывает обширный заговор.
Вспомните первую главу этой книги: Три
вампира организовали заговор, чтобы найти
Ритуал Красного Знака. Все их партнеры
связаны в одну большую диаграмму кружка (или
несколько маленьких, в зависимости от того, как
вы решите ее разбить). Группа персонажей
может найти зацепку, указывающую на любого
персонажа в этой таблице, и пока у них есть
причина для расследования, они осознают связь
этого персонажа с другими персонажами в этой
таблице.
Для вампиров первая зацепка может быть
такой же вопиющей, как если бы принц (или
архиепископ, или священник, или кто-то еще)
сказал: «Посмотрите на этого парня и выясните,
на кого он на самом деле работает». Некоторые
персонажи могут использовать затемнение (или
энтропию), чтобы затенить его, некоторые будут
102
использовать доминирование (или разум), чтобы
читать его мысли, а другие могут просто
посвятить гулей, союзников, вассалов или даже
влияние, чтобы увидеть, что он делает. Вскоре
вы можете намекнуть, что он что-то ищет (или,
если кто-то уже выучил ритуал, кто-то). Следуйте
по следу, и в конце концов вы найдете кого-то с
одной из книг и выясните, что он делает.
Тот же принцип применим и к магам. Мы
включаем некоторые диаграммы кружков, но,
поскольку они могут быть довольно
изменчивыми (или полностью изменяемыми), вы
можете построить свои собственные и выбрать
отправную точку. Сын Эфира с репутацией
безумца работает с Тремер, чтобы
экспериментировать с захваченными
вампирами. Беглый технократ наблюдает за
местными вампирами. Одинокий Эвтанатос
сообщил нам, что у вампиров есть план
проникновения в общество смертных. (Или, если
хотите, просто начните с «Что, черт возьми,
делают эти тамплиеры?») Пока у персонажей есть
причина идти по следу, вы можете раскрывать
список членов кружка за членом.
В качестве альтернативы, возможно, кто-то
действительно хочет провести ритуал, но не
хочет сообщать персонажам, почему. Он просто
говорит: «Принеси мне книгу, это опасно, она не
может попасть в чужие руки» или «У этих ребят
есть книга, и я им не доверяю». Начните с
ограниченного числа персонажей, играйте в
«соедини точки» на диаграмме кружка и дайте
игрокам возможность исследовать отношения.
Пусть они соберутся воедино, почему этой другой
группе нужна книга, а затем, если вы
совершенно дьявольски настроены, подождите,
пока они не спросят, почему их союзнику нужна
книга. К тому времени, когда Тамплиеры
откроют огонь, или молниеносные Братья Акаши
нападут на бедных неонатов, или Анастасия
начнет проповедовать о конце света, они
поймут, что его значение возрастает. Когда они
понимают какой цели служит книга, сюжетом
станет гонка. История становится более
интересной, если за ней гонится более одной
группы, что приводит к нашему следующему
подходу.
НЬЮТОНОВСКИЕ ДИАГРАММЫ
Вы когда-нибудь играли в вампира или мага?
Тогда вы знаете, насколько интересным может
быть взаимодействие совершенно разных групп.
Представьте бильярдный стол. Каждый шар на
столе — это отдельный маг, вампир или группа.
Если персонажи сталкиваются с одной группой,
они могут заставить ее взаимодействовать с
другой, и вскоре на столе возникает движение. В
конце концов кто-то попадет в карман. Или,
может быть, это больше похоже на поле
астероидов: каждый кусок камня будет лететь в
определенном направлении, пока не отлетит от
другого.
 Эта модель истории — «ньютоновский сюжет».
Мантрой здесь (если вы не фанат науки) является
третий закон Ньютона: объект в движении
остается в движении по прямой линии с
постоянной скоростью, если на него не действует
неуравновешенная сила. Правда, индивидуалы
более непредсказуемы, чем куски камня, но тот
же принцип применим к драме в ограниченной
степени. Кто-то будет делать то, что он
собирается делать, пока кто-то не встанет у него
на пути.
Группа персонажей похожа на биток на
нашем столе. Вы устанавливаете место, где все
находятся, а затем вручаете игрокам кий. Они
делают свой выстрел, затем вы делаете свой: кто
следующий столкнется с персонажами? Если у
персонажей игроков есть фолиант или они
знают, как провести ритуал, ответ таков: столько
групп, сколько вы хотите. Если у них нет книги,
у них будет конкуренция со стороны другой
группы. Все точки сходятся в том, у кого есть
книга, пока кто-то не выучит ритуал и не
приблизится к его выполнению.
В ньютоновской версии этого сюжета есть
идея, которая делает его гораздо более
интересным: Ритуал Красного Знака — это
коллективный ритуал, поэтому никто не может
проводить его в одиночку. Несколько магов
должны работать вместе (особенно если вы
подняли уровень сложности, как это было
предложено в третьей главе), и им нужен
вампир, который стоит в центре зала. Если на то
пошло, если вы играете с идеей, что нужно
несколько книг, вампиры будут пытаться
получить и другие книги. Пусть преследуют
археолога Гангрелов, если хотите, или создают
другую группу для его защиты. Меньшие группы
могут формировать более крупные группы, чтобы
добиться успеха, что приводит к большему
конфликту.
