Буква «Ъ» - твёрдый

знак
Всё чаще на городских улицах можно встретить вывески названий каких-
либо учреждений, на конце которых красуется твёрдый знак. Так, например,
агентства недвижимости «ВариантЪ», «АдресЪ», магазин «ЛомбардЪ»,
кофе «ПетрЪ», журнал «ГатрономЪ», такси «ЯмщикЪ», баня «МоржЪ» и
т. д.
Возникает вопрос: какую службу выполнял твёрдый знак ранее?

Обратившись к различным источникам, можно найти три основные

функции этой буква в древнерусском языке.

Так, впервой русской азбуке, созданной просветителями, братьями Кириллом

и Мефодием, буква Ъ (твердый знак) носила название ЕР и была 29 буквой,
обозначающей сверхкраткий гласный звук, который не произносится.

Однако на письме использование этой непроизносимой буквы было

небесполезным: она помогала правильно разбивать строку — на слова (до
перехода к применению пробелов): Например:  «къ Богомъ изъбраному царю».
 Но необходимо отметить, что данная гипотеза никак не
оправдывает появление этой буквы в современных названиях.
Этот знак встречается в именах собственных, состоящих
только из одного слова («АдмиралЪ», «ТрактирЪ»,
«ГастрономЪ»). Кроме этого, как уже было сказано, данная буква
играла роль сверхкраткого гласного звука. В русском языке
слогообразующим является гласный звук, поэтому в слове столько
слогов, сколько в нём гласных: а-ри-я (3 слога), ма-як (2
слога), рейс (1 слог). Слоги бывают открытыми (оканчиваются на
гласный звук) и закрытыми (оканчиваются на согласный звук).
Например, в слове ко-ро-на все слоги открытые, а в слове арбуз оба
слога закрытые.

Характерной особенностью слогоделения в древнерусском

языке являлось то, что оно подчинялось закону открытого слога,
в результате действия которого все слоги были открытыми, то
есть оканчивались на гласный звук. Закон открытого слога
определил тот факт, что в древнерусском языке не могло быть
согласных звуков на конце слова, так как в этом случае слог
оказался бы закрытым. Поэтому на конце слов, оканчивающихся
на согласные буквы, писали Ъ (ер).
Прочитываем: «ТрактирЪ», кофе «АдмиралЪ», магазин
«ЛомбардЪ», кофе «ПётрЪ», журнал «ГастрономЪ»,
такси «ЯмщикЪ», агентства недвижимости
«ВариантЪ» и «АдресЪ», баня «МоржЪ» …
Действительно, во всех случаях данная буква пишется на
конце слова, после согласного звука, при этом происходит
превращение современного закрытого слога в открытый.

Известный русский ученый-языковед Лев Васильевич

Успенский (1900—1978) в своей книге «Слово о словах»
называет твёрдый знак «самой дорогой буквой в мире».
Так как, по его мнению, «он ничему не помогал, ничего не
выражал, решительно ничего не делал». А в некоторых
текстах этот знак употреблялся чаще, чем другие
гласные буквы. Проследим это в отрывке из древнерусской
летописи «Повесть временных лет».

Всего в данном тексте 144 слова, на которые

приходится 31 ер, практически, этот знак пишется в
каждом четвёртом слове, а в некоторых словах
встречается и два раза. Например: вЪпрашалЪ,
вЪступилЪ, волхЪхвовЪ.
Советская власть тоже заметила бессмысленное употребление
этого знака, который очень сильно увеличивал текст и
соответственно затраты на печать. Поэтому согласно
Декрету «О введении новой орфографии» (1918) буква Ъ (ер)
была исключена из русского алфавита.
Стало нечем означать и «разделительный ер» в середине слов.
Ему придумали замену: на его месте стали ставить апостроф
(надстрочную запятую) или кавычки после предшествующей
буквы.
В августе 1928 года правительство признало несвойственным
русской грамматике использование апострофа в середине слова
вместо буквы «твёрдый знак». В современной русской
орфографии Ъ (твёрдый знак) употребляется только как
разделительный между согласной и гласной буквами.
Чаще всего «Ъ» используется на стыке приставки и корня
(объявление, подъезд), а также в некоторых заимствованных
словах (адъютант, инъекция) и в двух примыкающих полных (не
сокращённых!) основ в сложных словах (трёхъярусный).

Необходимо отметить, что в древнерусском языке помимо двух

функций (пробела и слогообразования), буква Ъ (ер) имела третью
функцию — показатель мужского рода. Она писалась после
согласных букв на конце имен существительных (ОлегЪ, кудесникЪ,
лобЪ), в глаголах прошедшего времени мужского рода (поставилЪ,
умерлЪ), а также в кратких прилагательных мужского рода (лобЪ
голЪ, князъ прекрасенЪ). Когда он исчез с этой позиции, мужской
род стал определяться графическим нулем в противоположность
женскому (книга — стол).
Выполняет ли данную функцию Ъ (твёрдый знак)
в современных названиях? «ТрактирЪ», кофе
«АдмиралЪ», магазин «ЛомбардЪ», кофе
«ПётрЪ», журнал «ГастрономЪ», такси
«ЯмщикЪ», агентства недвижимости
«ВариантЪ» и «АдресЪ», баня «МоржЪ».
Действительно, всё это имена существительные
мужского рода.
Следовательно, появление буквы Ъ (твёрдого
знака) в современных названиях различных
учреждений можно оправдать с точки зрения
истории этой буквы.
Во-первых, как сверхкраткий гласный звук, который
преобразует закрытый слог в открытый.

Во-вторых, во всех этих словах твёрдый знак является

и показателем мужского рода, согласно законам
древнерусского языка.

Лишь иногда Ъ можно увидеть еще на некоторых

вывесках, плакатах или обложках книг для
стилизации под старину и лёгкой грусти о прошлых
временах.