ДРУГОЙ ТЕРАПЕВТИЧЕСКИЙ ПОДХОД:
ЗАВЕРШЕНИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ ГЕРОЯ
Труды Джозефа Кэмпбелла бесчисленное
количество раз неправильно истолковывались и
подвергались оскорблениям. Многие из его книг,
такие как «Тысячеликий герой», содержат
информацию и анализ структуры мифа. Следуя
структуре архетипического «путешествия героя»,
многие пытались воссоздать это мифическое
ощущение в современных художественных
произведениях. Нет никакой гарантии, что вы
создадите такой же стойкий миф, как «Одиссея»
или «Илиада», используя архетипическую
структуру Кэмпбелла, но многие заядлые игроки
в «Белых волков» старались изо всех сил. Если вы
понимаете, о чем мы говорим, то возможности
хроники Красного Знака напрямую связаны с
возможностями современного мифа.
Многим геймерам знакомо начало пути
героев: герой покидает знакомый ему мир, чтобы
исследовать неизвестное. Так начинаются
многие хроники; это похоже на тот момент,
103
когда Объятие сира приводит его дитя в Мир
Тьмы, за пределы общества смертных. Не менее
важен и заключительный этап пути, когда герой
возвращается в знакомый ему мир, принося с
собой мудрость, которую он познал.
Не у каждой вампирской хроники есть
сильный финал. За последние 10 лет было начато
множество хроник, но не все они подошли к
драматическому завершению. Если один из
персонажей в ваша хроника переживет Ритуал
Красного Знака, это очевидный способ положить
конец давней хронике.
Без сомнения, за бесчисленные ночи главные
герои вашей хроники многое узнали об обществе
смертных, живя вне его. Они исследовали самые
темные уголки своей души и, надеюсь, научились
держать в узде Зверей внутри себя. Как и
персонажи-вампиры (и писатели,
опосредованно), Сородичи имеют прискорбную
склонность время от времени поэтизировать то,
как глубоко они понимают человеческое
общество после того, как пережили Обращение —
но эта сюжетная арка может подвергнуть эту
мудрость проверке.
Ритуал Красного Знака может стать
кульминацией многолетней Вампирской
хроники. Многие начинают с Обращения (или
Ритуала Созидания) каждого вампира в кружке.
Если вы играли в эту игру в течение многих лет,
вы, несомненно, несколько раз проходили эту
процедуру, превращая искусство рассказывать
эти прелюдии в науку. Завершение хроники
возвращением вампира к человечеству замкнуло
бы круг истории. В развязке хроники «герой»
должен разобраться с последствиями
возвращения в мир смертных, показывая, чему
он научился, уходя из общества смертных.
Затем подумайте, кто может остановить
ритуал, уничтожить книгу или убить вампира,
который пытается это сделать. Вполне возможно,
что история может закончиться так, что никто
не совершит ритуал. Может быть, персонажи
сами разрушат его, прежде чем кто-либо другой
заявит об этом, или, может быть, они приведут в
действие силы, чтобы ячейка Технократии Киза
навела порядок в доме. Возможно, слабость
принца к искушению этой книгой отвлекает его
от вышеупомянутого вторжения Шабаша, и все
страдают из-за высокомерия принца (или
безумия, если заветным томом является «Желтый
знак»).
Единого официального способа запустить этот
сюжет нет, только перестановки. Эта книга
может разорвать на части целые общества. Что
вы с ним сделаете, зависит от вас. Это ваш мир,
который вы можете спасти или разрушить по
своему усмотрению.
ХУЖЕ, ЧЕМ ЮРИСТЫ ПО ПРАВИЛАМ?
Здесь у вас есть потенциал, чтобы спасти
мир… или уничтожить его. Идея потрясающего
мир события, которое не определено для всех
игроков во всем мире — с результатом, который
не является данностью — бросает вызов
нескольким широко распространенным
заблуждениям о Мире Тьмы. Это дает
персонажам абсолютную свободу, позволяя им
отклоняться от того, что было опубликовано в
книгах за последнее десятилетие. Некоторые
игроки в ужасе отшатнутся от самой этой
концепции. Стоит потратить несколько минут на
подготовку к этой возможности и пагубному
разнообразию игроков, которые ее порождают.
Если вы проводили время, играя в игры с
рассказыванием историй, вы, вероятно, уже
слышали достаточно оскорблений в адрес
«адвокатов по правилам». Они — проклятие
любого искусного Рассказчика, поскольку живут,
извращая правила и злоупотребляя ими ради
собственной выгоды и развлечения. Глава
третья, в которой подробно рассказывается о
Ритуале Красного Знака, предлагает несколько
вариантов, которые могут помочь вам обойти
замыслы этого пагубного игрока. Черт, если этого
недостаточно, подумайте о золотом правиле,
которое рекламировалось с тех пор, как
появилась первая книга правил вампиров.
Когда вы ведете сюжет об апокалипсисе, вам
следует остерегаться еще одного типа юриста:
игрока, который настаивает на цитировании
каждого элемента предыстории, который
когда-либо был опубликован. Некоторые
настаивают на том, что каждая история должна
относиться к единственной истинной
«канонической» версии Мир тьмы; другие на
знаниях, которые они приобрели в вышедших из
печати или не относящихся к делу книгах Белого
Волка, стирая границу между тем, что они
знают, и тем, что знают их персонажи, или что
то, что считается правдой в Оборотне, также
должно быть правдой для Мага. Хотя существует
бесчисленное множество разновидностей и
вариаций этого явления, ради обсуждения мы
будем называть их всех фоновыми юристами.
Согласно Золотому правилу системы
рассказчика, всякий раз, когда правила мешают
рассказываемой вами истории, вы (как
рассказчик) имеете право изменить или
дополнить их по своему усмотрению. Поскольку
это ваша история, вам также нужно будет
придумывать людей, места, заговоры и даже
организации для продвижения вашего сюжета.
Может быть, вам нужно поставить оплот
Технократии в центре Манхэттена, а может быть,
в вашей хронике Шабаш (или Камарилья, или
анархисты) завоевали ваш родной город. В этой
книге представлено гораздо больше персонажей,
и на этот раз у вас есть большая свобода выбора,
куда их поместить.
Фоновый юрист возмущается такими
отклонениями от «канона». По его мнению, если
кто-то или что-то упоминается где-то в книге
вскользь, это должно быть правдой, и он
настаивает на том, чтобы мир вокруг его
персонажа соответствовал его ожиданиям.
104
Пригласите персонажей в новый город, и он
расскажет вам имя принца вампиров,
местонахождение крупнейшей цитадели
Технократии и местонахождение каэрна
оборотней. Упомяните сверхъестественную
группу, которую персонажи никогда раньше не
видели, и он расскажет вам об их
сверхъестественных способностях и философии.
У него есть содержательные описания каждого
клана, Традиции, племени и семи других групп, о
которых вы никогда не слышали. Короче говоря,
он хочет доказать, что знает о предыстории мира
больше, чем вы… и вы Рассказчик!
Конечно, вероятно, есть веская причина, по
которой фоновый адвокат настаивает на
демонстрации своих знаний. Для начала, если он
скупал каждую книгу о Белом Волке, которая
попадалась ему в руки (благослови его сердце!),
то он хотел бы найти способ использовать все
свои любимые фрагменты предыстории. Читая
главу и стих, он действительно дает вам свои
ожидания относительно того, что он хочет от
игры — даже если это означает, что его
ожидания отличаются от того, что вы
запланировали. Теоретически вампир и маг
должны прочно укорениться в жанре ужасов… и
нет ничего более ужасающего, чем
неизвестность. Если он читал справочники обо
всем, тогда мир — это определенное и удобное
место. Для этой истории вам придется тщательно
управлять фоновыми юристами.
Если эта идея кажется немного
академической, то подумайте, что это значит для
сюжета апокалипсиса. Вы хотите бросить вызов
всем этим предположениям, показывая ему то,
чего он никогда раньше не видел. Идеи,
изложенные в этой книге, — это только начало.
Раскрыв сюжеты и заговоры в этой книге, вы
получите опыт для совершения подобных (и
невозможных) подвигов. В каждом случае вам
придется поддерживать удивительный
балансирующий акт реализма (упомянутый
ранее), показывая ровно столько, чтобы мир
оставался ужасающим, но не давя достаточно
сильно, чтобы разрушить иллюзию свободы воли.
Фоновый юрист может показаться вашим
естественным врагом, когда вы ведете такую
хронику. Он хочет где-нибудь
задокументировать, как этот сюжет
разворачивается в печати, и может даже
воспользоваться возможностью купить эту книгу
и прочитать ее позже… или, что еще хуже, до
того, как история закончится (при этом приводя
какое-то обоснование того, что он может
разделить игрока и персонажа). - актерское
знание). Даже если вы не выследите его и не
вычеркнете из своей хроники, у вас будут
инструменты, которые вам понадобятся из этой
книги, чтобы создать свой собственный
уникальный подход к этому сюжету.
Во время рассказа вам, возможно, придется
мягко напомнить этому человеку, что ваша
хроника отличается от некоторых из
опубликованных книг. Это чертовски честно,
учитывая тот факт, что в «Красном знаке» нет
единого канонического сюжета, да и не должно
быть. За исключением нескольких событий, с
которых начинается история, которые вы
можете использовать, изменять или отвергать,
как описано выше, вы действительно создаете
свою версию неумолимого сползания мира к
разрушению. Возможно, вы даже решите начать
рассказ «с середины», после того как ритуал будет
успешно проведен. Даже если нет, никогда не
помешает запланировать заранее.

105